Воскрешение [альт! Тейлор]

Это было... странно.

Мгновение жжения, пока, как и было обещано, холодное онемение не притупило боль.

Весь процесс занял около пяти минут, после чего Армсмастер велел мне посмотреть в зеркало от пола до потолка позади меня. Я видел, как незнакомец оглядывался. Она была... другой. Ее кожа была лучше моей, без маленьких прыщей, которые мучили меня. Ее губы были толще, но у нее все еще были мои глаза и мои очки — и то, и другое, как я полагал, всегда можно было исправить с помощью контактных линз.

Это было не идеально, был легкий намек на то, что что-то приближается к "сверхъестественной долине", но это было намного лучше, чем я ожидал. Конечно, намного лучше, чем первоначальный план, над которым я работал с Шанди.

"Тук-тук!" чирикнул бодрый голос.

Поговорим о дьяволе...

Дверь комнаты открылась, и Шанди широко сияла, пока не увидела меня.

"О боже! Это ты ... Джейн?

Я кивнул. "Как это выглядит?"

"Как будто мы потратили много денег на" тонкие маски ". Вот, позволь мне ... "

Шанди шагнула вперед, чтобы снять с манекена маску и куртку, и помогла мне надеть их. Мы втроем наблюдали результат в зеркале, стоя бок о бок со мной посередине. Оружейник выглядел почти самодовольным, а Шанди просто задумчивой. Белая куртка закрывала мои тощие руки и... мой не такой уж худой живот, а маска делала мое обычно тревожное лицо холодным и внушительным.

Ебена мать. Я подумал про себя. Я гребаный плащ.

Костюм был... более или менее тем, что я ожидал на самом деле, учитывая, что я работал над ним с Шанди, пиарщиком, уже пару недель.

Однако, когда я увидел это лично, на моем лице... это как-то заставило все "щелкнуть".

Я собирался стать супергероем.

Может быть, дерьмовый, но все же я собирался быть настоящей, санкционированной правительством, накидкой с карточками.

"Как подопечный, — сказал Оружейник, — есть определенные обязательства по рекламе, — его рот слегка скривился, как будто он пробовал невкусный овощ, — вам придется встретиться". А теперь... —

Если бы я могла сказать пару слов, а может быть, даже три! — вставила Шанди с девичьим хихиканьем. "-Яявляюсь экспертом по связям с общественностью в конце концов!"

Теоретический овощ Армсмастера закис, однако он все же отступил и признал ее.

"Как наш стальной человек говорил..."

"Это... " бормотание "... составное", — еле слышно пробормотал оружейник.

"... Как Уорду нужно иметь публичное лицо, уникальное да, но узнаваемый как герой ".

Она указала на меня.

"Когда вы находитесь перед публикой, мы хотим, чтобы вы выглядели именно так. Таинственный, холодный и интересный, "край" вашей команды, теперь, когда Shadow Stalker ушел. Но когда ты уходишь, "проникаешь во вражескую цитадель или что-то в этом роде", — хихикнула она, как будто это было глупо, по-детски. "Вы снимаете маску и..." — она ??посмотрела на оружейника. "Барабанная дробь, пожалуйста!"

Он не подчинился.

Вздохнув, она, тем не менее, потянулась вперед, чтобы снять мою куртку, и сложила ее наизнанку, чтобы обнажить ее совершенно обычный коричневый альтернативный цвет. Куртка была двусторонней, и когда я снял маску, супергерой в зеркале исчез. На ее месте была просто "Джейн Доу", просто еще одно лицо в толпе, и, благодаря Armsmaster, это было даже не мое.

"Да да!"

Наш первоначальный план заключался в том, чтобы я носил вторую маску более тонкого цвета кожи, которая в сочетании с капюшоном куртки должна была сделать меня относительно безобидным. Но это...

Это было намного лучше.

"Но что будет, если ... когда я умру?" — спросила я, приподняв бровь и наблюдая, как странное лицо в зеркале сделало то же самое. "Вы собираетесь делать новое лицо каждый раз, когда это произойдет?"

