Книга 3. Воздушный стрелок. Гранд

— У вас имеются подозрения, для чего их выкрали, Аристарх Макарович? — спросил я.

— Нет, — быстро ответил он, покачав головой. — Я просто удивлен тому, с какой легкостью мятежники наживают себе смертельных врагов.

— Это да... меня тоже удивляет такой подход, — согласился я с его словами.

— Вот кстати, ты уже говорил об этом после встречи с Николаем. Может, пояснишь, о чем речь? — тут же встрял Леонид.

Мы с Аристархом переглянулись, и ярый пожал плечами.

— Боярин считал, что пока рано говорить с наследником о подобных... моментах, — пояснил он.

— Понятно. — Я глянул на выжидающе замерших учениц, безучастного Жорика, явно больше увлеченного экраном своего браслета, чем разговором, и кивнул. — Похоже, этот момент непонятен и моим подопечным, а?

— Владетельные... — вновь пожал плечами Хромов.

Интересно, это он высказал свое авторитетное мнение о некоторых боярах, или ему просто плевать?

— Ну, не думаю, что это такая уж великая тайна, а?

— Вот уж точно, — согласился ярый.

— Да прекратите же издеваться! — воскликнул Бестужев-младший. — Рассказывайте, в чем дело?

— Все просто, Лень. Попытка похитить детей служилых бояр — это смертный приговор для затеявших похищение. Как я узнал во время недавних событий на базе наемников, где мы разжились "Визелями", служилое боярство, не обладая финансовой и военной мощью своих владетельных "коллег", нашло свой способ защиты. Все без исключения служилые связаны между собой. Братчинами, союзами, объединениями, называйте как хотите. Но в отличие от схожих объединений владетельных бояр, смысл их братчин несколько в другом. Это защита каждого служилого и его семьи. Понятное дело, что в первую очередь эта... система защищает служилых от произвола владетельных, обладающих куда более высокими связями и финансовыми возможностями. Чаще всего для такой защиты хватает действий одной братчины, но порой возникают ситуации, требующие помощи всех без исключения служилых бояр. И одна из причин, по которой за своего "коллегу", так сказать, поднимется все служилое сословие, — это похищение родных. Никакие противоречия, политические ли, частные, хоть родовая вражда внутри сословия, не могут этому помешать. Похитителя найдут и уничтожат. Физически, экономически, всеми возможными способами. Фактически служилые бояре смогут и, самое главное, действительно бросят на решение этой задачи всю государственную машину, основной частью которой сами же и являются. И это, пожалуй, единственный случай, когда государь, вопреки закону и традиции, закроет глаза на использование его собственных ресурсов для решения личных проблем именитых... Ни на секунду не сомневаюсь, что владетельные бояре, сами не имеющие подобной возможности, о наличии ее у служилых осведомлены. Отсюда вопрос. Мятежники, костяк которых, как я успел узнать, составляют именно владетельные бояре, поголовно идиоты... или идея похищения более полутысячи боярских детей и отпрысков служилого боярства принадлежит отдельным "гениям"?

— Ох... — Сестры переглянулись, Леонид сердито нахмурился, а Ольга... как-то незаметно подкатилась мне под бочок и просто нежилась в эмоциях. М-да...

— Может быть, они рассчитывали уничтожить служилых под корень. Тогда и искать, и мстить было бы некому... — тихо проговорила Лина, но ее сестрица тут же покачала головой:

— Даже если опустить саму невозможность тотального уничтожения служилого боярства, остается другой вопрос. Зачем похищать детей? Шантажировать-то ими будет некого...

— Ну, так, может, они похищали только тех, чью родню не собираются уничтожать, — парировала Лина, но так, без огонька, явно больше из духа противоречия, нежели из уверенности в своих словах.

— Ну да, — подал голос Леонид. — И как они в бою разберутся, есть ли по ту сторону прицельной марки родственники похищенных детей или нет?

