Боитесь ли вы темноты? [worm Au]

О, если бы ты только знал. Он полагал, что в среднем по обеим сторонам бракоразводного процесса с обеих сторон проявляется больше вины, чем по любым десяти уголовным делам. Всегда было ошеломляющее количество слов, которые он-сказал-она-сказал, которые нужно было разгадать, прежде чем он вообще мог начать расследование. И что было еще хуже, чем больше он углублялся в это конкретное задание, тем больше история между строками начинала плохо выглядеть для его клиента. Не то, что она сказала, вызвало тревогу, это было то, чего она не сказала.

Но он решил заняться делом, и ему все равно заплатят. Итак, выиграет он или проиграет, он выделится и сделает все возможное, чтобы изобразить ее как порядочную гражданку, которая определенно не ладит с садовником, пока ее муж трахает свою секретаршу 38DD на работе. Или, по крайней мере, она обвинила в этом парня. Алан видел фотографии, и ему пришлось признать, что, честно говоря, секретарша не выглядела так, как будто ее наняли из-за ее мозгов. Итак, вина с обеих сторон. Ему просто нужно было раскрутить ее так, чтобы ее вина (которой адвокат ее будущего бывшего мужа будет выставлять напоказ с крыш) проявилась как ничтожный грешник, в то время как его вина стала предательством веков.

Вздохнув, он встал, повернув плечи, чтобы сломать спину. Затем он высунул шею и взглянул на настольные часы. Zoe дало бы ему ад , если он не получил спать где— то в ближайшее время , но он должен был закончить чтение брифа и делать заметки первыми. Однако прямо сейчас его мозг угрожал растаять через уши, поэтому ему пришлось сделать образный глоток свежего воздуха, прежде чем он снова в него попал. Он как раз собирался пойти на кухню, чтобы налить себе стакан, когда у него отключился телефон. Bzt-bzt. Bzt-bzt.

Это было всего лишь текстовое сообщение, которое его озадачило. Если люди связывались с ним в это время ночи, они обычно звонили ему. Нахмурившись, он поднял оскорбительное устройство и поднял сообщение.

Алан. Нам нужно поговорить. Передняя дверь. Сейчас. Это было от Дэнни.

"Что за черт?" пробормотал он. Что Дэнни писал ему в пол-тридцати утра? Что было такого важного, что он не мог дождаться более цивилизованного часа? И вообще, о чем было "нам нужно поговорить"? Они дружили более десяти лет. Что еще более важно, они поделились некоторыми важными секретами, о которых никто не знал и никогда не узнает. Настоящие друзья помогают тебе двигать телом...

Сунув телефон в карман, он открыл дверь кабинета и в своих ковровых тапочках прошел по коридору в гостиную. Он был в темноте, как и весь дом. Через гостиную в прихожую, а значит, и в входную дверь. Щелчок переключателя включил внешние огни безопасности, но через глазок Дэнни на крыльце не было видно. Что было действительно странно. Если Дэнни хотел о чем-то поговорить, почему он просто не позвонил? Или сказать, что он хотел сказать в текстовом сообщении? И зачем говорить "входная дверь", если его там не будет?

А потом он замер. Кто-то слышно дышал в гостиной.

В остальном в доме царила тишина, но Алан слышал тяжёлое дыхание, как будто человек только что пробежал марафон. Его пульс подскочил на несколько ступеней, и он продвигался вперед, пока его рука не смогла обхватить дверной косяк в гостиную. Его колено толкнуло подставку для зонтов, и он схватился за тяжелый зонтик для гольфа, который обычно брал с собой на поле, когда у него было время посетить загородный клуб Августа. Это не дало бы ничего, кроме визуального прикрытия от пистолета, но Дэнни показал ему несколько уловок, которые можно использовать против кого-то с ножом.

Исследующие пальцы его другой руки нашли выключатель, и он щелкнул им, подняв зонтик в защитной позиции. Там, в кресле, лицом к холлу... был Дэнни. На его коленях был щенок, счастливо тяжело дыша.