Оружейник покачал головой. "Они были специально разработаны для массового производства. Я изготовил несколько форм и использовал одну из фирменных смесей Dragon, чтобы заполнить их. Я уже создал десять, в нескольких различных вариациях. Если они окажутся столь же эффективными, как я надеюсь, я планирую делать больше ".

Я выдохнул. "Не поймите меня неправильно, я ценю это ... очень,но почему? Зачем мне так сильнопомогать ? Я еще даже ничего не сделал ".

Он выглядел смущенным. "Вы были катализатором недавних изменений в моей жизни. Значительное изменение, это ... Что ж, это было то, что я должен был сделать ". Он изменил свой подвиг. "Мне сказали, что это то, что я должен признать, и ... это мой способ сделать это".

Он пожал плечами. "Кроме того, я уже потратил значительно больше времени на поддержание брони Галлант, и с уходом Shadow Stalker мне больше не нужно беспокоиться о ее электромагнитном визуализаторе. И я был обеспокоен отсутствием мысли , которые пошли на поддержание вашей личности ".

Он звучал больше так, будто пытался убедить себя, чем меня, но я решил принять это добросовестно.

"Сейчас же!" — нетерпеливо сказала Шанди. "Я хочу, чтобы вы познакомились с другой девушкой, о которой мы публично объявим в понедельник". Она улыбнулась: "Две новые палаты за один день, разве это не интересно?"

Два новых... два новых Варда !? Другая барышня?

"Что?" — смущенно сказал я. "О ком ты говоришь?

Шанди подняла руку, показывая, что я должен подождать, затем подошла к двери. "Не могли бы вы войти, пожалуйста, дорогая ?" она окликнула то, что я думал, было пустым коридором.

В поле зрения появилась девушка, которая выглядела почти застенчивой.

На ней была обычная — хотя и облегающая и на вид дорого — одежда, и на мгновение я не узнал ее без костюма. Когда я это сделал, шок от осознания ударил меня, как физическая сила, и я фактически отступил назад, упав на зеркало.

"Ты..." — прошептала я, в ужасе указывая на нее. "Это ты!" — повторил я громче.

"Ага." Она сказала просто и попыталась улыбнуться. Она потерпела неудачу.

Перед моим взором промелькнули вспышки пропитанного кровью монстра. Я чувствовал, как от нее исходит аура страха, хотя она была сильно приглушена. "Что ты здесь делаешь?"

Разве она не должна сидеть в тюрьме?

"Хорошо", — ответила она. "На следующей неделе мы вместе выйдем на сцену для прессы, и, ммм, у меня есть большой опыт в подобных вещах. Судя по тому, что они мне сказали, вы ... не слышали. Она пожала плечами. "Я подумал, что приеду, чтобы встретиться с вами, и мы могли бы сравнить записи о наших выступлениях и обсудить некоторые вопросы, которые нам могут задать".

"Вы знаете, — сказала Виктория Даллон. "В принципе, я просто подумал, что тебе пригодится рука".

Реставрация 2.3

Thwomp!

Я плюхнулся на матрац и провел несколько обычных минут, вертясь вокруг, прежде чем прийти в себя.Том держал свой телефон на расстоянии вытянутой руки, то и дело смотрел на него и на меня, слегка нахмурившись.

"Это немного... злая королева Диснея, не так ли?" он спросил. "Знаешь, белая маска, холодные синие губы... это жутко. Я думал, ты должен быть хорошим парнем? Девочка."

Одной рукой он помог мне встать, а другой протянул термос. Я сделал глоток, используя жидкость, чтобы проглотить предложенную таблетку супер-кофе.

Когда я почувствовал себя немного более похожим на себя, я наконец соизволил ему ответить. "Япредполагаюбыть "резким" — очевидно, для любой хорошо сгруппированной команды важно иметь кого-то, кого можно будет узнать из альтернативной толпы ". Я нахмурился. "Команда или линия товаров. Один из двух ".