— Значит, цель похищения иная, — тихо пробормотала Елизавета.

— А сами похитители уверены, что служилые до них не доберутся, несмотря на то что уничтожить все их сословие физически невозможно. Если только ударом полного круга ярых, по площади... вместе со столицей и пригородами, — поддержала Филиппову вынырнувшая из своей неги Ольга.

— Ну ты загнула, подруга, — фыркнула Мила. — Это уже бред полный. К тому же служилые разбросаны по всей стране, в отличие от владетельных бояр, предпочитающих жить поближе к столице, а не в своих вотчинах,. Что ж, прикажешь к каждому городу по сорок ярых доставлять? А кем потом мятежники править-то будут? Пустынными сусликами? Говорю же, бред!

— В общем, дело ясное, что дело темное, — заключил Хромов, хотя во взгляде его... Хм-м.

Глава 4. Учить и учиться...

Стараниями Ольги, довольно лихо, как оказалось, управляющейся с комплексом СЭП своего ЛТК, следующим утром маскировочный купол накрыл всю территорию бывшего конного клуба, так что рассмотреть из леса что-либо происходящее во дворе стало возможным только с использованием обычных оптических приборов, которые здесь не особо в ходу. Да и с использованием оптики задача не становилась легче. Лес — он и есть лес, так что обступающие мою усадьбу деревья, несмотря на царящую зиму и полное отсутствие листвы, очень хорошо перекрывали обзор любому возможному наблюдателю на расстоянии даже в шестьдесят-семьдесят метров от ограды, а ближе уже действовала наша с Ольгой самодельная сигнализация, усиленная сенсорами все того же "Визеля". В общем, все эти условия и принятые меры если и не делали мой дом невидимкой, то заметность его снижали... хм, весьма заметно, да...

В результате манипуляций Ольги с системами тактического комплекса мы получили возможность продолжить обучение. Мятеж мятежом, а деньги мне платят вовсе не за красивые глазки. Так что через час после завтрака я погнал учениц на промерзший песчаный круг во дворе, а заодно прихватил с собой и Леонида, явно не знающего, куда себя деть. Не факт, что ему стоит сейчас начинать серьезные тренировки, но подготовить своего бывшего заместителя к будущим занятиям не помешает. А в том, что рано или поздно он присоединится к моим ученицам, я не сомневаюсь ни на секунду. Ну да ладно, это дело будущего, а пока стоит преподать ему хотя бы основы медитации... И делом станет занят, и польза будет... надеюсь. Может быть, хоть техники управления сознанием дисциплинируют его разум, и язык бедолаги перестанет выдавать мысли своего хозяина до того, как тот успеет их обдумать...

После тренировки и давно ставшего привычным купания в парящей воде прудика Аристарх созвал нас на обед, но сам за стол не сел. Вместо этого он в темпе собрался и... отправился на доклад к Бестужеву. Днем... Ну да, именно днем, поскольку, видите ли, ночью вообще-то действует комендантский час, и шастающие по ближайшим окрестностям патрули в темное время суток сначала стреляют, а уж потом спрашивают, как звать незадачливого ночного гостя.

После обеда народ разбрелся по углам, найдя себе подходящие занятия. Близняшки принялись натаскивать Леонида по школьной программе, не забывая и о собственных "домашних заданиях", полученных от Елизаветы. Та, в свою очередь, ушла помогать Жорику обустраивать подвал, ну а мы с Ольгой отправились в бывшую гостевую спальню поговорить о разном, ну и разобраться со вторым ЛТК. Надо же учиться им пользоваться, правильно? Ну а то, что дверь за собой заперли и заглушающим пологом комнату укрыли, — это... чтобы учебе никто не мешал, да.

