Двенадцатый жнец

Его мозг совершенно не собирался в сложившейся ситуации делится кровью с тем органом, который не предназначен для размышлений. Амадей наблюдал за ведьмой и надеялся, что Рена сможет справиться с крылатыми слугами Киры, ведь он сейчас ничем ей помочь не может.

— Я могла бы воспринять твою реакцию как оскорбление, — произнесла Кира, глубоким бархатным голосом и её взгляд скользнул ниже пояса жнеца. — Но ты не простой человек и меня этот момент в некотором роде даже заводит, — добавила она, взглянув в глаза Амадея. — Жаль наша встреча происходит в таких неприятных обстоятельствах да и скорее всего ты встречал и более привлекательных женщин чем я. Наверное именно этим обусловлено твоё спокойствие. Им кстати сильно повезло в том, что они сдохли раньше чем встретились со мной, ненавижу конкуренток. А твоя подружка похоже тоже отдала концы.

Кира посмотрела в ту сторону, где спикировавшая на Рену гаргулья рвала и втаптывала в грязь тело арбитра.

— Более привлекательных чем ты я не встречал, — ответил Амадей. — И ты недооцениваешь моего арбитра, — добавил он. — А ещё я вижу твою душу и ты у неё не первая.

— Знаю, поэтому и договор с падшим у меня был несколько другим чем с обычными людьми, — ответила Кира. — Но меня забавляет твоя вера в арбитра, похоже ты и вправду не веришь своим глазам, но реальность тебя настигнет и прежде чем ты умрёшь я покажу тебе её тело, точнее говоря то, что от него осталось.

Кира ещё, что-то хотела сказать, но её отвлекло поведение гаргулий. Вместо того, чтобы направиться к жнецу и покончить с ним, как и с его напарницей они начали взлетать по направлению к крыше таверны. Кира не поверила своим глазам, но на крыше стояла Рена и арбитр была вполне живой. Хотя её и шатало из стороны в сторону, а перед тем, как окончательно рухнуть на крышу, перед ней вспыхнул знак активированного заклинания.

Гаргульи набрав высоту собирались завершить приказ хозяйки и добить лежащую без сознания напарницу жнеца, но поняли, что опоздали. Яркий свет на небе привлёк их внимание и они попытались уйти от неминуемой гибели. Амадей знал действие этого заклинания и понимал, что все гаргульи обречены. Яркая вспышка на небе обусловлена появлением множества мечей созданных из света. Остановить, впрочем, как и избежать их невозможно. Не встречая никакого сопротивления мечи легко пробивали любую броню и тела гаргулий для них не являлись преградой.

Падающие мечи рассекали им крылья и лишённые возможности улететь гаргульи сыпались на землю, где в них продолжал вонзаться град из мечей света. Заклинание 'Гнев Господа' длилось не более пятнадцати секунд, но оно не оставило ничего живого в радиусе своего действия. Постройкам тоже досталось и половина здания таверны тоже оказалось уничтожено, словно его кто-то отрезал гигантским ножом. Арбитру повезло и она лежала у самой кромки срезанной крыши. Будь она ближе на полметра и на крыше таверны лежало бы только небольшая часть девушки.

Потеря всех гаргулий, а самое главное оставшаяся в живых напарница жнеца взбесило Киру и даже красота ведьмы не спасло её от жуткой тени злобы упавшей на лицо. Всё, что удалось слугам Киры это вывести из боя арбитра и даже сильно её не покалечить. Гаргульям повезло, что они сдохли иначе их бы ждала участь пострашнее смерти.

Двое охотников на ведьм сорвались с места и атаковали жнеца. Они двигались весьма быстро и слаженно. Здесь не было звериной мощи, но была синхронность в движениях и именно это и представляло серьёзную опасность для Амадея. Для того чтобы срезать ему голову особой силы не требуется достаточно лишь скорости и точности, остальное сделает острый клинок. Охотники это прекрасно знали поэтому сосредоточились на скорости.