"Привет, Алан". Голос Дэнни был холодным и сдержанным. Алан вспомнил, с каким количеством людей он говорил этим тоном, и что с ними обычно происходило. Затем он задумался, почему он это слышит. Это было что-то о Тейлоре? И почему вообще собака ?

"Дэнни!" Алан был тише, но попытался использовать свой тон укоризненно. "Что за черт? Ты напугал меня до смерти. Он задвинул зонт обратно на подставку. "Что случилось?" С опозданием он вспомнил, что Дэнни знал, где хранит запасной ключ от входной двери. Или он вообще потрудился им воспользоваться? Тайное проникновение было одним из самых эзотерических навыков Дэнни Хеберта.

В любом случае он проигнорировал вопрос Алана. "Как Эмма в школе?"

"Что?" Это было не то, о чем он ожидал поговорить.

"Эмма. Школа. " Голос Дэнни был твердым. "Она начала еще в понедельник, как и Тейлор. Как она себя вела, вернувшись с первого дня? "

Алан моргнул. Он понятия не имел, к чему все это идет, но его врожденная осторожность заставила его хорошенько подумать, прежде чем говорить. "Э... как обычно. Я думаю, немного взволнован. С ней был один из ее друзей. Я думаю, кто-то Мэдисон. Это о Тейлоре? Потому что она не пришла ".

"Нет, — сказал Дэнни. "Она бы не стала. Потому что она в больнице. Он сбросил щенка с колен; он сполз на пол и тут же начал сопеть, как промышленный пылесос в упаковке размером с пинту. Однако зарождающиеся мысли Алана о том, каким милым был щенок, прекратились, когда Дэнни встал. От этого движения куртка его старого друга распахнулась, и Алан мельком увидел кожаный ремешок на груди и очень знакомый предмет, спрятанный под левой подмышкой. То, что Алан не видел там довольно долгое время. Когда он снова взглянул на лицо Дэнни, Алан был совершенно уверен, что он должен был увидеть пистолет.

"Дэнни..." — прошептал Алан. "Ты . . . снова работаешь?"

"Это зависит от обстоятельств", — сказал Дэнни, сжав челюсть. "Пойдем к тебе в кабинет. Нам нужны слова, и я могу просто повысить голос ".

Ошеломленный Алан направился к своему святилищу. Вопросы кружились в его голове, как бабочки, бьющиеся о лампочку. Почему Дэнни спрашивал об Эмме? Как Тейлор попал в больницу? Почему Дэнни снова был с пистолетом?

Поцарапайте последнюю; У Дэнни был пистолет, потому что Тейлор лежал в больнице. Кто бы ни отправил ее туда, не долго будет сожалеть об этом поступке. Но почему Дэнни был здесь ? Почему он собирался повышать голос? Почему, собственно, от него пахло дымом?

У всех этих вопросов был один ключевой момент, и ему не потребовалось много времени, чтобы сузить круг своих взглядов до того, что это было.

Что, по его мнению, сделала Эмма?

<> <>

Выверт

"Скажи еще раз".

Наемник глубоко вздохнул. "Ты боишься темноты?"

Калверт слегка нахмурился. Чего-то не хватало. Мужчина был крупным и крепким, как раз подходящего телосложения для этого "темного" бугимэна, из-за которого криминальные элементы Броктон-Бей изогнали свои ящики. Он достаточно хорошо владел пистолетом, чтобы справиться с этой ролью, и балаклава была бы подходящей маскировкой. Но все же . . .

Он покрутил пальцем по кругу. Очередной раз.

"Ты боишься темноты?"

"Нет..." Он потер подбородок. "Не говори это просто так. ЧувствоватьЭто. Ты страшный ублюдок. Все это знают. Никто не будет с тобой связываться. Это не угроза. Это обещание ".

Подняв подбородок, наемник попытался снова, изо всех сил стараясь придать своему голосу угрозу. "Ты боишься темноты?"

Наконец, это звучало правильно. "Да. Вот и все. Идеально. " Под маской Калверт улыбнулся.

Использование городской легенды для достижения своих целей. Кто знал?

