Можете себе представить, что ваша тренировка начинается в тот момент, когда вы проснулись, даже если не открывали глаза, а заканчивается тогда, когда вы действительно уснули, а не закрыли те же самые глаза. Весело одним словом. Но вот мне было не до радостей. К тренировкам с мечами добавилась ещё целая куча дисциплин. Больше всего меня доводили метания в меня этих долбаных звёздочек как у ниндзя. Шестилучевые звёздочки были небольшими, все шесть сантиметров в радиусе, но вот острыми они были на столько, что они с лёгкостью могли отсечь руку. Собственно, так я и потерял впервые три пальца на правой руке. Потом вампирша их отрастила в лазарете с помощью рунного круга, но урок я усвоил железобетонно. Лучше их отбивать, чем уворачиваться, а то можно не успеть, как я это выяснил...
Ладно бы она просто метала эти звёздочки в меня, когда я был к этому готов. Так нет же, только отошёл в кустики по делам и тут на тебе. В общем, чуйка на очень тихий свист летящих звёздочек в мою сторону у меня выработался сразу. Правда помогало не всегда. Помимо звёздочек я теперь начал ещё осваивать и акробатику. Ну, растяжка, прыжки от стенок, разнообразные сально и ещё куча интересных элементов из арсенала циркачей. Правда вот применять их меня заставляли в бою. Но это ещё что... Теперь у нас появились ещё и спарринги на скорость с вампиршей. Ну, куда мне калеке тягаться в скорости с идеальным убийцей от природы? Правда её это волновало очень мало, от слова — совсем. А потом, в мою гениальную голову пришла потрясающая идея. Я придумал способ, как мне филонить от тренировок. Не прошло и года после таких-то нагрузок... Ну да, быстро у меня соображалка работает...
В общем, суть моей задумки была проста. Нужно было просто подставиться под удар вампирши на спарринге и получить достаточно серьёзную травму, чтобы вампирше пришлось меня вести в лазарет к рунному кругу. Задумка моя удалась. Тренировка только началась, а уже через полчаса мы идём в лазарет, куда я иду придерживая правый бок, где ребро проткнуло мне лёгкое, но я почему-то не захлебнулся кровью и не умер. Обычно, после таких тяжёлых травм вампирша оставляла меня в покое и я отправлялся на отдых в свою комнату. Только вот на пятые сутки вампирша поняла всю суть моей хитрожопости и для меня это вылилось в такие нереальные нагрузки, что я просто хотел сдохнуть.
Я уже давно смирился с тем, что маленькая вампирша меня раз в неделю выпивает чуть ли не досуха. Я смирился с тем, что я не произнёс и слова, даже звука, уже на протяжении пяти лет. Даже мимика на моем лице стала под запретом. Я привык терпеть чудовищные нагрузки на тело, привык к разрывам мышц, к переломам, к постоянным растяжениям и сломанным пальцам после спаррингов с вампиршей. Но я был не готов к второму комплекту кандалов. Они буквально спустили меня на уровень того первого дня когда я тут оказался. Все пришлось начинать с начала. Только вот вампирше было вообще фиолетово. Не успел я начать сносно ходить, как она начала учить меня вампирскому тихому шагу, при этом буквально передвигая и изгибая мои стопы своими руками так, чтобы я понял, как надо наступать, как надо бесшумного ходить, бегать, прыгать. Не успел я поднять в руке меч, как у нас снова начались спарринги, только сейчас они продолжались не до первой серьёзной травмы, а до тех пор, пока я стоял. Собственно, и лежать-отдыхать мне никто не позволял. Но потом я познал всю прелесть метания этих звёздочек. Первая моя тренировка с звёздочками окончилась моими стёртыми в кровь пальцами, а на большом пальце вообще виднелась кость. Я лишь удивлялся, как я не умер от потери крови.