Затягивать бой жнец не собирался, ведь за спиной находилась ведьма, а это стопроцентный проигрыш собственной жизни. Охотники оказались опытными бойцами и не собирались попадаться на стандартные уловки, которые используют опытные фехтовальщики, но они никогда не сталкивались со жнецами и именно этот недостаток они никак не могли восполнить.

Амадею пришлось открыться и меч охотника на половину своей длинны вошёл в тело жнеца. Мало какой воин способен расстаться со своим оружием и охотник оказался из таких же. Он не собирался отпускать рукоять меча и пытался вонзить его ещё глубже в тело Амадея, но вместо этого потерял манёвренность и сам напоролся на меч жнеца. Охотник в отличии от жнеца совершенно не имел никакого опыта в подобном приёме. Он даже не знал о его существовании ведь его тело не способно практически мгновенно затягивать раны. Позволить врагу вонзить в тебя оружие таким образом, чтобы оно не задело никаких жизненно важных органов требует большого хладнокровия и точности.

Амадей не любил этот приём хотя у него имелся огромный опыт в его реализации, но он был слишком болезненным и жнец его в последнее время использовал не часто. Опыт многочисленных поединков позволял ему обходиться без него, но сейчас настал тот случай, когда без него не обойтись. Второй охотник увидев, как его товарищ падает с развороченной грудью решил, что жнец из последних сил успел нанести удар и на большее он не способен. Любой, кто не сталкивался со жнецом лицом к лицу мог именно так и подумать.

Окровавленное лезвие торчало из спины Амадея отражая лунный свет, а кровь обильно смазав клинок еще не успела остыть и от неё исходил пар в прохладном воздухе ночи. Мозг опытного бойца мгновенно дал сигнал на атаку обессиленного противника, но его меч прошёл мимо цели. Охотник не поверив в собственный промах решил повторно нанести удар по жнецу, но тот даже не шелохнулся.

Удар должен был пройти от шеи до подмышки, но вместо острого лезвия, траекторию удара на теле жнеца показала брызнувшая на него кровь. Охотник с удивлением смотрел на линию крови стекающую по одежде противника, а затем понял, что это его собственная кровь, хлещущая из отрубленного предплечья. Он был настолько поглощён тем, чтобы вторым ударом покончить со жнецом, что не заметил, как после первого промаха лишился оружия вместе с частью руки. И теперь стало ясно почему жнец не стал уворачиваться от второго удара телохранителя ведьмы. Охотник получил огромный опыт от встречи со жнецом, но воспользоваться им ему уже не суждено. Яркая вспышка меча Амадея и телохранитель покинул этот мир.

Сжав от боли зубы Амадей одним рывком выдернул из собственного тела меч охотника. Рана засветилась и начала затягиваться, а вместе с этим стала утихать и боль. Теперь он остался один на один с ведьмой и больше им никто не помешает. Взмахнув огненным мечом жнец повернулся к Кире.

— А ты упорный, — произнесла она. — Я тебя действительно недооценивала считая, что большинство рассказов о жнецах всего-лишь вымысел глупых людей. Мне казалось, что таким образом они пытаются найти для себя хоть какую-то защиту пускай она даже будет выдуманной. На будущее мне это будет уроком, но я в любом случае тебя убью, хотя я и не рассчитывала, что мне придётся воспользоваться договором, но видимо другого выхода не осталось.

Кира вытянула руку и в её ладони появился свиток. Амадей уже видел подобное и знал, что именно так и погибли его братья. Одиннадцать жнецов созданных Отцом не смогли справиться с силой, которой падший наделил своих избранных слуг. Сейчас двенадцатый жнец был не в самой лучшей форме, чтобы противостоять подобному договору и его арбитр тоже ничем ему не поможет. В прошлом он единственный раз столкнулся с обладателем подобного свитка и с большим трудом остался жив. В то время он около двух недель восстанавливал потрёпанное тело, а вот арбитр тогда не выжил. Сейчас похоже всё повторяется, но только в этот раз никто не выживет.