<> <>

Лунг

" Тебе нужно знать только одну вещь о Темноте!" Кента расхаживал взад и вперед, его голос гудел в пустом пространстве. Его мужчины (и женщины, потому что женщины тоже могли держать оружие) внимательно наблюдали за ним. Они Ли бесстрастно стоял в стороне, думая о тех мыслях, которые занимали его, когда он не убивал людей. "Нет такого человека!"

Он снова зашагал вверх и вниз. Никто ничего не сказал. Наконец, он снова повысил голос. "Кто-нибудь сомневается в моем слове?"

Пауза была долгой и беременной. Было очевидно, что никто не хотел ему возражать. Как Лунг, он имел репутацию сжигающего людей заживо. Частично это было правдой, а частично — преувеличением. Конечно, небольшое преувеличение. Репутация должна была где-то начинаться .

"Эээ, великий Лунг". Пожилой мужчина нерешительно поднял руку. Сразу же все вокруг него разошлись, оставив его на пустом месте. "Я не сомневаюсь в твоем слове. Ты Дракон Кюсю. Если вы говорите, что Темнота не существует, значит, он не существует. Но . . . говорят, он ходит по улицам Броктон-Бей. Что вы хотите, чтобы мы сделали, если встретим кого-то, кто говорит, что он Темнота? "

Кента подошла к мужчине и нависла над ним. "У тебя есть пистолет?"

"Я... да, сэр". Последовала долгая пауза, когда Кента сердито посмотрел на него, затем пенни, наконец, упал. В спешке нащупал пальцы, он вытащил его и вложил в руки Кенте.

Кента осмотрела его, отодвигая затвор, чтобы проверить, есть ли патрон. Затем он снова повысил голос. "Один из многих слухов о Темноте — то, что он всего лишь человек! Что у него нет полномочий! Что он сделал все, что у него было, без сил! Ты знаешь что это значит?"

На складе царила абсолютная тишина. Кенте показалось, что он слышит пауков, плетущих паутиной на стропилах наверху. Он посмотрел на своих людей, желая, чтобы они понимали разницу между тем, когда он хотел, чтобы они высказались, и когда он хотел, чтобы они молчали. "Это значит, что его можно убить, как и любого другого человека!" Он зажал дуло пистолета под челюсть его владельца. Мужчина застыл на месте, его широко раскрытые глаза смотрели на Кенту, ища милосердия.

"Если бы я нажал на курок сейчас, мозги этого человека были бы разбросаны по полу. Кто-нибудь в этом сомневается? Он оставил им около двадцати секунд, чтобы озвучить любые сомнения. Никто этого не сделал. Затем он поставил предохранитель и вернул пистолет мужчине. " Эточто ты делаешь с любым идиотом, претендующим на роль Темноты. Кем бы он ни был, у него нет сил. Итак, вы стреляете в него, а когда он падает, вы стреляете в него снова, чтобы убедиться. Чего вы не делаете, так это ссать себя и убегать только потому, что кто-то процитировал имя из какой-то идиотской истории ". Он впился взглядом в владельца пистолета. "Чем ты планируешь заняться?"

"Эээ, застрелить его?" рискнул мужчина.

Наклонившись, прошептал Кент, "Если я должен спросить вас снова, вы собираетесь хотите я застрелил тебя. "

Мужчина глубоко вздохнул. "Я застрелю его, сэр!" он крикнул.

Кента однажды кивнула. Затем он отвернулся и снова начал расхаживать взад и вперед. "Теперь у насэто есть , давайте перейдем к делу".

<> <>

Дэнни

Стул перед столом Алана был как никогда удобным. Чуи успокоился перед тем, как войти внутрь (на призовом рододендроне Зои, но она не должна была знать об этом), поэтому Дэнни чувствовал себя комфортно, отстегивая поводок и позволяя щенку бегать по офису, когда дверь надежно закрыта. Он смотрел, как Алан сел за стол, вероятно, скорее по привычке, чем по какой-либо другой причине.

"Что это такое, Дэнни?" В любом случае Алан сразу перешел к делу. "Почему ты здесь? Почему ты вооружен? Что случилось с Тейлором? А почему ты спрашиваешь об Эмме? Он не упомянул Чуи.