Но и это все было лишь детским лепетом, который я старался пережить три года. А потом, в один прекрасный момент, вампирша вывела из подвала замка глиняных големов. Суть их была проста — они были обыкновенной массовкой в нашем спарринге с вампиршей. Ну, лично у меня массовкой их назвать язык не поворачивался. Клинками эти глиняные болваны махали просто на зверских скоростях, что не было их максимумом, что я узнал чуть позже. Благо они хоть были подвержены травмам. Ну, если проткнуть такого болвана в сердце, то он переставал двигаться. Если ранить в левую руку, то он ей больше не пользовался. Поэтому я быстро смекнул, что этим пряникам проще сразу сносить голову. Но, не тут-то было. Как я и говорил, клинками эти големы махали будь здоров. До этой самой головы нужно было ещё добраться. Таким образом, на нашей тренировочной площадке стало куда тесней, зато опыта я получал столько, что просто с ума сойти можно.
Но и на этих глиняных пряниках мои проблемы не закончились. Буквально через месяц вампирша нацепила на меня хренову гору амулетов. Что они делали я не знал, но голова у меня от их ношения болела зверски. Да и ещё эти картинки перед глазами постоянно мелькали после проведённой тренировки. Я досконально помнил все, что происходило за день, и, грешил я, естественно, на эти амулеты, которые каким-то неясным способом улучшали память раз в триста. Ну, с точной величиной я конечно наобум скал, но, моя память с этими амулетами стала действительно абсолютной.
Больше всего меня стала напрягать маленькая вампирша. Она, собственно, ничего не делала. Только вот повадилась спать у меня в кровати. Когда я приходил с тренировок и хотел было лечь в свою кровать, как обнаруживал там эту малявку. К слову, она почему-то очень медленно росла. Я за эти года уже успел порядочно вымахать, а она подросла всего на сантиметров десять. Ну да ладно. Как только я обнаруживал её в моей кровати, я тут же бесшумно разворачивался и шёл спать на диван. Правда просыпался от шипения мамочки этой вампирши, которая снова висела у меня на шее. Что со мной потом происходило на тренировках я промолчу. Правда вскоре, мне это надоело. Поэтому я перестал обращать на малявку внимание и трупом падал на кровать. Ну, какая разница где я буду спать, если проснусь я уже с малявкой на шее? Вот и я о том же. Почему тогда не спать на своей мягкой кровати после очередного изматывающего дня. Ну, для кого-то изматывающего, а взрослая вампирша вон даже и не чешется после того, как я поздно вечером начинаю волочить ноги в сторону своей комнаты, предварительно отбив брошенные мне в спину несколько звёздочек. А тут мелкая ждёт меня... Нашла, блин, плюшевого медведя...
Как пролетело время я даже не заметил. Да и не было у меня времени обращать внимание на такие мелочи. Я каждый день старался просто выживать. Думаете меня хвалили, когда я стал на равных сражаться с вампиршей на клинках? Нет, просто теперь вампирша не сдерживалась, а там, если уж зацепит, то это по-любому смертельная рана. Так что, либо вертишься ужом, уходя от атак вампирши, либо валяешься в лазарете и думаешь: "Что-ж я маленьким не сдох...". К моим двадцати двум годам я для себя вдруг осознал, что вампирша перестала быть для меня соперником. Ну, сначала я не понял этого. Ну как, она же вампирша, воплощение силы и скорости... А тут, она перестала поспевать за мной. Естественно, сначала я подумал, что она мне почему-то снова начала поддаваться, как в начале. Я долго внутренне хмурился, так как если бы нахмурил лицо получил бы разряд тут же, но все равно не понимал в чем причина такой поблажки для меня. Для чего она это делает? Этим вопросом я задавался целых два месяца, а потом, в один прекрасный момент, когда я уложил всех "пряников", так я называл глиняных големов, а потом острия моих клинков замерли на против шеи вампирши я вдруг понял, я стал лучше. Но, вид ошарашенной вампирши мне очень понравился. Знаете, я испытал что-то похожее на чувство того, словно бы я спустил Бога с небес и всыпал ему по первое число. Незабываемые ощущения. Теперь, я превосхожу в скорости и силе Высшего вампира, это достижение жизни. О таком я мог только мечтать. Но, я чётко осознавал, кому я за это обязан. Поэтому смог лицезреть ошарашенное лицо вампирши во второй раз, когда благодарно поклонился глядя ей в глаза.