Вот ведь вроде бы и не помню я те две недели с лишком, что провел без сознания в госпитале, а соскучился по нареченной так, словно год ее не видел. А самой Ольге каково было?! Она же все это время себя изводила и обвиняла в происшедшем, хотя понятия не имела о дуэли. Страх потери и чувство вины, умноженные на беспокойство, вымотали Олю до предела. И черт знает, чем могло бы закончиться дело, если бы не мое вчерашнее феерическое появление. С того момента нареченная ни на секунду не выпускала меня из своего поля зрения и все время старалась держаться как можно ближе. Близняшки даже фыркать начали, но тут же огребли по подзатыльнику от взявшей над ними своеобразное шефство Елизаветы и замолчали. А когда уже за полночь мы расходились спать, девчонки попытались, как обычно, затащить Олю в свою комнату. Фигу. Получаса не прошло, как она прокралась в гостиную и забралась ко мне в спальник. Прижалась, обняла руками и ногами... и уснула. А я еще гадал, почему мне спальник-дабл достался, когда в шкафу пара обычных новеньких "одиночек" на полке лежит.

Но уж сейчас-то она засыпать явно не собиралась... Правда, поток ее "прости" и "я дура, да?" пресечь удалось далеко не сразу, да... Хм, если кто-то скажет, что лучший способ пресечь женскую истерику — это хорошая пощечина, не верьте. Поцелуй действует куда быстрее и надежнее... а уж насколько приятнее... правда, здесь есть риск нарваться на пощечину самому, но... не в моем случае.

В результате к осмотру ЛТК мы приступили лишь несколько часов спустя, да и то его пришлось прервать ввиду готовности ужина. А там и Аристарх Макарович вернулся.

— Кирилл, а зачем тебе эта рухлядь? — поинтересовался Рогов, когда чугунок с кашей на столе сменился сверкающим помятым боком самоваром, а вместо опустевших тарелок перед нами оказались пиалы с ароматным черным чаем и пара плошек со сластями в довесок.

— Какая? — не понял я.

В ответ Жорик указал на до сих пор валяющийся у буфета пакет, принесенный мною из Алексеевских рядов.

— А... радиостанция... Да вот хочу попробовать ее починить. А то как-то беготня эта на встречи с союзниками меня совсем не устраивает.

— Она же полностью техническая, — нахмурился Георгий. — Ты разбираешься в радиоделе?

— Скажем так, чуть-чуть. Зато в чем я действительно разбираюсь — так это в Эфире, — я хмыкнул. — И у меня есть пара замечательных рунных специалистов. Этого достаточно.

— Не понял, — вздохнул Рогов. — Как знание рун может помочь в починке техновской аппаратуры?

— Чай допьем — покажу.

— Вот-вот. А пока поговорим о вещах более насущных, — включился Хромов, с еле заметной улыбкой поглядывая на откровенно успокоившуюся и расслабленную Ольгу. Хорошо еще, что она догадалась забраться мне на колени уже после ужина...

— Внимательно слушаем, Аристарх Макарович, — кивнул я...

И на стол передо мной лег кристалл с какой-то записью.

— Потом посмотришь, это послание тебе лично, от боярина, — заметил Хромов и, дождавшись, пока я уберу кристалл в карман, продолжил: — Теперь о новостях, а они такие: Валентин Эдуардович решил оставить городскую усадьбу. Автомобили подготовлены для перехода в Костромское воеводство, вооружение и припасы погружены. Дружинники Пыреевых и Адашевых готовы идти с нами, с условием что по завершении похода мы дадим им технику, чтобы добраться до своих. По прогнозам, интенсивность эфирного ветра в районе боярского городка спадет до приемлемых значений уже через пару недель, тогда и можно будет отправляться. Позже — нежелательно. Шакалы набегут, задолбаемся отстреливаться. А если еще и мятежники решат пошарить в руинах... в общем, понятно. Вопрос...

— Мы едем, — перебил я Аристарха. — Думаю, этого времени нам хватит, чтобы разведать обстановку и... пробежаться по пути предполагаемого маршрута. Заодно потренируемся работать в ЛТК...

— Не проще доверить комплексы дружинникам? — поморщился Хромов.