"Кроме того, я подумал , что это круто", — добавил я.

Его взгляд метался между его телефоном и мной. "Вы не волнуетесь, что это слишком готично?"

"Разве готы не носят черное? Мой костюм белее колониализма. Кроме того," — продолжила я, вытирая с лица остатки тампонной крови. — "Я абсолютный гот . Я возвращаюсь к жизни каждый день, рожденный заново, пропитанный кровью девственниц ". — Возможно, хотя у Уинслоу действительно была проблема с подростковой беременностью...

"Я полагаю..." — усмехнулась я. — "Мэрилин Мэнсон, съешь свое сердце".

* * *

Мини-интерлюдия — Дэвис "Бездомный вуайерист".

Дэвис смотрел на дно своей стеклянной бутылки, напрягая зрение изо всех сил.

Может быть...

Можно было просто увидеть небольшую каплю янтарной жидкости , блестящую золотым обещанием. Он поднял бутылку над головой и злобно встряхнул.

Жидкость скапливалась вокруг обода, увеличиваясь в размерах, пока...

Она капала, и Дэвис в предвкушении открыл рот.

Он пропустил его язык, вместо этого приземлившись на неопрятную седую бороду мужчины.

"Ага!" Он зарычал и разочарованно швырнул бутылку. Он ударился о кирпичную стену школы, рядом с которой он оказался, и его бросок был недостаточно силен, чтобы разбить его. Он рухнул на стену, рухнув на плохо ухоженную изгородь, которая якобы окружала кампус Уинслоу.

Голоса отвлекали его от печальных размышлений о трезвости, и он поднял глаза и увидел пухлого охранника на сегвее, медленно провожающего молодую девушку. Как ни странно, ее волосы были перевязаны полотенцем, как будто она только что приняла душ.

Немного поздно — рано для урока физкультуры после школы, не так ли? — подумал Дэвис, глядя на них.

"Да, но это выглядит глупо. Как ты вообще убедил их заплатить за это? " говорила девушка.

"Хорошо..."

"Боже мой, ты не сделал этого? Вы купили это на свои деньги . Это так глупо ".

"Привет!" — возмущенно ответил охранник. "Когда мне придется преследовать каких-нибудь вороватых звезд трека или что-то в этом роде, кто тогда будет смеяться?"

"Они будут." Девушка ответила уверенно. "Как только они найдут какую-нибудь лестницу. " Она смеялась. "Эй, к слову о лестнице — я имею в виду звезды, угадай, с кем меня вчера познакомила Шанди?"

"Пятнадцатая по яркости звезда на небе?"

"...Что? Нет. Она заставила меня поговорить с гребаной Викторией Даллоном . Сама Gory Girl — видимо, в понедельник ее тоже объявят опекой.

"Вот дерьмо!" ответил охранник. "Что заставило их подумать, что это хорошая идея?"

"Пффф". Девушка пожала плечами и выдохнула. "Без понятия. Но все прошло не так плохо, как я думал.

Эти двое двигались вне пределов слышимости, поэтому Дэвис решил последовать за ними — интересовался тем, что они знали об одной из наиболее известных героинь города. Он украдкой поднялся на ноги и пошел в погоню. Он не совсем молчал, но опять же, его жертва тоже, и они не заметили его присутствия.

"Она предложила помочь тебе !? — Дэвис услышал, как спросил охранник, когда вернулся в зону слышимости. Мужчина выглядел удивленным, почти обиженным.

"Да, ты знаешь, я даже не знаю, была ли она просто невежественна или пыталась пошутить. Она не ошибалась в том, что хорошо разбирается в рекламе, даже Шанди, похоже, заметила несколько подсказок ".

"Я все еще считаю безумием, что ее пускают в команду. Они должны были хотя бы спросить тебя — если быменя кто-то убил , думаю, я мог бы затаить злобу.

Когда двое вошли в безобидный на вид автомобиль, Дэвис уловил последние несколько слов о чем-то, связанном с "испытательным Уордом", а затем дверь с резким щелчком захлопнулась, заглушив их голоса.

