Книга вторая. Изгнание.

Как только бывшая дочь герцога издала очередное мычание, её горло пронзила сильная боль, рефлекторно она повысила силу крика и боль возросла. Девушка глупой не была и потому эти факты мгновенно сложились в полную картину той гадости, что на неё наложил этот маг. Мычание прекратилось, но взгляды, бросаемые в сторону вампира стали злее, хотя казалось куда еще?

Наслаждаясь наступившей тишиной, Нокс стал методично перебирать все события последних нескольких дней, в надежде понять, что же его беспокоит.

Бандиты? Нет, те не столь смелы и отчаянны, что бы нападать на мага, с которым сам хозяин этих земель и второй человек в королевстве не стал воевать. Герцог? Рано еще, он не мог так рано вскрыть обман, а пока он не поймет, что его нагло надули, девствовать открыто и жестко не станет.

Хельн? Да тот поглядывал на него с подозрением, но он верный пес своего хозяина и без команды девствовать не будет. Кому еще он мог насолить за эти дни? Гном? Это абсурд. Лариса? Лариса!!!

Последняя мысль ударила по сознание не хуже разряда тока, ведь именно её он видел перед въездом в город, и причем не одну её! Вот что не давало покоя последние несколько часов Вэнэтору. За стенами Эршара, бродит одна магичка с отрядом наемников в поисках одного мага-мальчика. Конечно, оставался вариант, в котором чародейка, поняв, что ей не светит получить то, что перевозил Лог, развернулась и уехала восвояси, но интуиция вампира говорила об обратном.

Ругая себя нехорошими словами, парень принялся просчитывать возможные варианты развития событий, и чем дольше он думал, тем больше кривилось его лицо.

Внешность у него, не из тех, с которой можно легко затеряться среди путников, а Лариса не глупа и скорее всего подослала следить своих людей в город, а сделать разовый оповещающий амулет можно, что называется на коленке. Конечно их могло сбить с толку его спутница, но рассчитывать на столь невероятный вариант было бы весьма глупо. По всему выходило, что нужно готовиться к самым неприятным поворотам событий. Проверив энергетический запас, Вэнэтор тихо выругался и принялся за работу.

Предстояло не мало поломать голову, что бы максимально эффективно распорядиться своими силами, благо время в запасе еще было и можно подготовить пару неприятных сюрпризов для чересчур настойчивой и воинственной чародейки.

Приоритетным сейчас являлась защита от магических атак. В арсенале вампира были весьма надежные и при этом мало-энергоемкие защиты, единственный минус которых являлось высокая сложность в построении и удержании заклятий. Но для данной ситуации они были идеальным вариантом. Одним из таких был 'щит-вампир' вытягивающий из атакующих заклинаний энергию и забирающий её себе. Вот только это не было панацей от всех атак. Данное защитное поле, вытягивало не так много манны, что бы лишить силы мощные заклинания и спасало только от слабеньких атак, из плюсов было то, что оно не нуждалось в подпитке и тянуло магическую энергии из окружающего пространства. Плюс из-за доработки Нокса, тянуло очень бодро, благодаря внешним щупальцам-каналам, широко раскинувшимся на пятьдесят метров вокруг. Конечно, это повлекло большие трудности с контролем над заклинанием, но с такими временными неудобствами маг готов был мириться.

Следующим по приоритетности был атакующий арсенал им-то маг и занялся. Тут дело обстояло еще сложнее, как при минимуме энергии получить максимум результата? Правильно приложить силу на воздействие ключевых точек природы. При таком подходе можно вызывать землетрясения, грозы и т.д. затрачивая энергии до смешного мало. Однако минусом данного подхода было то, что после запуска реакции, остановить её становилось очень сложно, а просчитать последствия так и вовсе невозможно. Именно эти фатальные недостатки данного метода и сделали его малоизвестным и еще менее популярным нежели его известность, ведь ни кому не хотелось вместо того что бы создать яму, обрушить случайно город или упаси Боже континент, а это вариант не исключение.