Дэнни оперся локтями на подлокотники кресла и сложил пальцы перед собой. "В понедельник утром, когда Тейлор пошла в школу, кто-то затолкал ее в шкафчик и запер". Он ненадолго поднял руку, чтобы подавить потрясенный вздох Алана, затем вернулся в свою позу и продолжил движение. "Во время рождественских каникул ее шкафчик был заполнен биологически опасными материалами особого противного типа. Она пробыла там как минимум час, прежде чем кто-то заметил, и ее выпустили ".

"Господи Иисусе", — пробормотал Алан, и Дэнни понял, что не молится. "Какого черта, Дэнни? Это кто-то, кто знает о вашем прошлом, посылает вам сообщение? "

"Я ненадолго обдумывал этот вариант". Дэнни покачал головой. "Он не сканирует. Все, кто меня так сильно ненавидит, уже мертв. Нет, ответ еще хуже ". Он вздохнул и продолжил. "Она сейчас в больнице. Психиатрическая палата. Они также лечат ее от потенциальных инфекций из-за материала в шкафчике. Я решил уточнить в школе ".

"Что-то мне подсказывает, что ты не получил тех ответов, которые хотел", — медленно произнес Алан.

Дэнни коротко усмехнулся. В конце концов, Алан знал его. "Они были в высшей степени недостойными. Итак, я вернулся сегодня вечером. Похоже, что с тех пор, как она вошла в Уинслоу, против нее велась постоянная и концентрированная кампания запугивания. Она жаловалась. Они ничего не сделали с этим, а затем они начали говорить ей, чтобы она заткнулась и не спускала головы ".

Алан моргнул. "Нет, это не так". Он покачал головой, словно пытаясь выбить насекомое из слухового прохода. "Эмма ничего об этом не сказала". Он уставился на Дэнни. "Вы хотели, чтобы я привел ее сюда, чтобы вы могли спросить ее, кто это мог сделать?"

"Нет. " Дэнни в свою очередь покачал головой по другой причине. "Я нашла имена девушек, которые издевались над ней". Открыв пиджак, который, конечно же, еще раз напомнил Алану о том, что он нес, он достал единственный лист бумаги, спасенный им от огня, и развернул его. "Вернее, инициалы. SH, что, по всей видимости, переводится как София Гесс...

Лицо Алана напротив меня претерпело несколько резких изменений; неверие, шок, страх. Казалось, худшие подозрения Дэнни сбылись; Алан знал это имя. Он ждал, но его старший друг ничего не сказал.

"Еще есть MC, имя которого я не мог назвать".

На этот раз он увидел, как губы Алана складываются в имя. Его чтение по губам было немного ржавым, но он был почти уверен, что это Мэдисон. Он не отреагировал. "Я дам вам три предположения, чьи инициалы тоже подходили. И первые два не в счет ".

Алан Барнс побелел как полотно, или, вернее, побелел настолько, насколько мог со своим румяным лицом. Затем, как будто в замедленной съемке, ускоренной для комического эффекта, он снова покраснел. Не страшно. Без смущения.

Злость.

Дэнни напрягся. Он и Алан Барнс дружили очень давно. Хотя он и Энн-Роуз научили Алану вещь или два о защите себя обратно в тот же день, человек имелзнать, что он не ровня Дэнни. Если Алан нападет на него, Дэнни придется быть осторожным с тем, как он собирается подчинить Алана. Хотя здесь важным фактором (хотя и второстепенным) было то, что он не причинит слишком серьезного вреда своему старшему другу, он хотел, чтобы Алан был в сознании и одновременно хотел и мог говорить.

"Эта коварная двуличная сука -манипулятор !" взорвался Алан.

Дэнни моргнул, пока Алан продолжал болтать, используя некоторые особенно злобные эпитеты, более подходящие для самых низких погружений в доке. Это было ново. Алан редко делал такие выпады, и никогдаговорил такие вещи о женщинах, особенно после двух дочерей. Даже когда его клиентки лгали ему, он сохранял хладнокровие. Одним словом, это было беспрецедентно.