Пока машина уезжала, Дэвис размышлял о том, что он видел и слышал, что это могло значить и чего это могло стоить .

* * *

"Уф!" Я хмыкнул, когда Виста ударила меня раскрытой ладонью в живот.

"Ты в порядке?" — спросила она с ноткой беспокойства в голосе — я думаю.

Может быть.

"Да, я в порядке", — прохрипел я, затем попытался ответить на удар мощным взмахом.

Она легко увернулась, и без сопротивления ее тела это движение повалило меня на землю.

Я тяжело дышал, даже не пытаясь подняться.

"Может, я не так хорош", — кисло признал я. "Думаю, сегодня я закончил".

"Одевают."

* * *

"Нервничаешь по поводу понедельника?" — спросила Мисси из-за закрытой двери душевой в спортзале.

"Я полагаю?" Я ответил неуверенно. "Я знаю, о чем говорю, и Шанди и Виктория ответили на возможные вопросы, так что я думаю, что я довольно хорошо подготовлен. Действительнохотя я не привык к таким вещам ".

"Да", — просто ответила она. "Я бы не стал волноваться. Порой Пиггот может доставлять неудобства, но если пресса станет слишком плохо относиться к первому публичному появлению ее нового Уорд , она разорвет их на части.

"Хм."

"Привет", — сказал я позже, вытираясь от собственного замачивания. "Хочешь увидеть мой костюм?"

— Конечно, — заинтересованно ответила Мисси.

* * *

Я вышел из своего куба в штаб-квартире отделения и увидел Мисси, прислонившуюся к противоположной стене, скрестив руки на груди. Она посмотрела на меня в моем новом блестящем костюме и тихо присвистнула.

"Жутко", — наконец прокомментировала она.

"Все говорят, что..."

"Это губы. Синие губы жуткие. Хотя мне это нравится, очень... злая фантастика ".

"Антиутопия?"

"Что?"

"Неважно. Хотите увидеть, что дал мне Армсмастер?

"Конечно."

Я показал ей лицо, и она скривилась в подходящие моменты, когда я объяснил, как это работает.

"С тобой всегда все так ужасно", — сказала она, когда я закончил.

"Ты даже не представляешь, как я хотел, чтобы это было неправдой..."

"Ты собираешься практиковаться с этим?"

Я нахмурился. "Упражняться?"

"Ага", — сказала она, как будто я был тупицей. "Было бы ужасно испортить вашу первую ночь в патруле, потому что вы никогда раньше не надевали это на себя . Если это что-то вроде того, что надеть защитную пленку для экрана, — правда, это было сравнение, которое она провела? — тогда это может быть сложно ".

Это... на самом деле имело смысл.

"Хорошо."

Мы вместе пошли в ванную палаты, я нес маску, кисть и клей для кожи.

"Верно, — сказал я. "Итак, я просто рисую на клее, а затем накладываю лицо на свое ... лицо".

Мы стояли бок о бок, глядя в зеркало.

В ванной закружился вентилятор.

Мое внимание привлек небольшой мазок в центре отражающей поверхности, и я потерла его.

Я только усугубил ситуацию.

...

"Ооооооо... ты собираешься это сделать?" Наконец Мисси спросила: "Или мы просто докажем, что Деннис прав, когда он сказал, что девушки проводят весь день, глядя в зеркало?"

Я выдохнул. "Ага-ага." Я глубоко вдохнул. "Хорошо. Я делаю это сейчас ".

Как показал мне Armsmaster, я покрасил нижнюю сторону кремнийоподобного материала клеем, а затем осторожно опустил его на лицо.

Вместе мы внимательно изучили мою работу.

"Я думаю, это криво", — заявила Мисси.

"Ты думаешь?"

"...Определенно да. Поверните немного ... в ту сторону, да.

Мы его еще раз изучили.

"Это слишком высоко, не так ли?" — с сомнением спросил я. "Да, послушай, ты видишь фальшивое веко над моим настоящим".