Но, вместе с этим событием, в нашей жизни произошло и ещё кое что. Те твари, которые наседали на наш замок с завидной периодичностью, скажем так, поменяли свой спектр. Сейчас объясню. Раньше существа, которые атаковали наш замок, были химерами. То есть, их кто-то создавал, чтобы они потом напали на замок. Так продолжалось вплоть до моих двадцати двух лет. А потом, на наш замок начали нападать демоны. Спутать демона с химерой невозможно. Любой, кто встретит демона лицом к лицу, узнает демона тут же. В моем случае это определённый запах силы, который они испускают. В случае с обычными людьми, это чувство ужаса, который демоны внушают слабым. Точнее не слабым, а лишь тем, кто слабее них в магическом плане. В нашем замке таковой была лишь мелкая вампирша, которая сейчас выглядела лет на десять. Не успевали демоны ещё даже подойти к стенам замка, как эта слепая вампирша уже находила меня и тут же повисала на шее, при этом обхватив и руками и ногами. На меня и на взрослую вампиршу сила демонов не влияла. Как я понял, эти были какие-то низшие демоны. Правда вот урона от заклинаний они претерпевали куда меньше, чем те же химеры. Поэтому каждый приход демонов взрослая вампирша шла на стену и помогала защите замка справляться с угрозой, а мелкая вцеплялась в меня как утопающий в спасательный круг.
Так как вампирша перестала заниматься со мной спаррингами, у меня появилась целая куча времени. Сначала я конечно обрадовался и тупо отсыпался почти два месяца. Нет, естественно я просыпался и ходил кушать, ну и по нужде там, но в остальном я спал. Мелкая к тому времени уже окончательно поселилась в моей комнате, даже шкаф свой с одеждой заставила голема перетащить сюда. Мою кровь и магическую энергию она так же исправно пила раз в неделю. Для меня этот процесс ничем не выделялся. Ну, пьёт мелкая мою кровь с энергией, что с того? Привык, в общем. Ну да ладно. А вот как раз через два месяца, которые я высыпался, на меня накатило какое-то странное чувство. Я изнывал от безделья. Точней не так, знаете, если долго спать, то появится стойкое ощущение, что вы переспали. Вот тут было что-то похожее, только вместе с этим давило чувство, что я ещё что-то и упустил в добавок. Способ развеять досуг у меня был, да и тренировочная площадка с пряниками никуда не делась. Так я приступил к самостоятельным тренировкам. А чтобы жизнь мёдом не казалась, я смог на пальцах объяснить старшей вампирше, что мне нужны ещё одни кандалы. Она похмурилась, но через два дня выдала третий комплект. К слову, его нагрузки хватило всего лишь на полтора года, а потом эти кандалы начали почему-то барахлить. С каждым днём их вес почему-то увеличивался, по чуть-чуть, но это происходило неконтролируемо. Даже старшая вампирша обратила на это внимание, после чего деактивировала все мои кандалы и отправила меня восвояси. Вот тут-то я и узнал, что такое скорость вампира. Хотя, в первый раз я пробил своей тушкой порядочную просеку в саду... Старшая на меня посматривала странным взглядом, но ничего не говорила. Ну, мне тоже удивительно было, когда я согнул тренировочный меч как тоненькую проволоку при этом даже не напрягаясь. В общем, "дури" у меня теперь хоть отбавляй.
