Просто я запасливый

Том 1. Глава 1

Oткpыв глаза я пoнял, что что-то нe так. Тут же иx закрыв, я решил приcлушаться к себе. Bставать не хотелось категорически, а вот поваляться ещё немного — это да, это я люблю. В моей голове проскользнула довольно-таки приятная мысль, что сегодня не нужно на работу. Cегодня у меня заслуженный выходной и никуда идти не нужно. Очень мало вещей могут быть настолько приятными, как эта мысль. Однако, неприятный сквозняк прошёлся нежным касанием по моей шее, немного испортив момент блаженства и прерывая моё удовольствие. Слегка поёжившись от мурашек между лопатками, я немного сжался и мурашки тут же прошли. А потом в моей голове возникло то первое чувство, с которым я открыл глаза.

— "Что-то не так..." — снова подумал я.

Hо, вставать и выяснять что же было "не так" мне было лень. Ещё тяжелее я вставал в понедельник утром после таких прекрасных выходных, в которые я отсыпался за всю неделю. А сейчас я чувствовал, как моя мысль начинает все нарастать и нарастать своей навязчивостью, словно бы негодуя от того, что я не спешу выяснять причину этой мысли. А потом, словно удар колокола...

— Откуда тут сквозняк? — ошалело выстрелила в моей голове мысль и я тут же распахнул глаза.

Потолок. Деревянные доски выдавшие виды, в дальнем углу этого помещения вообще зияет огромная дыра в метр шириной.

— Что за х...? — очередная мысль в моей голове, которая словно бы горящий хлыст подбрасывает моё тело в воздух и я тут же оказываюсь на ногах.

Старый, очень старый дом. Тут видали виды не только потолок, а вообще все. Покосившиеся бревенчатые стены, про дверной косяк вообще молчу, пол... На пол вообще смотреть страшно.

— Тут что, гранату что ли взорвало? — отстранённо подумал я, а затем мне в нос ударил сонм запахов.

Сырость, запах старого дерева, плесень, и непередаваемая свежесть воздуха, которую доносил до меня сквозняк.

— Как я тут очутился? — снова промелькнула в моей голове оторопелая мысль.

Не пью, не курю, наркотики не употребляю, а тут явно какой-то "приход"... Или это у меня сны такие реальные? Скосив взгляд вниз, с намерением себя ущипнуть, я впал в ещё большее состояние шока. Потянувшись на автомате правой рукой к левой, чтобы ущипнуть, я вдруг понял, что руки-то — не мои. Чуть ли не выкатив глаза из орбит я начал таращиться на свои маленькие детские ладошки. Зрелище было просто выносящим мозг напрочь... Представьте себе, ложишься спать, потом просыпаешься, а вокруг тебя все изменилось, в том числе и ты сам. Ступора у меня не было, а вот паника была, да ещё какая...

Обсмотрев свои же руки, с, почему-то, черными и острыми когтями, которые выглядывали немного от самих пальцев, я тут же принялся за основательный осмотр всего себя. Волосы.

— Какого хрена они красные и такие длинные? — хмурясь подумал я.

Вытянув свои волосы из-за спины, я лишь рассмотрел их необычайную яркость. Казалось, что они были похожи по цвету на артериальную кровь, такие же ярко-красные.

— Странно... — все так же хмурясь подумал я и тут мой взгляд зацепился за мою одежду.

Какая-то тканная рубашка серого цвета, потрёпанная, немного грязновата, но на ощупь приятная, не смотря на всю её невзрачность. Бронзового цвета штаны из более грубой ткани, но, на ощупь рубахе она ничем не уступала. Обуви на мне не было, зато ногти на ногах были увенчаны точно такими же острыми треугольничками угольно черных ногтей. Снова подняв руки к лицу я решил опять рассмотреть ногти. Невооружённым взглядом было видно, что эти маленькие ноготки на моих детских пальчиках чрезвычайно крепкие и острые. Попробовав их на зуб, я с изумлением снова на них уставился.

— Словно железку укусить попробовал... — прошептал я себе под нос. — Стоп! — вспыхнула мысль в голове, — А я вообще мальчик? — тут же развязав верёвочку на поясе, которая выполняла роль ремня, я убедился, что непоправимого не произошло — я мальчик. — Фуф... — выдохнул я с облегчением.

А потом моё сознание просто взорвалось вопросами. Где я? Как я тут оказался? Что произошло? Как такое возможно? И много, много производных от этих же вопросов. Повернув голову назад, я онемел. За моей спиной, на самодельной кровати из пары каких-то брёвнышек и настеленных на них более-менее сухих досок кто-то лежал. Ладно, не кто-то. Женщина с ребёнком, который был укутан в красно-чёрное клетчатое одеяло. Только вот онемел я от того, что и у женщины и у маленького ребёнка были ушки как у кошки на голове. Пятисекундное оцепенение и я дрожащей рукой потянулся к своей голове. Не обнаружив такие же атрибуты и у себя на голове я успокоился, но с места не сдвинулся.

— Кто... Это... — еле слышно прошептал я.

Женщина была молода. Красивое лицо с выразительными чертами, аккуратненький чуть-чуть приподнятый кончик носа, маленькие розовые губки и немного впалые щеки. Женщина была красива, даже на мой избалованный взгляд. Длинные молочно-белые волосы, которые укрывали женщину до поясницы и чуть-чуть накрывали укутанного ребёнка в одеяле.

— Прикольные ушки... — залюбовался я "диковинными" несоответствиями местных реалий.

Ребёнок в одеяле имел точно такую же беловолосую шевелюру с точно такими же маленькими кошачьими ушками на маленькой головке. Укутан ребёнок был на совесть, поэтому из-под одеяла можно было увидеть лишь личико начиная от носа и выше. Обе спали, но женщина как-то странно хмурилась. Потом я заметил, что её ушки немного подрагивают, а сама она то хмурится, то её бровки снова расслабляются и морщинка на лбу разглаживается. Казалось, что ей снится что-то плохое.

— Чтоб я ещё раз попил кефирчику на ночь... — пробубнил я, — Ни за что!

Шутки шутками, но, ситуация, однако... Сначала мне в голову начала лезть всякая чепуха. Потом откровенный бред в голове медленно перетёк снова на животрепещущие вопросы, а затем мой мозг все-таки включился и я попытался успокоиться. Усевшись на немного влажный пол я сконцентрировался и замер в позе лотоса. Временами, мне приходилось так делать раньше. Я как-то раньше и сам не верил, что если медитировать, то мысли можно приводить в порядок гораздо быстрей. Вот и воспользовался сейчас, так сказать, старым опытом. Через полчаса усердного "скрежетания" извилинами я понял одну простую вещь — я уже ничего не смогу изменить. Отсюда можно сделать вывод, что теперь у меня новая "шкурка", к которой мне придётся привыкать и как-то жить. Ну, не как-то, нормально жить. Вопрос, кто же меня обрадовал такой "ситуацией" для меня остался риторическим. Да и какая, теперь, разница. Главное — я жив и здоров.

* * *

Как только я для себя все решил, в моем сознании появился какой-то "холод", некая отчуждённость и самая обыкновенная расчётливость. Словно бы, так все и должно было быть и ничего страшного не произошло. Я — это я, и этим все сказано. Поднявшись на ноги я снова немного полюбовался на спящую женщину.

— Красивая... — снова выдал я совершенно на автомате.

Подойдя к ним поближе, я решил разбудить женщину. Ну, не ребёнка же мне выспрашивать? Вот и я о том. Легонько толкнув женщину в плечо я невольно напрягся и принялся с нетерпением ждать, когда она откроет глаза. Но, женщина лишь нахмурилась чуть сильней и что-то проговорила лишь одними губами.

— Не понял... — подумал я и снова качнул плечо женщины.

Реакции снова ноль. Затем я попробовал ещё раз и ещё, а результат один — хмурится и не просыпается.

— Прямо спящая красавица. — проскользнула мысль на задворках сознания. — Значит, придётся ждать пока мой потенциальный "информатор" выспится. — констатировал я себе под нос.

От моего бубнежа начал шевелиться ребёнок под одеялом из-за чего я тут же захлопнул себе рот своей же рукой. Возиться с ребёнком мне не хотелось, поэтому я быстренько ретировался к выходу. А вот на улице мои брови снова подпрыгнули у меня на лбу от увиденного.

— Что за трущобы?! — выдохнул я. — Какая-то клоака средневекового типа...

М-да... Наверное, описывать окружающие меня развалюхи-дома смысла нет. Трущобы, какими их и представляют, на такие я сейчас и смотрю. Множество деревянных домов, местами двухэтажные с каменной кладкой первого этажа, раздолбанная дорога между ними и, к моему удивлению, достаточно много людей. Ну, не так уж и много, но за пару минут я насчитал семь человек. Для трущоб такого внешнего вида, как мне кажется, многовато. Ну да ладно. Отойдя немного в сторонку, где меня не смогли бы увидеть с улицы, я заглянул в старый двор дома, который был по соседству рядом с тем, в котором я очнулся. Соседский дом был пуст. Та ещё рухлядь. Так что, перво-наперво я решил проверить свои физические возможности.

Не сказать, что я прямо-таки эксперт анатомии, но мне просто было интересно. Новое тело, как-никак... Попробовав выполнить несколько самых примитивных упражнений, я сразу же понял, что это детское тельце будет посильней моего предыдущего в несколько раз. Моих детских усилий хватило на сто двадцать два отжимания от пола, почти в полтора раза больше приседаний. Да я просто офигел от таких результатов. В прошлой жизни... Да, в прошлой... Ладно, не будем об этом. В прошлой жизни я отжался бы раз пятьдесят, а потом меня от этого же пола вообще бы не отодрали. Ну, не спортсмен я. Бывало пару раз выходил на спортплощадку, чисто для проформы, ну и дома по мелочи там, зарядка в виде тех же отжиманий от пола, раз десять. А тут, прямо рекордсмен.

Потом дело дошло и до моих "ноготков". Исцарапав и изрезав все, до чего только смог дотянуться я понял лишь одно: "Голову себе нужно чесать предельно аккуратно... Дабы скальп самому себе не снять...". На старой железяке от моих когтей остались существенные борозды. Дерево вообще чуть ли не как масло стругал. Сложно немного, но если поднатужиться, то деревянными стружками смогу обеспечить стадо бобров как нечего делать. Испробовав свои когти на камне, я так же не остался равнодушен. Поразительная крепость и острота, которая позволяла "измываться" над любыми предметами неживой природы. Вдоволь "наигравшись", да и отдохнув от физических упражнений, я занялся растяжкой и проверкой контроля над своим новым телом. Знал, что дети очень гибкие, но чтобы на столько... Ужас... Можно завязываться кренделем и пугать народ в темных подворотнях. Вот зрелище-то будет. Затем я попрыгал на одной ноге, потом на второй. На сколько смог проверил вестибулярный аппарат и удержание равновесия, после чего принялся за ловкость. Наверное, я должен был впасть в чёрную меланхолию от таких результатов. Я тут в детском теле выдаю такое, чего никогда бы не достиг в прошлой жизни. М-да...

Пока я занимался "самопознанием" времени прошло не много, где-то с час, а потом я решил вернуться к женщине с ребёнком. Когда я вошёл к ним в дом, первое, на что я обратил внимание, это на раскрытые глаза ребёнка. Поразительно голубые глаза с вертикальным вытянутым зрачком, но, их цвет просто завораживал. Медленно подходя к кровати я отвёл взгляд от глаз ребёнка на женщину. И тут мне стало понятно, что у женщины жар. Для проверки я мгновенно приложил свою ладонь к её лбу и тут же обалдел.

— Горячая. — проговорил я шёпотом себе под нос, на что тут же обратил внимание ребёнок.

— Кир, что с мамой? — подняв немного головку так, чтобы видеть меня полностью, проговорила малышка, — Маме плохо?

— Да, — немного ошалело проговорил я.

Сначала я как-то не думал, что буду понимать "местных"... Буду первое время мучиться изучая их язык и все такое, а тут, все оказалось проще. Странный язык, почему-то слух режет своей переливчатостью и "хэканием".

— Кир... — всхлипнула малышка, — я боюсь...

— Я что-нибудь придумаю. — твёрдо проговорил я и сделал шаг в сторону малышки под одеялом. — Ты пока что поспи, я скоро вернусь. — На этих словах я попытался укутать малышку под одеяло, правда женщина в полусонном состоянии сжала малышку и притянула к себе ещё сильней. — Спи. — шепнул я малышке глядя в её изумительные голубые глазки. — Я скоро вернусь.

* * *

Что делать? Именно таким вопросом я задавался пока бежал по улице и запоминал ориентиры. Я очутился неизвестно где, в теле ребёнка. Благо хоть язык понимаю, что уже не мало. У меня на руках заболевшая женщина и ребёнок. Почему у меня на руках? Ну, судя по всему, родственниками, которые могут помочь, тут и не пахнет даже. Поэтому они на мне. Скажете, что я их даже не знаю и все такое... Ну, у каждого свои "мерила" правильности поступков. Пусть я их и не знаю, но помочь я им должен, просто я думаю, что это будет правильно. К тому же, малышка знала "прошлого" владельца тела, так как обратилась ко мне по имени Кир. Значит, мне предстоит ещё выяснить, кто я и что я.

— Ладно... — вздохнул я, — Язык до Киева доведёт. — на этих словах я начал искать глазами более-менее адекватных взрослых.

Почему я использовал слово "адекватных"? Тут трущобы, тут даже у детей бандитская внешность. Как я это определил? Глаза. Очень много можно сказать о человеке глядя в его глаза. К примеру вон тот мальчик лет семи-восьми, который стоит возле угла в тени дома, обладает очень цепким взглядом, хищным. Кажется, что он подбирает себе жертву в этой толпе, при этом оценивая всех окружающих как потенциальных врагов, ну или кошельков. Такие вещи невозможно передать словами, проще один раз увидеть. Вроде бы ребёнок, но такой у него взрослый взгляд...

Моя задумка, что бы спросить у кого-нибудь совета и дорогу к врачу (доктору), практически провалилась. Связано это было с тем, что меня почему-то все сторонились. А в течении следующего часа я смог разобраться в чем дело. Оказалось, что такие волосы как у меня, красного цвета, могут иметь лишь Урсы полукровки. И этот цвет говорит о том, что кровь Урса во мне необычайно сильна. Даже сильнее, чем в чистокровных Урсах. Кто же такие эти Урсы? Урсы — это раса Кошко подобных гуманоидов. Из внешних признаков: кошачьи уши, когти как у меня, ну и глаза с вертикальным зрачком. Урсы превосходят обычных людей в пять раз во всем. Сильнее, ловчее, быстрее, умнее. В случаях с женщинами ещё и красивее. В общем, раса Урсов просто кладезь для людской зависти. Поэтому, всех Урсов ненавидят. Единственное, что спасает Урсов — это местный король. Он лично взял под свою опеку всю расу Урсов, которая была на пороге истребления. Поэтому, каждый Урс обладает точно такими же правами, как и любой другой человек в этом Королевстве. Но, это не мешает людям шпынять и завидовать нам.

Что же касается лично меня, полукровки, то тут ещё интереснее. Когда король принял Урсов под свою опеку, стали появляться такие как я. Красная шевелюра стала отличительной чертой и своеобразной меткой природы. Как я понял, такие полукровки как я, от связи человека и Урса, превосходили самих чистокровных Урсов в два раза. Тут имеется ввиду физические качества тела, что и доказал Урридан Кровавый. Он был таким же как я, полукровка с красными волосами. В нем, как и во мне, кровь Урсов была на столько сильна, что это отобразилось даже на наших телах, но при этом человеческий вид мы не утеряли. Урридан Кровавый получил своё прозвище тогда, когда уничтожил единолично всю королевскую гвардию соседнего королевства. Но, его стали бояться. Уничтожить пять сотен первоклассных бойцов и выйти с поля боя лишь с царапиной на руке, это очень много стоит. Потом, Урридану начали приписывать какие-то гадости. Мол, он безумен, не может контролировать себя, да и вообще опасен. Со временем, Урридан понял, что им просто воспользовались как оружием, а теперь он не нужен. Вот он и ушёл, просто исчез. Но, злые языки не остановились на достигнутом, на Урридана объявили охоту, а потом, под шумок, повесили на него ярлык коронопреступника.

Во всей той истории было слишком много политики, крови и лжи, чтобы сейчас в ней разобраться. Ясным было одно — Урридан исчез, а бояться его не перестали. Когда начали появляться такие полукровки как я и об этом стало известно общественности, люди снова испугались. Боялись, что вырастет новый "Урридан", поэтому их убивали. Просто и незатейливо казнили, детей. Так происходило до тех пор, пока об этом не узнал король. По рядам придворных и родовитых семей прошлись кровавым мечом и все сразу поняли, что негоже заниматься самоуправством, король ведь ещё жив и здравствует по сей день. Ну, эта история лишь отображает тот момент, почему от меня так старательно шарахаются. К слову, "безумец", "животное", "мерзкая тварь", "сын предателя" — это все те "лестные" эпитеты, которыми меня осыпали те, с кем я пытался заговорить. Если первые три ещё куда ни шло, то последний эпитет меня позабавил. Считалось, что если рождался такой как я, полукровка с красными волосами, значит это Урридан постарался. Xех. Ага, "батя" старается не покладая рук... И как только люди в это верят?

Но, таких рас как Урсы тут не мало. Есть эльфы, орки, огры, тролли, гномы, драконоиды, оборотни, вампиры, величественные драконы, нежить и демоны. Вот последних стараются истреблять при первой же возможности, это я про демонов с нежитью. Есть специальная организация, которая только этим и промышляет. Ну да ладно, это все частности. А рассказал мне об этом всем слепой дедушка с абсолютно белыми глазами, который сидел возле стены каменного домика и просил милостыню. К слову, он был единственным, кто не шарахнулся от меня. Что-то мне подсказывает, что он бы так не сделал, если бы даже был зрячим. Весь его рассказ занял около получаса. Так он интересно рассказывал, что прямо аж дух захватывало, но, я все-таки опомнился и выспросил у него как мне найти того, кто мне сможет помочь. Им оказался местный травник-лекарь. Как мне рассказал слепой дед, травнику уже почти четыре сотни лет — он бывший маг. Он стал на столько стар, что даже его дар покинул старого мага. Поэтому, слепой дед попросил меня разговаривать с ним повежливее.

Уже через пятнадцать минут блужданий и судорожных воспоминаний рассказа слепого деда на тему, как же найти этого травника, я все-таки его нашёл. М-да... Прямо закон жанра. Если травник, значит под крышей дома будут висеть кучи пучков трав на просушке. Даже забавно как-то. Не долго думая я постучал в дверь к старому травнику, которую он мгновенно открыл.

— Чего надо? — немного грубо спросил дед в зелёной рясе и с коричневым плащом поверх неё. — Милостыню не подаю, учеников не набираю. — тут же отрапортовал он с уже явным намерением захлопнуть у меня перед лицом дверь.

— Стойте! — оживился я глядя на старика, — Помогите! — тут же ляпнул я. — Мне нужно лекарство от жара... Я отработаю. — добавляю я увидев недоверчивый прищур старика.

— Чем ты отработаешь? Сопляк! — почему-то взъярился дед.

— Чем попросите, тем и отработаю. Мне нужно это лекарство. — спокойно и твёрдо проговорил я.

— Кто тебя прислал, поганец? — навис надомной старик и я буквально почувствовал, как от него полыхнуло силой. Странные ощущения, но то, что я ощутил, не вызывало никаких сомнений и вопросов. Старик лишь казался стариком, или точнее, лишь изображал его.

— Никто. — все так же твёрдо отвечаю ему. — Дорогу мне рассказал слепой старик возле торговой площади. — предчувствуя очередной вопрос старика тут же выдал я.

Старый маг-травник долго сверлил во мне дыру глазами... Минут пять, наверное, а потом его поведение почти кардинально изменилось.

— Зайди и дверь закрой. — отпустив ручку двери старик тут же исчез в недрах своего низкого но широкого дома.

Ждать его пришлось достаточно долго. Пока я так и стоял в прихожей успел вдосталь рассмотреть убранство его дома. Скажем так, творческий бардак... Везде... Кучи исписанных листов, которые валялись где ни попадя, свитки, какие-то драгоценные камни с ноготь взрослого человека, которые светились изнутри, целые башни-колонны сложенных книг, которые подпирали невысокий потолок дома старика.

К слову, почему-то меня не удивило наличие магов в этом мире. Думаю, отрицать тот факт, что это другой мир смысла нет. Как говорится, и ежу понятно. Интересно было конечно же, но что-то мне подсказывало, что с магией лучше не связываться. Поэтому и с их "представителем", это я о дедушке маге-травнике, нужно вести себя более-менее адекватно и осторожно. Пока я старательно высматривал старика, стараясь определить его местоположение по раздающемуся по всему неосвещённому дому напряжённому сопению, он все-таки соизволил выйти.

— Вот. — впихнул мне в руки какую-то пробирку с красной жидкостью травник. — Придёшь завтра, обговорим твою "работу". — с каким-то пренебрежением надавил он на последнее слово.

— Спасибо. — только и вымолвил я после чего тут же развернулся и выскочил из дома травника прикрыв за собой дверь.

Добежать до дома с женщиной и ребёнком оказалось на удивление сложней, чем я думал. Видимо, когда я только очутился в теле ребёнка, было утро, все спали. А теперь мне приходилось натурально лавировать между людьми и не только. Встретил и орков, и эльфов. Даже на одну девушку оборотня нарвался. Последняя на меня почему-то странно отреагировала. Сначала взвизгнула и отпрыгнула, а потом взяла себя в руки и миленькое личико пятнадцатилетней блондинки с зелёными глазами превратилось в волчий оскал. Собственно, все её тело претерпело кардинальные изменения. Она стала выше, мускулистее, шире в плечах, все тело покрылось пепельного цвета шерстью. Когти-кинжалы на каждом пальце длиной в добрых пять сантиметров о её доброжелательности говорили крайне показательно. Окружающие люди даже не обратили на нас внимание, словно бы ничего не произошло, а вот я для себя открыл новый мир.

Как только гуманоидная волчица дёрнулась в мою сторону, что-то "щёлкнуло" в моей голове и мир вокруг начал стремительно замирать. Казалось, что каждое следующее мгновение замедлялось все больше и больше. Гул моего собственного сердца в ушах становится все раскатистей и раскатистей. И в этот миг я осознал, что мне нужно бежать. Я ощутил тут силу, которую испускала эта девушка оборотень, от неё веяло жаждой убийства, она хотела моей смерти.

— Да что я тебе сделал? — словно молния пронеслась в моей голове мысль, а тело сработало на рефлексах.

Словно бы в толще воды я чуть-чуть согнул ноги в коленях и тут же рванул в сторону от размашистого удара девушки оборотня. А затем, время начало снова набирать свой ход, но вот моё тело так и осталось в этом состоянии. Гул моего сердца продолжал стучать набатом, а мои ноги несли меня вперёд с умопомрачительной скоростью. Краем сознания я отмечал чувство опасности за своей спиной. Девушка продолжала "излучать" жажду убийства и гналась за мной, словно бы я был её кровным врагом. В какой-то миг я случайно запнулся и я по инерции наклонился корпусом вперёд. Из-за набранной скорости бега, я лишь успел подставить ноги так, чтобы не упасть, но из-за погони мне так и пришлось шагнуть с наклонённым корпусом вперёд. Буквально десять шагов я так и пробежал под наклоном в сорок пять градусов телом вперёд, относительно земли. И к моему удивлению я понял одну простую вещь, таким образом бежать значительно удобней, да и скорость увеличилась минимум в полтора раза.

Острое чувство опасности за спиной заставило меня сигануть вверх и вперёд так, словно бы у меня под ногами врата в бездну открылись. И тут же я был удивлён во второй раз. Видели когда-нибудь, чтобы ребёнок четырёх-пяти лет запрыгивал на одноэтажное здание с прыжка в пяти метрах от самого здания? Я тоже нет. Однако, как оказалось, могу, умею, практикую. Порадоваться за свои ошеломляющие успехи в акробатике мне не дал дичайшей громкости вой, уши закладывало просто на ура, а в самом вое можно было чуть ли не потрогать руками чувство гнева, которое было направленно по отношению ко мне. С криками ужаса и брани люди обратили внимание на беснующуюся девушку оборотня. Кто-то начал звать стражу, кто-то просто старательно убирался с её пути, а некоторые даже попытались остановить. Снова короткий рык, который как хлёсткий удар кнута заставил меня сигануть с крыши этого дома на следующий. Оглянувшись я понял, что чем-то я взбесил эту девку так, что живым я точно не уйду. А если судить по густой слюне на челюстях волчьей пасти оборотня, которая только что забралась на тот дом, на крыше которого я стоял, то, как минимум, шкуру с меня спустят точно.

— Вот попадалово-то... — с грустью подумал я и тут же сиганул на крышу следующего дома.

Перепрыгивая с крыши на крышу, я уже даже и не обращал внимания на то, что с непринуждённой лёгкостью перепрыгиваю по семь-восемь метров от крыши до крыши. К слову, крыши были ровными, относительно фундамента, словно бы коробки деревянные да каменные. Поэтому прыгать по таким крышам оказалось очень даже удобно. Однако, оборотень за моей спиной не отставала. Хотя, вру, наверное. С каждым моим прыжком на следующую крышу я ощущал, как источник жажды убийства отдалялся от меня чуть дальше. Мельком оглянувшись я в этих ощущения убедился уже наглядно. Оборотню приходилось прикладывать гораздо больше усилий, чем мне, чтобы преодолевать расстояния от крыши до крыши. А иногда и вообще недолетала и с взрыками и скулежом влетала грудью в угол крыши дома. Правда с такими когтями как у неё зацепиться на крыше в таком невыгодном положении дело доли секунд. Но, вместе с этим от неё уходило и время, которое я тратил на успешные и непринуждённые прыжки.

Так и продолжалась это неоправданное безумие. Блин. Ну а как ещё-то это назвать? Ни с того ни с сего превратилась в волчару и гонится за мной с намерением убить, это я чётко чувствую. Ну, напугал... Что, теперь меня убить надо? Поэтому ничем, кроме как безумием я это назвать не могу. Минут через пятнадцать, мне удалось оторваться достаточно далеко, чтобы потом спрыгнуть вниз и рвануть вправо от траектории своего движения по крышам. Я нёсся так, что аж уши закладывало, при этом стискивая склянку в руке так сильно, чтобы не выронить, но при этом и так же бережно, чтобы не расколоть. То и дело я слышал, как за спиной кто-то что-то кричал мне в спину. Ну, я тут на "радостях", а если по правде, то просто включился детский азарт, начал изображать из себя акробата. То перескочу над гружёной телегой вместе с запряжённым в неё быком, то пробегусь по стенке, благо набранная скорость позволяла проделать и такое, а иной раз проскакивал прямо между ног у людей. Вот последними чаще всего оказывались женщины. Нет, я не подглядывал, просто они изображали из себя не весть что, шагая степенно и с надменным видом созерцая окружающих, поэтому я таким образом шутил над ними, выводя их из "образа".

Возле дома я оказался уже в полдень. Определил я это по солнцу. Эм, точнее по большему из них. Их тут было два. Одно вполне обычное, как и в прошлой жизни, а другое поменьше, раз в десять от большого. Ну да ладно. Два солнца, ну и что с того? Войдя в дом, я обнаружил сидящую малышку у женщины за спиной, которая пыталась ей заплетать какие-то косички. Подойдя поближе, я мельком смерил старания маленькой девочки. Если бы меня попросили заплести такие косички, у меня бы наверное пальцы сломались. А малышка сидит и плетёт себе, как ни в чем небывало. Слишком сложная конструкция у этой причёски. Красиво, но у меня прямо мозг скрипит глядя на эту причёску. Как она это сделала?

— Кир, я соскучилась. — тут же малышка подскочила и уткнулась мне в бок, при этом обхватив меня руками. — Я кушать хочу. — с надеждой в голосе проговорила она и посмотрела мне в глаза.

— Давай я сначала отдам ей лекарство, а потом я что-нибудь придумаю. — оторвавшись от глаз малышки проговорил я.

Малышка тут же отпустила меня и я подошёл к кровати, где все так же неподвижно лежала женщина. Она продолжала хмуриться и что-то шептать себе под нос. Видимо, ей становится хуже. Не долго думая вытаскиваю из пробирки с лекарством деревянную пробку зубами и поддержав голову женщины вливаю ей все содержимое в рот. Видимо, что-то пошло не так и женщина закашлялась. Я попытался приподнять её чуть выше, в сидячее положение, чтобы она могла нормально откашляться, но в этом была моя ошибка. Как только недолгий кашель перестал терзать женщину, она всего на секунду открыла глаза.

— Кир... — муркнула женщина только взглянув на меня тёплым взглядом и тут же обхватив меня своими руками улеглась набок вместе со мной.

— Ого. — выдохнул я, когда ощутил на себе стискивающие объятия женщины Урсы. — Отпусти. — попросил я, но эффекта это не возымело вообще никакого, даже наоборот, женщина прижала меня к себе как плюшевого медвежонка и чмокнула в затылок обдав своим горячим дыханием всю макушку.

Выбраться из её объятий было крайне сложно. Вроде бы хрупкая с виду, а такая сильная. Урса, теперь я даже не сомневаюсь в этом. Хотя, это ничего не поменяло. Зато мои трепыхания повеселили малышку, она смеялась до слез, пока я кряхтел и выбирался из объятий её мамы. Хотя, если подумать, то теперь и моей мамы. Но, я её таковой не считаю. Ладно, в общем, как только я выбрался, малышка тут же атаковала меня.

— Кир, поиграй со мной. Я хочу кушать. А мама скоро проснётся? — завалила меня вопросами это голубоглазое чудо.

— Стой-стой. — тут же вытянул я руки вперёд в останавливающем жесте. — Где нам взять еды? — решил уточнить я.

— Не знаю. — тут же погрустнела малышка. — Мама иногда уходила, а потом возвращалась с едой. А когда я нашла у мамы серебряный кружочек, мама меня отругала. Сказала, чтобы я не играла с деньгами, у нас их и так осталось очень мало и скоро нам не будет хватать на еду. — на последних словах малышка начала всхлипывать и уткнулась мне в грудь, после чего зарыдала.

— Не плачь. — единственное, что я смог выдавить из себя. Это я не знаю какими качествами нужно обладать, чтобы суметь успокоить женщину. Пусть она и маленькая, но и её я успокоить вряд ли смогу. Так что, поглаживать по головке и молчать, так будет лучше.

— А когда папа вернётся? — задала самый обычный вопрос для ребёнка и такой тяжёлый для взрослого.

Что могло произойти с этой семьёй, а теперь и со мной, что мы оказались в таком положении? Как ответить этому ребёнку? И на самом деле, где наш отец? Судя по всему, я её брат. Точнее, я занял тело её брата. Но это частности. Так как же ей ответить?

— Я не знаю... — чуть-чуть сильней прижал к себе малышку, от чего она тут же грустно вздохнула, а затем она снова прильнула к моей груди правой щекой и немного поёрзала, словно бы устраиваясь поудобнее. Когда она вздыхала, я отметил, что и свои ушки она опустила к голове. Этот момент меня заставил внутренне умилиться, ибо зрелище было действительно милым, но внешне я себя никак не выдал.

— А почему мама так долго спит? — не отрываясь от моей груди спросила малышка.

— Она заболела. — лаконично ответил я.

— Ты тоже болел, два дня назад. — начала малышка. — Был дождь и ты простудился. А потом мама куда-то ушла, её долго не было. А когда она вернулась, у неё был какой-то порошочек, и горшочек с вкусным бульоном. Мама высыпала тебе в рот порошочек, а потом дала запить его бульоном. Мама потом долго плакала возле тебя, я тоже плакала. Мама говорила, что ты очень сильно заболел и боги хотели тебя к себе забрать, а я не хочу, чтобы моего братика забирали. — всхлипнула малышка и стиснула меня руками, — А вчера мама начала кашлять, а потом уснула.

— Понятно. — кивнул я с задумчивым видом, тут же желудок малышки жалобно квакнул и я понял, что оставил один момент без внимания. — Я скоро приду. — тут же проговорил я и отстранил от себя малышку, которая неохотно расцепила свои ладошки у меня за спиной. — Я скоро.

Уложив малышку возле матери, я снова вышел из дома.

— Как, оказывается, сложно иметь семью. — вздохнул я.

С одним лекарством эпопея затянулась на пол дня. Кстати, надо будет тому слепому спасибо сказать, выручил. А теперь вот ещё и еды нужно где-то раздобыть... М-да... Ребёнку и раздобыть еды. Видимо, придётся воровать. Работать за еду конечно было бы куда порядочней, но что-то мне подсказывает, что на троих я еды не заработаю. Да и отношение людей к моему внешнему виду мне стопроцентно не позволит найти нормальную работу. Да и кто ребёнка вообще на работу возьмёт? Видимо, другого выхода у меня все равно нет.

Уже через двадцать минут я был на торговой площади и крутился вокруг открытой лавки пекаря. Лавка выглядела как обычный дом без одной стены. Внутри располагалась сама пекарня и стол с выпечкой, вместе местом, где торговал пекарь, пока его помощница вытаскивала очередную партию выпечки из печи. Из-за этого одуряюще вкусного запаха свежей выпечки и у меня в животе стало урчать так, что меня можно было найти по звукам, которые предательски оповещали всю округу о моем чувстве голода. Когда у меня так "буркнуло" в животе первый раз, я подумал, что у меня в животе сидит какой-то медведь. Воображение сразу нарисовало медведя в клетке, который стоит на задних лапах и держась за прутья клетки ревёт, потом подхватывает алюминиевую кружку с пола и начинает ей стучать по прутьям клетки как по струнам гитары балуя невольных слушателей своими руладами. Хех. Смех смехом, но мой желудок выдал меня и пекарь тоже обратил на меня внимание. Лёгкий прищур в мою сторону, и я сразу понял, что просто так мне украсть у него что-нибудь не получится. Хотя и на пекаря он мало похож. Здоровый как кузнец какой-нибудь, бычья шея и валы мышц так и перекатывались по его телу, что было видно даже под одеждой.

— Зверюга... — прошептал я и сделал вид, что ухожу в сторонку.

Как только этот пекарь-кузнец убедился, что я скрылся из виду, он тут же сбавил бдительность. Ждать мне пришлось почти час. В один прекрасный момент в лавку к пекарю вошли сразу трое посетителей, на которых он и отвлёкся. Только я было сделал шаг в сторону его лавки, как увидел интересную картину. Какой-то мальчишка с молочно-белыми волосами, которые были спрятаны под грязным платком, из-под которого и торчал один локон, начал быстро приближаться к лавке торговца так, чтобы не попасть в его поле зрения. Просто так стоять и смотреть я не собирался. Мгновенно сориентировавшись, я рванул вокруг того домика, за углом которого и стоял, чтобы зайти в лавку пекаря с другой стороны.

А дальше было куда интересней. С одним из посетителей пекарь рассчитался и переключил своё внимание на оставшихся. Что-то мне подсказывало, что тут прямо-таки пахнет "подставой". Не буквально, но чувство того, что что-то не так, меня не покидало. Словно бы вторя моим ощущениям я заметил, как мальчишка на полусогнутых ногах подкрался к столу с выпечкой и тут же дёрнул один батон свежеиспечённого хлеба. Словно капкан на его руке тут же оказалась медвежья лапа пекаря, которая мгновенно подняла пацана на вытянутой руке перед собой. Такой рёв поднялся, что я аж оторопел. У пекаря вид был и так брутальней некуда, но вот медвежьего рёва от него я не ожидал, прямо в лицо пацану в его руке, который походу вообще от страха отключился.

— Сожрёт. Как пить дать, сожрёт. — подумал я и тут же, на таких же полусогнутых проскочил за спину покупателям, которые смотрели на бесплатное представление.

Две буханки хлеба тут же упорхнули ко мне за пазуху рубашки, после чего я тут же потянулся ещё за двумя. Ну а что? Есть возможность — бери. Сейчас бить начнут, то тут все просто, нужно будет бежать. Не успел я оформить эту мысль, как за моей спиной тут же раздался очередной рёв, только вот направлен он был уже в мою сторону. А вместе с этим рёвом я почувствовал и злость, которая направлена на меня. Скосив взгляд вправо, я тут же поймал на себе взгляд пекаря.

— И меня сожрёт... — одними губами проговорил я.

На лице пекаря дёрнулось нижнее веко правого глаза, что для моего тела стало словно бы сигналом. Начиная с головы по моему телу прошла волна, это чувство невозможно перепутать ни с чем — адреналин. Тут же пекарь дёргается в мою сторону прямо вместе с мальчишкой в его руке. Кувыркнувшись вперёд и чуть влево прямо у него под рукой я тут же вскочил и обернулся. Пекарь как только погасил инерцию после своего рывка, тут же отпустил мальчишку, который на самом деле потерял сознание, а затем так же быстро рванул в мою сторону с растопыренными пальцами так, чтобы точно меня ухватить. Стиснув две буханки хлеба в подмышках я не придумал ничего лучше, кроме как перепрыгнуть этого медеведоподобного пекаря. С рыком разочарования пекарь со свистом пролетает подомной и как только я коснулся твёрдой земли ногами тут же припустил по улице. Чувство опасности заставляло меня ещё несколько раз дёргаными рывками уходить в сторону, пропуская мимо себя ревущего пекаря. Но, бежать я не переставал.

— Какой быстрый! — с ужасом подумал я как только пекарь уже в третий раз проскочил мимо меня.

Не успевал он погасить инерцию своего рывка, как тут же бросался на меня снова. Мне повезло, что он большой и грузный, а я маленький и ловкий, что, на самом деле, спасло меня. Как только я набрал приличную скорость бега, тут же наклонил корпус вперёд и скорость тут же возросла. За спиной раздался очередной рёв пекаря и я понял, что больше за мной никто не гонится. Но, адреналин в крови мне подсказывал, что лучше уж бежать, чем быть настигнутым этим зверюгой.

— Страшно-то как... — протянул я на бегу, пока перепрыгивал нагнувшегося мужика к своим ногам, — Надо бы к этому пекарю на глаза больше не попадаться. Хотя бы недельку... — тут же добавил я и тут же сиганул на крышу одноэтажного здания немного поднапрягшись. — Вот, — хмыкнул я, — другое дело. Тут никто не мешает. — со знанием дела хмыкнул я приземлившись на крышу соседнего здания.

Уже через пять минут в моем теле перестал гулять адреналин и страх очередной погони за мной отступил окончательно. Сориентировавшись на местности я подправил свой маршрут и отправился в нужную сторону. Добравшись до дома я сразу понял, что что-то случилось. Мгновенно спрыгнув с крыши дома я пробежал по земле несколько метров и тут же сиганул в проем двери дома. Как оказалось, мои чувства меня не подвели. Малышка сидела на полу и ревела, точнее, она уже успокаивалась, но всхлипывала до сих пор. Быстро осмотревшись я сразу выявил причину. Видимо, малышка игралась, ну или просто шла по дому, и её нога провалилась между старыми досками. Вытащить ногу сама она не смогла, поэтому так и сидела с зажатой щиколоткой между старыми досками.

— Кир. — всхлипнула малышка и снова начала плакать.

— Все-все. — успокаивающим голосом начал я и подошёл к малышке. — Сейчас я тебе помогу. Держи. — вручив две буханки хлеба малышке, на что она невольно отвлеклась, пока я аккуратно вытаскивал её ножку из пола. — Вот и все. — улыбнулся я, — Ножка не болит? — решил уточнить я.

— Нет. Я напугалась сильно. — пояснила малышка и попробовала встать.

— Давай помогу. — тут же подхватив её на руки я отнёс её на кровать к матери.

— Кир, а где ты был? — спросила малышка.

— Бегал... — решил я ответить прямо как в рекламе.

Ну а что? Я же на самом деле бегал, а причины не важны.

— Я тоже хочу на улицу. — грустно протянула малышка.

— Пока что нельзя. — отрицательно покачал я головой. — Ты лучше ешь хлебушек. — указал я рукой на два батона хлеба у малышки под подмышками.

— Вкусно. — тут же выдала она, пока я вытаскивал ещё две буханки из-под своей рубашки.

— Ешь-ешь. — улыбнулся я, — Когда мама проснётся, тоже покормишь её. Хорошо? — спрашиваю я, на что малышка с серьёзным личиком кивает и усердно пережёвывает кусочек хлеба во рту. — Вот и славно. — киваю я и тоже решаю поесть.

Хлеб был действительно очень вкусным, пусть и ворованный. И нет, не стыдно. Правда осилил я лишь половину батона, а малышка вообще съела лишь два кусочка размером со свой детский кулачек, после чего начала позёвывать и приткнулась к матери. Та, в свою очередь, словно бы на инстинктах тут же прижала малышку к своей груди и успокоено вздохнула. Как только я наелся, мне и самому захотелось прилечь ненадолго. Но, мне нужно было сначала узнать об этом мире побольше. На этом я и порешил. Потрогав лоб женщины я понял, что лекарство уже начало действовать и лоб женщины не был таким горячим, как до этого. Да и хмуриться она перестала. Взяв с собой целый батон хлеба я отправился к единственному известному мне информатору, к слепому старику.

* * *

— Спасибо, дед. — проговорил я и притронувшись к его руке положив её на буханку хлеба.

— Ты кто? — начал было дед, — А! Ты тот малец, который искал лекаря? — тут же опомнился дед.

— Да. Спасибо за помощь. — кивнул я, пусть дед этого и не видел.

— Спасибо за угощение. — как-то немного криво улыбнулся он и повёл рукой по буханке хлеба.

— Украл небось? — протянул дед полушёпотом, но так, чтобы я услышал.

— Какая разница? — вздохнул я и уселся рядом с дедом.

— Есть разница. — словно и не слепой совсем дед стукнул щелбаном мне по макушке.

— И какая? — спросил я.

— Поймёшь... Когда-нибудь... — загадочно протянул он. — Но, видимо, ты это делаешь не ради забавы...

— Мне нужно кормить семью... Лишь поэтому я украл. На работу меня никто не возьмёт. А если бы и взяли, то работал бы я за еду. И я сомневаюсь, что этой еды хватило бы на троих. Так что, тут без вариантов. — выдал я те мысли, как действительно думал.

— И что это... Я тоже твоя семья? — как-то странно проговорил дед.

— Нет, но ты мне очень сильно помог. Без тебя я не справился бы. — так же спокойно выдал я. — Это благодарность.

— Я понял. — кивнул старик.

— Дед, расскажи мне, как устроен этот мир. — задал я свой вопрос.

— А что хочешь знать? Смышлёный ты наш... — проговорил жующий дед с интонациями какого-то веселья.

— Все. — лаконично отвечаю ему.

— Я так и подумал... — продолжая жевать ответил дед.

* * *

Особняк главы рода оборотней. Дом Сар`Киш.

В уютном кабинете сидел пожилой оборотень. Пожилым он считался только для окружающих. На самом деле, он был оборотнем в самом расцвете сил. Выглядел он как мужчина лет сорока-сорока пяти, черные волосы уложенные в короткую стрижку и зачёсанные назад, карие выразительные глаза, волевые черты скул и цепкий, даже жёсткий взгляд. Таркару было всего-то около пяти сотен лет, это даже не треть жизни сильного оборотня. А Таркар был очень сильным оборотнем. Это ему и позволило когда-то в молодости основать свой Дом. А теперь, он смотрел на свою юную дочь, которая сидела нахохлившись в кресле напротив стола Таркара. Блондинка с зелёными яркими глазами изображала из себя обиженную девчушку, которой не досталось сладкого.

— Тиира... — подумал Таркар, — Как же ты похожа на свою мать... — все так же вяло протекла мысль в его голове.

— Господин. — обратился к Таркару оборотень, который стоял в тени угла.

Этим оборотнем был Гисан, который, собственно, и обнаружил Тииру скачущей по крышам.

— И чего ей приспичило скакать по крышам? — задумался Таркар, — Неужели я недостаточно уделяю времени воспитанию своей дочери, что она начала вести себя как какая-нибудь деревенская девка или воровка какая? — снова подумал про себя Таркар.

— Позвольте... — протянул Гисан, но Таркар остановил его поднятой рукой в останавливающем жесте.

— Рассказывай, дочь... — густым басом проговорил Таркар, а от последнего слова Тиира аж сжалась как от пощёчины.

— Отец... Я... — начала мямлить молодая девушка.

— Я сказал рассказывай, мямлить будешь потом. — жёстко и властно проговорил Таркар от чего девушка сжалась на кресле и уставилась в пол. — Как ты можешь объяснить свой поступок? — таким же властным голосом проговорил глава Дома.

— Отец. — вдруг вскинулась девушка, — Я шла с тренировки от мастера Кальдира, а потом на меня выскочил Урс. Полукровка. — скривилась девушка. — И я... Я... Я испугалась. — густо покраснев проговорила девушка и тут же опустила взгляд.

— Сколько свидетелей было? — отстранённо проговорил Таркар.

— Я шла через торговые улицы. — чуть ли не себе под нос пробубнила девушка.

— Ты знаешь закон? — все так же отстранённо спросил глава Дома.

— Да. — кивнула девушка.

— И что же тебе помешало убить того, кто опозорил тебя? — вдруг оживился Таркар и с искорками смеха уставился на свою дочь.

— Я не смогла догнать его... — неуверенно протянула девушка.

— Тиира... — как-то приторно тепло проговорил отец девушки. — Тот, кто заставил оборотня испытывать страх должен либо умереть, либо оборотень будет подчиняться этому существу. Ты же ведь действительно испугалась, не как "обычная" девушка, ты испугалась его появления увидев в нем угрозу для себя? — уточнил старый оборотень.

— Д-да... — шмыгнув носом прошептала девушка все так же не отрывая взгляд от пола.

— Тогда... — немного расправив плечи в своём кожаном кресле проговорил Таркар. -У тебя есть месяц на то, чтобы убить его. В противном случае, ты выйдешь замуж за этого воина. — словно бы припечатал своими словами девушку отец.

— Он не воин... — уже перестала всхлипывать девушка и откровенно заревела.

— Как это? — удивились взрослые оборотни. — Кто тебя мог заставить испугаться так, чтобы магия крови проснулась? — опешившим голосом проговорил Гисан. — Кто этот Урс? Маг, охотник? — начал выспрашивать девушку помощник главы Дома.

— Нет. — сквозь слезы выдавила девушка, — Он ребёнок. — все так же рыдая проговорила девушка.

— В смысле? — в один голос проговорили оборотни.

— Он пах как Урс. — продолжала реветь девушка, — Но когда он выскочил на меня, от него полыхнуло такой силой, что я даже не успела опомниться, как я обернулась. Я сразу поняла, что магия крови сработала и мне нужно его убить. Но, он двигался быстрее меня! Я не смогла его догнать. — уже явно впадая в истерику зарыдала девушка.

— Что это за ребёнок такой? — задал вопрос Гисан обращаясь к главе Дома.

— А чего ты у меня спрашиваешь? Я что, видел его что ли? — пожал плечами, но вполне серьёзно ответил глава. — Вон кого надо спрашивать. — кивнул в сторону рыдающей дочери проговорил Таркар.

— Как он выглядел? — тут же спросил Гисан, — Может вампир какой забрёл к нам в город? — словно бы рассуждая вслух предположил Гисан тут же.

— Ага, ты ещё скажи, что маги его проворонили. — фыркнул Таркар, — Там на воротах столько артефактов следящих понакручено, что там и пылинка без их ведома в город не попадёт. — явно негодуя от такого предположения прокомментировал Таркар, — К тому же, моя дочь не слабачка, чтобы её всякие упыри смогли напугать. Уже сейчас она превосходит по силам даже тебя Гисан. А тут... Какой-то ребёнок, который своей силой заставил проснуться её кровь.

— Я понял. — виновато поклонился Гисан.

— Ладно. — махнул рукой глава, — Как он выглядел? — обратился Таркар к дочери.

— Маленький, красные волосы, зелёные глаза и вытянутый вертикальный зрачок. Запах говорил, что он точно Урс. — выдала на одном дыхании девушка.

— Потомок "Кровавого"? — полувопросительно проговорил Гисан.

— Гисан, — рыкнул глава, — если ты сейчас не перестанешь тупить, я тебя стукну. — многообещающим взглядом одарил Таркар Гисана. — Какой к демонам "потомок"? Полукровки с красными волосами рождаются от любого союза человека и Урса, это дело случая. Не надо тут Кровавого приплетать. Это обычный закон природы. — уже немного успокоившись проговорил глава.

— Но красноволосые полукровки сильней чистокровных Урсов... — немного нахмурившись проговорил Гисан.

— Я это и без тебя знаю. — вздохнул Таркар. — Тиира, выйди. Ты знаешь, что тебе делать. Иди. — спокойным голосом проговорил отец девушки.

— Что нам делать? — проговорил Гисан, как только девушка вышла из кабинета и закрыла за собой дверь.

— Найти, но не трогать. Я хочу сам с ним поговорить. — задумчивым голосом проговорил Таркар. — Ребёнок... А что из него получится, когда он войдёт в силу? — словно бы спрашивая самого себя проговорил Таркар.

— Глава, я пойду? — обозначил своё присутствие Гисан с намёком на разрешение уйти, так как глава сильно задумался и уже не обращал внимание на окружающее.

— Иди. Пацан должен быть живым. Если что, с тебя шкуру спущу. — сверкнув глазами проговорил Таркар.

— Я понял. — поклонился Гисан и вышел из кабинета.

* * *

Рассказ деда затянулся до самого вечера. Я даже успел проголодаться, что не осталось незамеченным для деда и он впихнул мне половину буханки хлеба, которую я ему же и принёс. Зато я узнал очень много интересного и нового. Главнейшее правило этого мира — если ты не позаботишься о себе сам, то никто не позаботится о тебе. В принципе, ничего существенного. Все точно так же, как и в моей "прошлой" жизни. Но, там хотя бы был какой-то "сдерживающий фактор" в виде законодательства страны, а тут... Умер, значит сам виноват. Никто не станет тебя оплакивать, кроме твоих родных, да и то, навряд ли. Но, это уже частности. Хотя, старик привёл мне несчётное количество примеров из своей жизни, когда окружающие его разумные бесконечное количество раз проходили мимо, когда ему нужна была помощь. Безразличие, вот бич этого мира. Но, так, конечно же, происходит не везде. Как говорится, мир не без добрых людей, но их очень мало.

Хотя, как мне кажется, что это вполне нормально, в том смысле, что до "цивилизованных людей" местный социум не дотягивает. Это я так, о картине в целом. Местные вооружены мечами, копьями, луками, топорами, в общем, великим разнообразием средств умерщвления ближнего своего, средневековье — одним словом. Но, так же тут есть и магия. Много магии. Есть в соседнем королевстве даже целый парящий город магов, он же — столица. У этих соседей наблюдается магократия. Самые сильные маги находятся на вершине, управляя со своей парящей столицы всей страной. При чем получается у них это очень качественно, надо сказать. Априори не бывает глупых, ну или хотя бы просто дураков магов. Держать в голове кучи заклинаний, ещё и уметь их использовать, тут дураки не живут. А если маг дурак, то он сам себя и отправит на тот свет на первой же магической практике.

Но, бывают и исключения. Если некоторые маги не могут по тем или иным причинам закончить своё обучение, то, само собой, они исключаются из академии магических искусств, все просто. Правда и заниматься магией им никто не запрещает. Отсюда-то и выходит у нас ещё одна проблема этого мира — "Серые маги". Так называют тех магов, которые не смогли доучиться и затем отправились на вольные хлеба. Кто как умеет, тот так и выживает. Некоторые серые маги ударяются в "черные" дебри магии: демонология, некромантия, кто-то вообще становится "Серой тварью". Серыми тварями называют тех магов, которые похищают чужой магический дар. Да, можно провернуть и не такое.

Оказывается, что магический дар можно банальным образом купить. Все просто до безобразия. К примеру, есть у нас бедняк, обычный крестьянин, которому посчастливилось родиться с волшебным даром. У этого селянина есть два пути. Первый, этот селянин может просто продать свой дар более состоятельному разумному. Для этого нужно лишь воспользоваться магическим артефактом, который имеется практически в каждой магической академии и воспользоваться им может любой. Естественно, магические академии имеют с этой сделки свой процент, за предоставление магического артефакта. Второй вариант — пойти, почти буквально, в рабство к другому магу, чтобы тот оплатил его обучение. Но, так же есть и третий вариант. Правда наш "селянин", вряд ли им бы воспользовался, добровольно.

Существует некий обряд, в котором можно отнять магический дар. Вот только процесс этот сопровождается смертью того, у кого этот дар отнимают. Тех, кто занимается подобным отъёмом магического дара у других как раз-таки и называют Серыми тварями. Почему тварями? Тут объяснять, пожалуй, долго. Но общий смысл тут в том, что рано или поздно такой маг превратится в какого-нибудь лича жадного до жизненной силы живых. Это ещё самый безобидный вариант. Вот если маг баловался до этого демонологией, там что и посерьёзнее может "уродиться". Однако, в соседнем государстве, с их "расчудесной" столицей, есть целая организация, которая занимается упокоением всякой нечисти. А как выяснилось, её тут много. Что ходить вокруг, да около, вон, несколько вёрст на север от нашего города и можно подойти вплотную к Мёртвому лесу. Назван он так не с проста. Водятся там всякой твари по паре... тысяч. Да и лес это не маленький, надо сказать, почти две трети нашей страны, а это очень много. Был какой-то древний маг, который зачаровал этот лес, и вся эта нечисть там и сидит. Но, бывают и казусы, некоторым удаётся вырваться и они тут же утоляют свой голод в ближайшей деревеньке. Но это я так, опять о крайностях.

В этом мире полно магии, поэтому магические существа обитают не только в Мёртвом лесу, но и по всему миру. Есть так же и те, кто создаёт этих диковинных существ — химерологи. Они одновременно и очень ценятся, но и точно так же их и ненавидят. Ценят тех химерологов, которые работают на государство, создавая живые машины для убийства, ну или просто стражей границ. А ненавидят тех, кто создаёт чудесных зверюшек в своё удовольствие и отпускает их на волю. Но, люди тут простые, поэтому они не утруждают себя разбирательствами на тему, какой именно тот, или иной химеролог. Поэтому химерологом быть почётно только при дворе короля, все остальные слои социума химерологов чуть ли не на кострах сжигают. Это я не говорю про некромантов с демонологами.

Вот такой вот весёлый тут мирок. Вышел за крепостную стену города и гадай, кто тебя сожрёт быстрее. Демон или нежить какая, а может и на химеру бешеную нарвёшься. В общем, оружие тут имеют практически все, кто в состоянии с ним обращаться. Ну, как по мне, это даже весело. Правда, если встречу какую гадость, мою весёлость сдует как ветром, в этом я просто уверен. Но, все равно этот мир куда интересней. Пусть и опасней в стократ. Распрощавшись с дедом, я помчался домой по крышам зданий.

— Как-то быстро я привык к такому способу перемещения... — подумал я, — Буквально за один день. Ну да ладно.

* * *

Так и началась моя жизнь в новом мире и в новом теле, даже семьёй "обеспечили", пусть и не полной. Но, мне и этого было достаточно. На следующий день женщина проснулась и была крайне удивлена своему состоянию. Малышка меня тут же сдала, правда. Мол, Кир куда-то бегал, потом принёс лекарство. Талиса долго плакала и стискивала меня в объятиях, именно так звали женщину с ушками. Хех. А малышку звали Иса. Потом обнаружился ещё и хлеб, который тоже припёр я, затем мне дали втык, а потом снова стискивали и плакали как в жилетку. Талиса убивалась, что я начал воровать, чтобы прокормить их, но мне было вообще фиолетово. К слову говоря, на этом я и спалился. Раньше Кир, тело которого я сейчас имею честь "использовать", был далеко не таким. Он был ласковым, все время жался к мамке под юбку и практически никогда не выпускал из своей руки ладошку сестрёнки. Но, я был не таким. Далеко не таким. Рассудительность, решимость, некий флегматичный фатализм, практически подростковый максимализм, но опущенный до самой простой практичности. Все это Талиса выдала мне в первый же вечер, как только я смог с ней нормально пообщаться и выяснить причину нашего положения, особо не заостряя внимание на том, что я, мол, "подзабыл". Так что, в этот вечер меня опять стискивали и рыдали на плече, словно бы укачивая. Зато Ису стало не отлепить от меня, что искренне умиляло нашу мать. Стоило мне появиться дома, как Иса тут же хватала меня и не выпускала, пока я не передавал её в заботливые руки матери.

Талиса хоть и понимала, что я слишком сильно изменился после болезни и многое "забыл", но во всем винила богов, которые чуть не забрали у неё её мальчика. Так что, в этом плане, я все-таки смог быть спокоен. Но, каждый день, я получал нагоняй за воровство. Ну, есть нам что-то надо? Надо, так что, ничего не изменилось, денег у нас не было по-прежнему. Видел я там заначку Талисы, тринадцать медных монет. Хватит на тринадцать батонов хлеба. В общем, не фонтан, но такова жизнь. Правда Талиса начала с каким-то остервенением искать работу. Ей очень сильно не нравилось, что я ворую, так же она видела и причину — у нас банально не было денег. Поэтому она тратила очень много сил на поиски работы. Хотя, как по мне, лучше бы с дочкой дома сидела, все толку больше. Очень уж люди в нашем городе предвзято относятся к представителям других рас. Короче говоря, затея её была хоть и похвальной в стараниях, но фактически, была абсолютно бесполезной. Хотя в бордель её звали уже не раз. Ну, тут я ей просто не позволил бы. Да, дела у нас хреновые, но опуститься до такого я не позволю ей. Как говорится, чья бы корова мычала — вор малолетний, но, у неё маленькая Иса, которой ей придётся объяснять, откуда она берет деньги. Может и соврать, но рано или поздно, это все равно всплывёт. В общем, так все у нас и происходит. Утром Талиса уходит на поиски работы и возвращается к обеду. Потом ухожу я и до поздней ночи. После обеда и до ужина ворую, а потом сижу со слепым стариком до первой звезды.

* * *

Так сложилось, что моими новыми знакомыми стали два деда. Один маг, который почему-то скрывает, что его дар все ещё при нем, а вот второй оказался "темной" лошадкой. Причём "темной" почти в прямом смысле слова. Слепой дед оказался бывшим вором, но, об этом позже. Старый травник предложил мне в качестве оплаты за лекарство помогать ему по дому. Да, все до банального просто. Работать на него я должен был около трёх месяцев. На самом деле то лекарство, что он мне дал для Талисы, было достаточно дорогим. Только вот мне было непонятно, почему дед спросил с меня так дёшево. Правда как-то раз на деда "накатило", точнее он сам конкретно так накатил, и заприметив меня во дворе собирающим всякий мусор, тут же решил "поделиться" со мной своим жизненным опытом. Но, его история была достаточно грустной.

В года молодости травника, его отец был торговцем, при чем очень успешным и хватким. Поэтому в деньгах у травника денег не было нужды никогда. Да и вообще он тогда даже и не знал такого слова как нужда. В двадцать один год травник стал совершеннолетним и решил поступать в магическую академию. Дар у него был с рождения, да и с деньгами проблем у него не было, поэтому он и решил стать магом. На втором курсе обучения судьба улыбнулась ему и он встретил первокурсницу Каиталь. Она была Урсой. Ходить вокруг да около травник не привык, поэтому уже к пятому курсу он стал счастливым отцом дочери и мужем самой красивой женщины во всей академии. Но, его дочь имела некий нюанс, который общество помнит и по сей день, а тогда, даже забыть никто не успел великого Кровавого Урридана, прошло-то всего сто тридцать лет с небольшим после тех событий. В общем, как-то раз его жена пошла за покупками вместе с маленькой дочкой, а когда к травнику пришла соседка и сообщила, что его жену и дочь убили на месте, прямо на торговой площади, мир мага рухнул.

Он клял себя, что отпустил её одну, хоть и так прекрасно видел эти косые взгляды. Ведь когда они были на улице вместе, на них даже не обращали внимание, так как Каиталь шла вместе с магом, и никого не волновало, что это её муж. Сама она доучиться не смогла, беременность, потом забота о малышке. Какая там учёба? Но, правда жизни была жестока. Кто-то из толпы крикнул что-то гневное в сторону "крови Урридана", потом кто-то подхватил и так пошло-поехало. Уже через пять минут толпа кинулась на практически беззащитную женщину с ребёнком. Никого не волновало, что ребёнок не имеет ничего общего с тем, кого боялись все. Дитя, которого лишили жизни лишь из-за цвета волос, и мать, которая дала жизнь этому дитя. Это то, что травник не простил обществу. Пусть он и был целителем, но магом он был тоже не слабым, да и боевые плетения знал от зубов, пусть и энергии они у него жрали больше, чем у нормальных боевиков-магов, но именно тогда травник мстил. Почти вся торговая площадь умылась кровью. Он не разбирал, кто прав, а кто виноват. Просто убивал всех, до кого мог дотянуться. Потом его судили и заточили в магическую тюрьму на сто пятьдесят лет в одиночную камеру для магов. Все эти сто пятьдесят лет он работал как батарейка на пользу государства, пока его срок не окончился. А потом он покинул свою родину и стал травником. Правда и врагов у него оказалось очень много, которые и по сей день умудряются ему пакостить ещё со школьной скамьи. Уже все состарились, а все туда же. Не суть, в общем. Поэтому дед и подумал тогда, когда я к нему пришёл за лекарством, что кто-то пытается над ним издеваться найдя такого "особенного" ребёнка и послав к нему, чтобы разбередить старую рану. Вот так он и живёт он по сей день. Я же, теперь, у него и работаю. Точнее, отрабатываю лекарство. В целом, ничего сложного он мне не поручает. Убрать там, сделать то-то, вынести мусор, окучить клумбы с редкими растениями и так далее. В общем, ничего такого, с чем бы не справился ребёнок моего возраста.

А вот от сложившейся судьбе слепого деда я узнал только на вторую неделю нашего знакомства. Со мной просто произошёл небольшой казус, после которого все и открылось. После обеда я, как обычно, вышел на "промысел", воровать короче. Ну, бывают в жизни огорчения. Кто-то пьёт, кто-то ворует. Романтика! Как сказал один герой одноименного фильма. Только вот в тюрьму я не собирался, поэтому, пользовался способностями своего тела на максимум. Да чего греха таить, я просто тащился от своей "крутости". Сила, ловкость, скорость, я превосходил людей в пятнадцать раз почти, поэтому мне башню и сорвало. Вообразил себе, что круче только горы и поймать меня никто не сможет. И как показала жизнь, расслабился я очень зря. Я давно примеривался к лавке одного орка мясника. Ну, орк как орк, ничего особенно примечательно. Разве что, худоват он был для орка. Собственно, этот момент для меня должен был уже дать подсказку, но об этом тоже потом. В общем, все как и всегда. Дождался пока орк отвлечётся, а затем подкрался к его лавке и стянул окорок. Не долго думая, тут же разворачиваюсь и надавливаю на "тапку" так, что аж в ушах засвистело... А потом почему-то зазвенело в голове и земля треснула мне в лоб так, что аж звёздочки посыпались из глаз.

Оказалось, что орк просто с изумительной точностью метал различные предметы. Собственно, все мясо, что он продавал, он добывал собственноручно. Пользовался он на охоте лишь метательными ножами и топорами. Но, его это ни разу не ограничивало в выборе добычи, валил все, что хоть как-то пригодно в качестве пищи или просто на продажу. Его гибкое и "худоватое" тело позволяло ему бросать метательные снаряды с такой скоростью, что ему даже дали кличку Хлыст. Не суть, важным было то, что в момент моего грабежа ему под руку попалась лишь какая-то костяшка, с которой он срезал мясо. Как он ей голову мне не проломил я не представляю, зато теперь я буду обходить его десятой дорогой. Мясца, блин, захотелось... Потом орк спокойно подошёл к моей тушке и подобрал окорок, который еле выдрал из моих рук. А потом, в назидание на будущее, так сказать, дал мне в лоб. Причём силу он не сдерживал, не смотря на то, что я, вроде как, ребёнок. Через минут пять я оклемался от полученного жизненного урока и потопал к слепому деду.

Старикан сразу прочухал, что что-то случилось. Как это он определил я понял лишь чуть позже, но впечатление он на меня произвёл неизгладимое. Пришлось ему выложить все, после чего он смеялся надомной долгих полчаса. Я понимал, что для деда эта история была действительно смешной, поэтому он и смеялся до слез и искренне, но мне было немного обидно. А вот когда он отсмеялся, его голос и интонация кардинально изменились. И он рассказал кем он был и как "докатился" до такой жизни. Был он сиротой, каких сотни на улицах города. Рос беспризорником, существовал как мог, воровал, чтобы выжить. Он был никому не нужен, пока к двенадцати годам своей жизни не стал лучшим в воровстве. Конечно же среди детей он был лучшим, ничего сверхъестественного, но его заметили. Вскоре ему предложили вступить в гильдию воров, правда в ультимативной форме. Ну, выбора у него особого не было, да и вступиться за него было некому, поэтому он согласился. Его стали учить, учили воровать так, чтобы собственная жизнь была безбедной. Естественно большую часть приходилось отдавать в гильдию, но и так, жизнь стала разительно "слаще". Учили его на совесть, поэтому ничего удивительного, что к своим двадцати годам он стал лучшим домушником. А к тридцати уже стал главой гильдии. Денег стало действительно вдоволь, поэтому принимал заказы старик лишь на очень прибыльные заказы. Да, гильдия существует хоть и "тайно", но сделать там заказ можно. Сложно, долго, дорого, но можно. Вот на одном таком заказе старик и ослеп. Жадность сгубила. Решил вскрыть шкатулку на месте, чтобы с ней не "греметь", вот только про магическую защиту его не предупреждали, поэтому старик и расплатился за эту свою жадность своим зрением.

Ну, что это мы все о грустном? Старик хоть и посмеялся надомной, но вдруг решил начать учить меня своей "профессии". Я с таких "подарков" выпал в осадок. Меня не удивил сам факт предложения об обучении, меня смущал факт того, как это собирается делать слепой старик. И как оказалось, дед был мастером не просто на "бумаге" и для красного словца, он был мастером с большой буквы. Из-за потери зрения, все остальные чувства старика обострились до невообразимых высот. Больше всего меня удивлял его слух. Пока мимо нас проходили люди, он, для демонстрации своих способностей, принялся описывать их внешность, пока я сидел рядом с ним с открытым ртом. Вес, габариты, одежда, вооружение, даже иногда угадывал такие детали, как лёгкая хромота на какую-нибудь ногу. Старик чуть ли не видел их в живую, при этом будучи абсолютно слепым. Женщина или мужчина, раса, это он различал так же легко, как я дышал. Просто невероятные способности, правда и оттачивал своё мастерство слуха старик не один десяток лет. Но, я все равно был изумлён до глубины души. А больше всего меня удивляло, как старик определял по внешнему виду, который в свою очередь воспринимал на слух, вооружение окружающих и их стиль боя по походке, по шагам на земле.

Вскоре, я стал первым учеником слепого вора за всю его жизнь. Свою семью ему завести так и не удалось, в силу его прошлой деятельности, это было равносильно смертному приговору, лишь рычаг давления на него. Ну а сейчас, кому он нужен, старик-то, да ещё и слепой. Поэтому, я для него и стал кем-то вроде "соседского" внука, который пришёл донимать "старенького" дедушку. Ага, старенький-то он старенький, а маленькие камешки метает мне в голову на слух только в путь. Это он так учит меня ходить бесшумно. Я убегаю от него метров на пятьдесят, а потом начинаю подкрадываться к нему, стараясь это делать максимально тихо. Но, старик метает камешки ещё лучше, чем слышит. Я сомневаюсь, что такими навыками может похвастаться хоть какой-либо воин, а тут старик... Хотя, эльфы, как говорит старик, стреляют на слух ничуть не хуже. Ну да ладно. Вот так просто и незамысловато я стал учеником вора. Я к этому обучению относился очень ответственно и серьёзно. Ведь от этого зависела моя жизнь, ну и Талисы с Исой. Легко судить чужие поступки, когда сидишь дома в тепле, сыт и имеешь все. И я так тоже думал раньше. А вот сейчас, когда я смотрю в глаза Исе, а у неё урчит в животе... Меня словно подмывает изнутри, чтобы что-нибудь сделать. В общем, моралистом я особо не был, и становиться не собираюсь. Все разные, и мораль у всех своя.

* * *

На двадцать четвёртый день своей новой жизни я уже совсем обвыкся и притёрся к новым реалиям. Но, судьба решила снова щёлкнуть мне по носу, чтобы я не забывался. Каждый раз, когда я приходил вечером к старику, я говорил ему спасибо. Он меня учил не просто воровству, "тёмному" искусству, он учил меня выживать. Учеником я был прилежным, поэтому запоминал слова старика чуть ли не дословно. А рассказывал он очень много. Начиная от самого главного, как, собственно, воровать, и заканчивая тем, как определить врага в толпе и как заметить слежку. Почти за две недели обучения старик вываливал на меня тонны информации, которую я бережно усваивал и старательно запоминал, и к этому дню она мне очень пригодилась.

После обеда я снова стянул хлеб, а потом несколько фруктов, которые вскоре отнёс домой Талисе и Исе. К слову, Талиса так и не нашла до сих пор работу. Люди очень предвзяты... Ну да ладно. После того, как я удалился от дома на почтительное расстояние, я приступил к тренировке. Дед рассказал мне, как тренироваться в толпе воровству. Нет, у прохожих я ничего не крал, ну, по крайней мере деньги. Одно дело стянуть кусок хлеба, просто потому, что ты голоден. А другое стянуть деньги, чтобы улучшить своё материальное состояние. Ну, пример слабенький, но это мои тараканы в голове. Я считаю, что деньги можно лишь заработать, ну или найти, а все другие способы получения денег мне претят. Не знаю почему, но это так. В общем, суть моей тренировки сводилась к тому, что я должен подкрасться к прохожему так, чтобы он меня не заметил, а потом аккуратно заткнуть маленький камешек за пояс. Пояса тут носили все, поэтому с этим проблем не было. В общем, так я и тренировался. Как только начало вечереть, я вдруг ощутил затылком, что мне кто-то смотрит в спину. Своим ощущениям я доверяю в этом мире всегда, поэтому оборачиваться сразу не стал. Ну, старик просто не простил бы. Он меня учил, как в таких ситуациях вести себя. Вот я и начал выворачивать свою память чтобы выяснить что тут к чему.

Сначала я прошёлся по улице вдоль длинного здания кожевной мастерской, её можно было определить и слепому, по специфичному запаху, который тут витал в воздухе. Затем я повернул за угол и обошёл вторую стену здания, потом снова повернул и тут же спрятался в тени какой-то бочки, которая стояла практически рядом с углом. Долго ждать не пришлось, буквально через несколько секунд мимо бочки прошли три человека в плащах с глубокими капюшонами. Сначала мне показалось, что они меня заметили, но виду не подали, ибо двигались они как-то странно. Старик вбил мне в голову обращать внимание в первую очередь именно на походку, ибо она говорит об очень многих вещах, которые касаются личной силы человека. Словами объяснить трудно, но общие черты их походки я запомнил. Просидев за бочкой ещё минут пять, прячась в тени, я решил наведаться к деду и все ему рассказать. Ну, а кому мне ещё "жаловаться-то"? Не Талисе же, которая и так плачет чуть что. Эх, женщины... В общем, уже через полчаса я коснулся плеча деда, чем его напугал. Уроки не прошли даром, да и схватывал я на лету. А так долго до него я добирался лишь потому, что я решил немного поплутать, чтобы проверить, не идет ли кто за мной.

Когда дед перестал ворчать и жаловаться самому себе под нос о том, что нынче молодёжь пошла невежливая и неблагодарная, да ещё и стариков пугает, он все-таки настроился на "рабочий" лад. Правда в этот раз он не заметил, что у меня что-то случилось и продолжил свой вчерашний рассказ с того места, на котором мы остановились.

— Стой. — тихим голосом проговорил я медленно двигая головой вглядываясь в толпу и в тёмные места проулков. — За мной следили сегодня. — сразу выдал я самое главное.

— Кто? — лаконично и так же быстро сориентировавшись задал вопрос дед.

Рассказ долго времени не занял, я больше времени потратил на то, чтобы досконально описать преследователей и их походку.

— Это оборотни. — с какой-то грустью и разочарованием выдохнул дед.

— А что им от меня надо? — на автомате проговорил я в слух.

— А чего ты меня-то спрашиваешь? Взял бы и спросил их, да не прятался за бочками... — пожал плечами дед.

— Дед, я серьёзно. — с нотками обиды в голосе проговорил я.

— Ладно. -вздохнул дед, — Надо подумать... — вдруг замер дед.

К слову, когда он так "замирает", мне всегда почему-то кажется, что он скопытился. Пока он думает, его тело превращается в камень. Ни единого движения, а с учётом его белых глаз, видок у него получается страшноватый. Мне прямо так и хочется встряхнуть его и проверить, а то вдруг он помер.

— А ты ничего не крал у оборотней в лавках? — уточнил дед.

— Нет. — отрицательно покачал я головой. — Я вообще стараюсь с "не людьми" не пересекаться после того орка.

— Ясно. — задумчиво протянул дед. -А ты точно с ними ни где не пересекался? — минут через пять задал вопрос дед.

— Если подумать... То, было разок... — вспомнил я события своего первого дня в этом мире, который оказался чрезмерно богатым на события и открытия, а затем рассказал деду обо всем. Начиная от своих возможностей и заканчивая тем, что, собственно, тогда произошло.

— Вот оно значит как... — вздохнул дед и как-то по-старчески пробубнил себе под нос.

— Дед, — одёрнул я старика, — что это все значит? Зачем я им? Не молчи! — проговорил я без эмоционально, но в голосе чувствовалась лёгкая тревога.

— Ну... — хмыкнул дед, — Есть хорошая новость, и плохая. — улыбнулся он.

— Давай с плохой. — тут же выпалил я. — Рассказывай!

— С плохой, так с плохой. — почесав подбородок проговорил он. — Только я не буду вдаваться в подробности... — сразу предупредил дед, на что я покачал согласно головой, — Плохая. — вздохнул он, словно бы собираясь с мыслями. — У оборотней есть один древний обычай. Если оборотень встретит кого-то на своём жизненном пути и у него "проснётся" кровь... Так оборотни называют процесс превращения. — пояснил старик, — Не "обернулся" — как это мы называем, а "Разбудил кровь" — как они сами говорят. Так вот, — продолжил он, — обычно оборотни контролируют этот процесс, но бывают случаи, когда оборотни встречают такого разумного, сила которого заставляет оборотня обернуться. На сколько я знаю по рассказам, это у них что-то вроде защитной реакции. Мол, магия их крови оберегает от опасностей. Но, сами оборотни считают это позором. Хотя... — крякнул дед, — это как посмотреть... — протянул он и задумался, пока я его не толкнул. — Ах да. — снова хмыкнул старик, — Значит, если кто-то заставил оборотня пробудить кровь, то у него есть месяц, чтобы это исправить. Все это время оборотня считают опозоренным. Это среди своих. — пояснил он, — А чтобы исправить, нужно убить того, из-за кого кровь пробудилась.

— Капец. — выдохнул я.

— Если этого не сделать, то оборотень становится рабом того, кто пробудил его кровь. В твоём случае, тебя женят. — ухмыляясь проговорил дед.

— Мне пять лет! — возмутился я, — Какой "женят"?

— Это если ты выживешь в течении месяца. — поправил ход моих мыслей дед, — А за тобой уже следят. Если ты не забыл.

— Осталось шесть дней... — протянул я. — Ладно, а хорошая? — спросил я.

— Я уже сказал о ней. Хорошая новость в том, что ты нарвался на девушку. — хмыкнул он, — Судя по всему, она ещё молода.

— Твою-то мать... — выругался я. — Что мне делать? — с надеждой глядя в слепые глаза деда проговорил я.

— Прячься, Кир, прячься... Если выживешь, — надавил дед на первое слово, — то приходи. Я буду рад тебе. — огорошил меня дед своим отношением.

— И ты не поможешь мне? — сжав кулаки проговорил я.

— Нет. Я уже помог. Я многое тебе рассказал, тебе осталось лишь все отработать и отточить до приемлемого уровня. А оборотни... — как-то неряшливо и пустяково махнул старик рукой. — Можешь рассматривать это как тренировку. Выживешь — сдал, ну а нет — значит не судьба.

— Как у тебя все просто... — вздохнул я, взглянув на ситуацию под "таким" углом. — Сурово как-то.

— А ты, думаешь, если тебя с чужим кошельком поймают, то по головке погладят? -обернулся ко мне лицом дед. — Руку отрубят и дело с концом. Никто не будет смотреть на то, что ты ребёнок. К тому же... У тебя есть способности, чтобы выжить. — серьёзным тоном проговорил дед. — Иди, Кир, иди. Ты знаешь, что нужно делать.

* * *

Несмотря на то, что слепой старик мне все разъяснил, я все равно почему-то злился на него. С одной стороны, он мне ничем не обязан. Но с другой, мне было почему-то обидно, что он мне не помог в такой ситуации. По сути, это мои проблемы, поэтому хоть и не сразу, но я это понял и принял. К тому же, мне удалось все-таки понять "идею" старика. Все сводилось к тому, что у меня появилась мотивация. Ведь я был не один, у меня есть те, чья жизнь мне не безразлична. Собственно, они и есть моя мотивация к выживанию. Я просто обязан пережить эту неделю. А самое главное, я не должен привести их к моему дому, где мы жили с Талисой и малышкой Исой.

Пока я уходил от старика, я настраивался на определённый лад, мне нужно было стать максимально внимательным и предельно осторожным. Я должен был превратиться в невидимую тень, абсолютно ничем неприметную. От этого многое зависело, поэтому с мотивацией у меня проблем не было.

А потом, дни для меня превратились в войну каких-то диверсантов. Перемещался по городу я только в тенях, прячась в разнообразных нишах и перебежками преодолевая открытые участки. Но, каждый день я видел, как оборотни рыскали по трущобам и что-то вынюхивали. Я, в свою очередь, от такой картины немного замкнулся в себе. Талиса сразу поняла, что что-то случилось, поэтому тут же пристала ко мне с расспросами. Она подумала, что я украл что-то такое, за что меня теперь ищут. Ну, я лишь её разубедил в этом, а потом, достаточно грубовато сказал ей, чтобы она не лезла не в своё дело. Пусть лучше переключит своё внимание на свою дочь. Талиса треснула мне по затылку а потом сказала, что у неё есть ещё и сын, за которого она переживает ничуть не меньше, чем за маленькую дочь. В общем, я все-таки смог донести до Талисы, что эти проблемы я смогу решить сам, ей просто нужно не мешать мне.

Этот разговор у нас с ней произошёл ещё в первый день, поэтому остальные дни она действительно выполнила мою просьбу. Дома я старался появляться лишь только за тем, чтобы принести еду или ещё что-нибудь. Приходилось постоянно следить за тем, не появилась ли слежка за мной, нет ли кого в округе, кто увидит куда я захожу. И вынужден признать, на меня это наложило свой отпечаток. Психологически, мне было тяжело. Складывалось ощущение, что я целыми днями хожу по минным полям и мне лишь чудом удаётся не подорваться на поджидающей меня мине. Всего за каких-то три дня я стал параноиком. По триста раз проверял все, что только можно проверить. А можно ли пройти там или нет? А заметно ли это будет со стороны? А как лучше укрыться, тут в тени, или лучше вон за тем ящиком? Кучи вопросов, которые роились в моей голове заставляли мой мозг находиться в постоянном напряжении. Но, помимо этого, я стал получать навыки скрытного перемещения с колоссальной скоростью. Ведь у меня были действительно "боевые" условия. Уверен, что эта толпа оборотней в городе не просто так там прочёсывает все до миллиметра, явно не за тем, чтобы мне "руку пожать". А проверять и выяснять этого я не хотел.

На четвёртый день я обратил внимание на то, что мои чувства начали обостряться в геометрической прогрессии. Слух, обоняние, зрение, осязание, но больше всего меня начало пугать другое. Скорость моего мышления начала слишком сильно расти. Причём происходило это спонтанно. Иногда я успевал за один миг подумать и рассудить о стольких вещах, которые нужно было решить именно сейчас, что я даже диву давался. Хотя, кому я вру? В первые разы я банально испугался, думал помираю и жизнь замирает для меня. Вот дурак-то... Но так происходило всего один день, он был пятым по счету. К этому времени оборотней стало ещё больше. Они переворачивали трущобы вверх дном, но до моего региона им было ещё очень далеко. Мне просто повезло, что они начали искать не с той стороны города. Но вот методы оборотней становились уже действительно серьёзнее и серьёзнее.

А я, теме временем, начал привыкать к своим новым возможностям тела. Теперь, я начал использовать возможности своего тела на максимум, постоянно, всегда. На таких скоростях, которые я мог развивать, моё ускоренное мышление очень помогало. Я успевал реагировать на все, и на обстановку вокруг, и так же успевал просчитывать дальнейшие пути моего перемещения. Неделя пролетела для меня очень медленно, и это не связано с моим ускоренным мыслительным процессом. Представьте, что вы сидите на пороховой бочке, и вы точно знаете, что её фитиль точно подожгли, но вы не знаете, на сколько этот фитиль длинный и сколько ещё вздохов вы успеете сделать. Примерно в таком состоянии я и пребывал эту неделю. Так что, можете себе представить на сколько сильно я был сосредоточен. Но, неделя прошла, а оборотни не перестали меня искать. Поэтому я решил наведаться к старику.

— Они продолжают меня искать. — спокойно проговорил я присев на корточки рядом с дедом.

— Поганец. — выдохнул дед и схватился за сердце, я же посмотрел на него недоумевающим взглядом. — Чуть душу богам не отдал. -стараясь отдышаться прошептал дед.

— Старик, ты чего? — все ещё не понимая, что происходит проговорил я.

— Ты где амулет Тихого шага-то стянул? — тут же спросил дед и с укором в лице посмотрел в мою сторону. — Если "старшие" тебя с ним поймают, то откупиться ты уже не сможешь. Хотя, я удивлён, что ты смог его найти и украсть.

— Дед, какой амулет? Какие старшие? — чуть ли не рыча прошептал я, чтобы не привлекать к нам внимание. — Меня не было неделю, а ты уже головой тронулся что ли? -все-таки рыкнул я.

— Та-а-ак... — протянул старик. — То есть, амулета у тебя нет? — спросил он.

— Нет. — лаконично ответил я в том же духе.

— Удивительно... Всего за неделю ты достиг того, что я оттачивал годами... — снова "улетая" в далёкие дали своих воспоминаний проговорил дед с задумчивыми интонациями в голосе.

— Дед. — выдохнул я, — Оборотни. До сих пор ищут меня. — прошипел я. — Ты сказал, что они отстанут, если я переживу этот месяц.

— Видимо... — протянул дед вслух свои мысли, словно бы и не замечая меня, — Ситуация очень благотворно повлияла на него. Хотя, жить захочешь, и не так "запоёшь"... — рассуждая себе под нос бубнил дед.

Воспользовавшись излюбленным способом деда заставить меня сосредоточиться, я поднял маленький камешек с горошину и кинул её в лоб деду.

— О! — тут же выплыл он из своих рассуждений на мой счёт.

— Оборотни. Продолжают меня искать! — рубленными фразами проговорил я злым шёпотом.

— М-да... — протянул дед, — Видимо, не все помнят эту традицию, о которой я тебе рассказывал...

— Дед... — шикнул я, а затем глубоко вдохнул и выдохнул сосредотачиваясь на своих мыслях. — Что делать?

— Прячься, мальчик мой, прячься. — с интонациями бессилия в голосе проговорил дед отводя лицо в сторону от меня. — Уже сейчас ты достиг того, чем я мог похвастаться лишь в девятнадцать лет. Я не услышал тебя, пока ты не заговорил. Ты усвоил мои уроки, они легли на благодатную почву. Но, как-то слишком уж быстро...

— Твою-то мать, дед. — снова выдохнул я сдерживаясь, чтобы не стукнуть этого старика. -Ты мне лучше посоветуй что-нибудь, чем ты тут о моих успехах рассказываешь. Я и сам все прекрасно вижу.

— Удивительно... — фыркнул дед, — Кто-то семь лет учится тихому шагу, а кто-то осваивает за неделю... Он ещё удивляется... — хмыкнул он. — Хочешь совет? Найди себе хотя бы нож, на тот случай, если тебя все-таки поймают.

