| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Я наблюдал за Континуумом, и на мгновение я представил всю эту область разума и интеллекта, наводненную этими космическими энергиями, поскольку бесчисленные тысячи Q были захвачены силой этого пространства, застигнуты врасплох и унесены. Разрушенный, как замки из песка, пойманные среди приливов. В тот момент моя сила показалась мне бременем.
Мы молчали бок о бок, и в выражении лица мамы я уловил намек на ностальгию. "Скажи мне, маленькая сова, чем занимался Q с тех пор, как ты недавно брал у него уроки?"
Я улыбнулся, подумал о своем наставнике в тех глубоких космических водах, и мы поговорили о гораздо более легких вещах.
* * *
Когда Континуум закончил с Амандой, она казалась потрясенной, как ребенок, потерянный и сбитый с толку. Она осталась стоять на месте, глядя в пустоту, в то время как Q задерживался вокруг нее. Многие отказывались даже смотреть на нее, а те, которые смотрели, не были ни добрыми, ни понимающими. Но некоторые из них выглядели встревоженными, возможно, даже рассерженными. Q, такой как я, моя мать и Q, который вам лучше всего известен. Q, который знал и восхищался родителями Аманды, и не забыл, чем закончилась эта история. И это было ключом: несмотря на то, что мы были в меньшинстве, нам не приходилось сражаться с Другими в одиночку.
Мои враги среди Континуума наблюдали, как я выступил, и я чувствовал их коллективную враждебность. Они наблюдали за мной, и я наблюдал за ними, и на мгновение я подумал, не перерастет ли все в космическое насилие, но они хотели разорвать Континуум не больше, чем любой из нас. Я подошел к Аманде, потянулся к ней, и никто не вмешался. Они просто смотрели напряженно и неодобрительно.
"Итак, не то, что вы ожидали?" Я сказал.
Она наблюдала за мной со сдержанным выражением лица, но, казалось, она чувствовала ту же самую скрытую враждебность, которую чувствовал я. Что-то в ней расслабилось.
"Я так понимаю, ты тоже не популярен", — сказала она.
"Нет", — согласился я. Мы наблюдали за другими в Континууме, которые молча вырисовывались вокруг нас.
"Они не остановятся", — сказал я ей. "Если Q — это одно, они недалеки. Убеждены, что они правы, и они попытаются превратить вас в то, чем вы не являетесь".
"Звучит восхитительно", — сказала она, глядя на ту же самую толпу. "Иногда мне кажется, что я сделал неправильный выбор. Надо было выбрать Звездный флот".
"Я не буду лгать, наверное, было бы проще. Тем не менее, лично я не могу сказать, что сожалею о том, что мне дали. Просто сейчас трудно добраться туда, куда я хочу".
Аманда ничего не сказала. Я даже не могу сказать, что она меня слушала, не то чтобы я ее винил. Переход от человека к Q может быть ошеломляющим. Я мог это вспомнить. Просто я мог вспомнить, как это было освобождением — уйти от всего этого. Чтобы избежать Континуума, хотя бы на мгновение, в Материальной Вселенной. И это, безусловно, был полезный навык: даже самые стойкие противники не могли отказать мне в этом. Если бы у меня было тело, я бы улыбался. Я бы протянул одну руку.
Аманда смотрела на меня, по-прежнему настороженно, не совсем понимая, что делать с моим энтузиазмом. Тем не менее, она посмотрела на остальных, а затем на меня.
"Кажется, вы чрезвычайно довольны", — сказала она.
Я мог бы пожал плечами: "Просто подумал, что может быть забавно хоть раз убежать из этой адской дыры. Думаю, ты не единственный, кто предпочел бы компанию людей".
Не задумываясь, она вернулась назад, и через мгновение мы вернулись в Топику, штат Канзас. Я нахмурился, глядя на то, что когда-то было жилым комплексом ее родителей. Спустя пять лет и его не стало, на его месте появилось небольшое кафе.
Она настороженно наблюдала за мной, с тем же лицом и телом, что и при встрече с Q, точно так же, как я носил то же лицо и тело, что и во время своего апофеоза. Я мог видеть небольшую причуду улыбки на ее лице.