Вот только маг не собирался пускать такую силу на самотек и применил новый подход к данной проблематики. Кропотливо, в течении часа, он наносил элементы печати на тыльную сторону правой руки. Эта пентаграмма отвечала за расчет расщепления воды на составляющие и запуск реакции горения. На левую руку легла еще одна печать, предназначенная для контроля над процессом горения и направлением удара. Таким образом, Вэнэтор облегчил контроль над сложным заклинанием, и теперь мог уверенно и максимально эффективно использовать оба элемента своей защиты и атаки.

Но оставаться без козыря парень не собирался, а так как силы и ресурсы крайне ограниченны, то мысль воспользоваться свое рабыней в целях выживания, показалось хорошей идей.

Если бы вампир не вложил столь много своих жизненных сил в свою кровь для обмена с герцогом на его дочь, то можно было бы использовать её в качестве оружия. Однако сейчас попытки превратить багровую жидкость в энергию или атакующие элементы, окончились бы провалом или максимум безобидным пшиком. Но рядом с магом ехал не плохой источник этой самой энергии, и глупо было не использовать его.

К тому времени как маг закончил свои приготовления с заклятиями, Тайли ехала, погрузившись в уныние и отчаяние. Отсутствие возможности выплеснуть накопившиеся посредством слов и крика, подействовало на девушку отрицательно и в голову лезли черные мысли. В её положении это было естественно. Такие новости как продажа собственной дочери отцом в её же присутствии, не проходят и бесследно и с ними не мирятся, ни быстро не медленно. Шок, ярость, неприятие, вопросы, почему и за что не давали покоя бедной девушки, но главным виновником в её глазах был, конечно же, этот странный низкорослый маг, с детским голосом. Именно из-за него она оказалась в столь ужасном положении. О!!! Как она ему отомстила бы, если бы могла, но у неё еще есть время, она будет послушной и усыпит его бдительность, и даже если потребуется, полезет в его гадкую постель. И вот когда это жалкое ничтожество увериться в её покорности, она перегрызет его горло!

В тоже время, когда рабыня пришла решению убить своего хозяина, Вэнэтор вытащил кинжал и стал закатывать рукав на правой руке Тайли. Это действие выдернуло девушку из мечтаний и ввергло в панику. В её прелестной головке одно за другим рождались предположения о цели сих действий её страшного похитителя. Она забилась в тщетной попытке освободиться от магических пут и, несмотря на режущую боль в горле, протестующе замычала.

— Успокойся! — приказал ей маг — Я только возьму немного твоей крови и все. Тебе это ни чем не грозит.

Рабыня замолчала, толи на неё подействовало увещевание, толи боль приносимая заклинанием все же усмирила её, но она ограничилась злым, обреченным взглядом. Быстрым движением маг сделал разрез на запястье, ладонь девушки сжалась в кулак. Кровь обильно потекла из раны прямо в ладони вампира, через пару минут, у Вэнэтора в ладонях переливаясь на свету, колыхался довольно крупный шар из крови. Подлечив заклятием рабыню, парень занялся своим снарядом.

По задумке Нокса, данная субстанция, должна была превратиться в этакий пробивающий снаряд, главная задача которого заключалась в доставке другого сюрприза в целости и сохранности внутрь защиты противника, и если он потеряет всю силу при этом, то не беда. Юноша собирался вложить в центр кровяного шара, метательный нож с рунами, которые еще предстояло туда нанести, они должны были создать контур одного весьма неустойчивого заклятия, превращающий клинок в некое подобие проводника магической энергии. Так как Лариса скорее всего будет теперь иметь как минимум две защиты, то в задачу оружия входило переброс манны из защитного поля обратно в мир. Однако на этом сюрпризы не иссякали и в момент перегрузки, которая будет непременно, сработает последняя руна, и впрыснет в защиту чародейки энергию света, что приведет к дестабилизации щита и последующим за этим непредсказуемым эффектам, от взрыва до безобидного хлопка. Но учитывая статистику, вероятнее всего произойдет нечто разрушительное. Все эти расчеты строились на том, что Лариса владеет некромантией, и будет создавать щиты и атакующие заклятия на основе этой энергии, а самое первое правило, которое вбивают в головы учеников при обучении магии, гласит: не мешай бездумно виды энергий при создании заклинаний. Нокс же хорошо помнил это правило и потому подошел к делу с должным старанием и ожидал от данного смешения энергий положительных результатов — положительных для него.