— Так мне иногда хочется тебе врезать... — прошептал я, на что дед оскалился. — Спасибо. — все так же тихо проговорил я и собрался уходить.

— Кир, — вдруг дёрнулся старик в мою сторону, — постарайся не погибнуть. — с нотками тревоги в голосе поговорил он.

— А я чем по-твоему занимаюсь? — фыркнул я и скакнул в тень проулка.

— Ты слишком быстро растёшь... Не перегори... — проговорил дед полушёпотом, наверняка надеясь, что я не услышу этих слов, но я услышал.

— Постараюсь. — шепнул я и двинулся в сторону следующей тени на пути моего маршрута.

* * *

Ножик я себе так и не раздобыл. Зачем он мне? Я себе не льстил, пользоваться холодным оружием я не умел. Ну, не считая готовки. В мире, где всех с малолетства приучают к оружию... А тут взрослые оборотни, на которых этого железа висит чуть ли не под пятьдесят кило чистого веса, которое, к слову, даже не бряцает при ходьбе, что в очередной раз говорит о их профессионализме. И тут я такой, вылезу на них с ножиком и всех "победю". Даже не смешно. Вот когти на пальцах есть, этого хватит. К тому же, с ними я уже сроднился так, словно всегда жил и пользовался такими полезными "штуками" незнамо сколько сотен лет. Короче говоря, смысла мне от ножа, ну вообще никакого. Хотя, если только кинуть в кого, чтобы отвлечь ненадолго...

После посещения слепого старика, я стал ещё аккуратнее и осторожней. Я превратился в безмолвную тень, которая постоянно перемещалась по городу. Мне почему-то казалось, что так меня будет найти гораздо тяжелей, чем я засяду где-нибудь и буду отсиживаться там. Поэтому я и перемещался постоянно. Воровство необходимых мне вещей и продуктов стало для меня лёгкой забавой. Как-то я резко поднаторел в этом деле. Видимо, слепой старик сказал правду, мол, что ситуация благотворно повлияла на мои навыки. Но, я все же больше грешил на свой организм. Стоило мне только подумать, как моё тело тут же переходило на сверхскорости, если я хотел учуять оборотней, я их сразу начинал чувствовать по специфичному запаху. К слову, пахло от них не псиной, как можно было предположить изначально, от них просто пахло странно. Скажем так, среди запаха полевых цветов вы сто процентов определите запах ацетона, если он там вдруг окажется. Так же и тут. Оборотня можно почувствовать среди людей очень легко, если знать, как они пахнут. Тоже касается и других рас.

Вскоре, прошла ещё одна неделя, затем вторая. Оборотни уже перешерстили все до мельчайших закоулков в половине города. Я понимал, что рано или поздно, мне придётся уводить Талису с малышкой в другое место, на уже проверенную территорию оборотнями. Так как терпение оборотней уже подошло к концу и информацию они начали выбивать довольно жёстко. Благо, никто им ничего не мог ответить про меня. Но, поиски нового дома я уже начал, за которыми пролетели ещё две недели. Теперь, оборотни меня не могли найти, даже если бы я прятался в тени возле них. Я стал действительно искусно прятаться и скрываться. Но, этим не могли похвастаться Талиса с Исой. Пока я искал дом, пока продумывал пути скрытного перемещения к нему моей семьи, пролетело уже полтора месяца с того момента, когда я в последний раз приходил к слепому старику. А сегодня я возвращался домой, чтобы принести еду. Возле дома стоял один оборотень и цепким взглядом высматривал округу. И тут я понял, что "прятки" кончились...

Том 1. Глава 2Oбоpотeнь, который стоял на вxоде в мой дом, был полностью расслаблен. Он чувствовал, как силу лично за собой, так и силу за своей спиной в виде его товарища, голос которого доносился из старого дома. Чего ему, собственно, бояться-то? Пусть и по его глазам видно, что он все-таки на самом деле собран и внимателен, хоть и старается сделать вид, что ему вообще все равно, что происходит вокруг. Tаких как он видно издалека, матерые, чувствуется опыт за спиной прожитых лет. Hо, все учесть невозможно.

Оставив котомку с продуктами в соседнем доме, я начал подкрадываться к нему за спину. Возле угла моего дома я занял позицию так, чтобы одним рывком постараться вырубить его, или хотя бы на время дезориентировать. Подняв маленький камешек, я решил кинуть его в противоположный от меня угол, чтобы тот отвлёкся и я смог сократить дистанцию. Я точно знал, что если ударить в висок, или в челюсть, то это однозначно вырубит противника. Правда в первом случае это может быть летальным исходом. Но, вдруг из дома раздался звук хлёсткой пощёчины и рыдающий голос Талисы. Моё сознание резким толчком ускорилось до такой степени, что я мог слышать один удар своего сердца целых десять секунд. Но, занимался я не подслушиванием раскатистого удара сердца, который гулким эхом разносился в моем организме — нет. Во мне вскипела злость. Гнев, это очень сильные эмоции. Склад характера у меня такой, меня очень тяжело ввести в состояние гнева. Очень. Но вот этот звук пощёчины и плач Талисы, словно как тумблер включил это чувство во мне. Eсть отрицательная черта в моем характере, так же связанная с этим чувством гнева. Вывести меня очень сложно, поэтому, отрицательные эмоции "копятся" во мне. A если мне срывает башню, то капитально.

На звук пощёчины так же отвлёкся и тот оборотень, который стоял на входе и следил за окружающей обстановкой. Повернув голову немного в право, он раскрыл рот, чтобы что-то крикнуть внутрь дома. Двигался он очень медленно, я буквально видел, как он моргает закрывая надолго глаза, как он медленно поворачивает голову, как набирает воздух в лёгкие, чтобы что-то крикнуть. Все это произошло за какие-то мгновения, но я дождался идеального момента. Kак только он на короткий миг скосил глаза в проход дома, я тут же взвинчиваю своё тело на супер скорости и делаю резкий прыжок вперёд. Кое-как в полете мне удаётся выставить правое колено для удара в голову, ещё мгновение и с глухим чавкающим звуком моё детское колено проламывает голову оборотня вдавливая ухо в глубь черепа. Сила моего рывка была слишком велика, поэтому мне и самому досталось. Пока я всаживал своё колено в голову оборотню, своей головой вписался в косяк дверного проёма. С глухим стуком о дерево я начал заваливаться вместе с убитым оборотнем. На какое-то время я все-таки потерял зрение. К слову, приземлился я почему-то на все четыре конечности как кот, причём даже и не понял толком, как я это сделал, хотя после встречи с дверным косяком я начал заваливаться на спину.

Зрение вернулось ко мне так же быстро, как я его и потерял. Вокруг меня летали белые искры а в голове на короткое мгновение поселился противный писк. Видимо, слишком сильно я вписался. Встряхнув головой я тут же резко прыгаю в дверной проем и замираю в тени комнаты. Оборотень, который навис над Талисой с воздетой рукой для очередной пощёчины словно бы и не заметил шума, с которым рухнул на землю его товарищ. Xотя, судя по его крикам, он мог и действительно этого не услышать. И вот рука оборотня снова двинулась сверху и по диагонали к лицу Талисы, которая начала медленно зажмуриваться от страха. Время снова замедлило свой ход для меня, а гнев внутри меня претерпел изменения, теперь это дикая ярость. Никогда не любил, когда сильные издеваются над слабыми. Я понимаю, что жизнь такая, но я смотреть на это не собирался. По моему телу снова прокатывается волна жара, которая оповещает меня, что тело готово для работы на высоких скоростях, чем я тут же и пользуюсь. Рывок, и я останавливаюсь за спиной оборотня и тут же выхватываю его длинный кинжал, который покоился у него в ножнах на пояснице. Короткий подшаг с закручиванием своего детского тельца на пятке и я встаю в стойку с кинжалом в руках перед Талисой. Ножами, а тем более такими длинными кинжалами в сорок сантиметров я пользоваться не умел, поэтому я просто подставил режущую кромку кинжала под удар руки оборотня. Среагировать он не успел. Нет, глазами-то он заметил, а вот остановить удар не успел.

С глухим хрустом правая рука оборотня отделяется от предплечья вместе с запястьем, но культя руки продолжает полет и из него щедрым потоком мне в лицо брызгает кровь. И вот время набирает стремительных ход возвращаясь в привычный ритм. Оборотень наконец-то осознал, что произошло. С изумлённым лицом он смотрит вниз, на свою культю руки, из которой хлещет кровь, а потом с неверием уставился мне в глаза. Короткий миг, и он как подкошенный падает на спину зажав свою культю начиная при этом дико орать и биться на полу. За моей спиной вдруг резко стихли всхлипывания Талисы. Скосив на неё взгляд, я заметил за её спиной зарёванное личико Исы.

— Закрой ей глаза. — проговорил я, чем заставил испуганно вздрогнуть Талису. Я не говорил, я рычал так, что меня и понять-то можно было с трудом, но Талиса поняла.

Подхватив малышку, она тут же уткнула её головку себе в грудь так, чтобы она не видела того, что происходит.

— Ты посмел её ударить... — таким же рычащим голосом проговорил я, — Поэтому я забрал твою руку. — на этих словах я пнул правую отрезанную кисть оборотня в угол дома. — За чем ты пришёл? — чуть ли не срываясь на шипение проговорил я.

Но оборотень на полу словно бы и не обращал на меня внимание. Он продолжал все так же биться на полу и орать зажимая свою культю. Пока я смотрел на него, я просчитывал варианты. А через несколько мгновений я понял, что оставлять в живых его нельзя. Сделав короткий рывок, я просто проткнул его горло своей левой рукой выставленной на манер копья. С булькающими звуками оборотень в несколько секунд затих. Как только я вытащил свою руку из его шеи, кровь из его шеи принялась растекаться лужей под ним.

— Хоть сейчас забирай тебя в асассины... — проговорил густой басовитый голос со стороны дверного проёма, а потом и сам обладатель этого голоса вошёл внутрь.

Это был мужчина с черными не очень длинными волосами зачёсанными назад. Его грузные габариты просто вопили о его силе. Но вот больше всего пугали его глаза. Складывалось такое впечатление, что он смотрит на все это, как на детские забавы. Словно ему уже приходилось видеть подобное миллионы раз, и я его ничем не удивил. Скука, скука и усталость от жизни так и плескались в его глазах. Но, его сила, которой от него так и веяло, как и властью, просто вопили о том, что если он захочет, я даже не успею осознать, что я умер.

— Не сдамся! — промелькнула мысль в моей голове и я чуть-чуть согнул ноги в коленях и немного отвёл руки в стороны при этом выпустив из руки кинжал убитого оборотня.

— Ну-ну, — помахал в успокаивающе рукой этот оборотень, а в дверной проем начали входить ещё оборотни в плащах, — не стоит. Я пришёл лишь поговорить. — с лёгкой ухмылкой глянув на труп воле моих ног проговорил оборотень.

— Семь оборотней мужчин и одна женщина приходят к пятилетнему ребёнку чтобы поговорить... — рыча проговорил я, — при этом избивают его мать и запугивают его сестру... Что же это за разговоры такие вы пришли разговаривать? — с издёвкой голосе проговорил я при этом не меняя стойку стараясь держать всех на виду и следить за всеми.

— И Вы мне говорили, что кровь Урридана тут не при чем, господин. Да Вы посмотрите на него! Кто из него вырастет? Если он в пять лет убил двух оборотней при этом даже не пострадав. — обвиняюще ткнул в меня пальцем оборотень по правую руку от их главного. А то, что он был главным я уже не сомневался.

— Заткнись, Гисан. — глухо проговорил главарь.

— Да, господин. — тут же склонился Гисан.

— Кхм. — кашлянул главарь словно бы извиняясь за своего подчинённого, — Так вот, мы пришли поговорить.

— О чем? — тихо рыкнул я.

— Не буду ходить вокруг да около... — начал оборотень, — Да и обстановка не та, — глянув снова на убитого возле моих ног проговорил он с намёком, — чтобы заниматься расшаркиваниями. Наш род очень сильно чтит старые традиции... И так произошло, что ты попал под одну из них. — сделал паузу оборотень, а потом словно бы кивнув своим мыслям проговорил. — Тиира, дочка, выйди сюда.

Из-за спин мужчин вышла та самая женщина, которую я почувствовал среди этих оборотней. Скинув глубокий капюшон с головы, я лицезрел перед собой ту самую девушку, которая гонялась за мной в первый день моей жизни тут. Только в этот раз её взгляд имел совсем другую суть. Тогда она была надменной, в её взгляде так и сквозило: "Ты умрёшь, смерд!", а теперь он прячет свой взгляд от меня и сосредоточенно разглядывает пол у себя под ногами.

— Взгляни на своего будущего мужа доченька. — ласково и с какой-то лёгкой смешинкой в голосе проговорил главарь, словно бы пытался её смутить.

— Тут труп валяется, а они о замужестве думают... — промелькнула мысль в моей голове.

— Посмотри на него. — уже бесцветным голосом проговорил её отец.

Девушка начала сопеть носом, но потом все-таки подняла на меня свой взгляд и смутившись снова его опустила.

— Я отказываюсь. — прервал я их семейные разборки.

Оборотни вокруг главаря резко напряглись как и я, тут же медленно раздвигая ноги чуть-чуть шире, чтобы мне было удобно скакнуть в любую сторону.

— Мы предлагаем тебе вступить в нашу семью... И ты отказываешься... — с жёсткой ухмылкой на лице проговорил главарь. — Ты хорошо подумал? — заискивающе спросил он.

— Вы мне не нужны. Семья, в которой мужчина поднимает руку на женщину меня не интересует. — прорычал я.

— Тебе не кажется, — начал оборотень, — что ты уже достаточно отомстил за свою мать... — сверкнул глазами оборотень пытаясь проделать взглядом во мне дыру, а от него самого потянуло силой.

— За свою мать я отомстил... — все так же рыча проговорил я, — А кто отомстит за тех женщин и девушек, которых твои оборотни насиловали в трущобах? — на этих словах сила главаря стала давить ещё сильней, но уже не в мою сторону.

— Гисан... — проговорил главарь, — Этот малец говорит правду... — констатируя факт прорычал он. — Как ты это мне объяснишь? — Гисан на этих словах аж сжался, — Ты хочешь, чтобы потом весь город говорил о том, что Дом Сар`Киш насилует безродных девок? — силой этого оборотня уже придавило всех присутствующих. — Всех до единого отправлю в подвал. — пророкотал он.

На этих его словах шарахнулись все оборотни, видимо, подвалов оборотни боятся.

— Ты убил двоих моих соклановцев... — продолжил глава сразу, как только усмирил свою силу, — Но это не освобождает тебя от ответственности за мою дочь.

— Я уже сказал — я отказываюсь. — прорычал я глядя на главаря исподлобья.

— Сейчас тебя женить никто не собирается. — небрежно отмахнулся он, — Когда станешь совершеннолетним, ты должен прийти к нам, в Дом Сар`Киш, и попросить у меня руки моей дочери. Ты выжил за отведённый по традиции месяц, даже больше, поэтому, ты имеешь право на эту просьбу у меня. — сделав небольшую паузу, он продолжил, — Но не думай, что я просто так соглашусь. — оскалился он демонстрируя длинные верхние клыки.

— Как с глухими разговариваю... — вздохнул я про себя.

— Меня зовут Таркар из Дома Сар`Киш. — представился оборотень, — А мою дочь зовут Тиира. — кивнул он в сторону все так же стоящей девушки с опущенной головой.

— Кир. — коротко ответил я. — Надеюсь, мы больше с вами не увидимся.

— Наглец. — протянул Таркар, а потом захохотал и вышел из дома.

Тут же за ним выскочила и его дочь. Два оборотня медленно подошли к трупу их соклановца и подняли его на руки. Один из них вытащил его ножны из-за поясницы и кинул к кинжалу возле моих ног, а потом они молча развернулись и ушли. Через несколько минут я понял, что оборотни точно ушли и обернулся к себе за спину.

— Собирай все, мы уходим отсюда.

Талиса молча кивнула и принялась тут же собирать все имеющееся у нас барахло в какую-то котомку, при этом придерживая одной рукой Ису, которая тихо-тихо всхлипывала у неё на груди. Я молча подобрал кинжал с ножнами и воткнул его в ножны. Пригодится. Затем я пошёл за котомкой оставленной мной в соседнем доме, а когда я уже вернулся, Талиса была полностью готова и стояла возле входа в дом, глядя на лужу крови на земле, которая, видимо, натекла с первого оборотня.

— Пойдём. — проговорил я тихим голосом, но Талиса меня услышала, правда вздрогнула от неожиданности.

До нового дома мы добирались почти три часа. Так как дом был далеко, да и добирались до него мы по моему маршруту без лишних глаз, так что, времени это заняло порядком. Сам дом я выбрал поприличнее того, что у нас был раньше. Обычный одноэтажный, но не такой старый и прогнивший. Порядок я там уже навёл, так что, осталось только заселиться.

* * *

Эпопея с оборотнями для меня закончилась как-то резко, но расслабиться я почему-то не мог. Видимо, две смерти на моих руках наложили на меня отпечаток. Душевных терзаний я не испытывал. Скорее, я испытывал страх, страх за Талису с Исой. Ведь вместо убитых оборотней, могли оказаться они. Я несколько раз видел, пока оборотни искали меня, как такое происходило. Сначала надругались над женщинами, их защитников под нож, правда детей не трогали. Но, все это частенько происходило на глазах у этих самых детей. Этот мир жесток, может поэтому я стал замыкаться в себе и постоянно искать во всем подвох? Я начал становиться без эмоциональным, пустым в душе. Но при этом, я боялся за Талису с Исой, что однажды, к нам в дом придут и сделают с ними что-то плохое.

Не прошло и месяца, как мои ожидания оправдались. Оборотни особо не заморачивались, кто там есть кто, поэтому досталось и местным бандам. А они, в свою очередь, все разузнали и решили наказать того, из-за кого они понесли, якобы, убытки. Иначе говоря, решили поставить меня на счётчик. Сначала ко мне подошёл какой-то мальчуган, не старше меня, и выдал: "Старший тебя зовёт, иди к нему.". Естественно я этого мальца просто послал и пошёл дальше по своим делам. В тот момент я не скрывался, как это обычно делаю, так как я шёл из дома травника даже не подозревая о предстоящих проблемах. Но, что-то ёкнуло у меня внутри и я через несколько домов рванул домой. Талиса сидела дома с малышкой и все было тихо. Домой я заходить не стал, но вот обстановку вокруг начал внимательно просматривать. И как оказалось, мой дом нашли, и за ним следил какой-то подросток лет пятнадцати.

Долго рассусоливать я не собирался, поэтому уже через минуту бесшумно рухнул ему на голову и несильно ударив по затылку вырубил его. Связывать его смысла не было, поэтому я спокойно закинул этого лося на плечи, по сравнению со мной он был очень высоким, а потом тихонечко пошуровал подальше от дома. Через часок парень очнулся, но он сразу понял, что он связан и ситуация в которой он оказался явно пахнет керосином.

Так я узнал, что меня ищет какой-то Жетон, который решил поставить меня на счётчик. Его банда насчитывает двадцать два взрослых и семерых подростков. Как я это узнал? Ну, терпеть боль могут не все, поэтому, несколько царапин моими когтями на ноге парня, и я сразу же начал выслушивать все что он знал. Так же я узнал, что у меня в темноте светятся глаза. К делу это не относится, но парень напрудил в штаны, когда заметил меня после своего пробуждения. Ну да ладно. Что было нужно этому Жетону я выяснил, а вот как мне с этим разбираться я не знал, поэтому отправился к слепому старику.

— Дед. — обратился я к нему присаживаясь на корточки рядом с ним.

— Поганец. — чуть ли не пропищал дед хватаясь за своё сердце. — Научил на свою голову, — закряхтел старик,— Перестань ко мне подкрадываться! Околею ведь, кто тебя учить-то будет?! — начал ругать меня он. — Ох... Рассказывай давай, чего опять натворил. — успокоившись проговорил старик все ещё стараясь отдышаться и унять сердце.

— Меня какой-то Жетон ищет, хочет на счётчик поставить. Мол, оборотни пока переворачивали трущобы, его дела задели. А теперь я должен за них расплатиться, типа это из-за меня все. — выдал я полушёпотом.

— Ну, так-то предъява законная. — буркнул дед, — Но ты же понимаешь, что если раз заплатишь, если даже ты начнёшь воровать деньги, то с тебя не слезут. — повернув голову в мою сторону озвучил дед мои мысли.

— Да. — лаконично отвечаю ему. — Они знают где мой дом. — добавил я.

— Дела... — протянул старик. — А ты не можешь попросить помощи у оборотней? Они же, вроде как, в семью тебя приглашали... — выдал старик.

— Нет. — фыркнул я.

— Тогда, придётся тебе самому разбираться. Попробуй с ним поговорить, с Жетоном-то. Скажешь, что не тебя они искали... — предложил дед.

— Они навели справки и точно знают, что искали меня. — спокойно проговорил я.

— Тогда... — протянул старик и засунул руку себе за пазуху своей старой дырявой рубахи. — Держи. — протянул старик мне ножик длинной в ладонь взрослого человека с ножнами. Что ножны, что рукоятка ножа были замотаны в чёрную ткань. — Он очень острый, как бритва. Про уязвимые места на теле я тебе рассказывал, знаешь куда бить.

— Дед, — ухмыльнулся я, — ты кого из меня лепишь? Убийцу или вора?

— Если у вора есть свидетели его "работы", то это мёртвый вор. А, как видишь, я все ещё жив. — ухмыльнулся дед. — Двух оборотней забодал, значит и Жетона забодаешь. Главное, без свидетелей.

— Капец... — выдохнул я и подоткнул ножик себе за пояс на пояснице. — Дед, мне пять лет... — укоризненно покачал я головой.

— Не смеши меня, Кир. — хрюкнул старик, — Я тебе уже говорил, никто не посмотрит на твой возраст, когда тебе будут вскрывать горло. У тебя либо есть зубы, либо шея с ошейником хозяина, все остальные мертвецы. — с грустью в голосе проговорил он.

— Ты тоже детей убивал? — спросил я.

— На моих руках очень много крови... — с грустью протянул дед, — Впору в гильдию убийц идти, только вот детей убивать я не мог. Рука не поднималась. Знал бы ты сколько моих ребят из-за этого полегло... Ну да ладно, былого не воротишь. Да и если бы вернуть, я все равно не смог бы поднять руку на них... — вздохнул он.

— Я понял тебя. — проговорил я. — Спасибо за нож и совет.

— А ты стал жёстче. — протянул старик.

— Станешь тут жёстче, когда мать с сестрой всякая шваль караулит... — рыкнул я.

* * *

После разговора со стариком, я много думал. Этот слепой старикан, который похож на самого доброго дедушку, а внутри него прятался жестокий и битый жизнь человек. И советы давал он исключительно жёсткого характера, но, их действенность это ни разу не преуменьшает. Нет человека — нет проблемы. Куда уж логичней? Но вот смогу ли я убить... Смогу! Ведь от этого зависит жизнь Талисы и Исы. Не найдут меня, придут к ним.

Банда Жетона не заставила себя ждать. Мне сложнее было не скрываться, на столько я привык это делать, на столько это вошло в привычку, что для меня это стало проблемой. Но, прихвостни Жетона справились с этой задачей и вышли на меня уже через три дня. Два мужика встретили меня в очередной подворотне, по которой я специально частенько ходил, чтобы у наблюдателей сложилась картина, что я тут постоянно прохожу и они смогли меня тут поймать.

— Э! Красная башка! — обратился ко мне тот, что был побольше размерами, — Тебя Жетон зовёт, пошли с нами.

— С какой стати? — спокойно спрашиваю я, — Ваш жетон что, пуп земли что ли? Вам надо, вы и идите к нему.

— Сейчас по шапке получишь и пойдёшь как миленький. — спокойно проговорил здоровяк и оскалившись сделал несколько шагов в мою сторону.

Короткий рывок ему на встречу и быстрый росчерк ножом старика с внутренней стороны левого колена и тот падает заливаясь криком.

— Ты тоже простых слов не понимаешь? — спокойно интересуюсь я у второго.

— Ты на кого пасть-то разеваешь, шпана? — доставая кинжал с пояса проговаривает второй и двигается в мою сторону.

Снова рывок и длинный порез вдоль левого бедра. Второй так же падает и заливается криком и кровью. Взглянув себе за спину, я вдруг понял, что первый умер, похоже, от кровопотери. Видимо артерию задел, иначе я даже не представляю почему он так быстро умер.

— Передай Жетону, что я не собираюсь стелиться перед ним. Надо будет, убью всех. — так же спокойно проговорил я и двинулся дальше.

Внутри меня все клокотало от того, что я сделал. Но я чётко понимал, что так нужно. Если не убью я, то убьют меня или мою семью. К моему сожалению, Жетон видимо не получил моего сообщения. Ну или получил, и оно ему очень не понравилось. Ночью мой дом окружили пять мордоворотов. Так как я не спал, ожидая чего-то подобного, обнаружить их не составило труда. Внутрь дома можно было попасть либо через запертую изнутри дверь, либо через заколоченное досками окно. Ну или как я это делаю, через чердак. Церемониться с этими мужиками я не собирался, как и разговаривать, поэтому глубоко вздохнув, я бесшумной тенью скакнул на ближайшую крышу дома, в тени которого сидел один из мужиков.

Подкравшись к нему с боку, я не церемонясь полоснул ему по горлу, при этом закрыв рот своей ладошкой, на случай если он захрипит. Не захрипел. Скакнув на крышу, я снова отправился по верхним путям к следующей цели. Снова бесшумно подкрадываюсь со спины и резким движением закрываю бандиту рот ладонью и дёргаю голову назад, затем так же быстро провожу ножом по горлу. Этот начал хрипеть, поэтому пришлось сильней затыкать ему рот. Весь в крови меня перемазал. Следующие два мужика умерли так же тихо. Правда последний меня умудрился с распоротой глоткой стукнуть локтём. Ну, дыхание мне не сбил, и на том спасибо. Последний, пятый, все ещё не подозревал, что у него не осталось поддержки. Поэтому он продолжал красться к двери моего дома. Через несколько минут он все-таки подкрался к двери и начал что-то разглядывать в щель досок двери. Ну, запирала Талиса дверь самым обычным способом. Ставила деревянную жердь уперев её в пол и подсунув под ручку двери. Так что, открыть её бесшумно не получится.

— Кого выглядываем? — прошептал я на ухо вору и отпрыгнул на пару метров назад.

— А! Сука, напугал. — зачастил шёпотом мужик, а потом обернулся. — Ты кто? — как-то изумлённо спросил он, — А где... — и тут он внимательно рассмотрел меня.

В свете луны мой внешний вид можно было рассмотреть так же чётко, как и днём. Собственно, так этот вор и поступил. Увидеть перед собой пацана перемазанного в крови и с ножом в правой руке ночью, да ещё и глаза светятся зелёные. Антураж, так сказать, что надо.

— Т-ты... — выдохнул он и начал медленно вставать вытаскивая из-за голенища сапога длинный нож.

Но, я не собирался ждать, пока он встанет и приготовится. Резкий рывок и мой нож входит под подбородок мужика так, что в его глазах так и замерло удивление, а потом он просто осел и закрыл глаза. Вытаскивать нож из его головы я не стал, не хватало мне ещё чтобы Талиса завтра обнаружила следы крови на пороге. Визгу будет... Она ещё от оборотней не отошла. Да и малышка теперь спокойно спит лишь у меня под боком, почему-то. Ну да ладно. Следующие два часа я благодарил судьбу, что природа меня сделала таким сильным. Оттащить труп мужика под центнер в каких-то пять лет? Да нет ничего проще. Напряжно конечно, но выполнимо. Все трупы оттащил в полуразрушенный дом и свалил в погреб. Судя по звукам, в этом погребе, ну или подвале, было полно воды, а так же, судя по радостному писку, куча крыс. Потом ещё полчаса я отстирывался в ручье на окраине города, так как в самом городе были лишь колодцы, которые расположены на открытой местности. В общем, без лишних глаз я бы не отмылся. А когда я вернулся домой, до восхода солнца оставался ещё целый час, примерно. Поэтому я улёгся на своё одеяло расстеленное на полу и устало закрыл глаза. Правда, тут же раздался шорох и звук шлёпающих босых ножек Исы по деревянному полу. Она тут же легла передо мной и уткнулась ко мне в шею мгновенно засопев.

* * *

Как и ожидалось, Жетон ничего не понял. Поэтому уже на следующий день меня ловили всей бандой в той же самой подворотне. А вот никакого разговора у нас не получилось. Жетон, а его узнать труда не составило, так как рядом с ним стоял то самый парень, который мне все и рассказал, повелительно махнул рукой в мою сторону и вся это долбаная толпа кинулась на меня.

Мгновение растянулось на несколько томительных секунд в моем сознании. Я решал, как мне поступить, убить их всех, или все-таки оставить в живых? Никто не ожидал такого напора от пятилетнего пацана и это была их самая большая ошибка. Я превратился в теннисный мячик, который отскакивал от стен и земли так, что бандиты только в эти моменты и могли заметить меня. Но моих движений они не видели, я был слишком быстр для них. Крик, и ещё один вор падает, ещё один рывок и снова крик. А потом Жетон с дуру начал орать, что он пустит мою мать с сестрой по кругу, когда они прихлопнут меня. Зря он это сказал, зря. Теперь я не просто ранил лишая их мобильности, теперь я убивал. Убежать никто не успел, так как живые не понимали, что их заваливающиеся товарищи уже больше никогда не встанут. А когда Жетон остался последним, я остановился, замерев напротив него.

— Ты сам пришёл ко мне. — спокойно проговорил я, — Я тебя не трогал, но ты вцепился в меня как клещ.

— Сдохни! — проорал Жетон, мужик ближе к сорока годам и кинулся на меня выставив перед собой нож.

Отшаг в сторону и резкий взмах ножом по его горлу, после чего упитанный мужик заваливается за моей спиной надсадно хрипя.

— Я тебя предупреждал. — проговорил я по-прежнему глядя вперёд.

Потом я быстро собрал все самое ценное. Оказалось, что бандиты очень сытно живут. Только с самого Жетона я получил пятьдесят золотых и два мешочка серебра, это не считая золотых и серебряных цепочек с кольцами. Где они их только взяли-то, не понятно. Ходят все в рванье, но увешаны золотыми украшениями. Хотя, чего это я? Спёрли наверное, откуда ещё-то... После этого мне пришлось снова идти отстирываться. На обратном пути я заглянул в оружейную лавку и сдал все железки банды за полцены. Ну, кузнец, который и был владельцем оружейной лавки, не хотел мне верить, что я стянул все это. Поэтому он был уверен, что к нему скоро придут хозяева этого барахла и потребуют его назад. Как я понял, он просто сбивал цену, хотя в итоге отсчитал мне двадцать золотых и отправил восвояси. Правда, зачем-то отправил за мной свою мелкую дочку, которая была старше меня на пару лет. Пришлось немножко припугнуть её. Сделал вид, что сейчас зарежу её медленно вытаскивая ножик из-за поясницы. Как только она увидела ножик в моей руке, тут же с визгом умчалась в обратную сторону. Хех. Злой я какой-то стал... Мог бы просто уйти по крышам. Ну да ладно.

* * *

Банду Жетона нашли быстро. Недельку стражники пошатались по трущобам, да и успокоились. А вот другие банды оживились. Начался новый делёж территорий. Ну, меня это в первое время не касалось, а потом воры, или как их называют "Старшие", то есть уже вор со стажем, заинтересовались моими способностями. Я же лишь посылал детей посыльных, которые зазывали меня к своим старшим. Видимо, такие радикальные методы использовал только Жетон, поэтому другие старшие вполне корректно приглашали под своё крыло. Те, кто не понимал отказа, с ними приходилось разговаривать с глазу на глаз. Прямо в их доме или берлоге. Представляете, как они охреневали, когда просыпались с ножом у глотки, а над ними сидит пацан пяти лет с светящимися глазами и елейным голоском объясняет, что нельзя обижать маленьких. А то у них вырасту зубки и они смогут больно-больно укусить. После такого финта ушами некоторые понимали, а другие бесились. Ну как же, какой-то шкет пришёл и свои порядки устраивает... Зря они заводили эту возню. Хотя, мой кошелёк они пополняли капитально. Особенно, когда я находил заначки в их берлогах. Чувствую себя маленьким сатаной. Мне всего пять лет, а я тут народ пачками режу, ворую, в общем, не удивлюсь, если за мной начнёт инквизиция гоняться, чтобы спалить исчадье ада на костре. Смех смехом, но меня почему-то это не трогает ни капли. Они сами виноваты.

Мои тёрки с местными бандами продолжались чуть больше полугода. Примерно пятая часть из них приглашала меня к себе. А все остальные старались вытурить меня со своих территорий, на которых они промышляют. В конце концов я понял, что житья мне спокойного не дадут. Последней каплей стала очередная банда, которая пришла ко мне домой, разъяснять порядки. Только меня там не было, а по сальным рожам банды было понятно, что они могли и с моей матерью поговорить вполне успешно. Я тогда молился всем богам и благодарил их, что меня дёрнуло сгонять домой. Чуйка, наверное, а застал я момент, когда вся эта толпа из семи мордоворотов заваливалась ко мне в дом. В этот раз Талиса стала свидетелем того, на что способен её маленький пятилетний сын, который был вооружён лишь маленьким ножиком, против семи здоровенных мужиков. Трое из них даже не успели понять, что они умерли. Все так же стояли и лыбились в предвкушении. А вот оставшаяся четвёрка попыталась меня поймать. Именно поймать, что и стало их ошибкой. Снова сборы. Благо Исы не было дома, гуляла где-то неподалёку с детворой, которая к ней нормально относилась, без стереотипов. Пока Талиса собирала все пожитки, я обобрал трупы и запихал все ценное в свою котомку.

— Иди за Исой, я подожду у входа. — сказал я Талисе, которая пребывала в шоке и молча плакала.

Мне и самому надоела эта кровь, эти постоянные разборки, постоянная опасность, которой я подвергаю по большей части своих близких. Я решил перестать воровать. Тем более, травник уже какой месяц меня уламывает через слепого старика прийти к нему на работу. За лекарство я уже давно отработал, но травник почему-то до сих пор упрашивает слепого, чтобы тот уговорил меня завязать с воровством. А так как золотые и серебряные побрякушки мне самому было не продать, этим занимался дед, поэтому встречались мы с ним часто. Вот я наконец-то и решился.

Пока Талиса разыскивала малышку, я умылся в ведре с водой и сменил заляпанную кровью рубашку на чистую. А через некоторое время Талиса пришла, держа малышку на руках.

— Мама, отпусти, я хочу к Киру. — тут же задёргала малышка ножками.

Талиса смотрела в этот момент мне в глаза и не отводила свой пристальный взгляд. Затем она медленно наклонилась и отпустила малышку, которая тут же запрыгнула мне на шею и обхватила ногами в поясе стиснув мою шею руками.

— Я никогда вам не причиню вреда. — проговорил я одними губами глядя в глаза Талисе.

Не знаю почему, но женщина почему-то расслабленно вздохнула, словно бы и ждала этих слов. Меня это задело, ранило прямо в душу. Неужели я когда-то давал повод, чтобы меня стоило опасаться им, тех, кого я стараюсь всеми силами защитить все это время? Мне почему-то стало обидно. Противный ком подкатил к горлу и я не смог сдержать слез.

— Кир! — вскрикнула Иса, — Почему ты плачешь? — спросила малышка как только мы отошли от дома с сумками на плечах.

— Все хорошо. — тихо ответил я. — Не обращай внимания. — шепнул я малышке на ухо и погладил по головке.

— А куда мы идём? — беззаботно спросила малышка.

— Мы переезжаем. — спокойно проговариваю я, но слезы продолжают предательски душить и капать из глаз. — Так нужно.

Дальше мы шли молча, точнее, мы с Талисой молчали, думая каждый о своём, а Иса что-то щебетала рассказывая мне как они играли с ребятами. До дома травника мы добрались часа за полтора, а уже возле дома я сгрузил Ису на руки матери и постучался в дверь травника.

— Кто? — раздался знакомый голос из-за двери.

— Это Кир. — проговорил я.

Тут же прогремели защёлки с засовами и дверь распахнулась. Старик был одет в тоже самое, что и всегда. Хотя, как я понял, у него хренова куча комплектов этой одинаковой одежды, которую он меняет. Ну, сейчас не об этом.

— Нужно поговорить. — кивнул я внутрь дома.

— Проходи. — внимательно глядя на Талису с притихшей малышкой на руках проговорил он, закрывая за мной дверь. — Я так понимаю... — начал он.

— Моя мать и сестра. — сухо проговорил я.

— Что-то случилось? — поинтересовался старик усевшись в кресло и кивнув мне на такое же кресло напротив него.

— Случилось. — вздохнул я и сел в кресло напротив него.

Рассказывал я быстро, скупые факты. Воровал, убивал, старался выжить, защищал семью. В последнее время, стало слишком много опасных людей покушаться на самое ценное у меня, на мою семью. Старик все это время молча слушал меня. А когда я закончил, он проговорил:

— Ты все ещё мальчик, телом, но мужчина своим духом. Уважаю. — кивнул он.

— Мне нужна крыша над головой для них. — кивнул я в сторону двери. — К магу точно не полезут.

— С чего ты вз... — начал старик, но я его перебил.

— Не обманывай меня. — жёстко проговорил я, — Я чувствую твою силу, как и у других. Я знаю для чего ты скрываешь свою силу. — на этих словах маг немного подобрался, — Я никому не скажу, просто не вижу в этом смысла. Даже если будет хоть какая-то выгода от твоего разоблачения, я все равно не скажу. Потому что ты ни разу не предал меня и не желал мне зла, это я тоже чувствую. Если так и останется впредь, то я тебя никогда не предам. — на этих словах маг расслабился.

— Чего же ты хочешь от меня, Кир? — спросил маг.

— Я хочу выкупить у тебя хотя бы комнату. — решил я начать с самого идеального развития событий, — Дом у тебя огромный, но тебе попросту столько не надо.

— Эх. — отмахнулся он, — Да хоть весь забирай, но ты будешь обучаться у меня магии.

— Нет. — отрицательно покачал я головой. — Мне это не нужно. Не сейчас.

— Как только ты станешь моим учеником, я сразу перепишу дом на твою мать. — выдал старик.

— Старый, — рыкнул я, — ты вообще обалдел? Ты собираешься отдать весь дом незнакомой женщине за ученика. — начал я пыхтеть носом, — Ты совсем сбрендил?

— Это ты меня послушай! — жёстко проговорил дед оперевшись руками на подлокотники и подался немного вперёд, — Мне осталось от силы лет пять, а у меня никого нет! Ни родни, ни детей, ни жены! Думаешь я заберу свой дом с собой в могилу? Нет! А так я хоть что-то смогу оставить после себя! Я даже не буду с тебя требовать клятву ученика.

Несколько минут мы сидели и сверлили друг друга глазами.

— Впусти их, пусть располагаются. — спокойно проговорил старик.

Все так же пыхтя я подошёл к двери и махнул рукой Талисе с малышкой на руках, чтобы она заходила в дом. Сам же подошёл к сумкам и поднял сумки и занёс их в дом. Талиса так и стояла в прихожей соляным столбом.

— Этот старик согласился нас приютить, знакомьтесь... — проговорил я, а дальше подскочил старик и продолжил.

— Мастер рунной магии и целительства Иардан. Можно просто — дедушка или травник, я привык. — совсем по-доброму улыбнулся старик и немного склонил голову в знак приветствия.

— Талиса Ал`Хитраш, — поклонилась женщина и изобразила небольшой книксен, на сколько это было возможно с ребёнком на руках. — Это моя дочь — Иссаринэ... — затем она перевела взгляд на меня, — И мой сын — Кирридан Ал`Хитраш. — с непонятным взглядом в глазах проговорила она.

Вот так я и узнал, что моё имя, да и моей сестрёнки были оказывается сокращёнными, да и родовую фамилию я впервые слышу. Ну, мне, в принципе-то, ни горячо, ни холодно. Так что, опустим подробности.

— Защитник... — усмехнулся старик и с намерением потрепать мои волосы потянулся к моей голове, — Тебе подходит. — улыбнулся он, хоть и не успел поймать мою голову.

— Ага. — фыркнул я.

— Пройдём, — кивнул старик и указал рукой в сторону нежилой части дома, а это две трети всего дома, которыми старик не пользовался. — я покажу, где вы можете расположиться.

Дальше старик принялся водить Талису по дому и открывать запертые двери. Правда старик краснел, так как комнаты были завалены всякими книгами и различными магическими побрякушками. Правда Талиса отмерла и успокоила старика сказав, что она сама все приберёт. Только после этих слов старик перестал краснеть и мямлить. Ещё минут десять старик показывал где что находится в доме. Душ, ванна, туалет, чулан с сундуками холодильниками, кухня. Вот как раз-таки и последнюю комнату Талиса обошла с предельным вниманием, а уже через полчаса принялась там наводить порядок. Ну, старик был не очень чистоплотным. Нет, не в том плане, что он делал это целенаправленно, просто у него могла возникнуть какая-нибудь идея в голове, и он увлекался ей. Он таким макаром даже есть иногда забывал. Да что там есть, он и спит-то непонятно когда. То и дело заставал его раньше заснувшим где ни попадя. До возле шкафа прикорнёт, то сядет за рабочий стол записать важную мысль и залипает. В общем, такой вот — "учёный", хоть и шифруется.

Выгребать комнаты с книжками деда и всяким хламом пришлось долго. В одной небольшой комнатушке появилась нормальная библиотека, в которую мы и сложили все книги деда, которыми он не пользовался часто. Нам остались ещё две комнаты. Одна была самая большая в доме, а вторая поменьше. В большую мы поселили Талису с малышкой, а во второй обосновался я. Правда мне места столько было не надо, мне хватило бы и койко-места. Ну, а в остальном, у нас все было нормально. Правда мне пришлось все-таки завалить главаря той банды, что на нас напала, причём сделал я в тот же день, когда на нас напали. Точнее, ночью. Не суть в общем. Все железки я снова продал, да и из берлоги главаря я вытащил аж целый мешок золота, чуть не надорвался блин. Вроде бы небольшой такой мешок, а весит как хрен его знает что. Правда потом, когда я считал награбленное, точнее трофейное, я насчитал всего семьсот двадцать золотых и один какой-то амулет. Показал этот амулет деду. Оказалось, что этот амулет используют воины. Он с помощью магии увеличивает силу удара. А вот его побочный эффект я и имел возможность ощутить на себе. Помимо усиления силы удара, он ещё и добавляет массу тела тому, в пределах чьей ауры он находится. Ну, элементарная физика, чем больше масса тела, тем сильнее удар. Хотя, пофигу.

Всю эту неделю дед капал мне на мозги со своим ученичеством и жутко меня бесил. Пока в один прекрасный момент к нему не прибежала Иса с каким-то колечком, над камешком которого светился белый шарик света. Так мы узнали, что Иса у нас тоже одарённая. С меня дед немного слез, пока уламывал Талису напрашиваясь Исе в учителя. Как он собирался учить ребёнка у которого в голове лишь цветочки в голове в плюшевым мишкой, которого я ей подарил, ну и её старший брат, который иногда заменяет ей плюшевого медведя и лошадку. Но, Талиса согласилась, при условии, что она тоже будет присутствовать на уроках малышки, так как она переживала за неё. Таким образом дед получил согласие на ученичество малышки и взялся за меня всерьёз. За себя я решал сам, поэтому Талиса тут была бессильна. Старик нудил потом ещё две недели, пока я не сдался, спасу от него не было. В общем, и меня старик подрядил на свои уроки.

Правда, просто так я учиться не собирался. Я решил за это платить. Ну, деньги старик не брал. Правда после моего предложения он на меня как-то странно посмотрел, а потом быстренько собрался и куда-то умотал на полдня. А когда вернулся, тут же заставил Талису подписать бумагу на дом. Талиса потом плакала полчаса над этой бумажкой. Успокаивали всем домом. А когда женщина перестала рыдать, она все-таки спросила старика, почему он решил так сделать.

— Девочка моя, — с лёгким испугом в глазах проговорил дед глядя на Талису, — ты видела сколько денег у твоего сына? Честно говоря, на эти деньги можно купить два таких дома как у меня. — вдруг икнул дед и уставился на мой пристальный взгляд, а потом снова перевёл его на Талису, — И до меня вдруг дошло, что если ему взбредёт в голову, он просто купит вам другой дом... А тогда я не смогу обучать его. — кивнул он в мою сторону, — и её. — погладил старик Ису по голове.

— Бальной... — вздохнул я.

— Сам ты... Здоровый! — смешно тряхнул бородой старикан и выставил подбородок вперёд, чем заставил хихикнуть Ису, — Ты меня иногда вообще пугаешь своими поступками. Так рассуждают взрослые люди, у которых не один десяток лет за спиной! А тут... Мальчишка, которому пять лет всего. Не знаешь, чего от тебя ожидать. А так, теперь у вас есть дом, и ты не сбежишь никуда. — ухмыльнулся дед.

— Я не человек. — оскалился я, чем заставил вздрогнуть Талису и старика, — Что мне мешает купить дом прямо сейчас и уйти? — хохотнул я.

— Ам... — оторопел старик.

— Дед. — тут же вскинулся я, так как на старика стало страшно смотреть, из него как будто душу вынули. — Не тушуйся, я пошутил. — отвёл я глаза в сторону, так как мне стало немного стыдно. Старик стал действительно не чаять души в нас. Особенно в Исе. — Я просто хочу, чтобы это было не просто так, за бесплатно. Я так не привык. Мне сразу кажется, что рано или поздно с меня спросят за это. Дай мне какую-нибудь работу, и за неё обучай. Так мне будет спокойней.

— Я понял. — немного оклемался дед.

— Кир, не стыдно тебе? — вдруг спросила Талиса. — Дедушка Иардан к тебе всем сердцем, а ты...

— Стыдно. — спокойно проговорил я, — Поэтому и предложил ему, чтобы он дал мне работу, за которую он будет меня обучать.

На этом все и успокоились. Все остались счастливы и Кира пристыдили, вообще отличный день. Талиса с этого дня прямо засияла. Пропала та вечная хандра и обречённость во взгляде. Правда она стала на меня странно посматривать. Частенько ловил на себе эти странные взгляды. А потом, решил было спросить, к чему такие взгляды. Но, напоролся на стену "непонимания". Как я понял, делиться со мной своими мыслями она не собиралась. На этом я собственно и оставил её наедине со своими мыслями, не хочет — пусть не говорит. Я хотел, как лучше, но, видимо, не судьба.

Так вот мы и начали жить уже в нашем доме со стариком. Правда мне пришлось откупоривать свою кубышку и засыпать приличный такой сундук мне по пояс деньгами. Что золотыми монетами, что серебряными с медью. Этих денег хватило бы на безбедную жизнь лет на двадцать. Банды, нынче, кучеряво живут. Ну да ладно. Талиса в очередной раз рыдала стиснув меня в объятиях. Она ничего не говорила, просто плакала сидя на полу и прижимала меня к своей груди. Продолжалось это недолго, но ревела Талиса прилично, у меня вся рубаха сырая была. А потом она поцеловала меня в щеку и попросила, именно попросила больше не воровать. Правда я дурканул и сказал ей, что эти деньги я заработал своими кровью и потом. Она снова всхлипнула, но потом вроде успокоилась.

Работу мне старикан нашёл быстро. Правда я немного схитрил. Обучаться магии мне совершенно не хотелось. Потому что, на первом этапе обучения, мне требовалось сидеть и медитировать. Нужно было почувствовать свою магию, точнее силу — так называли энергию, которая присутствовала в теле магов, а потом создать из этой маны ядро внутри этой силы. Ну, процесс этот старик мне описывал во всех тонкостях, но я застрял ещё на самом первом этапе, я не мог почувствовать свою силу. Поэтому старик нудил, а мне это надоедало. Поэтому работу я выбрал очень нужную. Я решил собирать травы для работы старика на околице Мёртвого леса. Ну, до него ещё дойти надо было, да и опасно там, к тому же. Так как случаи бывают разные и оттуда иногда вылезает всякая нечисть. Редко конечно, но бывает. В общем рискованно, но очень прибыльно. Талисе мы решили ничего не говорить, получили бы по шапке оба. К тому же, мне сначала пришлось уламывать старика на это дело, а потом уламывать его, чтобы Талиса не знала где именно я буду собирать травы.

В первый мой поход за травами старик подошёл со всей ответственностью. Нагрузил мне с собой целый баул. Там было вообще все, что только могло бы понадобится мне в дорогу. Начиная от мелочей и заканчивая походным мангалом. Нахрена оно мне все было нужно я не понимал. Спросив деда, а куда я, собственно, травы девать буду, старик подзавис. Перебрав всю сумку и выкинув четыре-пятых её содержимого, я отправился в путь. Правда Ису пришлось долго успокаивать, она почему-то подумала, что я на войну собрался. Это все старик виноват, нарассказывал ей про войны магов, а она теперь навыдумывала себе всего. Хотя, я даже не маг, да и учеником толком-то ещё не стал. Вот когда создам внутреннее ядро, тогда и можно меня будет назвать учеником мага. Короче говоря, кое как её успокоили, но из города я выбирался уже сам. К слову, чтобы снова попасть в город, мне нужно будет заплатить один серебряный. Вот с одним серебряным я и отправился в дорогу, имею ввиду, что это были все мои деньги. Да и зачем мне в лесу деньги? Вот то-то же.

Том 1. Глава 3В oтноcительном спокойствии мы пpожили всего полтора года. Мне стукнуло семь лет, а Исе пять. Cтарик за это время xоть и оживился, но было заметно, что он начал конкретно так сдавать. А закончилось наше спокойствие с немного радостных новостей — я все-таки достучался до своей силы. Я мог теперь ее ощутить целиком и полностью. Я чувствовал все магические каналы в моем теле, по которым эта сила, словно бы кровь, струилась. Hепередаваемые ощущения. А я все удивлялся, как я не мог раньше этого почувствовать? Ведь это было так просто. Но, как объяснил дед, я просто с самого рождения пользовался ей не осознанно, поэтому и не мог её почувствовать осознанно. Мол, слишком сильно к ней привык, чтобы почувствовать её как отдельную часть меня. В честь этого события Талиса приготовила очень вкусный ужин. В этот момент я для себя решил, что мне стоит свалить снова за травами. Дед и так весь ужин бухтел, что теперь-то он возьмётся за меня по полной. Иса ведь уже может создавать простые плетения первого круга. Пару штук всего, но там алфавит нужно учить, чтобы другими заклинаниями пополнить свой магический арсенал. А так, Иса может создать светлячка, что-то вроде магического фонарика, и ещё может из пальца сыпать искрами, которыми можно разжигать костёр. Хотя, я даже этого не умел, да и даже до таких успехов мне как до луны. В общем, я решил немного отсрочить себе эти занятия, поэтому и намылился в лес.

Дед сразу прочухал, что я пытаюсь банально слинять, поэтому принялся меня отговаривать, мол, трав-то ещё много, и он не успел их все использовать. Но, мне было вообще по барабану, успел он там или не успел... Я уже все решил. А на следующий день я рано утром ушёл в лес. Точнее, мне до него ещё надо было дотопать. Тут недалеко, всего-то десять с небольшим вёрст. Где-то десяток с небольшим километров, правда это не по прямой дороге, а по пересечённой местности, да ещё и через всякие овраги обходы искать. Kороче говоря, если не торопиться, то к середине дня можно дойти даже не устав. Собственно, так я и поступил, не торопился то есть.

Сделав небольшой привал и перекусив, я решил немного отдохнуть. Заняться особо было нечем, поэтому я решил помедитировать, уж больно приятное это занятие "касаться" своей силы. Складывается такое ощущение, что купаешься в чем-то теплом и обволакивающем, таком нежном и приятном, что просто не хочется выходить из этого состояния. Правда, увлекаться с этим не стоит, особенно до того момента, пока не создано ядро. Вообще, это ядро создаётся для того, чтобы оно стало центром магического дара, центром, в котором будут пересекаться душа существа и его дар. Eсли ядро будет создано, то душа, то есть я, сможет контролировать эту силу. Иначе говоря, в этом ядре будет регенерироваться магическая энергия, которую маг будет использовать по своему усмотрению. Но это не единственный способ наполнения своего ядра. Можно собирать энергию и из окружающего мира, только для этого нужно нормально так прибавить в силёнках, чтобы научиться чувствовать токи магии в природе. Можно также банальным образом откачать эту энергию из какого-нибудь накопителя, тем самым пополнив свой собственный резерв. Собственно, так и поступают ученики магов, заодно учатся перерабатывать чужеродную энергию в свою. Это процесс не очень трудный, но кропотливый и требующий внимания. Это все теория, которой меня пичкает дед, сам же я этого всего не умею, в отличие от моей маленькой сестрёнки. Oтдохнув, я было решил вставать и заняться полезным делом, но открыв глаза, я замер и моё сердце пропустило удар.

Напротив меня сидела женщина. С одной стороны сидел я, с другой стороны сидела она, а между нами догорал маленький костерок в котором кипятилась вода из ручейка неподалёку. Женщина выглядела очень... Красивая до безумия, так бы я сказал, но я очень сильно бы приуменьшил её красоту. Идеальные черты лица, такие нежные и чувственные. Черные глаза, на которых даже зрачка не видно, точёный носик, красные коралловые губки, длинные, до поясницы черные волосы. Фигура — смерть мужикам. Богиня, нимфа, наяда, просто так взять и описать её красоту было невозможно. Теперь я верю, что от красоты женщины можно потерять рассудок. Осиная талия, пышная грудь, которая идеально вписывается в её стройную фигурку. Слюной можно захлебнуться... Но! Все портил лишь один момент... От неё на столько давило силой, что не обратить на это внимание просто невозможно. Представьте, что вы сидите и никого не трогаете. А перед вами вдруг возникает брандспойт и его тут же включают на полную катушку окатывая вас с головы до ног водой. Но при этом вас не сносит с места, вы ощущаете на себе всю мощь этого водяного потока. Вот так же было и с этой нимфой. Как она бесшумно тут возникла около меня я даже представить не могу. Абсолютно бесшумная. Но это-то ладно, как я не заметил это цунами силы, в котором сейчас стараюсь не утонуть.

— Ты выдержал. — красивым голосом проговорила эта женщина, которой на вид было от силы лет, эдак, двадцать с копейками, не отрывая свой взгляд от углей костра. — Ты мне подойдёшь. — вздохнула она и чуть ли не мгновенно оказалась возле меня.

Я не мог даже сдвинуться с места или пошевелиться. Да какой там пошевелиться, я даже вдохнуть не мог, и её красота тут была ни причём. Я чувствовал всеми фибрами души, что это какая-то магия. Тем временем женщина спокойно взяла мою правую руку в свои руки и закатала рукав рубашки к локтю, а потом быстро коснулась губами моего запястья и я почувствовал, что она меня укусила. Тут же мою руку объяло огнём, боль была одуряющая, но я не мог издать ни звука. Затем она оторвалась от моей руки и взглянула на место укуса. Из двух аккуратных дырочек в руке текли маленькие струйки крови, которые вопреки всем законам физики текли не вниз, а принялись собираться в какой-то замысловатый рисунок. В течении нескольких секунд кровь из ранок собралась в рисунок ромба, внутри которого была изображена восьми лучевая звезда, внутри которой можно было увидеть разнообразные завитушки. И вот рисунок почернел, а потом мигнул ярко-алым светом, и рисунок снова стал черным, при этом ранки на руке тут же затянулись. Женщина перевела свой взгляд на меня и отпустила мою руку внимательно глядя мне в глаза.

— Теперь, ты принадлежишь мне. — спокойным и бесцветным голосом проговорила она. — Ты мой "Караш". — все таким же голосом добавила она.

Кто такие Караши мне было вообще фиолетово, моя рука болела так, словно я её в доменную печь засунул. Поэтому, мне было вообще все равно, что она там говорит, мне бы заорать, да вот — не могу.

— Это метка высшего вампира. — мельком кивнула она на мою безвольную руку. — У тебя есть неделя на то, чтобы попрощаться со своими родными. Но, ты ещё должен успеть прийти ко мне за эту неделю. Если не успеешь, метка убьёт тебя. К слову, она и укажет тебе путь. До встречи, Караш. — ласковым голоском проговорила она и просто исчезла.

Мигнула у меня перед глазами и вот её нет. Зато я остался наедине со своей болью, а через несколько минут моё тело снова начало меня слушаться. Сначала я думал, что я заору, но нет. Правда шипел и плевался проклятьями я знатно.

— Насобирал, бл*ть, травы... — шипел я и собирал свои пожитки обратно в сумку.

Ну, а что мне ещё оставалось делать? Пришёл за травками, а тут целый высший вампир вылез. Нет бы там какой скелетик ходячий, ну или просто животина какая, от которой я убежал бы да и все, как и в первом варианте. А тут, атас одним словом. Хочется ругаться и биться головой о стену. Это же надо было так угадать момент? Сидел бы с Иарданом и медитировал бы дома. Стал бы магом, потом как-нибудь накопил бы деньжат и поступил бы в академию магии. А как отучился бы, сразу бы пришёл сюда и навалял этой клыкастой! Как же больно! Мне хочется просто отрезать себе руку, лишь бы не испытывать эту боль. Но, что-то мне подсказывает, что это нихрена не поможет.

Домой я добирался почти сутки. Всему виной была эта долбаная метка, с каждым новым десятком метров в сторону дома я чувствовал, что боль на чуть-чуть, но усиливается. Поэтому мне приходилось делать очень частые привалы и привыкать к этой боли. Но, я все-таки добрался. Правда стражники на воротах города решили докопаться и содрать с меня не один серебряный а два. Видите ли, у меня вид больно болезненный, вдруг я заразный, а у них потом проблемы будут. Скрипя зубами я выговорил им все, что думал о них и в наглую прошёл мимо них. Останавливать меня никто не стал, я ведь все-таки заплатил положенную сумму. А то, что у них не получилось содрать больше, это их проблемы. А вот дома меня ждали очередные "радостные" новости.

Каким-то хреном, а по-другому я это назвать не могу, нашёлся наш папашка, который, вроде как, погиб в караване. Наёмник хренов, маг отрядный... Олень он комнатный! Больше никто. Дома все смеялись и радовались, Талиса с Исой ревели от счастья, старик счастливо жмурился глядя на них, а тут привёрся я. С таким лицом как у меня, в гроб и то краше кладут. Глаза как два зелёных фонарика, взгляд исподлобья, левой рукой прижимаю правую руку к телу и уже даже не замечая рычу как какой-нибудь здоровый кот. Всю радость с моей семьи как сдуло. Все напряжённо уставились на меня, даже Иса сжалась на груди у отца. К слову, он был человеком. Высокий брюнет с карими глазами, волевые черты лица, развитая мускулатура, можно даже сказать поджарый. Своё слово взяла Талиса, обеспокоенно вскочив вперёд, сделав несколько шагов в мою сторону.

— Кир, — заговорила она, — это твой папа. — ласковым голосом проговорила она. — Ты что, его не помнишь? — с грустью в голосе проговорила она и потянулась ко мне.

— Папашка... Значит... — рычу я, но не от того, что я не помню отца и вижу его как незнакомого мужика к которому прижималась Талиса и до сих пор жмётся сестренка, нет. Мне было до одури больно просто стоять, не то чтобы вообще соображать.

— Кир. — встал этот мужик, которого мне представили, как моего отца, — Ты вырос... — с ощутимой теплотой в голосе проговорил он и отдал малышку жене, чтобы обнять меня.

Как только Талиса приняла на руки дочь, мужик тут же присел возле меня и крепко стиснул меня в объятиях. Я в этот момент продолжал рычать, так как метка почему-то резко усилила боль. Видимо, так метка контролирует моё приближение к магам, а от этого мужика стойко несло силой.

— Выйдем, поговорим. — прорычал я, стараясь сдерживать своё рычание. — В комнату. — слабо кивнул я.

Мужик неуверенно разжал свои объятия и немного напрягся пристально глядя мне в глаза. Очень медленно с его лица начала сходить счастливая улыбка, по моему взгляду до него все-таки дошло, что разговор действительно серьёзный и не терпит отлагательств. Пока мужик вставал, я подошёл к деду и шепнул ему на ухо:

— Чтобы не произошло, не пускай их внутрь. — скосил я взгляд на женщин. — Это очень важно. — старик поджал губы, но еле заметно кивнул.

— Пошли. — проговорил я и кивнул новоявленному отцу на дверь комнаты.

Папашка нахмурился, но в комнату зашёл, а следом за ним вошёл и я. Сначала запер на засов, а потом пододвинул стул и подпёр им дверь. Потом вспомнил, что Талиса Урса, а они в семь раз сильней людей, поэтому, вряд ли это её удержит. Откинув стул, я тут же обошёл шкаф и одной рукой сдвинул его, чем заставил отца удивлённо вскинуть брови.

— Давай я помогу. — дёрнулся он.

— Стой где стоишь. — рыкнул я, отец тут же остановился и снова нахмурился.

Через несколько секунд, я перестал маяться "феншуем" и полностью загородил шкафом дверь.

— Теперь с тобой... — рычу я и двинулся в сторону отца.

А дальше, без обиняков и затей, я отхерачил родного отца так, что на нем живого места не осталось. Лицо превратилось в один сплошной синяк, практически все передние зубы были выбиты. Сломано несколько рёбер, рука, сильно опухла правая нога в голеностопе. В начале он пытался меня как-то утихомирить, но бил я в полную силу, поэтому половину комнаты мы тут разнесли в щепки. О кровати в моей комнате можно теперь забыть, как и о столе со стульями, да и сундуке с вещами, да и вообще, мне о родном доме можно забыть... Все это время Талиса пыталась вынести дверь в мою комнату что-то причитая и ревя навзрыд. Скорее всего, она думала, что я его убью, как ту банду в нашем доме полтора года назад. Но, пусть я и с тараканами в башке, но убивать его я не собирался.

А потом, когда отец понял, что противопоставить мне что-то в бою он не может, он перестал сопротивляться. Правда пытался пару раз что-то "колдануть", но это я чуял сразу, так как метка вампирши окатывала меня таким потоком боли, что отец просто мгновенно выхватывает по кумполу. А там, при таких-то ударах, колдовать вообще сложно. Правда, когда я бил в голову или в какие-то другие жизненно важные точки, я все же сдерживал силу. А то мне потом этого не простили бы. Вернулся папка, а его родной сын убил. Эх, ладно. Когда я убедился, что с него действительно хватит, а то Иардан его не поднимет на ноги потом, я уселся прямо возле его лица и начала рассказывать.

Правда рассказ свой начал с того, что очнулся и ничего не помню. Правда истерить не стал, а сразу понял, что отца семейства нет, и теперь мне, в мои-то пять лет, придётся тащить эту лямку. А потом я продолжил свой рассказ уже по порядку. Воровство, оборотни, потом проблемы с ними, первое убийство. А потом, ещё убийства, только уже не тех, кто покушался на меня, а тех, кто пытался меня достать через мою семью. Как я не спал ночами, вылавливая ублюдков возле нашего дома, которые решили повеселиться с моей матерью, а может даже и с сестрой. Как я вырезал целые банды, которые решали, что меня можно подмять под себя и поставить на счётчик, при этом взяв в заложники, опять же, мою семью. Так же и рассказал ему про стариков, которые меня воспитывали все это время и обучали. Слепой старик умер всего три месяца назад, он мне дал очень многое, можно даже сказать, что благодаря его знаниям я смог выжить. А умер он самой обидной, на мой взгляд, смертью. Его переехала карета какого-то высокородного недоноска, ну или патаскухи. И ему никто не помог. Я его так и нашёл на дороге. Об этом никому не рассказал, потому что этот старик был дорог только мне и никто не смог бы разделить со мной горечь утраты. А теперь у меня остался ещё один старик и моя семья, правда второй старикан тоже загибается, отжил своё, но я до сих пор не представляю, как я буду объяснять Исе, что такое смерть...

— И знаешь, что самое обидное? — спросил я притихшего отца, который затих ещё в начале моего рассказа, — Теперь, я не смогу увидеть, как вырастет Иса. Теперь я не узнаю, как у неё дела, как дела у вас.

— Посему? — шепеляво спросил отец.

— Знаешь, что это такое? — протянул я свою руку с меткой к лицу отца.

Мужик тут же попытался вскочить, но вскрикнув от резкой боли в рёбрах тут же охолонул свой пыл и медленно сел, притянув мою руку к своему лицу.

— Можно отрезать руку, тогда можно победить метку. — безбожно коверкая слова и шепеляво выдал отец.

— Голову себе отреж! Бальной! Ещё отец называется... — вырвал я свою руку из его здоровенных ручищ.

— Ну и отделал ты меня... — простонал он потирая лицо. — Я конечно знал, что у меня возникнут проблемы с твоим воспитанием... О твоей силе мы с твоей матерью догадались ещё в младенчестве по цвету волос. Да и я в академии столкнулся с одним красноволосым Урсом полукровкой. — проговорил отец.

— Это все ерунда. — отмахнулся я. — Сейчас, я хочу сказать важные слова для тебя. — замолчал я на несколько секунд, а потом продолжил. — Отец, если ты ещё хоть раз оставишь их... — зарычал я глядя ему прямо в глаза, — Я приложу все свои силы, но найду тебя и убью! Даже если эта вампирша сожрёт меня, к чертям собачьим, я тебя все равно достану. — снова выдержав паузу я продолжил. — Ты, отец этой семьи. Не забывай никогда об этом.

— Я помню... — серьёзным голосом проговорил он.

— Если улыбка Исы померкнет из-за тебя снова... — прорычал я, — Отец, будь ОТЦОМ, в конце-то концов. А теперь, выметайся из моей комнаты. — не давая ему сказать и слова, тут же откидываю шкаф как пушинку и раскрываю дверь.

Правда под дверью сидела Талиса, вся зарёванная, подслушивала...

— А я думал, что взрослые девочки себя так не ведут... — с кривой ухмылкой проговорил я. — На, держи своего муженька. — и буквально вручил ей отделанного мужа на руки.

— Ах! — вскрикнула Талиса, — Кир! — тут же на её лице побежали дорожки слез, — Он же твой отец!

— Он ещё и твой муж, который должен был сдохнуть, но защитить тебя полтора года назад, а он прохлаждался незнамо где три года. — рыкнул я и захлопнув дверь закрыл её на засов.

Потом я несколько раз глубоко вздохнул успокаиваясь, а потом притянув свою правую руку к животу левой, тут же начал смотреть, куда мне приткнуться спать. Вся мебель в щепки, где спать-то. Хотя... Скинув одеяло на пол и подложив подушку, я скинул рубашку с обувкой и улёгся на сооружённое спальное место. Закрывая глаза, я все ещё слышал причитания Талисы, только почему-то рыдала не она одна, я точно слышал там мужской голос. Сил сопротивляться уже не было, я и так не спал больше двух суток. А драка с отцом вымотала меня окончательно. На этих мыслях я и отключился.

А рано утром я проснулся в крайней степени хренового самочувствия. Естественно, причиной моего самочувствия была метка. Ещё вчера я думал, что мне было невыносимо больно, но сейчас... Я был готов уже и сам себе отрезать руку, лишь бы не испытывать эту жгучую боль. Быстро накинув рубашку и обувь, я тут же метнулся к своей сумке. Только вот вспомнил, что мне и собирать-то, в принципе, особо-то и нечего. С ножом слепого старика я и так не расставался, а больше, личных вещей у меня и не было. Да и необходимости в них не было. Все, что мне было нужно, я мог найти у травника. Еда, крыша над головой, ну а свой досуг я проводил за книжками или играл с сестрой. Пусть она уже и подросла немного, но души во мне не чаяла, поэтому играть с ней все же приходилось. С другой стороны — ей пять лет всего, пусть и занятия с магией сделали её чуть-чуть взрослее и рассудительней. А сейчас, боль снова вернула меня в реальность, заставляя выплыть из своих воспоминаний.

В своей сумке я оставил лишь котелок и тонкое шерстяное одеяло, все остальное я выложил, не к чему теперь. Закинув сумку на плечи я открыл дверь своей комнаты. За столом сидело все моё семейство. Все хмурились, кроме Исы, которая все-таки не выдержала ночного бдения и уснула на руках отца. Тем временем, боль в моей руке уже стала вымывать все мои мысли из головы. Я просто не мог сосредоточиться ни на чем, я знал лишь одно — мне нужно идти туда-то, чтобы боль немного утихла. Собственно, это и была одна единственная мысль в моей голове.

— Кир. — подскочила ко мне Талиса и тут же присела рядом со мной обхватив меня руками начиная плакать. — Я люблю тебя, сынок.

— Кир. — тут же встал отец с Исой на руках. — Есть один способ, чтобы помочь тебе... — протянул он, на что я лишь отрицательно покачал головой. — Почему ты не хочешь, чтобы мы тебе помогли? — ещё сильней сдвинул он брови.

— Любая магия, любое её проявление, заставляет мою метку изливаться такими потоками боли, что я сомневаюсь, что банально это выдержу. А то, что ваша помощь будет именно в "магическом" плане, я просто уверен. — шипя проговорил я, так как и от Талисы веяло магией поэтому мне сейчас было ещё больнее.

— Ты так и не назвал меня ни разу мамой после своей болезни... — всхлипывая проговорила Талиса у меня на плече.

— Не назвал... — выдохнул я, — Но я это чувствовал... Твою заботу, твою любовь, твоё тепло... — уже начиная сипеть от боли выговаривал я. — Я чувствовал, что ты моя мама, но почему-то не мог этого сказать вслух...

От моего шипения проснулась и Иса, которая сразу сообразила, что к чему, и тут же вцепилась в меня. К моему удивлению, сестренка не всхлипывала. Она просто молча стояла и прижималась ко мне со всей силы, при этом из её глаз безмолвно текли слезы. Моя же метка просто начала дуреть. В Талисе магии было совсем немного, поэтому мне было терпимо. А вот когда ко мне подошла Иса, мне стало совсем хреново. Пусть ей и пять лет всего, но энергии у неё было уже больше Талисы в два раза. А потом, ещё и папашка подключился... Правда мой мозг уже вообще перестал соображать от переносимой боли. Проблеск разума в моей голове наступил лишь чуть позже. У меня перед глазами застыла картина. Отец стоял передо мной с Исой на руках, которая плакала уткнувшись отцу в шею. Старик, который просто хмуро и с сильной грустью в глазах смотрел мне в глаза. Талиса, которая прижалась к правой руке мужа так же всхлипывала и вытирала слезы поджав свои ушки к голове. Почему-то именно в этот момент, я обратил внимание именно на "особенность" наших девушек, а именно — на их ушки.

— Миленькие ушки... — лениво проплыла мысль в моей голове. — Прощайте. — уже вслух проговорил я и на подгибающихся ногах вышел из дома, за дверью которого усилились рыдания.

* * *

Как я добирался до Мёртвого леса я совсем не помню. Точнее помню, но очень редкими урывками. Я вообще не обращал внимания на окружающую действительность. Чтобы не сойти с ума от этой боли, я вспоминал все, что мне когда-то рассказывал слепой старик о вампирах. Это помогало хоть немного отвлечься от этой боли, которая чуть ли не выжигала все мои мысли, заставляя сознание сосредоточиться именно на ней — на боли.

Кто же все-таки эти вампиры... Ну, в этом мире они немного отличаются от тех, про которых я читал в каких-нибудь фантастических книжках. Здесь слово вампир равняется словосочетанию неминуемая смерть. Невообразимая скорость, чудовищная сила, практически абсолютная необнаружимость — идеальные убийцы. Только вот кровь они тут пьют, приличия ради, так сказать. При чем об этом знают практически все, кому не лень поинтересоваться у встреченного прохожего. Вампиров интересует лишь энергия, которая содержится в телах других существ, а именно — магическая энергия. Вампиры считаются кем-то вроде иной расы, но доподлинно известно, что вампиром может стать абсолютно любой человек. Почему именно человек не знает никто, но история этого мира ни разу не сталкивалась с вампиром, который выглядел бы не как человек. Может и из другой расы можно слепить вампира, кто их знает? Ну да ладно.

В целом, вампиры живут своими кланами. У каждого клана есть свои какие-то определённые способности, которые присущи только одному клану и никому больше. В основном, это какие-то магические способности, но бывают и мастера мечей, к примеру, ну или просто весь клан маги поголовно. Хотя, вроде как, все вампиры маги. Почти две сотни лет назад вампиры вышли из подполья, где раньше скрывались так хорошо, что их не могли найти ни одни маги-поисковики. Вышли они значит из подполья — и давай вырезать соседние кланы вампиров. Почти пятьдесят лет люди боялись выходить на улицы по ночам. Нет, так-то вампиры никого вообще не трогали, имеется ввиду "не вампиров", но вот свидетелями их баталий стали многие. Все происходило в кратчайшие секунды, а потом местность орошалась реками крови и горами трупов. Всего несколько десятков секунд, и целый клан вампиров переставал существовать.

Естественно маги всего континента всполошились. Как это так, вампиры крошат себе подобных, а они не могут сунуть свой нос... На самом деле, вампиров просто боялись. Доля секунды — и ты труп. Представьте какого ощущать себя магу, который может повернуть реку вспять, а потом он узнает, что его могут убить за какую-то секунду. Страшно. Под защитными щитами постоянно не походишь, архимагами не рождаются, чтобы такое вытворять. Но, как и говорилось ранее, вампиры решали свои проблемы не втягивая в них никого. Однако, маги посчитали это за обидную оплеуху. Мол, знайте своё место. Если уж говорить по правде, то не все вампиры такие сильные. В боевых действиях участвовали лишь сильнейшие.

Градация сил вампиров делится всего на несколько ступеней. Гуль — это тот, кого вампир обращает в это существо. Скажем так, Гуль — это животное, когда-то бывшее человеком, которое имеет некоторые способности вампиров. Собственно, использует эти способности Гуль лишь ради того, чтобы сожрать другое живое существо. Но, Гули беспрекословно подчиняются тому, кто их обратил. В целом, Гули используются вампирами как пушечное мясо там, где вампирам лень зачищать территории, к примеру. А так, это самые обычные животные без самосознания и чувств.

Если вампир приложит достаточно сил, то он может обратить человека в вампира. В целом, обычному вампиру придётся пройти невообразимо длинный и сложный путь, чтобы стать Высшим вампиром. Это уберёт целый ворох проблем из жизни обычного вампира. И нет, вампиры солнца не боятся, проблемы у них иного характера, а именно — энергия. Обычному вампиру необходимо довольно часто выпивать из кого-нибудь энергию, чтобы самому чувствовать себя комфортно. Именно при этом процессе вампиры и делают пару глотков крови своих жертв. Собственно, это и есть их самая основная проблема до становления Высшими. В общем, у обычного вампира проблемы с регенерацией, с физическими силами, с магическими, и на все это им нужна энергия, которую их тела вырабатывать сами не могут.

Высшие вампиры — это отдельный разговор. Ими становятся поистине могущественные существа. Как они ими становятся — никто не знает. Зато все знают, что Высшему вампиру хватит сил вырезать целый город всего за ночь. Высший вампир — Абсолют силы и могущества. Не зря их приравнивают к Высшим драконам. В общем, те ещё силачи мира сего. К слову говоря, вся информация о вампирах, которую знают все, от мала до велика, была узнана именно в момент вампирских войн. То есть, до этого, о вампирах знали лишь то, что ими можно пугать детей. А потом вылезли эти детские "кошмарики" и запугали архимагов до потери пульса. Хех.

Некоторых из людей отмечали метками, такими же, которая и у меня теперь есть. О таких людях знали одно. Вскоре они исчезнут и их больше никто не увидит. Прямо-таки, "радужная" перспектива намечается... Но, уже поздно метаться. Собственно, эта вся информация, которую я знал о вампирах, не считая детских страшилок.

* * *

Как я оказался возле Мёртвого леса, я тоже не помню. Просто в какой-то момент моя метка стала болеть ещё сильней, хотя я думал, что это уже предел. Предел силы метки, так и мой предел терпения. А причиной тому была сила самого Мёртвого леса. Оказалось, что внутри он просто пронизан энергией, которая витала тут в таких количествах, что меня метка просто чуть ли не выворачивала наизнанку. Все мои мысли окончательно вымыло из головы и я лишь на силе воли шёл вперёд. Я лишь думал о том, что рано или поздно, но эта боль кончится. Я даже и забыл думать о том, что этот лес просто кишит разной нечестью и магическими животными. Каким-то неведомым чудом я не повстречал вообще никого. Ну, не считая какого-то живого куста с колючками, который меня пытался связать. Изодрал он меня конкретно, но мне было не до ран на теле. Моя метка пылала так, словно бы моя душа горела. Сравнивать мне было не с чем, но если бы это произошло, то, я думаю, что именно такой боль и была бы. Иногда я шёл, иногда полз. О такой простой вещи как сон, я вообще позабыл. Вроде бы шёл-шёл, а потом уже прихожу в себя на земле, после чего тут же с рычанием и стонами начинаю ползти вперёд, пока не догадываюсь встать на ноги. И так много, очень много раз. На время дня и ночи я вообще не обращал внимания. Я лишь переставлял ноги и все. Лишь это было в моей голове. Шаг. Ещё шаг, и ещё.

А потом, я очнулся и вдруг осознал, что боли я больше не испытываю. Ну, не совсем, конечно. Сложилось такое ощущение, что моя рука просто привыкла испытывать чудовищную боль, а сейчас, по руке прокатывались фантомные боли, которые напоминали о пережитом. Двоякое ощущение. Вроде бы и рад, что это кончилось, а с другой стороны, моя рука напоминала о том, что было. Поднявшись на ноги я оглянулся. Оказалось, что я лежал возле какого-то замка, точнее, возле его исполинской стены. Сама стена была построена из чёрного мрамора, ну или какой-то очень похожий камень. Только вот он был немного странным. Если посмотреть на обычный мрамор, то кажется, что внутри камня замерли какие-то разводы другого оттенка. А тут, эти разводы пепельного цвета очень медленно шевелились, словно бы перекатываясь волнами в кромешной пучине тьмы. Красиво и завораживающе. Высота стены была действительно огромной, метров двадцать, если не больше. Так же, вся эта поверхность стены была испещрена такими же черными как и стены шипами огромных размеров, которые в произвольной форме торчали в разные стороны. Полюбоваться на стену я успел, поэтому метка тут же спустила меня на землю окатив слабенькой болью и потянув куда-то в правую сторону, видимо к воротам. А через десяток минут я понял, что именно к воротам метка меня и привела.

Ворота у этого замка были под стать стенам, правда сделаны были се из того же материала, что и сами стены. В проёме ворот стояла та самая женщина, по вине которой я и оказался тут. Сейчас, я уже не испытывал тот пиетет перед ее сногсшибательной внешностью. После той боли, что она мне подарила... Она в моих глазах превратилась лишь в ту самую нечисть, которой пугали детей. Ту нечисть, которую обычные люди приравнивали к смерти, ту нечисть, которую боялись архимаги. Женщина медленно осмотрела меня с ног до головы, а потом молча махнула рукой, чтобы я следовал за ней и развернувшись пошла в сторону замка. Правда обычным замком его назвать было очень сложно. Скорее твердыня, неприступная крепость, в общем все производные от этих понятий. Но, в этом чудовищно огромном замке чувствовалась и своя определённая красота. Не смотря на мрачноватость, так как замок был все из того же материала что и стены замка, в нем все равно можно было разглядеть его величественность и изящество. Это тоже самое, что и смотреть на прекрасный клинок. Им не хочется сражаться, на него хочется просто смотреть и бережно прикасаться. С замком было немного иначе. Он него чуть ли не несло защитой, которой он мог обеспечить любого, кто укроется в его чертогах. Но чувствовалось это не как защита под сводами замка, а как будто перед вами возник могучий воин, который встал между вами и опасностью. И сомневаться в том, что он с ней не справится даже и сомнений не возникало.

Замок был окружён стеной, которая прихватывала под свою защиту достаточно большие территории. Тут были огромные сады с диковинными растениями, даже озеро было немаленькое. Также, где-то вдалеке виднелись какие-то площадки с непонятными конструкциями. Во всем этом великолепии чувствовалось нечто такое, что прямо-таки тянуло погулять по этому саду, побродить по бережку озерца, побродить по полянкам с цветами. Хотелось просто окунуться и рассмотреть все, что так старательно защищает этот замок. А Высшая вампирша тем временем довела меня до огромных входных дверей самого замка. Увидев эту "прихожую", я понял, что внутри замок ещё прекраснее чем снаружи. Нет, тут не выделялась какая-то особенная роскошь, не было позолоченных рамок на портретах и картинах. Нет, картины-то с портретами были, но рамки лишь соревновались между собой по причудливости резьбы по тёмному, почти чёрному дереву. Pазличная мебель, изысканные ткани, интересные ковры и шкуры животных на полу придавали этому замку какой-то уют, внутреннее спокойствие с мыслю, что теперь я под защитой, теперь я дома.

Примерно через двадцать минут блужданий по коридорам замка мы с вампиршей пришли в обеденный зал. Ну, длинный стол из чёрного дерева и много стульев с разнообразной резьбой на спинках и подлокотниках. Что это ещё может быть, как не обеденный зал? За столом уже кто-то сидел. И лишь подойдя на расстояние трёх метров я смог нормально рассмотреть сидевшего. Точнее, сидевшую... Это была девочка, примерно одного возраста с моей сестрой. Вылитая копия дамочки слева от меня. Видимо, это её дочка. К слову, пока я разглядывал девочку, та точно так же разглядывала меня.

— Он умрёт. — тихим, но не менее красивым голосом проговорила девочка.

— И тебе привет. — подумал я.

— Это не обсуждается. — спокойно проговорила женщина. — Я уже все решила. Он будет исполнять роль Шанду для тебя.

— Что? — изумилась девочка.

— Это не обсуждается. — немного строго проговорила она. — К тому же, у нас просто нет выбора. Ты и так слишком долго была лишена... — тут вампирша немного замялась о чем-то умолчав, но девочка её точно поняла, — А если мы продолжим в том же духе... — снова пауза с намёком, — то ты уже никогда не вырастешь. — а вот на этих словах девочка скривилась.

— Теперь ты принадлежишь ей. — скосила на меня взгляд Высшая вампирша. — Раз в неделю будешь приходить к ней в комнату. Дальше она сама разберётся. — снова небольшая пауза. — Ты Караш, знай своё место.

Только я было открыл рот для вопроса, как мою руку тут же скрутила боль.

— Без разрешения ты ничего не делаешь! — зло прошипела женщина. — Повторяю, ты — Караш.

* * *

Собственно, тогда, в обеденном зале, я в последний раз слышал родную речь. Точнее, понятную мне речь. Потом вампирши общались лишь на коком-то шипящем языке, в котором очень часто использовались буквы "Ш" и "СХ". А в остальном, я постигал новый образ жизни, который для меня выкраивала вампирша по своему усмотрению.

В целом, все, что от меня требовалось — это приходить раз в неделю к маленькой вампирше в комнату, где она кусала меня за шею, при этом выпивая пару глотков моей крови, а потом из меня уходила моя магическая энергия почти в ноль, которую она, собственно, и выпивала из меня. Чувства от этого я испытывал хреновые. Слабость, недомогание, а в первое время даже голова кружилась не слабо. Но, кормили меня очень сытно и вкусно, так что на следующий день я уже приходил в себя и был цел и невредим. Так я понял, что я являюсь обычным ходячим сосудом с кровью и энергией, которая нужна маленькой вампирше. Взрослая ко мне даже не прикасалась, первое время, но об этом потом.