"Что-то вас развлекает?" — спросил я, когда мы вошли в кафе. Я заказал чашку чая, кофе Аманды. Мы сели и устроились ждать.
Аманда пожала плечами: "Забавно, ты выглядишь даже моложе меня. Я думала, что ты примешь более зрелую форму, когда уйдешь среди смертных. Он определенно сделал".
Я откинулся назад: "Это будет справедливо, если мы будем честны друг с другом. Вы не единственный бывший человек, живущий среди Q, и ваш мир был намного добрее, чем тот, который я знал".
Она нахмурилась, закрыла глаза, мысленно вернувшись назад. "Войны евгеники?" она спросила.
Я покачал головой: "На самом деле, другая вселенная, но по-своему кошмарная. Я бы подумал, что хуже. Спираль к уничтожению".
Она ничего не сказала, но, тем не менее, выглядела потрясенной. "Мне жаль."
Я пожал плечами: "Это не твоя вина. Просто почувствовал, что ты должен знать, что ты не единственный, кто прошел путь от человека до Q, и ты не единственный, кого они пытались уничтожить". Я остановился на мгновение, когда официантка пришла с нашими заказами. Я поднес чай к носу, закрыл глаза и почувствовал его аромат.
Аманда изогнула еще одну легкую улыбку, когда начала пить свой напиток. "Я вижу, вы фанатичны по поводу своего чая".
Я пожал плечами: "Вы знаете, что они говорят. Маленькие удовольствия и тому подобное ".
"Капитану Пикарду это тоже понравилось".
Я улыбнулся: "Вы не первый Q, которого впечатлил этот человек".
Ее лицо скривилось от досады. Не могу сказать, что не винил ее. "Я так понимаю, тебе не нравится Q?"
"Он... ну, его трудно описать словами", — сказала она.
"Достаточно честно", — сказал я. "Тем не менее, согласитесь, он далеко не так плох, как показывает. Конечно, не такой, как некоторые другие".
Она не ответила. Мы молча разделили напитки, но я мог сказать, что она что-то ест. Наконец, она снова посмотрела на меня взглядом, одновременно обнадеживающим и нервным ". Вы знали моих родителей? "
Я нахмурился: "Не так хорошо, как некоторые, но какое-то время было".
Она кивнула: "Я пыталась расспросить их о своих родителях. Я хотела знать, каковы они были: кто они, заботятся ли они о них. Q, похоже, они не очень нравились".
Я поставил чашку, откинулся на спинку стула и собрался с мыслями. "Ваши родители — они непростые вещи в отношении Континуума. Вы должны знать, что когда Q подтолкнули их выполнение, они чуть не нарушили Континуум. Так что да, ваши родители в любом случае создают довольно сильные мнения".
Аманда нахмурилась: "Как вы проголосовали?"
"Я не сделал", сказал я. "Ваши родители, вы должны понять, потому что все, что вам мог бы сказать кто-то другой, они были хорошими людьми, и я был в тяжелом положении, вероятно, еще хуже, чем вы сейчас".
"Я сомневаюсь в этом", — угрюмо сказала она, решительно глядя в свою чашку с кофе.
"Ты не знаешь", — сказал я, вспоминая опустошение Вот, обрушившуюся на планету комету и сделанный мной выбор. Даже по прошествии всего времени, которое произошло с тех пор, я все еще чувствовал сжатие в животе, когда я вспомнил это безмолвное психическое эхо, когда был уничтожен целый вид. Я покачал головой, откинул старые шрамы и сосредоточился на текущем разговоре. "В любом случае они помогли мне пережить тяжелые времена. За это я им многим был должен ".
Я изогнул улыбку и беззаботно добавил: "Знаешь, я видел тебя, когда ты был младенцем. Они любили тебя очень сильно, до самого конца".
Я сделал еще один глоток чая. "В любом случае, когда ваши родители предстали перед судом, я пытался бороться с этим, насколько мог. Это было отвратительно, неправильно, и я не думаю, что когда-либо ненавидел Q так сильно, как ненавидел. их в тот момент. Но были и другие, которые пытались защитить ваших родителей, до самого конца. Но нас было недостаточно, и в конце концов я не мог больше с этим мириться. Поэтому я убежал ".