Продолжая удерживать свиток на открытой ладони, вокруг ведьмы образовалось два тёмных кольца, которые стали медленно вращаться вокруг неё. Эти кольца защищали её от любого нападения. Они действовали на подобии кокона, который образовался вокруг обращённого во время его трансформации. Сейчас ведьма находилась под защитой свитка и пока исполняется договор между ней и падшим ей ничто и никто не может причинить вред.

Амадею оставалось лишь спокойно наблюдать за происходящим и готовиться к смертельной для него битве. Бросив взгляд на крышу таверны он заметил как Рена шевельнулась, но он не был в этом уверен и возможно ему это просто показалось. Жнец лишь надеялся, что после его гибели Кира будет настолько слаба, что не сможет преследовать Рену и та успеет добраться до крепости-монастыря.

После исполнения договора ведьма в течении суток полностью потеряет над собой контроль и какое-то время будет жить в качестве марионетки, но это продлиться не долго, а затем слуги падшего её заберут.

— Я знаю о чём ты думаешь, — неожиданно произнесла Кира. — Ты уверен, что я стану марионеткой и превращусь в тупое животное на подобии обычных людей. Но если ты помнишь я тебе говорила, что у меня особый договор и если я убью последнего жнеца, повелитель оставит меня здесь в качестве командующей одного из его легионов. И можешь мне поверить я сделаю всё, чтобы эти легионы прибыли в этот мир как можно быстрее. Но до этого момента ещё далеко, а пока ты можешь доставить мне удовольствие, где я буду наблюдать за тем, как будет дрожать от страха двенадцатый жнец. Ты ведь понимаешь, что во время исполнения договора любая попытка убежать или скрыться совершенно бесполезна?

— Понимаю и не собираюсь бежать, — ответил Амадей, взглянув на рану, которая полностью затянулась не оставив на теле и следа.

— Отлично, — довольно кивнула Кира. — Я не буду спешить, чтобы ты в полной мере насладился моей возрастающей мощью.

Рена пришла в себя и смотря на ночное небо пыталась вспомнить, что она здесь делает и как вообще оказалась под открытым небом. Голова гудела и при попытке подняться мир перед глазами поплыл и она решила лечь обратно и немного переждать пока успокоится головокружение. Вернув телу горизонтальное положение ей удалось избавиться от шатающегося мира и немного прояснить сознание после чего она вспомнила всё, что с ней произошло в недавнем прошлом.

В голове промелькнула мысль, что Амадей в беде и ему необходима помощь. Едва она это осознала, Рена попыталась вскочить на ноги, но они почему-то никак не могли опереться на что-нибудь твёрдое и тут она поняла, что сорвалась с крыши и теперь падает вниз. Обрезанный заклинанием край крыши стал отдаляться, но в этот момент её схватила чья-то рука. Арбитр надеялась, что это рука жнеца, но когда её подтащили к краю крыши она увидела лицо Ульмаха.

— Дура, разбиться захотела, — выдавил он из себя и рывком затащил Рену на крышу.

— Спасибо, — ответила Рена, после того, как немного отдышалась.

— Рано пока меня благодарить, — поднявшись на ноги произнёс Ульмах. — Надо скорее уходить отсюда. Пока ведьма занята твоим другом ты можешь попытаться убежать и с божьей помощью добраться до крепости-монастыря. Пускай они пришлют сюда орден Догматов и убьют эту тварь.

— Я думала ты на её стороне?

— Нет, я её ненавижу, она вырезала всю мою семью и даже внуков не пожалела, — едва слышно ответил Ульмах и Рена увидела, как по его старческой щеке стекает слеза. — Она отказалась убивать меня потому что ей просто нравилось наблюдать за моими страданиями. Я ничего не мог с этим сделать, но сейчас у меня появился шанс поквитаться за свою семью.

Смахнув рукавом слёзы Ульмах помог подняться Рене.

— Идём я помогу тебе сбежать и вызвать подмогу.