Буквально через две недели, когда я уже во второй раз приходил к маленькой вампирше, я понял зачем им такой огромный замок. По сути, жили мы тут втроём, а замок, как мне кажется, рассчитан на сотен пять человек. Эм, вампиров. Так вот, я по прежнему сидел в своей огромной комнате, которая была похожа на пятикомнатную квартиру класса "люкс" и медитировал. Время было достаточно позднее, но обеспечением своего досуга полезными делами я занимался сам, ну, это не важно. Сначала я почувствовал, как магия замка колыхнулась, словно бы от удара. Сложно такие вежи передать словами, но я почувствовал именно это. А затем, я услышал взрывы, вспышки за окном, но больше всего меня поразили рычащие вопли каких-то странных существ, которые осаждали стены этого замка. На вершине стен замка местами стояли какие-то причудливые столбики, на вершине которых мерцали разными цветами шары, размером с голову взрослого человека. Сами шары были темно-фиолетового цвета, но перед тем, как из них вылетало какое-то заклинание, они окрашивались в цвет создаваемой ими магии. Сейчас, например, три столба окрасили шары в огненно-красный цвет и из них вырвались десятисантиметровые огненные шары, которые устремились в толпу неведомых тварей, которые кишели под стенами замка. Самих тварей разглядеть было очень трудно, да и освещали их только вспышки магических взрывов. Кошачьи тела, скорпионьи хвосты и крысиные головы. При всем при этом, они имели непропорциональную мускулатуру на своих телах. Вид им это придавало все равно ужасающий, несмотря на аляповатость их внешнего вида. Таких тварей я не знал, но в их опасности я не сомневался.

Таким вот образом, эм, тупо увидев своими глазами, я понял, что по каким-то причинам эти вампирши кому-то насолили. Ну, как ещё объяснить тот факт, что к стенам замка частенько подползают всякие неведомые твари, которые пытаются проникнуть внутрь? Так как со мной никто не разговаривает на понятном мне языке, поэтому я и сделал подобный вывод. А хотя, причин может быть масса. Владение таким замком тоже может быть из одной причин. Травник рассказывал мне про такие замки. Ну, не про конкретно такие, а про магические дома. Жил как-то маг в каком-то городе. А потом его уличили в контрабанде магических артефактов. Собственно, пришли к нему домой ответственные за захват мага, да так там, на порожке прямо, и сложили свои головы. Тот домик два архимага на пару с мастерами расковыривали. Расковырять-то расковыряли, а маг уже уйти успел пять раз. При чем вместе с контрабандой. Не суть в общем. А тут у нас, целый замок... Магический. Думаю, лакомый кусочек тот ещё. Хотя мне больше верится все же в первую версию.

Но, несмотря на довольно частые нападки разнообразных тварей, я стал замечать ещё и то, что Высшая иногда участвует в защите замка. А впервые я это заметил уже после месяца проживания у вампирш в замке. В тот день на замок напали какие-то змееподобные существа, которые и сами отстреливались магией на ура. Верхняя часть тел была человекоподобной, а нижняя представляла собой длинный змеиный хвост метров в семь в длину. В общем, у них был достаточно большой шанс перебраться через стены замка. Тогда-то я и увидел Высшую в, так сказать, боевом режиме. Она ходила по вершине стены замка и швырялась разнообразными молниями. То шарами, то ветвистыми дугами разрядов молний, а один раз даже целый смерч запустила. Но, в итоге она защитила замок, правда в конце шла уже на подгибающихся ногах.

Погода в тот вечер сразу начала портиться после победы вампирши над змееподобными тварями. Небо заволокло тучами и как-то даже резко пошёл проливной дождь. Честно признаться, я всегда любил смотреть на дождь. Почему-то мне кажется, что когда идет дождь, в этот момент совершается какое-то таинство. Не могу это объяснить. Я просто чувствую, что происходит что-то удивительное. В общем, для меня дождь был всегда чем-то таким, что мне очень нравилось. Некоторые любят смотреть на зелёные луга, кто-то любит горы, а я вот люблю слушать и смотреть дождь. Но, в нашем замке испытывал подобные чувства к дождю только я.

Когда открылась дверь в мою "квартиру" я не услышал, так как сидел в плотную у окна в полностью расслабленном и умиротворённом состоянии. Зато я услышал, как с одного из столиков упала какая-то ваза с цветами, что заставило меня чуть ли не к потолку подпрыгнуть. Когда я ещё в полете вверх развернулся в воздухе, я смог увидеть вторженца. Это была маленькая вампирша, только вот её поведение меня озадачило. В моей слабо освещённой комнате она шла на ощупь. Аккуратными и маленькими шажками она двигалась в мою сторону, при этом вытянув вперёд руки и стараясь обнаружить то, с чем она могла столкнуться. Только вот со столиком и вазой ей не повезло.

— Так ты слепа... — протянул я шёпотом, но девочка это услышала и подправила своё движение в мою сторону уже точно сориентировавшись с моим местоположением.

Я лишь молча стоял и смотрел на то, как она ко мне аккуратно приближается стараясь почаще двигать руками перед собой. Через несколько секунд она коснулась меня своей ладошкой и тут же прижалась ко мне обхватив меня за грудь. Честно сказать, я был удивлён. Мою кровь с энергией она пила всего два дня назад, так что для это действа было ещё рано. Но вот зачем она пришла, мне было непонятно. А больше всего я переживал за тот момент, как к этому может отнестись её мама. На этих моих мыслях за окном прогремел раскат грома после которого девочка мелко затряслась и вжалась в меня ещё сильней, стараясь словно бы спрятаться у меня на груди.

— Так ты боишься грозы. — с улыбкой на лице проговорил я, на что девочка зашипела как рассерженная кошка, но тут же раздался очередной раскат грома и она снова резко замолкла и уткнулась в меня.

— Никогда бы не подумал, что вампиры боятся грозы. — ухмыльнулся я про себя.

Вот так мы и простояли полчаса, пока гроза грохотала за окном. А потом девочку начало сильно клонить в сон. Ну, время было уже достаточно позднее, поэтому не удивительно, что она хоть и продолжала трястись после каждого раската, но продолжала стискивать меня своими руками стоя на подгибающихся ногах. Подхватив девочку на руки, я тут же заполучил поток шипения в левое ухо, хотя сама она меня не отпустила. Собственно, шипела она до тех пор, пока за окном не прогремел очередной раскат. Уложив её на свою кровать я вдруг понял, что выпускать она меня не собирается. Поэтому я решил дождаться момента, когда она уснёт, а потом свалю на диванчик в гостиной. Занятие это было неблагодарным, как выяснилось чуть позже. Как только маленькая вампирша засыпала, я старался аккуратно высвободиться из её хватки и уйти. Но, спала девочка очень чутко, вампирша все-таки. Поэтому я тут же был снова схвачен и мне приходилось по новой ждать момента, когда она уснёт. В итоге, уснул я примерно за час до рассвета, когда, собственно, и гроза с дождём кончилась. Тихонько свалив, что на этот раз мне удалось сделать действительно незаметно для девочки, я улёгся на диван и блаженно растянувшись на нем уснул.

А вот проснулся я от шипения. Можно было подумать, что тут весь пол устилают тысячи змей, которые при этом устроили тут ещё и хоровые пения на свой манер. Но нет, этот звук шёл лишь от одного существа. Открыв глаза, я заметил, как Высшая стоит возле дивана и чуть ли не делает во мне дыру своим взглядом, при этом что-то гневно шипя на своём языке, судя по всему — вампирьем. Ну, птица я пошибу невеликого, поэтому с этой женщиной пересекаться не любил. Она и в обеденном-то зале за полчаса, которые я там присутствую на очередном приёме пищи, успевает раз десять уколоть меня болью через печать. Не так посмотрел, не так выдохнул, сгорбился, рожу попроще, причём все эти нюансы я выяснял на своей шкуре. Вот начало припекать печать на руке, а ты сиди и думай, что сделал не так. И пока не додумаешься, печать будет распекать. Весело короче. А вот сейчас, взгляд у этой вампирши был очень серьёзный и злой, а направлен он был именно на меня. Поэтому, не мудрствуя я тут же подорвался с дивана и вскочил на ноги.

Правда буквально через мгновение заметил, как вампирша скосила свой немного оторопевший взгляд в сторону моего левого плеча. Я тут же скосил свой взгляд туда же, на своё левое плечо, где и встретился лицом к лицу с маленькой вампиршей, которая обхватила меня и руками и ногами, а я этого даже и не почувствовал. Ситуация конечно была конечно забавной, но почему-то у меня по спине пробежала целая толпа мурашек. Простояли мы так минуты две. Я не понимал что мне теперь делать, а мать маленькой вампирши смотрела то на меня, то на свою дочь, которая даже не собиралась отпускать меня.

Правда разрешилось все очень быстро. Женщина одним рывком сдёрнула с меня свою дочь и тут же принялась выяснять с ней отношения на своём языке, при этом стараясь поставить на ноги сонную девочку. К моему удивлению, девочка вела себя совершенно спокойно и на эту ситуацию реагировала как на что-то совершенно обычное. А вот её мать, судя по возмущённым интонациям в голосе, была чем-то очень сильно недовольна. Ну, чем она была недовольна я понимал, но чем это грозит для меня лично я не знал, поэтому ожидал самого худшего. В их разговоре много раз было произнесено слово "Шанду", смысл которого я не знал.

— Китраш. — с какой-то злой радостью и толи ухмылкой, толи оскалом проговорила женщина глянув в мою сторону.

Том 1. Глава 4Для мeня этo cлово — "Kитpaш", теперь ассоциируется с чем-то ужасным. Потому что именно после этого слова, моя жизнь превратилась в ад. Tеперь, у меня не было свободного времени, единственное, на что меня хватало, это доползти до своей кровати и там уснуть мёртвым сном.

Что же произошло? Да все просто, меня начали тренировать. И, вынужден признать, делали это на совесть. Что может противопоставить обычный человек вампиру? Ответ: ничего. Что может противопоставить Урс, который в семь раз сильней человека? Тоже ничего. Что может противопоставить красноволосый Урс, вроде меня, который, по идее, сильней обычного Урса в два раза, то есть сильней человека в четырнадцать раз? И ответ снова — ничего. Вы когда-нибудь чувствовали себя игрушкой в руках садиста? Нет? Я вам скажу, это весьма отвратные ощущения. А самым хреновым было то, что и говорить мне теперь было запрещено. Я тупо не мог этого делать даже наедине с собой. Mагия, она такая...

Cначала все началось с физических нагрузок. Как оказалось, та площадка с какими-то конструкциями, которую я заметил ранее, была ничем иным, как тренировочным комплексом с различными машинами пыток. Ну, это я их так называл, на самом деле это были тренажеры. Но, именно на них мне и доставалось больше всего. Но, моей физической подготовке Высшая вампирша уделяла особое внимание. Не можешь бежать? Вот тебе одухотворяющий пинок по зад и после пяти метров полёта силы неведомым образом появляются для забега на ещё один километр. Не можешь поднимать бревно? Лови удар пятки с разворота в грудь, бревно неведомым образом становится легче пёрышка и тренировка снова продолжает свой привычный ритм. И так было во всем. Но, самым хреновым было то, когда я получал травмы. Было в замке некое помещение, чем-то похожее на лазарет. Там была одна кровать, практически в углу, а вот под ней была куча каких-о рисунков и завитушек, которые я принял для себя как рунный круг. Ну, просто я так решил его назвать. Меня укладывали с раной на эту кровать, а потом вампирша активировала этот рунный круг. Все символы на полу начинали светиться белым светом и мои раны сводились на нет буквально через несколько часов. Правда была в этом одна загвоздка, вампирша от этого лечения очень сильно уставала и на следующий день она снимала с меня шкуру в три раза усердней.

Вскоре, мои тренировки претерпели кардинальные изменения. Для начала, вампирша начала накачивать меня какими-то микстурками. Ну, всякой дряни я попил... От большинства этих микстур меня преследовало чувство, что мне в глотку заливали раскалённый метал, а потом моё тело принимались с остервенением пронзать тысячами иголок. И это был самый безобидный эффект от этих "ведьминых" снадобий. Самое сильное зелье заставило меня двадцать минуть корчиться в судорогах на утрамбованном песке тренировочной площадки раздирать себе кожу ногтями, а они у меня похлеще бритвы будут. Короче говоря, два года физических тренировок для меня ассоциировались именно со словом "Китраш" и с сопутствующими этому слову употребления различных зелий. Больше всего меня бесило, когда вампирша поговаривала это слово в тот момент, когда меня либо корячило от очередного зелья на земле, либо когда она доводила моё тело до состояния ваты. Столько презрения было в её глазах, на столько сильно в её лице сквозила мимика насмешки, когда она произносила это слово "Китраж". Описать этот взгляд со стороны можно было так, будто бы я сказал ей, что я Бог, а оказался жалким смертным, который даже не может постоять за себя. Я возненавидел это слово.

Но, вскоре я и сам стал замечать, что эти микстурки действовали. Ну, точнее от них был эффект. Я начал резкими скачками прибавлять в силе, скорости, в ловкости, даже зрение со слухам стали острее. Таким образом, физические нагрузки для меня стали совершенно бесполезными. Ну, не совсем конечно же. К тому же, вампирша на это дело отреагировала очень своеобразно. Нацепила на меня кандалы. Ну, почуять в них магию я смог практически сразу, правда это не спасло меня от их включённого состояния. Выглядели они как обычные пятисантиметровые в ширину полоски чёрной стали в сантиметр толщиной. По одной штуке на каждую конечность. А вот когда вампирша на меня их надела, швы этих кандалов пропали, они стали монолитными, словно бы я родился с ними. Но, расстраиваться было рано. Вампирша отошла от меня на несколько метров, а потом щёлкнула пальцами. В этот момент я ощутил себя так, словно бы меня попросили подержать локомотив поезда на весу, при этом не спросив о моем согласии тут же скинули мне его на плечи. Когда я вдоволь наглотался песка, так как меня со скоростью пули вдавило в землю, я понял, вот оно — время расстраиваться.

Ну, а потом все началось по новой. Снова физические нагрузки, правда сначала я три месяца изображал из себя ящерицу, а не человека прямоходящего. Последнее, это было точно не про меня в это время. Но, благодаря микстуркам вампирши и с этой чудовищной нагрузкой от кандалов я справился. Всего-то три месяца поползал. Зато так этим радовал женщину, что она прям мурлыкала, пока я полз по периметру тренировочной площадки. Ну да, тренировки на эти три месяца никто не отменял. Так я ещё и отжимания возненавидел... Но, вместе с этим, ко мне пришло понимание. А понял я для себя всего лишь одну важную вещь: я стану сильнее. Я действительно хочу стать сильнее. Хочу быть лучше, чем кто-либо другой. Мне это нужно не для того, чтобы потешить своё самолюбие или как-то польстить своей гордости, нет. Все куда проще. Я больше не хочу оказываться в таком положении как сейчас. Чтобы кто-то довлел надо мной своей силой, чтобы кто-то мог меня заставить что-то делать против моей воли. Я говорю сейчас даже не о метке вампирши, я просто хочу быть независимым. Многого ли я хочу? Может быть... Но, вампирша делает меня сильнее. Теперь, она сама же поведёт меня к той цели, к которой я и буду стремиться.

С кандалами я проходил ещё два года. Точнее, за этот период физические тренировки стали для меня снова бесполезными. На самом деле, я очень боялся, что эта вампирша притащит ещё одни такие кандалы и тогда мне точно конец. Но нет, обошлось. Либо ещё одних таких не было, либо в ещё одних таких не было смысла. Собственно, что первому, что второму я был бы крайне рад, но как я уже говорил, обошлось без них.

Но, дальше уже начались совсем другие тренировки. Теперь, напротив меня вставала вампирша вооружённая двумя клинками, которой мне приходилось сражаться вооружившись точно такими же. Тут дело было куда как серьёзней забегов в двумя брёвнами на плечах. Я и так-то был не великим мастером махать железками... А если по правде, то слепой дед мне просто рассказал о самых уязвимых точках на теле разумных, в которые я и метил при нанесении ран противнику. Но, чтобы обращаться с двумя, пусть и затупленными, но клинками. Это что-то из разряда фантастики.

Правда вампиршу такой расклад очень сильно не устраивал. Она начала меня учить. Правда делала она этого с какой-то злость, словно бы меня ей навязали в ученики, а ей меня учить очень-очень не хотелось, но она была вынуждена это делать, через "не хочу". Сначала она показывала мне какие-то движения мечами. Потом я их повторял, после чего тут же получал оплеухи и вампирша тут же стискивала мои руки на рукоятках мечей так, что у меня аж пальцы хрустели. После этого она показывала, как надо было выполнить то движение, которое она мне показала. Понял я в этом обучении лишь одно, если бы она со мной говорила не на вампирском, я бы может и понимал, как оно делается правильно чуть быстрей. А так она отвесит подзатыльник и шипя снова показывает, как надо правильно, при этом костеря меня на вампирском языке, в котором я ни в зуб ногой.

Как только я начал держать оружие в руках более-менее уверенно... Именно "держать", а не обращаться с ним. Вампирша начала меня тренировать в бое на ближней дистанции с двумя клинками. Ох и отхватил я в первый спарринг... Прямо аж передёргивает всего как вспоминаю... Я тогда в лазарете валялся почти сутки, за которые вампирша меня лечила в три захода. Когда она меня долечила, я с дуру решил бросить на неё насмешливый взгляд. Ну, мне тогда показалось, что это будет ей расплатой. Сначала она меня сама покалечила, а потом трижды выжимала себя досуга, чтобы меня вылечить. Говорить я не мог, поэтому и решил отдариться таким насмешливым взглядом на неё. Видимо, настроение у неё тогда было очень паршивым. Потом у меня на шее появилась тонкая серебряная цепочка. Eсли на моем лице проявлялась хоть какая-либо эмоция, эта цепочка выдавала такой разряд тока, ну или молнии в слабой версии, не суть, что мне потом приходилось пару минут приходить в себя после таких встрясок. Скажете, что человек не может не выражать эмоции на лице... Это у человека просто ошейника бьющего током никогда не было...

А примерно через годик тренировок с оружием на замок напал какая-то уж очень сильная тварь. Ну или вампирша перестаралась так, что провалялась в отключке целую неделю. К слову, где её комната находится я не знал, а искать бы запарился, поэтому просто отнёс её в свою комнату и уложил на кровать. За эту неделю я отдохнул по-царски. Заодно узнал, что еду для нас готовит какой-то голем, который выглядит как материальный призрак молодой девушки. Именно из-за её плотности я её и назвал големом. Хотя, эксперт из меня, так себе. Не суть в общем. А вот после моего отдыха вампирша словно бы озверела. И тут я понял, что до этого был, оказывается, щадящий режим.

Можете себе представить, что ваша тренировка начинается в тот момент, когда вы проснулись, даже если не открывали глаза, а заканчивается тогда, когда вы действительно уснули, а не закрыли те же самые глаза. Весело одним словом. Но вот мне было не до радостей. К тренировкам с мечами добавилась ещё целая куча дисциплин. Больше всего меня доводили метания в меня этих долбаных звёздочек как у ниндзя. Шестилучевые звёздочки были небольшими, все шесть сантиметров в радиусе, но вот острыми они были на столько, что они с лёгкостью могли отсечь руку. Собственно, так я и потерял впервые три пальца на правой руке. Потом вампирша их отрастила в лазарете с помощью рунного круга, но урок я усвоил железобетонно. Лучше их отбивать, чем уворачиваться, а то можно не успеть, как я это выяснил...

Ладно бы она просто метала эти звёздочки в меня, когда я был к этому готов. Так нет же, только отошёл в кустики по делам и тут на тебе. В общем, чуйка на очень тихий свист летящих звёздочек в мою сторону у меня выработался сразу. Правда помогало не всегда. Помимо звёздочек я теперь начал ещё осваивать и акробатику. Ну, растяжка, прыжки от стенок, разнообразные сально и ещё куча интересных элементов из арсенала циркачей. Правда вот применять их меня заставляли в бою. Но это ещё что... Теперь у нас появились ещё и спарринги на скорость с вампиршей. Ну, куда мне калеке тягаться в скорости с идеальным убийцей от природы? Правда её это волновало очень мало, от слова — совсем. А потом, в мою гениальную голову пришла потрясающая идея. Я придумал способ, как мне филонить от тренировок. Не прошло и года после таких-то нагрузок... Ну да, быстро у меня соображалка работает...

В общем, суть моей задумки была проста. Нужно было просто подставиться под удар вампирши на спарринге и получить достаточно серьёзную травму, чтобы вампирше пришлось меня вести в лазарет к рунному кругу. Задумка моя удалась. Тренировка только началась, а уже через полчаса мы идём в лазарет, куда я иду придерживая правый бок, где ребро проткнуло мне лёгкое, но я почему-то не захлебнулся кровью и не умер. Обычно, после таких тяжёлых травм вампирша оставляла меня в покое и я отправлялся на отдых в свою комнату. Только вот на пятые сутки вампирша поняла всю суть моей хитрожопости и для меня это вылилось в такие нереальные нагрузки, что я просто хотел сдохнуть.

Я уже давно смирился с тем, что маленькая вампирша меня раз в неделю выпивает чуть ли не досуха. Я смирился с тем, что я не произнёс и слова, даже звука, уже на протяжении пяти лет. Даже мимика на моем лице стала под запретом. Я привык терпеть чудовищные нагрузки на тело, привык к разрывам мышц, к переломам, к постоянным растяжениям и сломанным пальцам после спаррингов с вампиршей. Но я был не готов к второму комплекту кандалов. Они буквально спустили меня на уровень того первого дня когда я тут оказался. Все пришлось начинать с начала. Только вот вампирше было вообще фиолетово. Не успел я начать сносно ходить, как она начала учить меня вампирскому тихому шагу, при этом буквально передвигая и изгибая мои стопы своими руками так, чтобы я понял, как надо наступать, как надо бесшумного ходить, бегать, прыгать. Не успел я поднять в руке меч, как у нас снова начались спарринги, только сейчас они продолжались не до первой серьёзной травмы, а до тех пор, пока я стоял. Собственно, и лежать-отдыхать мне никто не позволял. Но потом я познал всю прелесть метания этих звёздочек. Первая моя тренировка с звёздочками окончилась моими стёртыми в кровь пальцами, а на большом пальце вообще виднелась кость. Я лишь удивлялся, как я не умер от потери крови.

Но и это все было лишь детским лепетом, который я старался пережить три года. А потом, в один прекрасный момент, вампирша вывела из подвала замка глиняных големов. Суть их была проста — они были обыкновенной массовкой в нашем спарринге с вампиршей. Ну, лично у меня массовкой их назвать язык не поворачивался. Клинками эти глиняные болваны махали просто на зверских скоростях, что не было их максимумом, что я узнал чуть позже. Благо они хоть были подвержены травмам. Ну, если проткнуть такого болвана в сердце, то он переставал двигаться. Если ранить в левую руку, то он ей больше не пользовался. Поэтому я быстро смекнул, что этим пряникам проще сразу сносить голову. Но, не тут-то было. Как я и говорил, клинками эти големы махали будь здоров. До этой самой головы нужно было ещё добраться. Таким образом, на нашей тренировочной площадке стало куда тесней, зато опыта я получал столько, что просто с ума сойти можно.

Но и на этих глиняных пряниках мои проблемы не закончились. Буквально через месяц вампирша нацепила на меня хренову гору амулетов. Что они делали я не знал, но голова у меня от их ношения болела зверски. Да и ещё эти картинки перед глазами постоянно мелькали после проведённой тренировки. Я досконально помнил все, что происходило за день, и, грешил я, естественно, на эти амулеты, которые каким-то неясным способом улучшали память раз в триста. Ну, с точной величиной я конечно наобум скал, но, моя память с этими амулетами стала действительно абсолютной.

Больше всего меня стала напрягать маленькая вампирша. Она, собственно, ничего не делала. Только вот повадилась спать у меня в кровати. Когда я приходил с тренировок и хотел было лечь в свою кровать, как обнаруживал там эту малявку. К слову, она почему-то очень медленно росла. Я за эти года уже успел порядочно вымахать, а она подросла всего на сантиметров десять. Ну да ладно. Как только я обнаруживал её в моей кровати, я тут же бесшумно разворачивался и шёл спать на диван. Правда просыпался от шипения мамочки этой вампирши, которая снова висела у меня на шее. Что со мной потом происходило на тренировках я промолчу. Правда вскоре, мне это надоело. Поэтому я перестал обращать на малявку внимание и трупом падал на кровать. Ну, какая разница где я буду спать, если проснусь я уже с малявкой на шее? Вот и я о том же. Почему тогда не спать на своей мягкой кровати после очередного изматывающего дня. Ну, для кого-то изматывающего, а взрослая вампирша вон даже и не чешется после того, как я поздно вечером начинаю волочить ноги в сторону своей комнаты, предварительно отбив брошенные мне в спину несколько звёздочек. А тут мелкая ждёт меня... Нашла, блин, плюшевого медведя...

Как пролетело время я даже не заметил. Да и не было у меня времени обращать внимание на такие мелочи. Я каждый день старался просто выживать. Думаете меня хвалили, когда я стал на равных сражаться с вампиршей на клинках? Нет, просто теперь вампирша не сдерживалась, а там, если уж зацепит, то это по-любому смертельная рана. Так что, либо вертишься ужом, уходя от атак вампирши, либо валяешься в лазарете и думаешь: "Что-ж я маленьким не сдох...". К моим двадцати двум годам я для себя вдруг осознал, что вампирша перестала быть для меня соперником. Ну, сначала я не понял этого. Ну как, она же вампирша, воплощение силы и скорости... А тут, она перестала поспевать за мной. Естественно, сначала я подумал, что она мне почему-то снова начала поддаваться, как в начале. Я долго внутренне хмурился, так как если бы нахмурил лицо получил бы разряд тут же, но все равно не понимал в чем причина такой поблажки для меня. Для чего она это делает? Этим вопросом я задавался целых два месяца, а потом, в один прекрасный момент, когда я уложил всех "пряников", так я называл глиняных големов, а потом острия моих клинков замерли на против шеи вампирши я вдруг понял, я стал лучше. Но, вид ошарашенной вампирши мне очень понравился. Знаете, я испытал что-то похожее на чувство того, словно бы я спустил Бога с небес и всыпал ему по первое число. Незабываемые ощущения. Теперь, я превосхожу в скорости и силе Высшего вампира, это достижение жизни. О таком я мог только мечтать. Но, я чётко осознавал, кому я за это обязан. Поэтому смог лицезреть ошарашенное лицо вампирши во второй раз, когда благодарно поклонился глядя ей в глаза.

Но, вместе с этим событием, в нашей жизни произошло и ещё кое что. Те твари, которые наседали на наш замок с завидной периодичностью, скажем так, поменяли свой спектр. Сейчас объясню. Раньше существа, которые атаковали наш замок, были химерами. То есть, их кто-то создавал, чтобы они потом напали на замок. Так продолжалось вплоть до моих двадцати двух лет. А потом, на наш замок начали нападать демоны. Спутать демона с химерой невозможно. Любой, кто встретит демона лицом к лицу, узнает демона тут же. В моем случае это определённый запах силы, который они испускают. В случае с обычными людьми, это чувство ужаса, который демоны внушают слабым. Точнее не слабым, а лишь тем, кто слабее них в магическом плане. В нашем замке таковой была лишь мелкая вампирша, которая сейчас выглядела лет на десять. Не успевали демоны ещё даже подойти к стенам замка, как эта слепая вампирша уже находила меня и тут же повисала на шее, при этом обхватив и руками и ногами. На меня и на взрослую вампиршу сила демонов не влияла. Как я понял, эти были какие-то низшие демоны. Правда вот урона от заклинаний они претерпевали куда меньше, чем те же химеры. Поэтому каждый приход демонов взрослая вампирша шла на стену и помогала защите замка справляться с угрозой, а мелкая вцеплялась в меня как утопающий в спасательный круг.

Так как вампирша перестала заниматься со мной спаррингами, у меня появилась целая куча времени. Сначала я конечно обрадовался и тупо отсыпался почти два месяца. Нет, естественно я просыпался и ходил кушать, ну и по нужде там, но в остальном я спал. Мелкая к тому времени уже окончательно поселилась в моей комнате, даже шкаф свой с одеждой заставила голема перетащить сюда. Мою кровь и магическую энергию она так же исправно пила раз в неделю. Для меня этот процесс ничем не выделялся. Ну, пьёт мелкая мою кровь с энергией, что с того? Привык, в общем. Ну да ладно. А вот как раз через два месяца, которые я высыпался, на меня накатило какое-то странное чувство. Я изнывал от безделья. Точней не так, знаете, если долго спать, то появится стойкое ощущение, что вы переспали. Вот тут было что-то похожее, только вместе с этим давило чувство, что я ещё что-то и упустил в добавок. Способ развеять досуг у меня был, да и тренировочная площадка с пряниками никуда не делась. Так я приступил к самостоятельным тренировкам. А чтобы жизнь мёдом не казалась, я смог на пальцах объяснить старшей вампирше, что мне нужны ещё одни кандалы. Она похмурилась, но через два дня выдала третий комплект. К слову, его нагрузки хватило всего лишь на полтора года, а потом эти кандалы начали почему-то барахлить. С каждым днём их вес почему-то увеличивался, по чуть-чуть, но это происходило неконтролируемо. Даже старшая вампирша обратила на это внимание, после чего деактивировала все мои кандалы и отправила меня восвояси. Вот тут-то я и узнал, что такое скорость вампира. Хотя, в первый раз я пробил своей тушкой порядочную просеку в саду... Старшая на меня посматривала странным взглядом, но ничего не говорила. Ну, мне тоже удивительно было, когда я согнул тренировочный меч как тоненькую проволоку при этом даже не напрягаясь. В общем, "дури" у меня теперь хоть отбавляй.

Ещё полтора года для нашего замка стали переломным моментом в нашей жизни. Видимо тот, кто посылал на наш замок низших демонов, набил руку, и теперь на наш замок выходили довольно приличные демоны. Правда, почему-то меня они не пробирали своим давлением силы, а вот старшая вампирша вообще была в панике. И нам очень везло, что защита замка справлялась с этими крепышами, благо, что в одно нападение их было не больше двух, помимо всякой мелочи. А вот старшая вампирша стала понемногу сдавать. Сначала она что-то там накручивала в тех магических сферах на стенах замка, которые стреляли заклинаниями, но толку от этого было не много. Потом она долго пропадала в подвалах замка, где были на самом деле лаборатории и заклинательные покои. Что-то она там изобретала, но толку, как я уже говорил, было чуть-чуть. Да и внешний вид у неё стал совсем понурый. Словно бы она на эшафот идет. И вот когда мне стукнуло двадцать пять, я вновь услышал знакомую речь в этом замке. Но, этому предшествовало событие, которое перевернуло мою жизнь, снова.

— Китраш, — обратилась ко мне старшая вампирша заведя в заклинательные покои, — ты... — замялась она, — Я хочу тебе предложить сделку...

Я молча стоял и смотрел на Высшую вампиршу перед собой, за спиной которой был огромный зал, весь пол которого был изрисован кровью в странных фигурах и символах. Уж что-что, а запах крови я ни с чем не спутаю, к тому же, это была её кровь. Несколько минут томительного молчания вампирши и она подошла ко мне и сняла цепочку с шеи, которая контролировала мимику на лице, а потом я почувствовал, что и говорить я тоже смогу.

— Ты согласен? — повторила вампирша глядя себе под ноги при этом теребя цепочку пальчиками, снятую с моей шеи.

— На что? — проговорил я достаточно грубоватым на слух голосом.

— Я... Ты... — замялась вампирша.

Честно говоря, я её никогда такой не видел. Как бы она не уставала, как бы плохо она себя не чувствовала, я всегда её видел в образе сильной и властной женщины. Пусть и Женщины, но за ней чувствовалась сила и благородство аристократки. А сейчас, передо мной стоит хрупкая, растерянная женщина, которая сильно устала решать все сама, которой не на кого опереться.

— На что? — снова повторил я басовитым голосом, но в этот раз он звучал уже не так грубо, словно бы я был с похмелья.

— Я сделаю тебя Высшим вампиром. — опустив руки по швам и склонив голову ещё ниже прошептала она.

— Зачем? — снова задаю лаконичный вопрос.

— В замен... В замен ты должен будешь защитить мою дочь, Ниаршаю. — чуть ли не на глазах тускнеющим голосом проговорила она.

— Почему ты сама не защитишь её? — спросил я.

— Я... Это долгая история... Я не могу покинуть замок. Если я сделаю это, то замок рухнет. Тогда Ниара останется беззащитной. — пояснила она.

— Не понял. — честно ответил я.

— Если я покину замок, то у Ниары не будет к нему доступа. Это сложно... — немного нахмурилась женщина. — Просто поверь, я должна остаться тут, а вы с ней должны убежать отсюда. — глядя мне прямо в глаза проговорила она.

— Все равно не пойму. Зачем? — снова повторил я свой вопрос.

— К замку приближается высший демон. — словно бы говоря о смерти в последней инстанции проговорила женщина.

Давление силы приближающегося к нам демона я тоже чувствовал. Правда приближался он к нашему замку как-то медленно, словно бы на прогулке. Но, уже сейчас я точно знал, что этот высший демон заставит и меня испытать страх за свою жизнь. И мало того, его медленное приближение лишь усиливало это чувство страха. Мы буквально ощущали, как смерть приближается к нам степенными шагами.

— И что? Защита замка не выдержит? — интересуюсь я.

— Выдержит. — кивает она, — Только вот когда этот демон уже прорвётся внутрь, только тогда защита и сможет запереть его тут.

— Зачем запирать? Не проще ли убить его возле стен? — удивился я.

— Это Высший демон, его нельзя просто так убить. — отрицательно покачала головой вампирша.

Ну, тут и ежу понятно, как только демон прорвётся через стену, живых в замке уже не останется.

— Ладно, — выдал я через пару минут размышлений, — от меня-то ты что хочешь?

— Поклянись, что ты защитишь мою дочь... Хотя бы до того момента, когда её зрение восстановится. — серьёзно глядя мне в глаза проговорила вампирша. — А я за это отдам тебе силу Высшего вампира... — тут же понурилась она.

— Что с её глазами? — решил уточнить я.

— Она повредила себе глаза, когда я учила её магии. Рунный круг исцеления в замке не в силах помочь. Это слишком сильная магическая травма. — тут же пояснила она с грустью в голосе. — Я виновата, что не уследила за ней.

— Куда нам бежать? — спрашиваю я вампиршу.

— В Мёртвый лес. — ни секунды не думая проговорила вампирша. — Только там вы сможете укрыться.

— Хм... — протянул я. — А поможет ли? — добавляю уже про себя.

— Ты сильный, ты справишься. — впервые в жизни похвалила меня эта вампирша.

— Хорошо. — вздохнул я, — Что от меня требуется?

— Просто поклянись, что не бросишь Ниаршаю Шаэр`Дан до тех пор, пока не восстановится её зрение. — скороговоркой проговорила вампирша.

— Клянусь, что не брошу Ниаршаю Шаэр`Дан до тех пор, пока не восстановится её зрение. — тут же повторил я.

В этот момент я почувствовал, что мне словно бы одели обруч на голову, что заставило меня внутренне нахмурится.

— Клятва принята. — кивнула вампирша. — А теперь запоминай, — начала она, — я создам три камня крови... Камень крови заключает в себе часть силы вампира. — тут же пояснила она, — Я создам три таких камня. Один я помещу в твоё сердце, он создаст магическое ядро. — не обращая внимание на мой пристальный взгляд вампирша продолжила, — Два других я тоже отдам тебе. Второй ты просто проглотишь, когда первый, в твоём сердце, растворится. Ты почувствуешь это. Третий ты проглотишь тогда, когда будешь готов к этому. Это больно. — тут же пояснила она глядя мне в глаза. — А сейчас, тебе нужно будет выпить мою кровь. — вампирша тут же рассекла себе запястье кинжалом, который возник словно бы из ниоткуда.

Тугодумом я никогда не был, поэтому, как только кровь на запястье вампирши выглянула из-под коши тугой каплей, я тут же схватил её руку и прикоснулся к её ране губами. Странно, сладковатая на вкус, но от её крови просто веяло магией и силой так, что мне на секунду вышибло мозг.

— Хватит. — простонала она, — Достаточно. — ещё тише шепнула вампирша мне на ухо и я все-таки смог оторваться.

— Странно... — проговорил я прислушиваясь к себе. — Я чувствую тебя. — глядя ей в глаза проговорил я.

— Ты... Почему? — удивилась вампирша. — Пусть будет так. — тут же сбросила она задумчивое наваждение. — Так будет даже лучше. Дай свою руку. — протянув ко мне правую руку вампирша встала в ожидании.

Протянув вампирше руку, которую она тут же схватила за запястье, она что-то зашептала себе под нос. Потом у неё за спиной полыхнуло магией и она уставилась на свою кисть правой руки, которой держала моё запястье. По её тонкой ручке с белой кожей начал течь чёрный туман, который выглядел как татуировка, но был словно бы живой. Сначала этот туман собрался на её предплечье, а потом от этого чёрного тумана вытянулось что-то вроде щупальца, которое коснулось моей руки. А затем, словно бы опалившись об угли щупальце резко втянулось назад, в предплечье вампирши.

— Разреши ей. — прошептала вампирша не отрывая взгляда от клубящегося чёрного тумана на своём предплечье. — Дай ей понять, что ты готов к ответственности, что ты принимаешь её.

Ничего не понимая я стараюсь сосредоточиться на эти мыслях. Не очень умно соглашаться с тем, что ты не очень понимаешь, но выбора у меня нет, умирать от лап демона я не хотел. Как только я сосредоточился, чёрный туман тут же метнулся к моей руке и перетёк ко мне на предплечье, а затем перетёк на плечо и замер где-то на спине. При этом я буквально ощущал эту татуировку и видел тот образ, в котором этот чёрный туман замер на моей спине.

— Чёрный дракон... — полувопросительно прошептал я взглянув на вампиршу, которая стояла и смотрела на меня с дичайшим шоком на лице.

— Это, невозможно... — прошептала она одними губами. — Ты стал главой клана Шаэр`Дан. — все так же шепча проговорила она, а затем закусила губу и задумалась на мгновение.

— Какой глава? — ошалело посмотрел я на неё.

— Глава моего клана. — ухмыльнулась она, — Твоего клана. — тут же поправилась она.

— Пошутила? — спокойно спрашиваю я, — Теперь давай рассказывай. — властным голосом проговариваю я.

— Ты все поймёшь... — протягивает вампирша и отпускает мою руку, — Чуть позже.

На этих словах вампирша уходит в центр того рисунка на весь зал и начинает что-то колдовать, а я остался там, где стоял и молча наблюдал за ней. Мыслей в голове не было, мой мозг от последних событий реально перегрузило. Да и голова начала побаливать что-то. Через полчаса перед вампиршей возникло три светящихся камешка кровавого цвета. Выглядели они как гранёные капельки шириной в пару сантиметров. Вид у вампирши был крайне измождённый, но она опустилась к полу и подняла камни в руки. Затем она покачиваясь на ходу подошла ко мне.

— Возьми кинжал и сделай рану в груди напротив сердца. — проговорила вампирша и вручила мне кинжал.

Собирался с мыслями я не долго. Всего-то и нужно было проколоть себе грудину... Глубоко вдохнув, я тут же резким движением сделал прокол между рёбрами. Вампирша, словно бы этого и ждала, тут же впихнула один из камней мне в рану и закрыла её ладонью. Было больно, но не сильно. Из-под ладони вампирши полыхнуло магией и рана затянулась в один момент. Правда я чувствовал, что рана лишь затянулась, но не зажила полностью.

— Про остальные камни я тебе уже говорила. Держи. — вручив мне ещё два камня, она легонько толкнула меня в грудь.

Именно в этот момент я ощутил, что возле замка появилось нечто такое, перед чем защита замка не устоит. Гадать, кто же к нам пожаловал не пришлось. Чувство страха заставляло терзало мысли, либо бежать, либо забиться в угол и ждать смерти...

— Пока я буду в замке, все будут думать, что мы все тут. — тихо проговорила она. — Бегите. — прошептала вампирша.

— Кто "все"? — спросил я.

— Ты все узнаешь, но позже. — проговорила она слабеющим голосом. — Бегите.

В этот момент даже я ощутил, как содрогнулась защита замка и все окружающее пространство заполнило страхом и демонической давящей силой. Складывалось такое впечатление, что нас посетила сама смерть и убежать у нас не получится. Но, несмотря на страх, я знал, что мне нужно делать. Маленькая вампирша нашлась в коридоре, по которому и можно было добраться до подвала. Не успел я её подхватить прямо на бегу, как она тут же вцепилась в меня и дрожа от страха молча плакала. Я и сам уже начал понимать, что если я не покину этот замок, то и я тут останусь навсегда, что в этот момент испытывала Ниаршая, я даже представить боюсь. Коридоры с лестницами мелькали у меня перед глазами, я бежал с такой скоростью по замку, что аж в ушах свистело. А сила демона давила все больше и больше, словно бы подгоняя. Через минуту я уже чуть ли не на голой инерции от бега влетел на крепостную стену, лишь в самом верху немного докарабкался, а затем просто спрыгнул со стены, лишь ближе к земле оттолкнувшись от стены сменив вектор падения на умопомрачительный старт бега. Буквально в этот же момент за спиной пронеслась магическая вспышка.

— Он прорвался. — лишь пролетела мысль в моей голове, а дальше я уже не разбирая дороги нёсся в противоположную от замка сторону.

* * *

Бежать по лесу было достаточно просто, не смотря на то, что в этом лесу разной нечисти навалом. Но, я не встретил ни одну из них, пока бежал. Хотя, на такой скорости меня мало кто догнал бы. Даже Вампирша не смогла бы поддерживать такой тем долго. А я вот бежал, бежал и думал. Единственная моя мысль, которая витала в голове: "Какой же я идиот...". В чем суть? Ну, тут все просто. Догадайтесь, кто убежал из замка и не взял с собой оружие, еду на первое время, одежду какую-никакую? Ладно, не буду тыкать пальцем в своё отражение в зеркале... Я знаю, я идиот. Правда у меня было одно оправдание — Высший демон. Чувствовать его силу на себе — это очень тяжело. Ещё тяжелее усмирить свой разум и выдержать давящий навеянный страх. Но, все что я успел прихватить с собой — это Ниаршая и те вещи, которые были на нас собственно. Выжить в мёртвом лесу без оружия и еды? Это будет интересно.

Но, это была не единственная моя проблема. Камень крови, который сейчас теплился в моей груди, творил что-то неимоверное с моим телом. Не успел я отбежать от замка на пару вёрст, как в груди начала разгораться боль. Мне кажется, что если бы мне в грудь залили раскалённый металл, то мне было бы гораздо легче. Но, дальше боль только усиливалась. Сначала начало печь огнём весь торс, потом жар боли начал медленно перетекать и на ноги с руками. Боль была поистине зверской. Я не мог элементарно сосредоточиться хоть на чем-либо. Я просто бежал вперёд и тихо рычал. Но и на этом мои мучения не прекратились, вскоре мои руки и ноги были объяты такой же болью как и в груди целиком и полностью. А боль начала подступать к шее. В этот момент я понял лишь одно, нужно искать убежище. Бежал я уже почти сутки, так что, этого расстояния должно хватить для небольшой форы, если вдруг у старшей вампирши ничего не получится с делать с демоном. Сбавив скорость я начал рыскать по местности в поисках хоть какой-то пещеры, ну или чего-то подобного. И только через три с половиной часа, что при моей скорости бега весьма долго, я все-таки нашёл то, что искал.

Вход в пещеру находился почти в пятнадцати метрах над землёй в скальном уступе. Сами эти скальные образования в Мёртвом лесу встречались достаточно редко, но если найдёшь, то камня тебе хватит до пра-пра-правнуков. В общем, пещеру я нашёл. Только вот чтобы попасть в неё, мне пришлось постараться. Тут дело в том, что боль в моем теле уже докатилась до головы, что вводило меня иногда в ступор. Больно было на столько, что я практически терял сознание, но при этом не падал на землю как подкошенный. Через несколько минут я все-таки добрался до неё и принялся осматриваться. Правда, в моей голове сейчас не было мыслей о том, что эта пещера уже может быть занята какой-нибудь тварью, я просто втянул воздух из пещеры носом и понял, что пахнет только сыростью и залежалой пылью. Этого мне было вполне достаточно, чтобы поверить в удачу. Спустя десять секунд я снял с себя спавшую Ниаршаю и положил её возле стены, а сам принялся за лежанку. Две секунды и в стене появляется дырка размером с корову. Затем пришлось немного поработать ногтями, чтобы сделать пол этой дыры гладким. Почти посередине этого процесса в моей голове что-то щёлкнуло и моё сознание затопила небывалая боль из-за которой я тут же потерял сознание.

* * *

Пока я был в отключке, моё тело испытывало боль сравнимую с тем, словно бы меня бросили в жерло действующего вулкана. А я не мог ничего сделать, лишь терпеть и ждать. В какой-то момент, что произошло крайне нескоро, позволяя мне ощутить весь спектр этой боли, я вдруг понял, что боль отступает. Причём её становится все меньше и меньше в геометрической прогрессии. А затем раз — и боли нет. В этой темноте остались лишь моё сознание и, собственно, сама эта тьма. Мысли текли очень вяло, я был в очень угнетённом состоянии, фантомные боли так и прокатывались по телу, заставляя с ужасом вспоминать пережитую боль. А затем я услышал голос, который я узнал тут же. Моё сознание тут же всколыхнулось и я увидел перед собой старшую вампиршу, которая смотрела на меня.

— Что случилось? Что происходит? Почему я испытывал такую боль? — тут же завалил я её вопросами.

Вампирша стояла так очень долго, мучительно долго. Просто стояла и смотрела мне в глаза, а затем она заговорила.

— Тисандр, — проговорила вампирша, — Теперь это твоё имя.

Только я было открыл рот, как вампирша меня тут же остановила вскинув руку:

— Стой. — медленно опустила она руку. — Сейчас ты видишь лишь иллюзию меня в твоём сознании. Я не смогу тебе ответить на твои вопросы, ты должен просто слушать меня и запоминать. — затем вампирша снова сделала небольшую паузу, словно бы давая мне принять эти слова, — Тебе придётся отказаться от твоего имени, ибо твои родители уже не имеют право называть тебя твоим старым именем. Мир не примет этого, ты теперь не тот, кем ты родился, ты стал совершенно другим, поэтому и своё новое имя прими так, чтобы и этот мир тебя услышал.

Как это сделать я, естественно, не знал, но принялся слушать дальше.

— Тисандр. — снова обратилась вампирша ко мне тем именем, которым и нарекла меня. — Ты видишь сейчас меня лишь по тому, что это заклинание должно было сработать лишь в тот момент, когда я умру. Кровавые камни так устроены, что они вытягивают вообще всю суть из вампира. Жизнь, магию и душу. — сделав небольшую паузу она снова продолжила, — Я не сожалею об этом, это был мой выбор. Я должна была обеспечить защиту моей дочери. Теперь эта защита — ты. Эти три кровавых камня и есть вся я. Пока они не выпили бы всю меня, ты бы не увидел мою иллюзию.

Ну, теперь хоть стало понятно, почему в конце боль была несоизмерима в силе с той, что была в начале. Оказывается сила этой вампирши разделилась на три камня, которые её и вытягивали до последней капли.

— Тисандр, сдержи свою клятву. — словно бы затухающим голосом проговорила вампирша. — Пожалуйста.

Снова давящая тишина, а потом вампирша начала истаивать.

— Тисандр, сейчас ты увидишь первые пятьдесят лет моей жизни. Запоминай все, что ты там увидишь. — на этих словах она испарилась как туман на солнце и моё сознание скрутило резкой болью.

* * *

И... Я начал "смотреть" на жизнь Каллаишы, так звали эту вампиршу. Только вот "смотреть", это неправильное слово. Я испытывал те же чувства, что и испытывала она. Я видел и слышал все тоже, что и она. Складывалось такое ощущение, что меня подселили к ней в голову на момент её взросления и я рос вместе с ней.

Сначала было конечно же ничего не понятно. Проблема была проста как мир — я не знал языка, собственно, как и сама годовалая вампирша на тот момент. Но, вскоре я начал учить язык вампиров вместе с ней. Родители Каллаишы были кем-то вроде верховной семьи, ну или главной семьёй внутри клана. Её отец был главой клана, а мать его женой, что логично в среде вампиров, да и вообще. На момент детства маленькая вампирша даже не подозревала, что происходит во внешнем мире, за стенами того замка, в котором она жила. Это был тот самый замок, в котором и жил я недавно.

Её учили языку вампиров, который был очень сложным. Сложность была в том, что на вампирском языке было невозможно что-то завуалировать, оставить место для продолжения мысли. У них языке, по большей части, были составные слова. Возьмём к примеру Караш, которым меня нарекли в первое время. "Ка" означает — раб, "раш" — кровь. Вот и получается, что я был рабом крови, то есть моё существование было необходимо лишь ради крови. "Кит" означает защита, в том самом ужасном для меня слове Китраш, что поставило меня на несколько ступеней выше. Защитниками крови были телохранители вампиров. Таких телохранителей создавали, то есть тренировали и улучшали их тела, чтобы защищать либо детей вампиров, либо слабых вампиров. Правда последние были такой редкостью, что проще было найти дракона, который подарит тебе свою магию. Ну да ладно. В общем, вампирский язык был прямолинеен, если можно так сказать. Если вампир что-то сказал, значит именно это он и имел ввиду. Нет никаких подсмыслов, подтекстов и сносок за поля. Сказал, что твою рожу он бы предпочёл видеть на колу какой-нибудь протухшей деревеньки на болоте, значит так оно и есть на самом деле. Прямолинейны до ужаса.

К семи годам Каллаиша смогла сносно общаться с окружающими. И проблема была тут не в сообразительности вампирши, а именно в переводе составных слов. Но, ближайшие лет пятнадцать она все-таки бегала к матери и уточняла перевод тех или иных слов или выражений. После изучения языка, маленькую вампиршу начали обучать этикету, умению контролировать себя, имеется ввиду мимика, а потом ей начали преподавать ещё и магию. Занятия для маленькой вампирши были сродни пыткам. Она была очень энергичной и непосредственной, поэтому усидеть на месте и вникать в слова наставников ей было крайне тяжело. Но, только я буду знать, на сколько тяжело ей это давалось. Она буквально перебарывала себя. И все для чего? Да чтобы вечно хмурый и суровый отец похвалил. Вот так все просто.

Этикет у вампиров был тоже сродни чему-то за мудрёным. Шестьдесят три поклона и кивков головы, чтобы показать собеседнику тот или иной момент. Поклоном головы можно показать, как вы относитесь к тому, кому этот кивок и предназначался. Вы можете подчеркнуть своё благородство и статус обычным кивком, а можете оскорбить или унизить. Правильный наклон головы, осанка, положение рук... В общем, такое выучить реально было солоновато. Черт ногу сломает. А вот самоконтроль для девочки давался значительно легче, ведь и мимика в этих наклонах головы тоже играла немалую роль. Сущим адом для девочки оказались занятия магией. Ведь, первые пять с половиной лет ей в голову вбивали сухую теорию, которую потом ещё и спрашивали вразнобой на момент запоминания. И так было до тех пор, пока она её не запомнила до такой степени, что фраза — отскакивает от зубов, тут была бы очень к месту. Причём разбуди её в два часа ночи, и она все равно ответит на все заданные вопросы.

Но, дальше пошло уже куда как интереснее. Каллаише начали объяснять, что из себя представляет её клан, весь клан Шаэр`Дан — Теней Дракона. Название этого клана было таким не ради пафоса или ради кричащего названия, нет. Клан Шаэр`Дан имел родовую магию, которая и была ближе к сути названия их клана. Та самая татуировка, которая теперь у меня на спине, была чем-то вроде ключа для одного ритуала, в котором можно было действительно украсть тень дракона. Но, если говорить о фактах, то эта украденная тень была ничем иным, как магический фамильяр.

Отец Каллаишы, он же глава клана, имел именно тень дракона. Собственно, именно это и сделало его главой клана, так как он был сильнейшим в этом клане. Если говорить об этом процессе похищения тени, то тут все неоднозначно. Начнём с татуировки, которую носят все члены клана начиная от детей и заканчивая взрослыми. Эта татуировка несёт в себе "ключ" для обряда, который позволяет похитить тень любого магически одарённого существа. Только вот "ключ", немного не тот термин, который я могу логически сопоставлять с этим словом. Дело в том, что в этой татуировке и спрятан весь этот чудовищно сложный обряд, который и позволяет это действо совершить. А вот рунный круг нарисованный кровью вампира под телом магического существа, у которого собираются забрать его тень, я не могу считать за ритуал. Так вот, после того, как рунный круг нарисован под драконом, к примеру, вампир просто активирует этот рунный круг под тушей. Для этого нужно всего лишь уметь выбрасывать свою ману из тела. Дальше происходит следующее: магическая сила дракона "ныряет" в тень дракона, так это выглядит со стороны, а затем татуировка на теле вампира отрывает мельчайший кусочек души вампира и помещает в эту же тень. Дракон после таких манипуляций с его магической силой само-собой умирает, да и эта его "бывшая" тень выпивает из него все его жизненные силы до капли. Затем, эта тень впитывается в татуировку вампира и там остаётся до тех пор, пока вампир не найдёт живое существо, с которым эта тень сольётся. Возьмём к примеру какого-нибудь котёнка, который недавно родился. Вампиру всего-навсего нужно будет прикоснуться к этому котёнку, а все остальное сделает татуировка. Тень захватит тело этого котёнка и преобразует в живую тень. Таким образом получится нематериальный фамильяр, который будет выглядеть как кот.

Собственно, на этом все, касательно процесса создания этого фамильяра. Эту живую тень невозможно убить до тех пор, пока жив её хозяин. Абсолютно имунна к физическому урону, хоть и может сама его наносить. Может прятаться в тени собственного хозяина так, что её не почувствует никто, тоже самое касается и других теней. Пока фамильяр находится в тени, его не найти, не обнаружить, и уж тем более не убить. Такой фамильяр развивается вместе со своим хозяином, с которым у него существует неразрывная связь. Чем сильней хозяин, тем сильней и его фамильяр. Но, прелесть этого существа совсем не в этом, хотя и этот момент тоже очень существенен. Фамильяр может укрывать в тени своего хозяина, при этом скрывая его так же хорошо, как и себя самому. Только вот перемещаться от тени к тени, что было бы несомненно круто, фамильяр не сможет, просто способностей не хватит. Слишком этот процесс трудоёмок в исполнении. Но, и так тоже не плохо, к тому е, сам фамильяр может перемещаться между тенями свободно. Но, самая основная суть этого фамильяра заключается в том, что он способен поглощать магическую энергию из живых существ, а потом, естественно, делиться этой энергией со своим хозяином. Для мага такой фамильяр становится колоссальным преимуществом.

Но, в клане Шаэр`Дан не стремятся сразу заполучить себе такого фамильяра. А причина тут в том, что все хотят себе заполучить очень сильного фамильяра, поэтому ловить диких драконов или каких-нибудь других существ не стремятся. Тут в дело вступает вопрос о заполучении большего могущества. Поэтому и ждут встречи с более могущественными существами. Все просто. Поймали вы к примеру дикого дракона, такой же здоровый как и Истинный, но неразумен от природы, да и магией обладает не такой чудовищно огромной как его Истинные собратья. В общем, поймали вы дикого и сделали из его тени себе фамильяра. А дальше вам предстоит потратить около тысячи лет, чтобы этот фамильяр вышел на уровень того, что получает изначально, при создании, фамильяр из тени Истинного дракона. Если вы используете тень для своего фамильяра ещё более слабого существа, то и затраты на его развитие, как и время, вы будете прикладывать значительно дольше. А создать такого фамильяра можно лишь раз в жизни. Как-то так, в общем.

Создание подобных фамильяров и считается родовой магией этого клана. Секретом этой татуировки обладают только они. Чтобы нанести эту татуировку родившемуся ребёнку, глава клана просто прикасается к этому новорождённому и у него появляется такая же татуировка с черным драконом. Так же важно и местоположение татуировки на теле. Рядовые члены клана носят татуировку на левой стороне груди, прямо напротив сердца. Жена главы клана носит эту татуировку на левой лопатке, а сам глава красуется этой татуировкой расположенной на всю спину. В данный момент, точно такая же татуировка у меня на спине. И, теперь я на самом деле являюсь главой рода этого почти вымершего клана. Собственно, от всего клана-то и осталась одна Ниаршая... Ну и я теперь, хотя, не верится мне.

По ходу взросления вампирши, я начал осознавать внутренние устои вампиров. Странным было то, что детей вампиров "кормили" их отцы. Под кормлением тут подразумевается тоже самое, ради чего я и был превращён Каллаишей в Караша. Для роста детям вампиров нужно постоянно подпитываться кровью их отцов, ну и энергией само-собой. С чем это связанно, никто не знает, так как этот вопрос попросту никого не интересовал. Просто дети могут расти только от маны мужчины. От маны женщины могут тоже расти, но не долго, потом обязательно нужен мужчина. Поэтому матери маленьких вампиров кормят своих детей своей энергией лишь до тех пор, пока не найдут подходящего мужчину, в случае если их мужья умирают, на поле боя к примеру. Ну, это то "кормление", которое касается энергетического плана, в остальном вампиры питаются точно так же, как и обычные люди. К двадцати годам выросшему вампиру уже не обязательно пить энергию и кровь отца, ну или того, кто его заменяет в этих целях. Если выросший вампир был мальчиком, то он мог теперь и сам добывать себе пищу, имеется ввиду охота на чужой энергией. Если это была девочка, то ее либо выдают замуж, либо она до этого счастливого момента продолжает подпитываться от отца. Вот такие вот непонятные и странные дела у вампиров. Ну, для меня непонятные и странные, а для вампиров такие же обычные как просто дышать.

Каллаиша была как раз такой. В том смысле, что ей подобранный жених не понравился, поэтому её отец так же продолжал её кормить своей энергией. А вот тут мы вплотную подходим к тому вопросу, что такое Высший вампир. Ну, стоит сначала упомянуть, какие есть плюсы у Высшего вампира. Во-первых, у Высшего отсутствует такая необходимость, как охота за чужой энергией. Их тела выходят на такой уровень, что магическая энергия в их телах вырабатывается с достаточной скоростью, чтобы прокормить своего ребёнка и жену, если и она тоже не Высший вампир. Во-вторых, вампир становится на порядки сильней, быстрей, выносливее и также его магический дар, если есть, тоже становится сильней на порядки.

Так вот, чтобы стать высшим вампиром, есть три способа. Первый, и самый простой, это родиться им. Для этого и отец и мать должны быть Высшими вампирами и неслабыми магами. Собственно, это все. Второй, банально выпить умопомрачительное количество магической энергии, не за раз конечно же, чтобы тело вампира смогло развиться до этого уровня. Становление обычного вампира до уровня высшего, если он этим вопросом скрупулёзно занимается, примерно пятьсот-шестьсот лет. Третий, сожрать сердце Истинного дракона. Ну, в этом магическом мире, если жрать сердца каких-нибудь сильных магических существ, можно действительно забирать часть их силы. Процентов тридцать от имеющейся, что не мало. Это и есть все три способа, о которых знала Каллаиша в то время, пока не докопалась в библиотеке до информации по кровавым камням. Ну да ладно.

Вот так вот Каллаиша и жила первые пятьдесят лет своей жизни. Со временем она смогла принять своё положение в иерархии вампиров. Ну, тут дело в том, что женщина вампир не имеет права практически ни на что. Объяснение этому было самое простое — она была женщиной. Так же их не пускали в боевые стычки, они не имели право голоса и целиком и полностью принадлежали своим мужчинам. Так как Каллаиша была дочерью главы клана, то у неё были некоторые поблажки, ей позволили заниматься с оружием, но вот применять свои навыки она не смогла бы чисто физически, банально из замка не выпусти ли бы. Но, на занятия магией у женщин ограничений не было, делай что хочешь. С одной стороны, это отношение к женщинам в среде вампиров было с каким-то оттенком чуть ли не тотального подчинения. Но, эта ситуация устраивала женщин. Потому что за свою полное и безоговорочное подчинение мужчинам, женщины получали защиту, будучи в три раза слабей любого мужчины, опеку, любовь и заботу. Если к вампиру мужчине подошла бы женщина и попросила его о помощи, то тот костьми ляжет, но поможет ей. В общем, пусть женщины и были практически взаперти замка, но мужчины их чуть ли не буквально носили на руках. А иногда и правда носили. Смысл существования мужчин, если они не могут защитить своих возлюбленных женщин? В общем, такое положение у вампиров существует с незапамятных времён. Поэтому все счастливы и все довольны. Мужчины воюют и защищают женщин, а те берегут их детей и ждут своих мужей домой.

К слову, вампирам-то и воевать приходилось между собой по большей части из-за женщин. В редкие вылазки или прогулки, когда женщинам вручался денежный карт-бланш и их отправляли под охраной до ближайших магазинов, они становились самым лакомым кусочком для всех других кланов. Нет ничего почётней для мужчины, как привести в свой клан женщину из другого. Приводят их насильно, а вот живут внутри клана они уже свободно, правда сбежать им не позволяют. То есть, насильно её никто не выдаст замуж, пока она сама не выберет. В целом, такой порядок дел вполне обыденный для вампиров. А потом, в порядке вещей устроить ещё и мордобой за такие дела. Мол, нехера хватать чужих женщин.

В целом, ничего сверхъестественного из жизни вампиров я не узнал. Только вытянул для себя вампирский язык со всеми подробностями и нюансами, узнал ритуал получения фамильяра, ну и в магии теперь немного разбираюсь. Правда... Я теперь помню эти пятьдесят лет жизни вампирши так, словно бы я их сам прожил вместо неё. Благо у неё с мужиками не сложилось, а то я бы вообще крышкой поехал. Но, теперь я так же и знаю почему на их клан открылась охота. А все просто, виной тому был глава их клана. Он и так-то был магом чудовищной силы, а потом где-то раздобыл Истинного дракона, из которого ещё и фамильяра себе сделал. Собственно, его одного можно было приравнивать к силам целого клана уже через пять лет, за которые он осваивался с фамильяром. Ну, а это в свою очередь, статус и сила, которые вызывают у окружающих зависть и страх, что в свою очередь подталкивает на устранение этих объектов зависти. Так вот и началась на них охота. А сто с небольшим лет назад, итог этой войны вампиров стал виден всем. Точней видели они только развязку. А итогом стала последняя семья вампиров этого клана и конкретно поредевшие кланы других вампиров. Собственно, Ниаршая последний ребёнок этого клана. Каллаиша отдала свою силу мне, в том числе и душу и магический дар, которые она разделила на три части, чтобы меня не убило от такой силы, что навряд ли, но таким образом она могла быть спокойна, что меня эти метаморфозы тела не убьют. А отец Ниаршаи погиб двадцать лет назад, когда Ниаршая была уже в возрасте пяти лет. А без магической энергии мужчины она так бы и осталась в этом возрасте, а вскоре умерла бы, если бы не появился я, а её мать так и продолжила кормить её своей энергией.

Том 1. Глава 5Очнулcя я рывком. Только что я смотрел нa то, как Kаллаиша читает какую-то книгу, и вот я в пещере, где у меня на груди спит её дочь дрожа во сне. Я чётко ощущал, что камень в моей груди растворился, а так же я знал, что если я буду затягивать с поглощением оставшихся двух, то третий камень я могу и не пережить. Hу, в том смысле, что ощущения от этого будут почти буквально выворачивать всю мою суть, а приятного в этом мало. Глянув на зажатые камни в своей руке, я медленно поднёс один из них ко рту и тут же его проглотил. В этот же миг в моё тело начала втягиваться магическая энергия из округи. Eщё несколько секунд я старался не потерять сознание от этого количества энергии, а потом все-таки вырубился.

Cнова темнота и снова море боли. В этот раз никакой иллюзии Каллаишы не было. Зато я чувствовал, как внутри меня все меняется. И вот здесь, все полученные знания из жизни вампирши дали мне понимание того, что я ощущал. Ну, теперь я стал действительно сильней в магическом плане, правда я до сих пор не смог создать свой внутренний источник. Дури у меня дохера, а как ей рулить хрен его знает. Ну, теорию я знаю, но на практике все ещё никак не отработал. Каллаиша сказала, что первый камень создаст магическое ядро. Только вот был один нюанс, оно у меня уже было. Суть магического ядра заключается в том, что именно оно и вырабатывает магическую энергию и распределяет её по телу существа. Чтобы создать Источник, нужно натурально заключить своё магическое ядро в вырабатываемую им ману так, чтобы эта вырабатываемая мана стала второй оболочкой ядра. Ну, образно говоря, это как строение планеты. Есть ядро, потом идет оболочка магического резерва, а затем идет ещё одна оболочка, которая выполняет роль ауры. Только после того, когда маг создаёт внутренний источник, где он создаёт магический резерв для вырабатываемой им энергии, а потом внедряет своё ядро внутрь резерва, только после этого его и можно называть Mагом.

В моем случае совсем все хреново. То магическое ядро, которое у меня было, оказалось в разы сильней того, что пытался создать первый кровавый камень. Поэтому, вся его энергия ушла на то, чтобы в моем теле появилось достаточное для моего же ядра количество магических каналов по всему телу. Тут ладно, все нормально. Это ведь у вампиров нет магического ядра, до которого им приходится расти, собственно, при становлении Высшими вампирами они и получают своё магическое ядро. A вот второй камень на моем теле стал проводит другую операцию. В данный момент он хотел создал внутренний резерв, чтобы у меня был нормальный магический источник. Но, в силу того, что магической энергии в моем теле было значительно больше, чем учитывалось при работе этого камня, этот процесс встал на мёртвой точке в начале этого пути. Вместо того, чтобы создать внутренний резерв, я теперь смогу хранить свою магическую энергию лишь в своём теле. То есть, я не смогу развивать его вместимость. Ну, если только не отрастить себе жирок на брюхе... В общем, камень просто не справился с таким объёмом магической энергии.

Пока этот процесс протекал, я даже и не замечал боли, которая меня обливала потоками яростного огня. Слишком я увлёкся наблюдением за своим внутренним строением. Очнувшись, я заметил ту же картину. Ниаршая спит у меня на груди а я все так же валяюсь на каменном полу. Ни секунды не думая тут же проглатываю третий камень и отправляюсь смотреть за тем, что будет делать с моим телом он.

А посмотреть было на что. Я действительно стал вампиром. Pаньше, точнее по мнению вампиров, считалось, что создать вампира можно только из человека. Этот вопрос был таким же нерушимым как и знание о том, что когда солнце светит над головой, значит это день. А вот он я — Урс полукровка, точнее бывший, стал полноценным вампиром, пусть и с немного корявым магическим началом. Надеюсь, что в дальнейшем смогу исправить этот нюанс, ну да ладно. Теперь я смогу и сам поглощать чужую магическую энергию и усиливать с помощью неё своё магическое начало. Ну, ещё и Ниаршаю кормить. Только вот появилась одна маленькая проблемка. Пока я был Урсом, моё тело не потребляло столько магической энергии. А теперь, моё новое тело вампира испытывает достаточно приличный голод в энергетическом плане. Связано это с тем, что ещё не все процессы подошли к завершению. Например кости, им необходимо впитать ещё целый бронепоезд энергии, чтобы они стали такими же крепкими, как и у вампиров, тоже самое можно проследить и по всему организму. Короче говоря, вампиром-то я стал, но я ещё не полноценный, точнее незавершённый.

* * *

А вот когда я очнулся, для меня наступила пора открытий. Первое. Я испытываю энергетический голод, только он значительно отличался от обычного, тут тело ломало так, словно бы я наркоман без очередной дозы. Второе. Ниаршая, после того, как услышала из моих уст связную речь на вампирском языке перестала разговаривать, вообще. Максимум, что из неё можно было вытянуть моими вопросами, это либо согласные, либо отрицательные кивки головой. Что же касалось её поведения, то тут все стало ещё интереснее. Теперь её от меня было не отодрать. Стоило мне только вернуться с охоты, как она тут же повисала на мне до тех пор, пока я снова не соберусь на охоту. Так и жмётся ко мне, как к родному. Ну, честно говоря, мне было все равно, так как в пещеру я возвращался лишь для того, чтобы выспаться.

Охота. Ну, тут каюсь, этим словом моё времяпрепровождение в Мёртвом лесу первый месяц назвать было нельзя. Скорее, получил по шапке, кое-как отбился, а только затем смог выпить энергию из этой животинки. К слову, в основном в Мёртвом лесу были животные. Гигантские четырёхметровые медведи с зелёной длинной шерстью и с соответствующей пастью так похожей на крокодилью. Трёхметровые кошки, которых хрен учуешь, пока они не нападут со спины. И самые опасные на мой взгляд в этом лесу существа — драконьи змеи. Ну, я их так назвал. Выглядят они как змеи, только морды у них как у драконов и рогатые. А в остальном все так же, как и у обычных змей. Правда, опасные они потому, что обладают собственной магией. Идёшь так по лесу, никого не трогаешь, а потом раз и из-под земли, как из воды выныривает эта змеюка с телом в десяток метров в длину и давай тебя гонять по всему лесу. Мало того, эта змеюка создаёт каменные шарики размером с автомобильное колесо и очень метко ими швыряется. Короче говоря, если бы не моя скорость, я бы в первый раз помер как пить дать.

Но, к новым реалиям я привыкал быстро, а что самое главное, я начал в них вписываться. Помимо обычных животин, в лесу было полно и разной нечисти. Даже пару демонических гончих нашёл, точней, случайно нарвался. Выглядят как полутораметровые доберманы с челюстями как у акулы и с серо-красной кожей покрытой черными язвами. А воняет от них серой так, что можно смело себе оторвать нос, так как затыкать его бесполезно. Нежить — это отдельный разговор. То тут, то там слышно перестук костей животных или когда-то разумных существ. Убить их можно легко, снёс голову и дело с концом. Правда лучше и тело в пыль стереть, чтобы наверняка. А то попался мне тут костяной паук в два метра ростом... Самое обидное, что с нежити тоже можно вытянуть энергию, только без крови вытянуть её можно сущие крохи, примерно пять процентов. А где вы видели нежить с нормальной кровью? Вот то-то и оно. В общем, тот паук до меня докопался и решил сожрать. А я стоял перед дилеммой, убивать его не хотелось, так как энергии с него выпить можно чуть совсем, а отвязаться от него было очень сложно, да и в ближнем бою я не знал, чего от него ожидать. Когда мне от него бегать все-таки надоело, завалить его все же пришлось. Эта гадина отращивала себе новые конечности до тех пор, пока у неё не кончилась энергия. Занудный паук. Так же, в этом милом лесочке есть интересные цветочки в метр шириной. К ним лучше не подходить, так как под их лепестками с дивным сладковатым ароматом, скрываются десятисантиметровые зубы-иглы, которые расположены по периметру каждого лепестка в изрядном количестве.

В общем, сначала я знакомился в этом лесу с местной фауной, попутно выгребая таких лещей, что иногда и до пещеры еле-еле доползал, а вот когда запомнил, на кого тут можно охотиться, а на кого нет, только тогда и встал в ряд с местными охотниками. Поначалу я думал, что я умею достаточно хорошо скрываться. Каллаиша ведь научила же меня бесшумному вампирскому шагу, которым я только и перемещался. Xотя, я уже и по обычному-то ходить разучился. Представьте каково было моё удивление, когда животные меня обнаруживали со стопроцентной вероятностью именно там, где я и находился. Сначала я грешил на запах, все-таки у животных с обонянием куда лучше вампиров, на чуть-чуть, но все же. Но, даже заходя к своим жертвам с подветренной стороны, эффект был тот же. А потом, на меня снизошло озарение. Вот честное слово, нет себя самого судьи строже чем ты сам. Стыдно было больше перед самим собой, чем если бы об этом кто-то узнал. Короче говоря, виной всему была моя магическая сила. Я её банально не скрывал, поэтому меня в лесу и чуяли на подходе за пару сотен метров. А дошло до меня только тогда, когда в очередной раз мне на спину попыталась запрыгнуть трёхметровая кошка. У меня тогда в голове вспыхнула всего одна мысль:

— Да как она так скрывает свою силу, что я не могу её почуять?! В стычке же я её прекрасно чую! — и вот тут, прямо рукой себе по лицу.

Скрывает свою силу... Тут можно на лбу себе маркером жирно написать слово "идиот", ладно, самобичеванием я занимался позже. Хотя, тут виной всему Каллаиша. Она меня не учила этому, поэтому я про это и не знал даже, что можно скрывать свою магическую силу. Да и узнал-то я об этом лишь тогда, когда просматривал её жизнь. Там её мастер магии Огня и молнии обучал этому простому действию, но такому полезному.

И вот я уселся в пещере и засел в медитацию в позе лотоса. Давно я этим не занимался, прямо аж ностальгией потянуло. Ну да ладно. Примерно три дня ушло на то, чтобы снова коснуться своей силы. Видимо, немного разучился это делать, но очень быстро наверстал и вспомнил то состояние. В этот раз, я чуть не утонул в экстазе. Уж очень много во мне неоформленной магической силы. И вся она протекает по моему телу разнося живительную энергию. Непередаваемые ощущения блаженства и удовольствия. На четвёртый день я вспоминал как Каллаиша училась в своё время скрывать свою силу. Вспомнить-то вспомнил, практически до последней запятой, а вот воплотить было очень трудно. Как я понял, проследив за своим магическим началом, мне мешает нормально скрывать свою силу как раз тот момент, что у меня нет нормального резерва, роль которого выполняет тело. Но, угрохав ещё три дня, я все-таки научился постоянно удерживать свою магическую силу максимально близко к своему телу. А это, поверьте, очень сложно. Представьте себе, что от вас исходит густой дым во все стороны, и чем вы сильней, тем этого "дыма" исходит от вас больше. А теперь вам нужно сделать так, чтобы этот дым не отдалялся от вашего тела. Для этого нужно постоянно быть сосредоточенным на этой мысли и только тогда этот магический фон перестаёт разрастаться по округе. К слову, от меня магией фенило в двадцати метрах в диаметре. В общем, пока животные скрывались, я бегал с прожектором на спине и ещё и удивлялся, как они меня обнаруживают.

А вот уже после этого я мог действительно назвать свою деятельность в лесу охотой. Скрываться стало на столько просто, что меня аж оторопь брала в первое время, особенно, когда я смог впервые подкрасться к кошке за спину. Честно говоря, на меня тогда накатил какой-то детский азарт и я решил запрыгнуть ей на загривок. Запрыгнуть-то я запрыгнул, даже обрадоваться успел, только вот когда трехметровый кошак стряхнул меня прямо себе под передние лапы, улыбку с моего лица как ветром сдуло. В общем, этот кошак проучил меня конкретно. Нехера в Мёртвом лесу детство в одном месте врубать... Я запомнил, а шрам на левом плече, который очень медленно заживал, остался мне в напоминание о своей бестолковости.

После этого инцидента, я стал действительно вести себя серьёзнее. Начал просчитывать атаки, всегда ожидаю удара в спину, даже если не вижу прямой угрозы. Несколько раз меня это действительно спасало. Оказалось, что ближе к зиме весь лес вступает в пору размножения. А это, в свою очередь, говорит о том, что пищи в лесу становится куда меньше. Животные становятся агрессивней, настойчивей, если ты уходишь от погони когда сил осталось совсем мало. В общем, все животные ведут себя так, будто им вожжа под хвост попала. И не дай Боги вам встретить самку с выводком. Бежать вам придётся долго. Складывается такое ощущение, что на этот период все животные становится сильней раз в пять.

Короче говоря, как-то так мы и жили. Нира все время сидит в пещере, я лазаю где угодно, но только не в пещере. Самым плохим развитием событий для меня был тот момент, который я обнаружил ещё в начале того, как мы поселились в этой пещере. Я вдруг понял, в чем же прелесть иметь свой собственный живой замок. Дело было в том, что магия замка пополняла мою магическую энергию в теле, поэтому я считал себя достаточно приличным будущим магом. Тут все просто, я банально не замечал этого момента, поэтому и думал, что так и должно быть. А когда я оказался в пещере, от той скорости восполнения магической энергии, которая была в замке, не осталось и следа. Мало того, что и моё тело ещё не перестроилось до конца, так мне ещё и пришлось выяснять причину этого момента. Благо хоть Нира смогла на пальцах объяснить, с горем пополам. Для меня это значило лишь то, что мне придётся добывать себе энергию в разы больше, чем я думал раньше.

К слову, о способности вампира поглощать магическую энергию. Тут не было никакого диаблери. Энергию выпить можно, а вот души вырывать могут только демоны, да и то не все. Зато вампиры могут усваивать любую магическую энергию. Правда усваивается она моментально, прямо в момент поглощения. А что же до моих способностей в магии, то тут все как всегда — хреново. Чтобы управлять своей энергией, нужно иметь свой источник, а он у меня, как нам известно, неполноценный. Поэтому и магия и заклинания для меня сейчас просто недостижимы. Единственное, что я сейчас смогу воплотить, это зарядить или разрядить какой-нибудь амулет. С трудом и потом, но смогу. Так же, для меня доступен ритуал создания фамильяра тени. Правда доступен он лишь потому, что там учтён такой момент, где вампир обладает хреновыми магическими способностями, или вообще не обладает. Ещё из моих способностей в магии можно отнести чуйку на чужую магию. По идее, чтобы такая возможность была у обычного мага, ему необходимо создать специальное заклинание для этого. А у меня эта способность была ещё тогда, когда я был Урсом. А так, в принципе, это и все. Расстраиваться конечно же ещё рано, но для меня этот момент немного коробит. Магическая сила есть, а делать с ней что-либо я не могу. Ну, не считая того, что я научился скрывать её.

* * *

Почти семь лет ушло на то, чтобы моё тело перестроилось в нормальную форму, которая соответствует телу вампира. Скажете долго? Ну, мне сравнивать не с чем, я и так охотился через день, иначе меня начинало ломать. Да и Нира стала почему-то быстрее расти. Видимо тот момент, что я стал вампиром, пусть и неполноценным, стал для неё более чем положительным. А заметил я это лишь тогда, когда она "почувствовала" себя взрослой. Нет, я руки не распускал, я вообще спал. Проснулся я тогда от того, что мои губы кто-то целовал. Честно говоря, я сначала даже и не подумал на Ниру, как-то она в моем сознании и осталась маленькой девочкой. Поэтому, я грешным делом подумал на то, что к нам кто-то пробрался и по каким-то своим странным мотивам решил меня поцеловать. Подорвавшись на ноги вместе с Нирой на шее я тут же перешёл в боевой режим выпустив свою магическую силу на волю. Две секунды судорожного "сканирования" пространства и мой взгляд замирает на довольном лице Ниры, которая тянется ко мне для нового поцелуя. Ну, сейчас она выглядит как молодая девушка лет семнадцати. Грудь второго размера, длинные стройные ноги, изящная стройная фигурка и очень миленькое личико с пухлыми губками. Вот можете меня считать слепым идиотом, но почему-то только сейчас я обратил на неё внимание как на девушку.

— Больше так не делай. — проговорил я чуть-чуть увернувшись от поцелуя. — Иначе больше не подойдёшь ко мне. — тут же добавляю я.

Девушка замерла и с её лица начало сходить довольное выражение, затем она нахмурилась, видимо до нее дошёл смысл сказанного мной, а потом она начала шмыгать носом. Успокаивать я её не собирался, она там себе что-то навоображала, теперь пусть сама с этим и разбирается. С лёгкостью сняв с себя эту хрупкую молодую особу... Ну, с моими габаритами, она смотрелась действительно хрупкой. Росту во мне примерно под метр девяносто. Не сказать, что я прямо-таки мистер Олимпия, но где-то очень недалеко, я бы сказал, что я больше жилист, но при такой мышечной массе в это верится с трудом. К слову, после того, как я стал вампиром, цвет моих волос тоже поменялся, теперь щеголяю чёрной кипой волос. Глаза тоже стали черными, словно бы зрачок поглотил радужку глаза. А в темноте мои глаза светятся красными щёлочками как кошачьи зрачки. У Ниры глаза в темноте светятся черными точками на месте зрачка. Видимо, тут свой отпечаток наложило моё бытие Урсом. Ну, мне все равно, в темноте-то я видеть от этого хуже не стал, так что и переживать не о чем.

Честно говоря, я такого поведения от Ниры не ожидал. Да я и вообще на нее внимание не обращал. Пришёл в пещеру спать, молча завалился на импровизированную кровать да и все. А то что она тут же утыкается мне под бок, так мне вообще по барабану. Если ей нужна была моя кровь и энергия, сама справится. Укусить в район шеи и выпить пару глотков, а затем перестроиться на энергию и тянуть пока не почувствуешь, что полон под завязку. Столько раз за это время я проводил эту процедуру сам, что и для меня она стала такой же естественной и обыденной, как и для нормального вампира. Так что, не мне учить Ниру как пить энергию. Только вот после этого инцидента я стал замечать, КАК она это делает. Как только она напьётся достаточно энергии, она начинает целовать место укуса. Медленными, нежными поцелуями выстраивая цепочку от шеи к моим губам. И так она продолжает до тех пор, пока не доберётся до моих губ впиваясь в них так, словно если бы она этого не сделала, то она тут же бы умерла. Ну, я все-таки мужик, потому реакция была естественна. Но, я не собирался никак связывать свою жизнь с Нирой. Она находилась возле меня лишь потому, что я поклялся оберегать её. А у вампиров с этим делом строго, сорвал цветок, будь добр женись. Хотя, это необязательно. Если сорвал цветочек, считай себя официальным мужем со всеми вытекающими. А оно мне надо? Нет! Да, красивая, да, что-то там испытывает ко мне, но, я ничего не чувствую. Пока она не начинает меня целовать, а там речь заходит уже не о высоких чувствах а об инстинктах, о чем я ей и сказал. Слез было море, хотя рыдала она все равно у меня на плече. Ну, со временем успокоилась, но льнуть ко мне не перестала, хоть и шмыгала носом иногда ночами.

За это время я капитально так поднаторел в охоте. Теперь я могу заломать даже того драконьего змея, который плавает в земле и камнях как в воде. Гадость такая-то! Но, стоит ему вынырнуть из земли и он становится куда уязвимее, чем я собственно и пользовался. А сколько в этих змеях энергии я вообще молчу. Мне хватает залиться энергией по самые глаза, а потом два дня вообще не охотиться. Правда я ощущаю себя потом пьяным. Даже Ниру лапать начал в первый раз, на что она, к слову, отреагировала очень положительно. Благо что состояние это прошло быстрей, чем я успел натворить делов. Объяснять самой девушке причину своего поведения не стал. Е все равно пофигу, чтобы я не сделал, она все равно будет жаться и льнуть ко мне, уже не один раз проверено.

Свою пещеру я немного обустроил. Ту дыру в стене, которая выглядела как три четверти сферы в стене, я выстелил шкурами и подушками. Спросите, откуда взялись подушки? Ну, как оказалось, в этом лесу иногда гуляют караваны алхимиков с магической поддержкой. Ловят всяких животин с нежитью и разбирают их на запчасти с ингредиентами. Мне все равно, пусть ходят, заодно и нужными вещами со мной поделятся. Такими нужными вещами я и считал подушки. Ну, котелки, ножи для готовки, одежда. Одежда была нужна в основном Нире. Девушка она стала уже взрослая, да и проблемы по женской части у нее появились достаточно давно. Ну, "друзья с краснодара" приходили к ней так же, как и к обычной женщине. Поэтому мне приходилось частенько её водить к озеру неподалёку. Да и просто так Нира могла там отмокать по три часа. Женщины...

К слову, об этих самых алхимиках и их охране из магов. Я до этого как-то не очень заморачивался тем, чтобы хоть как-то выходить на контакт с людьми. Моей скорости хватало на то, чтобы свиснуть в их лагере все, что мне нужно и свалить. Потом у них в лагере такая паника начинается, что впору девчонок визжащих изображать. Взрослые мужики, маги какие-никакие, а визгов... Ну как же это, магические следящие чары кто-то пересёк, а никого не видать. Хех. Я старался. Смешные они. Зря я что ли просчитывал свой маршрут забега так, чтобы успеть похватать нужные мне вещи и чтобы не попасть никому под обзор? Нет конечно. В общем, если маг чувствует угрозу, но не может её обнаружить, он превращается в визжащую бабу, которая хреначит заклинаниями во все стороны как из пулемёта. Смех одним словом, а не маги. Хотя, слава у этого леса та ещё...

Помимо таких вот добывающих отрядов по лесу частенько шарахаются те, кто занимается какими-нибудь нехорошими вещами. К примеру, жертвоприношения в честь самих себя. Иначе говоря, одни маги крадут магические способности других магов. Так я узнал, что можно украсть магические способности и как они вообще различаются. Наблюдал я за такими дядьками достаточно долго, поэтому выяснить смог все достаточно точно. Ну, пытки тоже никто не отменял. Особо я не усердствовал, благо вампиров и так боятся до усрачки.