"Я слышал об этом".
"Вы знали?"
"Даже Q не мог узнать, куда вы пошли".
Я кивнул, когда мы допили напитки и задержались, пока нормальные люди занимались своими повседневными делами, не зная о своей истинной личности.
"Иногда я скучаю по этому. Быть человеком", — сказал я. "Но потом я вспоминаю, из какой адской дыры я пришел, и как я был тогда бессилен. Q может быть кучкой ублюдков, но я обнаружил, что не могу сожалеть о том, что со мной случилось".
"Почему они это сделали?" — спросила Аманда. "Я имею в виду, убить моих родителей".
Я откинулся назад: "Я могу довольно эффектно разглагольствовать о Континууме, особенно о тех, кто навязал нам этот трибунал. Мы никогда не встречались во взглядах, но я не могу сказать, что когда-либо понимал, как они думают. Как они могут отказаться от хоть малейшей ответственности или элементарной приличия ".
"Теперь ты говоришь как капитан Пикард", — сказала она с легкой улыбкой на лице.
Я усмехнулся ей в ответ: "Я приму это как дополнение".
"Тем не менее, это не меняет того, что они сделали".
Я кивнул, и мы разделились в задумчивом молчании. Я положил руку ей на плечо: "Знаете, они попытаются вас подорвать. Они уже начали, и позвольте мне сказать вам, что они могут быть упрямыми. И безжалостными".
Она снова посмотрела на меня, и я увидел отражение страха и неуверенности в ее глазах.
"Просто помни. Ты не одинок в этом. Или, по крайней мере, тебе не обязательно быть. И как бы ужасны они ни были, они могут победить, только если ты им позволишь".
Она кивнула, и я увидел, как в ее глазах отразилась сталь. "Удачи."
"Спасибо", — сказала она. Мы вышли из кафе, и я рассказал ей о мужчине и женщине, которых я когда-то знал в юности, мужчине и женщине, которые когда-то были Q.
ОСОБАЯ ГЛАВА: ПРОЩЕНИЕ.
Прошло два дня с тех пор, как они запихнули Тейлора в тот шкафчик, и, хотя она отказывалась признаваться в этом кому-либо, Эмма забеспокоилась. Они затолкнули ее в шкафчик, закрыли дверь и пошли в класс, но когда дворники вычистили шкафчик, внутри никого не было. С тех пор они не видели Тейлора. Ни у кого не было.
Еще один день в Уинслоу, и она старалась не думать о своей бывшей подруге, потому что Тейлор был слаб. Всегда был. Она знала это. София это знала. У всех было. Тейлор не стоил беспокоиться и никогда не волновался. Просто еще один слабак, еще одна добыча, и она была лучше этого. Всегда было, но все же ...
Она умылась в раковине и снова посмотрела в зеркало. Ее глаза были налиты кровью от недосыпания.
"Вина — отстой, не так ли?"
Она обернулась, на ее лице отразились гнев и облегчение, потому что перед ней стоял Тейлор со скрещенными руками и безмятежным выражением лица. Она проглотила облегчение достаточно быстро, когда вернулась тень гнева, потому что, черт возьми, кто такой Тейлор, чтобы так смотреть на нее сверху вниз? Сделать ее слабой, заставить ее заботиться о таком насекомом.
Жестокая ухмылка расплылась по ее лицу. "Итак, где ты был, Тейлор? Я слышал, твой отец заболел. Это как если бы ты убежал и заплакал, оставив всех вокруг страдать ".
Тейлор просто стоял там, не проявляя никаких признаков эмоций в ответ на насмешку. "Это та карта, которую вы играете? Загнав меня в эту грязь, думая, что я мог умереть, после всей вины и стыда, мы ' вернуться к тем же старым играм? "
"Это не игра, — ласково сказала Эмма, — и я вообще ничего не чувствовала к тебе. Кто бы что-нибудь почувствовал к трусихе, которая даже не может постоять за себя? "
Тейлор пожал плечами, хотя казался почти грустным. "Думаю, ты мне нравился больше, когда ты был моим другом".
Эмма могла бы посмеяться над признанием. "Никогда бы не догадалась", — сказала она себе.