Ещё полтора года для нашего замка стали переломным моментом в нашей жизни. Видимо тот, кто посылал на наш замок низших демонов, набил руку, и теперь на наш замок выходили довольно приличные демоны. Правда, почему-то меня они не пробирали своим давлением силы, а вот старшая вампирша вообще была в панике. И нам очень везло, что защита замка справлялась с этими крепышами, благо, что в одно нападение их было не больше двух, помимо всякой мелочи. А вот старшая вампирша стала понемногу сдавать. Сначала она что-то там накручивала в тех магических сферах на стенах замка, которые стреляли заклинаниями, но толку от этого было не много. Потом она долго пропадала в подвалах замка, где были на самом деле лаборатории и заклинательные покои. Что-то она там изобретала, но толку, как я уже говорил, было чуть-чуть. Да и внешний вид у неё стал совсем понурый. Словно бы она на эшафот идет. И вот когда мне стукнуло двадцать пять, я вновь услышал знакомую речь в этом замке. Но, этому предшествовало событие, которое перевернуло мою жизнь, снова.
— Китраш, — обратилась ко мне старшая вампирша заведя в заклинательные покои, — ты... — замялась она, — Я хочу тебе предложить сделку...
Я молча стоял и смотрел на Высшую вампиршу перед собой, за спиной которой был огромный зал, весь пол которого был изрисован кровью в странных фигурах и символах. Уж что-что, а запах крови я ни с чем не спутаю, к тому же, это была её кровь. Несколько минут томительного молчания вампирши и она подошла ко мне и сняла цепочку с шеи, которая контролировала мимику на лице, а потом я почувствовал, что и говорить я тоже смогу.
— Ты согласен? — повторила вампирша глядя себе под ноги при этом теребя цепочку пальчиками, снятую с моей шеи.
— На что? — проговорил я достаточно грубоватым на слух голосом.
— Я... Ты... — замялась вампирша.
Честно говоря, я её никогда такой не видел. Как бы она не уставала, как бы плохо она себя не чувствовала, я всегда её видел в образе сильной и властной женщины. Пусть и Женщины, но за ней чувствовалась сила и благородство аристократки. А сейчас, передо мной стоит хрупкая, растерянная женщина, которая сильно устала решать все сама, которой не на кого опереться.
— На что? — снова повторил я басовитым голосом, но в этот раз он звучал уже не так грубо, словно бы я был с похмелья.
— Я сделаю тебя Высшим вампиром. — опустив руки по швам и склонив голову ещё ниже прошептала она.
— Зачем? — снова задаю лаконичный вопрос.
— В замен... В замен ты должен будешь защитить мою дочь, Ниаршаю. — чуть ли не на глазах тускнеющим голосом проговорила она.
— Почему ты сама не защитишь её? — спросил я.
— Я... Это долгая история... Я не могу покинуть замок. Если я сделаю это, то замок рухнет. Тогда Ниара останется беззащитной. — пояснила она.
— Не понял. — честно ответил я.
— Если я покину замок, то у Ниары не будет к нему доступа. Это сложно... — немного нахмурилась женщина. — Просто поверь, я должна остаться тут, а вы с ней должны убежать отсюда. — глядя мне прямо в глаза проговорила она.
— Все равно не пойму. Зачем? — снова повторил я свой вопрос.
— К замку приближается высший демон. — словно бы говоря о смерти в последней инстанции проговорила женщина.
Давление силы приближающегося к нам демона я тоже чувствовал. Правда приближался он к нашему замку как-то медленно, словно бы на прогулке. Но, уже сейчас я точно знал, что этот высший демон заставит и меня испытать страх за свою жизнь. И мало того, его медленное приближение лишь усиливало это чувство страха. Мы буквально ощущали, как смерть приближается к нам степенными шагами.
— И что? Защита замка не выдержит? — интересуюсь я.
— Выдержит. — кивает она, — Только вот когда этот демон уже прорвётся внутрь, только тогда защита и сможет запереть его тут.
— Зачем запирать? Не проще ли убить его возле стен? — удивился я.
— Это Высший демон, его нельзя просто так убить. — отрицательно покачала головой вампирша.