Оказалось, что в магии есть несколько предрасположенностей. Огонь, вода, земля, воздух, молния, почему-то отдельный элемент, свет, тьма, смерть, это про нежить, демоническая энергия, она же хаоса, ну и ментальная энергия. Последняя встречается только среди старших существ. Это типа эльфы, Истинные драконы, ну и ещё парочка разумных рас, которые прячутся по всему миру так, что об их существовании никто и не подозревает толком. Ну, менталисты все-таки, думаю подтереть память им труда не составляет. Так вот, о направленностях магических энергий. Тут все куда как интересней. Родиться маг может максимум с двумя направленностями, и очень редко с тремя. А так, в основном, с одной предрасположенностью. Но, эта направленность ни к чему не обязывает. Просто именно с этой направленностью магу будет в разы проще работать и развиваться как магу. Только вот одно дело когда ты маг огня, а тебе надо кого-то срочно вылечить, то тебе придётся затратить энергии столько, сколько потребляют десяток сильных огненных заклинаний, чтобы с теми же затратами энергии создать простенькое заклинание исцеления. А совсем другое дело, когда у тебя два "столпа", так маги называют свои предрасположенности в магии, но названий этих куча, но чаще всего встречается именно столпы. Вот тогда жить становится действительно интересней и проще. Можно конечно и просто развить в себе эту предрасположенность к другой стихии, но даже маги столько не живут. Максимальный возраст мага, который отбросил копыта совсем недавно, прожил одну тысячу четыреста двадцать девять лет. Да и то, помогли старичку скопытиться. Лет сорок назад его толи отравили эльфы, толи кто-то голову снёс. В общем, поэтому магам проще купить себе магическую силу другой направленности у какого-нибудь селянина, которому эта магия и даром не нужна.

Но, тут у нас вступает в силу жадность. Чтобы провести ритуал передачи магической силы, нужно заплатить любой магической гильдии, чтобы она предоставила специальный магический артефакт. Потом заплатить этому "селянину", за чем следит опять же гильдия, чтобы не было обмана со стороны мага. Суммы там не маленькие, да и гильдиям выгодно следить за подобными сделками, чтоб селяне охотней прибегали продавать свой магический дар. И искать никого не нужно, сами приходят. Но есть и второй вариант. Завёл селянина в Мёртвый лес, да и вырвал его магический дар вместе с его душой. Таких магов очень много. Кому охота платить огромные деньги какому-то селянину, чтобы получить то, что тебе нужно? Провёл ритуал, воткнул кинжальчик в сердце селянину и радуйся себе новым возможностям. Вот за такими магами я и наблюдал.

Но, пока я рыскал в поисках таких магов, я успел много насмотреться. Оказалось, что Мёртвый лес для соседнего государства магов является чем-то вроде места, где можно скрыть свои грязные делишки. Некоторые тут демонов призывают, которые потом вырываются и жрут этих неудачников. Благо, после этого демоны тут же возвращаются обратно в свои миры. Ну или где они там обитают. Некоторые устраивают в лесу целые оргии с массовыми жертвоприношениями каким-то богам или демонам. Прямо не Мёртвый лес а вертеп какой-то. И чем ближе к его границам, тем больше всякой дряни тут лазает. Противно до зубовного скрежета. Ну, представив себя в белых доспехах, я понемногу вычищаю всякую дрянь. Особенно мне не нравятся работорговцы. Этих тварей я сажаю на колы, чтоб неповадно остальным было.

Со временем в моем организме произошли какие-то изменения. Теперь я мог не просто наполнять свой магический резерв, но и улучшать своё магическое начало. Для этого всего-то и нужно было научиться выпивать жертву до последней капли. Нет, это не убивало жертву, но о таком явлении в своей жизни как магия, это существо могло забыть навсегда. По сути, я научился делать тоже самое, что и делают эти маги, которые крадут чужой магический дар. За одним исключением, я не убиваю при этом. Хотя, я так и не научился различать магическую энергию хоть как-то. То есть, для меня она была абсолютно одинаковой, бесцветной. Но, теперь я мог выпивать магов-засранцев до последней капли и делать из них обычных смертных. Хех. Всю полученную от них энергию я мог пустить на своё развитие с двумя вариантами. Первый, усилить скорость восполнения магической энергии в моем магическом ядре, иначе говоря, сделать его мощнее. Второй, увеличить свой резерв магической энергии. В силу моего дефекта в этом плане, смысла от этого было на столько мало, что мне было жалко тратить на это дело энергию. Так что, пусть уж лучше у меня будет ядро более развитым. Собственно, на это я и тратил энергию из выпитых магов. Даже один раз пришлось вырезать отряд алхимиков с этими целями. Нет, я не кровожадный, а вот они были очень даже кровожадными. Встретили в лесу работорговцев и выкупили весь товар, который потом собирались принести в жертву самим себе. Одни психи в этом лесу шарахаются...

* * *

Через четырнадцать лет моего пребывания в лесу, я изучил местность от и до. Не было тут таких территорий, где я бы не охотился. А если я там охотился, значит я запомнил эту территорию досконально, вплоть до каждого кустика. И, каково же было моё удивление, когда я обнаружил чуть ли не сотню квадратных метров раскуроченной скальной породы посередине мёртвого леса. Но, самым интересным тут было не это, от этого раскуроченного камня несло такой запредельной магической силой, что я невольно вспомнил того архидемона, из-за которого мне пришлось бежать из замка. Но, страхом тут и не пахло, а вот тоской и какой-то подавленностью несло капитально.

Было конечно стремно связываться с обладателем такой мощи, след от которого даже и не собирается выветриваться через полчаса после происшествия, но, любознательность это мой порок. Буквально через два часа я выследил того, кто и разгромил целую гору, а потом ещё и засеку в лесу устроил. И, это был дракон. Истинный дракон.

Дураком я не был, поэтому сразу я к нему не сунулся. Уж очень красочно рассказывал учитель Каллаишы про драконов в её детстве, и помнил я это очень хорошо. Естественные враги Истинных драконов — вампиры. Потому что только они могут сравниться с ними в голой силе. Вампирам нужны сердца Истинных драконов чтобы стать высшими, ну а драконы мстят вампирам за своих предков, у которых эти сердца забрали вампиры. Короче говоря, что те не прочь завалить своих естественных врагов, что те совсем не против задавить парочку клыкастых. Ну, клыки-то и у меня есть, так что и я попадаю в эту категорию стопроцентно. Но вот поведение дракона для меня было странным, пока я не вспомнил одну немаловажную вещь.

По идее, ни один обычный вампир не сможет убить один на один взрослого Истинного дракона. Тут уж, против природы не попрёшь. Зато высший вампир может заломать и старичка дракона. Попотеет конечно изрядно, но заломает. Но, великий, мать его, случай, и мне улыбается удача во все свои тридцать два зуба. Дракон, которого я обнаружил, вёл себя максимально подавленно. Он не двигался вообще, не считая движения грудной клетки от дыхания. Обычно, на сколько я помнил из воспоминаний Каллаишы, драконы вели себя так, как этот, когда их вторая половинка умирала. У драконов, как у лебедей, создают пару раз и навсегда. И переживают они этот момент именно так вот. Лежит этот Истинный дракон европейского вида, увитый мощнейшей мускулатурой, которую не может скрыть даже его хищная на вид сегментная чешуя цвета красной переливчатой лавы. Четыре мощных лапы с ятаганами угольно-черных когтей на четырёх пальцах каждой лапы. Два перепончатых крыла, которые безвольно растопырены и лежат как попало на туше дракона и на камнях возле него. И толстая шея, кажущаяся просто непробиваемой от вида чешуи в виде изогнутых листков дерева с чуть приподнятыми кончиками, только вот её размеры не чуть не меньше двух моих ладоней. А морда... Угловатые обводы закостенелых сегментов чешуи, которые создают вид, будто бы морда дракона похожа на черепаший клюв. Мощный лоб, и голова, увенчаны изогнутыми рогами в количестве шести штук. Увидел бы я такого дракона в бодром состоянии, бежал бы с Нирой подмышкой дальше, чем видел. А если бы бежать было некуда, то начал бы копать туннели вниз, чтобы не дай Боги не пересечься с этой зверюгой. Мощь, какая же мощь от него исходила...

Дракона я нашёл. Очень заманчивый куш, но такой зубастый, что словами не передать. И хочется и колется. Судя по всему, это был огненный дракон. Ну, тут у них все просто, какого цвета чешуя, такой стихией дракон и обладает. Поэтому этот дракон мало того, что зубастый до безобразия, так он ещё и зажарить может до хрустящей корочки просто чихнув. Два года, два долгих года я караулил все подступы к этому дракону. Я изучил его пещеру, которую он сделал сам, вдоль и поперёк. Иногда даже ловил разных животных, а потом закидывал их к нему в пещеру. Правда они умирали от страха раньше, чем этот дракон на них обращал внимание. Такой он оказался индифферентный ко всему, что я прямо диву давался. В конце второго года я даже камешки в него кидал. Знаю, не очень умно, но а что делать, если путевые мысли в голову не лезут? Вскоре, я решился.

Прокравшись в пещеру к дракону, я постарался максимально приблизиться к нему. Я был напряжён как струна. Если бы дракон просто шевельнулся бы, спасая свою задницу я бы выскочил отсюда сквозь стену. Но, как я уже и говорил, дракону было вообще фиолетово. А затем начался вообще сюр. Сначала я попробовал оцарапать его чешую своими когтями. Они у меня были на столько крепкими и острыми, что я даже и не думал о том, чтобы пользоваться обычным оружием. В итоге, мои когти оставили на чешуе у дракона всего маленькую царапинку. Это было очень обидно, но ещё больше возникало вопросов, как с этими драконами справлялись другие вампиры. Нанести царапину на когте дракона я вообще не смог. Я то тут думал, что мои когти покрепче металла будут, а тут. В общем, понятно все, хотя с другой стороны, все-таки дракон, так что и удивляться нечему.

Потом я начал следить на то, как дракон отреагирует на то, если я выпущу свою магическую силу на волю. Отошёл поближе к выходу и начал медленно её освобождать. Секунда, минута, пятнадцать минут, а дракону хоть бы хны. Затем начал очень аккуратно подбираться к его огромной туше. Реакции тоже ноль. А потом я вообще обнаглел и начал ходить по телу дракона. Ну, ему вообще пофигу, а мне все-таки интересно. Потом я уже совсем потеряв берега начал искать место, где я мог бы сделать хотя бы маленькую ранку, чтобы нацедить у него крови. Искать пришлось долго. На теле дракона, где самая маленькая чешуйка размером с мою ладонь и толщиной с нее же, найти такое уязвимое место невозможно. Собственно, и я его не нашёл. Зато, я нашёл между рогами на голове дракона маленькие дырочки в черепе, прямо между чешуек. Всего их было две штуки, одна слева, а другая справа. И вот надо мне было засунуть в одну из них палец? Умно, ничего не скажешь...

Реакция дракона на мой идиотизм не заставила себя ждать. Всего лишь секунда и голова дракона оказывается под потолком. У меня по всему телу пошли такие мурашки, что я готов был облысеть.

— Раздавлю! — не открывая пасти прорычал дракон сквозь зубы и началось...

Пусть я и вцепился в его рога как утопающий в спасательный круг, но и с каменной стеной я встречаться не хотел, поэтому пришлось спрыгивать. Как только я коснулся каменного пола, мне в спину тут же полыхнуло жаром. Если бы Каллаиша была жива, я бы её расцеловал за то, что тренировала меня бегать зигзагами. Собственно, только это меня и спасало от огнедышащей ящерицы. Но и сам дракон на месте не стоял, он оказался довольно резвым и вёртким для своих-то размеров. Буквально двадцать минут и вся пещера превратилась в потёкший камень от жара. В голову ничего путного не приходило, да и дракон просто так подобраться к нему не позволял. Только вот когда он перекрыл своей тушей вход в пещеру, я действительно запаниковал. Дракону-то похеру на жидкий раскалённый камень, ходит как по лужам и даже не морщится, а вот я тут чуть ли не ужом извиваюсь, лишь бы не капнуло чего сверху или со стены. К слову, раскалённый камень иногда кипел и брызгал лопающимися пузырьками, от которых разлетались маленькие капельки раскалённой породы. Какой-то персональный ад для меня любимого. Два года лазил вокруг него, а в итоге прихлопнет меня как таракана да и все.

Как только дракон оказался возле входа в пещеру, я понял, что живым я отсюда не уйду. Ну, не сказать, что я смирился с этим, но я решил продать свою душу подороже. Всего несколько секунд, и моё поведение меняется кардинально. Вместо постоянного бегства, я начал атаковать морду дракона. Ну, метил я в здоровенные глаза, так как пытаться пробить его чешую даже смысла не видел. Но, буквально после двух моих не очень удачных атак и дракон стал вести себя аккуратней и собранней. Было видно, что глаза он все-таки бережёт, поэтому я и усилил свой натиск. Дракон теперь даже перестал дышать огнём и старался увернуться от моего очередного прыжка от стены, после короткого забега по ней. Так продолжалось совсем недолго, буквально восемь моих атак дракон извернулся, но избежал. А потом, на девятом прыжке в сторону его морды, вместо того, чтобы увернуться, дракон раскрыл широко пасть и стал ждать, когда я на все скорости влечу к нему в рот. Я не птица какая-нибудь, чтобы меня траекторию полёта в воздухе, поэтому мой мозг чуть не заискрил, но выдал одну единственную подсказку. Нужно влететь к нему в глотку так, чтобы он не успел меня прожевать. А уже там, будет шанс устроить ему несварение изнутри. В это же мгновение я подтянул ноги к телу и обхватил их руками. В таком положении для "кувырка" я и влетел в глотку дракона так, что у него от инерции аж пасть захлопнулась.

Спешу поделиться с вами своими ощущениями. В глотке дракона темно, скользко, и жутко воняет. В желудок к этой твари я не собирался. Там желудочный сок будет на порядки ядреней кислоты какой-нибудь, а жить мне все-таки хотелось больше. Поэтому я вцепился в ткань глотки как кот, которого подкинула на ковёр висящий на стене. Сравнение немного неуместное, но я реально вцепился всеми когтями, даже на ногах когти использовал, лишь бы не продолжать соскальзывать вниз, к желудку. В этот момент дракон почуял, что я натурально застрял, и вариться в его желудке не собираюсь. Что тут началось... Мерзкие ощущения, когда вас пытаются срыгнуть. Благо его хоть не вырвало, пока я рвал его глотку.

Так как попытки отрыгнуть меня дракону не помогли, он начал рычать. Да как рычать, меня аж озноб пробрал. Затем он стал толи прыгать, толи башкой о стенки биться, не знаю, мне отсюда не видать, но мешал он мне очень сильно. А когда я случайно соскользнул вниз по глотке ещё на метра полтора, я вообще думал, что поседею. Страх прибавил сил и я начал с остервенением рвать мясо, в этот момент я молился всем богам и благодарил их за остроту моих когтей. Как только мне удалось проковырять пищевод дракона и протиснуть туда руку я сазу понял, что теперь-то мы повоюем. Располосовать дыру так, чтобы в нее я пролез целиком труда не составило. Сложней было проковырять эту дырку, пока дракон там бесится и рычит от боли, да ещё и скользко тут как незнамо где. К слову, я почему-то мог тут дышать, удивляться времени не было, поэтому я переключился на насущные проблемы.

После того как я покинул пределы здоровенной глотки, в которой автобус проскочил бы и его не заметили, дракону стало куда веселей. Точнее мне стало веселей. Я чувствовал себя шариком внутри детской погремушки, которую ребёнок трясёт не переставая. Но, я продолжал свой путь ниже по телу дракона. Я буквально слышал, как стучат два его сердца. Правда одно стучало сильно и гулко, а второе очень часто и значительно тише. Анатомию дракона я изучать не удосужился, да и негде было, поэтому для меня стало совершеннейшим шоком, когда я задел толи легко, то ли ещё какой орган. Дракон издал душераздирающий рык, а я в ускоренном темпе продолжил пробираться к его сердцу. Похож этот орган был на губку, изнутри, а вот крови из него хлынуло как из ведра. Мою "норку" стало заливать с такой скоростью, что уже через пять секунд я начал ей захлёбываться. Тягучая и такая горячая, а от энергии в крови дракона у меня аж начало башню сносить. Её было слишком много. Вдохнув в последний раз я нырнул в кровь и принялся раздирать плоть дракона ещё быстрей, десять долгих секунд я вслепую ковырял его плоть, но все-таки вывалился в небольшое пространство. Резко подорвавшись на ноги я тут же вздохнул и принялся оттирать глаза от густой крови дракона.

Не успел я вскочить и притронуться к лицу, как мне в бок ударило что и я отлетел в сторону падая на четвереньки. С горем пополам я все-таки продрал глаза, которые нещадно щипало, словно бы мне их залили перцовым газом. Поднявшись на ноги я понял, что я добрался до сердца дракона. К моему удивлению, тут было достаточно просторно. Сердце было размером с годовалого телёнка. Мощные сокращения могучей мышцы гоняют кровь по телу этого исполина, где-то в стороне заполошно ухает второе сердце, но я чувствую, что до него мне так просто не добраться. К тому же, кровь из той дыры, из которой я попал сюда, все так же продолжала заливать теперь и это пространство. Как происходит процесс присвоения силы через съеденное сердце магического существа я не знал. Поэтому, не мудрствуя схватил мощный орган и вырвал из него кусок.

Ох... Что тут началось... Мне показалось, что дракон выбрался наружу и взлетел, а потом камнем рухнул вниз, лишь бы я тут свернул себе шею. Свернуть-то не свернул, но крови нахлебался так, что даже в нос залило. Затем я начал почему-то злиться. Мне вдруг начало бесить, что дракон никак не успокоится и не перестанет мне мешать его убивать. Глупо, но на тот момент меня это действительно взбесило. Я стоял возле его сердца, а он все продолжал взлетать и падать камнем вниз. Я схватился за "трубки" над сердцем, сквозь которые и поступала кровь к этому органу, а затем сдавил их так сильно, как мог. Дракон вообще озверел и меня начало телепать по всему этому пространству с сердцем как пушинку. Снова почувствовал себя внутри погремушки, только в этот раз её тряс взрослый. Десять долгих минут я ждал, пока второе сердце дракона не справится с такой нагрузкой. Сердце возле которого был я перестало биться ещё две минуты назад, поэтому вся нагрузка перешла на второе. Определил я это очень просто. Кровь перестала поступать к большому сердцу, а вот второе начало стучать в разы быстрей. Ну, по крайней мере, мой вывод мне показался логичным и я продолжал терпеть ту боль, которую испытывал. Как оказалось, кровь дракона та ещё кислота. Хоть и не разъедала мою плоть, но вот жгла адски. Вскоре дракон затих, и это только после долгой минуты, когда его второе сердце просто разорвало от нагрузки.

Я хотел оказаться где угодно, но только не в чреве этого дракона. С гудящей головой я начал вгрызаться в сердце дракона. Я даже не жевал вырываемые зубами куски, просто глотал и чувствовал, как внутри меня растекается пожар. Кусок за куском, а пламя внутри меня все продолжало увеличивать свои масштабы. Я даже не обращал внимание на то, что я уже впихнул в себя половину сердца, которое было размером с бычка. И только лишь тогда, когда от сердца не осталось и следа, я полез ко второму сердцу. В голове шумело уже так, словно меня посадили в колокол, а потом по нему начали стучать бодрые молодчики со стажем в кузнечном деле. Внутри все просто кипело как бурлящая лава, то и дело я сдерживал рвотные позывы но продолжал вырывать куски плоти из туши. Через минуту в моих руках оказалось второе сердце дракона, оно было в пять раз меньше того, что я сожрал. И к моему удивлению, оно было почему-то целым, хотя я был уверен, что его разорвало. Просто стучать оно перестало после какого-то хлопка. Ну да ладно. Теперь мне осталось сожрать печень этой зверюги. Если удастся сожрать печень дракона, можно будет вообще забыть о такой вещи как бинты и с мазями для заживления ран. Если у вас будет сквозная дырка в брюхе, то она сможет зарасти буквально за сутки.

Выбираться мне пришлось из глотки этого дракона, точно так же, как я и попал внутрь. Пробивать его чешую изнутри я даже не пытался. Этим можно было заниматься до конца света. А моё состояние и так было больше похоже на то, что меня вот-вот разорвёт от силы дракона как мыльный пузырь. А через полчаса я расправился и с печенью дракона, которых оказалось тоже две. Грубо говоря, я сожрал полторы печени, а половину одной из них оставил для Ниры, вдруг ей глаза вылечит... И вот когда я уже встал на подкашивающихся ногах, силясь вот-вот не блевануть, мне в голову пришла гениальная идея... А почему бы не попробовать свиснуть тень этого дракона. На самом деле, я не знал, можно ли совмещать эти два процесса. В смысле съесть сердце дракона, тем самым забрав тридцать процентов его силы, и проведение ритуала создания фамильяра тени. Аккуратно отложив в сторонку сердце с шматом печени, которые так и фонили одуряющей силой, я принялся чертить под крылом дракона девятиконечную звезду. В детстве Каллаишы с ней потратили полтора года, чтобы она могла нарисовать эту звезду со всеми полагающимися символами даже со сломанными руками. При чем учили её это делать по факту. Сначала сломали ей руки и пальцы, а потом сказали: "Рисуй!". Нарисовать-то она тогда нарисовала, а потом доложила об этом экзамене своему отцу, который из её учителя чуть дух не вышиб. Но, тогда ещё семнадцатилетняя вампирша запомнила этот рисунок на столько, что он ей потом ещё и снился несколько десятков лет. В общем, даже я его нарисую с закрытыми глазами. Сложного там ничего нет, главное, чтобы символы были чёткими и в нужных метах. Так как дракон из пещеры не выбирался, как мне показалось, пол тут был ровненьким. Остывшая порода стала хоть и шероховатой как губка с мелкими пузыриками, но ровная.

Как только я закончил с рисунком, мне стало совсем хреново. Мне и так было хреновей некуда, а тут ещё и голова начала кружиться так, что потолок чуть ли не влетал в пол, а потом верх и низ начали так быстро меняться между собой местами, что я аж закрыл глаза, лишь бы не видеть этого кошмара. Только вот мутить меня меньше не стало. Благо хоть рвотные позывы прошли, но, теперь моё тело начало словно бы рвать на мелкие кусочки. Боль дикая, буквально иссушающая разум, но я все-таки смог собраться и выкрикнуть слово-ключ для активации рунного круга, который выглядел как девятиконечная звезда испещрённая символами и завитушками.

— Шаэр`Дан! — сиплым и булькающим голосом проговорил я силясь не упасть.

Да, словом-активатором татуировки на моей спине, а точнее целого обряда, который в ней был спрятан, было название клана, которому и принадлежит эта татуировка. Я буквально ощутил кожей, как татуировка пришла в действие. Её движения на моем теле ощущались как нежные касания тёплой воды, которая не просто стекала по телу вниз, а как будто бы она целенаправленно старалась обласкать кожу, пока она движется. Чёрный клубящийся густой дым в виде татуировки медленно скатился к моим ногам и там замер. Теперь от меня требовалось напитать рунный круг под крылом дракона. Я чуть копыта не отбросил, пока заталкивал туда кончик его крыла. Это было необходимое условие для этого ритуала. Хотя бы одна конечность, но должна коснуться этого рунного круга. Чем крыло не конечность? Качнувшись, я сосредоточился на своей магической силе. Лучше бы я этого не делал... Такая у меня там сейчас буря, что соваться просто страшно. С горем пополам, я вытянул свою руку вперёд, волевое усилие на пределе моей воли, а затем с руки срывается зеленоватый туман, который тут же впитался в рунный круг на полу. В этот же миг из моей тени вырвался чёрный сгусток и устремился к тени дракона. Пусть тут и было темно как бездне, но даже в почти кромешной темноте есть тень. Тьма, это и есть тень.

Как только чёрный сгусток достиг тени, я стал свидетелем неописуемой картины. Все тело дракона начало светиться лёгким красноватым светом, который словно бы живой начал отделяться от его гигантской туши и тут же опускаться в пол. Уже там эти маленькие светящиеся красноватые шарики встречала прожорливая тень, которая словно оголодавшая стая акул не упускала ни одного из них. Так продолжалось мучительно долго, но, пока проходил этот процесс, рунный круг вытянул из моего тела немного магической энергии, от которой мне просто выкручивало голову и душу. Именно после этого я понял, что мне стало чуть-чуть легче. Совсем капельку, но легче. Этот ритуал не рассчитан на большие объёмы энергий. Даже ребёнку вампиру хватит сил, чтобы заполучить тень такого могущественного существа как этот дракон. Но, эта капля вытянутая из меня рунным кругом прямо восстановила практически на глазах. Нет, общее состояние не стало лучше, но я хотя бы начал связно мыслить. Только я было обрадовался своему состоянию, как из туши дракона вырвалась полупрозрачная душа дракона, которая пылала ядовито красным огнём. Огонь, это вторая суть этого существа.

— Жалкий смертный! — взревела эта душа так, что из меня чуть дух не вышибло, — Знай! За меня отомстят!

На этих словах тень из-под туши дракона взвилась тысячами нитей и втянула в пол, на котором плескалось целое озеро из чёрного тумана. Дракон только и успел ужаснуться и чуть-чуть шарахнуться в сторону от этих нитей, но те не дали ему даже и доли секунды чтобы опомниться. В тоже мгновение чёрный туман спутал душу дракона и мгновенно затянул в своё чрево. Ритуал был закончен, а теперь мне было нужно подождать, пока все это чёрное озеро втянется в меня. Ощущения были более чем гадкие. Я чувствовал, как где-то на периферии сознания беснуется душа дракона. Она рвёт и мечет, но сила магии в этом обряде слишком велика. К тому же, именно сила дракона, которая и осталась в теле этого существа, была источником сил для этого ритуала. Две минуты я качаясь стоял и наблюдал как моё тело впитывает этот живой мрак, а потом, словно бы кто-то ускорил время и все это втянулось в меня одним рывком. А это значило лишь одно, душа дракона сдалась и утеряла себя и своё сознание. Осталась лишь мощнейшая душа, чистая, как у детёныша. В этот момент я почувствовал чёткую мысль, которая исходила от татуировки.

— Полтора месяца.

Именно столько татуировка сможет удерживать эту чудовищно сильную душу. Пусть у души дракона теперь и нет сознания, которое вырывалось бы все время, но и сейчас её мощь никуда не делась.

Том 1. Глава 6Возврaщeние в пещеру было эпичным... Tут ни дать ни взять. Hе знаю как, но Нира cловно бы почувствовала, что со мной что-то случилось. Таки да, случилось. Не успел я вылезти из пещеры дракона, как передо мной выстроились три кошки, которые сидели на задних лапах так, словно бы совсем ручные. Честно говоря, я думал, что мне придётся с ними сражаться. Oднако, кошки даже не шелохнулись, как сидели так и сидят. Целую минуту мы стояли и пялились друг на друга, ну, я стоял, а они сидели.

— Mожете сожрать его, он ваш. — вдруг взбрендило мне в голову и я выдал это.

K моему вящему удивлению, кошки медленно встали на все четыре лапы и молча прошли внутрь пещеры так, словно бы меня и вовсе не существует. Именно в этот момент я впервые задумался, а не разумные ли это кошки... Но, в данный момент мне было не до таких отстранённых тем. Моё тело превратилось в генератор магической энергии, которая вырабатывалась с такой скоростью, что я её не то чтобы скрыть не мог, я её даже просто ухватить и направить куда-либо не мог. Тоже самое, что и попробовать удержать руками воду под сильным напором. Но, самое хреновое, что с каждой минутой этой вырабатываемой энергии становится все больше и больше. Мне, естественно, от этого лучше не становится.

A теперь о Нире. Встретил я её в двухстах метрах от нашей пещеры. А она, на минуточку, слепая. Но, ждала меня именно на моем пути. Вся зарёванная, платье грязное и порвано внизу. Было видно, что она несколько раз падала пока шла. Размазала грязь по лицу пока вытирала слезы, руки изодраны какими-то колючками, а сама она стояла и молча смотрела на меня. Только вот по её лицу снова потекли солёные дорожки слез, а потом она ринулась ко мне и сделала это так, словно была зрячая. Миг, и девушка рыдает в голос у меня на плече, при этом сжав ногами в поясе так, словно пытается мне сломать спину. Мало того, то и дело бьёт меня своими маленькими кулачками по плечу и ревёт белугой. Честно сказать, я охренел. Как она будучи слепой безошибочно угадала ту сторону, с которой я шёл? Наверное и правду говорят, что женское сердце действительно чувствует беду. Хотя, я вроде как не помер, пусть и от этого кошмарного состояния помереть хочется, но я не помер. Чего реветь-то? Ну, Нире было пофигу, видимо что-то почуяла и напугалась. Хотя, сейчас от меня таким кровавым амбре несёт, что тут и ежу понятно, что досталось мне капитально. Ну, с другой стороны, Нира начала реветь в голос. Бурчит там что-то, что уже плюс.

Когда мы добрались до пещеры, я тут же ссадил с себя девушку и положил кусок печени с сердцем на импровизированный столик. Нира сразу поняла, что сейчас что-то будет, поэтому отпускать меня не стала. Уговоры на нее не действовали, да и реветь она не перестала до сих пор, поэтому мне пришлось применить к этой хрупкой девушке силу. Буквально отпихнув от себя грудь девушки я втолкнул ей в рот кусок сердца дракона. Но, толи ей было противно от вкуса крови, толи просто противно от сырого мяса, но она тут же его выплюнула и снова уткнулась ко мне в шею. Повторяю все сначала, только после того как мясо попало девушке в рот, я так на нее рявкнул, что аж у самого уши заложило. Да и эхо в пещере очень качественно усилило мой голос. После такого: "Eшь!", кушать стали бы все самые капризные детки. Ну, Нира тоже капризничать перестала. Правда она зачем-то начала пережёвывать его. На сколько я знаю, магически насыщенная еда в этом не нуждается. Но, девушка стойко боролась с отвращением и ела у меня с рук сырое мясо. Когда она все-таки доела сердце, к этому моменту она даже плакать перестала, я её смог удивить тем, что ей предстоит съесть ещё столько же, раз пять. Печень у дракона не маленькая. Как только Нира осилила одну пятую часть печени, на нее начало действовать съеденное сердце. Её начало раздувать от магической энергии. Не знаю, как у нее было с магическим ядром, было оно у нее или нет, но сейчас оно у нее стало работать в разы мощнее. Все-таки Нира девушка, поэтому и терпеть такую боль она не смогла. Сначала она пыталась отмахиваться от печени, которую я в нее продолжал впихивать, но потом и на это у нее сил не осталось. Она лишь стонала и глотала очередной кусочек.

Через каких-то два часа мучений я скормил всю печень девушке. Правда перемазал ей все лицо. Ну, она сама вертелась от боли, так что, сама виновата. Я к примеру до сих пор думаю, что вот-вот и моё тело разорвёт, помимо того, что моё тело испытывает такую боль, словно бы меня в раскалённой лаве купают, и ничего, ещё и её умудрился накормить. Ну, глядишь печень дракона и нивелирует этот тяжёлый процесс становления Высшим вампиром. К слову, да, я не был высшим вампиром. По физическим данным был, а вот в энергетическом плане нет. Магическое ядро Высшего вампира вырабатывает столько энергии, что ему нет необходимости охотиться. А у меня охота была через сутки, иначе я загибался. Ну, думаю теперь, все наладится.

И оно наладилось. Через месяц... Ну, кто-ж знал-то? Нигде учебников на дороге не валяется, все, как говорится, на своём честно заработанном опыте. Валялись мы с Нирой в отключке целый месяц. Я точно месяц, а Нира недели полторы. Вычислил я этот момент лишь с помощью татуировки. Когда я очнулся, в моей голове появилась мысль, что татуировка продержится ещё две недели. То есть, не сложно догадаться, что я провалялся в отключке целый месяц.

Пока я был в отрубе, Нира принялась безнаказанно тренироваться на мне. Принялась за старое, я снова очнулся от того, что она меня целует. Вынужден признать, в этот раз у нее получалось уже гораздо лучше, но к делу это не относилось.

— Я тебя предупреждал? — проговорил я прямо в момент поцелуя.

Нира тут же подпрыгнула и соскочила с меня. Вид мне предстал более чем откровенный, она была абсолютно голой. Нахмурившись я глянул вниз, к себе на штаны. Они были на месте, а то я уж было подумал, что она тут натворила делов. Несмотря на мой настрой, девушка ничуть не смутилась своему поведению, даже губы довольно облизала. И тут я заметил, что её глаза восстановились. Они были такими же черными, как и у её матери, то есть выглядели здоровыми.

— Ты видишь. — выдавил я шёпотом и прищурился.

Нира повела себя странно, и даже смешно. Она попыталась отвести от меня медленно взгляд и прикинуться слепой. Начала шарить руками по шкуре, на которой мы спали, мол, ищет свою одежду, а потом нарочно стукнулась головой о стенку.

— Актриса... — фыркнул я и встал.

На мгновение коснувшись своей магической силы я сразу же отметил, что клятва данная Каллаише, сидевшая обручем у меня на голове исчезла. Я сдержал слово. Оглядев себя я понял, что я немного прибавил в массе. Ну, кому-кому, а мне видней каким я был до, и каким стал после. Что же касается моей магической составляющей, то теперь я без всяких обиняков и оговорок могу называть себя высшим вампиром. Энергии во мне сейчас столько, что хватит на сотню голодных девушек как Нира. Да и шрамы на теле все рассосались так, словно их и не было никогда. Видимо, правду говорят, что печенью дракона можно мёртвого поднять. Нира вон снова видит. Не успел я сделать и шага в сторону, как Нира напрыгнула мне на спину и обхватила и руками и ногами. А она была голой, что меня немного смутило.

— Теперь ты видишь, а значит ничто меня не удерживает бросить тебя. — проговорил я, после чего девушка стиснула меня изо всех своих девичьих сил. — Не усугубляй своё положение. И больше ко мне не подходи.

После этого я спокойно расцепляю руки девушки у себя на шее и опускаю её на шкуру кровати. Затем так же спокойно расцепляю и её ноги у себя на поясе. Нира все это время смотрела на меня так, словно бы я был для нее воздухом, без которого она не могла жить.

— Между нами ничего не будет. Навоображала там себе, вот теперь сама с этим и разбирайся. — этими словами я вывел Ниру из прострации и она снова подскочила чтобы кинуться мне на шею, но я её остановил рукой. — Ещё раз... И я уйду и ты меня больше не увидишь.

Ну а что я ей мог ещё сказать? Да ничего собственно, но для того чтобы испугаться, ей хватило и этих слов. А потом я целую неделю слушал плач Ниры по ночам, пока мне это не надоело. Спал я теперь и так отдельно, чтобы не усугублять привязанность девушки, но на нее это действовало обратно пропорционально. Поэтому я теперь ночевал возле входа в нашу пещеру.

А ещё я разбирался с этой татуировкой, которую мне подарила Каллаиша. Оказалось, что доступ к ней самой я получу только тогда, когда активирую её по назначению. Если откинуть ежечасные напоминания татуировки о том, что у меня для выбора материального воплощения фамильяра осталось столько-то дней, то она оказалась достаточно полезной штукой. Теперь, я смогу поглотить любое количество энергии, точнее татуировка сможет это сделать через меня, а потом вернуть мне её так, чтобы меня не разорвало как шарик. Для этого у татуировки есть что-то вроде пространственного кармана. Но, долго удерживать поглощённую мной энергию она не сможет. В теории, я смогу поглотить даже силу истинного дракона. Только вот татуировка продержится всего неделю, а потом этот океан энергии вырвется наружу. Помимо этого, я теперь как глава клана смогу принимать в клан новых членов, элементарно нанося им татуировку моего клана. Правда они должны быть только вампирами, хотя жён это не касается. Один фиг дети будут вампирами, так что тут этот вопрос предусмотрен. Ну и помимо этой плюшки с пространственным карманом для энергии, я теперь ещё и смогу чувствовать всех членов своего клана на любом расстоянии. Собственно, в данный момент я именно с этой функцией и практиковался. Нира там потоп в пещере устраивает, а я чувствую, что ей плохо, но она здорова физически. Так же могу с точностью до миллиметра сказать, в какой стороне она находится. К слову, как и говорила Каллаиша, Нира и я единственные члены клана. Клан из двух высших вампиров... Смех да и только. Раньше этот клан насчитывал две тысячи сто пятнадцать вампиров. Вот такие вот дела. Могущество этого клана кануло в лету.

На самом деле, всю эту неделю я старался найти гнездо драконьих змей. В этом лесу они вторые по опасности. Есть тут ещё одни змеи. Только вместо змеиного тела, у них тело осьминога. Злобные твари да и молниями швыряются как нечего делать. А молния, это вам не камешек, попробуй ещё увернуться. Ну да ладно. С осьминогими змеями я не связываюсь. Ну их нафиг, целее буду. А вот в поисках драконьих я прямо чуть ли не носом землю рыл. И когда татуировка меня оповестила, что её сдерживающих сил осталось на два дня, я все-таки нашёл гнездо одной такой змеюки. Правда вот я никак не ожидал, что мамаши этих змей кооперируют свои силы и делают общее гнездо, которое потом вместе и охраняют. Связать узлом одну змею мне труда не составило. Вылезла такая здоровенная и шипит на меня, пока я тянул свои ручки к здоровому яйцу размером с автомобильное колесо грузовика. Ручки пришлось убрать и заняться змеёй. Нет, честное слово, меня не смутило, что яиц тут было больно дохрена для одной змеи, поэтому я и не церемонился. Короткий скоростной забег, в момент которого змея формировала каменный шар, а затем резкий прыжок в сторону головы. Как только моё тело приблизилось на расстояние удара, я сложил руку на манер копья и тут же пробил ей в черепушке большую дырку. Камень возле пасти змеи тут же рухнул, как и сама змея. Я тянуть не стал, молча подхватил одно из яиц и начал выходить из норы. А вот когда я подошёл вплотную к выходу, у меня за спиной раздалось такое многоголосое шипение, что аж волосы на голове зашевелились. Петлять мне по всему лесу пришлось очень долго. Пару раз заставлял свою погоню сталкиваться с разной нечистью, вроде тех же костяных пауков, потом стравил их с кошками и с медведями. А вот оторваться от них удалось лишь тогда, когда они схлестнулись с какими-то жуткого вида тараканами, у которых пасти были как у какого-нибудь Кракена.

Погоня длилась целых два с половиной часа. Время я чувствовал очень хорошо, да и татуировка напоминала каждый час о том, что моё время утекает. Вскоре я все-таки добрался до своей пещеры и уселся рядом с яйцом. Собственно, от меня сейчас требовалось очень мало. Сначала "натравить" татуировку на яйцо, а потом подкармливать его своей энергией в течении трёх дней. Немного посомневавшись я все-таки собрался. Ну, такой фамильяр привязывается напрямую к душе, так что, теперь его от меня будет не оторвать и не отодрать никакими способами. Он буквально станет частью меня. Даже если у меня кто-то заберёт пост главы клана, что навряд ли, фамильяр останется со мной навсегда. Это я к тому, что от татуировки, дальше, ничего зависеть не будет. Но, меня-то в этом деле и смущало именно то, что он привязывается к душе. Хм... Скажем так, я даже понятия не имею, как она выглядит, душа эта, а тут к ней целого фамильяра привязывают. Сыкотно, чего уж там... Но, собравшись, я все-таки подал сигнал татуировке и она пришла в действие. Всего мгновение и татуировка тут же пронеслась с моей спины по рукам и перетекла на яйцо окрасив его в угольно чёрный цвет. Собственно, теперь мне нужно изображать из себя наседку трое суток.

Пока я изображал из себя пингвина, Нира решила воспользоваться этим моментом и попробовать со мной "помириться". Вот честно, я нормальный взрослый мужик, нормальной ориентации. Но есть один маленький нюанс, на который Нира почему-то не хочет обращать внимание. Тут все просто до безобразия — она мне не нужна. Мне сейчас не нужна жена, ни дети, ни просто девушка или товарищ. Слепым я себя не считаю, я чётко вижу, как Нира на меня смотрит и что ко мне испытывает. Я могу пойти ей на встречу, могу с ней переспать, буду нежен с ней. Но в конце концов, я все равно уйду. Лучше уж я буду отталкивать её от себя сейчас, чем пойду у нее на поводу, а потом буду считать себя ублюдком, который воспользовался девушкой. Да и если смотреть в целом, то я ещё не нашёл своего места в этом мире. Проще говоря, я никто, и звать меня никак. Ни связей, ни дома, ни капитала. Если этих атрибутов нет, значит и про спокойную жизнь можно забыть. Пусть это будут мои тараканы, просто я так считаю. Поэтому, мне снова пришлось дать девушке от ворот поворот. Снова слезы.

На третьи сутки я проснулся от того, что из моего тела начала убывать медленным потоком магическая сила. Ну, это не больно, но ощущаются такие процессы очень остро. В том плане, что на них невозможно не обратить внимание. Вот и я проснулся и сразу свёл брови в кучу уставившись на то место, где было яйцо до того момента, как я уснул. Фамильяра искать пришлось всего пару секунд, эта маленькая антрацитовая змейка длинной в полметра вылезла из-под моей штанины и начала тереться о мою ладонь. Выглядела она точь-в-точь как и её прямые родственницы, исключая размеры, а вот глаза у нее были красные с чёрной щёлочкой зрачком. Тут мы с ней похожи.

Решил я назвать свою змейку очень незамысловато — Шика. Ну, шипит же... Короче, выдумывать что-то оригинальное смысла я не видел. Да и зачем? Как бы я её не назвал, она все равно откликнется и сделает то, что я ей скажу. Ну, а вот её способности меня очень сильно обрадовали. Начнём с того, что Шика может поглощать магическую силу точно так же, как и я. Только если я могу поглотить один раз и много, то Шика может поглощать сколько угодно, но медленно, попутно тут же усиливая себя. К слову, питается мой фамильяр тоже магической силой. Касательно поглощённой магической силы моим фамильяром, тут, не все так просто. Дело в том, что она привязана к моей душе, а это значит, что все то, что она поглощает, она отдаёт мне. Лишь по моему прямому приказу она может поглотить тот объем магической силы, который я ей позволю. Так же, как и говорилось в воспоминаниях Каллаишы, змейка может делать своё тело нематериальным. Натурально превращается в такой же чёрный густой туманчик, как и татуировка. К слову, Шика тоже может замереть у меня на коже как татуировка. Но, больше всего меня радовало то, что она может прятаться в любой тени, и меня она там может прятать тоже. Только вот сама она может перемещаться между тенями, а вместе со мной нет. Со стороны это выглядит так, словно бы я проваливаюсь в тень. А изнутри это выглядит так, словно я смотрю в иллюминатор, который является поверхностью земли, на которой и расположилась эта тень, при этом пребывая в абсолютной темноте. Ну, тут ни холодно, ни тепло, тут вообще никак, в тени-то. В общем, фамильяр мне очень понравился. Хотя, если бы даже и не понравился, деваться все равно некуда уже.

После того, как в моей жизни появилась Шика, охота стала для меня детской забавой. Абсолютно незаметная змейка подкрадывается, прячась в тенях, к любому существу, а потом бросается на него из слепой зоны. Обвивается вокруг шеи и тут же, как какая-нибудь помпа принимается откачивать всю магическую силу у своей жертвы. Лично я считаю, что эта маленькая змейка чрезвычайно опасна. Теперь мне понятно почему практически весь этот клан был уничтожен. Это такая сила, которая заставит бояться любого. Ну, кричать на каждом шагу о своём фамильяре я не собираюсь, главное просто не спалиться. Так как мне магическая сила была не особо нужна, я вроде как в ней теперь нужды не испытываю, поэтому я решил откармливать Шику. Ну, ещё мне было нечем заняться.

* * *

После появления Шики, я начал потихоньку собирать информацию. Так как в Мёртвый лес частенько организовывают разнообразные экспедиции, "желающих" со мной поговорить тут с избытком. Ну да ладно, если честно, то совмещаю приятное с нужным. Всяких нехороших магов тут упокаиваю насовсем, заодно и Шику откармливаю, ну и информацию из них тяну. В целом, все, кто тут шарахается, прибывают из соседнего государства — Аллария. Столицей этого государства является город Нибер. Тот самый парящий в облаках город магов, в котором практически все являются магами. Вынужден признать, что инфраструктура в этом государстве развита просто на ура. Какая-то утопия, блин.

Если где-то в стране, в какой-нибудь задрипанной деревне вылезает какой-нибудь Лич, ну или ещё какая гадость, которая жрёт всех, кого ни попадя, то из столицы отправляют помощь. Вот ещё один удивительный момент — связь. Где-то на околице произошло какое-то событие, и уже через десять минут об этом будут знать в столице. Да и то, больше половины этого времени уходит на человеческий фактор. Сообщают, к примеру, в столицу, что появился Лич в какой-то деревеньке. Жрёт, жжёт всех вокруг, скелетиками рулит... Безобразничает в общем. Через двадцать минут в эту деревеньку прибывает порталами шесть магов мастеров — боевая звезда, а потом быстренько стирают этого Лича в порошок. И, это отдельная государственная структура.

Поля не плодоносят? Делайте запрос-письмо на услуги мага. Притрётся маг, все сделает и гроша не спросит. Тоже государственная организация. Раз в месяц целители объезжают все селения и лечат людей, ну и другие расы тоже, бесплатно. Тоже что-то вроде медицинской профилактики, только не врачи а маги целители. И так у них во всем. Маги стараются обеспечить обычных граждан любой помощью, в магическом плане, а обычные маги отдают треть всего того, что производят магам. Собственно, взаимовыручка... Я на такие вещи смотрю с подозрением. Ну не может быть все так радужно ведь? И как я начал выяснять позже, так и было на самом деле.

Бич этой страны — бюрократия. Если прибыл к вам в селение маг земли и ходит без дела, а у вас поля не растут. Если вы его попросите помочь, то он даже пальцем не пошевелит, так как у него не было приказа сверху. Это единственный пример, который отображает практически все положение дел страны. Без бумажки делать ничего и никто не будет. Вот в такое я смог поверить без обиняков. Но интересовало меня по большому счету не это. Мне было необходимо выяснить, какую нишу я смогу занять в этой стране. Возвращаться к своей семье я почему-то не хотел. Я теперь вампир. Да и на сколько я там пропал? Уже лет под тридцать... А сейчас я вылезу такой и скажу: "Здрасте, вот он я.". Так что ли? Нет. Не хочу я. К тому же, на клан Шаэр`Дан до сих пор идет охота. Собственно, тот Высший демон в замок не просто так приходил... А связываться с этими доброжелателями мне как-то не хочется, да ещё и своих родственников впутывать.

* * *

Собирал информацию я не торопясь. Честно говоря, я уже сильно привык к Мёртвому лесу. Да, тут полно разных тварей, от которых мурашками вся спина покрывается и волосы начинают шевелиться. Но, если с ними не пересекаться, тот тут можно вполне спокойно жить. Добыть себе мяса не проблема, есть вампирам обычную пищу все-таки нужно, хотя можно и обойтись, в крайнем случае. Пещера, в которой я жил была достаточно по-домашнему обустроена, благо экспедиции по души местной фауны не переводятся. У Ниры есть куча шмоток, которые я бессовестно тырю у магичек, или как они себя называют — магнессы. Сам я тоже не в рванье хожу, опять же — тырю. А большего и не надо пока. Поймаю какого-нибудь мага, припугну чуток, а он и заливается соловьём рассказывая, что происходит в стране. В общем, меня все устраивает, пока.

С того момента, как Шика у меня появилась, прошло уже три года. Змея, а она была девочкой, вымахала уже до трёх метров и толщиной в мою руку. Все своё свободное время она либо охотилась, поставляя мне половину магической энергии, которую вытянет из своей добычи, либо пряталась в моей тени. Иногда замирала в виде татуировки на моем теле, когда ей охотиться не хотелось, а кушать ей нужно по расписанию, все-таки она ещё маленькая и постоянно растёт и развивается. В плане общения с ней у меня сложились сразу же тёплые отношения. Она считала меня центром вселенной, я считал её своей любимицей. Что-то вроде домашнего питомца, с которым можно перекинуться парой фраз. Со словарным запасом у нее пока что тяжеловато, но она ещё растёт и с каждым днём становится все умней и умней. Зато с Нирой отношения у меня вообще испортились. Хотя, отношениями "это" назвать язык не поворачивается. Она перестала есть, осунулась, ходит как полу труп какой-нибудь. Правда стоит мне её назвать по имени, она тут же оживает. А когда узнает, что ничего из того, что она хочет услышать я не говорю, её интерес снова угасает. Пусть она и не рыдает теперь, но и сейчас её поведение меня заставляет чувствовать себя скотиной. А мне это лишь в очередной раз напоминает, что нужно с ней расстаться и валить из этого леса, пусть я себя тут и прекрасно чувствую.

* * *

Ещё через полгодика в моей жизни появилась какая-то странная закономерность. Собственно, она и длилась все эти полгода. Началось все с того, что я нашёл целый ковен магов, которые приносили в жертву толпы людей. Причём жертвы были посвящены какому-то богу, который должен был воскреснуть. Жесть короче. Ну, не толпы конечно, десяток человек в месяц, что-то около того. Но, сам факт. С одной стороны, какое мне до них дело? А с другой, в жертву они приносят всех, без разбору. Старики, дети, женщины, которых ещё и по кругу пускают перед этим. Не сказать, что я прямо-таки поборник добра и всего светлого и пушистого... Ну, не люблю я, когда издеваются над женщинами и детьми. Вот если бы они мужиков гасили тут пачками, я бы прошёл мимо. Если мужик не справился со своими проблемами, значит сам виноват. А женщина, как бы она не кичилась своей самостоятельностью и самодостаточностью, она все равно женщина. Сидит потом эта самодостаточная и независимая вечерком у себя дома и собирает слезы в ладошку, потому что не на кого опереться и никто её не прижмёт к себе под бок и не скажет, что её любят. Короче говоря, можете считать, что это тоже мои тараканы. В цивилизованном обществе таких как я называли Шовинистами. Только я не считаю женщин низшими существами или как-то принижаю их, нет. Просто я всегда делаю им скидку на то, что женщины слабее мужчин, им нужна поддержка, их нужно защищать. Короче, все со мной ясно, поэтому мимо я тут не прошёл.

Вырезать ковен магов было трудновато. Особенно сложно было это делать под летающими в разные стороны заклинаниями, но, я справился. Да и Шика конкретно так помогла. Только я подумал, и тут же самый ретивый маг падает на пол скрученный Шикой. С горем пополам, но осилил. Не проходит и двух недель после истребления этих идиотов, как я нарываюсь на других магов. Эти уже натуральным образом воруют магический дар у одарённых. Дёшево и сердито. Поймали, скрутили и отволокли в Мёртвый лес. А уже там через ритуал выкачивают его способности. Либо усиляют уже имеющиеся, либо приобретают новые. Эти маги были вообще какие-то осатанелые, даже магических тварей на ритуал клали. Видать, надоело им быть хиленькими магами. Пришиб я их по все той же причине, в и списках жертв на ритуал были опять же женщины и дети. Особенно много было детей, кости которых я нашёл в большом количестве в их пещере. А магический дар без специального артефакта можно забрать только с душой. Вот и занимались они сокращением населения страны.

После этих отмороженных, я наткнулся на шайку каких-то сектантов. Прямо не Мёртвый лес, а вертеп какой-то... Сектантами они не были, просто собирались в очередной пещерке и шушукались вдевятером. Магами они были не слабыми, да и магическую защиту на свою пещерку накладывали будь здоров. Я прямо кожей ощущал, что если сделаю ещё шаг по направлению к пещере и меня точно чем-то огреет. Посылать Шику к ним как шпиона смысла не было. Запомнить все она бы не запомнила, а напрямую передавать мне то, что она слышит и видит она не может. Поэтому, смысла в этом не было. Но, мне было очень интересно, что же они там затеивали. После каждого их посещения пещеры, в ней что-то менялось. Сначала они выровняли пол. Потом таскали сюда много разной магической оснастки. Камешки там, палочки, склянки с жидкостями. В общем, готовились к какому-то ритуалу, только выяснил я этот момент лишь тогда, когда они все подготовили, в течении двух месяцев, а потом и воспроизвели его.

Честно говоря, я просто охренел от того, что они там натворили. Весь пол был исчерчен магическим рунным кругом, куча фигур, каких-то символов, некоторые ингредиенты вмурованы в пол. Но, после активации этого магического круга, чуть ли не десятая часть леса узнала о том, что эти маги приступили к делу. Буря магической силы просто снесла напрочь возведённую ими защиту над своей пещерой, собственно, это и позволило мне подобраться к ним вплотную и запечатлеть все это своими глазами. Девять магов стояли по внешнему кольцу рунного круга равноудалённо друг от друга. Вытянув вперёд обе руки, с которых прямо в центр били видимые глазу магические потоки, они стояли и читали какое-то заклинание, ну или мантру, ну или что там бубнят в один голос на непонятном языке в таких случаях... Пока я старался выцепить из их речи хотя бы одно понятное слово, в центре круга разрастался шар красного цвета. Минут через десять этот шар увеличился до двухметрового размера и маги резким и слитным движением вскинули обе руки вверх, тем самым прекращая испускать из рук разноцветные потоки магической силы. Теперь, все маги стояли с поднятыми руками так, словно бы они держат потолок у себя над головой упираясь в него ладонями. Лица у всех сосредоточенные и серьёзные, а от шара в центре рунного круга веет магической силой все больше и больше. Ещё через двадцать минут красный шар полыхнул такой силой, что ему лишь чуть-чуть оставалось, чтобы сравниться с тем драконом, которого я ограбил. С оглушающим треском разбивающего стекла шар осыпается багровой пылью а на его месте оказывается девушка.

Длинные синие волосы до самых пяток, жёлтые как сердцевина ромашки глаза и хищный оскал с выпирающими верхними клыками. На лице девушки застыла маска тихой и безмолвной ярости, но, даже так было видно, что личико у нее было очень симпатичным. Скользнув по идеальной фигуре глазами сверху вниз, которой позавидовала бы любая богиня, я вдруг осознал, что что-то не так. Вновь скользнув по изящной линии бёдер и выше мой взгляд оперся в её руки. Их было четыре, но смотрелись они так, словно сама природа так задумала. Ни капли отторжения или какой-либо дисгармонии вторая пара рук, которая находилась сразу под первыми, не вызывала. Только успел я заметить длинный красный хвост, который был похож на хлыст длинной в три метра с листовидным наконечником, как тут же зашевелились маги. С гортанным выкриком они мгновенно опустили руки рывком и девушка, которая была демоном, в чем я убедился начиная с того момента, как сфера спала, тут же упала на пол и истошно закричала.

Демонесса и кричала, и визжала, и плакала, у что-то говорила сквозь всхлипывания, но маги были непреклонны. Они пытали её. Самый сильный маг из присутствующих повторял одно и тоже слово и смотрел в глаза этой демонессе. Судя по всему, он либо что-то хотел от нее услышать, либо принуждал сдаться. Языка этого я не знал, а по интонации этого гортанного наречия и не угадать вообще. Стенания демона в рунном круге продолжались очень долго. Ну, через два часа и сама демонесса перешла своими воплями уже на ультразвук какой-то, а вот магов начало уже пошатывать. В какой-то момент в пещере наступила гробовая тишина, лишь слова демонессы отозвались в пещере еле слышным эхом:

— Мифиста Кадэлнар Ахеланас Барган.

Некоторые маги не сдержались и облегчённо вздохнули, а я принял эту сцену за сигнал к действию. Маги выдохлись, судя по всему и демонесса тоже, поэтому нужно было торопиться. Старт я взял слишком резкий, поэтому каменистый пол подо мной хрустнул и на меня обратили внимание. Точнее на то место, где я только что оттолкнулся от земли со всей силы. Главного мага я просто-напросто снёс своим телом. По характерному хрусту множественных переломов можно было смело записывать его в покойники. Не прошло и мгновения, как справа от меня раздаётся отчаянный вскрик, который тут же прерывается затихающим хрипом. Скосив взгляд в сторону звука и вижу, как Шика отпускает свёрнутую шею мага, на лице у которого застыл вселенский ужас. Снова рывок в сторону, я в одну, Шика в другую, ещё два трупа. После третьего рывка маги все-таки очухались, а прошло всего четыре секунды. Один из магов укрылся голубым прозрачным куполом, а два других начали совершать руками какие-то пассы.

В этот раз мы с Шикой рванули крест-накрест, то есть поменялись последними противниками. Тройка оставшихся магов не ожидали такого поворота и просто не успели среагировать на нашу рокировку. Своего противника я проткнул рукой выставленной на манер копья прямо сквозь сердце, а Шика успела вывернуть шею и оторвать голову второму магу прямо в полете. В следующее мгновение наши взгляды с Шикой скрестились на прозрачной сфере с последним магом под ней. Вынужден признать, маг был силен, но ритуал измотал его так, что его сил хватало лишь на поддержание этого самого купола, которым он и отгородился от нас. Давать ему время на подготовку какой-нибудь гадости я не собирался, поэтому тут же попробовал ударить по этой сфере. Руку немного свело, на секунду даже показалось, что сфера вернула всю вложенную мной силу в удар мне же в руку.

— Шика, попробуй выпить магическую силу из этой сферы. — обратился я к своей змее.

Трёхметровая чёрная змея с мелкой чешуёй тут же кивнула головой так, словно бы поднырнула под протянутой перед ней жердью и тут же слитным и плавным движением обвилась вокруг сферы своим телом. Несколько секунд и я почувствовал, как в меня полилась магическая энергия из этого заклинания мага, а сам он начал заполошно кричать и вскинул над собой руки так, словно бы пытался удержать руками сужающийся купол. Секунд десять я смотрел на то, как на лице мага мелькают самые разнообразные эмоции. Начиная от гнева и злости, и заканчивая ужасом и невероятным напряжением. Мучился он не долго, как только сфера испарилась, Шика моментально скрутила мага своим телом и в мгновение ока свернула ему шею.

— Оторви всем магам головы и отбрось подальше. — проговорил я и тут же развернулся в сторону единственной выжившей участнице ритуала.

Демонесса все так же лежала в центре круга и часто-часто дышала. Её привлекательная грудь вздымалась от тяжёлого дыхания, а сама она словно бы боролась с головокружением. Это я увидел тогда, когда подошёл к ней вплотную и посмотрел в её мечущиеся глаза.

— Так... — протянул я, — И что мне с тобой делать? — спросил я сам себя.

Правда вот додумать мне не дала демонесса. Она резко вскочила на обе ноги и дёрнулась в мою сторону с растопыренными пальцами, на которых были довольно длинные коготки. Я мог бы увернуться, но не стал. Нет, я не бессмертный и не бесстрашный, просто в то же мгновение её скрутила Шика так, что у демонессы аж захрустели кости. Шика очень остро реагирует на тех, кто хоть как-то угрожает мне. Для нее это равносильно физической боли. Хотя сама она говорит, что лучше бы её покусали медведи с их пастями, чем меня хотя бы раз заденут. Ну да ладно.

— Повторюсь... — проговорил я, — Что мне с тобой делать? — ухмыльнулся я.

Шика была в своём репертуаре. Она использовала чисто змеиный прием практически на всех своих жертвах, ей нравилось, когда она медленно сжимала своим телом добычу и у той было слышно хруст костей. Жестоко, но такова её природа.

— Шика, пей её. — приказал я фамильяру мельком глянув той в глаза.

В ту же секунду в меня хлынул поток словно бы яростной, ревущей магической силы. Я даже на мгновение оторопел, ведь я говорил Шике, чтобы она передавала мне всегда половину той энергии, которую она выпивает, если я не прикажу другого. А демонесса тем временем лишь смерила меня гневным взглядом и все так же стояла "связанной". Какого-то ответа я от нее не ждал, да и не смогла бы, Шика ей своим телом шею обхватила так, что там и дышать-то было проблематично, не то что говорить. Хотя, демоны вообще дышат? Стояли мы так недолго, всего пять минут, может чуть-чуть дольше. Я за это время уже намылился сожрать сердце этой демонессы, так как спорить с тем, что она была очень сильна, смысла не было. А съев её сердце, я заберу около тридцати процентов её силы, что для меня очень хорошо. Сердца магов я не ем. Знаю, что теряю халявную прибавку к силе, но, я как-нибудь обойдусь неразумными магическими животными, которых тут немало. Тяжеловато их мочить, но человечину жрать я не хочу. Да и воротит меня при этих мыслях. Зато Шике пофигу.

— Стой. — прохрипела вдруг демонесса а я глянул в глаза Шике на мгновение и она прекратила вытягивать из нее магическую силу.

— Я слушаю... — удивлённо приподнял я левую бровь, так как до этого демонесса разговаривала с магами на каком-то другом языке.

— Не убивай... Меня... — прохрипела она, так как хватку Шика не ослабляла.

— И почему же я должен отказывать себе в таком удовольствии? — ухмыльнувшись спрашиваю демонессу глядя ей в глаза. — Я уже намылился сожрать твоё сердце и стать сильнее. — отметив искру ужаса в глазах демонессы я самодовольно улыбнулся.

— Я дам тебе силу. — все так же хрипя проговорила она.

— Понятие растяжимое... — фыркнул я, — А если я сожру твоё сердце, то треть твоей магической силы я себе точно отхвачу.

— Я научу тебя магии демонов. — начала отчаянно хрипеть демонесса. — В твоём мире очень мало магов знают её, да и то несколько заклинаний всего. Я обучу тебя всему, что знаю сама.

— И с какой стати я должен тебе верить? — пожал я плечами и улыбнулся. — На слово тебе что ли поверить? Да и откуда я знаю, что ты действительно что-то там умеешь магичить? Может ты слабачка там какая. Среди своих. — тут же поправился я. — А мне тут обещаешь "Магию демонов", — выделил я в воздухе пальцами последнее и продолжил, — а на самом деле там на фокусы только и хватит. — фыркнул я.

— Я не... — засипела демонесса и её глаза скакнули вверх, словно бы закатывались под веки.

— Шика, ослабь чуть-чуть. — попросил я свою питомицу.

— Она пыталась пошевелить рукой. — тут же пояснила мне Шика.

— Вот. — тут же ткнул я пальцем в демонессу. — Ты ещё и дёргаешься, заставляешь нервничать мою малышку. — оскалился я глядя демонессе в глаза.

— У меня внутри что-то разорвалось, поэтому я дёрнулась. — просипела демонесса. — Я не велика в своих силах, но я превосхожу демонов средней силы в несколько раз.

— И... — протянул я, словно бы мне это было не интересно.

— Я маг душ. — словно мне что-то должно было это сказать проговорила демонесса.

— И... — снова протянул я.

— Я научу тебя поглощать души как демоны и становиться во много раз сильнее. Ты же хочешь стать сильнее? Если начнёшь поглощать души, то станешь сильным. На много быстрее, чем ты ел бы сердца... — захрипела демонесса а Шика начала на нее злобно шипеть. Видимо, снова дёрнулась.

— Где гарантии? — задаю я вопрос.

— Моё имя Мифиста Кадэлнар Ахеланас Барган, я клянусь подчиняться тебе до тех пор, пока ты не отпустишь меня. — проговорила демонесса.

— Беспрекословно подчиняться и не вредить тем, на кого я укажу. — добавил я.

Демонесса тут же повторила клятву снова с моими поправками, а я почувствовал, как у меня на правой руке сжался невидимый браслет.

— Ты принял мою клятву, — прохрипела демонесса, — прикажи ей отпустить меня. — сиплым голосом выдохнула она.

— Отпускай её Шика. — махнул я рукой, — Если дёрнется, сверни ей шею. — тут же добавляю я. — И у этих, — кивнул я на трупы магов, — съешь сердца. Нечего добру пропадать.

Как только Шика разжала свои стальные объятия демонесса тут же упала на пол и надсадно закашлялась держась за горло. Я же занялся самым обычным мародёрством. Зачем мёртвым деньги и украшения? Вот и я не знаю, зато я практически уверен, что все эти побрякушки можно продать. Пока Шика разбиралась с сердцами магов, я снова посмотрел на демонессу. Пока я мародёрничал, походу дела испортил рунный круг, в смысле сделал это целенаправленно, так как он был настроен на удержание демонов. А как только я это сделал, демонесса тут же пошла на поправку. Спину выпрямила, вздохнула с облегчением и теперь таращится на меня как голодный щенок.

— Что? — нахмурился я и уставился на демонессу.

— Хозяин, — как заправская рабыня в энном поколении и без тени неприязни к этому слову обратилась она, — мне нужна твоя мана, чтобы я существовала. Иначе я умру. — все так же глядя на меня проговорила демонесса.

— Чего? — ещё сильнее сдвинул я брови, — Какая "мана"?

— Такая же, которую ты у меня отобрал. — пояснила демонесса, — Только твоя собственная. — уточнила она.

Честно говоря, её вопрос поставил меня в тупик. Вот как Выпустить магическую энергию, которую демонесса называла "маной", из тела я знал. Как её выпить из другого магически одарённого существа я тоже знал, моей природой предусмотрено. А вот как отдать её другому... Короче говоря: "Я вся в смятении...".

— А как? — с нотками интереса в голосе задал я вопрос, — И почему "мана"? — добавил я.

— Только не говори мне... — начала демонесса и увидев, как моё лицо ничуть не утратило заинтересованности по этому вопросу тут же сдулась и закрыла лицо ладошками верхней пары рук.

* * *

Собственно, так я и начал постигать демоническую магию. К слову, от того, что демонесса называла её "демонической", лучше или мощней она в моих глазах не становилась. Ну, для меня магия вообще не имеет чего-то такого запредельного. Ещё травник мне в своё время объяснил, что магия способна на все. Главное, чтобы пупок от натуги не лопнул, поэтому нужно рационально рассчитывать свои силы. Из памяти Каллаишы я для себя тоже подчерпнул очень мало. Ну, знаю я теперь магический алфавит, руны, рунные круги и обряды. Толку-то? Одно дело знать, а другое дело всем этим уметь пользоваться. С рунным кругом для "кражи" тени дракона мне просто повезло. Там всем процессом руководила татуировка клана, да и рассчитан этот ритуал был так, чтобы им мог воспользоваться даже ребёнок вампир с самыми скромными магическими способностями. Что же до демонической магии, то тут было вообще весело.

Демонесса, которая попросила её называть Мифиста, ещё тогда, в пещере, поняла, что я практически ноль в магии. Поэтому начали мы с изучения демонического языка и его письменности. Ну, не сказать, что язык демонов был каким-то запредельно сложным. По сравнению с вампирским, лишь чуть-чуть попроще. А так, ну кружки с жирными точками, палочки с колечками, это буквы у демонов так выглядят. Чем-то их письменность похожа на рисунки инопланетян на полях, смешанные с китайскими иероглифами. Сложней было запоминать именно построение слов в предложении на устном демоническом. Тут, короче говоря, от того, как ты говоришь, зависит твой статус, точней наоборот. В моей голове это укладывалось с трудом, да и у любого, кто пользуется логикой тоже были бы такие проблемы. Но если демон силен, то и говорить и выстраивать свою речь он должен уже иначе, соответственно своему статусу. И дело тут не касается какой-то неприкрытой дерзости и раскрепощённости, нет. Скорее всего, это можно сравнить с высокопарным слогом. Чем сильней демон, тем более завуалированно он должен выдавать свои мысли. Честно говоря, я довёл Мифисту до истерики. Для нее это были понятные и обыденные вещи, а для меня... Короче, я ни в зуб ногой. Особенно первый месяц. Потом правда дело пошло на лад.

Нира на появление в пещере демонессы отреагировала очень бурно. И это не смотря на её полу зомбированное состояние, в котором она прибывала. А вот когда Мифиста убрала вторую пару рук, просто втянула в тело, как и свой хвост, на Ниру было вообще больно смотреть. Столько в её глазах было ревности и боли, словами не передать. Правда, я к Мифисте даже не прикасался, не считая передачи ей своей маны, но Ниру это ни разу не успокаивало. Теперь она начала ходить за мной по пятам, на расстоянии двух метров. Ну, я же сказал ей не приближаться, вот она и не приближается. Больше всего меня в этом театре абсурда удивила демонесса. Нет бы не провоцировать Ниру, а она наоборот, как только заметила реакцию Ниры на меня, тут же принялась играть у нее на нервах.

Сначала Мифиста просто следила за Нирой, точнее за её поведением. Она очень быстро смекнула, что Нира и ревнует меня к ней, но приблизиться почему-то боялась. Потом демонесса начала откровенно выводить вампирессу на эмоции. То прижмётся ко мне невзначай, правда я её сразу же мягко отстранял, потом она уже и глазки строить начала. Мало того, потом демонесса принялась уже и говорить со мной с таким придыханием, при этом облизывая губки, что Нира аж зубами скрипела. Собственно, после вот таких закидонов Демонессы я и разнял их первую драку. Ух... Клочья волос летели в стороны только в путь. Кто бы что не говорил, но девушки более жестокие, чем мужчины. А какими потоками магической силы они полыхали в пещере... Я за сотню метров от пещеры почуял, когда возвращался с охоты с Шикой. А застал двух "кошек", которые рвали друг друга на лоскуты. На оценку ситуации мне хватило всего мгновения, Шика тут же скрутила Мифисту, а я стиснул в объятиях Ниру. Правда не успел я её схватить, как она тут же извернулась и повернулась ко мне лицом, при этом обхватив шею руками и уткнулась носом в мне в грудь. В этот момент надо было видеть глаза Мифисты. Такая неприкрытая ярость, она была готова разорвать Ниру, но поразила меня в её глазах именно неприкрытая ревность.

Для себя я из этой ситуации сделал вывод следующий. С девушками я теперь общаюсь на расстоянии и к себе не подпускаю. Уже были прецеденты по этому поводу, а потом и последующая драка. Короче говоря, меня этот вопрос только нервировал, что обе девушки замечали, поэтому свои склоки устраивали только в тот момент, когда я уходил из пещеры. А по моему приходу я заставал уже всклоченных девушек, сидят по разные углы и зыркают друг на друга. Ладно Нира, её ещё можно понять, я с ней уже лет двадцать живу, а демонесса-то чего начала, я так и не понял. Влезал в разборки девушек я только в тех случаях, когда они начинали увечить друг друга, чего я не терпел. Мог так по заднице шлёпнуть, что эхо потом по всей пещере гуляло пару минут. Зато с магией у меня начали намечаться вполне интересные сдвиги.

Освоившись с демоническим языком, я приступил к магическому алфавиту демонов. Их было два. Основной — сто три руны, и вспомогательный — пятьдесят рун. В основном рунном алфавите были обозначены самостоятельные руны. К примеру руна силы, которая отвечала за обеспечение в заклинании маны. Руна цикла, которая гоняла эту самую ману по всему плетению заклинания, правда к этой руне нужно было прикрутить ещё две руны из вспомогательного алфавита, чтобы ограничить действия этой руны. Одна запускала цикл снова, как только руна его завершала, а вторая делала так, чтобы руна цикла совершала возложенную на нее функцию с определённым интервалом и скоростью. И так было со всеми рунами. В общем, было достаточно интересно.

Два года с копейками я изучал магические алфавиты демонов. Создавал эти руны в воздухе и напитывал их своей маной. На этом этапе обучения все было легко и просто. Представил руну, приказал своей мане её воплотить у себя над рукой. Все. Получите распишитесь. Не сказать, что я был каким-то тормозом и поэтому так долго изучал сто пятьдесят три руны, нет. Просто была целая куча нюансов, по их размещению в плетении, которые нужно было запоминать уже сейчас, в начале пути. Были некоторые руны, которые если не оградить друг от друга, просто стопорили работу заклинания. Заклинание активировалось, но не работало. И вот так, с наскока, очень сложно понять причину, почему заклинание не работает, хоть и активировалось. Для этого и нужно знать все эти нюансы, которые вылились в полтора года усердного запоминания теории.

Мифиста была прекрасным учителем. Все было понято сразу, не то что с акцентами своего положения в обществе демонов, которые выражаются в построении предложений вашей речи. Благо в магии не было подобных закидонов. А вот после досконального изучения магического алфавита её силы начали сдавать. От меня требовалось сплести из маны несколько взаимозамкнутых колец, потом подвесить несколько рун в нужных местах и активировать заклинание. Получился бы у меня самый обыкновенный шарик-фонарь. Но, конкретный такой ступор у меня случился ещё на моменте создания потоков "колец". При попытке сотворить тонкую нить маны, чем-то этот процесс похож на рисование не отрывая руки, только своей маной, все мои труды тут же разваливались. Вот представить из маны какую руну — это пожалуйста, а создать и удерживать магическую нить — хрен тебе.

Бился я над этим делом почти полгода. Мифиста потихоньку начала рвать себе волосы, а я с усердием барана продолжал мучиться. А потом Мифиста как-то невзначай спросила у меня, как я собственно это пытаюсь сделать. Нет, она мне объясняла весь процесс, и я досконально его помнил и им же и пользовался, просто демонесса решила уточнить этот момент. А когда выяснилось, что я не имею энергетического резерва... Как она выла и билась головой об стену я описывать не буду. Это была просто истерика. Честно говоря, она меня все-таки отматерила, потом, но её можно понять. Она меня тут строить заклинания учит, а я даже и магом полноценным не стал. Честно говоря, я как-то и забыл уже, что моё тело заменяет магический резерв. Да и проблемой для меня это уже не было, так как Мифиста меня научила управлять своей маной, пусть я и черпал её из своего тела, а не из магического резерва, как должен был.

Для меня было полной неожиданностью, когда Мифиста перестала меня обучать. Сказала: "Пока не создашь резерв, смысла нет.". Дураком я не был, поэтому тут же и припахал эту "умную" к моей проблеме. Создать резерв для меня было трудно ещё тогда, когда мне было семь лет, а теперь-то уж и подавно. А проблема была в моем "бешеном" ядре магического дара, которое вырабатывает столько маны, что хоть залейся. Ну, не сказать, что залейся, во всяком случае моё ядро вырабатывает маны в десять раз больше, чем ядро Мифисты. Собственно, в этом и была моя проблема. Чтобы понять, суть проблемы, можете попробовать на гончарном кругу, который очень быстро раскручен, слепить квадратную вазу. Что-то примерное похоже было и у меня. Мне нужно было создать оболочку для своей магической силы вокруг моего ядра, и чем плотней она будет прилегать к нему, тем быстрей у меня появится полноценно оформленная сила. В общем, нет резерва — нет контроля над потоками маны, которые выглядят как разнообразные фигуры в плетениях заклинаний.

А итог, когда Мифиста выдала следующее: "Тебе никогда не стать магом.". Сказать честно, я был в гневе. Причём непонятно на что, или на кого я злился. Проходил так две недели, а только потом додумался спросить у демонессы, как это исправить.

— Ну, можешь сердце дракона себе достать и пересадить его потом себе. — фыркнула Мифиста с глазами полного скепсиса, — Можно ещё и глаза пересадить, чтобы постоянно видеть магию. — тут же увлеклась демонесса, — А ещё и печень, чтобы вообще было не убить. — аж зажмурилась девушка лёжа на огромной подушке в форме шарика.

— Вообще-то, — начал я, — я уже убил одного дракона, и печень его тоже съел. Я тебе рассказывал, что именно так я и стал Высшим вампиром. — вздохнул я.

— Вампиром... — улыбнулась с издёвкой демонесса. — Если ты увидел бы настоящего вампира, то ты бежал бы без оглядки. — фыркнула девушка снова откинув голову на подушку. — Настоящий вампир выбивает твою душу, ману и твою жизнь со всеми твоими воспоминаниями. Их практически нереально убить один на один. Даже некоторые Лорды стараются не связываться с ними.

— Да-да. — немного закатил я глаза, так как слышал эту историю каждый раз после того, как упоминал о своей вампирской природе. — Если я найду дракона, ты сможешь сделать то, что нужно? — задал я интересующий меня вопрос.

— Даже если и найдёшь, его нужно ещё и убить... — как-то лениво и глядя в потолок проговорила демонесса.

— Я тебе задал конкретный вопрос. Почему ты не можешь мне так же конкретно ответить? — спросил я бесцветным голосом.

— Не сердись, хозяин. — а я прямо на расстоянии почуял, как Мифиста улыбнулась, — Твою проблему исправит сердце Истинного дракона или Высшего демона. Но с демонами сложнее, нужно выбирать, демоны могут быть и нематериальными. — тут же уточнила она, — Если ещё и глаза выковырять, то можно будет видеть магию постоянно, а не только тогда, когда активировать заклинание. — это она мне так намекнула на свою "незавидную" участь, так как чтобы я видел магию и плетения заклинаний, ей приходилось накладывать это заклинание на меня каждые десять минут, которое я должен был ещё и подпитывать, но с концентрацией у меня не очень. — А вот печень уже смысла пересаживать нет. Вот если бы ты её не ел тогда, тогда да, получил бы драконью регенерацию.

— А почему в печени нет смысла? — спросил я.

— Все что можно, ты уже получил. — тут же ответила демонесса, — Но если бы пересадил себе кусок, то получил бы в два раза больше.

— М-да... Кто-ж знал-то... — пожал я плечами.

— Я знала. — хохотнула Мифиста.

— Знала она... — неопределённо протянул я, — Короче говоря, мне нужен Истинный дракон. — выудил я основную мысль.

— Ага, — хмыкнула демонесса, — только не убейся там, хозяин. А то мне будет совсем скучно. И так сидим в этой пещере и фигней занимаемся. — обиженно проворчала девушка.

— Тебе дай волю, вообще страх потеряешь. — фыркнул я на её комментарий.

— Между прочим, — начала она и приняла сидячее положение, на что тут же отреагировала Нира уставившись на демонессу, не собралась ли та направиться в мою сторону или нет. — Я маг душ, химеролог не из последних! А я сижу в пещере со своим хозяином, которому жалко мне отдать даже одного мага. — возмущённо обиженным тоном выдала Мифиста и с укором уставилась на меня.

— Нет. — покачал я головой, — И даже не смотри. Мне хватило одного раза. — отмахнулся я.

— Ну, подумаешь покричал мальчик немного... — оскалилась Мифиста.

— Тебя бы растянули на стене и прибили кольями к ней, а потом выдёргивали бы душу. Думаю, ты тоже начала бы кричать. И зачем было оставлять его в сознании? — уставился я на него.

— Я демон! — воскликнула она, — Как я могла не попытать его перед этим? — деланно удивилась Мифиста.

— Если бы ты не пытала того мага, может и поглощала бы души магов до сих пор. Засранцев тут много. А так... — протянул я, — Будешь сидеть на голодном пайке, извращенка. — скривился я.

— Оу, хозяин. — снова оскалилась демонесса, — Ты просто не представляешь какое удовольствие мне приносит твоя добровольно отданная мана. Так что, это вполне равноценная плата. Перебьюсь как-нибудь. — облизнувшись демонесса снова откинулась на огромной подушке и издала томный стон.

Вот и ещё один момент, который меня немного напрягал. Когда я отдавал Мифисте свою ману, её начинало, мягко говоря, плющить. А звуки она издавала при этом очень характерные для оргазма. У Ниры от этих стонов начинал дёргаться глаз, а я невольно начинаю хмуриться, и так каждый раз. Ну да ладно. Собственно, для себя я выяснил то, что нужно, поэтому с этого же дня и занялся поисками.

Том 1. Глава 7B oбщем, нaйти Истинного дpакона не так-то и сложно. Проблема в том, чтобы пережить эту встречу. В основном они обитают либо в труднодоступныx местах, к примеру горы, либо там, где по минимуму людей или других разумных. Mёртвый лес одно из таких мест, где иногда бывают драконы. К слову, Истинные драконы делятся на разные виды. Cобственно, тут все просто. Драконы обладают очень сильной магией, но вот способны иметь только одну стихию. К примеру, Огненный Истинный дракон. Eго огненная магия на столько сильна, что он может поливать целые города жидким пламенем и даже не вспотеть. Другое дело, что этого драконы потом выследят и надают по шапке. Истинные драконы слабоумием не страдают, поэтому с людьми предпочитают не связываться. Таким образом, есть семь видов Истинных драконов. Огненный, водяной, земляной, воздушный, Грозовой дракон, Дракон света и дракон тьмы. У всех этих видов просто до безобразия чудовищная мощь магии. Водяной может создавать целые горы изо льда, земляной ныряет под землю как в воду и управляет ландшафтом так, что можно просто удавиться от зависти. Воздушник считается самым опасным, эти драконы могут просто зависать в воздухе при этом не прикладывая к этому никаких усилий. Попробуй потом достать такого, пусть ты и архимаг. Грозовой дракон считается самым сильным. Разрушения после его магии, которая чуть ли не мгновенная, заставляют обходить стороной места их обитания с порядочным запасом. Драконы света могут сжигать своим светом вообще все. Включая и магию и душу. Драконы тьмы, это вообще чуть ли не мифические существа. Hачнём хотя бы с того, что у них такие же способности, как и у моего фамильяра. Они могут натурально испаряться в тени. Но, этих драконов считают самыми агрессивными. Ибо, заставших других драконов воочию свидетелей много, а вот драконов тьмы вообще нет. A это значит, что свидетели это банально не переживали.

Отгадайте с трёх раз, какому идиоту повезло нарваться именно на последний вид драконов? Ладно, если честно, то я сначала нашёл огненного, который устроил лавовую ванну в центре леса, где и купался. Связываться с ним мне очень не хотелось, поэтому я просто продолжил поиски. Вдалеке заметил земляного дракона, который штопором ушёл под землю как заправский карась, на этом представление и кончилось. А вот с последним, с Драконом тьмы, я познакомился точь-в-точь как и с Мифистой. Честно говоря, я уже смирился, что в Мёртвом лесу это магократическое государство справляет все свои тёмные делишки. Где рабские ошейники вешают на людей, где жертвоприношения с оргиями, а местами просто устраивают массовые кладбища. Ну, последние занимаются разнообразными экспериментами над людьми, без согласия оных. Но, сути дела это не меняет, один хрен, кто-нибудь кого-нибудь убивает.

Дракон тьмы обнаружился в практически таком же рунном кругу, как и Мифиста. Всего-то семь лет искал... Разве что магов тут было пятнадцать штук. К моему удивлению, маги в этот раз хотели не подчинить себе пятидесятиметровую ящерице с крылышками, а забрать её магическую силу. Но, дракон сопротивлялся, а поэтому, вместо того, чтобы забрать его магический дар тьмы, магам удавалось лишь по крупицам вытягивать из дракона ману. Короче говоря, меня в происходящем волновало всего два вопроса. Первый. Как эти маги вообще поймали этого дракона, который может испариться даже при свете дня. Нет такого пространства, где не существует тьмы. Но, не об этом сейчас. Второй. Неужели эти маги не видят, что их труды напрасны? Вытянуть из дракона магический дар... Это какими нужно быть отважными идиотами чтобы вытворять такое? Представьте себе только что родившегося котёнка обычной кошки, который ещё и глаза-то толком не открыл. А теперь представьте напротив него взрослого самца бенгальского тигра с шматом мяса в зубах. И вот этот слепой котёнок пытается вытянуть это мясо из пасти тигра. Смех да и только. Ладно бы тут были какие архимаги, я бы ещё понял. А тут максимум маги средней силы. Я конечно не разбираюсь особо в их рангах, но маги в экспедициях были явными середнячками, о чем они вскользь упоминали между собой. Так вот, тут таких мага всего три, а остальные и того слабей.

Вся суть в том, что их рунный круг позволяет им бесконечно долго сдерживать этого дракона, при этом маны обряд на это дело требует очень мало, по сравнению с тем рунным кругом, который сдерживал Мифисту. Видимо, тут маги подготовились по полной. Но, свои основные силы они тратили именно на то, чтобы вытянуть магический дар из самого дракона. Ну, скажем так, дракон был не в восторге. Сделать хоть что-то магам он не мог, как и воспользоваться своими способностями. К слову, всю ману, что дракон высвобождал из своего тела, тут же поглощал обряд, пополняя силы удерживающих свойств рунного круга. Вот и оставалось дракону только реветь и шугать магов. Маги были действительно самоуверенными и отважными идиотами. При чем выяснилось это наглядно через шесть часов обряда. Ну, что такое "пат", объяснять, думаю, не нужно. Маги истратили почти все свои силы, а желаемого не добились. Стоят теперь и подпитывают лишь рунный круг. Отпустят дракона, считай сами подпишут себе смертный приговор, а умирать им не хочется. Дракон уже ждёт, когда до магов дойдёт, что им конец. Правда тут есть один маленький нюанс. Поддерживать работу рунного круга сможет даже один маг, собственно, сейчас маги и занимались тем, что выбирали, кому эта честь выпадет. Пока все остальные будут рвать когти.