Покончив с приготовлениями, маг позволил себе расслабиться, пусть и совсем немного. До деревни оставалось еще день пути, но снимать наложенную защиту он не стал. Солнце висело недалеко от горизонта, когда Вэнэтор реши, что пора обустраиваться на ночь. Подобрав для этих целей, одну из множества рощ, направил коней к деревьям.

Обустройство пристанища заняло немало времени. Сначала, пришлось расседлать коней, а это было до сих пор не просто, для данного дела нужен был навык и сноровка, кои еще не успели выработаться у тела. Коняшки остались без овса, что врочем им было видимо не в новинку и потому с аппетитом хрустели травкой. Ноксу пришлось не мало потрудиться вырезая на стволах деревьев руны, как защитного, так и атакующего направления. Закончив с магическим аспектом стоянки, парень снял путы с Тайли и приказал:

— Собери хворост, для костра — конечно, вряд ли девушка из высшего общества знает, как собирать топливо для костра, но сейчас, юноше было важнее другое, заставить её подчиняться. Как он и ожидал, на личике красотки проступила волна негодования, и упрямо сжав губы она только поудобнее устроилась на земле. Едва девушка услышала приказной тон и задание, как из её головы вылетели все её планы о том, что бы вызвать доверие мага своим послушанием, а затем убить. Сейчас в она желала только показать, что её плевать на боль и на его магию, что настоящую герцогиню не сломить.

— Ну-ну — хмыкнул вампир — снова показываешь свой характер? Что ж мне несложно помочь тебе осознать всю тщетность твоих жалких попыток. Некоторые говорят, что нужно чередовать кнут и пряник, но в некоторых случаях, я предпочитаю, чередовать кнут и хлыст.

Девушка дернулась от этих слов, но не встала, а демонстративно подложила руки под голову. Улыбнувшись, Нокс наложил на девушку одно веселое проклятие, не причиняющее боль и не несущие пагубных последствий его применения. Действие этого заклинание было простым и при этом очень не приятным, после некоторых изменений, оно приняло данную форму. Когда объект воздействия находился в неподвижности тело начиналось чесаться, и чем дальше тем больше, но стоило встать и заняться активным передвижением чесотка исчезала. Вампир сидел и с любопытством наблюдал за своей собственностью.

Сначала девушка крепилась, дабы не потерять лицо, но вот она незаметно почесала руку, потом голову, а затем, уже не скрываясь, стала чесать ногу. Когда Тайли стала остервенело стала чесать все тело, она заметила как на неё с усмешкой взирает маг и зло оскалилась, догадавшись кто, является причиной поразившей её гадости.

— Ага, ты будешь чесаться пока не встанешь и не примешься за работу, а если начнешь отлынивать, вновь испытаешь сие незабываемое ощущение — с усмешкой просветил рабыню парень.

Молча вскочив, Тайли бросилась на ненавистного деспота в тщетной попытке пнуть достать его своими кулачками. Когда она была близка к своей цели, невидимая сила заставила рухнуть её и прижала к земле, не позволяя шевелиться. Пропавшая на мгновение чесотка вернулась с новой силой.

— Если не желаешь пролежать так с часик, то ты сейчас встанешь и пойдешь собирать хворост — уже без ухмылки произнес юноша, а девушка хлопала ресницами и сверкала злыми глазами, не в силах даже почесаться.