— Среди них есть специалисты СЭП? — поинтересовался я и сам же ответил: — Сильно сомневаюсь. А вот у нас таковые имеются.

Я погладил плеснувшую довольством Олю по плечу и кивком указал на Рогова. А вот тот выглядел так, словно его кувалдой огрели...

— Но... я же не одаренный... почти, — пробормотал он. — У меня сил не хватит подпитку держать.

— А тебе и не надо. Будешь учить... Елизавету и на всякий случай Леонида, ну а мы с близняшками запишемся в ученики к Оле. Научишь бестолочей, милая? — Я коснулся губами ушка своей невесты, и Оля, на миг замерев, кивнула. Однако, судя по эмоциям, думала она сейчас совсем не о предстоящем обучении...

— Черт, да закройтесь вы уже! — не выдержала отчаянно покрасневшая Лиза.

— М-да уж, — фыркнул Хромов и, усмехнувшись, спросил: — Кирилл, может, действительно прикроете эмоции? А то вон Леня с Лизой сейчас на стенку полезут.

— Сами пусть закрываются. Позорища, — улыбнулся я. — Леню я этому фокусу еще перед каникулами научил, а Лиза... сама догадается, теоретических знаний у нее уже достаточно. Или я буду разочарован.

— Ладно... учитель, твое дело, — Хромов махнул рукой и вернулся к изначальной теме разговора. — Так почему бы тогда не привести сюда пяток дружинников, и пусть Ольга с Георгием их обучают?

— Потому что "Визели" для нас — прежде всего броня. И за оставшееся время проще научить присутствующих здесь пользоваться СЭП, чем сделать из них подготовленных воинов, способных защитить себя в условиях реального боя. К тому же, согласись, дружинникам будет куда легче, если придется прикрывать в пути хотя бы на пять человек меньше. Вру. На четырех... точнее, количество нуждающихся в защите, уменьшившись на пятерых, при этом увеличится на одного.

— Ничего не понял, — после недолгого размышления признался Хромов.

— Жора... адрес больницы дай, — повернулся я к задумчиво застывшему Рогову.

Тот встрепенулся и поднял на меня недоумевающий взгляд.

— Что?

— Я говорю: адрес больницы дай, где твоя сестра лежит, — повторил я и пояснил: — Не оставим же мы ее в охваченном мятежом городе, правильно? А в Костромском воеводстве у боярина свой медцентр есть, я точно знаю.

Георгий тряхнул головой и облегченно улыбнулся. Не понял. Он что, думал, я забыл? Или собираюсь оставить его здесь, наедине с проблемами?!

— Еще раз такую хрень подумаешь — в лоб дам... гений, — покачав головой, заметил я, и Жорик в ответ с готовностью закивал. Чудила... Наблюдавшие за этим действом, ученицы захихикали, да и Леня с Хромовым еле сдержали ухмылки. Ладно.

— Ага... то есть надо будет подготовить место в караване, — задумчиво проговорил Аристарх Макарович, когда смешки утихли. — В принципе не проблема, если девочка транспортабельна...

— Вполне, — подтвердил я. — Там ничего такого... острого. Она очередной ежегодный курс какой-то специальной терапии проходит. Какой именно, не спрашивайте, я этого слова просто не выговорю. В принципе, его можно хоть на дому, хоть в дороге проводить. Просто во время курса очень желательны общеукрепляющие воздействия и раз в три-четыре дня чистка организма от шлаков. Поэтому получается проще и дешевле лечь в больницу, чем оплачивать услуги медиков на дому.

— Откуда ты все это знаешь? — удивился Георгий.

— Ты мой человек. Как я могу не знать? — пожал я плечами. — Так что, Аристарх Макарович?

— Я же говорю, не проблема. Медики у нас есть, помогут, — ответил тот и, бросив короткий взгляд на вновь "затормозившего" от удивления Георгия, хмыкнул. — Эка его приплющило. Словно с боярами никогда дела не имел.