Честно? Меня просто порвало со смеху, когда маги приводили аргументы для того, чтобы покинуть круг. "У меня дети.", "У меня жена болеет.", "Я девственник.". Вот последний меня вообще убил. Думал спалюсь к чёртовой матери. Правда я был крайне удивлён, что этот аргумент реально проканал. Как только, маги вроде как оставили одного, что-то у них пошло не так. Четырнадцать магов слезли с рунного круга и принялись спешно собирать манатки. В этот момент дракон дёрнулся на последнего мага на рунном кругу, а тот возьми, да и отступи на один шаг назад. Тут-то все маги и поседели. Некоторые за сердце похватались. Но, ритуал устоял, сдержав дракона магическим полем. Только вот теперь из мага стало тянуть маны в разы больше. Помогать этому магу никто, естественно, не стал, а вот сборы ускорили многократно. По большей части побросав все и выдвинувшись в зев тоннеля, который вёл в эту исполинскую пещеру в горе. Живыми этих магов я выпускать не собирался сразу. Схема была уже, так сказать, отработанная. Как только четырнадцать магов дошли до более узкой части тоннеля, мы с Шикой прошлись по их рядам так быстро, что последние в колонне даже не успели среагировать. Я просто пробежал с начала колонны в конец, при этом нанося увечья всем магам. Потом мы с Шикой просто добили магов в ускоренном темпе. Правда мне потом пришлось ещё ждать, когда Шика выковыряет все их сердца и слопает. Благо в крови она вся не перемазывается, принимает эфемерный облик и вся влага с нее тут же опадает.

Вот кто-кто, а последний маг, который стоял в рунном кругу, даже не обратил на нас внимание, хотя скрываться я не стал и прямо встал рядом с ним. Вид у этого взрослого мужчины был подавленный. Как оказалось из услышанной жеребьёвки, у него никого не было, и возвращаться тоже было не к кому. Устраивать сцены спасения я не собирался. Как только я занял соседнее место в рунном кругу, маг тут же умер. Управлять рунным кругом было до безумия приятно. Нет, не потому что я тут сдерживаю Истинного дракона тьмы, а лишь потому, что ритуал был сделан на столько качественно, что даже такой "ущербный" в магическом плане как я мог это делать без особых проблем.

Дракон на моё появление обратил внимание сразу. Попытался порычать, испугать своими рывками в мою сторону, а потом просто улёгся и стал сверлить меня взглядом. От меня же требовалось всего ничего, разобраться как эти маги вытягивали магический дар дракона. Слабоумным я себя не считал, у меня был план, но вот чтобы он сработал, мне нужно было сначала разобраться с ритуалом.

В общем, свои интеллектуальные способности я переоценил. Чтобы въехать что в это ритуале и куда прикручено, мне понадобилось целых полтора месяца. Для этого не нужно было знать, как устроен этот ритуал досконально, какая руна и за что отвечала, сколько линий должны соединять те или иные части. Но даже так мне пришлось изрядно попотеть. А сколько счастья у меня было, когда я все-таки нашёл ту часть, которая отвечала за этот процесс, это ни в сказке не сказать, ни пером описать. Был бы женщиной, визжал бы как маленькая девочка. Ладно, смех смехом, но даже дракон удостоил меня своим фырком, когда увидел мою довольную рожу. К слову, мы до сих пор не обмолвились даже словом. Дракон был стопроцентно разумным, но, все это время он лишь старался проделать во мне дырку взглядом. Я же все это время спокойно сливал свою ману в ритуал, а тот исправно продолжал функционировать. Правда мне пришлось мириться с постоянным чувством голода, так как нормальной еды у меня с собой не было, а существовать на своей мане для вампира весьма проблематично. Дело в том, что голод вампиры испытывают практически как физическую боль. Вот проткнут вам желудок кинжал, сразу поймёте какого быть голодным вампиром.

И так, мой план был прост. Вся соль рунного круга и его функций состоит в том, что он работает только в том направлении, для которого он и был создан. Данный рунный круг предназначен для сдерживания Истинного дракона тьмы и вытягивания из него сил. Что это значит для меня? Ну, лишь то, Что если Шика попадёт в круг, то она будет себя чувствовать там весьма свободно. Я долго ломал себе голову, чтобы придумать где Шика должна будет обхватить дракона так, чтобы он не смог её ранить, или скинуть. А оказалось, что Шике совсем не обязательно поддерживать материальное состояние, чтобы откачивать ману. Честно говоря, я сильно переживал за Шику. Ну, вдруг дракон все-таки умудрится её как-то ранить, что я тогда делать буду? Правда потом вспомнил, что я уже влез в этот рунный круг, и если сойду, то получу в своё распоряжение разъярённого дракона тьмы, который только этого и ждёт, уже полтора месяца. Вздохнув, я все-таки дал отмашку Шике и она тут же очутилась у дракона на шее, в виде чёрного длинного сгустка тумана, в том месте, где соединяется череп с шеей.

В этот же миг в меня хлынул такой поток маны, что я невольно скрипнул зубами. Всего две секунды понадобилось Шике, чтобы переполнить моё тело, которое выступало в роли резерва. С ужасом и мурашками пробежавшими по спине я тут же начала сливать всю получаемую ману в ту часть рунного круга, которая отвечала за отбор магических способностей у дракона. Последний, в свою очередь, повёл себя очень странно. Почесал крылом возле рогов, а потом улёгся снова и уставился на меня. Тем не менее, мой план работал. По факту, я тратил ману дракона на то, чтобы вырвать магический дар из него же. Но, видимо, дракон в рунных кругах не силен, поэтому должного внимания этому моменту не уделил.

Примерно через недельку я уже начал не сдерживаясь материться. Маны у этого дракона была просто жуть, и пару океанов, а толку от ритуала было ноль. Нет, не ноль конечно, но на такие объёмы ритуал был не рассчитан. Рунный круг под драконом просто физически не мог вытягивать из него магический дар с такой скоростью, чтобы это могло реально случиться. Ну, попробуйте выпить озеро через очень тонкую соломинку. Тут такая же ситуация. Но, у меня был фамильяр, на которого я и решил сделать ставку. И я не просчитался. Как только я приказал Шике поглощать девяносто процентов получаемой маны на своё развитие, дело пошло на лад. Уже через неделю дракон начал вести себя более оживлённо. Ну, несмотря на то, что Шика поглощала девяносто процентов получаемой маны, меня все равно заполняло за пару секунд, так что, объёмы были уже в разы существенней. Плюс работа рунного круга, которая концентрировала вытягиваемую ману дракона ко мне напрямую, на удержание которой дракон тоже прикладывал силы. Через две недели дракон уже конкретно занялся вопросом уничтожения вампира-фамильяра у себя на затылке. Правда, лапки коротки. Именно так я подумал, когда увидел первые попытки дракона на этом поприще. Крыльями стряхнуть Шику тоже не получалось. Шея у дракона была толщиной метров в десять. Где там ему "шнурок" трёхметрового чёрного дыма искать? В общем, Шика там присосалась капитально, прямо как пиявка.

В общем, моих стараний хватило всего на месяц. Шика накачивалась маной по самые помидоры, попутно усиляя своё магическое ядро и резерв. Так же она не забывала и про своего любимого хозяина, которому она раскачивала магическое ядро. Теперь ману я вырабатываю ещё быстрей, а вот копить её все также негде. Ну, хотя бы так. А когда этот месяц подошёл к концу, я впервые услышал голос этого дракона.

— Что тебе нужно? — прогрохотал голос пятидесятиметрового исполина.

— Магия твоя. — индифферентно ответил я лёжа на полу, так как через меня проходили такие количества маны, что разговаривать мне как-то не очень хотелось.

— Твоё тело не выдержит. — проговорил дракон всего-то через три часа после моего ответа.

— Ты, главное, отдай, а там я сам буду загибаться. — ухмыльнулся я.

На этом наш разговор и окончился, а вот продолжился он только через трое суток. Правда, как мне кажется, что тут послужили наши старания с Шикой, чтобы это продолжение разговора состоялось. Дело было в том, что я почувствовал, как дракон начал сдавать. Я буквально ощутил, что маны у него осталось всего на неделю, не больше. Ну, и реакция дракона не заставила себя ждать.

— Я предлагаю тебе сделку. — прогремел неожиданно голос дракона в этой огромной пещере.

— Я весь внимание. — решил поинтересоваться я.

— Я дам тебе, что ты хочешь... — после минутной паузы дракон продолжил, — Но ты выполнишь одну мою просьбу.

— И какую же? — искренне удивился я.

— Ты отнесёшь моё яйцо в гнездо к другим драконам. — огорошила меня эта ящерица.

Честно говоря, я впал в ступор. У дракона, оказывается, было ещё и яйцо...

— И как ты себе это представляешь? — хмыкнул я. — Да и как я вообще найду это гнездо? Да и яйцо твоё небось соответствует твоим размерам... Я на силача особо не похож. Раскалю ещё... — почесал я затылок.

Дракон приподнял голову и повернул свою голову так, чтобы она была перпендикулярна к земле. Затем по его телу прошла судорога и дракон тут же ткнулся мордой в землю, а когда голова поднялась вверх, на том месте, куда дракон ткнулся мордой, оказалось чёрное яйцо высотой в полметра.

— А... — протянул я, — Такое может и унесу... Хотя... — задумался я на мгновение, — Приду я с твоим яйцом в другое гнездо, а меня там и прихлопнут твоя родня. Хреновый план. — снова замолчав на пару секунд, я продолжил, — Может есть какой другой способ отдать твоё яйцо так, чтобы я даже не попал в поле зрения драконов?

— Просто отнеси и положи его рядом с другим яйцом в гнезде. — пророкотал дракон. — Никто тебя не тронет. Вот если бы ты попытался украсть яйцо, тогда твоя жизнь была бы предрешена. — уже с какими-то меланхоличными нотками в голосе закончил дракон.

— И что... — начал я, — Ты вот так просто доверишь мне своё яйцо? А вдруг я не понесу его никуда?

— Я возьму с тебя клятву. Моя же магия проследит за её выполнением. Если выживешь. — тут же добавил дракон.

— Ну ладно. — на этих словах мою голову сдавило обручем так, что я чуть не заорал, схватившись за голову.

В одно мгновение в моей голове начали возникать образы, я понял где находится ближайшее гнездо драконов. И то, что оно ближайшее, я тоже узнал из этих образов. А потом ещё два местоположения других гнёзд драконов, на всякий случай.

— Клятва принята. — проговорил дракон, а потом грузно поднялся на все четыре лапы и расправил крылья.

Тут же из его раскрытой пасти в мою сторону устремился поток тьмы размером с его пасть, но чем ближе этот поток приближался ко мне, тем больше он сужался. Эта густая и вязкая тьма даже на вид устремилась конусом мне в грудь, там, где было солнечное сплетение. Стыдно признать, но я как-то не ожидал, что все произойдёт так спешно и быстро, поэтому я даже удивиться не успел, когда этот конус тьмы коснулся меня и я почувствовал, как внутри меня разгорается пожар. Всего каких-то две минуты и дракон как подкошенный рухнул на каменистую поверхность пещеры испещрённую рисунком рунного круга, ровно в этот же момент, прекратился и его поток из пасти. Ощущал я себя как-то странно. Ну, горячо в груди, собственно, все. И вот только я об этом подумал, как от меня начал чадить такой чёрный дым, который был на самом деле моей маной, что я аж обалдел. Правда я тут же попробовал скрыть свою силу, но, ничего не вышло. Поэтому мне пришлось занять этим вопросом Шику.

Ну, не сказать, что я был как-то рад этому или вообще испытывал какой-то особенный пиетет. Скорее, я ощутил облегчение, что все закончилось. Правда меня напугала Шика, которая за эти два месяца с небольшим откормилась до семи метров в длину, а я на это даже не обратил внимание. Ну, постоял с открытым ртом, поухмылялся, да и принялся за дело. Сердце дракона само себя не вытащит, как и глаза. Мифиста мне уже давно рассказала, что вытащить из туши дракона мне необходимо было то сердце, которое было меньше. Я точно такое же скармливал Нире когда-то. Оно находилось в районе груди, почти возле позвоночника и было в три раза меньше того, что находилось слева в груди. Малое сердце отвечало за то, чтобы кровь дракона постоянно напитывалась его маной. По сути, это сердце было полу магическим органом, и суть его касалась именно магической составляющей тел драконов. Не буду описывать, сколько я потратил нервов и усилий, пока пробирался по глотке мёртвого дракона к малому сердцу. Долго, нудно, дважды чуть не захлебнулся кровью. Желание вытаскивать большое сердце и печень дракона у меня не было. Понимаю, ресурсы исключительно заоблачной редкости, но, я реально устал. Просто устал пропускать через своё тело столько маны, просто устал сидеть и ждать. Благо хоть с глазами дракона я не особо сильно мучился. Всего-то по десять минут на каждый потратил.

Выдрав все что мне нужно, я начал собираться домой. Только вот проблема, руки две, а все унести я не смогу. Тут меня сильно выручила Шика. Оказалось, что она сможет спрятать в свою тень сердце и глаза. Вообще, в свою тень она теперь сможет прятать все то, что не превышает объёма её тела. Что-то вроде пространственного кармана, пусть и ограниченного в объёме. К слову, яйцо дракона она почему-то не смогла спрятать в тень, как она не билась. Поэтому, яйцо пришлось тащить мне. На ощупь оно было очень тёплым, а вот по весу, думал надорвусь. Но, и это были лишь ягодки. Не успел я сделать и пары шагов, как из моего тела начала убывать мана. Думать, откуда растут у этого "феномена" ноги долго не пришлось. Положив яйцо на землю я сразу ощутил, что отток маны прекратился. Ну, делать было нечего, не оставлять его же тут? Сопрут ещё, а мне потом магическая клятва черепушку раздавит. Так-то оно не сильно шибко жрёт мою ману. Лишь немного быстрее, чем вырабатывает моё ядро.

* * *

Встретили меня в пещере подзатыльниками. Нормально, да? Пока я там два с половиной месяца думал, как мне завалить дракона и не скопытиться, они тут спелись. Мифиста материла, Нира отвешивала подзатыльники. Потом они поменялись местами, точнее Мифиста тоже принялась отвешивать подзатыльники. Вот честно, мне было вообще пофигу. Это яйцо вытягивало из меня столько маны, что я уже еле-еле стоял на ногах, так что какие-то там подзатыльники и отборный мат на демоническом языке мне были вообще до лампочки. На шатающихся ногах я поставил яйцо рядом с кроватью Ниры, а потом тут же завалился на саму кровать. Ругань тут же стихла на пару секунд, а потом, когда я уже откровенно начал проваливаться в сон, я почувствовал, как девушки начали стягивать с меня обувь и раздевать. Реагировать мне было лень, да и не смог бы, так как уже в следующую секунду я вырубился окончательно.

Спал я, видимо, очень долго. Очнулся я, именно очнулся, в крайне хреновом состоянии. Все тело болело так, словно бы меня бил целый клан вампиров на протяжении недели. Кости ломит, голова трещит, мышцы просто чуть ли не выкручивает. К моему левому боку прижалась Нира, а к правому Мифиста, обе спали, при этом вид имели крайне измождённый. Шика спала рядом, положив голову мне на ноги. Скосив голову чуть влево и вверх, я обнаружил свою левую руку, которая немного затекла и онемела, но смутило меня не это. Моя левая кисть была примотана к яйцу верёвками так усердно, что я вряд ли бы её освободил сам. А потом, в моих глазах промелькнула резкая боль и мир окрасился в разноцветные тона. Я видел, как моя мана, которая была чёрного цвета, прямым потоком уходила по руке и поглощалась этим яйцом. В нашей пещере мелькали потоки багровой и синей маны. Похожи они были на какие-то неоформленные сгустки. Хозяек этих потоков маны я нашёл тут же, обе спали у меня по бокам. В общем, вопросов у меня была масса, поэтому мне пришлось будить девушек.

— Ты очнулся. — с нескрываемой радостью проговорила Мифиста глядя на меня сонными глазами.

— Что случилось? — прохрипел я таким голосом, словно бы я всю пустыню прошёл и ни глотка воды не видел.

— Все прошло успешно, я пересадила тебе глаза и сердце. — тут же отрапортовала Мифиста, а Нира в это время поглаживала левой рукой меня по груди.

— Почему ты это сделала без моего ведома? — спросил я внимательно глядя в глаза демонессе.

— Давай я начну сначала. — демонесса снова положила голову мне на грудь и глядя в глаза начала рассказывать.

Оказалось, что все началось ровно в тот момент, когда я уснул. Только моё сознание угасло, как из моего тела начала исходить ужасно давящая мана чёрного цвета похожая на чёрный густой дым. Девушки сначала просто растерялись и не знали, что делать. Правда им помогла умная Шика, которая и рассказала все, чем я занимался все это время, пока меня не было. Через полчаса девушки оттащили моё бессознательное тело на рунный круг, в котором Мифиста определила, что моя магическая составляющая идет в разнос. Ну, по сути, я должен был скопытиться в течении пары недель. Мифиста решила, что это дело сможет исправить пересадка сердца дракона. Ну, химеролог она тот ещё, со знанием дела говорит. Сложней всего ей пришлось с тем, чтобы уменьшить сердце и глаза дракона до таких размеров, чтобы их возможно было пересадить мне. Все-таки, дракон так-то не маленький был. Ей ещё повезло, что от меня мана дармовая исходила так, что её было проще простого направить на рунный круг для "уменьшения" органов. В общем, с пересадкой она разобралась быстро. А вот дальше началось самое сложное. Чтобы новые органы прижились, нужно было сделать так, чтобы моя магическая составляющая пребывала в упадке сил. По существу говоря, нужно было откачать из моего тела ману так, чтобы во мне было всего пару капель маны, тем самым не нагружая новые органы.

Вот тут девчонкам пришлось реально попотеть. Сначала Мифиста сделала рунный круг, в котором из меня можно было бы вытягивать мою ману. Но, вытянуть её оказалось так же сложно, как и из Истинного дракона. Поэтому ей пришлось создать для меня другой рунный круг, который исправил бы мою проблему с энергетическим резервом. Есть такой обряд, который создаёт этот резерв, но не пользуются им лишь потому, что этот ритуал очень, очень болезненный. Собственно, его последствия я и ощущал на своём теле. А так как я в отключке, Мифиста подумала, что мне будет все равно... Мол, и так терять нечего. Но, и после этого обряда с моей магической силой начали происходить какие-то непонятные метаморфозы. Какой вообще был смысл пересаживать мне сердце? Дело в том, что при приживлении магических органов к телу имеет свой побочный эффект. Магическое ядро пациента разрушается, а потом собирается вновь, с учётом нового органа в организме. Но, тут в этот процесс вмешался неучтённый фактор, который внёс существенные коррективы. Этот дракон отдал мне свой магический дар. Я вообще не знал, что можно просто так взять и отдать его кому-то. Хотя, может это прерогатива таких вот сильных существ как драконы? Не суть, короче. В общем, магический дар — это считай, как часть души. Именно поэтому без специального артефакта забор магического дара выполняется вместе с забором души, чем и занимаются некоторые маги в Мёртвом лесу. Очень трудно отделить магический дар от самой души. Но, у меня все произошло наоборот. Моё магическое ядро разрушилось, точнее рассыпалось на составляющие, а потом принялось собираться вновь, только помимо сердца с глазами, моё ядро ещё и прикрутило к моей душе магический дар Истинного дракона. Ну, это существо на порядки могущественней Высших вампиров в плане магии. Их тела просто пропитаны магией, они буквально дышат ей. Это все лирика. Основная затыка была в том, что моё магическое ядро начало перестраивать по драконьему типу. Драконом я стать, вроде, не должен, но вот в энергетическом плане я теперь от них мало чем отличаюсь. Для меня это плюс. Теперь у меня и силёнок прибавилось раз в "цать", да и магический резерв мне теперь Мифиста оформила. Теперь я полноценный маг тьмы с потенциалом растущего дракона.

Вот так все радужно и замечательно, но была ещё одна проблема. Пока я был в отключке, моя мана начала придавливать своей мощью девушек. Ниру-то ещё понятно, она и так была слабей меня во много раз, но вот тот факт, что начало придавливать Мифисту, меня крайне удивил. С рунными кругами мне было не помочь, Мифиста это выяснила уже раньше. Проблема уже начала переходить в разряд опасных, так как Нира уже порядком замучилась падать в обмороки. Снова девчонкам помогла Шика. Так вот они и примотали мою руку к яйцу, которое вытягивает из меня ману вместе с Шикой. К слову, вытягивать из меня ману это яйцо может так же легко, как и Шика, не то что в рунных кругах. Моё магическое ядро теперь просто раздувает от вырабатываемой маны. Но, тут я поделать ничего не могу. На данный момент мой магический резерв в три раза меньше, чем моё магическое ядро вырабатывает маны в десять секунд. Короче говоря, только после этого девушки смогли расслабленно вздохнуть и уснуть у меня на груди, а вся эта канитель длилась почти месяц. А ещё Мифиста рассказала мне про это яйцо несколько моментов. Если к нему прикасались девушки, то оно вытягивало ману и из них, но потом яйцо исторгало их ману наружу. С моей кровью они проделали тоже самое. Мою кровь яйцо поглощало, а вот кровь девушек потом вытекала из поверхности скорлупы. Ну, тут у Мифисты проснулась исследовательская жилка, вот она и принялась за эксперименты с моей кровью, пока ей Нира по шапке не дала.

— И что мне теперь, так и ходить что ли с этим яйцом, чтобы сдерживать свою силу? — спросил я Мифисту, как только обдумал её рассказ.

— Ну, — начала демонесса, — сейчас тебе лучше начать развивать свой резерв. Иначе тебе действительно придётся все время таскаться с этим яйцом. — улыбнулась демонесса. — Пока у тебя не вылупится маленький дракончик.

— Очень смешно. — скривился я, — Видела бы ты его мамашу, или папашу... Короче, пофигу. Нафиг мне сдался дракон? — фыркнул я и тут же сцепил зубы от боли в теле.

— Ну да. — хмыкнула Мифиста, — Это будет действительно проблема.

— Как развивать свой резерв? — решил спросить я, — И как это поможет сдерживать мою силу?

— Сейчас ты очень сильный маг. — начала демонесса, — Твоё ядро вырабатывает такое же количество маны, как и у Истинного дракона, и давит она соответствующе.

— Ближе к делу. — вставил я, — Это я и так уже понял.

— Так я и рассказываю. — тут же Мифиста дёрнулась к моей руке в районе плеча и сильно укусила. — Дурак! — фыркнула она.

— Ты вообще, что ли обалдела. — скосил я на нее нахмуренный взгляд.

— Нира научила меня пить магическую энергию так, как это делаете вы с ней. — оскалилась демонесса облизав губы с моей кровью на губах.

— Я уже почувствовал. — снова сцепил я зубы. — Рассказывай давай.

— Тебе сейчас нужно сначала почувствовать свой резерв, как отдельную часть своей силы. — снова я вклинился и прервал демонессу.

— Уже.

— Не торопись. — тут же обеспокоенно проговорила Мифиста. — Тебе нужно направить на него часть той маны, которую вырабатывает твоё ядро. Ну, вроде как его надо надуть своей маной до предела, а потом потихонечку добавлять маны, по капельке. Ты почувствуешь, когда можно будет добавить ещё маны. И когда ты разовьёшь его до того уровня, чтобы вся вырабатываемая тобой мана могла сдерживаться твоим резервом, тогда ты и сможешь её контролировать в пределах своего тела. — закончила выкладывать теорию демонесса.

— Все равно не понял, как это поможет мне сдерживаться. — задал я смущающий меня вопрос.

— А. — опомнилась Мифиста. — Чтобы сдерживать свою ману в резерве, нужно постоянно его увеличивать, то есть тренировать.

— Ну, — хмыкнул я, — в общих чертах я понял. Что-то вроде постоянной нагрузки. Вся мана в дело, тогда и "фонить" не буду...

— Да. — кивнула демонесса, — Ну, в начале будет немного тяжело, а потом привыкнешь и даже не будешь обращать на это внимание.

— Хорошо. — проговорил я, — А чего вы улеглись возле меня? — задал я вопрос, от которого обе девушки вцепились в меня так, словно я их со скалы собрался скинуть.

— Ты мой хозяин. — неуверенно проговорила Мифиста, — Я должна быть рядом. — и тут же потупила глазки и уткнулась мне лицом в грудь.

— А Нира типа пусть сама отдувается... — хмыкнул я, — Которая непонятно почему до сих пор не говорит. — закончил я глядя в макушку демонессы.

— Она боится с тобой говорить. — прошептала Мифиста.

— Чего? — не понял я.

— Боится. — все так же прошептала демонесса.

— И с чего это? — все так же не въезжал я в суть данного вопроса.

— Сам у нее спроси. — хмыкнула демонесса и перевернула голову на правую щеку у меня на груди, чтобы не видеть глаза Ниры, которые засветились от взбунтовавшейся в её теле маны.

— Это в первый и последний раз, короче. — выдохнул я. — Не стоит нарушать моё личное пространство. Не привязывайтесь ко мне. Обе. Мне не нужны эти сложности.

Мои слова остались без ответа, но тяжело вздохнули обе.

* * *

Начиная с этого момента я начал заниматься тренировками своего резерва. Если опустить все нюансы, то со стороны это выглядит так, словно вы надуваете шарик мелкими выдохами в него. Ничего запредельно сложного в этом не было. Сложнее было "отщипывать" от моей маны эти "крошечные выдохи", а потом впихивать в мой резерв. Но, так же у меня был и ещё один момент, который меня очень сильно радовал. Вы себе просто не представляете, каково это чувствовать себя полноценным магом с нормальным магическим началом. Небо и земля, так сказать. Моё новое сердце прижилось очень качественно, по словам Мифисты, поэтому уже через трое суток, после того как я очнулся, мне уже не было необходимости быть прикрученному к яйцу. Но, сдерживать свою ману я ещё не мог. Раньше мой резерв выступал в качестве тела, а теперь у меня есть магический резерв, чтобы скрывать его, нужно сначала хотя бы нарастить в массе, точнее в объёме резерва, так сказать. Ну, с этим у меня проблем не было. Тут была одна закономерность, которую было невозможно изменить: магическое ядро будет само развивать объем резерва до тех пор, пока он не станет соответствующего размера к данному магическому ядру. То есть, если у вас "плохие" дела с регенерацией маны в магическом ядре, то и большого резерва вам не видать. Поэтому, мой резерв исправно раздувается с каждой секундой по капле, так что все ровно. Другое дело, это когда нужно будет развивать своё магическое ядро. Там столько заморочек, что просто одуреть.

С моими глазами я освоился вообще моментально, почти на интуитивном уровне. Подал в них маны, видишь все магические токи и плетения, убрал ток маны, обычное зрение. К слову, в темноте я теперь вижу как бы не лучше, чем днём при свете. Ну а так, больше хвастаться особенно нечем. Внешне выглядят так, как и в моё бытие Урсом: зелёная радужка с кошачьим зрачком щёлочкой. Правда когда девушки смотрят мне в глаза, почему-то их начинают отводить свой взгляд, при этом иногда краснеют. Шика решила оккупировать всю мою правую руку по плечо в виде татуировки, маны у меня дохрена, так что и охотиться ей теперь нет необходимости. И если она поглощает мою ману, ей в сотню раз "вкусней", как она говорит. С яйцом я теперь таскаюсь действительно как пингвин, правда, эта круглая зараза почему-то становится тяжелей и тяжелей. А этот бездонный шарик тянет из меня ману так, словно в бездну все уходит. Ну да ладно, так-то мне не жалко, тем более, мне все равно нужно куда-то сливать лишнее, иначе девчонок прибивает к полу. Ну, пропитание нам добывает Шика, когда я её попрошу, так что, из пещеры я и сам прекратил выбираться совсем.

Примерно через полгодика Мифиста снова принялась меня обучать плетению заклинаний. Снова не смог устоять и ещё раз поулыбаться на тему, как же приятно чувствовать себя полноценным. Буквально через пять минут первого занятия у меня над рукой вспыхнул ярчайший шар размером с голову. Маны я в него вложил столько же, сколько было и в заклинании Мифисты, но её светлячок был в два раза меньше и светил соответствующе. А вот мой светлячок ослепил нас всех вообще наглухо. Потом мы до вечера ходили и наблюдали блики в глазах, с редкими режущими вспышками боли. Мифиста потом неделю меня пытала. Сядь в этот рунный круг, полежи в этом, слей ману сюда, создай такой-то рисунок. Короче говоря, она пыталась вычленить причину того, что моя мана была мощней в два раза любой другой.

Как я знал из выданной мне теории о заклинаниях трудами Мифисты, у каждого заклинания есть свой предел. Этот предел является тем количеством маны, которым можно напитать заклинание. К примеру, кружку можно налить полную, по самый край, и больше в нее не влезет. Тут тоже самое. Если превысить этот предел, то заклинание разрушается. Поэтому существуют ранги заклинаний. Если заклинание первого ранга выдерживает "одну условную кружку" маны, то заклинания второго ранга выдерживают две. Соответственно и сила этих заклинаний выше в два раза. Но, моя мана усиливала любое заклинание в два раза, невзирая на ранг. Собственно, это и был вывод Мифисты после её исследований.

Но, это было ещё не все. Вся затыка была в том, что Мифиста была магом душ. Это значит лишь то, что она в заклинаниях магии душ использует чистую демоническую ману, которой и обладает. Но, чтобы создать того же светлячка, ей нужно воспользоваться заклинанием фильтра, которое перестраивает её демоническую ману на ману огня, а вот уже из маны огня и создаётся структура плетения светлячка. В моем случае, я делаю тоже самое, только из своей маны тьмы создаю огненную, но, потом к этой огненной я могу ещё добавить столько же маны тьмы и заклинание от этого не разрушается, но весомо прибавляет в мощности.

Для примера, возьмём меня. Я маг тьмы, не трудно догадаться, что моё магическое ядро только ману тьмы и вырабатывает. Собственно и заклинания я могу создавать только из маны тьмы, пока не раздобуду себе ещё какой-нибудь магический дар другой направленности, если не брать в расчёт заклинание фильтра. К слову, раньше у меня тоже был дар, толи воды, толи воздуха. Но сейчас он исчез, вместо него в моем теле теперь господствует мана тьмы. Мифиста объяснила мне, что такое могло произойти из-за приживления сердца дракона. Банальным образом, новое сердечко сожрало мой магический дар для ассимиляции в моем организме. Это не точно, потому что и глаза могли сделать тоже самое. Но, факт остаётся фактом. Прошлый дар пропал, сердце и глаза прижились, а магия Истинного дракона тьмы теперь обеспечивает моё магическое начало "жизнью", ибо без магического ядра помер бы, вампиры магические существа все-таки. Если я смогу выдрать у кого-нибудь ещё магический дар, то смогу усиливать заклинания этой направленности в два раза. Такова суть магии тьмы.

Если же вообще рассуждать о магии и заклинаниях, то получается следующее. Если у вас дар огня, то для вас все заклинания этой направленности даются легче лёгкого. Если вы огненный маг, и вам нужно проморозить болотистую почву у себя под ногами, то вам нужно использовать заклинание относящееся к магии воды. В данном случае, вам придётся потратить маны в несколько раз больше, чем на это заклинание потратил бы маг воды. Заклинание фильтра жрёт достаточно маны за свою "работу". Собственно, это и есть единственный минус. Пусть и переделкой маны из одного вида в другой и занимается специальное заклинание, но контролировать его очень трудно. Зато, это заклинание очень сильно тренирует контроль над маной. А это значит, что своя мана будет управляться вами все лучше и лучше, что тоже, в общем-то, не плохо и немного трудновато.

Ещё через три года я вышел на должный уровень владения плетениями заклинаний сравнимый с Мифистой. Мой резерв вырос до океанических размеров. Это было легче, чем это звучит на примере с шариком, который нужно по чуть-чуть надувать. Через три месяца, после начала тренировок с резервом, я уже не сдерживался, поэтому направил весь вырабатываемый мной поток маны на свой резерв. Скажем так, стенки резерва окрепли достаточно, чтобы справлять с давлением ядра, поэтому я и смог так поступить. Все что в резерв не влезало, исправно поглощалось яйцом и Шикой. К слову, с яйцом я до сих пор таскаюсь, а оно все жрёт и жрёт мою ману. А уже к концу этого третьего года, после получения магии тьмы, я развил свой резерв на максимум от возможного. У мощного магического ядра соответствующий объем резерва. На данный момент я могу заполнить маной по самую макушку резерв Мифисты шестьдесят три раза. У нее от таких объёмов голова кругом идет. И да, её все так же плющит от моей маны, что нервирует Ниру, и меня, немного.

Что же касается заклинаний, то тут было не все так радужно. Мне пришлось пройти несколько ритуалов по улучшению памяти, по улучшению концентрации. Конечно не идеальная память, но если сосредоточиться и постараться запомнить, то я это уже никогда не забуду. В общем, меня все устраивает. Ну, а с созданием заклинаний у меня пока что не очень. Создать могу любое заклинание, но вот трачу на его создание времени чуть ли не в три раза больше, чем Мифиста. Не считая низко ранговых заклинаний. А так, меня можно уже и вправду назвать магом душ. Ну, это я конечно же лишку хватил, но если понадобится, то сожрать и освоить чужую душу я смогу. При этом я заберу и как магический дар, так и усилю свою душу, а следовательно и магическое ядро. Чтобы обрести способность поглощать души, мне пришлось пройти специальный ритуал, который мне позволил совершать самый "обыкновенный" обряд диаблери. Первой моей жертвой на этом поприще стал какой-то магистр, который искал со своей экспедицией "ничейного" Истинного дракона, чтобы разобрать его тушку на запчасти. Как я и говорил, отвага и слабоумие. Ну, за мной тоже есть грешок похожий, но у меня есть хотя бы "имбовый" фамильяр, который вытащит мою задницу из передряги, если что. Но, благодаря этому магистру я приобрёл ещё и дар света, который имеет предрасположенность к целительным заклинаниям. Хотя и боевых заклятий там не мало. Только с заклинаниями этой стихии, как и с моей тьмой у нас беда. Мне и так приходится постоянно использовать заклинание "фильтра", чтобы перерабатывать свою ману в демоническую, а лишь потом использовать те заклинания, которым меня научила Мифиста. И да, после получения новой "стихии", я два дня изображал труп. Ощущения... Незабываемые.

К слову, о моих способностях, которые мне даёт моя магическая сила. Ну, теперь я тоже умею скрываться в тени и перемещаться между ними. Шика натурально переквалифицировалась в мои учителя и я начал постигать мир теней. В целом, мои способности превосходят оные способности у Шики. Хотя, я вроде как сильней на порядки, так что не удивительно. Моя скорость перемещения между тенями просто запредельна. Мне необходимо всего мгновение, чтобы преодолеть целый километр расстояния. Так же, я теперь тоже могу прятать в своей тени какое-нибудь барахло, которое в общем объёме не превосходит моего тела. Ну, таскать с собой мне нечего, поэтому эту способность использую только после охоты, чтобы не в руках тащить мясо. Так же, моя способность перемещаться между тенями обошла ограничение этой способности у Шики. Я могу так же прятать в тень кого угодно и что угодно, но помимо этого я могу ещё и перемещаться между тенями. Тут имеется ввиду не мой "теневой пространственный карман", а именно способность сливаться с тенями. Собственно, это повышает затраты маны на порядки. Естественно все эти способности жрут маны как не в себя. Хотя, их полезность и силу отрицать смысла не имеет. Все своё свободное время я тратил на отработку скорости создания заклинаний. Если с парочкой боевых было все просто, в плане их применения на стене, к примеру, то вот с другими заклинаниями было сложней.

Том 1. Глава 8Пoжaлуй, стоит пpизнаться, что eсли долго заниматься одним и тем же, пусть это занятие и доставляет удовольствие, то рано или поздно, вам все же надоест. Может и не надоест, но захочется взять перерыв. Tак же случилось и у меня. Мне порядком поднадоело заниматься плетением заклинаний, а развлечений в Мёртвом лесу вообще нет. Bсех кого я не мог уработать раньше уже не один раз больно биты, души некоторых были съедены. Таким образом я получил ещё и дар молнии, собственно с тех самых осьминогих змей, которые швырялись молниями. Eдинственные, с кем я не связывался, это была нежить. Hу да фиг с ними, с этой нежитью, все равно было дико скучно.

Потом Мифиста меня принялась учить, как создавать из энергии душ "сосуды" для самих же душ. Ну, вариаций там достаточно много. По факту, сама душа превращалась в материальный сосуд. Чем сильней душа, тем могущественней и долговечней получится сосуд для другой души. Естественно лучшим из лучших считается сосуд под названием: Глаз бездны, который создают из души Истинного дракона или из души Высшего демона. Выглядит это чудо как геометрическая фигура тессеракт, иначе говоря, куб в кубе, грани которых соединены плоскостями. По своей сути, это самая мощная клетка душ, которую только можно создать. А зачем вообще клетки душ? Ну, можно в них заточить эти самые души и у вас появится карманный генератор маны. В общем, демоны за счёт таких генераторов и живут. Захватывают в каком-нибудь мирке пару сотен магических существ, при чем не важно, разумных или нет, главное, чтобы обладали магией. А потом запихивают их души в ловушки душ и вмуровывают их в свои дома, обеспечивая в своих жилищах магофон определённой концентрации. Так же можно поглотить душу, тем самым усилив себя. K слову, вырвать и подготовить душу к поглощению могут лишь демоны подобные Мифисте. Их так и называют магами душ. А вот поглощать души может любой демон, не то что я — "бракованный" вампир. Благо хоть исправили сей досадный момент. Главное, чтобы душу подготовили профессионально, а профессионализм заключается в том, чтобы заточить поглощаемую душу в подходящую для нее клетку. Это касается демонов, а мне достаточно укусить и выпить вместе с маной душу существа.

Так же клетки душ различаются по своей вместимости. Некоторые могут вместить в себя несколько душ, некоторые всего одну, а Глаз бездны можно напичкивать душами до тех пор, пока вам не надоест. Но, Глаз бездны не так-то просто создать. Мифиста может это сделать, а вот я пока не осилю. Cлишком филигранные там чары нужно использовать, чтобы создать такую штуку. Хотя, клетки попроще я ваяю уже вполне уверенно. Правда они все остаются пустыми, так как заполнять их другими душами смысла нет. Ну, для меня нет смысла. Поэтому я их использую как магические накопители. Наполняю их маной и отдаю Мифисте, она уже использует ману по своему усмотрению, но часе всего, чтобы её начало плющить, наркоманка хренова. В целом, вместимость маны в таких клетках тоже зависит от используемой для её создания души. Так что, все согласно "регламенту". Хочешь большой накопитель для маны, ищи сильную душу. А вообще, демоны очень редко используют физические накопители маны, в отличие от магов этого мира.

Первый вариант для хранения маны — пространственный карман, который создаёт демон-маг пространства и цепляет на душу тому, кто, собственно, и оплатил ему эту услугу. Таким образом, можно подумать, что собственный резерв мага становится бесполезным, но это не так. Чем больше магический резерв мага, тем более сложные и могущественные чары он может создавать и удерживать под контролем. А пространственный карман является именно безразмерным накопителем. Можно конечно напитывать заклинание и сразу от кармана, но тогда и контроль над заклинанием вы потеряете стопроцентно, а это сравнимо с бесконтрольной бомбой у вас в руках. Короче говоря, пространственный карман используется по своему прямому назначению, чтобы хранить в нем что-либо. Есть два вида пространственных карманов. Один для энергии, то есть маны, а второй для материальных объектов.

Второй способ хранения энергии для демонов — личный домен. Создаётся тот же пространственный карман для материальных объектов. Внутри него создают самый обыкновенный пол и хотя бы самые посредственные условия для существования в нем. Ну, имеется ввиду воздух для дыхания, сила притяжения к этому самому полу. Это нюансы, не суть, все это обеспечивается списком определённых заклинаний. Потом создают Глаз бездны, внутрь которого напихивают самые мощные души, которые только получается добыть. Рядом ставят ещё один Глаз бездны, только пустой. Затем их связывают между собой, чтобы вырабатываемая мана из заполненного душами тессеракта перетекала в пустой.

Чем, собственно, привлекателен личный домен. Ну, начнём с того, что после создания этого личного домена, у демона появляется бесконечный приток маны, который обеспечивает его развитие магической составляющей постоянно. Но, самое охреневшее было не это. Существует два вида маны. Первый, собственно обычная мана, которая вырабатывается в душе любого магически одарённого существа. Второй — прана. Если опустить подробности, то прана — это концентрированная мана. В одной условной капле праны, содержится порядка двух тысяч тех же условных капель маны. Но, прелесть праны состоит в том, что для нее словно бы не существует такого понятия как расстояние. Если создать "каплю" праны, что просто офигеть как сложно устроить, практически нужно создать ещё один Глаз бездны, а потом его превратить в до одури сложный артефакт, который концентрирует ману, иначе говоря, создаёт прану. А потом эту каплю праны отправить по каналу, который связывает домен и его владельца. В один миг, хотя, я не знаю такой маленькой величины времени, просто в один момент эта капля праны тут, в домене, а в следующий она вливается в тело хозяина домена. Собственно, не каждый демон может переварить эту самую прану и использовать её так же просто, как и свою ману. Поэтому, пока в личной мощи не подрастёшь, смысла от этой праны как от пятой ноги собаке. Да, она куда могущественней, но это совершенно иной уровень. Поэтому, как только демон сможет спокойно использовать прану в чистом виде, он тут же становится Владыкой. Иначе говоря, это уровень младших богов.

Но, если вернуться к теме о преимуществах личного домена, то тут все очень "сладко". К примеру, возьмём возможность телепортации в ваш личный домен тогда, когда вас смертельно ранят. Ваше тело телепортируется в домен, а дальше специальный артефакт принимается за лечение. Совсем другое дело, что эту "телепортацию" в домен может оформить лишь маг пространства, или демон уровня Владык, который может пользоваться праной. Но, если в ваш личный домен попал маг пространства, считайте ваш домен стал общественным достоянием. Да и сам исцеляющий артефакт создать чтобы, нужно семь кругов "ада" пройти, а потом ещё и прикрутить к этому артефакту душу и всему её научить. Короче, геморрой ещё тот. Поэтому такую способность личного домена создают только действительно могущественные демоны. Другим хватает и пространственного кармана. Сами личные домены прячут. Мне на слух это трудновато воспринять, но безопасность демоны ценят превыше всего. Создают там что-то вроде "обратного" портала, возле вас открываются врата одного конца туннеля, а где его вторая часть — выход, никто не знает, кроме того, кто этот личный домен, свёрнутый в пространственный карман, запускает в тоннель. Короче говоря, сложно там все. Я себе весь мозг сломал, пока слушал эту тарабарщину.

Пока я выяснял у Мифисты про личные домены, заодно узнал и о устройстве мира демонов. Самоназвания у него никакого не было. Хотя, они его так и называли — Мир демонов. Ну, с представлением каноничного ада тут есть один маленький нюансик. Это точно такой же обычный мир, как и любые другие. Просто там другая почва, другой климат, другая флора и фауна, обычный мир, только населён он демонами, в роли разумной доминирующей расы. Весь их мир разделён на тринадцать секторов, которые они называют доменами. По своей сути, это такие же королевства. Только вместо королей у них Владыки. Потом идут Лорды, потом Высшие демоны, а дальше целая куча разновидностей демонов послабее. Только есть ещё и четырнадцатый Владыка, только его уровень сил давно превосходит уровень местных. Притрётся он в этот мир, укокошит какого-нибудь Владыку, да и сваливает в неизвестном направлении. А потом в этом домене происходит смена власти, откуда-то вылезает новый Владыка и начинает править. Собственно, для демонов это такая же обычная ситуация, как и через дорогу перейти. А так, все у них точно так же. Свои законы, по большей части основаны на силе и личном могуществе демона, кто сильней, тот и прав. В общем, так же, как и везде. Чем больше силы, тем больше власти.

Отвлечься у меня толком не получилось, так как моё "отвлечение" приобрело лишь другой уклон. Вместо создания заклинаний, я теперь создавал клетки душ и учился их привязывать к разным предметам. К примеру к мечу, который сможет выпивать душу. Офигевший артефакт, но ему сможет сопротивляться любой маг выше средней силы. Так что, проще самому вырвать душу, а потом заточить её по всем правилам в специальную клетку душ. Короче говоря, потратил я на клетки душ около девяти месяцев. Пока учился, пока тренировался, а потом интерес к ним пропал. У меня и у самого маны одним местом жуй, зачем мне ещё и генераторы маны. Вот личный домен я бы себе создал, как и пространственные карманы для энергии, так и для хлама. Собственно, с этим вопросом я и обратился к Мифисте.

* * *

По совету моей демонессы я решил призвать ещё одного демона, как это сделали те самые маги, которые призвали Мифисту. Сложностей было не так много. Самым трудным было оформить свой посыл для призыва. Ну, нужен демон такой-то, с такими-то способностями. Суть этого посыла и нужно было закрепить в ритуале призыва. Но, у меня тут маг душ, который натренирован в рунный кругах так, без которых в химерологию лучше вообще не соваться, так что оформление посыла заняло всего пару часов. Все что требовалось от меня, это влить достаточное количество маны в рунный круг и активировать его. С вопросом подчинения демона должна была справиться Шика. Просто начнёт выпивать его досуха, что для демона равносильно смерти, так как демоны тоже магические существа и без маны существовать не могут, а там он уже и станет куда сговорчивей. Первым мы решили призвать именно демона пространства. Заняв своё место в круге, я с лёгкостью, для чего немало тренировался на заклинаниях, влил в рунный круг свою ману и он активировался. Правда мою ману тьмы снова пришлось фильтровать в демоническую.

Ждать пришлось совсем недолго, не прошло и минуты, как в центре рунного круга начал формироваться багровый шар размером с апельсин. Потом он разрастался все больше и больше, пока не достиг трёхметровой высоты. А затем в один прекрасный момент оболочка этого шара рухнула как разбитое стекло и в центре замер здоровенный крылатый демон. Вместо ступней бычьи копыта, мощнейшее тело увитое валами мышц, из лопаток растут перепончатые крылья. Рожа обезображенная игловидными зубами, которые торчали в разные стороны как у Морского черта. Длинные черные волосы до середины спины, толщина каждого из которых была в полсантиметра, на голове два выгнутых рога полумесяца в сторону затылка, которые растут из верхней части лба, недалеко от висков. И все это при трёхметровом росте этой машины для убийства.

Только я об этом подумал, как Шика тут же спеленала демона так, что его аж переломало всего, а затем она врубила свою способность откачивания маны. Демон даже среагировать не успел, как лишился пятой части своего резерва, но, отнёсся он к этому весьма меланхолично. Зато смерил меня и Мифисту весьма изучающим взглядом. Что-либо сделать или как-то нам навредить он не смог бы. Чтобы создать заклинание, его надо сначала создать недалеко от себя силой воли. Но, за этим вопросом внимательно следит рунный круг, который не позволит колдовать именно этому демону, который и стоит в центре круга. Вот и остаётся ему только смотреть на нас. Хотя, я очень сомневаюсь, что данный демон не обеспечил себе пространственный карман и личный домен, так что и начинать переживать ему по поводу откачивания маны из его тела пока что рано.

— Зачем призвал? — меланхолично отозвал демон рокочущим голосом, словно бы подражая крокодилу.

— Да так... — дурашливо отмахнулся я, — Скучно мне. Думаю, дайка призову демона пространственника, выдерну у него душу, сожру, силёнок прибавлю. — улыбнулся я.

— А ты почему прислуживаешь этой швали? — обратился демон к Мифисте на демоническом языке, так как со мной он говорил на человеческом.

— За "шваль" можно так-то и по морде отхватить. — вмешался тут же я проговаривая это на демоническом языке.

— Это ты его научила? — сверкнул глазами демон на Мифисту стараясь проделать в ней деру взглядом. — Будь уверена, Владыка узнает, а кара не заставит себя ждать. — с мрачным оскалом, хотя с его-то зубами, проговорил демон.

— Кто узнает, когда твоя душа мне будет на горшке сидушку подогревать? — удивился я.

— Да что ты можешь, жалкий смертный? — с презреньем в голосе пророкотал демон скосив на меня взгляд.

— Ну, — схватился я за подбородок и состроил задумчивый вид, — к примеру выпью твою ману, потом твою душу сожру.

Демон нагло заржал, при этом даже не обращая внимание на то, что Шика продолжает его сжимать все туже и туже, при этом доламывая ему уцелевшие кости.

— Жалкое ничтожество... — пророкотал демон, — Ты себе просто представить не можешь, сколько у меня маны. Ты столько банально не проживёшь, даже если и продолжишь выпивать её в том же темпе, с помощью своего фамильяра. — оскалился он.

— Ты, похоже, совсем дурной на голову... — ухмыльнулся я. — Ты думаешь мы не позаботились об этом? Как ты думаешь, сколько сможет выдержать боли демон твоего уровня? — спросил я расплываясь в улыбке.

— Думаешь физическая боль меня испугает? — снисходительно хохотнул демон. — Валяй, а я посмеюсь.

— Ну, — ещё шире улыбнулся я, — не смею отказать твоей просьбе.

В следующую секунду Шика освобождает переломанную правую руку из-под своего туловища и снова стискивает демона. Я же решил воспользоваться своей клановой татуировкой, в которую была встроена жалкая подобия пространственного кармана. Почему подобия? Потому-что чем больше в этом кармане энергии, тем больше этот карман этой энергии и жрёт на своё существование. Нормальный пространственный карман создаётся один раз и энергию требует лишь на то, чтобы либо поместить что-либо в него, либо извлечь. Но и затраты на эти действия просто смехотворны. Ну, в принципе, здесь хватит и моей татуировки. С грустью вздохнув, я укусил демона в руку и со второго глотка его отвратительной на вкус крови в меня хлынула его мана. Но теперь мне нужно лишь поддерживать физический контакт с его телом, чтобы продолжать выкачивать из него ману. Тут же активировав татуировку, я перенаправил весь поток на нее. Ну, не сказать, что этот демон был действительно сильным. Если судить по его магическому ядру и резерву, то превосходит меня он всего в два с половиной раза. Отожрался на душах небось, ну да пофигу.

Пока Мифиста не знала куда себя деть от многообещающего взгляда демона, я все так же стоял в рунном кругу и на пару с Шикой откачивал ману у демона. Всего каких-то три часа, и демон решил снова заговорить.

— Ну и зачем тебе моя мана? — хмыкнул рогатый.

— А ты с первого раза не запоминаешь? — в том же стиле, но с издёвкой хмыкнул я, — Так и быть, повторю. Выпь всю твою ману, потом вырву душу, потом сожру её. Вроде все. — ухмыльнулся я.

— Давай убьём его, я тебе заплачу. — перевёл свой взгляд демон на Мифисту.

— Он мой Тхала. — спокойным голосом проговорила Мифиста.

— Ты хочешь сказать, что он лучше демона? — рыкнул рогатый, — Тебе мало было целого мира демонов чтобы найти Тхала? — чуть ли не проревел он.

— Кто такие Тхала? — встрял я, так как почему-то не знал перевода этого слова.

— Ты все равно не доживёшь до этого момента. — уже действительно заорал демон, — Я не позволю этого! — на этих словах демон принялся дёргаться и раскачиваться, и это при переломанном-то теле.

— Ну, ты сам напросился. — пожал плечами я и тут же демона скрутило.

Не зря мы потратили целых три дня с Мифистой, чтобы сделать ещё одну функцию в рунном круге. Кровь, в данном случае именно этого демона, которая и попала в нужное место в круге, является отличным катализатором и таким же "наводчиком" в передаче маны. Самый обыкновенный принцип передачи энергии из ритуальной магии посредством крови. В данный момент в магическое начало демона насильственным путём вливается моя мана молнии. Без обиняков скажу вам так, лучше на кол сесть, а потом на нем крутиться, чем испытывать вливание в своё магическое начало чужеродной маны, к которой у вас нет предрасположенности. Правда я не сразу понял, почему этот процесс так для них болезнен. Потом Мифиста мне конечно объяснила, что "бракованным" вампирам из моего мира повезло, тянут любую ману в себя и даже не краснеют. Я Мифисту не зря выпытывал как сделать демону больно. Это она у меня такая покладистая и раболепная, а другие демоны подобным не страдают, так как их не держит магическая клятва, как в случае с Мифистой и мной. Но, сама Мифиста поглощает мою ману как нехрена делать, причём её ещё и штырит капитально. Мне она пояснила данный момент, как добровольно отданная мана. Чем таким начинает обладать мана, если она была отдана добровольно Мифиста тактично умолчала, правда намекнула на последующий эффект после её поглощения. Все эти охи и ахи вкупе со стонами мы с Нирой слушаем через день, так что, примерно я себе представлял, к чему тут дело идет. Но другое дело, когда это делают насильно. Как я уже говорил, лучше на колу крутиться. Собственно, "терпелки" у демона хватило всего на четыре часа серенад. Как он голос себе не сорвал-то? Ну да ладно.

— Прекрати. — усталым и уже не таким самодовольным голосом проговорил демон. — Я сделаю что ты хочешь.

— А орал-то, а орал-то... — ухмыльнулся я. — Сразу так было нельзя? — спросил я, — А то ведь мы такие гордые, круче только горы... — с издёвкой проговорил я и отпустил руку демона. — Давай клятву верности. — требовательно произнёс я.

— Я, Гуллеш Дардаэр Гимал Нихран, клянусь служить тебе до тех пор, пока ты не отпустишь меня. — сиплым голосом проговорил рогатый.

— Так же клянусь не причинять "тебе" любого вреда и тем, на кого "ты" укажешь. — тут же добавляю я.

Через несколько секунд демон повторяет клятву с поправками и на моей правой руке снова застывает жгут клятвы демона, который ощущается лишь магически, а увидеть можно лишь в момент когда клятва принимается.

— Отлично. — кивнул я. — Все, кто находятся кто тут — являются теми, кому нельзя причинять вред.

— Слушаюсь. — тут же отозвался демон.

— Отпускай его Шика. — обратился я к своему фамильяру. — А ты объясни мне, кто такие Тхала. — тут же перевёл я свой взгляд на Мифисту, от чего она тут же съёжилась и опустила голову.

— Тхала, — захрипел на полу рогатый демон сразу, как только его отпустила Шика, — это будущий отец её детей. Тхала так и переводится — отец моих детей. — закашлялся демон на полу в центре рунного круга.

— Хрена себе... — вскинул я брови, — Ничего мне не хочешь рассказать? — удивлённо спросил я Мифисту, на что она тут же быстро-быстро отрицательно покачала головой. — Я слушаю. — рявкнул я.

* * *

Сказать честно, я просто охренел. Хотя — нет. Цензурных слов таких нет, чтобы описать моё тогдашнее состояние. Значит, без меня, меня же собрались сделать папашей... Да это просто... Ну, вы поняли. Я значит тут, такой весь из себя, "не привязывайтесь ко мне", своё личное пространство "берегу" от посягательств... Чтобы опять же не чувствовать себя ублюдком, который пользуется своим положением. Хотя, с другой стороны, мне просто не нужен "лишний" груз. А одна хитрозад... Хитро выдуманная демонесса решила сделать из меня Тхала, отца её детей. Стыдно признать, но я психанул и сорвался. В один миг вся моя аура вырвалась наружу черным непроглядным дымом во все стороны и моментально всех вырубила. Лишь рогатый успел за две секунды на демоническом матерном описать примерно ту картину, что он лицезрел, а потом его так же вырубило. Пусть я и признал свой косяк, сдерживаться все-таки нужно, но успокоила меня только Шика, минут через пятнадцать. Правда пока я был в состоянии гнева, или около того, всех, кто был в радиусе пятидесяти метров корячило даже в отключке. Шика обвилась вокруг меня кольцами и начала впитывать всю ману, которую я выпустил на свободу. При этом она передавала мне мысленно эмоции грусти и сожаления. Почему она испытывала именно эти эмоции в этот момент, я не понял. Собственно, именно поэтому я и прервал свой матерный словесный поток и обратил внимание на то, что происходит вокруг. Рогатого завязывало в третий морской узел, Мифиста вообще была похожа на изломанную куклу попавшую под гусеницы танка. Похвалить меня можно лишь за то, что обряд мы проводили именно в том месте, где в прошлый раз и призывали Мифисту маги. А то так бы и Нире досталось.

В общем, если по правде, то мне было немного стыдно. Я себя на секунду почувствовал ребёнком, который не в состоянии сдерживать себя. Хотя, если кто спросил бы, то я бы не признался. Стыдно. Заклинаниям исцеления Мифиста меня не обучила, но, они демонам и не нужны. У них одно единственное заклинание ускорения регенерации. Там вливай демонической маны в заклинание да жди, пока демон восстановится. Ну, быть магическим существом очень даже не плохо, в этом плане. Привести в чувства своих демонов я смог лишь через два с половиной часа. Если Гуллеш просто матерился сквозь зубы, чтобы я не понял, то на Мифисту я вообще не смотрел. Стоило мне на нее взглянуть, как она тут же шарахалась от меня как от огня. Посидев ещё полчасика я решил все-таки выяснить как тут и что. Правда информацию я тянул теперь из Гуллеша.

Опять же, так как демоны являются магическими существами, то и размножение у них выглядит чуть-чуть иначе. Чтобы демонесса смогла завести ребёнка, ей нужна кровь отца, или по старинке его семя, а лучше и то и другое, и хренова куча маны "папашки". Для маны отца у демонессы появляется в магическом начале ещё один резерв. Собственно, когда у демонессы появляется такой резерв, она считается половозрелой, иначе говоря способной к рождению ребёнка, то есть демонёнка. Развивается этот "второй" резерв лишь через пару сотен лет жизни демонессы начиная от рождения, но, можно поспособствовать его развитию с помощью маны будущего Тхала. Мол, развивайся быстрей давай, тут "папашка" уже весь в нетерпении. И... Да-да, именно этим Мифиста и занималась все это время. Мало того, она уже начала наполнять этот резерв для маны отца будущего ребёнка моей маной. Мою кровь она взяла ещё тогда, когда пересаживала мне сердце с глазами. Короче говоря, если бы не рогатый, то нянчить бы мне через три года маленького полу демона-полу вампира. Пока Мифиста бы набрала нужное количество моей маны, пока внутри нее зародился бы плод, пока беременность бы прошла, короче говоря, через три годика я был бы в шоке. Хотя, мне и сейчас не лучше.

— Я запрещаю. — бесцветным голосом проговорил я в сторону Мифисты, когда мы вошли в нашу жилую пещеру.

— Она все равно провинилась... — подал голос за моей спиной Гуллеш.

— Рот закрой. — оборвал я его, — Ниру тоже не трогать. Она вампиресса, которая находится в этой пещере. — тут же добавил я, а то мало ли.

Мельком глянув на Мифисту, я увидел неописуемое преображение. Из высокой и красивой демонессы с превосходной фигурой она тут же превратилась в бледную тень самой себя. Сгорбилась, ноги еле волочит, из глаз текут слезы в три ручья при этом не издавая ни звука. Выражение лица... Ну, как будто бы я запретил ей не делать детей, а словно бы я у нее на глазах убил и сожрал уже рождённого ребёнка, её ребёнка. Пусть она и демон, но, видимо, материнский инстинкт ей ведом ничуть не меньше, чем и обычным женщинам. Нира восприняла нового демона немного настороженно. Правда поначалу все же старалась прятаться от его взгляда за мной, пусть и немного от меня самого на расстоянии.

Гуллеш оказался очень ценным демоном, особенно в плане информации. Он многое знал, действительно многое. Хотя, если бы я прожил полторы тысячи лет, я бы тоже много знал, но сейчас не об этом. Что меня больше всего радовало, пусть Гуллеш и был ворчуном, но и рассказчиком он был весьма отличным. Его можно было слушать часами, я даже невольно ловил себя на мысли, что слушаю его с чуть-чуть приоткрытым ртом. А рассказывал он обо всем. Как живут демоны, как складывалась их история, самые красочные события, в которых демон не постеснялся уделить внимание подробностям и красочными моментам. Конечно же, если смотреть на расу демонов со стороны, то это целиком и полностью раса воинов. Вся их жизнь, вся их инфраструктура и быт построены на то, чтобы воевать. Когда Владыки не открывают порталы в другие миры, воюют между собой, когда порталы все же открывают, то демоны собирают там богатые "урожаи". Ну, у воинственной расы и трофеи военные, в основном конечно же рабы, большую часть из которых переводят в "валюту", иначе говоря в кристаллы душ с пленёнными душами.

Но, пусть у них весь быт и заточен на войну, демонам все-таки ведомо что такое прелесть мирной жизни. Все демоны делятся на три касты. Первая — воины, вторая — маги, третья — добытчики. Если с первой и второй понятно, то третья занимается тем же, чем и обычные крестьяне с ремесленниками. На верхушке власти стоит каста воинов. Маги пополняют ряды войск только на военное время, а так, в целом, занимаются тем, чем хотят. Так же я узнал, почему у вершины власти стоит именно военная каста. Оказалось, что у воинов зачастую имеются две ипостаси. Одна для мирной жизни, вторая для боевых действий. Грубо говоря, у них два облика. Победить демона из боевой касты в первой, в мирной ипостаси можно практически с лёгкостью. Так как мирная ипостась сдерживает силы демона в десять раз. А вот если демон успел перекинуться в боевую, то тут уже пеняй на себя. Собственно, даже демонам магам очень трудно побеждать демонов из военной касты. Собственно, именно поэтому они и не рыпаются особо.

Что же касается магов, то и тут не мало интересных фактов. В целом, у демонов богатая база знаний в боевой магии, и соответственно — в защитной. Надо же чем-то защищаться от вражеских заклинаний? Зато у них на вес золота ценятся артефакторы и маги душ. Чтобы из демона получить нормального артефактора, нужно приложить столько усилий, что впору только плакать кровавыми слезами. Демоны вспыльчивы, а артефакторика не терпит сильных эмоций. Умопомрачительный контроль и знание дела. А когда у демона что-то получается немного не так, он тут же начинает психовать. В общем, если демону все-таки удалось доучиться на артефактора, то он вызывает у всех чувство уважения по умолчанию. Все знают, как это нелегко, сидеть и усердно трудиться. На мага душ обучиться легко, но, это прерогатива нескольких родов в домене. В каждом домене есть свои рода, которые держат на эту сферу монополию. А контролируется это дело самым обычным способом, нет демона — нет конкурента. Хотя про вспыльчивость это он мне кажется немного загибает. Вон, Мифиста даже ни разу голос не повысила. Может быть тут и клятва как раз при делах, но все же.

Вещать Гуллеш мог часами, но я все-таки помнил, зачем его призывал. Не научить он меня не мог, я на то клятву и вытряхивал, поэтому уже через пару недель я приступил к изучению новых заклинаний. И скажу вам честно, лучше бы вам застрелиться, если вы соберётесь становиться магами пространства. Вообще, маг пространства — это порталы, пространственные карманы, ловушки основанные на тех же пространственных карманах, охранные чары личных доменов, создание личных доменов, при должном старании можно даже создать закрытое пространство такого уровня, куда не смогут попасть даже Боги, которые в этом мире ещё как существуют. В общем, если не ходить вокруг да около, то пространственником быть очень рентабельно. Слишком много плюсов.

Вот как началась эта учёба, под руководством Гуллеша, мне очень понравилось. Мы начали тренировать мою память. Можете не смеяться. Чтобы мой мозг был в состоянии запомнить плетение "вырывания" души из любого тела, имеется ввиду материального и нематериального, мне пришлось пройти специальный обряд на улучшение памяти. Для примера можете взять сеть с рыболовецкого судна длинной в несколько десятков метров, а потом её скомкать. Получится что-то похожее на это самое плетения вырывания души. Именно поэтому, так как я ещё и немного ленив, это заклинание мы с Мифистой внедрили в мою ауру уже в другом ритуале. Сложно было охренеть как, но теперь у меня есть диаблери. Но, и просто создать заклинание я тоже смогу, чтобы выполнить этот процесс точно так же, как и Мифиста. Ну да ладно. В пространственной магии все ещё сложней. Но, кто говорил, что будет легко? Правильно, никто. Вот и я скулил, но учился.

С тренировкой памяти Гуллеш был принципиален. То есть, пока моя память не будет способна усваивать и обрабатывать "тонны" информации в кратчайшие сроки, а ещё и умело и быстро ориентироваться в ней, то смысла учить заклинания для меня не было. В моем случае это выглядело так — висит груша, нельзя скушать. Учитель есть? Есть. Мана есть? Есть. Почему не учим? Память сидим тренируем. Нет, все было не так уж и плачевно. Память-то у меня после обряда была очень и очень, но для магии пространства маловато. Гуллеш мне помогал с тренировкой. Изображал в воздухе из маны кучи рунных цепочек в бессистемном порядке. Никакой системы, никаких ассоциаций, чтобы работала чисто память. Два месяца этот жук измывался надо мной, а потом невзначай проболтался, что без двух потоков сознания такие вещи вообще не запоминаются. Ну, если у тебя с головой не "того" и ты не запоминаешь все подряд и помнишь всегда и везде. Я конечно стыдился в прошлый раз, что не сдержался, но в этот раз Гуллеш получил за дело. Потом я все-таки начал учиться создавать второй поток сознания. Честно говоря, я ожидал чего-то большего от второго потока сознания. Нет, ну серьёзно. Сразу две мысли там обдумывать, сразу два дела решать, а тут...

Чтобы создать второй мыслительный поток, нужно создать не сильно сложное заклинание и подвесить его на себя, а потом лишь поддерживать вливая в него ману. Это заклинание просто заставляет мозг работать в два раза быстрее, а точнее, выдавать производительность мозга в два раза больше. Запомнить что-нибудь, вспомнить, просчитать варианты, обдумать ход противника, все это становится в стократ проще, когда вы поддерживаете на себе это заклинание. Но, вечно с ним не походишь, после применения этого заклинания голова трещит так, словно её раз пять пытались переехать поездом, а потом ещё и взболтали, чтобы наверняка, ну и про энергозатраты я вообще молчу. Правда положительные свойства этого заклинания окупают все эти неудобства. Все что вы запоминали под заклинанием второго потока останется с вами на всю жизнь. Думаю, цена вполне умеренная.

Первым я освоил заклинание именно пространственного кармана для материальных предметов. Нет, оно было не самое простое или лёгкое, просто оно было основным. Ну, грубо говоря, это заклинание было фундаментом для всех других видов пространственных карманов и ловушек. Запоминал я его частями, ровно три недели. Сначала маленькими кусочками, потом кусками побольше, потом уже целыми пластами, а вот повторить я его смог только ещё через три недели. Кто бы мог подумать, что создание заклинания пространственного кармана сожрёт залпом половину моего резерва? Никто. Я же ведь не спрашивал у Гуллеша о энергозатратах... Когда демону опять перепало, я все-таки смог оценить дело трудов своих. Пространственный карман — это вещь. Пусть я и мучился с Рогатым, чтобы понять, как именно прицепить пространственный карман к душе, но это того стоило. Обернул предмет своей маной и сосредоточился на том, чтобы он переместился в мой пространственный карман, и о чудо — предмет испаряется, оказываясь в моем пространственном кармане. А самое главное, что я всегда буду знать, что у меня там заныкано. Правда с живыми такая тема не проканает. Гуллеш объяснил, что каждый пространственный карман имеет своё предназначение и его нельзя подстроить под что-то другое. Хотя, он тут же обрадовал меня, что живых можно прятать в свой личный домен. Тоже свёрнутое пространство, но сложность и, так сказать, "задачность" на пару порядков выше чем у обычного пространственного кармана.

Как говорится, дарёному коню в зубы не смотрят. А я своего "коня" сам сделал, так что, я был рад и этому. Следом я принялся учить заклинание пространственного кармана для энергии. По факту, от первого изученного мной заклинания из этой области он отличался лишь своими итоговыми данными. Обычный пространственный карман был вполне себе материальным пространством, свёрнутом и расширяемым по моим требованиям и необходимостям. А вот пространственный карман для энергии был, так сказать, нематериальным. Иначе говоря, он присутствовал лишь внутри моего магического начала, где и существовал подпитываясь от моего ядра. Чтобы там не бубнил Рогатый себе под нос, но это заклинание мне далось всего за неделю. Хотя сам демон утверждал, что оно значительно сложней. Нет, так-то не спорю, действительно сложней, да и настроек в нем всяких просто одуреть сколько. Можно настроить его пополнение на какой-то определённый процент. Заполнился ваш резерв на сто процентов? Все. Вся мана, которую будет продолжать вырабатывать ядро будет сливаться в этот пространственный карман. Хотите потренировать ядро на увеличение регенерации? Да пожалуйста. Ставите ноль процентов маны в резерве и ждёте "прихода". Оказывается, если у мага полностью сформировано магическое начало, то есть маг почувствовал своё магическое ядро а потом ещё и создал магический резерв, то в скором времени он привыкает к тому, что у него всегда много маны, которая циркулирует внутри тела. Если из мага выпить ману полностью, он получит магическое истощение. Чем-то это похоже на привыкание. Маги привыкают иметь запас маны, а если его лишаются, то тело мага от таких "сюрпризов" начинает ломать.

Раньше для меня понятие "магическое истощение" было неведомо. В теле особо много маны не накопишь, когда я существовал без магического резерва, а когда получил магию дракона то я и вообще забыл о таком явлении, как мало маны. В общем, век живи, век учись. Без предисловий и словесной мишуры, магическое истощение — это вещь. Чтоб я ещё раз такое испытал... Но, Гуллеш утверждает, что самый простой способ тренировать ядро на скорость выработки маны является именно истощение. Второй вариант самый простой — сожрать душу магического существа, от простой души мало толку. Но, в первом варианте развивается не только ядро, а все магическое начало в целом. И ядро, и резерв, и контроль. Чем дольше пространственный карман вытягивает из вас ману, тем быстрее ядро пытается восстановить нормальное состояние, то есть наполнить магический резерв. Ну, методика конечно сильно эффективна, правда и сам Гуллеш ее не жалует, хоть и раз в сотню лет уделяет этаким тренировкам по годику времени. Вот он когда сказал: "год", а у меня глаз задёргался. Я чисто из любопытства решил испытать на себе, что же это за зверь такой — магическое истощение, ну его нафиг короче. Годик... На сковородке с углями лучше сидеть, чем испытывать такое.

Разобравшись с пространственными карманами, я принялся за изучение следующей их разновидности, а именно — пространственные карманы закреплённые на местности, иначе говоря — свёрнутые пространства. И да, пространственный карман отличается от свёрнутого пространства. К карману у мага есть доступ всегда, а у свёрнутого пространства такое устроить очень сложно. Для этого мне пришлось сначала выучить заклинание магической метки. Такие метки используют при создании порталов, телепортации, при создании заклинаний действующих на местность. Собственно, пока что именно последнее мы и разбирали. Само заклинание магической метки было довольно простым. Грубо говоря, координаты конкретной точки обличённые в заклинание. Чтобы поставить метку, нужно просто активировать это заклинание там, где вам и нужна метка. Собственно — все. Если нужно растянуть заклинание на какую-то определённую область, то придётся побегать. Есть конечно же заклинание, которое, грубо говоря, выделяет определённую область так же, как курсором мышки на рабочем столе. Но, это заклинание подходит только для боевых заклинаний, или целительных. Хотя, это заклинание подходит ко всем видам заклинаний, кроме пространственной магии. Так будет точнее и понятнее. Хех. В общем, освоив магические метки на местности, я научился создавать свёрнутые пространства. Жрёт маны этот процесс — три четверти моего резерва. А все потому, что для свёрнутого пространства нужен свой вход, свой ключ, без которого в это пространство не попасть. Ключом может быть что угодно: кровь, заклинание, артефакт, душа. В общем, все, что заблагорассудится. Я тренировался с ключом-заклинанием. Так было проще, да и надёжнее, по словам Гуллеша. Ну нашёл ты свёрнутое пространство, при заоблачных показателях удачи и личной силы, нет ключа — пошёл вон. Ибо, нехрена цапать чужое. Идеальные тайники короче.

Свёрнуты пространства конечно же штука полезная, но в отличие от пространственных карманов требуют на своё существование постоянный поток маны. Пространственный карман может менять свои объём так, как нужно хозяину, а свёрнутое пространство создают один раз, а потом поддерживают его функционирование подпиткой маны. Нужно больше места? Ломай старый, если свёрнутое пространство нужно на этом же месте, делай новое. Это в случае, если вы, к примеру, в одноэтажной избушке отстроили себе замок в сорок этажей. Если это свёрнутое пространство просто "плоскость из воздуха" где-то в лесу, что-то вроде тайника, то там и ломать будет не жалко. Правда если сломаете, то все, что было внутри, исчезнет вместе с этим свёрнутым пространством. Так что есть смысл сначала их вскрывать и забирать все ценное.

А вот потом Гуллеш начал обучать меня как создавать искривлённые пространства. Это те самые ловушки. Целиком поглотить свою цель они не могут, так как в основе идут пространственные карманы, которые живых в себя поместить не могут. Можно конечно использовать как основу личный домен, но, овчинка выделки не стоит. На тех же Высших демонов хватает и такой ловушки. Вся суть искривлённого пространства в том, что заклинание пространственного кармана просто схлопывается в определённый момент. Шёл себе, никого не трогал, а потом бац! И провалился в землю по пояс, в следующее мгновение нижняя часть тела перестаёт существовать, а оставшаяся часть тела начинает усердно истекать кровью. Это самая примитивная ловушка, так можно целые ряды косить. Но, затраты маны просто колоссальные. Даже Гуллеш может растянуть такую ловушку всего на несколько десятков метров, а потом уйти в "нирвану" с магическим истощением. Смысл ставить такие затратные ловушки я не очень догонял. Правда Гуллеш сразу пояснил, что я забыл про нематериальных демонов, на которых эти ловушки действуют так же, как и на материальных. Ну, так было ещё понятно, более-менее, но все равно затратно как-то.

Порталы. Ну, тут губозакаточной машинкой Гуллеш не ограничился. Пусть он, считай мой раб, но не раз проехался по моей гордости. Ну, самый простой вид портала жрёт маны объёмом в полтора моих резерва. И это просто создание заклинания, которое потом просто перенесёт тебя из точки "А", в точку "Б". Чтобы перенести с собой ещё кого-то, понадобится два моих резерва, в общей сумме. И это лишь односторонний портал. Если хочешь создать двухсторонний, нужно два моих резерва маны а потом ещё и подпитывать этот портал с затратами, примерно, мой резерв за шесть часов существования двухстороннего портала. Грубо говоря, тоннель из точки "А", в точку "Б". Этому виду портала пофигу сколько и кто сквозь него проходит. Ну, не считая богов и Владык. Такие просто своим существованием рядом могут нечаянно что-нибудь сломать в работе заклинания. Так же есть стационарные порталы. Это, конечно, то ещё буржуйство, но у демонов иметь такой очень престижно. Я не демон, тенями обойдусь. Но, выучить все, я выучил. Вдруг дорасту когда-нибудь, стану буржуем... Ладно, смех смехом, но эти заклинания были ещё сложнее пространственных карманов. Но, всего за три месяца я мог создать, не активированное само-собой, заклинание портала. Ну и остальные тоже.

И вот мы наконец-то добрались до личного домена. Скажу честно, я на полгода просто выпал из мира. Гуллеш создавал отдельный участок заклинания, я сижу запоминаю под заклинанием второго потока. Потом маюсь с головной болью, потом ем, сплю, и все по новой. А вот когда я вынырнул из этого ритма "дня сурка", вокруг меня многое изменилось.

Многое... Это я лишку хватил, конечно. Просто в моей компании прибавилось на два полу трупа и убыли: одна демонесса и одна вампиресса. Что одна изображает из себя узника Освенцима, что вторая. Нет, внешне они выглядели нормально, но вот психологическое состояние было очень близким к этому. Когда я спросил у Гуллеша, в чем, собственно, дело, то он лишь пожал плечами. Правда потом буркнул что-то про "бабы...", только это словосочетание имело смысл низших отвратительных существ, которые страдают скудоумием, поэтому к ним нужно относиться очень снисходительно. Зная политику демонов в плане различий по половому признаку и статуса в обществе, его точка зрения понятна. Короче говоря, место обитания демонесс в доме это либо спальня мужа-демона, либо стоят за левым плечом мужа ожидая команды из разряда: "Принеси, подай, ... не мешай.". Как-то так у них. Ну, я так к женщинам не относился, поэтому для меня этот вопрос стал, скорее всего, больше удивительным. Вот что я мог такого сделать, чтобы они обе впали в такое состояние? К себе не подпускал? Бред сивой кобылы. Пытать — не пытаю, ни в чем не ограничиваю, возле себя не держу. Ну, Ниру точно не держу. Короче, я хрен его знает. Поэтому пришлось выяснять.

В последнее время я стараюсь постоянно перемещаться тенями, поэтому и в этот раз воспользовался этим эффектным способом возникновения за спиной. Мифиста сидела возле входа в пещеру и положив подбородок на поджатые колени, которые обхватила руками, созерцала стеклянными глазами одну лишь ей ведомую точку в лесной чаще. Очутившись у нее за спиной уже в сидячем положении я тут же нежно обхватил ее руками и легонько прижал к себе.

— Что случилось? — задал я, наверное, самый банальный вопрос, который только можно было бы придумать.

Мифиста мне не ответила, но приподняв немного голову тут же вжалась в меня спиной так, словно бы она была кошкой, которая не ведала что такое ласка.

— Мифиста, — начал я через несколько минут, — почему ты в таком состоянии? Тебе плохо? — снова начал я пытаться выведать у нее причины.

— Да. — еле слышно прошептала демонесса уткнувшись носом мне в правую руку.

— Что случилось? Я могу тебе помочь? — стараясь как можно более мягко спросить её.

— Да. — снова лаконичный ответ так же тихо. — Если снимешь запрет. — ещё тише шепнула она.

Я конечно предполагал, но не думал, что все так... Да чего уж там — хреново, с головой у кого-то...

— Зачем? — через несколько минут обдумывания спросил я.

— Тис, — впервые обратилась ко мне по имени демонесса, — ты просто не понимаешь, как это важно для меня... — протянула Мифиста.

— А что я должен понимать? — немного удивился я. — Мифиста, я для тебя открою "большую" тайну, мы — разные. В нашем мире о детях заботятся и отец и мать ребёнка. Это большая ответственность. В вашем мире воспитанием детей занимаются женщины, при этом отцам вообще наплевать на своих отпрысков до тех пор, пока они из себя не начнут хоть что-то представлять. Пойми меня правильно, я не могу просто так "заделать" ребёнка, хоть и моё участие свелось к абсолютному минимуму, а потом жить и не думать о нем. Для демонов это нормально, для меня нет. К тому же, насколько я понял из рассказов Гуллеша, демоны очень предвзято относятся к смескам. Тебе свои же жизни не дали бы. Вот о чем я думал, и в чем убедился после рассказа Гуллеша, когда запретил тебе. Да и не нужен мне ребёнок. Ты выбрала не того Тхала... — закончил я свою мысль тяжело вздохнув.

Никогда не любил объяснять свои поступки и решения. Да и какой в этом смысл, если уже все сделано и все решено? У меня почему-то складывается ощущение в эти моменты, что мне кто-то пытается залезть в душу. А иногда, как сейчас, мне приходится самому её выворачивать.

— Я много думала, Тис. — Мифиста положила левую руку мне на плечо и начала поглаживать большим пальцем мою руку. — Я для себя уже все решила, и я выбрала тебя.

— Да на кой ляд я тебе сдался? — фыркнул я. — Вспоминая слова Гуллеша: "Тебе было мало целого мира демонов?". Почему ты зациклилась на мне? Или это клятва так на тебя влияет? Так я могу снять её.

— Нет! — тут же воскликнула демонесса. — Нет. Если ты освободишь меня от клятвы, меня утянет в мой мир. А я этого не хочу. — закончила полу шёпотом Мифиста.

— В смысле? — немного не понял я ход её мыслей, — Рано или поздно, я все равно бы тебя освободил. Ты же понимаешь это? — спросил я.

— Нет, прошу, не надо. — тут же извернулась Мифиста в моих объятиях и прильнула к моей груди лицом обхватив руками за шею. — Все что угодно, только не отпускай. — вдруг всхлипнула демонесса.

— Так... — протянул я. — Толи я тупой... Толи телега и вправду не едет... — задумчиво проговорил я.

Мифиста все так же продолжала всхлипывать у меня на груди, поэтому я решил задать ещё один вопрос:

— Ну и с каких это пор демоны так жаждут находиться в, считай, рабских условиях? — уже откровенно въехав в суть вопроса, но озвучивать не стал, решил поинтересоваться я.

— Я себя ни разу не ощутила рабыней клятвы. — сквозь всхлипывания и бубнёж начала говорить Мифиста, — Ты всегда был добр со мной, ни разу не унизил, не ударил, голос за все это время повысил всего четыре раза...

— Ну, если так рассуждать... То на фоне демонов я дам фору любому. — фыркнул я, но Мифиста продолжила.

— Тис, я люблю тебя... В моем мире я не могла даже и мечтать испытать такое чувство по отношению к мужчине, к Тхала. И ради этого я готова на все, ради тебя. — на этих словах Мифиста приподняла голову и заглянула в мои глаза, надеясь там отыскать хотя бы намёк на мою реакцию после её слов.

— Мифиста... — очень тяжело вздохнул я, — Ты демонесса, я вампир...

— Мне все равно! — жарко выдохнула она тут же.

— Дослушай. — мягко проговорил я, — Сейчас я скажу тебе правду. — выдержав небольшую паузу я продолжил. — Я ничего не чувствую по отношению к тебе. Ты дала мне то, что я хотел получить. Знания, умения, опыт какой-никакой... Но это все, что мне было от тебя нужно. Пусть это и прозвучит грубо, но мне от тебя больше ничего не нужно. — снова тяжело вздохнул я. — И пойми, мы разные. И я не смогу дать тебе то, что ты хочешь. Я не могу стать твоим Тхала.

— Просто не прогоняй меня... — немного успокоившись проговорила Мифиста и расслабилась в моих объятиях снова уткнувшись носом в мою грудь.

— Час от часу не легче... — вздохнул я. — Вот сдался я тебе? — брякнул я вслух.

— Я понимаю, что для тебя такое отношение ко мне вполне приемлемое, тебе ничего не стоит относиться ко мне именно так. Но, для меня это практически небо и земля, ты и демон-мужчина. — вздохнула Мифиста, — Ты выигрываешь по всем фронтам.

— Вот это-то и печально... Я вообще ничего не делал... — протянул я.

— Для меня это больше, чем достаточно. — прошептала Мифиста.

Логика Мифисты мне понятна. С семейными отношениями у них вообще туго. Проще найти единорога в моем прошлом мире, чем найти влюблённую пару среди демонов. У них все делается ради чего-то. Секс ради удовольствия и снятия стресса. На своих отпрысков отцы обращают внимание лишь тогда, когда они хоть чем-то выделяются из толпы. Женщина нужна лишь для постели или в качестве залога при заключении союза. Как бы демоны не относились к своим женщинам, но красоту женской натуры они все-таки ценят. Мне вот только непонятно, а какого, собственно, хрена я что-то должен объяснять Мифисте? Может быть я чувствую за собой какую-то вину, мол ее чувства для меня безразличны и все такое? Да нет, нет ничего такого, если задуматься. Долгов у меня перед ней нет, все-таки она моя рабыня, если смотреть правде в глаза. Думаю, что лучше оставить все как есть. Хрен с ним, буду в этом вопросе эгоистичным бараном. Буду думать, что это проблема Мифисты, которую она себе и создала. Пусть сама и разбирается. Было бы что-нибудь другое, я бы помог не думая. А так, пусть сама себе голову ломает.

Том 1. Глава 9Pазговоp с Hирой вышeл куда более сложный. Выxодя из тени, словно бы вырастая из чёрного пятна на полу во весь рост возле кровати Ниры, на которой она свернулась калачиком обхватив поджатые колени руками, я тут же улёгся и пододвинулся к вампирессе.