Тейлор проигнорировала колкость и вместо этого направилась к дверям. Она распахнула их и вышла в холл. Проглотив проклятие, Эмма последовала за ней. То, что она нашла, шокировало и напугало ее.
Мальчик с айподом застыл на середине коридора, и, заглянув в один из классов, она услышала только тишину, и хотя класс был заполнен, никто не двинулся с места. Учитель писал на доске наполовину законченное математическое уравнение. По ее спине пробежал холодок, когда она наблюдала, как Тейлор ждал в замерзшем коридоре и все еще улыбался.
"Ты — мыс, —
Тейлор отвернулся. — Не совсем".
"Не лгите мне, вы... что, вы ожидаете, что я поверю, что вы просто случайно появитесь со временем, застывшим вокруг нас, и ожидаете, что я не буду говорить об этом вообще? Ты накидка.
Тейлор моргнула, и она, казалось, почти удивилась признанию. Из ее горла вырвался легкий смех, какое-то небольшое развлечение, о котором Эмма даже не догадывалась. "Кто я... Полагаю, на самом деле это не важно. Не совсем."
"Фигня. Вы можете остановить время и сказать мне, что это не важно? "
"Я могу намного больше, чем это", — пела Тейлор, но Эмма могла слышать последствия. Угроза в ее тоне. Возможно, рассердить страшного парачеловека — не лучший из планов.
Тейлор улыбнулась, и в ее глазах промелькнуло веселье. "Да, наверное, нет".
Эмма сглотнула, по ее спине пробежал холодок. Она вернулась к воспоминаниям о том, что она сделала с Тейлором: оскорблениями, издевательствами ... Ее руки сжались в кулаки. Это было тогда? В конце концов, Тейлор превращается в хищника, и самого плохого из тех, кого она когда-либо видела.
Теплая рука взяла ее, когда что-то пошевелилось у нее в голове. Она посмотрела и обнаружила, что коридоры больше не замерзли, когда мальчик прошел мимо, спокойный и уверенный, качая головой в такт музыке, которую он слышал.
"Мне очень жаль, — сказал Тейлор. "Я не хотел тебя пугать".
"Не лги", — выпалила Эмма, стараясь не трястись. "Я чертовски хорошо знаю, почему ты сделал то, что сделал".
Тейлор провела рукой по волосам: "Хорошо, может быть, это было немного слабительным. Тем не менее, ты сделал мне намного хуже.
Эмма ничего не могла на это сказать. Вместо этого, измученная и борясь со своим страхом, она заговорила. "Почему ты здесь? Злорадствовать? Наказать меня? "
"Чтобы попрощаться", — сказал Тейлор. "Когда-то ты был моим другом, и, несмотря на все, что ты со мной сделал, я не так уж мелочен".
"Действительно? Вот и все?" — спросила Эмма. "Попрощаться? Фигня."
Тейлор отвернулся: "Для тебя прошло два дня, но для меня ... это было намного дольше. Столетия, может быть, тысячелетия, и я видел вещи, делал ужасные вещи, которые вы не можете себе представить. Если бы ты только знал, интересно, что бы ты подумал обо мне ".
Эмма насмешливо фыркнула. "Так это все из-за жалости к себе? Я начал думать о тебе лучше, Тейлор.
Тейлор засмеялся: "Я должен был знать, что вы так это воспримете. В любом случае, как я уже сказал, мне нужно поговорить с вами в последний раз. Потому что когда-нибудь, через много лет, я думаю, ты оглянешься на то, что ты сделал со мной, что ты предал, и я подозреваю, что тебе будет стыдно ".
Эмма отстранилась, в ней накатился гнев. Она холодно выключила его. "Тогда вы меня не знаете. "
Тейлор пожал плечами: "Возможно, а может и нет. Может, я никогда не знал тебя, а может, я знаю тебя лучше, чем ты сам. Тем не менее, я думаю ... ну, я просто хотел поговорить с вами в последний раз. Я знаю, что ты еще не сожалеешь, и, возможно, никогда не пожалеешь. Но все же я хочу, чтобы вы знали, что прощены, и что я не жалею об этом ".
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