— Нет, — возразила Рена, отстранившись от него. — Я арбитр и не оставлю жнеца. Мы справимся с ведьмой, ведь это наша работа, а вот ты беги и доберись до крепости-монастыря. Там скажи, что тебя прислали Амадей и Рена, тебя сразу отведут к экзарху ему всё и расскажешь.

Произнося наставление хозяину таверны Рена вдруг почувствовала, как к ней возвращаются силы и это было удивительно, но она не знала чем объяснить этот феномен. Мысли прояснились и тело чувствовало себя отдохнувшим. Махнув на прощание мужчине рукой она поспешила на помощь жнецу.

— Я не могу, — попытался остановить её Ульмах, но его слова повисли в воздухе, ведь Рена уже скрылась из вида. — Я не могу, не могу покинуть пределы деревни, — произнёс он в пустоту и посмотрел на яркий лик луны.

Глава 10 'Нокс'

Свиток покоящийся на открытой ладони Киры медленно оторвался от руки ведьмы и на миг замерев в воздухе раскрылся. Строки нанесённые на свиток вспыхнули и сгорая исчезали, оставляя после себя чистый пергамент. С этого момента договор вступал в силу и ведьма получила разрешение на использование дьявольской мощи. У ног Киры из под земли вырвались цепи и острые крюки на их концах вонзились в тело ведьмы. Она закричала от боли, но чистый пергамент закрыл ей рот и она могла только мычать.

Кровавые слёзы брызнули из глаз, а из груди стала сочиться тьма. Накапливаясь под её ногами она постепенно начала обретать очертания. Первыми появились красные глаза жаждущие крови. Амадей знал, что имя этому чудовищу 'Нокс' и по мере увеличения в размерах монстр отращивал остальные части тела. Существо передвигалось на задних лапах и отдалённо напоминало оборотня. Его длинные когти были покрыты пламенем, а стекающая с чёрных клыков слизь являлась сильнейшим ядом. И опасность в нём заключалось в том, что даже тело жнеца не способно противостоять этому яду.

Именно благодаря ему 'Нокс' и мог убивать жнецов. Не будь у демона этого яда у него не было бы шансов выстоять против Амадея. Чудовище прекрасно осознавало свою сильную сторону и не собиралось просто так подставляться под оружие жнеца. Ведь ему достаточно, чтобы одна единственная капля яда попала в кровь жнеца и всё будет моментально окончено. Амадею оставалось надеяться только на свою скорость и не подставляться под клыки демона.

Но одно дело сказать и совершенно другое исполнить задуманное. 'Нокс' не простой демон и он обладает не только чудовищной силой, но и скорости ему не занимать. В этот момент жнец краем глаза заметил какое-то движение в таверне и узнал в появившемся человеке арбитра. Она оказалась на удивление живучим напарником видимо он не просто так с ней встретился.

После того, как Рена дала напутствие Ульмаху она быстро спустилась в бывший обеденный зал таверны. Теперь он мало напоминал то место, где люди принимали пищу. Всё помещение оказалось развороченным и повсюду были разбросаны трупы мужчин. А ещё её смутил смрад гниющих тел исходящий от мертвецов. Она не могла понять, как это могло произойти, ведь они буквально несколько минут назад были ещё живы, а теперь их тела оказались полуразложившимися.

От размышлений на эту тему её отвлёк страшный крик боли, который издала распятая на цепях ведьма. Кричала она правда не долго и практически после первого протяжного воя она внезапно умолкла. Рена надеялась, что ведьма сдохла, но внутренний голос предупреждал, что здесь не всё так просто и у удачи сегодня определённо выходной. Доказательством подобных мыслей стало тёмное образование под ногами ведьмы, которое стремительно увеличивалось в размерах. В том, что это был демон она ни на секунду не сомневалась и когда Рена выбежала на улицу он практически полностью обрёл законченную форму. Ничего подобного до этого момента Рена не встречала, да и не слышала, но она точно знала, что жнецу должен быть известен этот демон.