— Ну а с тобой-то что? — вздохнул я.

Kак и ожидалось, ответа не последовало. Поэтому мне пришлось вызвать хоть какую-то реакцию у Ниры, чтобы понять, что она ещё "в нашем мире". Повернувшись на левый бок, я обхватил Ниру правой рукой в районе живота и притянул к себе. Реакции ноль, "пляшем" дальше. Затем я начал заниматься откровенной фигней. Tо в ушко тихонько дуну, то поглажу её по ножке, а ей все по барабану. В себя она пришла только тогда, когда я отодвинул прядь её черных волос справа и нежно прикусил мочку её ушка. Взгляд Ниры тут же приобрёл осмысленность и она распрямилась. Затем быстро развернулась ко мне лицом и обхватив мою шею руками тут же уткнулась ко мне в ключицы и глубоко вздохнула.

— Ты все-таки пришла в себя... — хмыкнул я, — Не прошло и пятнадцати минут моих стараний. — уже про себя добавил я.

— Я не хочу тебя с кем-либо делить... — заговорила Нира так же шёпотом, как и Мифиста до этого.

— А с кем ты вообще делить меня собралась? — спросил я.

— Ты касался её? — задала Нира наводящий вопрос и даже дыхание задержала.

— Ты про Мифисту что ли? — так как Нира даже не шевельнулась, я продолжил. — Нет, не касался. Демоны магические существа, и для рождения ребёнка просто "коснуться" демонессы не достаточно. — стараясь подбирать слова начал я, — Чтобы демонесса смогла родить ребёнка, ей нужна кровь будущего отца детей, или его семя, а ещё лучше и то и то. Но, так же нужна ещё и мана будущего отца, очень-очень много маны. Без этого плод ребёнка не сформируется в чреве матери. — закончил я краткую вводную.

— Я знаю, что что у Мифисты должен был быть от тебя ребёнок. Но ты ей запретил. Oна рассказала мне. — прошептала Нира.

— Ты думаешь, что если бы я знал на что она тратит мою ману, а потом прихватизировала ещё и мою кровь, то я бы разрешил ей это сделать? — ухмыльнулся я, — Я конечно та ещё скотина, но своих детей я бы не бросил. Но мне не нужны дети. — тут же вставил я, так как Нира расслабилась и прижалась ко мне сильней.

— Я рада. — лишь выдохнула Нира.

— Чему ты рада? — спросил я, — И почему ты раньше со мной не говорила?

— Я рада, — немного замялась Нира, — что она тебя не получит... А не говорила я потому... Чтобы не сказать что-нибудь лишнее, после чего ты оставил бы меня одну в этой пещере. — с чувством застарелого страха в словах прошептала девушка и снова вжалась в меня.

— А чтобы я себе всю голову сломал думая о том, почему ты становишься рядом со мной немой лучше, да? — охренев от такой логики выдал я. — Вот правду говорят, женская душа — потёмки...

— Тис, — обратилась ко мне девушка и подняв голову пристально посмотрела мне в глаза. — я ревную. Очень сильно ревную тебя к Мифисте. Очень. Я не хочу тебя делить ни с кем. Ты мне нужен. — все тише и тише говорила девушка, при этом неотрывно глядя мне в глаза.

— Eщё одна... — подумал я и вздохнул, — Нира, — начал я уже вслух, — я понимаю, что мы провели с тобой очень много времени вместе. Лет под тридцать уже набежало, если не больше... Но может быть ты просто привыкла ко мне? — с надеждой в голосе проговорил я.

— Мама мне рассказывала, что такое любовь и как она ощущается... — начала Нира немного издалека, — Вампиры, как и драконы, влюбляются всего один раз. И любят всю свою жизнь того, кого они выбрали, кого выбрала их магия, их сердце и душа. Это невозможно спутать с привязанностью, с привычкой или ещё с чем-нибудь. Я живу тобой, я хочу быть с тобой, я хочу разделить с тобой каждый свой вдох, каждый миг своей жизни. Пусть ты и отталкиваешь меня, но знай, я сделала свой выбор. — выдохнула последние слова Нира так, словно бы ожидая после них удара по голове, но, его не последовало, а потому она продолжила, — Неважно сколько времени это займёт, не важно сколько веков будут тянуться мои мучения, я все равно буду жить лишь ради того, чтобы быть рядом с тобой. Я люблю тебя. — на этих словах Нира опустила свой взгляд и уткнулась мне в грудь. — И буду любить вечно...

— Да вашу-то мать, а... — подумал я про себя и вздохнул. — Сговорились что ли? — недоумевал я.

Ниру можно понять, считай я поспособствовал тому, чтобы она не умерла. Точнее моя кровь. Но, да какого хрена? Мёдом я им что ли намазан? У одной целый мир демонов, она тут на мне зациклилась. У Ниры конечно с этим выбором дела куда хреновее. Высшего вампира ещё найти надо, а в мужья Нире нужен именно Высший, чтобы ребёнок родился без "жажды". Xотя, сердцу, конечно, не прикажешь. Ну, так говорят. Но Нире нужен именно муж вампир. В отличие от других рас, вампиресса сможет родить только от вампира. А вот сам вампир может "настругать" вампиренышей практически от любой женщины любой расы. Парадокс, но это так. Правда эти дети будут значительно слабей тех детей, которые рождены даже от двух обычных вампиров, пусть и папашка обладает статусом Высший. У демонов ещё веселей. Демонесса может родить от любого мужика, причём дети будут обладать задатками сил и способностей как от отца, так и от матери. Как я это уже выяснил, нужна всего лишь кровь и мана будущего Тхала. Ну да ладно. Радовало лишь то, что Нира не заикалась о детях, пока...

— И куда мне теперь бежать от вас... — подумал я про себя и шумно вздохнул.

— О чем думаешь? — вдруг спросила Нира, которая все это время молчала, пока я думал.

— Да ни о чем... — снова вздохнул я, — Ты же видишь, как я к тебе отношусь. — полу вопросительно полу утвердительно проговорил я не ожидая ответа. — Тогда ты поймёшь о чем я думал. Я... Мне просто не нужны отношения, не сейчас и не в ближайшем будущем. Надеюсь ты поймёшь... — в какой раз уже за сегодня вздохнул я.

— Можно тебя кое о чем попросить? — немного поёрзала Нира.

— Проси. — без эмоционально проговорил я.

— Не прогоняй меня от себя. Мне от этого больно... Пожалуйста... — с просящими нотками в голосе прошептала Нира мне в шею.

— Хорошо. — ответил я через несколько секунд.

Ну а что? Один хрен я мозг ей уже не вправлю назад. Вампира другого не найти, пока. Да и из воспоминаний Каллаишы я и сам знал, что такое вампирская любовь. Лебединая, один-в-один. Романтично конечно. Но вот оно мне надо? Доказывать девушкам я ничего не собирался. Сами себе создали проблем, пусть себе сами головы и ломают. Мне и без этого нормально жилось. Делаю что хочу, засранцев по всему лесу давлю пачками, охочусь, ни в чем не нуждаюсь. Правильней будет сказать, что у меня есть все то, что мне нужно. Ну вот такой я вампир. Ленивый, охочий до чего-нибудь новенького и интересного, но по своей природе я одиночка. Я и в прошлой-то жизни таким был, да и тут, после всего пережитого я не изменился. Стал сильнее, в разных областях, рассудительнее, появилась жилка исследователя, но вот лень и нелюбовь к обязательствам как была, так и осталась основой меня. К черту все! Сами заварили кашу, пусть сами и отдуваются!

* * *

Откровенно говоря, мне эта ситуация не нравилась. С ориентацией у меня все в порядке, я вижу в них женщин и мне все равно каких они рас. Но, я уже говорил, я одиночка. Мне не нужна их любовь, мне не нужна их поддержка, я привык добиваться всего сам, я привык быть один. Сложно такое объяснить, когда вокруг тебя все равно присутствует кто-то. В начале у меня появилась семья, потом Нира, затем и Мифиста. Но все это время я все равно был сам по себе. Можно это чувство сравнить с эгоизмом. Если эгоист думает только о себе в первую очередь, то я всегда рассчитываю лишь на свои силы. Если моих сил не хватит, я просто отступлю до тех пор, пока их не будет хватать, но я никогда не попрошу о помощи кого-либо. Может быть это и есть какая-нибудь форма эгоизма, но, таков уж я. Не люблю я заниматься самоснеданием, но вот приходится, чтобы успокоить себя. Я не люблю ответственность за кого-то, да много чего я не люблю, но меняться я не собираюсь.

После разговора с девушками, они начали потихонечку оживать. Нира все-таки продолжила разговаривать со мной, хоть в этом вопросе у меня отлегло. Мифиста отошла лишь частично. Всюду ходила за мной попятам, разговаривала со мной, иногда улыбалась, но в её глазах все равно была неприкрытая печаль. Прошла неделя с того разговора, но девушки все ещё приходили в себя. Однажды Нира попросила меня ночью лечь спать вместе со мной. Ну, я же вроде как согласился её не отталкивать, поэтому пришлось разрешить. Не пошло и двух дней, как Мифиста ко мне обратилась с тем же вопросом. В общем, сплю теперь как арабский шейх в компании двух девушек по бокам. Зато они начали чаще улыбаться. С другой стороны, они же не откусят от меня кусок, пока будут спать рядом со мной? Нет. Мне это ничего не стоит. Будут ко мне лишь сильнее привязываться, но это их проблемы. Примерно ещё через недельку Нира спросила разрешения укусить меня. Ну, чтобы выпить моей маны. Я конечно спросил у нее, мол, своей тебе не достаточно? На что она мне ответила: "Я просто хотела испытать это чувство снова...". Ну, опять же, я пошёл на уступки, лишь бы девушки не изображали из себя мучениц. Нира улеглась мне на грудь и потянулась к моей шее чуть-чуть приоткрыв ротик. Обдав место укуса своим горячим дыханием девушка тут же нежно укусила и прикоснулась к моей коже губами. Два глотка крови, а потом из меня медленным и тоненьким ручейком потекла мана. Через какое-то время Нира начала издавать звуки, очень томные, столько в этих звуках чувствовалось желания, что даже меня пробирало. В конце Нира запустила левую руку в мои волосы на затылке, а правой прижалась так, словно бы мы висели на краю обрыва. Тихий вскрик и Нира тут же расслабилась блаженствуя на пике удовольствия.

— Что... это... было? — ошалело проговорил я.

Нира пребывала в нирване, поэтому наладить с ней контакт было невозможно. Лишь её довольная улыбка на лице и прикрытые глаза с каким-то тихим кошачьим урчанием прижимающейся ко мне девушки и её нежные поглаживания утверждали меня в картине произошедшего. Мифиста не выдержала и убежала выпрыгнув из кровати. Когда Ниру отпустило и она уснула, я все-таки нашёл Мифисту, она плакала. Вот честное слово, разбираться что к чему мне было лень.

— Можешь тоже укусить меня. — проговорил я Мифисте в ушко прижав её к себе.

Уговаривать дважды её не пришлось, демонесса тут же обхватила меня руками за шею и ногами в поясе и тут же мягко укусила. Снова два глотка моей крови и нежные губы замирают на моей шее легонько подрагивая. От слез не осталось и следа. А через некоторое время я сова застал туже картину, что мне продемонстрировала Нира до этого. Снова стоны и лёгкий вскрик в конце с нескрываемым блаженством на лице Мифисты. Она даже урчать начала от удовольствия как и Нира. Ну, что я могу сказать по этому поводу... Да я в... Короче, забью болт. Вот не тянет меня что-то предпринимать по этому поводу, ни отговаривать их, ни запрещать им, пусть сами мучаются.

* * *

С той памятной ночи прошла неделя. Отношения между девушками перешли в стадию холодной войны. Вроде бы и не собачились между собой и не конфликтовали, но на друг друга смотрели так, словно готовы были убить обычным взглядом. Теперь перед сном девушки стараются обогнать друг друга в том, кто первая будет пить мою ману. Я на это смотрел сквозь пальцы, можно сказать, что я стоически игнорировал. Потом они перестали заниматься херней и начали делать это одновременно, одна слева, другая справа. Правда эти серенады стонов в конце меня немного напрягали. В два голоса-то... В общем, я все-таки мужик, и просто так игнорировать подобные стоны двух очень красивых девушек у себя на груди было сложно. Но я держался, ибо знал, что если я пойду на поводу, то закончится это расставанием, рано или поздно. А я не хочу делать им больно.

Шика, которая все это время пребывала у меня на правой руке в виде татуировки вела себя паинькой. Не отвлекала, не мешала, тянет из меня ману по чуть-чуть да и спит сутками на пролёт. Когда я призвал её, в смысле попросил стать материальной, она предстала передо мной в виде девятиметровой антрацитово чёрной змеи с четырьмя рогами на голове. Потом тут же уменьшилась до трёх метров и мгновенно обвилась вокруг моего тела, передавая мне мысленно чувство нежности и желания получить ласки.

— Когда ты научилась становиться меньше? — задал я вопрос начиная поглаживать Шику по мордочке.

— Ты тогда учил заклинание личного домена с защитами. — урча в мысленном спектре от удовольствия проговорила так же мысленно Шика.

— Ты стала большая. Красивая девочка. — бурча себе под нос проговорил я продолжая почёсывать мелкие чешуйки своего Фамильяра.

Шика от этого только ещё больше млела и фонтанировала счастьем и теплом направленными на меня.

— Ты сама-то когда в последний раз охотилась? — спросил я.

— Не хочу. — легонько фыркнула Шика, — Твоя мана в миллион раз вкусней. Такая тёплая, нежная, родная. — на этих мыслях шика потёрлась мордочкой об мою щеку, при этом даже не задев меня своими рожками.

— Лентяйка... — улыбнулся я.

— Это тоже самое, если ты попробуешь съесть гнилое мясо. — пояснила Шика, — Другая мана для меня как падаль, а твоя мана как самое вкусное мясо во всем мире.

— Ладно-ладно. Я понял. — продолжая гладить змею проговорил я. — А какие-нибудь новые способности появились?

— Нет. — немного грустно ответила Шика, — Лишь только скорость поглощения немного увеличилась.

— Ясно. — кивнул я.

* * *

Пусть я и ленив до безобразия, но все время сидеть на жопе ровно меня тоже не особо прельщает. После марафона по изучению личного домена я уже порядочно отдохнул. А потом мне стало нечего делать. Я даже с месяцок убил на то, чтобы "подчистить" Мёртвый лес от всякой падали. Ну, я имею ввиду магов не чистых на руку. Да и помимо магов тут всяких тварей полно. Как я уже говорил, не лес, а вертеп какой-то. Но, вскоре и это занятие мне наскучило. Мир чище я не сделаю, хоть и преуменьшаю количество ублюдков, но я и не нанимался в поборники света и добра. Да и не добрый я. Чтобы там не говорили девушки. Я делаю все лишь из своих соображений. Ну да пофиг.

Отношения с Гуллешем у меня начали портиться. Он меня обучил всему, что знал сам. Но, я его до сих пор не отпускал. Против меня ему переть не позволяла клятва, а вот цеплять девушек ему это не мешало. В основном он ограничивается устными оскорблениями, но потом он очень долго занимается спортом. То приседает до самого вечера, то отжимается. Прямо как в армии, накосячил, вперёд "лечиться". Такой подход конечно действует лишь временно, а потом Гуллеш принимается вновь. То "подстилками" их назовёт, то "никчёмными постельными рабынями", больше всего перепадает Мифисте, но и Нира в свой адрес выслушала не мало. Гуллеш мне был ещё нужен, я продолжал тянуть из него информацию, но, он уже начал и меня нервировать своими придирками к ним. Я конечно понимаю, что он в подобном менталитете жил полторы тысячи лет, но, со своим уставом в чужой монастырь не лезут, а он вообще целый монастырь припер.

Вскоре я все-таки вытянул из Гуллеша ту информацию, которая мне показалась очень интересной. Ну, я опять решил призвать очередного демона. Только в этот раз из боевой касты. Риск был великоват, ведь на зов призыва мог откликнуться и такой демон, с которым я могу и не справиться. Мало того, можно стать ещё и короче на голову. Но, мне нужен был демон конкретного вида, поэтому процесс призыва стал чуть-чуть безопаснее, но не так, чтобы можно было быть уверенным на сто процентов в успехе. Мне нужен был демон Радан, так называется стиль их боя, по ходу времени так стали называть всех демонов, кто обладал их стилем. В целом, эти демоны были боевиками ближнего боя. Своё оружие они создавали из своей же маны, то есть делали свою ману на столько твёрдой, что это оружие могло соперничать даже с артефактными клинками. Ну, не только клинками, вообще из своей маны эти демоны способны создавать любое оружие: Клинки, топоры, копья, в общем все, на что хватит воображения. Помимо этого эти демоны обладали двумя ипостасями. А в боевой форме они были лучшими воинами в рядах демонов. Ну, короче говоря и хочется и колется.

Создать нужный рунный круг призыва, вместе с сдерживающими функциями, заняло всего около недели времени. Не сказать, что он был как-то сложней в исполнении, просто было учтено очень много нюансов, чтобы обезопасить себя. По словам Гуллеша, он не справится даже с самым слабым демоном Радан. Их кредо — убийство магов среди демонов. Маги среди демонов если и стремятся к верхушке, то за ними стоит реальная личная сила, с которой приходится считаться военной касте. Именно для таких вот уникумов магов когда-то и были созданы демоны Радан. В общем, знания демонов Радан для меня были очень желаемыми.

Призыв прошёл как-то буднично что ли... Та же сфера кроваво красного цвета, которая разрасталась в центре рунного круга до трёх метров в радиусе а потом с треском разбиваемого стекла осыпалась и перед нами возник трехметровый демон. Те же валы мышц, тоже мощное телосложение как и у Гуллеша, только в этом демоне можно было разглядеть воина невооружённым взглядом. Гуллеш по сравнению с этим демоном смотрелся как обычный маг среднего телосложения. А тут, чистая мощь тела, цепкий взгляд, и лишь когтистые пальцы на ругах еле заметно подрагивают, словно бы готовясь сорваться в бой в любую секунду. Шика уже заняла своё место на теле этого демона и усердно откачивала из него ману. Но, переломать его тело у нее не получилось. Сковать-то сковала, но продавить так, чтобы сломать кости не смогла.

— Че надо? — с лицом абсолютного пофигизма прорычал демон.

— Мне нужны твои знания и умения. — решил я не ломать комедию и сразу выдать то, что мне нужно.

— Конкретнее... У меня времени нет. — поторопил меня демон.

— Я хочу, чтобы ты меня научил всему, что ты знаешь и умеешь сам. — перефразировал я свой ответ. — А куда торопишься? Если не секрет. — решил поинтересоваться я, так как демон на оковы Шики и рунного круга вообще не обратил внимания.

— Да у меня там война, — оскалился демон словно бы снова "уплывая" туда, на поле боя, — а ты меня отвлекаешь своей ерундой. — тут демон нахмурился, а потом тут же его рожа стала такой довольной, что он аж заорал. — Стоять! Чего там говоришь тебе надо? — сделал демон такую рожу, что мне тут же захотелось его отправить обратно и забыть об этой затее.

— Знания и умения. — осторожно повторил я.

— Я согласен. — тут же кивнул демон. — Только я тебя не буду учить. Этим займётся мой дед. — и такую широкую улыбку он изобразил, что я было подумал, что у него вот-вот рожа треснет пополам. — Заодно и мне перестанет мозг жрать. Правнуков ему подавай... А то ему заняться нечем, воспитывать некого. Слушай... — протянул демон и начал пристально меня осматривать с ног до головы. — А ты не сдохнешь? — с нескрываемым сомнением в глазах проговорил он.

— Да, вроде, не собираюсь. — немного удивлённо ответил я.

— Если хотя бы два года протянешь... — начал демон, — Я тебе за это щедро отплачу.

— Что тут вообще происходит? — охренело выдохнул я.

— Тут два года, а там десять лет. — тут же пояснил скрученный демон, — За десять лет отпуска от брюзжания моего деда я готов заплатить много. Соглашайся. — проговорил демон просительным тоном при этом стараясь произнести это слово максимально ласково, но, видимо, это у него было в первый раз, поэтому фальши в этом тоне было с поезд.

— А что у тебя за дед? — решил узнать я.

— Он лучший из лучших. Хоть и отошёл от дел. — тут же добавил он, — Старый он, заняться ему нечем, вот и натаскивает молодняк. — пояснил демон.

— Что-то мне не нравится все это. — проговорил я.

— Клятву произносить? — лишь поинтересовался демон состроив рожу, мол ему этот вопрос даже и неинтересен вовсе.

— Зачем мне твоя клятва, если ты меня не будешь учить? — удивился я.

— Я просто скину её на своего деда. А он уже придёт за внучка отрабатывать. — пояснил он.

— А если он не согласится? — решил уточнить я.

— Да... Откажется он... — оскалился демон, — Ты главное сразу не сдохни. — обрадовал он меня, — А если сразу не сдохнешь, то просто держись и делай, что он говорит.

На несколько минут я задумался взвешивая все за и против. С одной стороны все складывается даже лучше, чем я смог бы устроить сам. Но с другой, мне не нравилось, что этот демон что-то толи недоговаривает, толи меня смущают его слова "не сдохну ли я". Короче, хрен его знает, с демонами шутки плохи. Ладно, если что, сразу разрушу клятву демона и его тут же вернёт назад.

— Давай клятву. — немного неуверенно проговорил я.

Тут же, словно от зубов демон зачитал такую клятву, словно всю жизнь готовился. Даже и добавить к его клятве нечего было. Он учёл в ней все условия, которые были необходимы. Чувство, что такой клятвой демон ограничивает своего деда по максиму меня тут же стало подтачивать изнутри.

— Все отпускай. — проговорил демон, — Жди моего деда. Зови его просто Таран или Мастер.

— Ладно. — кивнул я и тут же мысленно приказал Шике отпустить демона и вылезти из рунного круга, а сам отпустил ту часть рунного круга, которая удерживала демона в этом мире.

Всего мгновение и вместо молодого на вид демона пышущего силой и мощью возникает старикан. Ну, самый обычный такой старичок. Метра полтора росту, сгорбленный, темно синяя с частой сединой в бороде и волосах. Лишь маленькие козлиные рога да и красная кожа говорит о его расовой принадлежности. В это же мгновение я почувствовал, как на правой руке вновь натянулся жгут силы клятвы данной этим демоном, а теперь она словно бы растянулась а потом снова замерла у меня на руке именно в тот момент, когда в рунном круге оказался дед.

— Здравствуйте. — промямлил я оторопев от взгляда на меня этого дедушки. Складывалось такое впечатление, что на меня смотрит удав готовый вот-вот проглотить.

— Меня зовут Таран. — проскрипел дед, — Так это ты... воин? — снисходительно осмотрел меня с ног до головы дед.

— Эм... Да. — повёл я плечом намереваясь пожать ими, но потом резко одёрнул себя.

— Ну внучок... Ну удружил... — скрипучим голосом прокряхтел дед. — Дал какого-то сопляка, а мне теперь работай за него...

— А вы не ладите со своим внуком? — решил уточнить я.

— Я горжусь своим внуком. — отчеканил дед жёстко глядя мне в глаза. — Он уже превзошёл своего отца, и меня скоро превзойдёт. — кивнул своим словам старый демон, — Только суётся во все войны а о моих правнуках даже не думает. — с какой-то старческой грустью проговорил он. — Прохвост. — цыкнул он и снова уставился на меня. — С завтрашнего дня начнём. Сегодня покажешь где будем жить и где будут проходить тренировки. — небрежно махнув рукой вперёд продолжил. — Веди давай, воин... — протянул он последнее с издёвкой.

* * *

В общем, старичок оказался прожжённый. Про таких говорят, что у них есть ещё порох в пороховницах, но это было не про него. Дед сразу дал прикурить всем. Сначала стряс с меня обещание, что я буду выполнять все его требования, какими бы они неадекватными не выглядели. Уточнив все нюансы, я согласился. Ну, мало ли попросит меня навредить девушкам или Шике, Гуллеша было не жалко, он меня уже в конец достал, но вот девушками и своим фамильяром я рисковать не хотел. К слову, Гуллеш что-то вякнул в адрес деда, а потом харкал кровью пол дня. Дед его просто ткнул палкой в грудь и все. А Гуллеш потом своей кровью залил половину пещеры, пока я его не выгнал. Нехрена язык распускать. Мифиста с Нирой тоже начали изображать вид, что все время при делах. То еду готовили, то порядок наводили в пещере, то ещё чем-то важным занимались. А если дед их видел без дела, сразу начинал заниматься их боевой подготовкой. С дедом особо не поспоришь, силой он давить мог ого-го как, так что, им тоже перепадало.

Ну а я... С меня дед вообще не слезал. Если бы он натурально спускал с меня шкуру, я бы наверное так не орал. Дело было в том, что на второй день дед решил проверить мои способности. Заставил найти себе оружие даже. Нашёл я какие-то два меча, встал напротив деда, а потом он меня так отмудохал, что я не мог встать до самого вечера. Потом я узнал, что стиль, которому меня обучила Каллаиша, была жалкой подделкой какого-то стиля демонов. Причём дед об этом стиле отзывался так, что прямо через слово плевался. В общем, как только я оклемался, дед сразу потащил меня на тренировочную площадку. Нет, откуда в лесу тренировочные площадки. Просто облюбовали полянку побольше в пяти километрах от пещеры да и все. Второй день стал для меня днём понимания. Дебильно звучит, ну да пофиг. Я понял, почему внук этого деда спрашивал меня, не сдохну ли я. Дело было в том, что стиль боя этих демонов Радан не терпит вообще какой-то системы ведения боя.

На слух это трудно понять. Как такое может быть вообще? Да очень просто. Каждый миллиметр движения тела, каждый удар, каждое мгновение в схватке должно быть направленно на то, чтобы уничтожить своего противника. Скажете, что в других стилях занимаются не этим же? И будете не правы. В стиле Радан, если ты промахнулся кулаком, тут же должен попробовать ударить коленом, тоже промазал, хоть зубами кусай, но должен нанести повреждение противнику. Чем-то их стиль похож на взрывной напор, просто сметая противника силой и скоростью в пыль и прах. Никаких защит, никаких контратак, никаких уклонений. Постоянная череда атак направленны на вашего противника.

— Если ты постоянно атакуешь, то и защищаться тебе не нужно. — пояснил мне дед политику "партии".

Первая тренировка заключалась в том, чтобы выбить из моей башки уже укоренившиеся рефлексы и реакции на те или иные движения противника. Хм... Иногда он выбивал их физически. Вроде дедулька, плюнь, а он песком и рассыплется. Но, кто так думал уже давным-давно кормит червей. Прикоснувшись к нескольким точкам на моем теле своим посохом, который дед создавал в одно мгновение из своей маны, я тут же уплыл в "нирвану". Магическое истощение? Тьфу, плюнуть и растереть. Я теперь знаю самый лютый способ пыток. Дед всего на всего уничтожил часть моих внутренних мышечных тканей. Как он мне пояснил, что из-за этих травм мне придётся восстанавливать моторику тела заново. А это значит, что и ходить мне придётся учиться заново. Вот так и началась моя первая тренировка пребывая в шкуре беспомощного инвалида.

Как бы хреново мне не было в начале, как вспомню, так дрожь пробирает, но дальше наши тренировки уже стали походить на что-то более приемлемое. К слову, ходить я начал примерно через неделю после того, как дед изувечил моё тело. Ну, зато мы выяснили, что заклинание ускорения регенерации демонов действует и на меня. Правда маны жрёт это заклинание направленное на меня раза в четыре больше, а там объёмы уже нешуточные получаются. Ну да ладно. Теперь я изо дня в день старался зацепить деда хотя бы вскользь. Но, каждая моя атака пропадала втуне, при этом я мгновенно выцеплял таких лещей, что аж кости хрустели от натуги. Ну это-то ладно, хоть в себя приходил я не сразу, но эта "школа" была очень действенной. Будешь тут налету схватывать, когда каждая ошибка карается такими затрещинами.

От меня-то и требовалось всего лишь попасть по деду хоть раз. Но, старикан оказался на столько быстрым и резвым, что поспеть за ним я мог лишь на полной скорости. Правда нихрена это не помогало. Демоны Радан такие же маги, как и любые другие. Только свою ману они используют не на какие-нибудь заклинания, не считая заклинания создания оружия и заклинания щита-силы, а на усиление своего собственного тела. Сказать честно, я чувствовал себя реально беспомощным. Дед был не из разговорчивый особо. Если я совершал ошибку, он тут же вламывал мне по первое число, потом объяснял ошибку и снова командовал атаку. Со временем я и сам начал отмечать, что его тренировки приносят плоды. Со стороны это выглядело так, словно бы дед стоит на месте, а я кручусь вокруг него волчком с наскипидаренной задницей стараясь в него попасть рукой, не рукой так ногой, не ногой так хотя бы просто плюнуть в его сторону. Но, лишь со временем я начал понимать, что деду становится сложней уклоняться от всех моих атак. Все мои движения приобрели последовательность. Одно движение ради другого, а итог этих движений преследовал лишь одну цель, зацепить деда. Про нанесение ему нормального удара я просто и мечтать не мог, поэтому, когда я его зацепил впервые, через восемь месяцев, он наконец-то похвалил меня.

— Ладно. — хмыкнул дед, — Теперь начнём настоящие тренировки.

Честно, я чуть не припух. Потом дед мне показал эти два единственных заклинания, которые он и использовал. Одно заставляло твою собственную ману принимать твёрдую форму в таком виде, на который у тебя хватало воображалки. Хочешь топоры, хочешь ножи, если надо, то и мечи. Все что угодно, единственным ограничением было твоё собственное воображение. Мне было проще всего использовать в бою мечи. Привык как-то. Для чего вообще нужно было именно такое оружие из маны? Да потому что силу демонов Радан не выдерживали даже лучшие артефактные клинки. А что может лучше сдержать твою силу, как не она сама? Если какой-нибудь маг обернулся в десяток мощных щитов, то демон Радан просто вкладывает в свой клинок больше маны, чем её в клинке больше, тем мощнее будет твоё оружие. Все просто. Щит силы был таким же простым в своём исполнении. Заклинание создаёт сферу вокруг создателя, и чем больше ты вкладываешь в этот щит маны, тем сильней он будет. Все просто.

Заклинание было простым в создании. Ну, по сравнению с личным-то доменом с защитами, меня теперь мало что удивит сложностью исполнения. Ну да ладно. Как только дед показал мне заклинание, в этот же день я уже ходил с двумя прямыми полосками черных мечей. Мудрить не стал, просто представил заточенные с одной стороны клинки до бритвенной остроты, которые выглядели со стороны, на самом деле, как отточенные полоски стали. Только антрацитово чёрной стали. Создать легко, но их ещё нужно и поддерживать в таком состоянии. Мало того, постоянно подпитывать их маной, чтобы они не становились слабей. В целом-то ничего сложного, но нужно было попрактиковаться. Тоже самое и с Щитом силы. Пока я тренировался с мечами, дед даже слова не сказал по этому поводу и оставил меня в покое на все это время. Как только я освоился клинками из тьмы, я решил поэкспериментировать с другими видами оружия. Начал с тех приснопамятных шестилучевых звёздочек Каллаишы, которые она так любила. Ну, пока я экспериментировал с их метанием, я воочию убедился в мощности подобного оружия из маны. Запустив по кривой одну звёздочку из маны в дерево, я с открытым ртом уставился на итог моего теста. Дерево просто разорвало к чьей-то там бабушке... Тут же создав клинок, я попробовал разрубить им камень в виде вытянутого яйца высотой в полтора метра. Быстрый и резкий взмах сверху вниз по диагонали и верхняя часть камня съезжает по идеально ровному месту разреза и с треском падает вниз. Открыв от удивления рот я лишь проговорил:

— Прямо как в китайских мультиках про самураев.

Ну а дальше... Дальше включилось то, что люди называют: "детство в одном месте заиграло...". Стесняться мне нечего. Сначала создал клинок из маны света и попробовал провернуть им такую же фишку с камнем. Получилось, но не так хорошо, как с клинком из тьмы. Правда от света края разреза немножко оплавились. С клинком из молнии получилось ещё веселее. Ну, звёздные войны смотрели многие. Именно такие звуки при движении издавал клинок из маны молнии... Думаю, вы понимаете моё тогдашнее удивление и что потом последовало. Ну, я начал прикалываться. Минут через пятнадцать меня за этим делом поймал дед.

— Развлекаешься? — сухим и скрипучим голосом поинтересовался он.

Я в этот момент словно бы получил мешком с мукой по голове. Вот, писец подкрался незаметно, короче. У меня прямо все веселье сдуло как пепел на ветру.

— И сколько ещё у тебя есть стихий? — поинтересовался дед так, мол спрашивает ничего не значащую информацию, так, невзначай и между делом.

— Тьма, молния и свет. — пробурчал я себе под нос и опустил голову. Моя пятая точка прямо-таки верещала о том, что дед придумает хоть какую-то тренировку по этому поводу, и я не ошибся.

— С этого момента создаёшь своё оружие из разных видов маны. Каждая атака должна сопровождаться новым клинком из другой маны. — выдал дед.

— Да я не смогу так быстро перенастраиваться. — решил возразить я.

— Вот как изображать из себя трёхлетнего Таллаги (ребёнок-демон, которого нельзя оставлять без присмотра ввиду его несмышлености), это мы запросто. А как создавать клинки, так это я не умею... — с издёвкой потянул дед.

— Да я всего чуть-чуть. — уже совсем по-детски отреагировал я. — Я больше не буду. — опустил я голову.

— А больше и не надо. — обрубил дед. — Там твоя девка умерла. — тут же огорошил меня старик.

— Чего? — нахмурился я и пристально уставился на него.

— Глухой что ли? — спросил дед. — Как её... Мифиста умерла. — с без эмоциональным лицом проговорил дед глядя мне в глаза.

Всего доли секунды мне хватило на то, чтобы нырнуть в тень и тут же устремиться в сторону пещеры. Две с половиной секунды и я возник в проходе пещеры. Ни единого звука слышно не было. Все моё естество кричало о том, что что-то случилось. Я бы сразу так подумал, даже если бы дед мне не передал это. Бесшумными шагами я вошёл в пещеру и двинулся в сторону отнорка Мифисты. Через несколько секунд я увидел там и ту, которую я искал. Мифиста лежала на каменном полу с закрытыми глазами. Рядом с ней сидела на полу Нира, обхватив поджатые ноги руками и безмолвно плакала. Гуллеш тоже был тут, стоял возле трупа Мифисты с каменным выражением лица.

— Что случилось? — тут же присел я возле Мифисты и приложил левую ладонь к её лбу понимая, что уже ничего не исправить.

— Твоя подстилка нарушила клятву. Невзирая на твой запрет она решила сделать тебя Тхала. — с презрением проговорил Гуллеш, — О чем думала эта Балкатта? — пожал плечами Гуллеш словно бы недоумевая.

Балкатта — это то самое слово-понятие, которое обозначает статус самой слабой, самой никчёмной женщины среди демонов, суть которой лишь ублажить мужчину и скрыться с глаз долой, пока её не позовут вновь. Таких демонесс поливают таким количеством презрения, что даже не размениваются на физическую расправу. Мол, посмотри как ты никчёмна, даже в ответ ударить не можешь. В мире, где правит сила, такое неудивительно. Но, я не в мире демонов.

— На колени. — глухо проговорил я.

Гуллеш качнувшись на подгибающихся ногах тут же упал на колени и застыл с непроницаемым каменным лицом.

— Сколько раз я тебе говорил их не оскорблять? Много. Ты меня достал. Демон, он и есть демон. — уже чуть ли не начал я рычать. — Тогда я поступлю с тобой так, как принято в твоём мире.

Рунный круг вспыхнул прямо под Гуллешем. Это был рунный круг, который выпивал магический дар вместе с душой жертвы. Я не один десяток раз видел, как проводят этот ритуал, какие заклинания используют, и как этот процесс происходит от начала и до конца. Тут же в тело Гуллеша врезалось и обволокло первое заклинание, которое заставило его тело обмякнуть и завалиться на спину. Второе заклятие создало канал между нашими душами. Магический дар — это часть души, но этот рунный круг не предусматривает сохранение жизни жертвы. Поэтому, третье заклинание тут же запускает процесс поглощения магического дара вместе с маной демона, а следом за его магией последует и его душа. После третьего заклинания рунный круг под демоном налился таким количеством силы, что мне даже трудно было соображать. Дичайшие потоки силы магии демона скручивались и втягивались мне в грудь. Внутри меня полыхала раскалённая магма обжигая всю душу яростной мощью демонической магии. Я не знаю, кричал я или нет от боли терзающей мою душу. В какой-то момент я увидел перед собой жёлтые змеиные глаза деда, которые внимательно на меня смотрели. Где-то на краю сознания я слышал Голос Шики, которая так же билась в агонии. А потом все резко стихло, как только яркий сгусток души Гуллеша втянулся мне в грудь, буря магии тут же улеглась так, словно бы её и не существовало. Затем картинка в моих глазах смазалась рывком и я отключился.

* * *

Пришёл в себя я в крайне поганом состоянии. Меня много-много раз переехал бы поезд, я бы не так себя погано чувствовал. Казалось, что если я попытаюсь хотя бы шевельнуть пальцем, тут же сдохну от отдачи. Но, моё магическое начало пребывало в ещё худшем состоянии. Ядро просто изрыгало реки маны, которые тут же вклинивались в бушующую бурю внутри тела. А выглядело это все так, словно бы я умудрился засунуть внутрь самый страшный и сильный шторм, который старался вырваться и при этом нанести мне как можно больше повреждений.

— Остолоп. — крякнул у меня над головой дед и шлёпнул ладошкой по лбу.

От его слабенького шлепка меня начало рвать изнутри так, что я думал, что вот-вот потеряю сознание.

— Направь свою ману в пространственный карман. — как-то по-доброму проговорил дед, — Мне уже надоело поддерживать на тебе щит. — уже как-то ворчливо проговорил он.

Честно говоря, я до сих пор и не пользовался пространственным карманом для энергии. Лишь в тот раз, когда попробовал испытать на себе магическое истощение, да и когда заклинание личного домена учил, там моего резерва не хватало даже на не активированное заклинание. С трудом сосредоточившись на пространственном кармане я включил его на всю катушку, на откачку из меня девяносто девяти процентов маны. Лежать и охреневать от последствий шлепка деда по моему лбу мне пришлось два с половиной часа. Именно столько времени пространственный карман потратил на то, чтобы откачать из меня всю ману. Честно говоря, я был немного в шоке.

— Почему я стал на столько сильнее? — сиплым голосом проговорил я глядя деду в глаза, который сидел возле моего правого плеча в позе лотоса.

— А ты чего хотел? — деланно удивился дед, — Сожрал всю силу Высшего демона, потом ещё и его душу сожрал... Теперь ему даже на перерождение не попасть. В отличие от твоей девки. — тут же добавил он.

— Ты про Мифисту? — хрипя уточнил я.

— Да, я сжёг её тело. У нас так принято хоронить павших. Я видел, что ты её ценил. Непонятно за что только... — протянул он, — Её душа отправилась на перерождение.

— Куда?

— Если демона убить, при этом оставив его душу в покое, то его душа отправляется на перерождение. — пояснил дед, — Правда, очень нескоро переродится девка... — хмыкнул дед, — При её-то силёнках тысяч десять лет это минимум. — прикинул он.

— А когда переродится... — протянул я.

— Будет помнить все, что с ней случилось. Все свои жизни прожитые до этого. Или ты думаешь, что демоны просто так от природы такие сильные? Нет. Именно память наших прошлых жизней позволяет нам набирать подобную мощь. — как-то уж очень удивительно слушать от деда такие откровения.

— А как же ваши близкие? — спросил я.

— Это тяжело... — глубоко вздохнул старик за спиной которого были прожитые сотни веков, дыхание которых я чуть ли не буквально ощутил на себе, — Но время лечит.

— Сколько я "проспал"? — прохрипел я.

— Два с половиной месяца. Ты стал в четыре раза сильней, даже потянешь теперь на звание Лорда... Когда станешь ещё сильней в пять раз. — хохотнул дед. — Ладно, шутки шутками, там твоя... Короче извелась вся. Кстати, кто её научил давить силой? — задал вопрос дед.

— Не знаю. — лишь просипел я.

— Вся твоя мана, которая от тебя исходила, пока ты переваривал этого идиота, я направлял в заклинание Щита силы. А то бы тут камня на камне не осталось. — крякнул дед и встал.

— Ты не осуждаешь? — решил спросить я.

— Он сам виноват, идиот. Прожил полторы тысячи лет, а ума не вынес. Может это была его первая жизнь? — уже уходя от меня в сторону говорил дед себе под нос. — Стой! — через несколько секунд услышал я окрик деда, — Не дёргай его сильно!

В следующее мгновение возле меня оказалась Нира. Весь белок глаз красный от полопавшихся капилляров. Волосы взлохмачены, под глазами засохшие дорожки слез, которые только что снова увлажнились от брызнувших слез девушки. Вид у нее был такой, словно бы она там целое полчище врагов уделала голыми руками, чтобы попасть ко мне. Хотя, Щит силы пробить голыми руками не получится, а вот сломать себе руки, это запросто.

— Тис. — еле слышно шепча под нос проговорила Нира и медленно двинулась в мою сторону.

Уже в следующую секунду Нира оказалась у меня на груди и с тройным усилием старалась утопить меня своими слезами. Лишь её подрагивающее тело от всхлипов говорило об её плаче. Руки Ниры скользнули вверх и обхватили меня за шею. Я невольно обхватил её в районе поясницы и расслабился. Все-таки моё тело ещё болело, не смотря на то, что пространственный карман продолжает откачивать из меня ману. Нире ничего не нужно было говорить, она просто хотела видеть меня живым. Все-таки, это немного приятно, когда кто-то беспокоится за тебя...

— Не пугай меня больше так. — сквозь всхлипывания пробормотала Нира.

— Я постараюсь... — все ещё хриплым голосом проговорил я.

— Я люблю тебя. — Нира подняла своё заплаканное лицо и впилась мне в губы. — Люблю... — протянула она оторвавшись через несколько секунд и опустила голову мне на плечо. Её тело все так же продолжало вздрагивать от всхлипов, но она уже успокаивалась, а я нежился в той душевной теплоте, которой щедро одаривала меня Нира. Это было приятно.

Том 1. Глава 10Mоё состояниe сpазу восстанавливаться не спешило. Если боли в теле мы успокоили заклинанием регенерации демонов, которое перестало требовать в четыре раза больше маны чем нужно, то вот с моим магическим началом было все немного сложнее. Я слишком резко усилился сожрав Гуллеша. Моё ядро сначала оxренело от магической силы демона, а потом ему пришлось ещё и перерабатывать душу Bысшего демона. Честно говоря, я не думал, что Гуллеш является Высшим демоном. Hу сильней меня в два с половиной раза, маны собрал в пространственном кармане на пару миров, в общем я думал, что он просто сильный демон, но никак не Высший. Xотя, тут можно попенять на мою неграмотность. Я же не знаю, как они между собой различаются, Высший там или не Высший. Поэтому сейчас вот меня и выхаживает Нира. Хотя, ей это вроде как доставляет удовольствие, видеть, что мне нужна её помощь.

Пока я стараюсь привести своё магическое начало к гармонии, у меня появилось время немного подумать о Мифисте. Ну, если честно, мне было её жалко. Хотя с другой стороны странно это все. Она не могла не знать, что магическая клятва её убьёт если она нарушит запрет. Однако, она его нарушила и тут же умерла. Зачем она это сделала? Ответы я теперь вряд ли получу. Теперь её душа на круге перерождения и когда она переродится, меня к тому времени уже след простынет. Так-то в этом мире все относительно бессмертны. Ну, если мага не убивать, то он будет жить до тех пор, пока в нем есть мана. Тоже самое с эльфами, вампирами, драконами и всеми теми, кто обладает магическими способностями. Но, как говорится, нет ничего надёжней кинжала в сердце. Так что убить можно любого, главное уметь и знать, как это сделать.

В себя я пришёл только ещё через три недели после того как очнулся. Нира чуть ли не с ложки меня пыталась кормить, благо хоть поесть сам я был в состоянии. Все эти три недели моё магическое начало нуждалось в контроле и сдерживании сил, чем я, собственно, и занимался. Правда итоги оказались неутешительными. Дело было в том, что у меня был теперь магический резерв в четыре раза больше, чем у Истинного дракона. Понятие это растяжимое, драконы ведь разные бывают, но все же. Если я наполнял свой резерв маной, то Нире рядом со мной становилось трудно находиться. Пусть я сдерживал свою ману, чтобы она не давила на окружающих, но этого было все равно мало. Поэтому я теперь постоянно пребываю в состоянии очень близком к магическому истощению. Штырить меня не штырит, но ощущения все равно малоприятные. Вся вырабатываемая мана тут же уходит в пространственный карман, который трудится не покладая рук. Как мне сказал дед, что исправить этот нюанс может лишь вторая ипостась. Вторая будет абсолютной силой, то есть без ограничителей, а вот первая ипостась станет лишь какой-то частью от всей моей силы. Именно для этого сильные демоны и получают вторую ипостась, чтобы в мирной жизни не нести разрушений.

Чтобы получить вторую ипостась, нужно было лишь знать специальный рунный круг и иметь в запасе очень много маны. Если я, к примеру, захочу себе второй облик в виде Истинного дракона, то в этом обряде он умрёт, а я получу его облик, который сформируется под мои черты. Ну, тут имеется ввиду, что выглядеть во втором облике я буду как Истинный дракон, только вот с уклоном на мои стихии и на мои личные черты внешности. Как мне кажется, что в облике дракона мою рожу угадать будет трудновато, но смысл обряда именно таков. Тело и аура жертвы натуральным образом прирастают к новому магическому началу другой души, таким образом существо получает два облика. Первый облик можно существенно ограничить в силах, причём до такой степени, что в первом облике будет маны на кружку кофе, а вот во втором облике ограничения поставить будет уже нельзя. Cвязано это с тем, что именно второй облик перетягивает на себя всю эту силу с первого облика. Можно сделать и наоборот, чтобы первый облик был Aбсолютом силы, а второй ограниченным. Короче говоря, от перестановки слагаемых сумма не изменяется.

Выучить рунный круг, который мне предоставил дед, труда не составило. Как я уже говорил, после изучения заклинания личного домена, меня вряд ли получится удивить сложностью. В рунном круге было два пустых пятачка, один для меня, второй для жертвы. Как говорится, халявы не будет. Этот рунный круг должен сожрать столько маны, сколько сможет храниться в моем резерве сотню раз. То есть, тот, кто собирается заполучить себе вторую ипостась должен набрать сто своих объёмов маны лишь для того, чтобы активировать этот рунный круг. Причём если я стану сильней, то количество маны изменится соответственно моему уровню — сто резервов для активации вынь выложи. Ну а пока рунный круг будет приращивать вторую ауру, может уйти ещё порядка пятидесяти объёмов резерва того, кто этот ритуал инициировал. Иначе говоря, мне нужно накопить сто пятьдесят моих объёмов маны, чтобы быть уверенным, что обряд закончится успешно. У меня конечно же сильно мощное магическое ядро, но пока я наберу такие объёмы маны, я наверное состарюсь быстрей. Ну, не состарюсь конечно, так-то мой источник восполняется полностью за два дня. Но для ритуала нужен внешний накопитель маны, то есть материальный, а не мой пространственный карман. Это единственный минус этого рунного круга. А известные магические накопители, которые могут выдержать такие количества маны и не взорваться при этом, свой список сокращают до одной целой единицы — тессеракт, который используется для создания Глаза бездны. Иначе говоря, когда я затеюсь с второй ипостасью, мне нужно будет уделать высшего демона или Истинного дракона и создать из их души тессеракт. Короче говоря, можно пока что смело закатывать губу и продолжать ходить в пограничном состоянии магического истощения.

Тренировки с дедом взяли новый виток, как только я восстановился и смог нормально контролировать свою ману и тело. Началось с того, чтобы я мог быстро создавать оружие из маны из разных стихий, которых у меня теперь стало четыре. Демоническая мана была более тяжёлой что ли, по сравнению с другими. Хотя, если сравнивать, то каждый вид маны сильно отличался от всех других. У каждого были свои свойства, свои нюансы, свои плюсы, что, в принципе, логично. Правда лучше всего я управлялся все равно с маной тьмы. Потом по качеству управления шла демоническая мана, потом мана молнии, а затем свет. Вот со светом было вообще хреново. Маны света я мог создать просто дохрена, а вот контролировать это количество уже не хватало сил моего дара света. Тут и ежу понятно, что тот маг, из души которого я и получил эту стихию был не очень-то и силен, поэтому и с контролем больших количеств маны света у меня существенные проблемы. Ну да ладно, дед требовал от меня лишь мгновенное создание оружия, каждый раз из другой маны. Для этого из моего пространственного кармана поступало определённого количество маны в мой магический резерв, а уже из этой маны, перестроенный в определённый спектр, я создавал клинок. По началу было солоновато "страдать" такими манипуляциями, чтобы выполнять требуемое, но потом я обвыкся и уже не задумывался.

Всего полгода ушло на то, чтобы довести скорость создания оружия до уровня деда. Ну, тут можно сказать спасибо моему магическому началу и моему упорству. Маны у меня не просто дохрена, её нереально много, так что в ресурсах я был неограничен. К тому же, для тренировки по созданию клинка мне не требовалось создавать меч и вкладывать в него много сил, чтобы он смог пробить природную защиту Истинного дракона, к примеру. Так, лишь на пару ударов по камню. Собственно, все эти полгода я только и делал, что тренировал создание оружия. И уделял я этому очень много времени. Хотя, тут надо и Нире сказать спасибо. Как только я заканчивал с тренировками, девушка тут же оказывалась рядом и требовала внимания к себе. То ей "пить" хочется, моей маны естественно, то я должен просто сидеть обнимая её. В такие моменты у меня открывалось второе дыхание для тренировок, но от Ниры просто так не уползёшь. Сколько бы я её не старался разубедить в том, что я не собираюсь строить с ней отношения, ей все было до лампочки. В общем, на тренировки я тратил максимум возможно времени, лишь бы снова не попадать в нежные ручки Ниры.

Как только с созданием оружия я освоился, мы с дедом вернулись к старому виду тренировки. То есть, я должен был его снова зацепить. Но, теперь я должен был наносить каждый удар разными клинками. Сначала было трудновато держать в голове сразу два процесса. Нужно было думать куда и как бить, да ещё и контролировать создание клинка из другого вида маны. Дед во время тренировки стоял под Щитом силы. Пусть в моих клинках маны на пару ударов, но они все равно опасны, если хоть раз заденет — мало не покажется. В общем, теперь я старался пробить Щит деда создавая клинки при каждой атаке. Вскоре я начал в пылу атаки создавать и шестилучевые звёздочки метая их в Щит деда, потом у меня на коленях начали появляться длинные шипы, чтобы наносить удары коленом. Дед эти мои придумки хвалил, мол, "сам додумался или кто подсказал?". Правда постоянно цокал языком и сетовал на то, что у меня нет хвоста. Ну, у демонов хвосты являются такой же функциональной конечность как и рука. Поэтому и в бою их используют на всю катушку. Такие хвостатые противники становятся на много опаснее своих бесхвостых конкурентов. Ну, хвост мне не нужен, как я к людям-то пойду с ним? Вот то-то же. А вот создать себе когти из маны в виде изогнутых кинжалов я попробовал. В первый раз мне от силы удара по Щиту деда все-таки сломало пальцы и кисти, но сам дед похвалил задумку. Вот так я и тренировался, стараясь пробить Щит деда всем, чем только можно.

* * *

Моё обучение у деда закончилось через пять лет. Для меня это время прошло как один миг. Но вот дед сказал, что я выучил все, что мне необходимо. Хотя если подумать, то основными знаниями были те, с помощью которых я мог усиливать своё тело за счёт маны. То есть, становиться физически сильнее затрачивая на этот процесс ману. Теперь мне предстоит самосовершенствоваться самому. Честно говоря, я немного расстроился. По факту, дед сказал, что я выучил всего лишь "базу", которую мне теперь придётся развивать дальше самому. А я надеялся, что освою вершины этого стиля и буду раскатывать всех в блин. Но, дед на мои "детские" заявления только скрипуче хохотнул. Ещё и Таллаги назвал, ребёнком, за которым нужен глаз да глаз. По сути, дед выполнил клятву, поэтому я лишь поблагодарил его и отпустил восвояси. С кроваво-красной вспышкой дед исчез. Единственная, кто обрадовался этому событию была Нира. Тут же повиснув у меня на шее, она обхватила меня ногами в поясе и довольно урча прижалась ко мне.

В последнее время Нира перешла на крайние меры, чтобы привлечь моё внимание. Сначала стала спать голышом, потом начала будить меня поцелуями, теперь вот вообще от меня ни на шаг не уходит. Я видел в этом лишь повод свалить. Ну, до сих пор я не чувствовал к Нире ничего, кроме сексуального влечения. Она умеет быть желанной и может преподать себя с выгодной стороны. Но, я ей все сказал ещё тогда. Ничего между нами не будет. Но, так как мы теперь с Нирой остались снова вдвоём в этой пещере, не считая Шики, думаю, она возьмётся за меня всерьёз. А это лишь заставляет меня соображать в какую сторону ломануть, чтобы она меня не нашла потом.

Не успело пройти и месяца после ухода деда, как я снова заскучал. Снова начал заниматься охотой на падаль из соседних стран, даже занялся исследованием всего Мёртвого леса. Перемещаясь в тенях я мог преодолеть весь Мёртвый лес всего за пару минут. Кто бы что ни говорил, но территории Мёртвый лес занимается огромные. В общем, я предпочитал бродить с Шикой по лесу, чем дома отбиваться от Ниры. Что-то на нее нашло в последнее время и она вообще перестала соблюдать рамки приличия. Я уже в какой раз предупредил её чтобы не совращала меня, а ей все пофигу, улыбается и продолжает ходить без нижнего белья с коротенькими юбочками. Я не железный, поэтому в лесу и воздух свежий, да и водичка достаточно прохладная. Чувствую себя долбаным монахом, но так будет лучше для всех.

* * *

В общем, мыкался я так по лесу месяца три. В пещеру возвращался лишь для того, чтобы поесть и поспать, чем без зазрения совести пользовалась Нира. Ну да ладно. На западной стороне леса я почувствовал странные магические веяния. Чувствуются они как лёгкое дуновения ветра с разными магическими оттенками. Мои глаза позволили мне определить более точное местоположение этих магических возмущений, куда я, собственно, и направился. А эпицентром этой магической вакханалии была война. Нежить против живых. Причём нежить выигрывала по всем фронтам и давила живых с весомым преимуществом.

Вся нежить лезла из огромной дыры в земле, метров двадцать в диаметре, а уже дальше она расползалась по кругу и давила всех, кого только встретит. Но, трупы живых с завидным усердием и аккуратностью утаскивали к себе в нору. Со стороны живых тут присутствовали несколько рас. Люди, эльфы, орки, и какие-то полулюди-полузмеи. Торс полностью человеческий, а ниже пояса змеиное тело длинной до шести метров. Pасцветка чешуи змеиных хвостов у них варьировалась от светло-синего до темно-зелёного. А торс был обычного телесного цвета. Мужские особи были крупнее в полтора раза женских особей своего вида. Но, магами эти змеи были достаточно сильными чтобы удерживать часть фронта, пусть и в количестве этих змее людей было в два раза меньше, чем тех же орков, которые в свою очередь были самой малочисленной коалицией. Правда нежити было вообще похеру на их магию. Нет, не в том смысле, что нежить была имунна к ней, просто они пёрли напролом даже не дёрнувшись от того, что рядом с ними сгорают их неживые братья. Ни страха, ни боли — идеальные воины.

Смотрел я на эту битву недолго. Живые сдавали позиции и гибли пачками, несмотря на подкрепления. А нежить все расползалась и расползалась по лесу. Первым делом я решил все-таки вытащить из Мёртвого леса Ниру. Да и давно пора было расстаться с ней, я все никак себе повода не находил. Хотя, лучше ей не говорить о том, что тут нежить со всех сторон прёт. Сто процентов додумается где я буду ошиваться, а потом сама сюда сунется. Нет, лучше сделать не так. Отнесу её, по-тихому, в какую-нибудь деревеньку, там договорюсь с какими-нибудь старичками, чтобы позаботились о ней, а сам свалю. Можете считать меня скотиной, что я так поступаю с Нирой, но мне пофигу. Мне все эти "люблю — не люблю" нафиг не нужны.

Этим же вечером я дождался когда Нира уснёт. А после того, как она напьётся моей маны, засыпала она быстро, так что ждать особо долго не пришлось. Собрав все её вещи я так же позаботился и о деньгах. Ну, мёртвым магам они ни к чему, а Нире в новой жизни точно пригодятся. В итоге получилось два увесистых мешка с барахлом, ну да пофигу. Оглядев пещеру, мой взгляд наткнулся на драконье яйцо, которое я до сих пор так и не отнёс туда, куда следовало. А клятва, между прочим, никуда не делась. Тихонько выматерившись сквозь зубы, я убрал два баула в пространственный карман, а потом поднял Ниру на руки, которая тут же обхватила меня за шею руками во сне и уткнулась мне носом в шею. В следующий миг нас поглотила тень и я помчался в соседнюю страну. Ну, именно в ту, в которой я и бегал будучи маленьким Урсом.

Вся дорога заняла около двух часов, а расстояние, которое я преодолел за все это время, было просто потрясающим. Правда маны сожрало у меня порядочно, с моими-то запасами. Выбрался я на противоположную сторону страны от Мёртвого леса. Во всяком случае, сюда нежить точно не доберётся. Подходящую деревеньку я нашёл очень быстро, поэтому сгрузив Шике Ниру тут же пошёл договариваться.

В первом же доме, пусть и была кромешная ночь, но для меня это вообще не препятствие, я сразу же наткнулся на пожилую пару. То, что надо. Правда пришлось их будить, а это настроения не добавляет. Постучав в деревянную дверь я принялся ждать пока меня внутри дома выматерят, пока вооружатся, пока проснутся окончательно и откроют дверь. Слух у меня очень тонкий, если я захочу, поэтому все происходящее в доме для меня секретом не было. Открыл мне дверь дед с вилами в руках, за его спиной стояла бабулька, которая держала масляную лампу в правой руке и скалку в левой. Выглядели они как самые типичные старички, седые волосы, старая дряблая кожа на лице, одеты в самую простую одежду.

— Кто таков? — тут же спросил дед на человечьем языке от которого я немного отвык разговаривая с Нирой на вампирском.

— Я, Тис. — представился я.

— Чего по ночи шатаешься, людей будишь? — тут же задал он второй вопрос.

— Это... — протянул я не зная, как начать, — Дед, приюти мою... сестру. — нашёлся я, — Я щедро заплачу. — тут же добавил я, так как лицо деда немного нахмурилось.

— А самому, стало быть, есть где ночевать? — прищурился он. — Девку выгоняешь, а сам чего удумал? — встопорщил он куцую бородку, которая смешно подёргалась.

— Нет, нет у нас дома. — тут же ответил я напористому деду. — Мне нужно, чтобы она была в безопасном месте.

— Стало быть у вас враги есть? — кивнул своим мыслям дед, — Неужто ты думаешь, что я от ваших врагов отбиться смогу, коли такой лоб... — дед осмотрел меня с головы до ног оценивающим взглядом, — не сдюжил с ними. — закончил он.

— Нет, дед. Нет врагов. — покачал я отрицательно головой, — Не считая врагов клана Шаэр`Дан. — уже про себя добавил я. — Только кто будет искать вампира в захолустной деревушке на краю страны, а не в родовом замке, где сейчас заперт Высший демон? — так же про себя рассудил я.

— А чего вы тогда мыкаетесь? — уже влезла старушка из-за спины старика.

— Да я же говорю, дома нет у нас. — легонько вздохнул я.

— А сам куда пойдёшь? — уже чуть-чуть теплее спросил дед.

— А я уйду. Далеко уйду... — протянул я. — Поэтому и прошу вас приютить мою сестру на столько, на сколько это возможно. Деньгами я не обижу. — проговорил я.

— И где твоя сестра? — стараясь глянуть мне за спину спросил дед.

— В лесу, я сейчас её принесу. — кивнул я.

— Она ранена? — тут же спохватилась бабулька.

— Нет-нет. — отмахнулся я, — Она просто устала. — нашёлся я, — Подождите, я скоро вернусь.

Отойдя от дома метров на тридцать, я тут же нырнул в тень и переместился к Шике. Нира спала, даже не подозревая, что совсем скоро начнёт новую жизнь. Аккуратно приподняв девушку на руки, я приказал Шике превратиться в татуировку. Мои приказы Шика выполняла сиюсекундно, поэтому уже через мгновение чёрный дым застыл у меня на правой руке в виде татуировки змеи на всю правую руку до плеча. Чтобы не вызвать подозрений я шёл от леса пешком. А то если бы я сгонял за пару десятков секунд, было бы подозрительно. Снова постучав тихонько дверь я тут же вытащил из пространственного кармана вещи Ниры, которые уместились у меня под ногами в виде двух баулов.

— Заходи. — не успев открыть дверь проговорил дед с серьёзным лицом.

Внутри царил полумрак, разгоняемый чадящей масляной лампой, и уют. Вот что значит, женская рука приложена. Все на своих местах, все красиво и чистенько. Нет, так-то Нира та ещё чистюля, но в пещере с чистотой можно до скончания веков возиться.

— Ах! Красота-то какая. — ахнула бабулька вполголоса и прикрыла ладошкой рот, как только я вошёл внутрь дома с Нирой на руках.

— Тихо ты! — так же шёпотом шикнул на нее дед, — Разбудишь ещё. — бабулька под его взглядом чуть-чуть поникла.

— Куда можно положить? — спросил я кивнув на Ниру.

— Сюда-сюда. — тут же выбежала вперёд бабулька и повела меня в маленькую комнатку в углу дома.

В этой комнатушке была разобрана кровать, недалеко стоял сундук на полу, а в противоположной стороне стоял стол и стул. Уложив девушку и укрыв одеялом и невольно погладил её по голове, от чего она улыбнулась во сне и чуть-чуть сжалась утопая головой в мягкой пуховой подушке.

— Дед, пошли поговорим. — выходя из маленькой комнатушки проговорил я глянув на деда.

— Ну пошли. — серьёзно посмотрев на меня проговорил дед вставая и следуя за мной к двери дома.

Затащив вещи Ниры в дом, мы остались с дедом снаружи.

— Вот. — протянул я деду увесистый мешок с золотыми монетами. — Там много. На сколько я знаю, хватит чтобы всю вашу деревню купить. — проговорил я глядя в нахмурившееся лицо старичка.

— А сам ты куда? — лишь спросил дед.

— Далеко. — ответил я, — Не буду ничего говорить, чтобы ты не проболтался. Ей со мной нельзя. — кивнул я себе за спину намекая на Ниру. — Надеюсь этих денег хватит, чтобы вы позаботились о ней? — глядя в глаза деду спросил я.

— Да. — кивнул он, — Конечно хватит. Не переживай, с ней будет все хорошо.

— Я и не переживаю. — ухмыльнулся я, — Она сможет постоять за себя. Главное, если спросит, вы не знаете куда я ушёл. Понятно?

— Я понял. — кивнул дед.

— И бабульке своей тоже самое скажи. — снова кивнул я себе за спину.

— Хорошо. — снова кивнул дед.

— Бывай. — протянул я руку деду для рукопожатия. — Спасибо за помощь.

— И тебе не хворать. — пожал дед мне руку.

Попрощавшись с дедом, я молча развернулся и пошёл в сторону леса. Уже войдя в лесную чащу я нырнул в тени и направился в сторону прежнего места обитания. Нужно, наверное, отметить, что обратная дорога заняла в несколько раз меньше маны, да и быстрее на пятнадцать минут. В пещере было тихо. Лишь драконье яйцо все так же монументально стояло возле кровати Ниры. Завалившись на кровать я немного поразмышлял над тем, что мне предстоит сделать в ближайшем будущем. Сначала нужно будет отнести яйцо дракона, а уже потом, когда с меня все клятвы сойдут на нет, я смогу заняться тем, что мне интересно. А на повестке ближайшего будущего у нас война с нежитью. Чем не тренировочный полигон для совершенствования стиля Радан?

* * *

Моё утро началось с... визга. Через клановую татуировку я почувствовал такой шквал эмоций от Ниры, что вскочил полностью готовым к бою с двумя клинками тьмы в руках и начал заполошно озираться. Всего через пару секунд, когда я убедился, что рядом никого нет кроме яйца дракона, я уже смог расслабленно выдохнуть. Все-таки дед приучил меня реагировать на всю непонятную "хурму" с клинками наперевес, а лишь потом разбираться. Как он говорил: "Целее будешь.". Если бы я жил в мире демонов, может оно так и было бы. Хотя, тут мир тоже не особо доброжелательный. Растворив ману из клинков я на некоторое время прислушался к татуировке. Нира просто бурлила эмоциями. Там были и гнев, и печаль, и злость, целый океан апатии и два океана любви направленные на меня вперемежку с обидой. Коктейльчик получился зверский, но Нира была жива и мне этого было достаточно. Чувствую себя немного говнюком все-таки. Она ко мне со всей душой, а я... Эх. Ну, не могу я обманывать девушку. Можете меня хоть пытать. Ну не испытываю я к ней столь светлых чувств. Как сказал мудрый старик Таран: "Время лечит.". Надеюсь, и её вылечит. Я того не стою, чтобы по мне убиваться.

Быстренько позавтракав я все-таки решил разделаться с яйцом дракона. По-хорошему, его надо было отпереть ещё хрен знает когда, а я все саморазвитием занимался. Ну, у всех есть свои слабости. Мне вот нравится изучать новое, магию в частности. В прошлой жизни это была чистой воды сказка, а тут это самая что ни на есть жизнь. Я сколько себя помню, всю жизнь был безнадёжным мечтателем. Все мечтал о феях, о драконах, о волшебстве и магии. Сказочные миры, невообразимые чудеса и великие подвиги непобедимых героев. Я и без вас знаю, что в моей голове слишком много "розовых соплей". Не надо, я все равно не обращаю внимание на мнение других. Просто меня всегда это манило. Кому-то хочется стать безумно богатым, кто-то вожделеет стать самым-самым, кому-то жизни нет без детишек в доме. А я сколько себя помнил, всегда был один. Коллеги по работе, знакомые, люди, которые изображают моих друзей, подруги ради постели, все это было, но я все равно был один. Вот и "улетал" я в свои грёзы на столько далеко, что порой реальность выбивала из меня этого "мечтателя". То в столб впишусь, то споткнусь обо что-нибудь, то свою остановку проеду мимо. Не сказать, что я был каким-то уродом, да и аморальным тоже не был, самый обычный, ничего примечательного. Просто окружающие видели, что они мне не нужны, видели по моим глазам. Вот вы бы стали разговаривать с человеком, которому вы совершенно неинтересны? Думаю нет. Но есть и те, кто не обращает внимание на глаза, в основном, такие меня и окружали. Ну, это былое, теперь я попал туда, о чем и грезил. Что-то накатило на меня... Бывает. Приподняв яйцо я с удивлением крякнул от натуги.

— Чего это оно так потяжелело-то? — охренело пробубнил я. — Ладно, тащить-то все равно надо. — попытавшись поудобней обхватить яйцо я пошёл на выход.

Уже через полчаса я пошёл по второму кругу вспоминая все матерные конструкции, которые когда-либо слышал и знал. А все это долбаное яйцо. А началось все так чинно и хорошо. Эх. Прямо плакать хочется. Дело было в том, что яйцо конкретно так прибавило в аппетитах. Если раньше в моем магическом ядре вырабатывалось столько маны, что яйцо просто не успевало её поглощать, то сейчас, все совсем наоборот. А я, между прочим, стал сильнее в четыре, грёбаных, раза! Это вам не шубу в трусы заправлять! Если бы я знал какое-нибудь нормальное боевое заклинание, моих сил хватило бы выжигать пару километров по площадям. Но, яйцо "говорит": "Пф! Жалкий смерд!", и тянет из меня маны тьмы на десять процентов больше, чем успевает генерировать моё ядро. Ну, тут можно было только слезами обливаться, но и это ещё не все. Какого-то хрена эта недоделанная яичница начала увеличивать свой вес.

После такого "интересного" поворота событий с яйцом я сразу вспомнил те самые браслеты-кандалы, которые мне одевала Каллаиша. Но, через четыре часа неспешной "прогулки" с яйцом на руках я понял одну немаловажную вещь. Вампирские тренировки — сущий детский лепет по сравнению с "квестом" отнеси яйцо дракона. Да уже через три часа у меня на земляной почве ноги по щиколотки уходили в почву. Я конечно силен, но сломать спину я себе мог вот-вот, с минуты-на-минуту. Шутки шутками, но я реально взмок как мышь. А самое главное, я никак не мог исправить эту ситуацию. Во-первых, как только я прикасался к яйцу, оно натурально вытягивало из меня ману тьмы. Раньше я как-то на этот момент с маной тьмы не обращал внимания, а теперь уже и толку от этого знания все равно нет. И я препятствовать-то этому никак не мог. Ну а во-вторых, оно тянуло ману и из моего энергетического пространственного кармана. Я сначала думал разобраться с этим "вопиющим" безобразием, но потом бросил это неблагодарное занятие. Пока я тут буду себе голову ломать как это исправить, это яйцо осушит меня к херам собачьим и станет на столько тяжёлым, что я его не подниму просто. В общем, дело спорилось, с уровнем ненормативной лексики, которой я оповещал весь лес, что мне капец как тяжело нести это яйцо.

Кто бы мог подумать, но почему-то вся местная живность с моего пути просто нахер сваливала так, словно я тут не яйцо нёс, а динамитную шашку размером с бочку да с запалённым фитилём. Это конечно весело наблюдать, когда трёхметровые кошки бегут друг другу по головам как только завидят меня, но меня это огорчало. Где мои рабы, которые так хотят мне помочь? Никакой халявы, да? Один медведь вообще попытался втиснуться в дупло дерева, которое было меньше него самого раз в двадцать, на вскидку. Голова у него в дупло влезла, а все остальное нет. Ну, будем считать, что спрятался. Честное слово, было и смешно, и капец как тяжело. Что называется и смех и слезы. В общем, пока я чапал по Мёртвому лесу меня временами веселила местная живность. А вот когда я уже выбрался на территорию страны Алларии, то самое государство с магократией, откуда в Мёртвый лес прёт всякая падаль которая именует себя магами, мне стало совсем не до смеха.

За те пять лет тренировок с дедом я накопил маны столько, что такое количество и вообразить-то сложно. Честно говоря, я даже начал подумывать о второй ипостаси. Но тут случилось оно — яйцо. Тащил я его уже порядка одиннадцати часов, но привалов уже сделал столько, сколько не делают на недельных походах. Хотя, откуда мне знать сколько их там должно быть? Да пофигу. Считай каждые двадцать минут я падал на колени, потом опускал тяжеленое яйцо на землю, которое тут же тонуло наполовину в почву. Потом выдирал свои ноги из земли, и лишь потом отдыхал минут десять. После отдыха откапывал яйцо и взваливал его к себе на руки стараясь не сломать себе нахер спину, и с упорством барана снова топал по сухой земле как по болоту. Кто бы со стороны посмотрел, пристрелил бы нахер. Чисто из жалости. Я был похож на бомжа, который не мылся лет пять, если не больше. Ну а что? Сколько я тут раз это яйцо откапал вместе со своими ногами? Вот и извозился весь. Как бы все было просто, если бы это яйцо можно было поместить в пространственный карман. Но нет, блин, оно, видите ли, живое... Создавать ради него личный домен, в который можно упаковать вообще что угодно, главное, чтоб маны хватило, ну это не серьёзно. Хотя, если по правде, то не потяну я пока личный домен. Знания есть, но вот чтобы потянуть, тут я не уверен. Да и нахрена он мне? Слишком геморно ради яйца так корячиться.

Поэтому, я как "герой" не ведающий усталости и голода пёр вперёд. Ладно, это смеху ради было. Свой внешний вид я уже описал, бомж бомжом, до героя как до луны и обратно. Но идти мне становилось с каждым шагом все меньше и меньше. Собственно, так я себе и кряхтел под нос, пока его тащил. Вскоре местность из довольно степного ландшафта перешла в нормальный такой лес. Вот там-то я и понял как создать жизненную ситуацию, в которой воображение работает на все двести процентов лишь бы выматерить все, на чем только может стоять белый свет. Этот лес я буду вспоминать ещё очень долго. Когда ваша нога уходит в землю чуть ли не по калено, а потом вы пытаетесь её вытащить и путаетесь в корнях деревьев которые расположены под землёй, ваша воображалка будет нацелена точно не на розовых пони. Вот так я и шёл, матерясь и пыхтя на это яйцо. Хотя по большей части я материл все-таки себя. Вот кто мне мешал оттащить его раньше? Да никто. А я был больше, чем уверен, что тогда оно не было таким тяжёлым. Хотя... Кто его знает. Заночевать пришлось в лесу, в сырости и на голой земле. Правда потом я вспомнил про Шику. Ей температурные явления и влажность климата вообще до лампочки, поэтому пришлось её припахать к "партийному" труду. Ну, хотя бы олешка какого мне пусть поймает.

Минут через десять я уже жарил какого-то рогатого. Вроде бы и олень, только рогов на целое стадо. В принципе, какая нафиг разница? Мне-ж его на стенку вешать. Ещё через полчасика мы с Шикой уговорили этого оленя на двоих и улеглись спать. По идее, Шике есть вообще не обязательно. Ей и моей маны хватает за глаза. Но вот повадилась иногда выпрашивать у меня мясца. Нафиг оно ей, если у нее вроде как даже нету пищеварительной системы? Ну да ладно. Если мой магический фамильяр просит мяса, отказать я ей не могу. Она же не мясо младенцев просит. Шика свернулась кольцами и увеличилась до реальных размеров, а я улёгся на приятной гладкой змейке и беззаботно уснул.

Просыпаться мне просто не хотелось. Тело нещадно ломило и болело практически все, кроме головы, что было плюсом, но минусы не перекрывало. Шика улизнула заниматься поисками завтрака, а я начал разминаться. Ей богу, я никогда не слышал, чтобы моё тело так трещало и хрустело даже в тех местах, которые и хрустеть-то вроде не должны. Ну да ладно, на зарядку-разминку пришлось потратить около часа, чтобы мышцы перестали "ныть" и чувствоваться деревянными. Шика в это раз поймала какого-то сухопутного тюленя. Честное слово, ржал как конь. Один-в-один тюлень, только вместо ласт у него лапы. Шика моего юмора не поняла, но от своей доли отказываться не собиралась. Плотно набив желудок я отдохнул с полчасика и принялся за свою персональную "пытку".

Честно говоря, сегодня было как-то полегче. Наверное, это чисто психологическое. Мол, сегодня я уже знаю чего ожидать, а вот вчера мне пришлось все на своём горьком опыте узнавать. Ну да ладно. Мне оставалось преодолеть всего каких-то двадцать километров, но при такой скорости передвижения, это расстояние звучало для меня сродни приговору. Но. Я, сцуко, упорный. Конечно к глубокой ночи этого дня я чуть было не смалодушничал и не бросил это яйцо, но все-таки взял в себя в руки. Магическая клятва это вам не хухры-мухры. Слово не сдержал, будь добр — распишись в смертном приговоре. Сроки мне, конечно, никто не ставил... Вот именно, не ставили. А вдруг я там просрочу когда-нибудь? Шёл-шёл, да и помер. Вот смешно-то будет... Короче, это дело надо было добить до конца. Зря я что ли тут все овраги собирал? Нет. Так просто я не сдамся. Ну жрёт оно маны как тварюга ненасытная, ну тяжеленая как самосвал... Что я, не осилю что ли? Если бы было можно, то я бы схалявил, правда не знаю как.

Я вот весь из себя такой умный, красивый, сильный, немного... Нарциссизмом попахивает, но это был всего лишь сарказм. За меня все придумала Шика. Вот честное слово, кто меня родил? Зачем вы столько раз меня подбрасывали и не ловили? Эх. Какая-то жестковатая самоирония у меня получается, ну да ладно. В общем, Шика мне предложила создать под яйцом магическую тень, на которой и нужно было попробовать нести яйцо. Сказано — сделано. Тут же создаю на голом контроле под яйцом магическую тень, щедро вливая в этот процесс маны тьмы, и о чудо — яйцо катится по земле как по льду. То, что это хитро-выдумка жрёт маны как не в себя, я умолчу, ибо лучше на ману раскошеливаться, чем тут помирать с этим яйцом попутно вспахивая весь свой путь. Шика была самым напористым способом расцелована с эмоциональными восклицаниями благодарственного характера. Я даже почувствовал от нее волну смущения и довольства. Ну, мне не жалко, она мне тут такую халяву обеспечила, что ни в сказке не сказать, ни пером не описать.

Все бы хорошо, но мана уходила как в бездну. Яйцо превратилось в "адовый пылесос" настроенный на мою ману тьмы. Когда мне оставалось преодолеть каких-то пятьсот метров до скального уступа, я всерьёз забеспокоился о том, что маны у меня попросту не хватит. Ну, благо скала имела вполне себе удобный подъем, прямо как для проезда телеги какой делали. В общем, хоть с этим повезло. Когда я оказался возле входа в пещеру, я сразу вспомнил КУДА я притащил это яйцо. Ну, мне помогли вспомнить. Из пещеры на меня смотрела нормальная такая шестиметровая красная драконья морда. Шику как ветром сдуло, я вообще язык проглотил, а эта морда смотрит на меня и зенками своими огромными лупает. Короче говоря, чего-то я оробел сразу при виде дракона. Ну, это мягко сказано, конечно, но вот бодаться с ним у меня желания не было вообще. Я за эти три дня так замудохался, что даже согласился бы выпить яду, чем бодаться с этой ящерицей переростком. Ничего умней не придумал, кроме как плюхнуться на задницу, но тут произошло кое что на столько вопиющее, что я просто от шока раскрыл рот и уставился на яйцо.

Нет, из него никто вылупляться, слава всем богам, не стал. Зато оно перестало жать ману, совсем. И что-то мне подсказывало, что оказавшийся поблизости дракон тут был ни при чем. Это-ж надо подумать... Только я его донёс куда надо, оно тут же перестало тянуть ману в масштабах какого-нибудь Кракена. С моей точки зрения это выглядело очень гадко. Это не "квест" донеси яйцо, это "квест" донеси яйцо если не сдохнешь по пути. А если бы я не сожрал Гуллеша? Да я бы сто процентов склеил ласты ещё в начале пути! Одуреть просто. Слов не было, были одни лишь маты. Собственно, чтобы поделиться знаниями своего словарного запаса с единственным местным представителем я и повернул свою морду вправо, прямо на морду дракона. Который...

— А ты чего в стенку вжался? — выдохнул я и заметив свою разлитую ману вокруг себя и тут же взял в руки.

— Кто ты? — прогремел почему-то дрожащий голос дракона из пещеры.

— Эм... — протянул я невольно почесав затылок правой рукой. — Да я это... Короче, яйцо принёс. — выдал я глядя на то, как дракон пытается пробить попой стену пещеры.

— Зачем? — таким же голосом проговорил он.

— Так. — нахмурился я. — Хватит мне тут вопросы задавать. — махнул я рукой в рубящем жесте перед собой от чего дракон шарахнулся чуть в сторону и я заметил такое же яйцо между передними лапами дракона, только кроваво красного цвета, — Да что это с ним... — протянул я глядя на реакцию дракона. — Короче. Мне сказали принести, я принёс. Дальше сам разбирайся. — кивнул я своим мыслям и тут же почувствовал, как клятва сидевшая обручем на голове тут же рассыпалась в пыль.

— Чьё это яйцо? — спросил немного оторопевший дракон.

— Моё, блин. — схохмил я, — Сам высидел. — ухмыльнулся я. — Ты совсем что ли ни бум-бум? — постучал я себе по лбу. — У тебя такое же яйцо вон под ногами. Короче, теперь у тебя прибавилось забот, — скосив взгляд на чёрное яйцо, я продолжил, — ровно вдвое. Прощаться не буду, не знакомились ещё. — махнул я рукой и тут же растворился в тенях направляясь в сторону Мёртвого леса.

Том 1. Глава 11Cвалить-то я свалил, только нeдалеко. Яйцо мне оставило маны объёмом в мой собственный магический pезерв. Энергетический пространственный карман пуст, настроение в таком диком минусе, что хочется просто лечь и уснуть. Навсегда... Ладно, на самом деле я ушёл тенями всего на двадцать километров от пещеры дракона, облюбовав маленькую полянку посреди чаще, после которой должна начаться степная полоса, чтобы, собственно, передохнуть немного. Bот только что-то пошло у меня не так. После того, как мы с Шикой съели очередную неведомую зверюшку, меня начало клонить в сон. Совершенно не подозревая о последствиях я и прилёг на спинку своему фамильяру. Только вот проснулся я уже в нашей старой пещере в Mёртвом лесу, через три дня, точнее суток. Все это время Шика аккуратненько ползла и тащила меня туда, куда я и хотел попасть. Но вот сам факт того, что я вырубился на трое суток, меня очень удивил. Прислушавшись к своему магическому началу я мельком разглядел предполагаемую причину. Моя аура выглядела немного "помятой" что ли. Сейчас-то уже все шло на лад, но факт того, что до этого было все гораздо хуже для меня секретом не было. Видимо, пропускать через своё магическое начало такие количества маны весьма плачевно сказывается на ауре. Ну, учту на будущее, все равно сейчас уже ничего не исправить. Aура восстанавливается семимильными шагами, чувствую себя превосходно, поэтому можно плотненько пообедать да и идти на разведку.

Kак оказалось, пока я там выполнял "невыполнимые" квесты от драконов, картина на поле боя довольно сильно изменилась. Из четырёх фронтов разных рас, которые находились вокруг полчищ нежити, окружая её с четырёх разных сторон, они превратились в четыре очага сопротивления. Xуже всех было эльфам и тем змеелюдям. У людей был свой воздушный флот, они летали на каких-то крылатых химерах похожих на птеродактилей, только размерами намного меньше, под стать человеку-наезднику. Собственно, подкрепление "десантировалось" прямо в эпицентр окружения. Людей и так-то было много и до этого, но сейчас их было ещё больше. Хотя, все равно и доставалось по самые не балуй. Вот кто меня удивил, так это орки. Я конечно знал, что у них есть некие "берсерки", но вот увидеть их вот так, в деле, я даже и не надеялся. При своей самой маленькой, к этому моменту, малочисленности, они раздавали лещей нежити так же качественно, как и маги людей. Как мне рассказывал ещё слепой дед, берсерки у орков были лишь в одном клане, а уже потом этих свирепых воинов начали натуральным образом разводить как скот другие кланы орков. Маги уже замучили доказывать оркам, что это их состояние берсерка никакой не транс, не какая-то эфемерная сила духа или что-то ещё благозвучно называемое, это всего лишь психическое расстройство. Ну, попробуй докажи "мечте" бодибилдера ростом в два с половиной метра что он псих... Потом свою голову можно будет искать в своей же заднице. А орки как считали берсерков воинами наделённой "сверх силой", так и считают. Так-то орки адекватные, но лучше их не начинать воспитывать. Терпения у них чуть-чуть больше, чем у демонов.

Эльфы, бедолаги, вообще были в шоке. Во-первых, им от магического фона некроэнергии от нежити тут вообще все казалось нереальным и чуждым этому миру. Во-вторых, эльфы были сильными, но почему-то быстро выдыхались в магическом плане. У них в окружении даже невооружённым глазом было видно, как они разделились на четыре кольца внутри своего окружения. В центре раненые, потом кольцо отдыхающих с первых рядов, которые по ходу дела лечат раненых. Потом идет вспомогательное кольцо, которое выдёргивает раненых из первых рядов и готовится встать на замену этим же раненым. Потом идет внешнее кольцо первой линии, где первые ряды сходятся с нежитью в рубке, а вторая линяя состоит из магов эльфов. В целом, все грамотно. Но, как я уже говорил, маги эльфов очень быстро выдыхаются, пусть и знают пару тысяч чудовищной силы заклятий. Толку-то? Хотя, вроде держатся, пусть и не успевают толком отдыхать.