Едва чары спали, как девушка вскочила и начала чесаться, как только зуд прошел, она хмурая, скорым шагом потопала в рощу, за хворостом, пришедшая мысль о побеге, отскочила от осознания, что заклятие так и останется с ней. Проклиная все на свете, юная леди принялась собирать ветки, попадающиеся ей на пути, коих было очень немного, след от костра говорил о том, что тут путники бывают не редко и соответственно, сушняк долго не залеживался. Наступив на колючий сучек Тайли зашипела, но звук тут же смолк и девушка принялась усиленно растирать горло, словно это могло снять чары. Пнув со злости небольшую кучку листьев, леди запрыгала на одной ноге, ей не повезло попасть в приличных размеров камень присыпанный листьями. От бессилия и всего пережитого за один день, она сползла по стволу дерева на землю и разрыдалась в голос. Отчаяние наконец вырвалось из оков злости и негодования, цепей детских иллюзий и веры в свою неприкосновенность. Девушка даже не заметила, что она больше не чешется и может издавать горлом звуки.

В двух шагах за спиной рабыни стоял маг и с удовлетворением наблюдал за рыданиями будущей жрицы. Видимо к девушке, наконец, пришло осознание тщетности всех её надежд и планов, понимание того, что она теперь полностью зависит от воли хозяина и его желаний, а значит дальше будет полегче. Нет, он не собирался её гнобить, и измываться над ней, но сразу обозначив, кто из них главный, заложил будущий фундамент их отношений.

Спустя довольно продолжительное время рыдания прекратились, а всхлипы перешли в посапывание. Вэнэтор подошел к уснувшей от усталости и переживаний Тайли и осторожно поднял на руки, девушка во сне всхлипнула и, уткнувшись носом в его грудь засопела дальше. Отнеся к так и оставшемуся пустым месту для костра, Нокс уложил её на землю и накрыл своим плащом.

Оставив рабыню спать, вампир стал собирать хворост. Спустя минут десять в ночной тиши тихонько потрескивал маленький костерок, а рядом с ним спала молодая красивая девушка, напротив которой сидел мальчик и задрав голову к небу, с тоской смотрел на звезды.

Спустя немного времени, Вэнэтор встряхнулся и поднявшись отошел в лес. Вызов богини прошел легко и вот перед вампиром, из неоткуда предстала девочка.

— Я вижу, ты успешно справился с моим заданием — довольно произнесла Владычица Душ.

— Да и мне бы хотелось получить нечто вроде инструкции по обучению Верховных Жриц твоего культа — сердито глядя на богиню, произнес Нокс.

— А может тебе сразу готовую сюда перебросить? Я поставила тебе цель, а дальше ты сам, даже то, что я нахожусь здесь, уже грозит неприятностями, и в первую очередь тебе, а уж если я передам тебе нужные знания, то мои конкуренты сразу отыщут тебя и это станет твоим концом. Как видишь, это навредит не только мне, но и тебе, и посему тебе придется добывать нужные знания самому. Дам лишь небольшую подсказку, в основном все жрецы обучаются одинаково, за исключением некоторых нюансов. В следующий раз вызывай меня тогда, когда она будет готова к посвящению.

И оставив юношу возмущенно сверлить пустое пространство взглядом, смерть исчезла.

— Вот же тварь!!! — в бешенстве прошипел вампир — Сука, чтобы ты в забвение провалилась!

Ругаться он не боялся, ведь как он понял, сюда доступ она не имеет, либо для его получения приходиться тратить немало сил. Плюясь ругательствами во все стороны, Вэнэтор не переставал искать выход из данной ситуации. Он перебрал все, от похищения местного жреца, до поступления в послушники храма. Вот только ту первого варианта было столько минусов, что только отчаявшийся разумный согласился бы на него. Последний был через чур долог, и по тому не менее опасен чем первый вариант. Маг остановился на промежуточном. По его замыслу, придется подыскать тихое спокойное местечко в каком-нибудь заштатном городке и там попытаться наладить контакт с одним из жрецов местной религии. А уж среди этой братии нередко встречается сребролюбцы.