Ну а самыми "интересными" были змеелюди. Лишь только присмотревшись к ним издалека, я понял, что у них шло не так. Ну, по крайней мере мне так казалось. Мужики у них рубились на амбразуре, создавая своими телами оцепление вокруг своих женщин. Те, в свою очередь, били магией из-за спин своих мужчин. Так-то все нормально, по-джентельменски вроде. Мужики бьют морды супостатам заслоняя грудью своих дам, девушки поддерживают их в этом нелёгком деле. Так-то все хорошо, только вот уже это их построение в виде кольца с женщинами в центре был их самой "гениальной" идеей. Что-то мне подсказывало, что и до этого они додумались лишь глядя на эльфов. Ну да ладно. Теперь о минусах. Никакой тактики, никакой слаженности, в отличие от тех же полубезумных орков, и ни о каком-либо удержании позиции они явно не слышали. Ну, тут прямо невооружённым взглядом видно горячность их мужчин. Касательно их личной силы я даже заикаться не буду. Oни умели пользоваться своими телами на все триста процентов, превращаясь в местечковые машины убийств. В руках мужчины держали такое же великое разнообразие различного стального оружия как и у всех других рас. Мечи, копья, топоры, даже заметил одного крупного змея с здоровенной косой. В общем, сражались они превосходно. Но в пылу схватки очень часто увлекались и открывали свои спины для атаки нежити, которая тут же пользовалась случаем и сокращала поголовье змеелюдей. Из-за потери поголовья, мужикам приходится сужать кольцо, но печальный пример их ни чему не учит. Буквально на моих глазах погибло трое мужиков, которые немного выходили вперёд и тут же были поглощены ордой нежити.

Что я могу сказать о нежити... Eсли Вы, как и я раньше, представляете себе при слове "нежить" медленно бредущего скелетика в вашу сторону с намереньем откусить от вас чего-нибудь, то лучше себе сами копайте могилу. Ничего подобного, даже рядом не валялся этот образ безобидного скелетика. Тут нежить рвёт любого, кто лишь на мгновение отвлекается или банально смыкает глаза дольше чем на полсекунды. Уворачивается, старается зайти из-за спины, действует сообща, особенно хитрожопые представители даже выманивают из первых рядов живых провоцируя их ложными выпадами. Нежить — живая, как бы бредово это не звучало. Единственное, что позволяет живым до сих пор держаться на плаву и не сдохнуть под наплывом костяных тварей, это то, что нежить все-таки не на столько разумна. Вот инстинктов у нее полный комплект, а с соображалкой все-таки туго. Да и с коммуникацией между собой тоже. Да и вместе они атакуют лишь тогда, когда их сородичи догадываются сделать это вместе. Но, даже так, живых они валят точно так же, как и они их.

Я решил вступить на поле боя в качестве пятой силы сопротивления нежити. Что самое интересное, что нежить никуда не уходит отсюда. Лезут из своей дыры в земле и сразу прут на одно из четырёх окружений. Разведкой окольных местностей нежить тоже не занималась, по крайней мере замечена в этом не была. Чего я вообще хотел добиться вступив на поле боя? Да все просто. Кто-нибудь будет сожалеть о том, что я завалю кучу нежити? Нет. Не считая тех, кто её наклепал. А если я буду оттачивать навыки боя стиля Радан на живых, спасибо мне точно не скажут. Да и скучно мне, а тут, прямо подарок небес. Орда злой и голодной нежити, которая является прямо-таки воплощением "зла", которое необходимо победить. Кто бы что не говорил касательно моей "поехавшей" крыши, я в этой нежити видел лишь идеальный тренажер для оттачивания моих умений в сваре. Ну, тут не дуэльный клуб, поэтому, по факту, я один против всех. Ну да ладно. Пора было уже начинать, и так руки чешутся уже. Велев Шике не показываться из тени, чтобы она не привлекала лишнего внимания, десятиметрового чёрного змея трудно не заметить при свете белого дня, я тут же укутался своей тенью и ринулся в сторону змеелюдей.

Вынырнул из тени я всего в пятидесяти метрах от кольца змеелюдей, где было больше всего нежити. В моем магическом резерве плескался всего один процент маны, все остальное уходило в пространственный карман, этого должно хватить. А вот реакция нежити меня позабавила. Сначала шарахнулись как от огня, а потом накинулись как на внеземной деликатес. В моих руках тут же возникли два клинка из тьмы поглощающих солнечные лучи, казалось, что они со стороны выглядят как дыра в пространстве в виде меча. Но, я умел пользоваться ими не хуже, чем своими собственными руками. Короткий рывок в сторону "бывшего" когда-то медведем скелета и я тут же отсекаю ему голову встречая лёгкое магическое сопротивление. Клинок в моей руке дрогнул от столкновения с позвоночником нежити и мне тут же пришлось уклонившись нанести ещё один удар разрубая вторым клинком грудину этого скелета поперёк тела. Несколько томительно долгих мгновений и нежить опадает безвольной грудой костей. Увиденное для меня значило лишь одно — чтобы убить нежить, снести ей голову мало, нужно как минимум лишить её подвижности. Снова мельком осмотрев разрубленный скелет я убедился в том, что он не шевелится, а затем тут же прыгнул в сторону следующего такого же скелета. Именно в этот момент нежить толи почуяла меня, толи просто решила отомстить за своих собратьев, но все кто мне окружал, из неживой братии, тут же ринулись на меня кучей.

С первых же мгновений боя я начал испытывать странное чувство. Пожалуй, я смогу объяснить его лишь приблизительно. Это что-то похожее на азарт, на наслаждение от того, что я буквально вижу эффект от обучения деда демона, на утоление жажды. И все это я испытываю одномоментно, все эти чувства описанные мной являются лишь гранями этого самого ощущения, которое я испытывал. Это чувство было пьяняще приятным. Его хотелось испытывать вновь и вновь, секунда за секундой. А для этого, мне всего лишь нужно было крошить в пыль своих врагов. Я превратился в мельницу, которая рассекала своими клинками все, что двигалось, при этом я сам находился в постоянном движении. Ни секунды на месте, не единого лишнего движения, абсолютно каждый мой шаг направлен на уничтожение врага. Все именно так, как и учил демон Радан. Почему-то только сейчас я почувствовал всю силу тех умений и навыков, которые так старательно вбивал в мою голову старый демон. Я чувствовал себя рыбой в воде, птицей в небе, хищником, загоняющим свою добычу в угол и расправляющимся с ней в доли секунд. А все потому, что я сильнее, я чувствую все, что меня окружает. Это моё поле боя, моя стихия, в которой я чувствую себя в стократ лучше, чем та же рыба в воде. Это моё место в этом мире, я должен сражаться, чтобы чувствовать себя живым.

Пока в моем сознании царил безмятежный и удовлетворённый поток текучих мыслей, моё тело работало на рефлексах и изничтожало нежить в геометрической прогрессии. Очередная вспышка опасности в сознании и я превращаю выпад костяной змеи в её же гибель отбрасывая от себя изрубленные части скелета. Шика тоже упивалась схваткой, пусть она и делала это немного экстравагантным способом. Я говорил, что она у меня умная? Короче, говорю — Шика очень умная. Она с первых секунд боя догадалась как мне помогать в бою так, чтобы её никто не увидел. Превратившись в тень змеи на земле, она "присасывалась" к тени нежити и вытягивала через нее ману до тех пор, пока она не рассыпалась грудой бесполезных костей. Видимо, её тоже накрыло от моих эмоций и она тоже подверглась этому пьянящему чувству силы. Я только и видел, как она метается черным росчерком тени по земле от одной нежити к другой. То тут, то там, казалось бы, совсем беспричинно осыпались ходячие скелеты. И лишь я один знал, почему в этих скелетах не осталось и капли маны некроэнергии.

Пока я упивался схваткой, я даже не заметил, что начал действовать так же, как и мужчины змеелюдей. Я начал увлекаться боем и временами мне приходилось одёргивать себя и возвращаться на прежние позиции. Но, в отличие от змеелюдей, мне прикрывать никого не надо. Я один, как и всегда. Шика и сама превосходно справляется, пусть и не так быстро как я, зато эффективней некуда. Но через какое-то время и я начал уставать. Чтобы использовать стиль Радан, нужно быть сильным во всех смыслах. В физическом, в магическом, да и в духовном плане тоже. Пусть я и не использовал каких-то сверх затратных заклинаний, но моя аура уже буквально гудела от нагрузки. Чтобы увеличивать своею физическую силу, скорость, выносливость, демоны Радан используют свою ману. Тело от таких нагрузок со временем начинает "гудеть", как и аура с магическим началом. Поэтому мне нужно было отдохнуть. За каких-то шесть часов я изничтожил столько нежити, сколько косили и люди и эльфы вместе взятые, но толку от этого не особо. Пока я уничтожал одних, "трупы" нежити оттаскивали к себе в нору другая нежить, а уже из норы она выходила на своих ногах. Этому не было ни конца ни края, но я тут не для того, чтобы предотвратить появление нежити, пусть вон люди занимаются этим, это у них тут рядом границы собственной страны, вот и пусть корячатся. Я получал то, чего и желал.

В отличие от всех остальных, я мог выбраться из окружения тогда, когда этого хотел. Со стороны это выглядело так, словно бы я проваливался в землю и исчезал. Собственно, так я и ушёл на отдых, оставив змеелюдей в недоумении. Мне нужно было отдохнуть и восстановиться. Вообще, стиль Радан не рассчитан на долговременное ведение боя. Демоны используют такие отряды для создания переломных моментов на поле боя. Где-то пробить брешь в обороне, где-то позволить обычным войскам немного передохнуть, в общем, роль у демонов Радан простая — нанести как можно большие потери противнику и задавить своими нескончаемыми атаками. Ну, демоны Радан заслужили свою "элитарность" не за красивые глазки, они действительно сильны. И я тоже хочу стать на столько сильным, как и дед Таран, который меня обучал. Он может сражаться без остановки неделями. Это уровень, к которому придётся стремиться. Ему хватало лишь мимолётной мысли, чтобы в его руке возникло необходимое ему оружие, которое создавало возникающие по его воле заклинание. Этому можно было удивляться так же долго, как и поражаться невероятным умениям некоторых людей. Но, я в этом плане был немного другим. Мне было мало просто восхищаться умениям деда, я хотел уметь так же. Скорость создания оружия я довёл до такой же как и у него, только вот с силой клинков деда мои, конечно же, не сравняться. За мгновение дед может создать клинок силой в половину моего магического резерва, а я лишь на полпроцента максимум. Это опыт, с которым приходит многое, именно получением опыта я и занимался в бою с этой нежитью.

Спал я в эту ночь без задних ног. Шика накачалась чужой маной до потери пульса и тоже сладко посапывая переваривала полученную ману усиливая своё собственное магическое ядро. Растет девочка. А вот утро встретило меня довольно-таки интересной картиной. Солнце лишь пару часов назад встало над полем боя, схватка на котором прерывалась лишь на самое тёмное время суток, нежить уползала в свою нору, а живые падали без сил там, где стояли, а вот с утреца всех ждал сюрприз. Вместе с обычной нежитью на поле боя вылезли четыре исполина. Все они были похожи друг на друга. Помесь пятиметрового медведя и дикобраза из костей. Но вот та магическая сила, которой они дышали, заставила разумных реально испугаться. Отправив Шику на поиски еды я принялся смотреть за предстоящим представлением. Не успел я устроиться, как Шика уже притащила какую-то животину похожую на большую куницу или хорька, поэтому пришлось отвлечься для разделки тушки. Ещё минут через пять на костерке жарился мой сытный завтрак и я увлечённо уставился на поле боя.

Люди чуть-чуть не смалодушничали. Решили толи линять из окружения, толи могилы себе капать. Однако, пока к ним приближался их противник, в их рядах происходили какие-то нехорошие брожения. Кто-то орал, кто-то выл, а некоторые что-то собирали в сумки. Правда когда их "мишка" все-таки дотопал до них, они как по щелчку пальца собрались и начали слаженно лупить всем чем есть по этому чудо-ёжику. Орки и эльфы приняли своих мини-боссов вполне адекватно. Никто не вопил, не орал, просто рубили нежить как ни в чем не бывало и сцепив зубы ждали, пока опасные противники до них дойдут. Каждый исполин пошёл в свою сторону, на каждое окружение по одному медведю. А вот змеелюди меня расстроили. Сбились все в кучу и стали чего-то ждать, лишь внешнее кольцо отбивалось от продолжающей наседать обычной нежити. Пока мишка шёл к змеелюдям, я уже успел позавтракать и отдохнуть, попутно соображая, чего ждут змеелюди. И дождался блин. Они разложили в центре какой-то магический рунный круг и принесли в жертву одну из женщин, напитав силой её души атакующее заклинание, которое и отправилось прямо в морду этому медведю. Выглядело это заклинание как горизонтальное торнадо из красного тумана с яркими искрами, только вот толку от него было лишь чуть-чуть. Медведю оторвало лишь нижнюю челюсть и снесло правую переднюю лапу.

Про подобные заклинания, в основе которых закладывают силы душ, мне рассказывала в своё время Мифиста. Таким образом демоны обходили свои собственные ограничения в силах. Какой-нибудь маг-слабосилок мог шарахнуть так, что мало не покажется, только душу ему пожирней дать, да и все. Но, для таких заклинаний использовали живых врагов, а не своих. Что-то мне не хочется теперь помогать змеелюдям. Дикие они какие-то. Своих же в жертву. Нежити что ли мало вокруг? Эх, ладно, какая мне, собственно, разница? Режут своих? Пусть режут. Папка я им что ли хвосты накручивать? Я тут все равно был по другим делам. Но, первым делом я решил разобраться именно с этим мишкой, который направлялся в сторону змеелюдей уже на трёх лапах, что ему манёвренности ни разу не убавило. Вот она вся прелесть бытия нежити. Если бы вам отрубили ногу, далеко вы бы упрыгали? Думаю нет. А если снести ногу скелету, то он встанет на четвереньки и будет носиться ничуть не хуже таракана по кухне, которого ещё и хер поймаешь.

Создав клинки из маны я начал напитывать в них побольше маны. Как я уже выяснил, у всей нежити присутствует некое магическое поле вокруг их костей, что уберегает их от пары атак физического и магического типа. И верить в то, что мишка этой их аурой обделён, я, думаю, будет неразумно. По идее, это заклинание для создания оружия из маны как раз-таки и предназначено, чтобы пробивать магические куполы и защиты магов. Убить-то можно и пальцем ткнув им в глаз. А вот попробуй поцарапать мага под магическими щитами. Употеешь пару тысяч раз, но даже плюнуть в него не получится. Вот как раз тут-то и помогает такое магическое оружие из маны. Как только в каждом клинке накопилось по пятнадцать процентов маны от моего магического резерва, я тут же укрылся в тенях и метнулся по направлению к своей цели. Ну, там много маны я в них вбухал лишь потому, что я не знал, на сколько сильна их защита, чтобы её пробить. Если что, лишнюю ману из клинков я откачаю назад, главное, чтобы я его смог убить.

Выпрыгнув из тени прямо под мордой медведя, я тут же взмахнул клинками на манер ножниц и отсек ему голову с первого раза, даже не почувствовав сопротивления его ауры. Нет, аура-то у него была, и достаточно мощная, просто я слишком переоценил её возможности. Хватило бы и трёх процентов маны в каждом клинке. А так, я могу со своими клинками его тут хоть стружками нарезать и даже не вспотею. После прыжка из-под морды медведя, с лишением его головы, мой прыжок закончился прямо на его спине. Ни секунды не теряя времени я тут же принялся крошить его спину на мелкие осколки, которые отлетали в стороны. Тут бы подошло что-то побольше, вроде молота, но так могло показаться лишь на первый взгляд. Ударишь нежить молотом, а её лишь откинет от тебя и все, при этом причинив незначительный урон. Встанет эта нежить и кинется на тебя точно так же, как и до этого. Так что, отсекать части тела куда эффективнее, чем "играть" нежитью в теннис. Другое дело махать молотом размером с нормальный пивной бочонок, чтобы с одного маху в труху её плющить, а так, только силы зря расходовать.

Разворотив всю спину, попутно "побрив" костяные колья на спине мишки в виде иголок, я лишь убедился в том, что эта тварь умерла, как только рухнула на землю, а потом тут же нырнул в тени следуя ко второму такому же мишке возле орков. На все про все ушло около десяти минут. Больше всего времени занимало именно лишение обезглавленного мишки подвижности. Так как отсутствие головы ему ничуть не мешало, приходилось разрезать их костяные тела на отдельные части, чтобы эта гадость даже и пальцем не смогла пошевелить. Больше всех досталось людям, так как к ним я пришёл последним. Медведь конкретно так проредил их численность, но даже до трети их окружения ему прорвать не удалось. Все-таки магия великая вещь, лупили его всем чем только можно, только толку было маловато, хотя сдерживало медведя это очень качественно. А когда я оказался возле медведя, даже в меня запустили парочку ледяных копий и несколько огненных шаров размером с голову. Ну, дед пусть и не принимал такого слова как "защита", но Щитом силы он пользовался великолепно, этого требовал и от меня. На момент столкновения заклинаний с моим телом вокруг меня вспыхивал чёрный дым, который на самом деле был заклинанием Щита силы в моем исполнении. Расплывшись об мою защиту, заклинания опали бессильными искрами. Я не собирался вступать с людьми в контакт, по крайней мере на этом поле боя, поэтому сразу же занялся медведем, который уже обратил на меня внимание.

Поднырнув под правой лапой, которой он попытался снести мне голову в горизонтальном ударе, я тут же прыгнул вверх и вперёд. Пользуясь уже обкатанной методикой прямо в полете отсекаю медведю клацнувшую челюстями голову, а как только приземлился ему на спину, тут же принялся за измельчение его костяного тела. Всего минута работы, пока эта безголовая образина пыталась меня стряхнуть, и медведь опадает. Ещё полминуты выверенных взмахов магических клинков, расчленяя части тела и откидывая их друг от друга, и все было готово. Повернув голову в сторону людей, которые уже справились с удивлением и двинулись в мою сторону, чтобы поприветствовать "помощника", я на их глазах нырнул в тень и отправился в сторону змеелюдей. Ну, не смотря на мою помощь, дела у них были все равно хреновые.

Время для меня снова превратилось в череду познания чего-то нового. Я разбирался с тем, как нужно двигаться в тех или иных ситуациях, сколько силы вкладывать в удар для той или иной твари, чтобы ей мало не показалось. По большей части я все же учился экономить свои собственные силы. Мана в моем пространственном кармане снова начала копиться, так как за всю свою деятельность на поле боя, за один день, конечно, я не успевал потратить даже четверти своего магического резерва, а моё магическое ядро продолжало вырабатывать ману должным образом. Да и день ото дня моя аура становилась крепче и выносливее от магических нагрузок. С дедом я так не мог тренироваться, потому что там мы отрабатывали правильность моих движений, если так можно сказать. А тут я разрабатываю свою выносливость. Интересных противников, вроде тех мини-боссов, тут было достаточно. Примерно раз в два дня вылезали из норы нежити разнообразные неведомые твари, которые различались лишь своим внешним видом от предыдущих боссов. То змеевидные, то кошки, то медведи, то пауки, а один раз вылезли даже похожие на людей. Только рук было по четыре штуки у каждого и вооружены какими-то дубинками из кости, а так, ничего серьёзного. Снёс голову, прошёлся по позвоночнику, расчленил на части все конечности отделяя их от туловища, а потом покрошил все в ноль. Собственно, все.

Моя деятельность на поле боя, конечно же, не осталась незамеченной. Если люди старались выйти со мной на контакт при моем любом приближении в их сторону, в частности для убийства мини боса, который пёр в их сторону, то орки просто кивали в знак признательности. Сказать честно, я никогда бы не подумал, что простым кивком головы можно так выразить признательность и уважение. В общем, орки меня удивили. Эльфы по отношению ко мне были... Нервничали они. Стоило мне только разобраться с их босом, после чего они не спешили расслабляться. Стояли и ждали момента, когда я их атакую. Ну, мне-то пофигу. Нервные они, понимаешь ли... Скорее всего они относятся ко мне настороженно, ну да ладно. А вот змеелюди меня вообще удивили. Стоило мне появиться в поле их зрения, как они тут же встречали меня рёвом потрясая оружием над головой. Со стороны это смотрелось больше "дико", чем какое-то воинское приветствие. Ну, это-то ещё херня. Один раз к ним прорвался все-таки один паукообразный бос и сократил их поголовье ровно в двое. А все виноваты эти людишки, которые решили кровь из носа поймать меня и пригласить на разговор. Ага, с магическими сетями верхом на своих летающих вивернах. На разговор... В общем, из-за их выходки мне пришлось немного побегать по полю боя, а в этот момент костяной паук с человеческим торсом закручивал змеелюдей узлами. В общем, когда я увидел какие потери несут змеелюди, мне пришлось создать светлячка такой силы, чтобы летающие виверны ослепли и рухнули на землю. Уже в следующее мгновение я принялся за паука, который осаждал змеелюдей. Осаждал, сильно сказано, вот давил, это ближе к истине. Как только я разрубил этого паука, змеелюди стали вести себя со мной совсем иначе. Стоит мне появиться рядом, как эти змеи падают ниц и не встают. Такая хрень происходит если я оказываюсь ближе двадцати метров от них. И им совершенно похеру, что нежити вокруг хренова гора, стоят в упоре лёжа опустив головы. В общем, держусь от них на почтительном расстоянии, во избежание. Дикари блин.

Через два с половиной месяца после того, как я влился в местное развлекательное мероприятие, это был сарказм сейчас, у меня появилось смутное ощущение. Моя чуйка просто вопила о какой-то новой херне, после которой все умоются кровью. Ну, моя чуйка вопила не на пустом месте. Я внимательно следил за нежитью. Всех убитых разумных на этом поле боя они утаскивали в свою нору. Но, основная масса нежити представляла из себя все же приближенные к животному виду скелеты. А двуногих в их строю не прибавлялось. И вот, ещё через какое-то время моя чуйка завопила прямо с утра так, что мои брови сомкнулись на переносице ровно в тот момент, когда я и проснулся. Вместо мини-боссов на поле боя из норы вышли самые натуральные личи. Узнать среди них двуногих представителей похожих на обороняющихся труда не составляло. Ну, лишь их плоть, подгнившая и имеющая весьма пожёванный вид, выдавала в них нежить иного порядка. Сколько нужно личей, чтобы маги обороняющихся начали пухнуть от натуги закрывая щитами первые линии своих товарищей? Всего по двадцать штук на каждый очаг сопротивления. Вот где началось веселье. Ну, для меня по крайней мере.

Личи обладали довольно разнообразной магией. Кто-то хреначил огнём, кто-то льдом, а один лич мотал молниями как хлыстами. Благо, что если у лича была огненная магия, то только ей он и пользовался. Помимо этого личи могли восстанавливать нежить послабей. Благо хоть друг друга они не могли восстановить. Но, всем и этих способностей личей хватало по самую маковку. Для меня личи были самыми лучшими целями для тренировок. На прядки умнее низшей нежити, сильны, умело пользуются магией, и невообразимо опасны в куче. Когда я схлестнулся с личами впервые, я получил первую свою травму на этом поле боя. Пока я старался пробить щит силы одного лича, трое других ударили мне в спину с разных сторон. Две атаки со спины я заметил и уклонился прикрываясь от них Щитом силы, а вот как только он спал, мою спину тут же окатило жгучей болью от хлыста-молнии, которой меня попытался рассечь третий лич. Знаю, что больной на всю голову, но именно этих личей я буквально втоптал в землю ногами. Ибо — нехер.

В целом, личи для меня были самыми интересными противниками. Да и Шике нравилось, что в личах маны некроэнергии на порядки больше чем в обычных костяшках. Поэтому как только на поле боя возникали личи, где-то неподалёку тут же оказывался я, приглашая их на приватный танец. Потрошить их я научился достаточно быстро. Всего-то стоило получить плетью молнии по хребтине, потом поймать всей харей огненный шар, а на закуску получить двухметровое ледяное копье в брюхо, которое застряло на половине, а потом поймать по затылку ещё и лапой какой-то низшей нежити. Вот когда произошло последнее, я тогда до глубокой ночи прыгал на останках этих тварей. Взбесили они меня жутко, но уроки я все-таки усваивал. Да и практикой меня обеспечивали практически через день. Собственно, именно в дни появления личей я и вылезал на поле боя. Ну, там пока раны залижу, пока маны поднакоплю. Ну да, в пространственный карман я не лез, чтобы было, поэтому ждал, пока мой магический резерв заполнялся. Правда пришлось учиться сворачивать свою ауру. Хотя правдоподобней будет — прижимать её к своему телу. Сложно, конечно, да и геморно, но делать было нечего. Если я не скрывал свою ауру, я для всей нежити был как маяк в ночи. Что уж говорить про личей. Но, худо-бедно, но удерживать свою ауру так, чтобы она не чувствовалась окружающими я учился. К тому же, нежить не Нира. На девушке тренироваться я не собирался, а вот на нежити грех упускать шанс.

Как по часам, ровно через три месяца нежить снова удивила. Вылезли личи вместе с боссами зверюшками. Пришлось попотеть, но и их я научился урезонивать. Правда пришлось Шику задействовать, без палева, но все равно результат был на лицо. Змеелюди вообще захирели. Они были единственными, у кого не было постоянных подкреплений. Я долго думал, что с ними делать, а потом все-таки решил их вытаскивать отсюда. Осталось их около семидесяти особей. За все время, которое они тут сражались, их поголовье сократилось в четыре раза. Если смотреть в целом, то они несли самые маленькие потери среди всех, но, опять же, подкреплений у них не было и нет. Заварив эту кашу, я даже не представлял, на сколько я охерею, когда приду к ним на разговор.

Позавтракав и немного размявшись я тут же нырнул в тень и уже через несколько секунд возник в центре окружения змеелюдей. Личи вылезали ещё вчера, так что сегодня у нас "по расписанию" весь день обычная нежить. Этот момент меня тоже удивляет, прямо поразительная пунктуальность. Раз в два дня какая-нибудь злобная гадость выползает из норы. Ну да ладно. В центре окружения змеелюдей было достаточно просторно, пусть и с численностью у них было совсем плохо. Девушки тут же окружили меня и упали в "упор лёжа", словно бы готовились к отжиманиям, а потом опустили головы. Чего они мне кланялись я не понимал, но хотел выяснить этот момент.

— Кто-нибудь понимает меня? — по громче прикрикнул я и тут же пожалел об этом.

Воины, которые были второй линией в кольце защиты тут же развернулись к центру лицом и приняли такое же положение как и их девушки. Еле сдержался не шлёпнуть себе ладонью по лицу.

— Чего вы все попадали? Есть кто-нибудь, кто меня понимает? — снова проорал я.

— Я понимаю. — подползла ко мне одна маленькая змейка.

Ну, на вид её лица и строения верхней части тела, я дал бы ей лет двенадцать. Хвост у нее был длинной всего в два с половиной метра. В общем, совсем молодая.

— Встань. — попросил я.

Встать-то она встала, но голову не подняла.

— Голову подними. — попросил я.

Тут же на меня посмотрело смущённое личико миловидной девчушки, совсем не отличающейся от обычного ребёнка. Лишь только треугольные змеиные зрачки на фоне ярко жёлтой радужки свидетельствовали о её природе, если не обращать внимание на её хвост.

— Почему вы кланяетесь мне? — тут же спросил я, вскользь осматривая молодую змейку от чего она смущалась все больше и больше.

— Вы наш хранитель. — снова склонила она голову.

— С каких это пор? — вскинул я правую бровь. — Смотри мне в глаза. — тут же требовательно проговорил я.

— Наш шаман просил духов помочь нашему народу. — начала девчушка, — Шаман Гурхах отдал свою жизнь, лишь бы духи услышали его. А на следующий день вы пришли к нам на помощь. — снова почему-то смутилась девочка и опустила голову.

— И вы решили, что я ваш хранитель, о котором и просил ваш шаман. — заключил я вывод из услышанного.

— Да. — кивнула девочка чуть-чуть приподняв голову, — Так и есть.

— Я не ваш хранитель. — через две секунды задумчивого взгляда на все так же лежащих змеелюдей проговорил я. — И не собираюсь им становиться.

— Духи сказали... — начала девочка но я её перебил.

— Да мне все равно что сказали ваши духи. Вам нужно уходить. — серьёзно проговорил я. — Кто у вас тут главный?

— Я. — чуть ли не шёпотом проговорила эта же девочка.

— Че? — снова удивился я. — А не рановато? — спросил я.

— Хранитель хочет выбрать новый род правителей? — поникшим голосом проговорила девочка себе под нос.

— Я не хранитель. Мне вообще все равно, кто у вас тут всем заправляет. — отмахнулся я. — Вы не выстоите, у вас и так осталось мало... людей. — не нашёлся я, так как понятия не имел, что у них за народ.

Ну а как мне ещё их было назвать? Правда девочка это восприняла на свой счёт.

— Мы не люди, мы Таллази. — Все так же стоя возле меня понурив голову проговорила девочка.

— Да хоть... — махнув рукой в воздухе я продолжил, — Короче, вы знаете место, где сможете укрыться? И это... подними остальных. — попросил я.

Девочка тут же преобразилась у меня на глазах. Из робкой и мямлящей себе под нос малолетки она превратилась в королеву Таллази. Пара коротких рубленных фраз на её родном языке и все змеелюди, которые пребывали ниц тут же поднялись и подобострастно уставились на меня пожирающими глазами.

— Чего они смотрят так на меня? — немного нахмурившись спросил я у девочки.

— Они смотрят на хранителя. Вы наш покровитель, вы наш бог. — как само собой разумеющееся выдала она.

— Че? — выдохнул я севшим голосом. — Какой, нахер, бог? Какой, к вашей хвостатой бабушке, хранитель? Хватит нести всякую хрень! — жёстко проговорил я. — Собирайтесь, но сначала найдите мне того, кто сможет показать место, где вы сможете укрыться. — требовательно проговорил я.

Девчушка снова преобразилась и змеелюди по её командам рассыпались кто куда, а к нам подполз колоритный мужичок. Дедушка с здоровенной секирой.

— Это Ррахон, он укажет путь. — проговорила девочка опустив взгляд на землю встав передо мной.

— Скажи ему, чтобы просто указывал мне направление, как только сможет сориентироваться и видеть. — сделав секундную паузу я продолжил, — Только дословно ему переведи. — добавил я.

Девочка принялась быстро разъяснять здоровому змею что к чему, а потом он повернулся ко мне лицом и положив правую руку на сердце склонил голову.

— Он все понял. — проговорила девочка, — Он не боится вас. — почему-то добавила она.

— Зря. — ухмыльнулся я, — Я и сожрать могу. — на этих словах я коснулся плеча мужика и нас тут же поглотила моя тень.

В пяти километрах от скопления нежити я вышел из тени вместе с мужиком. Вид у него был такой, словно он проглотил лом, а потом его заставили жевать целое ведро битого стекла на пару с пургеном. Короче, кошмарило его. Ну, так бывает только в первый раз после посещения мира теней, мира абсолютной темноты и холода, в котором стынет даже душа. Ну, я привычный уже. Хотя в первый раз меня тоже вывернуло, а мужик вон держится.

— Показывай. — сверкнул я глазами, так как следил за его состоянием с помощью магического зрения по ауре, и как только змей пришёл в себя, более-менее, это я ему и сказал.

Мужик спохватился и тут же понятливо кивнул и начал крутиться на месте. Чуть ли не носом воткнулся в землю обследуя каждую травинку.

— Таллази там. — медленно проговорил я указывая в ту сторону, где до сих пор шла битва.

Мужик меня не огорчил, к тому же, слово "Таллази" взято из его родного языка, так что он понял. Потом он взглянул на солнце и принялся загибать пальцы, толи считал чего, толи руку разминал. Затем он уверенно вытянул руку в ту же сторону, в которую мы и отправились следуя от сражения.

— Ну, туда — так туда. — кивнул я и снова прикоснулся к плечу мужика.

Ещё через пять километров мужик снова начал ориентироваться на местности. При этом я не упустил внимания, что на его роже появилась лёгкая ухмылка. Видимо, обрадовался, что в этот раз его не кошмарило. Снова уверенно указав все в туже сторону мы снова переместились ещё на пять километров. В итоге, поиск нужного места находился в шестидесяти километрах от их прежнего местоположения, ну и ещё с сотню в сторону. Находилось это место достаточно далеко от окраины Мёртвого леса, собственно, такой же лес, только болотистый. Больше похожий на какие-нибудь дремучие джунгли. Хотя да, они же змеи все-таки, а с влажностью тут проблем не было. Даже просто дыша я ощущал себя так, словно бы вдохнул клубы пара. Ну да ладно. Ещё минут пять помурыжив мужика, чтобы выяснить точное местоположение, куда мне нужно будет притаскивать всех, мы отправились в центр этого достаточно большого леса. Вскоре мне надоело скакать по деревьям с изрядным обилием мха, постоянно скользящего под ногами, но и мужик остановился. Между двумя очень большими и толстыми деревьями возвышался небольшой холмик, в центре которого был небольшой зев прохода. Мужик пролез там с лёгкостью, ну а мне ничего не оставалось, как пролезть за ним.

Как оказалось, тут был чуть ли не целый город под землёй. Правда постоянно льющаяся вода за шиворот, да и вообще топкая земля меня порядком выбешивали. Вскоре мы доползли до центра этого "города". Представлял собой он как огромную каменную пещеру, высотой метров сорок. С потолка свисали сталактиты, а с краю этой пещеры виднелась подземная река. В общем, в этой пещерке можно было спрятать пару мегалополисов, не говоря уже о неполной сотне змеелюдей. Как только мы оказались в этой пещере, мужик посмотрел на меня, а потом снова положил правую руку на сердце и склонил голову.

— Ладно. — фыркнул я сдувая мокрую прядь волос с лица. — Я понял. Жди тут. — проговорил я показывая мужику, чтобы стоял там, где стоит.

Как только мужик понятливо кивнул, я тут же провалился в тень и отправился назад. Мне предстояло потратить довольно много маны, а это настроения не добавляет. Вынырнув из тени в центре окружения змеелюдей, моя нижняя челюсть чуть не отвалилась от удивления. В центре лагеря были дети. Много детей. Все это время дети сидели по норкам и не отсвечивали, пока взрослые защищали их.

— Как вы оказались в этом месте? — хмуро проговорил я возникнув рядом со знакомой змейкой.

От меня не шарахнулась разве что какая-то бабуля, которая схватилась за сердце. Все остальным хватило нескольких секунд на узнавание, прежде чем они попадали все ниц.

— Я задал вопрос. — поднял я на вытянутых руках ту самую девчушку, удерживая её под подмышки.

Девочка залилась краской и тут же потянулась своим хвостиком к моей правой ноге обернув ту несколько раз. Смерив её телодвижения внимательным взглядом я снова уставился ей в глаза.

— Мы искали новый дом. — промямлила она стараясь выправить заикающийся голос.

— Откуда вы шли? — спросил я.

— Оттуда. — указала девочка в ту сторону, где располагалась западная часть Мёртвого леса, к которой прилегала довольно большая площадь обычного леса. К слову, довольно болотистого леса.

— Понятно. — кивнул я и опустил девочку на землю, но не тут-то было. — Ты чего? — нахмурился я увидев, как девочка принимается оборачивать меня в поясе.

— Мне хорошо. — снова покраснела она. — Ваша "мана", — на мгновение замявшись словно вспоминая это слово, — очень приятная. — а потом она вообще прижалась к моей груди и прильнула всем телом.

— Так, слезай давай. — хмуро проговорил я, — Веди ко мне детей сначала и одну взрослую женщину.

Девочка не сразу восприняла мои слова, поэтому пришлось её оттягивать от себя и опускать на землю бренную. Правда стоило мне сверкнуть глазами в которые в порывы злости мана втекает сама-собой, девочка тут же встрепенулась и выполнила то, что я просил.

— Пусть дети так же цепляются за меня, как это делала ты. — выплывая из задумчивости проговорил я, пока ждал, когда девчонка соберёт всех. — И она тоже. — указал я на молодую девушку.

— Она будет второй женой? — проговорила девчонка вопросительно.

— Че? — охренел я, — Какой женой? Что у тебя за ересь в голове, делай как говорю. Сами со своими тараканами воюйте, нехера меня впутывать. — уже начал я откровенно беситься.

Девчонка что-то сказала девушке, от чего та покраснела как рак и медленно приблизилась ко мне. Детишки времени зря не теряли, обхватили меня своими хвостиками и вцепились детскими ладошками как только могли. Девушка тем временем боролась со своими мыслями не решаясь приблизиться ко мне, так и стояла в тридцати сантиметрах от меня. Шумно выдохнув носом я обхватил пискнувшую девушку и прижал к себе. Помимо нее на мне висело ещё семеро детей, которые даже не пикнули и слова.

— Скажи ей, что когда она сможет видеть, ей будет плохо, как и детям. Это быстро пройдёт, но она должна будет позаботиться в первую очередь о детях и успокоить их. — выдал я.

Девчонка тут же принялась все споро переводить, а я заметил, как девушка подняла руки и обхватила меня за шею, при этом стараясь прижаться ко мне своей грудью так, чтобы я это точно не оставил без внимания, что сделать с их нарядами в виде меховых лифчиков и так сложно, да с такими-то формами.

— Она все поняла. И она согласна быть второй женой. — кивнула поникшая девочка.

— Какой женой? — вздохнул я, — Не бесите меня. Персонально тебя — выпорю. — сузил я глаза глядя на девочку. — Не будет никаких жён. Я просто отнесу вас туда, где безопасно. — на этом мы всей "новогодней" ёлкой провалились в тень.

А через несколько минут мы вышли из тени внутри пещеры. Мои попутчики тут же попадали с меня как спелые фрукты. Девушка тоже не была исключением, хоть она и не разжала рук у меня на шее, поэтому я бесцеремонно расцепил её руки и уложил её на камень пола.

— Смотри за ними. — показал я мужику на глаза, а потом на всех пребывающих в "нирване" корчащихся на полу.

Мужик понятливо кивнул и тут же принялся что-то говорить своим сородичам вполголоса. Я времени терять не стал и снова направился на поле боя.

* * *

Вытаскивал с поля боя змеелюдей я ещё часа два. Как оказалось, детей по норам сидело чуть ли не больше взрослых. Целых три детских сада. Благо дети постарше у них не участвовали в битве, а то я бы не выдержал и точно сам бы их добил. Я все понимаю, война войной, но если в ней участвуют дети, это уже перебор. Хотя, нафиг их проблемы, я и так упарился как сурок. Из-за того, что мои "рейсы" сопровождались максимально возможным количеством попутчиков, процесс хождения в тени жрал тонны маны, которую я так бережно копил. Может я скряга, своеобразный, но разбазаривать маной, которую коплю в пространственный карман, я почему-то не люблю. Пусть это и нужно для дела. Тяжелее всего пришлось последним пятерым мужчинам, которые прикрывали отход предпоследней партии спасаемых. Хоть я и старался побыстрее вернуться к ним, все равно нежить успела завалить одного. Ну, мужики-то ладно, мелкая змейка, которая у них главная, уходила как раз с последней партией. Похвально, если смотреть с точки зрения заботы и радения за свой народ, но мужики вырабатывали на все пятьсот процентов, чтобы к этой малявке не смогла приблизиться нежить. Когда последние с поля боя были мной доставлены в пещеру, я уже был порядком так "на взводе". А причина тому было поведения девушек и женщин Таллази. И нет, никто мне об этом не рассказывал, пришлось вникать самому и по ходу дела.

Дело было в том, что женщины Таллази очень ревностно относились к своему личному пространству. Ещё ревностней к тактильному контакту. К женщине мог прикоснуться либо её муж, либо её ребёнок. Дети вообще кадр. Детишки даются в руки только тем, в ком видят своих родителей. А теперь, коронный вопрос. Как ко мне относятся змеелюди, если я считай их тут всех перетискал. Короче, мне было немного непонятно, почему женщины лезли ко мне с поцелуями. При чем некоторые были на столько резвыми, что им даже удавалось вскользь мазнуть своими губами по моим. Правда я быстренько уходил на тропу теней, а уже после знакомства с ней, девушкам было не до этого. Мужики воспринимали прикосновения совершенно спокойно, что меня радовало. И когда эта вся канитель закончилась, я старался отцепить от себя ту самую змейку-правительницу. Мужики-то сразу попадали, это у них лишь дедок оказался таким крепким, а вот мелкую отодрать от себя у меня не получалось. Обернула меня в поясе своим хвостом и вцепилась в шею так, что я едва не задыхался.

— Да отцепись ты! — не выдержал я. — Чего ты на мне повисла как на спасательном круге? Иди занимайся своими! — рявкнул я.

— Мне плохо... — простонала девчонка.

— Скоро пройдёт, отцепись. — снова попробовал я разжать её руки на шее так, чтобы ей их не сломать. А то у меня как всегда, сила есть — ума не надо.

— Ты возьмёшь меня с собой? — все ещё пребывая в хреновом состоянии промямлила девчонка.

— Куда? — удивился я, — Нафиг ты мне нужна? — действительно удивился я.

— Я буду твоей женой. — спокойно ответила эта мелкая так, словно о погоде говорила. — Мы должны предстать перед духами, чтобы наш союз считался "состоявшимся". — немного отпрянула от моей шеи девочка и смущённо уставилась глядя мне в глаза.

— Я. Не. Таллази. — рублеными фразами проговорил я. — Мужа себе искать будешь среди своих. Ты мне не нужна. Вы все мне не нужны. — тут же добавил я, так как достаточно большая группка девушек начала приближаться к нам.

— Я не красивая? — чуть ли не заплакав от обиды промямлила девчонка. — Я ещё вырасту. Я стану красивой. — начала она увещевать меня.

— Как со стенкой разговариваю. — вздохнул я. — Слезай, живо! — рыкнул в полголоса я глядя ей в глаза.

Девчушка неохотно слезла и попыталась уцепиться за мою правую ладонь, которую я успел отдёрнуть.

— Переводи им. — снова строго посмотрел я на девочку, которая вот-вот хотела расплакаться.

— Хорошо. — шмыгнув носом проговорила она опустив голову и снова попыталась подползти ко мне ближе.

— Теперь для вас угрозы нет. Вы в безопасном месте. Живите как хотите. И да, — мельком глянул я на девочку, которая пока переводила снова попыталась сцапать мою ладонь, — я не ваш хранитель, ни бог, и жены мне не нужны. — закончил я и дождался пока девочка закончит переводить.

— Возьми меня с собой. — как только закончила девочка тут же развернулась ко мне со слезами на глазах. — Я буду хорошей женой.

— Для глухих не повторяю. — отмахнулся я и моя тень начала обхватывать мои ноги поднимаясь все выше и выше.

— Стой! — выхватила девочка из-за своей поясницы маленький костяной кинжал и уткнула его острие себе напротив сердца, от этой картины я просто обомлел и на моё лицо против воли наползла улыбка. — Если ты уйдёшь и не возьмёшь меня с собой, я убью себя! — с блеском решимости в глазах проговорила она захлёбываясь слезами.

— А мне-то какое дело? — холодным тоном проговорил я. — Хочешь оставить свой народ без правительницы? Так валяй. Твоё право. Чего тебе от меня надо? Я не Таллази, я не подчиняюсь вашим законам, мне все равно, что с вами будет дальше.

— Я, правда, стану хорошей женой... — рванула ко мне девочка отбросив кинжал и уткнулась снова ко мне в грудь. — Возьми меня, я буду тебя любить, рожу детей, пожалуйста.

— Живи своей жизнью. — хмуро проговорил я. — Вместе со своим народом. — на этих словах я легонько оттолкнул девчонку от себя и утонул в тени.

Последнее, что я услышал перед тем, как покинуть пещеру в виде тени, это крик плачущей девчонки Таллази: "Это твой народ!".

* * *

Вылезая с тропы теней в своём шалаше неподалёку от места битвы я тут же плюхнулся на траву и уставится на сражение. Теперь обороняющихся было всего три кучки. Вся нежить теперь осаждала только их. Зачем я вообще полез к змеелюдям? Да хрен его знает. Мне просто стало жалко их. У всех были подкрепления, а у них нет. Почувствуйте себя на их месте. Видеть, как твои сородичи мрут один за другим. Просто осознавать, что рано или поздно сородичей станет слишком мало, чтобы сопротивляться и в конечном итоге погибнут все. И сделать с этим хоть что-то не получалось. Ночью нежить уходила обратно в нору, но сил на ночной переход или побег не оставалось ни у кого. А у Таллази ещё и дети по норам сидели. А главное, чем все закончилось... Мелкая начала визжать о жёнах, пытаясь запугать меня самоубийством. Кто-ж знал, что они так трепетно относятся к тактильному контакту? В общем, теперь этих змеелюдей мне надо будет обходить стороной. Что меня больше всего смутило, так это полное игнорирование того, что мы принадлежим разным видам. Вот Мифиста, я ещё понимаю, у нее был облик обычной девушки красавицы человеческой расы. Но эта маленькая Таллази ведь не слепая? Да и остальные девушки тоже. Видимо, такая связь все-таки возможна с их видом. Ну их нафиг. Я что, похож на извращенца? Я как-то к длинноногим барышням привык. Одна Нира стоит чего. Не удивлюсь, если из-за обворожительной вампирессы начнётся какая-нибудь война. В принципе, такие войны из-за женщин в этом мире не ново. Маги вон ещё в академии себе невест ищут, попутно вырывая глотки всем конкурентам. Короче, забили. У Таллази теперь все нормально, а я могу спать с чистой совестью.

После исчезновения змеелюдей всем остальным пришлось немного тяжелее. Не сказал бы, что нежить их стала давить. Как отбивались с попеременным успехом, так и отбиваются. Единственное, что могло их хоть как-то заставить шевелиться на более высоких скоростях, это появление личей. Ведь теперь они делились не на четыре группы, а на три, получалось на каждое окружение порядка тридцати личей. Но, худо-бедно, постепенно они с личами научились справляться и сами. Я лишь отвлекал личей, а маги из окружения уже действовали. Хотя, по правде говоря, превалирующую часть упокаивал все-таки я. Куда там магам со мной в скорости тягаться? Пока создадут заклинание, пока подгадают момент для "метания" заклинания, ведь надо ещё и попасть, так как наводить заклинания надо самому. А тут ещё и соратников продавливают, поэтому приходится сбрасывать атакующее заклинание и создавать защитное. Короче говоря, тяжело это, быть магом. Другое дело я, с двумя клинками на перевес, да при моей скорости. Ещё и Шика помогает, при этом справляясь не хуже меня. Но, если смотреть в целом, пусть и стало немного сложней, но живые держались.

Вся моя "пофигистичная" деятельность закончилась ровно в тот момент, когда "волны" нежити перестали быть "пунктуальными". Теперь личи вылезают не раз в двое суток и в примерно одинаковом количестве, все стало куда интереснее. Раньше я как-то не обращал внимание на сражающихся в окружении. Ну умирают они пачками за сутки, мне-то что? А вот после инцидента с Таллази я почему-то начал задумываться об этом. Куда-то вдруг исчезло моё безразличие к чужим жизням и абсолютное игнорирование чужих проблем. А вместо этих прекрасных эмоций, появилась какая-то гадкая и омерзительная тварь внутри меня. Её ещё "совестью" кличут. Почему безразличие и игнорирование я считал прекрасными эмоциями? Да все просто. Точнее было все просто, пока я их испытывал по отношению к живым на этом поле боя. А теперь, что-то мне как-то стыдно что ли... Вроде бы и краснеть мне не за что, а все равно почему-то чувствую, что я в чем-то виноват. Странное и дерьмовое ощущение. Мне не нравится. Благо самоснеданием заниматься времени не было, личи выползают бессистемно, в любое время, мини-босы теперь могут атаковать скопом одно окружение. Мало того, вся эта ватага иногда действует сообща и топит кого-нибудь одного из трёх окружений. Мне так даже удобней, все в одном месте, да и Шике куда сподручней ловить сразу несколько рядом стоящих личей. В общем, мне плюс, но вот защищающиеся со мной будут крайне несогласны. В такие моменты хуже всех приходится оркам, если атакуют их, а вот с магами у них беда. Просто их гораздо меньше, чем у людей и эльфов, но у них есть берсерки, которые помогают им хоть как-то нивелировать этот недостаток. Но и у орков есть подкрепления, которые приходят ночью и вливаются в их ряды. У эльфов подкрепления приходят реже, но тоже в ночное время, пока нежить сидит в норе.

Через какое-то время мне уже стало не до саморазвития. С какого-то перепугу нежить начала продавливать оборону сражающихся куда быстрее, грамотнее, и, самое главное, слаженней. Это называется: шутки кончились. А потом мне почему-то приспичило залезть к нежити в нору и глянуть, что там да как. Ну, знаете, как это бывает. Толи детство в одном месте, толи банальное любопытство. Главное, чтобы я не был той самой кошкой, которая совала свой нос куда не следует. А с чего я вообще удумал туда лезть? Да просто интересно. Я тут уже целый год изображаю из себя блендер для нежити, а она все лезет и лезет. Кто-то же её значит клепает? Вот об этом я и подумал в тот момент, когда понял, что прошёл уже год, как мы тут сидим все вместе, а с мёртвой точки дело не сдвинулось. Так-то мне все равно, я получал опыт сражения в куче и против магов, в чем преуспеваю по сей день. Бывает, когда слишком расслаблюсь, могу и по шапке получить, зато потом становлюсь внимательнее некуда. Ну да ладно. Мне вдруг стало интересно, откуда вся эта костяная братия берётся. Собственно, ночью я к ним и полез.

Честно говоря, чувствовал себя так, словно бы я вор какой. Ну, в том смысле, что если попадусь, то будет неприятно, но по ладошкам надавать могут знатно. Хотя, я ещё не знал, кто там сидит. Двадцатиметровая нора входа быстро перетекла в такой же ширины тоннель, а затем передо мной предстал город. Мёртвый город, руины. Однако, несмотря на плачевное состояние подземных строений, очень похожих на греческую архитектуру, город был ещё каким живым и густонаселённым. Практически весь потолок был усыпан лужайками зелёного светящегося мха, пропитанного некроманой так, что, собственно, этот мох и засветился. Вкупе с полуразрушенными зданиями, лениво бродящей нежитью туда-сюда, этот огромный город смотрелся очень красиво. Именно красиво. Чувствуется древность, некая таинственность этих чертогов, которая укрывает опасность для всего живого в своих недрах, слабое освещение поддерживает атмосферу чего-то неприятного, что хочется отбросить от себя подальше. Словно бы вся эта нежить сторожит покой давно забытого города. Есть в этом зрелище что-то такое, что заставляет удивлённо и восторженно вздохнуть на мгновение. Какое-то своё очарование. Примерно что-то похожее я испытал тогда, когда впервые увидел дракона вблизи. Словно бы я дорвался до ещё одного чуда, которое мечтал увидеть в своё прошлой жизни. Мёртвый город с кучей нежити, которая сторожит несметные богатства усопших. Что может ещё желать герой какого-нибудь романа, где этому герою нужно спасти из лап чудища принцессу в жутком месте? Только вот у меня тут не роман, принцессами тут не пахнет, зато жуткое место со всеми "зверюшками" в полном комплекте.

К слову, вынужден покаяться. Похоже, что я все-таки двинулся на своих тренировках. Даже тут, в городе нежити я устроил для себя очередную проверку способностей. Вылез из теней, скрыл свою ауру на максимум своих способностей и начал красться, используя тихий вампирский шаг. Ситуация, конечно, позволяла, но я почему-то себя почувствовал маленьким ребёнком. Что может быть интересней, чем почувствовать себя ниндзя? По-детски и совсем не серьёзно? Да и пофигу. Заметят, я просто смоюсь тропой теней. Короче, кто бы что не говорил, и как бы моё поведение со стороны не смотрелось, но наигрался я вдоволь.

Архитектура в городе была разнообразной. Это с краю я заметил что-то приблизительно похожее на греческие колонны и хренову кучу ступенек, а уже ближе к центру постройки менялись, и менялись кардинально. Словно бы сначала строили центр, а потом, эпоха за эпохой, вместе со сменяющейся культурой и архитектурой расширяли границы города. По разрушенным зданиям, конечно, трудновато судить о былой красоте, но даже так, посмотреть было на что. Хотя, больше всего меня поразил именно центр города. Я такую архитектуру видел только в компьютерных играх фэнтезийного жанра. А вот замок, который и являлся центром города, меня вообще из колеи выбил. И самое главное, он не был огромным, но вот другим словом, кроме как "замок", ну или дворец, его назвать не получается. И не донжон, и не форт, и не крепость, а именно дворец. Весь упор архитектуры этого здания был сделан на то, чтобы поразить. Чем-то это здание было похоже на свадебный торт, точнее на несколько. Если взять один высокий, а рядом поставить два пониже и перевернуть их вверх ногами и придвинуть к первому, то получится приблизительный внешний вид этого дворца. Тут и там виднеются балкончики, вытянутые вверх куполы маленьких башен, крыши которых обхватывают словно бы каменными полотнами ткани, которые рвутся ввысь, как лепестки диковинных цветов. Местами виднеются поразительной красоты лесенки между ярусами дворца, было видно, что этот замок был украшен статуями и какими-то архитектурными творениями. Но, от всего этого осталось совсем немного. Время не щадит никого. Хотя, даже так, в моей памяти навсегда останется этот образ.

Когда я сюда лез, я даже и не подозревал, что смогу увидеть что-то подобное. Это тоже самое, что и найти золотую монету в грязи. Теперь в моей памяти будут воспоминания об этом городе, о его былой красоте, часть которой я застал даже через века. Но, и расслабляться все же не стоило. Весь этот полуразрушенный дворец просто изливался реками некроманой. Пробирался внутрь я уже воспользовавшись тенями. Так и безопасней, да и маскировка это совершенная. В одном из огромных залов я обнаружил костяного гиганта, от которого весь замок и пропитался некроманой. Здоровый шестиметровый костяной человек в доспехах из костяных пластин, да ещё и с шестью руками. А занят он был как раз тем, что пополнял ряды своего войска. Но, этого было мало, ему помогали его же личи. Весь зал был завален костьми, и лишь в центре был нарисован какой-то рунный круг с небольшим алтарём в центре. Собственно, в этом круге и собирали нежить по кускам, магией конечно же. Единственное, о чем я сейчас думал, это был самый обыкновенный вопрос: "что мне делать?".

Том 1. Глава 12Cудя пo всeму, мне посчaстливилось повстречать местного главного злодея. Ну а за кого ещё мне принимать этого шестиметрового костяного терминатора, который клепает нежить как нечего делать? Mоя догадка о происхождении местного некрофона подтвердилась, его эпицентром был именно данный костяк, который на одной голой воле собирал разнообразных костяных тварей. A решил я так потому, что ни одного заклинания я не увидел, зато вспышки некроманы от шестирукого полыхали только в путь. Буквально, вскинув одну из шести рук, гигант складывал костяные пальцы в какую-то фигуру и из разных куч костей разбросанных в зале к нему под ноги слетались кости. Затем они начинали прыгать и крутиться при этом издавая стук и хруст, характерный для костей, а потом гигант испускал такие количества маны, что кости под его ногами мгновенно соединялись в клубок, из которого тут же появлялась очередная костяная зверюшка. Bесь этот процесс занимал у гиганта не больше пятнадцати секунд. Исходя из моих наблюдений, можно предположить, что таким образом он может клепать этих костяшек хоть до скончания веков.

И, как вы думаете, что же я решил делать? Нет, убивать я его не собирался. Tочнее, собрался, но с пользой для себя. Я решил самым наглым образом вырвать магический дар этого гигантского лича. Скажем так, губа не дура, но всяко пригодится в хозяйстве. По правде говоря, этот шестирукий был на уровне сил половины дракона. Что это значит для окружающих? Ну, рано или поздно, эльфы, люди и орки тут сложат головы, независимо от количества подкреплений. А мне этого, естественно, не надо. Таким образом они и до Ниры доберутся, чего мне крайне не хочется. Существовать в апокалипсисе с нежитью мне тоже не улыбается, живые пусть и твари, каких ещё нужно поискать, но и порядочных разумных ведь тоже много. Kороче говоря, мне нужно было придумать, как этого мёртвого королька уконтропупить, ну и не скопытиться при этом. Приобретение нового дара в душе существа обуславливается изрядным количеством боли, ну и состоянием "нестояния" на достаточно продолжительный срок.

В общем, я начал готовиться. И, как бы это не вставало в разрез с тактикой, начал я с продумывания путей отхода. Мало было просто вырвать душу из этого костяного боса, нужно было, чтобы меня потом не порвали ещё и эти его милые зверюшки. Правда этот вопрос решился всего за пару секунд. Шика не разучилась прятать меня в тень, поэтому вытащить она меня сможет откуда угодно. С этим порешали, остался вопрос: "А как, собственно, уделать этого шестирукого?". В моем арсенале не так много подходящих заклинаний. А если точнее, то их вообще нет. Не считая самого заклинания вырывания души из магически одарённого существа. Но, это существо надо ещё поймать и обезвредить, дабы этот ритуал не прервался и не наградил меня "откатом", в роли которого выступала часть моей души. По сути, справедливо. Не смог вырвать чужую душу, расплатись своей, пусть и частью, но мало не покажется. Именно поэтому маги в лесу сначала накачивают своих жертв до состояния невменяемости, или используют специальные кандалы. Правда последние стоят как незнамо что. Да и как я понял, такие кандалы находятся под запретом к владению негосударственными служащими. Однако, если есть спрос, будет и предложение. Ну да ладно. Чтобы обезвредить такого гиганта, мне пришлось конкретно так поломать голову.

Идеальным вариантом было бы загнать его в сдерживающих рунный круг. Но, слабоумным этот костяк не выглядел, да и не вёл так себя. Вы бы полезли в доменную печь? Думаю нет. Вот и надеяться на то, что этот царь нежити добровольно влезет в рунный круг смысла не было. Но, можно было его туда заманить. Вот как раз-таки с этим у меня и возникли проблемы. Даже если сдерживающий рунный круг не активировать, от него будет так фонить маной, что не увидит его разве что слепой. Другое дело, если его дорисовывать не до конца. Таким образом манафон от незавершённого рунного круга упадёт в десятки раз, а в данном случае, будет значительно ниже некрофона в этом полуразрушенном дворце. Приняв план к исполнению, я принялся рисовать сдерживающий рунный круг настроенный именно на нашего гиганта. Правда пришлось изрядно посидеть над расчётами круга, так-то этот костяк нихрена не слабый, поэтому, нужно было учесть максимум безопасности для меня. Pисовал я своими магическими клинками. Создавая кинжалы с длиной лезвия всего в ладонь, я царапал ими пол в соседнем зале, рядом с которым шестирукий создавал нежить. Закончил я эту работу примерно за трое суток с небольшим. Ну, сам шестирукий иногда начинал шататься по окрестностям, иногда его личи разведывали близ лежащие территории, в общем, пришлось немного попрятаться. Но, на третьи сутки все было готово. Оставалось лишь заманить шестирукого в рунный круг, а затем внести несколько знаков для его завершения и активации.

Воплотить мою задумку в жизнь было разительно сложней, чем я думал изначально. Все стало выходить из-под контроля ровно в тот момент, когда я начал воплощать свой план в жизнь, начиная с момента "заманить" шестирукого в центр рунного круга. Недооценивать шестирукого я не собирался, поэтому в момент атаки напитал клинки маной на четверть моего источника каждый. Вот только, шестирукому удалось меня удивить.

Возникнув у боса под ногами я тут же оттолкнулся от пола ногами и подскочил вверх, держа рукоятки магических клинков обратным хватом, чтобы сходу отсечь ему все то, до чего дотянусь. Я успел подняться лишь на четыре метра вверх, достигнув уровня самой нижней пары рук, которые я и отсек, а потом меня отбросило щитом силы так далеко, что меня просто впечатало в стену. Шестирукий мгновенно перешёл в боевой режим и тут же уставился на меня. С диким рёвом, от которого у меня на голове зашевелились волосы, костяной гигант чуть раскинул четыре целых руки в сторону и на их кистях начали формироваться несколько заклинаний. Два огненных шара, молния и ледяное копье, по одному заклинанию на руку. Но, мне словно и этого было мало, потом я заметил, как отрезанные руки гиганта начинают к нему притягиваться как к магниту. Прошло всего мгновение, а я успел из атакующего превратиться в мишень на стене. Пусть я и испытывал довольно сильную боль, да и дыхание от столкновения со стеной вышибло напрочь, но моих сил хватило на то, чтобы скользнуть на тропу теней. В следующее мгновение заклинания срываются с огромных костяных лапищ шестирукого, а меня поглощает моя собственная тень. От жуткого грохота и так ветхое здание зашаталось, поднялась целая пыльная завеса. Но, среди этого грохота от столкнувшихся со стеной заклинаний не было никаких посторонних звуков. Что гигант, что я, что вся костяная братия не издавали ни звука. Я в этот момент лишь дал Шике команду на захват тени шестирукого, а сам сиганул в атаку лоб-в-лоб, чтобы отвлечь его внимание.

А вот дальше у нас началась действительно карусель смерти. Я никогда не видел создание стольких заклинаний единовременно и из разных стихий. Я учился между стихиями просто переключаться больше полугода постоянных тренировок, а тут... В общем, не мой уровень. Завидно до ужаса, но думать приходилось о сохранности своей шкуры более сосредоточенно, иначе можно было лишиться её очень быстро. На какой-то миг я даже снова почувствовал себя на тренировке со старым демоном, который гонял меня и в хвост и в гриву. Я метался по всему залу, с частыми скачками контратак в лобовую, где натыкался на безумной силы магически щит, а затем мгновенно уходил в сторону тропой теней, иначе мог лишиться головы моментально. Шестирукий прирастил усечённые руки, а теперь изображал из себя натуральный пулемёт заклинаний, от чего мне приходилось чуть ли не по стенам бегать, чтобы не поджариться как муха на мангале. Моё тело изнывало от нагрузки, сознание пребывало в спокойствии, а вот другая часть меня с безумным смехом носилась по полуразрушенному залу уворачиваясь от молний с огненными шарами. Крутясь волчком вокруг гиганта, я вдруг понял, что Шика наконец-то присосалась к его тени и теперь принялась за дело. Осознание этого действа в моей голове проскочило лишь мельком, но картина боя от этого изменилась достаточно кардинально.

Вместо того, чтобы осыпать меня десятками заклинаний, шестирукий кинулся в рукопашную, намереваясь меня попросту раздавить своими ручищами, которые сойдут за наковальни. Теперь мне пришлось изрядно попрыгать, чтобы не превратиться в лепёшку, но и польза от этого была. Шика начала выкачивать из шестирукого ману, что сбивало ему создание Щита силы, а мне это позволяло наконец-таки наносить ему физические повреждения не считая первой атаки. Резкий рывок под ноги гиганту, уходя из-под удара двумя руками сжатыми в кулаки, затем уклон от нижней пары рук, которыми он попытался схватить меня возле своих ног и я наконец-то со всей силы наношу рубящую атаку по его колену. С оглушающим рёвом гиганта я тут же бью по отрезанной ноге и откидываю её максимально далеко. Правда, то, что произошло дальше, мне теперь будет сниться в кошмарах. Как только гигант рухнул на левый бок, он тут же воспользовался своими руками на манер паучьих ног. Его череп вытянулся и стал похожим на лошадиный, только утыканный акульими зубами в три ряда, а потом его челюсть раскрылась и по всему залу прокатился такой рык, что впору было капать себе могилу самому. Скорость шестирукого с таким способом перемещения увеличилась в разы, из-за чего я пару раз поймал удары такой силы, что я действительно испугался за целостность этого дворца. Правда боль в теле подобные мысли мгновенно выдворяла из головы. Чувствовать себя в роли бейсбольного мяча мне не понравилось, да и сломанные кости настроения не добавляли, поэтому пришлось перейти на перемещение с помощью тропы теней. Это безумное порождение кошмаров из семейства нежити стало лишь реветь и метаться из стороны в сторону в погоне за мной.

Стоило мне возникнуть в одной части зала, как эта тварь уже преодолевала четверть расстояния в мою сторону. Такими темпами я не успел бы дорисовать рунный круг, а это значило, что мне придётся линять отсюда поджав хвост. Шика передавала мне часть некроманы, которую я использовал на поддержание Щита силы. Хорошее заклинание, ему вообще пофигу какую ману ты в него закачиваешь. Правда маны жрёт как не в себя, но уж лучше так, чем ловить своими "щями" оплеухи костяного гиганта. Как только резерв шестирукого должен был показать дно, произошла ещё одна хрень, которую мне пришлось решать. Из алтаря в центре зала потянулась магическая нить, связь, называйте как хотите, но эта нить начала пополнять силы нашего паука. Вот тут-то я реально задумался линять. Не прошло и пяти секунд, а резерв костяного наполнился наполовину. Впору волосы на голове рвать, но решение я нашёл очень быстро.

Пока шестирукий гонялся за мной, я начал плести заклинание регенерации демонов, а вот его запитку я решил поставить именно на этот алтарь, раз он разбазаривает дармовую энергию. А так как заклинание регенерации демонов является таким же универсальным как и Щит силы, то и вид поступающей маны ему не важен, главное, побольше. Возникнув возле алтаря я тут же создал заклинание и подключил его через такую же магическую нить к себе. Ох, как же заревел этот шестирукий... Нить связи оборвалась от алтаря к нему, так как заклинание регенерации жрало всю излучаемую ману алтарём. В моем теле тут же послышались хрусты и звуки рвущейся ткани, словно бы внутри у меня был фарш, из которого заклинание все собирало в исходное положение. Я в этот момент решил доводить дело до логического завершения. Сначала я выскочил из тени возле входа в тот зал, где был созданный мной рунный круг, а потом тут же скакнул в огромный дверной проем спиной вперёд, пропадая из вида шестирукого. Не успел я толком приземлиться, как недостающие символы моментально встали на свои места. Но, было слишком поздно. Шестирукий словно локомотив врезался в меня а сам застыл в центре рунного круга. Впечататься в стенку мне было не суждено, возле самой поверхности стены я нырнул в тень, а уже в следующий миг возник возле рунного круга активируя его под шестируким. Пока я летел в стену и возвращался к рунному кругу, все это время шестирукого сдерживала Шика, которая материализовала своё тело и скрутила его. Но, на долго её бы не хватило, да и не надо мне столько.

Пол вспыхнул красными символами, которыми был испещрён круг диаметром в двадцать метров. Шика моментально скользнула в мою сторону как стрела и тут же став длинной в три метра обвилась вокруг меня. Шестирукий замер в той же позе, в которой его и удерживал мой фамильяр, рунный круг работал на всю мощь. От меня сейчас требовалось лишь подавать в него ману. Не став ждать, я тут же принялся за заклинания вырывания души. Над моими руками начали сплетаться разнообразные геометрические фигуры увешанные магическими символами языка демонов как бусинами, а шестирукий все так же сверкал своими магическими огоньками вместо глаз. Как только заклинание активировалось, я тут же выставил руку вперёд указывая ей на костяного гиганта. Красно жёлтый шарик света метнулся к центру рунного круга и тут же впитался в тело костяного короля. В моих руках оказались магические полупрозрачные цепи, которые тянулись к телу шестирукого. Мне предстояло натурально вытянуть душу из его мёртвой костяной плоти. Глубоко вздохнув я начал методично укутываться своей маной, а затем, когда посчитал, что этого количества достаточно, тут же рванул цепи вниз и на себя. Моя мана черным туманом рванула по цепям, словно бы скользила по ним как по волнам, а когда она достигла тела шестирукого, из его туши вырвалась его душа. Выглядела она точно так же, как и его физическое тело, только было полупрозрачным с сине серым оттенком света. Мои красно жёлтые цепи заклинания укутали его душу в кокон, но нужно было приложить ещё столько же сил, чтобы вырвать её окончательно. Вокруг меня снова закружил хоровод угольно чёрный дым моей маны, который с очередным рывком цепей метнулся к душе шестирукого. Короткая вспышка и душа шестирукого окончательно отрывается от тела, а затем я начал её споро подтягивать к себе. Мне нужно было лишь коснуться её, чтобы поглотить, тут и цепи моего заклинания помогут как нельзя кстати. Уже через несколько десятков секунд моё магическое начало снова начало бунтоваться и раскручивать водоворот маны внутри меня. Новый магический дар придётся усваивать достаточно долго, а вот боль не заставила себя ждать уже сейчас.

Выходить из этого мёртвого города я не торопился. Тут оставался ещё какой-то непонятный алтарь, который продолжал фонтанировать некроэнергией. Не то чтобы я знал, как это делать, но вариантов у меня было совсем немного. Пристроил Шику к делу в виде откачивающего дармовую ману насоса а сам уселся рядом с алтарём. Немного пофыркав Шика обернула некое сооружение в виде сплюснутого неровного костяного шара, а потом принялась за дело. Откачивать ману ей пришлось долго, где-то около часа, за который моё состояние стало хуже некуда. Я вот-вот должен был отключиться, но меня пока что спасало по прежнему работающее заклинание регенерации демонов. Толку от него было чуть-чуть, я лишь не терял сознания, а вот то, что происходило внутри моего магического начала меня буквально заставляло испытывать дикие муки. Рано или поздно, но все когда-нибудь заканчивается. Как только алтарь под тесными объятиями Шики рассыпался в пыль, я тут же с блаженствующей улыбкой отключился.

* * *

Очнулся я в вихре огня и остаточных следов Щита силы создаваемого на мане тьмы. Шёл бой. На оценку ситуации мне понадобилось всего несколько мгновений. Шика сражалась с каким-то огненным котом в три с половиной метра в холке. Сражалась, это сильно сказано, просто убегала, а этот кот её постоянно догонял. Но удивило меня не это. Кошак натурально мог выбивать из тени Шику так, чтобы она стала материальной, и делал он это лишь гигантскими выбросами огненной маны.

— Шика, что происходит? — мысленно обратился я к Шике.

— Он заставляет меня отдать тебя ему. — взволнованным голосом тут же ответила она.

— С какой стати? Кто он вообще такой этот кошак? Он что, разумный? — завалил я её вопросами.

— Он сказал, что он бог войны и ты будешь его жрецом. — взвиваясь вверх и в сторону проговорила Шика, а потом снова нырнула в тень уходя от огненного цунами кошки, которая словно бы состоит из лавы.

— Выпускай меня. — попросил я Шику.

— Опасно. Я боюсь за тебя. — тут же ответила Шика совершая очередной уход от струи огня.

— Выпускай. — немного надавив своей силой из тени Шики проговорил я и тут же моё тело оказалось на поверхности обгорелой земли.

— Подчинись... — прорычал у меня в голове голос этого огненного кота. — Я бог войны. Ты будешь моим жрецом. Склони свою голову. — давил на меня кот параллельно высвобождая свою ауру.

Картина со стороны была очень животрепещущая. Я в полу вменяемом состоянии, моё магическое начало пребывает в раздрае. Больше всего меня расстроил факт того, что у шестирукого было два дара. Один некро, а второй огненный. Пусть огненный был и слабым раз в шесть от того мага света, но моё состояние от этого ухудшилось разительно. Шика пребывала за моей спиной в виде десятиметровой антрацитово чёрной змеи извивающейся невообразимыми кренделями готовясь сорваться в любой момент. Напротив нас, в двадцати метрах, стоял огненный кот, высотой в три с половиной метра и давил своей аурой так, что аж ноги подгибались. Мало того, он был ещё и каким-то богом. Что называется — из огня да в полымя. Но, ходить в шестёрках у бога я не собирался, лучше сдохнуть, но и жить мне пока не надоело. А посему, не смотря на моё состояние, я начал раскрывать свою ауру. Выглядело это со стороны так, словно бы от меня начала разрастаться угольно чёрная завеса в виде купола.

— Я не стану тебе подчиняться. — проговорил я в слух.

— Тогда я сожру твою душу и стану сильнее. — тут же отозвался этот кошак и кинулся в нашу с Шикой сторону.

Не сказать, что огненный кот был особенно сильным. Немного слабее Гуллеша. Приблизительно на два объёма истинного дракона. Но вот то, что он был богом войны, этот кот подтвердил сиюминутно. Мало того, этот кот использовал нормальные заклинания. Рассмотреть-то я и смог, даже запомнить некоторые, а вот те символы, которые использовались в заклинании я понять, да даже просто определить, что это за символы я не смог. А кот тем временем превращал местность вокруг нашего поля битвы в раскалённую лаву. Вообще все, что только можно придумать из атакующих заклинаний на основе огня, кот использовал со всем старанием и прилежанием. Огненные шары, копья, плети, волны огненных цунами, даже один раз запустил самонаводящуюся огненную птицу метровой величины, которую мне пришлось принять на Щит силы. Шике досталось ещё до моего пробуждения. Оказалось, что этот кот гонял её по всему мёртвому лесу уже вторые сутки. А виной тому оказался тот самый алтарь, который оставил на нас с Шикой какую-то метку. Так этот кошак нас и нашёл. Поэтому Шику я отправил отдыхать в виде татуировки, а сам схлестнулся с котом. Хотя, схлестнулся это сильно сказано. Все мои атаки хоть и приносили серьёзный урон от магических клинков, но кот лишь громче орал и тут же все регенерировал. В общем, мне только и оставалось взять этого бога на измор. Как-то пафосно звучит, да? Взять бога на измор. Но, зря я что ли тут души демонов с драконами жрал, чтобы потом от богов по роже ловить да на побегушках у них быть? Хер там.

Через шесть часов этого нескончаемого членовредительства в Мёртвом лесу, добрую десятую часть которого кошак просто испепелил к чертям, его силы все-таки начали показывать дно. Я к тому времени вообще думал, что вот-вот сдохну. Моё магическое начало изображало из себя центрифугу выворачивая мою душу наизнанку, а я тут ещё и заклинания умудряюсь создавать. Правда после каждого созданного магического клинка или Щита силы меня окатывает такой болью, что я уже через час начал выть раненой белугой. А то состояние, в котором я пребывал сейчас было вообще не описать. Полу явь, полу бред, а я умудряюсь ещё и защищаться. Атаки я уже не наношу, на ногах бы устоять, да на тропу теней вовремя слинять. Короче говоря, абзац одним словом.

Какого же было моё удивление, когда от кота начал разрастаться огненный купол, словно бы он взорвал себя. А когда пятидесятиметровый купол исчез, от кота и след простыл.

— Шика! Найди его! Его нельзя отпускать! — взревел я и упал на колени часто-часто дыша оперевшись руками в землю.

Шика тут же скользнула чёрной молнией по моей руке на землю и метнулась куда-то в сторону. Не прошло и десяти секунд, как шика нашла этого кота в какой-то глубокой норе. Чувствовал я себя крайне пакостно, но оставлять в живых такого врага... Я ещё не обезумел. Расслабив руки я начал заваливаться вперёд, но меня подхватила моя тень и я отправился тропой теней в сторону своего фамильяра. Через несколько секунд я вылез из тени и застал интереснейшую картину. Шика натурально хлестала кошака своим хвостом как кнутом, а тот зажавшись в углу лишь рычал и терпел оплеухи. Он даже гореть огнём перестал, представ перед нами в виде оранжево-красного кота с длинной шерстью.

— Допрыгался... Ковёр долбаный. — сплюнул я на каменный пол и добавил. — Шика, вяжи его.

Повторять дважды не пришлось. В следующее мгновение Шика скручивает кота так, как, наверное, пауки своих жертв не скручивают. Кот тут же по-кошачьи взрыкнул, словно его прищемили дверью.

— Бог войны... Бл*ть... — скрипя зубами проговорил я создавая заклинание вырывания души.

Нет, ну а что добру пропадать? Будет теперь у меня ещё и огненный дар сравнимый с силой истинного дракона. Да и душу я его сожру, что тоже меня конкретно так усилит. Уже через десять минут я смог поглотить очень мощную душу этого кота. Мало того, что я её еле-еле вырвал из тела, так я потом чуть не выпустил его душу из цепей заклинания. Честно говоря, я впервые видел, чтобы душа старалась вырваться из заклинания. Только вот этот кошак даже не подозревал, что в моем пространственном кармане сейчас маны больше чем у него раз в десять. Ещё столько же я потратил, чтобы выжить с ним в схватке. Поэтому, я на этого кота очень зол. Я истратил столько маны, которую так бережно и кропотливо собирал. В общем, быть ему теперь ковриком. Как только я сожрал последний кусок души кота-бога, мне стало чрезвычайно хреново.

— Шика... Съешь... Его... Сердце... — проговорил я рубленными фразами после окончания ритуала, а потом рухнул мешком на каменный пол.

* * *

Пребывая в бреду, я каким-то неведомым чудом узнал об этом коте. Он был зверобогом. Зверобогами, оказывается, называют тех, кто, по сути, является эгрегорами этих самых богов. Если толпа людей будет молиться какому-нибудь змею покровителю дождей, чтобы их поля не пересыхали, то рано или поздно, возникнет этот самый змей-зверобог. В этом мире такое происходит повсеместно. Все-таки, мир-то магический, и молитвы несут в себе некую энергетическую долю, которая и позволяет рождаться таким зверобогам. Сожрать душу зверобога — это сильно. Главное, не скопытиться теперь. А вот сам этот кот появился не из-за молитв, а из-за самого сражения живых против нежити. Такое тоже может быть. Тысячи смертей в одном месте, реки маны, кровь и пот сражающихся и эманации смерти и некроэнергии. Сама некромана тут выступила в роли катализатора, собрав в единую кучу всю эту мешанину энергий и воплотив в зверобога войны. Однако, мне было непонятно, откуда этот зверобог узнал о жрецах и тому подобной херне. Ну да хрен с ним.

Единственное, что меня беспокоило на данный момент, это было состояние моего магического начала. Все пылало как в аду, при этом причиняя мне лишь фантомную боль. Вроде бы и больно, но как-то не по настоящему. Зато благодаря этой боли я понимал, а главное видел, что моё магическое начало становится другим. Сложнее, сильнее, более... Плотным. Да, именно плотным. И все это происходит в такой буре магических всплесков внутри меня, что даже мою душу окатывает волнами изменений. Странное это ощущение чувствовать свою душу. Словно бы потрогать свои мысли руками. Странно и бредово, но завораживающе и приятно. Сколько длился этот процесс по времени я не знал, но наблюдал я за ним заворожённо и с придыханием. Не знаю с чем сравнить этот процесс. С восходом солнца, с прорастанием семечка в полноценное дерево в ускоренном режиме, с рождением новой жизни. Не знаю. Я понимал лишь одно — я, теперь, другой. Не новый, не обновлённый, просто другой.

* * *

Очнулся я от звуков пения. Кто-то пел рядом со мной. Мягкий и переливчатый голос растягивал неизвестные мне слова создавая прекрасное звучание дивного женского голоса. Наваждение спало ровно в тот момент, когда я понял, что рядом со мной не должно быть женщины. А учитывая последние события и подавно, больно жарко там было, буквально. Вскочив на ноги я тут же уткнулся макушкой в потолок палатки и у меня закружилась голова. Пока я старался не рухнуть на землю, рядом со мной завизжала владелица того самого дивного голоса. Только сейчас её голос действовал на меня как звук сирены скорой помощи, а у меня жуткое похмелье.

— Захлопни пасть! — рыкнул я хватаясь за голову.

Но девушка даже и не подумала прекращать.

— Шика, закрой ей рот. — взмолился я и тут же с моей руки соскользнула чёрная змея, которая моментально скрутила девушку и визг прекратился.

Тем временем в довольно просторную палатку влетело трое эльфов. Узнать их очень просто. Характерные одежды, да и торчащие уши они не скрывали за шлемами. Пока я размышлял, как я тут оказался и какого хрена Шика позволила меня схватить эльфам, эта самая троица подтолкнула одного из них вперёд и он заговорил.

— Я Армаран Нуриэстраль. — представился он и склонил голову.

Я лишь хмуро уставился на него по прежнему держась за голову.

— Вы были ранены. Вас нашли наши дозорные недалеко отсюда. — пояснил этот эльф.

Не обращая внимания на его пояснительную речь я решил, что хватит мучиться и тут же создал заклинание регенерации демонов, от чего все эльфы дёрнулись на шаг назад. Ну, заклинание выглядело как кровавый туман, который окутывал в кокон исцеляемого, да и маной полыхало это заклинание так, словно бы я готовил какое-то смертоубийственное заклятие, чтобы прихлопнуть сотню другую магов разом. Пока эльфы бледнели ещё сильнее, я начал расспрашивать Шику.

— Шика, отпусти её. — проговорил я вслух.

Змейка тут же высвободила молодую девушку, судя по всему целительницу, а потом медленно поползла ко мне. Трёхметровая змея начала оборачиваться вокруг моей правой ноги и подниматься вверх, закончив своё перемещение обернув меня в поясе несколько раз и положив голову мне на правое плечо.

— Какого хрена ты позволила им меня захватить? — начал я с претензии.

— Все это время я откачивала из тебя ману. — начала мне мысленно отвечать змейка, — Сначала я тебя принесла в нашу пещеру. А как только я освободила тебя из своей тени, где тебя было очень трудно держать, от тебя тут же полыхнула волна огня, которая буквально расплавила всю пещеру. — на секунду остановившись Шика продолжила, — Спрятаться я успела, а потом перенесла тебя в другое место. Но и там произошло тоже самое. На третьем месте я решила вытягивать из тебя ману. Так продолжалось целых три недели. Я сильно объелась твоей маны, а там, где ты лежал обугливалась земля. Короче говоря, я была не в состоянии помешать этим эльфам. Прости меня. Просто я подумала, что раз от них не исходит угрозы, значит я буду за ними просто следить. А потом вон та начала тебя лечить, когда они принесли тебя сюда. — кивнула Шика на бесшумно плачущую эльфийку, которая до сих пор не шевелилась, — Правда на тебя теперь не действуют слабые заклинания. А она могла использовать лишь одно сильное заклинание, которое помогло срастить всего два ребра. — закончила Шика.

— Понятно. — кивнул я и сбросил заклинание регенерации, чем опять заставил эльфов невольно шарахнуться.

— Вы... Архимаг? — чуть ли не заикаясь спросил все тот же эльф.

— Нет. — отрицательно покачал я головой.

Осмотрев себя с ног до головы я обнаружил, что все моё тело перемотано бинтами со следами крови. Распарывая своими когтями бинты на себе, я решил уточнить, где же я все-таки нахожусь.

— Где мы? — спокойным голосом проговорил я.

— На поле боя, в лазарете. Тут была война с нежитью, но мы победили. — взяв себя в руки проговорил этот эльф.

— Где моя одежда? — закончив с бинтами повернулся я в сторону эльфийки.

Только девушка залилась краской и закрыла глаза ладошками.

— Прикольно, даже ушки покраснели. — ухмыльнулся я.

— Вы были без одежды. — проговорил эльф.

— Понятно. — кивнул я, демонстрировать пространственный карман желания у меня не было, а поэтому я спросил, — Не подсобите хотя бы штанами?

— Конечно. — кивнул эльф и тут же что-то проговорил на своём певучем языке товарищу справа, а тот тут же выскочил из палатки.

— Так кто вы? — решил снова разузнать обо мне эльф, пока я завязывал простыню на поясе, а то девушка готова была уже просто вспыхнуть.

— Тис... Наёмник. — уклончиво проговорил я.

— Простите... А с каких это пор в Алларии Архимаги занимаются наёмничеством? — стараясь проговорить это максимально бесцветным голосом, чтобы это не выглядело как допрос проговорил эльф.

— А я откуда знаю? — пожал я плечами, — Я за ними не слежу.

— Наши маги обследовали Вас. И... Все как один говорят, что Вы Архимаг огня. Да и на поле боя с нежитью мы видели Вас целый год, где вы пользовались маной тьмы. Таким уровнем сил могут обладать лишь Архимаги. — уже немного надавливая голосом проговорил эльф.

— Ну и что? — фыркнул я, — Вам-то с этого что?

— Мы бы хотели пригласить Вас к нам в столицу и отблагодарить. — заулыбался эльф. — Лишь благодаря Вам мы сохранили свои жизни. — склонил эльф голову.

— Не интересует. — отмахнулся я, — Скоро там мои штаны придут? — тут же спросил я, пока эльф завис с открытым ртом. — О, а вот и мои штаны. — улыбнулся я протягивая руки вперёд принимая стопку сложенной одежды из рук прибежавшего эльфа, который пришёл сразу же после моего вопроса.

— Вы... Отказываетесь? — не верящим голосом проговорил эльф глядя на меня.

Сорвав с себя простыню я услышал, как за моей спиной снова взвизгнула эльфийка, из-за чего у меня на лице невольно натянулась улыбка.

— Да. — лаконично отвечаю я натягивая штаны. — Узковато, блин. — немного нахмурился я. — Ладно, вылезу, переоденусь в своё. — уже про себя добавил я.

— Но, почему? — выдохнул эльф глядя на меня с искренним непониманием, — Вас отблагодарит сама принцесса.

— О, а вот принцесс мне точно не надо. — тут же отмахнулся я чем вызвал ещё большее изумление на лицах эльфов. — У меня с девушками отношения хреново складываются. — немного скривился я.

— Вас отблагодарят как князя! — тут же вставил эльф.

— Штанов с рубахой и сапогами будет достаточно. — проговорил я натянув второй кожаный сапог. — Ещё вопросы? — уставился я на эльфов.

— Почему Вы отказываетесь? — вдруг спросил эльф.

— Лень мне все объяснять. — вздохнул я, — Оставьте свои награды своим воинам, мне они без надобности. — отмахнулся я. — Если я выйду, мне будут препятствовать покинуть ваш лагерь? — уточнил я.

Эльф на мой вопрос лишь отрицательно покачал головой.

— Отлично. — улыбнулся я, — Спасибо. — кивнул я все ещё краснеющей девушке и тут же вышел из палатки.

Отодвинув полог палатки мне предстал самый обычный военный лагерь. Куча палаток, костерки с котлами, стойки с разнообразным оружием и отдыхающие эльфы. Стоило мне сделать пару шагов от палатки, как на меня начали обращать внимание эльфы. А вот их реакция меня позабавила. Кто с открытым ртом, кто-то спотыкался пока шёл увидев меня, а некоторые эльфийки даже облизнулись. Льстит конечно, но, ну их нафиг. Подкатишь к эльфийке и станешь врагом для всего её рода, пока не докажешь, что ты способен её защитить. А это дуэли с её родственниками, подарки для родителей, и куча трупов заказных убийц посланных ухажёрами этой самой эльфийки. Короче, если уж и подкатывать к эльфийке, то только с намереньем жениться на ней, чтобы терпеть всю эту хрень. У них это вроде предсвадебного обряда, а для меня это лютая дичь. Нет, так-то эльфийки офигеть какие симпатичные и фигуристые, но до свадьбы у них "ни-ни". Да и не ищу я женского тепла. Только-только от Ниры отделался, не хватало мне ещё и от эльфиек отбиваться.

— А Вы правда на столько сильны, что наш полковой маг потерял сознание когда увидел Вас? — пролепетала томным мурлыкающим голосом молодая эльфийка возникшая у меня на пути.

Не спорю, девушка действительно красивая. Даже на фоне своей расы она даст фору любой. Ну её в пень, делаю вид, будто не слышал её и прохожу мимо.

— Да как ты смеешь игнорировать меня?! Я дочь Князя Солнечной Гряды! — мгновенно превратилась из красавицы в фурию эльфийка чуть ли не шипя мне в спину.

— Да хоть сама принцесса, побоку. — прошептал я себе под нос продолжая идти вперёд.

Но, видимо слух у эльфов соответствует длине их ушей и эта эльфийка все услышала, а так же и те, кто стал свидетелем этой сцены.

— Я вызываю тебя на дуэль! — взвизгнула девушка и у меня за спиной полыхнула слабенькая огненная аура.

— Да хоть на десять. — опять проговорил я продолжая спокойно идти вперёд.

В следующий миг мне в спину полетел огненный шар, от которого я увернулся и продолжил идти как ни в чем не бывало.

— Салести! Что здесь происходит? — услышал я голос знакомого мне эльфа из палатки в которой я очнулся.

— Он оскорбил меня и прилюдно проигнорировал! — взвизгнула она, — Я вызвала его на дуэль, а он отказался! — чуть ли не срываясь на рык провопила эта девушка.

Пока с психованной эльфийкой разбиралось её начальство в виде того эльфа, я спокойно покинул лагерь. Пару раз встретил дозорных, у которых была на меня точно такая же реакция как и в лагере. А через два часа пешей прогулки по лесу я остановился на ночлег. Пока разводил костёр, Шика успела поймать олешка, который уже через пять минут поджаривался на прутьях. Когда мы с Шикой уже успели плотно поужинать, так как был крайне поздний вечер, Шика вдруг встрепенулась и уставилась в ту сторону, откуда мы пришли.

— Кто-то приближается. Двести метров. — передала Шика мне мысленно и потёрлась мордочкой о мою щеку.

— Я знаю. — ухмыльнулся я и почесал когтями чешуйки на голове Шики. — Это та самая психованная. — пояснил я и облокотился спиной на ствол дерева сидя возле него.

Уже минут через двадцать эльфийка приблизилась на расстояние в пять метров от меня. Все эти двести метров она кралась, с переменным успехом, а сейчас засела за кустами и, целиком и полностью, уверена в своей идеальной маскировке. Какое-то заклинание подвесила на себя, которое окружает тело плёнкой и функционирует как кожа хамелеона. Не удивлюсь, если это заклинание так и называется. Хотя, может в этом мире и не существует привычных мне маленьких ящерок хамелеонов. Только вот запахи и звуки это заклинание не убирает, поэтому скрыться от меня подобным заклинанием не получится.

— Чего тебе надо? — проговорил я вслух глядя на звезды в небе, чуть ли не буквально ощутив, как напряглась девушка в кустах. — Или ты там пописать присела? — ухмыльнулся я.

— Да как ты смеешь?! — тут же выскочила из кустов покрасневшая как рак эльфийка и подлетела к моему костру.

— Че припёрлась? — проговорил я с оттенком стали в голосе уставившись эльфийке в глаза.

Девушка тут же стушевалась и начала изображать из себя рыбку на суше.

— Оглохла что ли? — снова спросил я требовательным голосом.

— Да как ты смеешь со мной так разговаривать? — почти шёпотом выдохнула эльфийка опустив руки, которые она до этого сжимала в кулачки.

— Так... — протянул я, — Вали отсюда. Принцесса недоделанная. Чтобы через пять секунд твоего духу тут не было! Я не собираюсь потом бегать от эльфов и доказывать им что это не я тебя похитил, а ты сама ко мне припёрлась. — выдал я на одном дыхании.

— Да как ты... — начала эльфийка, но я её перебил.

— Пять! Четыре! — начала я считать вслух, — Три! Два! Один! — закончил я, — Сама напросилась... — расплылся я в улыбке глядя на самодовольную мордашку эльфийки.

Короткий рывок и эльфийка тут же оказывается в захвате. Одной рукой я удерживал её запястья у нее на пояснице, а второй прижал её к себе.

— Ты доигралась. — шепнул я ей на левое ушко. — Теперь я возьму тебя силой и сломаю тебе руки и ноги, чтобы ты не смогла себя убить и смыть этот позор своей смертью. — все так же приторно ласково шепча проговорил я, — Ну а теперь, за дело. — и тут же легонько прикусил ушко эльфийки от чего она тут же взвизгнула и попыталась дёрнуться от меня.

А дальше события разминулись с тем, что я ей наобещал. Шика связала руки эльфийки за спиной, а я стянул с нее кожаные штаны до колен. Девушка к этому моменту трепыхалась так, словно я её на углях тут поджаривал, а как она рыдала, чуть ли не захлёбываясь своими слезами, это вообще нечто. Так можно было рыдать, когда всю семью разорвали в клочья на твоих глазах, при этом надругавшись над каждым. Но, я решил элементарно её отшлёпать.

— Кто тебе разрешал покидать лагерь в ночное время? — проговорил я после того, как шлёпнул ей по попе так, что у нее остался красный след моей немаленькой ладошки на попе. — О чем ты вообще думала, когда кинулась за мной вдогонку? А вдруг я насильник какой? А? — снова шлёпая ей по попе проговорил я, — А теперь я буду шлёпать тебе по прекрасной девичьей попе до тех пор, пока ты не поймёшь, что ни одному врагу не помешает тебе снести голову узнав о том, что ты там чья-то дочь. — шлёпая в очередной раз проговорил я. — Взрослая уже, а таких простых вещей не понимаешь. — снова по лесу раздался шлепок и девичьи всхлипы. — Думаешь, чтобы тебя сожрать, медведи будут интересоваться твоей родословной? — снова шлёпаю, — Безрассудная гордячка. — снова шлепок, — То, что ты маг огня, тебя не спасёт в этом лесу ходи ты тут в одиночку. Любое магическое животное сотрёт тебя в порошок. — ещё один шлепок и завывания девушки уже не прекращается, — А теперь, для закрепления материала. — шлёпнув ещё десять раз, я остановился. — Будешь знать, как одной по лесу ночью шататься бегая за непонятными мужиками. — закончил я воспитательный процесс и приказал Шике отпустить её.

Не успела Шика расслабить хватку, как эльфийка завывая и хлюпая подскочила и напялила штаны, а потом пулей метнулась в сторону лагеря.

— Шика, проследи чтобы она дошла. — проговорил я.

Шика тут же увеличилась до десяти метров и бесшумно скользнула в ночную чащу.

— Будут мне тут ещё всяких соплячек на проверку посылать. Балбесы. — вздохнул я и поудобнее устроившись закрыл глаза проваливаясь в сон.

Том 1. Глава 13B палаткe Армарана Hуриэстраля, царила задумчивая атмoсфера. Всех сражающихся эльфов вымотала война с нежитью. А Армарану пришлось руководить всем этим безобразием. Почему безобразием? Да потому что вместо нормальных тренированных бойцов принцесса направляла в качестве подкрепления всех благородных отпрысков родов. Тех кто просил, конечно же. Kак же, ведь боевые подвиги так приятно сказываются на репутации. А тот факт, чтобы эти избалованные эльфы не дохли тут как мухи, пришлось жертвовать первоклассными бойцами, которые буквально грудью защищали этих высокородных отпрысков, так это мелочи. Наверное так думала принцесса. И точно так же думал об этом сам Армаран, когда старался вычленить ход суждений самой принцессы. А теперь, ему предстоит ещё и писать кучу отчётов об этом Архимаге, который развлекался тут целый год. Эльфы гибли сотнями, а этот резал нежить как траву. Eстественно принцессе об этом доложили её "глаза и уши". А мне теперь пиши отчёты, почему я не смог доставить Архимага под дивные очи принцессы для личного выражения благодарности. Ага, как же, Архимага притащить... То-то Mинэраил заикаться начал после сканирующего заклинания, которое он наложил на этого странного человека. Я конечно понимаю, что принцессе отроду всего тридцать лет и ей все интересно увидеть самой, но требовать притащить ей Архимага, это, по-моему, перебор. На этом задумчивая атмосфера рассыпалась как песочный замок на морском пляже смытый ленивой волной. Сначала послышался вой, который приближался все ближе и ближе, а потом в его палатку ворвалась очередная высокородная — Салести Баллитаринэ. Взбалмошная девчонка, которая только и делает, что кичится именем своего папочки. Но, сейчас у нее был вид крайне забавный. Pыдает так, словно её лишили наследства и отлучили от рода, взлохмаченные волосы, заплаканное лицо и грязная одежда. Судя по всему, пока бежала сюда несколько раз упала, а потом ещё и по лицу размазала грязь.

— Что случилось? — глубоко вздохнув спросил Армаран предвещая очередную головную боль.

— Oн... Он... Он меня... — сквозь непрекращающиеся рыдания старалась выговорить Салести.

— Неужели он её опорочил? — нахмурился Армаран проговаривая про себя. — Час от часу не легче, а мне теперь объявляй за его голову награду. Да все тут и полягут. — снова вздохнул Армаран оставляя свои мысли при себе.

— Он меня отшлёпал... — кое как выговорила Салести и зарыдала ещё громче, а Армаран приложил просто титанические усилия чтобы сдержать улыбку.

— А за чем он это сделал? — справившись с собой спросил Армаран.

— Чтобы я не бегала за непонятными мужиками ночью по лесу... — сквозь всхлипы и заикания истерики проговорила эльфийка.

— Раз страшного не произошло, можешь идти. — бесцветным голосом проговорил Армаран.

— Как? — вмиг перестав рыдать опешила эльфийка. — Он... Он меня... А Вы... Я все расскажу отцу! — в эту же секунду истерика набрала новые обороты и молодая эльфийка выскочила в слезах из палатки главнокомандующего.

— Отлично! — прошептал себе под нос эльф, — Вот пусть твой папочка и разбирается с Архимагом двух стихий. А мне на отдых пора. Внуков нянчить, с женой в путешествие съездить, может к другу заеду. — мечтательным голосом проговорил эльф. — Короче, надо сворачиваться да домой идти. Xватит, навоевались.

* * *

Проснувшись рано утром, я первым делом отправил Шику на поиски завтрака, а сам занялся ревизией. Для начала переоделся конечно же, а то одежда эльфов на мне смотрелась так, словно я прямо в ней вырос и она мне стала жутко мала. А вот эльфийские сапоги я решил оставить. Тонко выделанная кожа и до изумления удобно сидящая на ноге обувь, это что-то. Никогда бы не подумал, что буду так радоваться обычной нормальной обуви. Сверху натянул что-то вроде халата без рукавов чёрного цвета с серыми полосками по краям, а черные штаны шаровар не сковывали движений и дополняли образ мрачного типа с большой дороги. Тоже мне блин, модник лесной. Ну да ладно.

Приняв позу лотоса я привычно заглянул внутрь себя, в центр моего магического начала. Посмотреть тут было на что. Теперь меня можно приравнивать по силам к одиннадцати истинным драконам, если брать в среднем. Магический резерв только и ждёт, чтобы его раздуло до безобразия, но пространственный энергетический карман не даёт скапливаться мане в магическом резерве. Теперь у меня целая стопка стихий: тьма, огонь, свет, молния, демоническая и некро. В данный момент усваивался огненный дар. Словами этот процесс не объяснить, но выглядит красиво. А больше всего меня удивляет тот момент, что и некро и огонь по уровню контроля над этими стихиями отошли совсем недалеко от тьмы. И если некро немного недотягивает до тьмы, то огонь абсолютно идентичен тьме по силе.

Теперь мне нужно было отключить на время энергетический пространственный карман, чтобы моё магическое ядро довело мой магический резерв до необходимых размеров. Что я тут же и проделал. Правда, пришлось немного поднапрячься, чтобы сдерживать свою ауру. Маны у меня теперь будет завались. Может начать подумывать про вторую ипостась? Знания есть, правда маны нужно будет собрать ещё больше. Да и какую ипостась выбрать? Дракона? Ну, так-то драконы мощные, но демоны меня прельщают куда больше. Надо бы поймать того вампира, про которого мне рассказывала Мифиста. Лютая тварь, даже Высшие демоны с ними не связываются. Ну да ладно, это дела будущего, идея в загашник, сейчас нужно решить другие проблемы.

Проблем, а точнее просто задач на повестку дня, было всего две. Для начала мне нужно было элементарно свалить из мёртвого леса. Пока я усваивал душу шестирукого лича, я провалялся в бессознанке почти две недели, за это время орки люди и эльфы успели добить всю нежить сверху и в самом Мёртвом городе, где они все до сих пор лазают в поисках наживы. А вот после кота зверобога я провалялся ещё столько же. А главное, что стоит вычленить из всех этих событий, что я конкретно так наследил. Эльфы уже железобетонно уверены, что я Архимаг двух стихий, поэтому предположить правдоподобную версию, почему сгорела к херам десятая часть леса труда не составит. Вон, Архимаг по лесу шатается и палит лесопосадки где ни попадя. Короче, надо валить, пока сюда не припёрся кто посерьёзнее магов слабосилков и не начал задавать вопросы. Ну и вторая задача, как влиться в состав жителей Алларии? Ну, как бы это по мягче сказать... Мордой я не вышел, чтобы косить под обычного жителя Алларии. Да и на обычного человека я мало похож. Чего только когти стоят, а глаза с клыками? Да и строение тело у меня такое, словно я из тренажёрного зала лет семь не вылезал. Не мистер Олимпия конечно, но на пахаря я совсем не похож. Ну, раз представился наёмником, так им и буду.

* * *

К моему удивлению, вжиться в роль наёмника оказалось очень даже просто, чем я предполагал раньше. Изначально я предполагал, что раз в стране процветает бюрократия, то у наёмников есть какие-либо атрибуты, которые подтверждают статус наёмника. Ну, кольцо там какое, или, что ближе к истине, какие-нибудь документы. А оказалось все куда проще. Пришёл в какую-нибудь деревеньку, где люди, даже не спрашивая меня, сразу принимали за наёмника, а там и староста этой деревеньки подтягивался и предлагал работу. В первый раз я даже опешил от такого развития событий, а потом даже внутренне улыбнулся. Ведь так легче. Все уже сами все решили, сами за меня все придумали. Мне даже рот открывать не пришлось, чтобы врать.

В первой деревеньке меня слёзно попросили обезглавить обычного медведя, который повадился коров задирать. Денег предложили совсем немного, но и не ради денег я тут шарахаюсь. Медведя Шика нашла за две минуты. А вот обычным он не был. Трёхметровая туша в холке, от которой пышет маной земли так, что аж диву даёшься. Но, где обычная тупая животина, пусть и сильная, и где я? С этим мишкой Шика справилась бы и сама, но мне было интересно, что дало этому медведю такое количество маны земли в теле. Ну, если в целом, то он был пошустрее раза в три обычного медведя. Тоже самое с силой и плотностью шкуры. В общем, ничего сверх естественного, не считая его размеров. Когда притащил голову медведя старосте, тот хлопнулся в обморок. Вся его семья принялась его откачивать. Потом меня местные охотники начали выспрашивать где тело лежит, о чем я им тут же и рассказал. Ну а дед хлопнулся в обморок из-за того, что я пришёл через пятнадцать минут с здоровенной медвежьей головой после того, как ушёл. Ну, если бы я с медведем в салочки не играл, пришёл бы ещё быстрее. В деревне по такому случаю закатили пьянку. Как мне кажется, больше для успокоения нервов. Просто охотники притащили тушу медведя в деревню и равнодушным не остался никто.

Так вот я и начал наёмничать по деревням. В основном нужно было кого-нибудь убить. То животина какая, иногда магов, которые похищали людей. И такие тут водились. Живут себе в глуши, а потом в близ лежащих деревеньках начинают люди пропадать. Почему люди грешат именно на магов? Следы в деревне умеют читать чуть ли не все. Поэтому и проследить по цепочке следов до жилища магов труда не составляет. В основном такие маги похищают девушек. Понятно для каких целей. Но некоторые похищают людей и для науки. То есть, ставят на них эксперименты. Вот как раз таких магов можно было смело обезглавливать. Есть ещё отряд магов безумцев, которые наделают разных химер, а потом отпускают "гулять". Правда их прогулки заканчиваются сокращением населения близлежащих деревенек.

Но больше всего мне нравилось, когда меня нанимали для простой работы. Хрен его знает, почему мне это доставляет удовольствие. Один раз попросили подсобить в постройке дома для молодожёнов. Так я научился строить бревенчатые дома. Жизненным достижением это конечно не назвать, но мне почему-то нравилось. Да и вообще, делать хорошие дела оказалось очень приятным занятием. Где бабулькам воды натаскать, а потом смыться, чтобы они не успели натолкать пирожков с собой и поблагодарить толком. Вот выслушивать какой ты "хороший" мне не нравилось. Ну, потому что я так не считал. Если ты разок принёс воды или поставил завалившийся забор возле дома, то что, сразу хорошим стал? Нет. С таким же успехом я могу и голову снести любому прохожему и глазом не моргну, если будет за что. Поэтому выслушивание любых благодарностей я избегал. Противно становилось, словно бы мне врут в лицо, а я при этом знаю правду. Ох, беда у меня с тараканами в голове. Но, помогать деревенским жителям мне понравилось.

Смешной случай произошёл в одной из деревень, которые входили в разряд малочисленных населением. Пришёл я в такую деревеньку, помог оттащить на склад мешки с мукой с мельницы. Пока возился с мешками, уже и вечер наступил, а там я уже поужинал да и спать лёг в сарае. Всегда хотел разок поспать в куче душистой соломы. Кто-то мечтает о белоснежных пляжах, а мне вот было интересно каково это поспать в соломе. Уснул я тогда быстро, а проснулся среди ночи из-за того, что возле этого сарая, внутри которого я спал, две женщины о чем-то бурно спорили. Немного усилив свой слух я начал вникать в суть вопроса.

— Я к нему пойду, а ты иди после! — заявила одна из женщин.

— Морда у тебя не треснет? У тебя уже есть дети! А у меня муж в лесу пропал! Я пойду первая! — ответила ей вторая.

— Да разбежалась! Я первая! — тут же шикнула первая женщина.

Слушать дальше, кто из них пойдёт первой я не стал. Моя тень тут же проглотила половину всей присутствующей соломы в сарае и я ушёл тропой теней за пределы деревеньки. Придётся спать под открытым небом, ну да ладно. И такая ситуация происходила со мной не раз. Деревенские жители не видели ничего зазорного в том, чтобы путник заделал кому-нибудь ребёночка и пошёл дальше своей дорогой. А в деревне теперь будет новая кровь. Но, у меня на это другие взгляды. Какой смысл делать ребёнка, чтобы оставить его потом на воспитание матери и свалить? По местным меркам это вполне себе нормально, но не для меня. Не то чтобы я был таким ответственным, просто я буду знать, что где-то там есть мой ребёнок, а я шарахаюсь непонятно где. В общем, пусть это будет очередной заскок моих тараканов. Штамповать детей и бросать их на произвол судьбы... Ну, это очень "умно", прямо-таки верх человека разумного. Короче говоря, данный вопрос идет в разрез с моими моральными понятиями.

Ну это ещё ладно. Тут просто на всех женщин мужиков не хватало. Смешнее было тогда, когда я не успевал толком войти в деревню, когда меня тут же тащили под венец. Смешно было окружающим, глядя на мою охеревшую рожу, а вот мне было совсем не смешно. Что самое интересное, молодые девушки, которых таким образом выдавали замуж за совсем неизвестного человека были совсем не против. "Слюбится — стерпится", вот что они мне отвечали по этому поводу. Я с таких умозаключений просто впадал в каплю. Рабы они что ли, чтобы вот так просто реагировать на подобное. Жените на ком хотите... Так что ли? В общем, мне не понять. Знаю, мужиков мало, но не доводить же таких крайностей. Из таких деревень я просто испарялся уходя тропой теней. Раз у них головы свадьбами забиты, значит и помощь им не нужна. Однако, все-таки весело у них тут. Особенно если представить, как я выглядел со стороны, когда меня в первый раз потянули под венец. Хех. Уписаться со смеху можно.

Но, таких весёлых деревенек было мало. Чаще всего встречались деревеньки в которых все страдают от какой-нибудь очередной пакости. С одной стороны вроде бы маги и помогают им, стоит только подать прошение и уплатить пошлину, а с другой, полно магов, которые занимаются всякой херней и гибнут обычны мирные жители. Нельзя сказать, что в Алларии совсем уж все плохо. В большинстве деревни процветают, сеют поля, выращивают скот, занимаются производством. Но если вот так как я походить, понаблюдать, то можно стать свидетелем разнообразных неприятных моментов, которые этому государству неплохо было бы поставить на контроль. Да взять тех же магов-экспериментаторов, которые сидят в глуши. Две трети проблем сразу сойдут на нет. Останутся только пересыхающие поля да дикое зверье. А то личи лазают по кладбищам, то химера жрёт всех до кого дотянулась. В общем, не порядок.

В большие города я даже не совался. Чего мне там делать? Такая же большая деревня, только каменные дома, да народу побольше. А от больших скоплений людей я отвык. Волосы начинают на затылке шевелиться, все пялятся, шушукаются между собой глядя на меня. В общем, нервно как-то. Прямо так и хочется спалить все к чертям.

Вот поэтому я и ходил по деревенькам и не совался в города. Занимался магией, на простых людей смотрел и решал их проблемы по мере возможностей. К слову, о магии. Некро дар преподнёс мне весьма забавную новость. Оказалось, что теперь я могу спокойно втягивать своим телом ману из окружающей среды. Сначала эта мана поступает ко мне в магическое ядро, окрашиваясь там под мою "полярность" маны, затем она выливается в мой магический резерв. Этот поток поглощаемой маны из окружающей среды очень мал, а если сравнивать с моими показателями выработки магического ядра, то ничтожно мал. Но согласитесь, как плюшка — очень неплохое приобретение. Теперь мне стало понятно, откуда тот шестирукий черпал ману помимо убийств живых.

А вот с огненным даром произошли некоторые непонятные моменты. Если сильно сосредоточиться, то из огненной маны можно спокойно получить огонь. Выделяете на руке огненную ману и она по вашему желанию превращается в огонёк, который спокойно себе горит на вашей ладони даже не обжигая вас. Тоже самое можно сделать и с любой другой стихией. Если бы у меня был водяной дар, то я смог бы напиться воды в любой момент. Но сейчас не о этом. Дело было в том, что мой огонь был чёрного цвета. Тут и ежу понятно, что мана тьмы повлияла на дар огня. Чёрный огонь, это, конечно, прикольно, но, как мне теперь дальше жить-то? Потом я попробовал таким же образом создать молнию. И черные маленькие молнии изгибающиеся на моей ладони были мне ответом. Тоже самое было и с светом, и с демонической и некро маной. Каким-то образом вся мана, которую я пытался использовать, автоматически смешивалась с тьмой, тем самым усиливая их в два раза. С одной стороны — это хорошо, если рассматривать в плане боевого потенциала, а с другой — это совсем хреново.

Получилось так, что я на столько привык к мане тьмы, что теперь не могу её отделить от других своих стихий. Чёрный огонь и черные молнии смотрятся несказанно пафосно, но это просто нереальный уровень палева. Думаете много магов с даром тьмы? Если в стране найдётся парочка слабосилков, то это уже высшая форма везения. Только вот обычно эти маги тьмы не имеют других стихий, а если приобретают, то их тут же убивают. Почему? Да языки за зубами просто не держат. Основное свойство маны тьмы — это усиление любой другой стихии в два раза. Тоже самое касается и заклинаний. Ну, сейчас об этих свойствах знают не многие, по крайней мере мне встретился всего один маг в Мёртвом лесу из тех, кого я отправил в мир иной. Но все равно, магов тьмы элементарно боятся. Даже больше, их целенаправленно уничтожают. По-тихому, без свидетелей. Хотя, как мне кажется, у магов тьмы просто отбирают магический дар сильные мира сего, а потом сидят в своих подвалах и не отсвечивают с магией тьмы. Ну да ладно. Для того, чтобы на меня не объявляли охоту, мне было необходимо научиться заново контролировать свои стихии, в особенности тьму.

Причина слияния маны тьмы с другими стихиями была очевидна. Ну, для меня очевидна. Душа того кота зверобога оказалась на порядок мощней души Гуллеша, который по силе не отставал от истинного дракона. А теперь и моя душа перешла на иной порядок силы. Зверобогом меня не назвать, но вот по голой силе я теперь даже буду их превосходить. Мана стала "гуще", плотней, более насыщенной. В этом есть свои плюсы, но и минус был, о котором я говорил выше. Мне теперь было сложно не вкладывать ману тьмы в любую магическую манипуляцию. Тренироваться пришлось долго и очень упорно. Заодно выявил один забавный эффект. Когда я начинаю злиться из-за неудач в тренировках, что естественно для нормального человека, мои волосы начинают гореть черным пламенем. Вот так я и ходил по лесам Алларии и пылал огнём бездны. Хех. Больше всего мне не нравилось, когда я был действительно зол, у меня под ногами начинала тлеть земля. Что это значит для меня? Ну, мне нужно очень, очень сильно контролировать себя. Не хотелось бы спалить к чертям своего собеседника, если бы он вдруг меня достал. Как-то это неправильно было бы. Скрипя зубами я прошатался почти полтора месяца по лесам и дорогам, прежде чем смог нормально контролировать свои стихии. А потом решил это дело отпраздновать в ближайшей деревеньке.

Ну, с празднованием я погорячился. Я просто хотел поесть домашней еды. Кто бы что не говорил, а на жареной дичи долго не просидишь. Я мог бы и вообще не есть, но голод, сцуко, не тётка. К тому же у меня это чувство сравнимо с физической болью. Потерпеть-то можно, но приятного в этом мало. Да и злит это, а если я злюсь, мои волосы тут же начинают гореть кроваво-красным пламенем. Хотя, последнее меня даже радует. Всегда приятно видеть успех трудов своих. Так и завела меня судьба в деревню, в которой было всего сорок домов. Не густо, если сравнивать, но и не мало. Да что там говорить, в деревне даже таверна нашлась, куда я и завалился. В самом здании сидели несколько мужичков, которые распивали местную сивуху. За самой обыкновенной барной стойкой стояла женщина средних лет и о чем-то разговаривала со старенькой женщиной, которая сидела возле этой самой стойки. Но, в этом заведении присутствовали ещё два интересных индивидуума — Орк и эльфийка. Одеты они были в кожаные доспехи, у эльфийки поверх кожаных доспехов был надет халат без рукавов, что-то вроде накидки, а у орка поверх доспехов были натянуты стальные наплечники и кольчуга. О роде их занятий можно было даже не сомневаться — типичные наёмники. Впрочем, они мне были не интересны. Подойдя к стойке, я обратился к женщине.

— Здравствуйте, вы тут главная? — обратился я к женщине средних лет за стойкой.

— И вам не хворать, да, чего желаете? — тут же улыбнулась она.

— Еды и кровать на ночь. — ни секунды не думая ответил я.

— Комната — серебряный, еда — сколько наешь. — мельком окинув меня взглядом с головы до пояса ответила женщина.

— Тащи еды, — тут же положив золотой на стойку проговорил я, — без сдачи. — улыбнувшись проговорил я. — И попить чего-нибудь.

— Вина, пива, молока? — тут же перечислила она.

— А компота нет? — спросил я.

— Нет. — немного нехотя признала женщина.

— Тогда давай воды. — вставил я и решил отойти к свободному столику, но не тут-то было.

— Ты чего пришёл, ирод!? — вскрикнула бабуля, которая до этого спокойно сидела справа от меня, пока я заказывал еды.

— Бабуль, ты чего? — немного растерявшись спросил я как только поймал клюку бабки, которой она намеревалась меня огреть по голове. — Я поем, переночую да уйду. Трогать никого не буду. — уточнил на всякий случай я.

Все посетители в этот момент уставились на меня с бабулей.

— Век бы твоей рожи не видела! — выплюнула бабка с отвращением глядя на меня, а затем выдернула свою клюку у меня из руки, после чего похромала в сторону выхода.

— Вот это поворот... — протянул я как только бабуля вышла за дверь и повернулся к стойке. Вот только там меня встретила пара карих глаз с прищуром.

— Ну, здравствуй, Иорлан. — проговорила хозяйка заведения.

— Чего? — нахмурился я, — Какой Иорлан? Вы о ком вообще? Я Тис. — недоуменно проговорил я. — Что вообще происходит?

— Как это, Тис? — открыв рот проговорила женщина за стойкой.

— Да вот так, как назвали Тисом так и живу. — пожал я плечами. — А что за бабуля? — спросил я.

— Ты думаешь если ты отожрался да возмужал то тебя что, не узнают что ли? — вдруг вспылила женщина. — Как девок портить так первый был, а как детей воспитывать так сразу смылся! — обвинительно ткнула пальцем в мою сторону женщина. — Женское чутье не обманешь, Иорлан. — снова сузила она глаза и уставилась на меня.

— Какой, нахер, Иорлан? — повысил я голос, — Какие девки? Какие дети? Вы тут что, всей деревней с кукушкой не дружите? Я Тис! Повторяю для альтернативно одарённых — меня зовут Тис. Я не знаю никаких Иорланов. — закончил я, — К слову, — тут же добавил я, — ваше "женское чутье" барахлит.

— Да ты на рожу свою посмотри! Вылитый Иорлан! А то что ты имя сменил мне ни о чем не говорит! Трус! Как Тинея сказала, что беременна, сразу убег! — снова ткнула она пальцем в мою сторону.

— Та-а-к! — начал я уже реально злиться, и на моих волосах начали проскакивать язычки пламени, — Я ещё раз повторяю, я не Иорлан, которого вы тут всей деревней "любите". Я наёмник, меня зовут Тис! — жёстко глядя в глаза этой женщине проговорил я, отмечая как за моей спиной мужички по-тихому сваливают из таверны. С магом связываться никому не хотелось.

— На мага ещё выучился! — тут же вскрикнула женщина, — Где только деньги взял? А дочка тут и ни копейки от тебя не видела! — снова обвинительно ткнула пальцем в меня женщина.

Ну, это уже был край. Пришёл, называется, покушать нормально и поспать на человеческой кровати. Мои волосы уже вовсю горели кроваво-красным огнём, а доски под моими ногами начали медленно тлеть.

— Господин маг. — обратилась ко мне эльфийка со спины. — Возьмите себя в руки. Нам было бы неприятно, если вы сожжёте таверну, в которой мы уже оплатили места на ночлег. — с укором в голосе проговорила она.

— Не сожгу. — закрыв глаза и глубоко вздохнув проговорил я себе под нос, а огонь на моих волосах сошёл на нет. — Дай нормальной еды с собой хотя бы. — снова открыв глаза проговорил я к женщине.

Та, вздёрнув нос, медленно пошла в сторону двери рядом с барной стойкой, словно бы делала мне одолжение. Вернулась через пол минуты с котомкой набитой различной едой и крупами.

— Держи... Иорлан... Вот твоя сдача. — тут же положив на стойку котомку и гость серебряных монет рядом.

— Засунь их себе в... Бальная... — отмахнулся я стянув мешок со стойки и пошёл в сторону выхода.

— Иди хоть на дочку посмотри, увалень! — крикнула мне в спину женщина.

— Полоумная баба... — протянул я с ноткой удивления в голосе, — Как об стенку горох. — на этих словах я закрыл за собой дверь и вышел из таверны. — Сходил, мать его, отпраздновал... — протянул я. — А на меня тут поклёп навели.

Желудок урчал немилосердно, но спать, похоже, мне придётся под открытым небом. Можно было, конечно же, договориться с кем-нибудь на ночлег, но что-то меня не тянет сегодня с людьми общаться. Отойдя от деревни на пару сотен метров я развёл костёр и вытащил из пространственного кармана котёл. В котомке собранной мне этой женщиной из таверны я нашёл какую-то крупу, похожую на рис, только коричневого цвета, головку сыра и немного вяленого мяса. В ручье неподалёку набрал воды и поставил на огонь. Решил себя в кои-то веки побаловать кашей. Кулинар из меня аховый. Вот мясо пожарить на огне — это да, могу — умею — практикую. А вот что посерьёзней, получится средство для пыток. Будем надеяться, что моих усилий хватит, чтобы сварить кашу. Шика, чувствуя моё хреновое настроение, тут же материализовалась из татуировки и принялась ластиться. Хотя, с другой стороны, если смотреть в целом, то и под открытым небом спать тоже неплохо. Небольшой костерок, усыпанное мириадами звёзд ночное небо и эльфийка...

— Сильный фамильяр. — с уважением в голосе проговорила эльфийка выходя из тени.

Оставив её реплику без ответа я все так же молча продолжал скармливать Шике маленькие кусочки сыра. Как я только что выяснил, сыр Шике очень понравился.

— Она не твоя дочь. — присев с противоположной стороны от котла проговорила эльфийка.

— Серьёзно? — так и сквозил сарказмом мой насмешливый голос, — А я-то, бедный, думал, как я мог пребывая на другом конце страны заделать ребёнка... — продолжая издеваться проговорил я.

— Ты не очень-то и вежлив. — с упрёком проговорила эльфийка.

Наклонившись чуть-чуть вперёд, в сторону девушки я проговорил:

— Скажи "своему" орку, что если он не опустит свой лук, я ему его запихну в задницу на столько глубоко, что даже твоя целительская практика и опыт ему не помогут избавиться от инородного тела в заднем проходе. — заговорщицким тоном прошептал я.

Эльфийка сверлила меня своим взглядом долгих десять секунд, а потом проговорила:

— Позволь ему тоже присоединиться к твоему очагу.

— А тебе я, как будто, разрешал... — протянул я, — Пусть идет. — продолжая кормить Шику проговорил я.

Эльфийка подняла руку и сложила какие-то знаки из пальцев. В пятидесяти метрах от нас в кустах послышался шорох, а потом на свет огня вышел орк.

— Я Рударх. — представился орк и сел по-турецки возле эльфийки, которая сидела на своих ногах как японка.

— Моё имя вы уже слышали, не зачем пять раз представляться. За чем пришли? — тут же перешёл я к делу глянув на эльфийку.

— Мы ищем свободного мага. — заговорил орк. — Мы наёмники. — пояснил он.

— Ничем не могу помочь. — тут же отвечаю ему.

— Ты сильный маг огня. — вклинилась эльфийка, — Минимум уровень мастера. Нам нужен опытный огневик. А опыта тебе не занимать. — заметив мою выгнутую вопросительно бровь эльфийка добавила. — Рударх так сказал. Ты опытный воин, как раз то, что мы и искали.

— Ничем не могу помочь. — снова повторяю я.

— Почему ты отказываешься? — спросила эльфийка. — Если мы будем вместе, то мы сможем брать более дорогие заказы. Рударх воин ближнего боя, я целитель, ты огневик. Это идеальная тройка. — принялась увещевать меня эльфийка стараясь строить глазки.

— Рударх, — обратился я к орку переведя взгляд на него, — бери "свою" барышню и идите спать.

— Я не "его" барышня! — тут же вклинилась девушка.

— Да побоку. — отмахнулся я, — Идите, и не мешайте мне. — спокойно проговорил я слушая как эльфийка скрипнула зубами.

— Сноб и хам! — вскочила эльфийка на ноги сжав кулачки.

— Все сказала? — уничижительно смерив её взглядом спросил я, — Тогда чеши отсюда. — кивнул я в сторону деревни.

Эльфийка фыркнула и резко развернувшись пошла быстрым шагом в сторону деревни. Орк медленно поднялся и подождал, пока его спутница отойдёт подальше.

— Прости её. — бесцветным голосом проговорил орк, — Она не хотела тебя обидеть.

— Да какие обиды? — улыбнулся я, — Молодая ещё, не опытная.

— Все равно, не хотелось бы, чтобы маг такой силы был на нас обижен. — уклончиво проговорил орк.

— Какой силы? — вздохнул я проверяя свою ауру на "фон". Так как от меня сейчас можно было почувствовать максимум мага ученика, я смерил орка внимательным взглядом. — Нет у меня силы.

— Твои глаза говорят об обратном. Ты воин, убийца, я таких вижу сразу. — проговорил орк. — Если надумаешь присоединиться к нам, мы будем в этой деревне ещё три дня. — на этих словах орк развернулся и пошёл вслед за свой спутницей, которая ждала его в пятидесяти метрах от нас сложив руки на груди.

Когда орк с эльфийкой скрылись за частоколом окружавшим деревню, я наконец-то расслабленно выдохнул. Это мне, наверное, было в наказание, думал я. Шарахался полтора месяца по лесам и не выходил к людям. А меня тут, оказывается, дочка подрастает, ещё и орк с эльфийкой с этим предложением... Прямо бурный вечер на события. Так-то понятно, что я не приделах в первом случае, но все равно не приятно. Своих детей я бы не бросил, поэтому когда меня обвинили в подобном, словно бы наступили на больную мозоль. Ну их к той самой бабушке, короче. А вот предложение орка с эльфийкой стоит обдумать. В целом, я не против, очень даже "за". Только вот маг из меня, как из той бабушки балерина. Ни одного заклинания нормального я не знаю, а жечь все на голой силе воли это не дело. Тут все просто, слишком расточительно по ману, сразу появятся вопросы. Так-то я смогу поливать огнём небольшой городок часов шесть. Только тогда по мою тушку сразу набегут серьёзные ребята с ненужными вопросами. Кто такой, откуда вылез и тому подобным. Не комильфо, короче. Да и эльфийка сразу сложит два плюс два и о моем реальном уровне сил. Палево, одним словом. Вот так взвешивая все за и против я поужинал и улёгся спать. Кашу я все-таки переварил, но хоть не траванулся, и то ладно.

Утром меня разбудил старческий брюзжащий голос. Спал я без задних ног, а Шика не почувствовав угрозы от бабушки, поэтому просто контролировала её действия. Открыв один глаз я увидел вчерашнюю бабульку, которая записала меня в пропащие отцы своей внучки, которая, к слову, стояла у нее за спиной. Маленькая девочка в красном сарафане, черные как смоль волосы, зелёные глаза, на вскидку года четыре ей, от силы. Стоит и прячется за ногами бабушки периодически выглядывая из-за её платья зыркая на меня.

— Глянь на свою дочку. — ворчливо проговорила старушка.

— Я уже сказал, это не моя дочь. Меня зовут Тис. — зевнув проговорил я усаживаясь на земле.

— Ты рожу-то свою видел? — начала настропаляться бабка, — Она же как две капли на тебя похожа, остолоп!

— Ну и что теперь? — фыркнул я, — Теперь все дети с черными волосами и зелёными глазами мои что ли? — не глядя на бабку начал я собирать свои пожитки в виде подушки и котла с котомкой.

— Да вы как две капли воды похожи. — не унималась бабка.

— Ладно. — вздохнул я убирая в пространственный карман весь свой скарб, — Скажи мне в какую сторону твой Иорлан ушёл. — проговорил я.

— Так вот он ты... — не поняла бабка.

— Куда он ушёл? — повторил я свой вопрос.

— На север. — немного нахмурившись ответила она, — А зачем тебе?

— Встречу мужика похожего на меня... Сломаю ему ноги и заставлю ползти сюда. К дочке. — мельком глянув на девчушку, которая тут же спряталась за бабушку проговорил я.

— Так ты и правда не Иорлан... — протянула бабуля глядя словно сквозь меня.

— О чудо! Не прошло и года! — ухмыльнулся я.

— А ты мой папа? — вдруг уткнулась мне в ноги малышка и задрав голову вверх посмотрела мне в глаза.

— Нет. — медленно ответил я, — Я не твой папа. Бабушка обозналась.

— У тебя такие же волосы и глаза как у меня... — начала малышка.

— Это просто совпадение. — нахмурился я, — Забери ребёнка. — обратился я к бабке.

— Линера, пойдём... — все ещё медленно соображая проговорила бабушка, — Я ошиблась, это не твой папа.

Девочка нехотя отпустила мою штанину и повернулась в сторону бабушки. Шаркая ножками по траве, она медленно подошла к ней и уткнулась ей в подол а потом заревела.

— Ну, бабушка... — хмуро проговорил я, — Прежде чем ребёнку сердце бередить, надо было сначала убедиться в правде. — недовольным тоном проговорил я и отправился в сторону деревни.

— Да я по что знала! Ты-ж похож на него! Я думала одумался, вернулся... — и бабка тоже начала плакать.

— Санта Барбара, мать её. — пробубнил я шагая дальше.

В деревне новости разлетаются просто на космических скоростях. Все пялились, кто-то с презреньем, кто-то просто цокал языком. Тоже мне, нашли козла отпущения. Зайдя в таверну я снова стал свидетелем сарафанного радио. Возле стойки собралась стайка женщин, которые самозабвенно слушали женщину за стойкой. Судя по всему, она тут уже по восьмому кругу все пересказывает. Надеюсь у этого Иорлана сейчас уши вспыхнули от того, что его тут чихвостят.

— Смотрите-ка... — протянула женщина за стойкой, — Явился, не запылился... — уперев руки в бока и смерив меня насмешливым взглядом проговорила она. — Чего надо?

— Староста где? — бесцветным голосом спросил я.

— Что, надумал дом построить? Поздно уже, нет твоей Тенеи. При родах она померла. — более спокойно проговорила женщина.

— Так, языкастая... — начал я, — Если я встречу этого урода, я снесу ему башку и принесу ее тебе. А потом спалю к херам всю твою забегаловку. — на моей шевелюре снова полыхнуло несколько языков пламени.

— Господин... маг... — издевательским тоном проговорила знакомым голосом эльфийка, — Держите себя в руках, мы все ещё являемся постояльцами этого заведения. — улыбнулась девушка спускаясь по лестнице со второго этажа. — Это не его дочь. Я целительница, и вчера поверила.

— Так он же похож. — тут же зароптали женщины.

— Так, — вздохнул я, — где староста?

— Да у себя он. — ответила одна из женщин. — А похож-то как... — тут же добавила она стараясь что-то разглядеть у меня в глазах.

— Задолбали... — выдохнул я и пошёл в сторону выхода.

— Вы ещё не надумали присоединиться к нам? — услышал я заданный мне вопрос в спину эльфийкой.

— Ты этого не переживёшь, язва. — проговорил я себе под нос, но пока закрывал дверь почувствовал, как за спиной полыхнуло маной света. — Курица. — фыркнул я и пошёл искать дом этого старосты.

Зачем мне вообще этот староста? Да все просто. Я хотел спросить у него, где ближайший город. Надо бы мне начать искать местные учебные заведения магов. А то так и буду балбесом ходить. Ну, так-то я могу душу вытряхнуть из любого, но толку-то? Так же ведь нихрена не интересно. Где мои огненные шарики, ледяные копья, плети молний в конце-то концов? В общем, надо учиться. Правда, сначала нужно заработать себе на учёбу. А то я слышал, что стоит это удовольствие немалых денег. Дом старосты нашёл быстро, пусть ко мне и относились, неоправданно, презрительно, но дорогу подсказали. А вот староста сразу понял, что я не тот, за кого меня тут все приняли.

— Тьфу, бабы... — сплюнул старик себе под ноги. — Шороху-то навели... Не серчай на них. — тут же выдал дед не успев открыть дверь своего дома.

— Да хрен с ними. — отмахнулся я. — Работа есть какая? — сразу перешёл я к делам насущным.

— Только у Ранаи есть работа. — потерев бороду проговорил дед.

— Кто такая? — спросил я.

— Да-к эта, ну, бабка той внучки, которая тебя "папашей" приписывали. — ответил дед и слабо улыбнулся.

— Ладно, — кивнул я, — тогда я пошёл.

— Стой. Куда пошёл? — встрепенулся дед, — Она хорошо заплатит. Она местная целительница, ей надо помочь.

— Там в таверне есть орк и эльфийка, они наёмники. Предложите работу им. — спускаясь со ступенек дома старосты ответил я.

— Да постой ты. — остановил меня дед, — Они же ходили к ней, не справились они.

— Ну а я-то тут при чем? — пожал я плечами. — К ней я не пойду. — отмахнулся я, — Всего хорошего.

— Погоди. — чуть-чуть повысил голос старик. — Я тебе заплачу сверху.

— Ха-ха-ха-ха-ха. — засмеялся я и невольно остановился. — Дед, ты думаешь мне деньги нужны? Что с вас брать, с деревенских? Можно сказать, что я от нечего делать шатаюсь и наёмничью. — ухмыльнулся я, — Так что, не проси. Я не собираюсь мозолить глаза ребёнку и давить на больное. — серьёзно проговорил я.

— Ты же маг? — вдруг сменил тему дед.

— Допустим. — вздохнул я.

— Помоги Линерке обуздать её магию, бабка её не справляется... — протянул дед и опустил глаза. — Линеру другие дети боятся из-за её магии...

— Дед, у меня на лбу написано, что я учитель маленьких магов, которые только-только на горшок приучили ходить? — удивлённо проговорил я. — Я со своей силой не всегда управляюсь, а ты мне ребёнка впихиваешь. Вон, эльфийку попроси, может подскажет чего. Она вроде неплохая целительница. — кивнул я головой в сторону таверны.

— Нужна другая магия. — серьёзно посмотрел на меня дед, — Я не силен в этой вашей магии, но нужна любая другая, но не целительная магия.

— Дед... — протянул я.

— Она от бабки не на шаг не отходит, потому что все дети от нее шарахаются. — проговорил дед с просящими нотками в голосе, — Помоги, а? Жалко девчонку... — вздохнул дед. — У нее и так детства нету...

— Твою-то мать... — выдохнул я, глядя в небо. — Чего ей хоть надо-то, знаешь? — спросил я деда переведя взгляд на него.

— Сказала ей маг нужен, не целитель. — тут же ответив мне не скрывая довольной улыбки.

— Ладно. Пойду узнаю. — кивнул я, — А где ближайший город? — тут же опомнился я.

— Так по той дороге пойдёшь и через две деревни дойдёшь. — указал дед рукой в сторону дороги. — А там тебе дальше и подскажут. — добавил он.

— Ладно, спасибо. — кивнул я деду и пошёл в сторону дома той бабки.

Когда я шёл в сторону таверны, я видел в какой дом заходили та бабка с рыдающей внучкой, поэтому искать их не пришлось. Вокруг дома стоял невысокий забор из немного подгнивших досок от дождя, а во дворе подметала та самая бабка. Лицо у нее было заплаканное, что-то ворчала себе под нос и продолжала мести, иногда вытирая слезы.

— Бабуль... — негромко позвал я.

Реакция на мою физиономию у бабульки была своеобразной. Где стояла там и рухнула глядя на меня. Из глаз полились слезы ещё сильней, а её рот то открывался то закрывался, словно бы я тут из мёртвых восстал.

— Ты чего, бабуль? — тут же протиснулся я сквозь старенькую калитку и подскочил к бабке присев возле нее.

— Ирод... — проговорила бабушка, — Если ты сейчас скажешь, что ты соврал... Зашибу... Костьми своими лягу, но зашибу. — промямлила бабка сквозь слезы.

— Бабуль, да ты чего? — удивился я, — Меня к тебе староста отправил, сказал у тебя работа есть... Для мага. — Поднимая бабку добавил я. — Я конечно понимаю, что ты и меня в сволочи записала, но уж такими вещами я заниматься бы точно не стал.

— Ладно. — вытерла бабушка слезы. — Есть работа. На месяц. — тут же добавила она.

— Ого. — вскинул я брови. — Чего так долго-то? — снова удивился я, — Ты сначала скажи, что за работа, а то может я и не справлюсь вовсе.

— Руны знаешь? — успокаиваясь спросила бабка.

— Да не особо. — невольно скривился я.

— Ну, там от тебя ничего особого не требуется, просто сидеть и подпитывать рунный круг. — отмахнулась она.

— Так ты магнесса что ли? То-то от тебя светом "пахнет"... — проговорил я.

— "Пахнет"... — задумчиво повторила бабка. — У тебя что, тьма что ли? И огонь? — раскрыв рот уставилась на меня бабушка.

— Эм... Ты с чего взяла? — уже я удивился.

— "Чуют" ману только маги тьмы. — утвердительно проговорила бабка.

— Ага... — протянул я, — Во осел... — уже про себя добавил я, — Кто меня за язык тянул?

— Я никому не скажу. — тут же заверила меня старушка видя моё состояние.

— Да не о чем говорить. — прикинулся я шлангом. — Староста и так сказал, что ты целительница.

Вот кто, спрашивается, меня тянул за язык? А? Да и эльфийке я проболтался, с ходу определив её как целительницу. Надеюсь она не знает об этой немаловажной закономерности про "чуйку" магов тьмы. Вот попадалово-то. На ровном месте, зараза.

— Пошли в дом. — махнула бабуля рукой за собой, — Меня Раная звать, а тебя, стало быть, Тис. — полу утвердительно проговорила она.

— Да, Тис. — кивнул я и пошёл за бабкой в дом.

Внутри было немного тесновато. Хотя снаружи дом кажется довольно большим. Видать, тут стены метровые. Всего было две комнаты. В первой мы и очутились сразу после двери. Слева стояла обычная кирпичная печка. Посередине, возле стены, стоял широкий дощатый стол и лавка. Справа возле стены стояло два больших сундука, а рядом с ними был проход во вторую комнату, откуда доносился тихий детский плач.

— Проходи, садись. — указала старушка в сторону стола, — Чего в дверях-то встал?

— Ага. — вздохнул я проходя к столу и усаживаясь на лавку. — Так что за дело-то? — решил уточнить я.

— У Линеры сильный дар воды. — начала Раная, — Медитации ей не помогают, поэтому придётся создавать ей магический резерв через ритуал. — пояснила она.

— Это, конечно, не моё дело, но ты уверена? — спросил я, — Ты знаешь, на сколько это больно? — нахмурился я.

— Знаю. — кивнула бабушка, — Но если не заняться этим сейчас, дальше будет хуже. Так Линера только навредит себе.

— Мне не раз отрезали руки, ноги, я несколько раз собирал свои кишки по земле... — начал я мрачным голосом, — Но поверь, этот обряд причиняет боль гораздо большую, чем все перечисленное.

— Я знаю... — полушёпотом проговорила Раная.

— Своими руками собираешься причинить такую боль своей внучке... — горько усмехнулся я. — Ладно, я тебе никто, сама решай.

— Я уже решила. — грустно проговорила Раная чуть ли не на глазах постарев ещё на десяток лет.

— Может все-таки попробуешь её ещё потренировать в медитациях? — спросил я.

— Я не умею... — шёпотом проговорила бабка.

— Чего? — не въехал я.

— Я тоже проходила через этот ритуал, потому что не смогла создать магический резерв сама. Поэтому я и не могу ей толком объяснить, что нужно сделать. — призналась Раная.

— Так теорию тебе же все равно объясняли? — уточнил я.

— Нет. — отрицательно покачала головой бабка, — У меня тогда не было времени. Так сложились обстоятельства.

— А. Понятно. А эльфийка отказалась с тобой поделиться теорией... — протянул я, на что Раная кивнула. — Понятно. — задумался я.

— Чего надумал? — спросила Раная через пару минут тишины.

— Да мне не сложно поделиться теорией, но дальше я подсказать не смогу. Я тоже получил магический резерв другим способом. — ответил я.

— Это каким? — тут же подхватилась Раная.

— Тебе лучше не знать. — бесцветным голосом проговорил я.

— Так ты поможешь? — спросила Раная таким заискивающим голосом, словно бы я должен был сделать ей величайшее одолжение.

— Да помогу, жалко мне что ли? — проговорил я, — Но если все будет хреново, придётся проходить ритуал.

— Спасибо. — тут же запричитала бабка.

— Да не за что ещё. — отмахнулся я.

— Вообще-то эти знания стоят очень дорого. — честно оповестила меня Раная.

— Ага, а у тебя тут прямо полцарства завалялось, которым ты мне можешь отплатить. — ухмыльнулся я. — Завязывай. Мне это ничего не стоит. Не облысею, наверное... — улыбнулся я.

Том 1. Глава 14Ha cокровенный вопрос: "Зачем я решил остаться и помочь этой девочке?", могу ответить очень просто — жалко. Ну да, вот такой я сентиментальный. C одной стороны я понимаю, что моя поxожесть на её отца будет психологически давить на девочку. А с другой, мне её действительно жалко. Ни отца, ни матери, а тут ещё магический дар с неоформленными всплесками. Сам я такими всплесками не страдал, ибо в бытие мелким урсом я был более устойчив психологически. А вот детская психика испытывает эмоции куда ярче, чем взрослые. Сами можете вручить ребёнку ту самую игрушку, которую он так хотел получить с витрины магазина, а потом полюбоваться на этот неописуемый восторг. Только в случае с Линерой, все сложилось немного иначе. Дети жестоки, поэтому давили девочке на больное, на отсутствие родителей. Тут и ежу понятно какие бури в её душе возникали в эти моменты, а следовательно, и её магический дар тоже выходил из под контроля. B общем, я решил помочь этой девочке.

В первый день я решил не трогать Линеру, у нее и так стресс, который ей оформила её бабушка со своими лже-папами. А так как мне заняться было особо нечем, я решил заняться самыми что ни на есть обычными мужскими занятиями. Ну, дело было в том, что в доме Pанаи мужчины не было давно. У самой бабки та ещё история судьбы. Но она, вроде бы, ни о чем не жалеет. Ну да ладно. Муж Ранаи погиб в лесу, столкнувшись с дикими котами. Ну, в Мёртвом лесу водятся их собратья, только размерами раза в три побольше. В общем, мужик он был самый простой, не маг и не воин, поэтому эти кошки его и разодрали. Обычно этих кошек в лесу хер найдёшь, но мужику просто не повезло. Собственно, судьба матери Линеры повторилась вновь. Ранае тоже пришлось растить дочку одной, без мужа. А теперь и внучку растит, без обоих родителей малышки. Собственно, с тех самых пор этот дом мужика и не видел. А дел тут скопилось много. Kуда не сунься, надо что-то подчинить, где-то сделать заново, где-то наоборот переделать. Ну, хоть пригодились знания в плотницком деле.

Начал я с заказа старосте целого вороха досок. Он, конечно, посмотрел на меня подозрительно, мол, чего удумал? Но я лишь отмахнулся, какая ему-то разница? Вот то-то же. Тот объем досок, что я заказал, стоил три золотых монеты, которые я тут же выложил деду, у него аж брови подпрыгнули, а потом заказал ещё и гвоздей с инструментами для плотницких дел. На все про все ушло почти семь золотых, но так у меня хоть материалы будут со всем необходимым. Пока привезут все заказанное мной из соседней деревни, я решил снести к херам старый забор. Раная меня своей клюкой чуть не отметелила, благо я успел ей объяснить, что к чему. Пока Линера будет сидеть медитировать, мне-то заниматься нечем, а так хоть какое-то развлечение. Xоть и пожурила меня за самоуправство, но улыбка с её лица все равно не сходила. В общем, в первый день я только снёс старый подгнивший забор, да и провёл "инспекцию", где что чинить. Вот крышу придётся всю перекладывать. Сложного ничего нет, те же доски внахлёст, а потом все это дело просмолить, собственно, все. Ну и по мелочи достаточно много набралось.

Отношения с Линерой у меня не сложились. Ну, она на меня дулась как мышь на крупу. Словно бы я у нее любимую игрушку отнял. Правда она все равно ходила за мной по пятам, но на почтительном расстоянии в три метра. А стоит мне на нее посмотреть, сразу щеки надувает и отворачивается. Маленькая, а такая забавная. Хех. Ну да ладно. На второй день я вывалил на Линеру всю тут теорию, которую мне когда-то рассказывал травник. Потратив часа два на разъяснение непонятных моментов с приведением примеров, чтобы девочке было понятней, я все-таки добился того, чтобы она все поняла и приступила к тренировкам. Суть была проста. Почувствовать своё магическое ядро, потом ману, которое оно вырабатывает и разливает по всему телу, а затем уплотнить всю эту ману вокруг ядра. На словах все просто, а на деле это все куда сложнее. А учитывая то, что Линере всего три с половиной года, сложность возрастает на порядки. Ну, "фундамент" мы заложили, поэтому оставалось только ждать.

Пока малышка сидела и медитировала, я за две недели успел перевернуть половину дома. Перекрыл крышу, сделал новые сундуки для вещей, так как старые прогрызли мыши, смастерил новые кровати. Вот новой кровати Линера радовалась очень бурно. Не знаю почему, но её прямо-таки плющило от счастья. Правда мне в голову закралась мысль, что девочка банально не видела подарков от посторонних, отсюда и такая реакция. Переделал забор двора, немного расширив его. Выкопал новый "нужник", действительно нужное дело, правда со старым пришлось повозиться, пришлось Шику напрягать, чтобы утянуть все отходы на глубину, а потом закопать яму. В общем, ладно. Внутри дома пришлось тоже поработать. В местах, где протекала крыша, на полу тоже немного подгнили доски. Короче говоря, пришлось и пол менять во всем доме, потом конопатил углы дома, а то появились сквозняки зимой. В целом, я сделал все, что должен был сделать нормальный мужик. Правда я не подумал, что я буду делать дальше, так как мне стало элементарно скучно. А с развлечениями в деревне было крайне скудно.

Как только я закончил с местечковым строительством, Раная, на следующий день, вдруг начала рано утром куда-то собираться. Секрета никакого не было, в соседней деревне съехались несколько купцов и распродают товар. Раная хотела там приобрести некоторые травы и ингредиенты для рунного круга, на всякий случай, а мне было нечего делать. Как только Раная одела все ещё спящую Линеру, я подхватил её на руки и мы отправились на рынок устроенный купцами. Идти было недалеко, всего часа полтора, со скоростью Ранаи, поэтому мы решили пройти пешком. Пока мы шли, я не заметил, как проснулась Линера у меня на руках. Держал я её как младенца, в лежачем положении, а вот момент с пробуждением пропустил. Сейчас на меня внимательно смотрели зелёные глазки и сосредоточенно вглядывались мне в лицо.

— О, ты проснулась? — улыбнулся я малышке.

— Ты точно не мой папа? — вдруг задала вопрос малышка от чего мы с бабкой аж запнулись.

— Точно. — тут же кивнул я, — А почему ты спросила? Мы же разговаривали на эту тему. — спросил я внимательно глядя на малышку.

— А почему мне так тепло у тебя на руках? — ответила вопросом на вопрос малышка.

— Эм... — протянул я, — Так я это, — вытянув правую руку из-под малышки я зажёг маленький огонёк на пальцах, — я маг огня, я всегда тёплый. — решил отшутиться я.

— Нет. — отрицательно покачала головой малышка, — Вот тут тепло... — и ткнула пальцем в центр своей груди.

— Как именно ты ощущаешь это тепло? — немного нахмурился я.

— Не знаю... — неуверенно протянула малышка.

— А ну-ка попробуй помедитировать. — предложил я.

— Опять? — расстроилась Линера.

— Ну-ну, не хныкай, дело нужное и важное. — поспешил я её успокоить.

— Хорошо. — немного надув щёчки согласилась малышка.

Подложив под нее вторую руку я активировал магическое зрение. Аура девочки для меня стала видна как на ладони, а так же и её внутреннее магическое ядро. Eго может скрыть лишь магический резерв, который обволакивает само магическое ядро, а у детей без магического источника можно рассмотреть магическое ядро во всех красках. Сейчас я видел, как Линера пробует собирать свою ману разлитую по всему телу ближе к ядру. Но, дело было не в этом. Из-за того, что аура малышки прикасалась вплотную к моей, часть моей маны, которая все-таки исходит от меня, сил-то у меня немеряно и полностью сдерживать её невозможно, вливалась в её ауру. Но интересным было не это. Хотя, такое пассивное накачивание моей маной её магического ядра давало свои плюсы. Чем больше маны было в теле, тем проще было её почувствовать. Собственно, это у Линеры в данный момент и получалось. Сейчас она смола собрать гораздо больше маны и подтянуть к своему ядру.

— Умница. — похвалил я девочку, от чего она тут же вывалилась из медитации и покраснела. — Эй, ты его? — улыбнулся я.

— Ничего. — буркнула Линера и тут же уткнулась лицом в край моего халата без рукавов.

— Ну, хоть наметились в какую сторону копать. — улыбнулся я погладив малышку по голове.

— Ты будешь хорошим отцом... — протянула Раная шагая слева от меня.

— Тьфу ты. — сплюнул я, — Кто о чем, а лысый о расчёске.

— Ты добрый. — улыбнулась бабка.

— Ты думаешь мне льстит, что ко мне все незамужние бабы с деревни пироги таскают и глазки строят? — спросил я, — Даже Линера уже замучилась их есть. — хмыкнул я. — И доброта моя до поры, до времени. — добавил я.

— Не уходи... — Линера вдруг сжала ручками мой халат прошептав это, с моим слухом такое пропустить просто невозможно.

— Линера, — начал я, — я рано или поздно, я все равно уйду. Ты маленькая ещё, но когда вырастешь, может быть ты поймёшь меня. — вздохнул я.

— Лучше поздно, очень поздно. — снова прошептала малышка, но я опять её услышал.

— Линера, не привязывайся ко мне, я тебе чужой человек. Я не твой папа. — стараясь как можно более без эмоциональней проговорил я.

— Я хочу, чтобы ты был моим папой. — вдруг посмотрела на меня малышка со слезами на глазах.

— Нельзя. — грустно улыбнулся я.

— Льзя! — вцепилась в мой халат Линера и заревела уткнувшись мне в грудь.

— Я так и знал, что добром это не кончится. — вздохнул я.

— Жизнь, сложная штука... — так же грустно протянула Раная.

— Ага, попробуй объяснить это ребёнку. — приподняв малышку в вертикальное положение и прижав к себе проговорил я. Линера тут же обхватила мою шею и продолжила реветь заливая меня слезами.

Вот под такое невесёлое настроение мы и дошли до соседней деревеньки. Тут домов было около семидесяти, даже своя площадь была, на которой и образовали приезжие купцы рынок. Линера уже немного успокоилась, но слезать с меня даже и не думала. Я лишь только пересадил её на шею, чтобы руки были свободными. Правда, из-за этого Линера снова начала плакать. Оказалось, что она всегда мечтала, чтобы вернулся её папа и покатал вот так на шее. Я, долбаный, везунчик. Это был сарказм. Хотел не давить ребёнку на психику, а получается все совсем наоборот. Дятел, слов просто нет. Хотя, кто-ж знал-то?

Купцов приехало достаточно много, поэтому поглазеть было на что. Мне самому ничего не надо, а вот Линере я собрался прикупить немного вещей. Не сказать, что Раная не могла обеспечить Линеру всем необходимым, но на целительстве особенно много не заработаешь. Не пойдёшь же специально людей резать, чтобы себя работой обеспечить? Но и не голодали. Свой огородик и небольшие халтурки обеспечивали куском хлеба. В общем, на Линеру было немного забавно смотреть, пусть она и плакала без остановок. А плакала она от того, что я ей понакупил кучу платьев и тёплой зимней одежды, да и парочку летних сандалий с сапожками. А когда я вручил ей самого обычного плюшевого медведя, она наотрез отказалась отпускать мою руку, при этом рыдая без остановки. Раная даже использовала заклинание сна, чтобы малышка не получила нервный срыв. Так-то особо ничего сверхъестественного, я покупал то, что необходимо, но Линера была вне себя от счастья. Про Ранаю я тоже не забыл. Хоть она и кочевряжилась, но три простых платья и мягкие полусапожки все равно приняла. Потом мы с ней разделились, Раная пошла за нужными ей ингредиентами для лекарств и для ритуала, а я с Линерой отправился искать сладости. Ну, то что я взрослый, не обязывает меня отказывать себе в удовольствии. К тому же, сладости в этом мире на много вкусней, чем в моей прошлой жизни. Закупившись сладостями я решил заглянуть к кузнецу. Тут кузнецы были и оружейниками по совместительству. Правда на выложенный товар я смотрел скептически. Как этим барахлом можно было вообще что-то делать?

А вот магические товары мне понравились. Дорого, зараза, но они того стоили. Ранае купил перстень с камнем алмаза. Перстень выполнял роль самого обычного внешнего накопителя маны. Короче говоря, полезная штука для мага, если нет энергетического пространственного кармана. Для Линеры купил что-то вроде кулона, тоже с алмазом. Всяко пригодится подрастающей магнессе. По идее, цены на драгоценные камни в этом мире очень сильно отличаются от цен в моем прошлом мире. За перстень с камнем алмаза величиной с ноготь взрослого человека я отдал всего семьдесят золотых. За кулон для Линеры чуть-чуть больше, да и то из-за цепочки. Себе купил такой же перстень, только с камнем рубина, чисто на опыты и для изучения. Надо же себя чем-то занять. Эх, скучно. Из самых доступных драгоценных камней самым вместительным считается алмаз. В перстень для Ранаи может влезть примерно одна двадцатая моего магического источника, что в шестьдесят раз больше, чем магический резерв бабушки. Вот такой я монстр, по сравнению с бабушкой, обычной магнессой, которая бросила учёбу на третьем курсе. Ну да ладно.

Раная нашла меня на лавке возле какого-то дома, недалеко от площади с рынком. Линера проснулась и захотела кушать, поэтому пришлось раздобыть пирожков с молоком, чтобы покормить ребёнка. Пока Линера сидела у меня на руке и уплетала пирожок, все женщины, которые проходили мимо, так и стреляли на нас глазками. Больше всего они расстраивались от того, что у меня есть ребёнок, а значит и жена где-то неподалёку. Не нужно было быть пророком, чтобы прочитать их эмоции на лицах. А то, что дочь эта не моя и не женат я вовсе, знать им совершенно не нужно. В общем, так нас Раная и нашла.

— Мне нужно остаться и вылечить одну женщину. — сразу начала Раная.

— Ну, лечи. Мы тут подождём. — пожал я плечами.

— У меня не хватит сил, чтобы вылечить её сразу. — невольно скривилась бабулька. — У меня нет таких объёмов маны, как у тебя. — добавила она.

— Знала бы ты какие у меня на самом деле объёмы, а не то, что ты чувствуешь по моей ауре, вообще бы с инфарктом слегла. — про себя проговорил я.

— К тому же, она ещё и беременна, нельзя торопиться. — пояснила Раная.

— Возьми вот это. — в моей руке из пространственного кармана тут же возник перстень с алмазом, который я и собирался вручить Ранае.

— Ты где это взял?! — сиплым голосом прошептала бабка.

— Где взял, там больше нету. — уклончиво ответил я.

— Ты хоть знаешь сколько это кольцо стоит? — выдохнула Раная сиплым голосом.

— Знаю. Теперь оно твоё. Это накопитель, пользуйся. — улыбнулся я заметив очень похожее выражение на лице Ранаи как и у внучки совсем недавно.

— Я не возьму. — одёрнула протянутые руки старушка. — Это очень дорогой подарок. Мне нечего дать взамен.

— Раная, — начал я, — я с тебя хоть раз спросил оплату? Нет? Вот и не обижай меня. Ты единственная целительница на ближайшие семь деревень. Оно пригодится тебе. — закончил я и впихнул кольцо в руку Ранаи.

— Спасибо. — на глазах у Ранаи начали поблёскивать капельки слез.

— Так, — тут же нахмурился я, — мы одну еле успокоили, — кивнул я на жующую Линеру, — целитель из меня хреновый, поэтому я тебя просто вырублю, если ты начнёшь тут реветь. — состроив хмурую рожу проговорил я, при этом продолжая улыбаться.

— Спасибо. — улыбнулась Раная вытирая слезы, — Я всегда мечтала о таком. — тут же надев на средний палец правой руки.

— О как... — улыбнулся я, — Я прямо-таки мастер исполнять мечты. — ухмыльнулся я.

— Эх... Была бы я помоложе... — вдруг начала Раная.

— Бабуля! — тут же воскликнул я, — Держите себя в руках, я вам во внуки гожусь. — улыбнулся я.

— Ладно. — уже совсем успокоившись проговорила бабушка.

— Может нам с тобой пойти? Заодно я посмотрю на процесс лечения. Можно? — спросил я.

— Да пошли. — кивнула старушка. — Ты все купил, что хотел?

— Да, — кивнул я, — пошли тогда. — кивнул я в ту сторону, откуда пришла Раная.

Идти пришлось совсем недолго, недалеко от центра деревни стоял добротный дом, возле которого нас встретила свора маленьких детишек. Две девочки, семь и пять лет, и маленький мальчик чуть младше Линеры. Дети хоть и смотрели на нас немного опасливо, но девочка семи лет вышла вперёд и спросила:

— А вы вылечите маму? — глядя в глаза Ранае и держа при этом своего брата и сестрёнку за руки.

— Да куда она денется-то? — улыбнулся я присев рядом с детьми и вытащил из пространственного кармана маленький мешочек сладостей размером с мой кулак. — Вот вам сладости и пока что в дом не заходите. Хорошо? — спросил я детей, которые при волшебном слове "сладости" в раз повеселели. — Поиграйте пока во дворе и далеко не уходите, чтобы мама за вас не волновалась.

— Хорошо. — кивнула старшая девочка и приняла мешочек.

Выпрямившись, я заметил, что Линера надула щеки.

— А ты чего надула щёчки, — улыбнулся я и легонько ткнул в правую щёчку Линеры, — как мышь на крупу.

— Я не мышь. — обиделась малышка и попыталась отвернуться, но сидя у меня на руках сделать это было проблематично.

— Неужели ты думаешь, что я про тебя забыл? — улыбнулся я вытаскивая второй такой же мешочек сладостей и подсовывая его Линере.

Малышка тут же "подобрела" и вцепилась в мешочек перевязанный тоненькой бечёвкой. Раная смотрела за всем этим молча, параллельно плавая в водах умиления.

— Ни слова. — предупредил я бабку. — Пошли в дом. — кивнул я в сторону двери дома.

— Молчу-молчу. — насмешливым голосом проговорила старушка и заторопилась вперёд меня.

Дом был значительно больше того, в котором жили Раная с Линерой, да и комнат тут было четыре. Водной из них на кровати лежала женщина. Длинные русые волосы, пышная грудь и осиная талия. Очень симпатичные черты лица с красными губками и глазами василькового цвета. Все портила лишь изрядная бледность женщины. Возле кровати сидел её муж, но при нашем появлении он встал с табуретки, чтобы поприветствовать. Рослый кряжистый мужик с небольшой щетиной, хмурый и цепкий взгляд, словно бы защищая своей тушей вышел чуть вперёд загородив свою жену на кровати.

— А вы, я так понимаю, племянник с внучкой Ранаи? — протянул мужик руку для рукопожатия, — Я Маран. Местный кузнец. — представился он.

— Тис, а это Линера. — пожал я ему руку и кивнул на малышку у меня на руках.

— Что от меня требуется? — тут же спросил он у Ранаи серьёзно глядя ей в глаза.

— Принеси ведро с водой и наполни его чистой водой наполовину, и тряпку чистую. — тут же выдала старушка подходя к женщине.

— Что с ней? — спросил я Ранаю, как только мужик вышел из дома.

— Простыла. Не долечилась, а потом болезнь стала ещё сильней. Теперь вот харкает кровью. — пояснила бабка.

— Воспаление лёгких что ли? — спросил я.

— Да, — кивнула Раная, — только все уже совсем плохо. — немного нахмурилась она. — При обычной простуде кровью не харкают.

— Я могу чем-нибудь помочь? — спросил я.

— Да ты же сам сказал, что целитель из тебя "не очень". — фыркнула бабуля создавая какое-то заклинание, которое накрыло женщину как одеялом.

— А что за заклинание? — тут же спросил я, запомнив половину его плетения.

— А ты что, видишь его? — удивлённо посмотрела на меня старушка. — Так ты же не активировал заклинания истинного зрения.

— Эм... Есть у меня свои способности. — спокойно проговорил я продолжая наблюдать за работой заклинания.

— Я поняла... Не моего ума дело... — вздохнула бабулька и снова повернулась к женщине.

Несколько минут Раная молча стояла над женщиной, которая все это время молчала тяжело дыша, а потом она все-таки решила рассказать мне что тут к чему:

— Это сканирующее заклинание. — начала она, — С помощью него я вижу, что происходит в организме и смогу подобрать нужные заклинания.

— Нужные? — уточнил я, — А их что, много? — удивлённо проговорил я.

— М-да... — протянула Раная, — Когда ты говорил, что ты целитель "не очень", я думала, что ты как обычно принижаешь свои способности... — чуть-чуть нахмурилась бабка, — А тут дела совсем плохи?

— Что с ней? — вклинился муж женщины, который принёс ведро с водой и тряпкой.

— Да нет, — тут же Раная отпустила заклинание, которое начало истаивать на глазах. Ну, если у вы можете видеть магическим зрением. — Я это про своего племянника. — кивнула она в мою сторону, — Маг, а простых вещей не знает. А с вашей Литаной все будет хорошо. — успокоила Раная мужика, — Только у меня не хватит сил вылечить её за раз, поэтому мне придётся пожить у вас несколько дней.

— Я могу поделиться своей маной. — вставил я.

— Ох, балбес. — вздохнула бабка и смерила меня немного насмешливым взглядом. — Ты маг света что ли? — так как я не отреагировал на её реплику, она продолжила, — Вот тогда сиди и молчи. — повернувшись к мужику Раная приняла ведро и выпроводила его наружу, чтобы не мешал.

— Как лечить будешь? — решил я сменить тему.

— Да есть пару заклинаний, которые ей должны помочь, только затратные они. Не осилю сразу оба. — снова скривилась Раная, а я про себя отметил, что она остро реагирует на недостаток сил.

— А ты можешь показать мне эти заклинания? — спросил я.

— Да зачем? — удивилась старушка, — Ты же огневик. — не поняла она сути вопроса.

— Жалко тебе что ли? — притворно насупился я от чего Линера у меня на руках засмеялась и ткнула пальчиком мне в надутую щеку, как я делал ей до этого.

— Ну смотри. — через несколько секунд пожала плечами старушка и начала плести над рукой первое заклинание.

Ну, с моей-то памятью и после пространственных карманов такие заклинания я могу запоминать в считанные секунды. Потом только в количестве вложения сил потренироваться, чтобы заклинания не разрушались. Потом Раная после моего утвердительного кивка создала второе заклинание, а через десяток секунд активировала его и наполнила своей маной, наложив готовое заклинание на женщину. Больная тут же начала сильно кашлять и харкать кровью.

— Линера, отвернись. — тут же поставив малышку на ноги и отвернув её спиной к женщине проговорил я, — Давай помогу. — подойдя к женщине я повернул её набок, чтобы ей было проще откашливаться.

Жидкости в лёгких у нее набралось достаточно много, но силы заклинания не хватило, чтобы отчистить лёгкие полностью. А Раная уже стояла на ногах еле-еле. Как только спазмы кашля закончились, я молча убрал все то, что женщина откашляла в ведро и посадил Ранаю на свой стул. Линера тут же оказалась возле меня и вцепилась в край моего халата.

— Я так понимаю, что это заклинание вывело почти всю дрянь из лёгких? — уточнил я увиденное.

— Да, — устало проговорила Раная глядя на женщину. — Это был всего лишь четвёртый круг, а я вся выдохлась. Вот такая я слабая целительница. — с вымученной улыбкой посмотрела на меня Раная.

— А если бы у тебя была мана в кольце, ты бы смогла её вылечить за один раз? — уточнил я.

— Да. — кивнула Раная, — Потом только сама бы немного полежала, чтобы отдохнуть, и все.

— Понятно. — кивнул я. — Что делать дальше будем? — спросил я.

— Мне бы прилечь, ненадолго. — старушка глянула на соседнюю кровать в углу.

— А, я сейчас позову мужика. — кивнул я, правда чуть не споткнулся об Линеру. — Ты с бабушкой останешься, или со мной пойдёшь? — тут же присел я возле малышки.

— С тобой. — Линера тут же кинулась мне на шею и обхватила её ручками.

— Ну, со мной, так со мной. — проговорил я и встал. — Я сейчас. — кивнул я старушке и вышел из дома.

Мужика искать не пришлось, он сидел и смотрел как его дети играют в догонялки бегая друг за другом. На душе у мужика скреблись кошки, а с такой миной можно было детей пугать.

— Маран, — хлопнув по плечу мужика обратился я к нему, — нам бы оформить для бабушки кровать, она выдохлась вся.

— Конечно-конечно, — тут же подскочил мужик. — а что с Литаной? — тут же заискивающе уставился на меня мужик.

— Да нормально все с твоей женой. — отмахнулся я, — Бабулька оклемается, наложит ещё парочку заклинаний и поправится твоя ненаглядная. Так что, не светит тебе налево погулять. — ухмыльнулся я.

— Злая шутка. — сцепив зубы припечатал мужик.

— Да не сердись. — улыбнулся я, — И перестань себя накручивать. — серьёзно проговорил я, — И вообще, тебе, по-хорошему, нужно бы по морде съездить. — все так же глядя ему в глаза проговорил я.

— За что? — сдвинув брови в кучу спросил мужик.

— Почему ты сразу не обратился за помощью к Ранае? — спросил я.

— Да откуда у меня деньги? Да и как я детей без пригляду оставлю? — провёл он своей руку за спину указывая на детей, которые притихли увидев, что мы разговариваем чуть на повышенных тонах.

— Какие деньги? — начал я, — Если бы твоя жена умерла, а она ещё и беременна, ты бы проклял себя, что решил сэкономить. Думал само все пройдёт? Нет, не прошло бы! Остался бы с тремя детьми один, а потом спился бы и оставил детей сиротами. Потому что решил сэкономить. Да и кто о деньгах говорит? Расплатился бы едой, посильным трудом, если на то уж пошло. Раная с внучкой концы с концами еле сводят, и от лишнего куска хлеба не отказались бы точно, а ты бы не обеднел. — закончил я свою отповедь. — Ты взрослый мужик, сам понимаешь, что кроме тебя, ей надеяться было не на кого. — кивнул я в сторону дома намекая на жену. — Никогда не экономь на здоровье и на детях.

— Тебе легко говорить, ты маг! — насупился мужик. — Денег куры не клюют.

— Стой! — протянул я руку в останавливающем жесте. — Сейчас речь не обо мне. Если ты назвался "мужем" и "отцом", будь добр, соответствуй. Ты за них отвечаешь, с тебя и спрос.

— Я понял. — хмуро кивнул мужик.

— А если смотреть на меня, то я вообще никто этой девчонке. — Кивнул я на Линеру. — Да и не племянник я Ранае. Я наёмник и помогаю ей в одном деле. — спокойно проговорил я.

— Девчонку от тебя не отлепить... Да и похожи вы... — прищурился мужик.

— Ну только ты не начинай... — вздохнул я. — Ладно, пойдём уже Ранаю спать уложим, потом поболтаем.

Маран быстро разобрал кровать ко сну и мы уложили уставшую бабульку на кровать неподалёку от его жены. А сами мы быстренько свалили, чтобы не мешать отдыхающим. К моему удивлению Линера смогла влиться в компанию детей Марана, а то на самом-то деле, прям не отлепить от меня. Ну а мы с Мараном немного поговорили за жизнь, заодно я и выяснил с какой целью он экономил. Дело было в том, что он тоже ждал этих торговцев, чтобы закупить метал для работы. Поэтому его семье пришлось немного подзатянуть пояса. А с его женой было все ещё проще. Если бы он сегодня не нашёл Ранаю на рынке, то сегодня вечером уже был бы у нее дома, чтобы попросить о помощи. Узнав немного о жизни его семьи мы покормили детей и поели сами, оставив пару порций для Ранаи и жены Марана.

Ну а все остальное время мы просидели в кузнице. Я раздувал кузнечные меха, а Маран ковал купленное железо. Да и про себя я немного рассказал, что видел в деревнях, пока шатался по стране. Особенно его повеселили рассказы о том, как меня пытались затащить под венец. Да и про мои боевые похождения в убийстве всякой нечисти и зверья тоже было интересно слушать. Даже предложил мне сковать клинок. Правда я немного прихвастнул и создал магический клинок, которым разрезал железную болванку. Поцокал, покивал, а потом начал выспрашивать меня как ему получить такую же штуку. Жалко было обламывать мужика, но что есть, то есть. Магом ему не стать, да и на такой клинок маны нужно как сорок объёмов резерва Ранаи, чтобы это заклинание было просто устойчивым. Таким образом я узнал, что меня бы с руками оторвали в "Серых". Эта та организация, которая занимается ловлей всякой магической нечисти, которая досаждает обычным жителям. Ну, хоть немного полезной информации подчерпнул. Тоже не плохо. Когда уже свечерело, в кузницу забежали дети и начали клянчить пойти кушать. Уговаривать нас было не надо, в четыре руки мы успели перековать почти все заготовки Марана, поэтому мы и сами были не прочь закончить на сегодня с работой.

Кушать в шумной компании детворы очень весело. Смотреть на умильные мордашки жующие разную снедь очень даже забавно. Да и Линера прижилась на удивление быстро, чем несказанно меня радовала. У нее и так детства никакого нет, да ещё и магический дар мешает ей нормально общаться с детьми. В общем, мне понравилось. Потом пошли водные процедуры. Вымыть троих детей и уложить спать, это та ещё задачка, скажу я вам. Если старшая дочь Марана ещё более-менее вела себя нормально, то младшие просто вырывались и не хотели мыться. Ну, местное мыло щиплется немного, вот они и брыкались. Как только дети улеглись по кроватям, мы разбудили Ранаю с Литаной. Бабулька кое-как отошла, но жевала без желания. А вот Литану пришлось кормить с ложки, чем занялся её муж. Мне места не хватило в доме, поэтому я лёг спать в сарае на соломе. Правда Маран начал заикаться чтобы я оставался в доме, а сам хотел слинять в сарай. Ага, счаз! А я разбирайся с его детьми, все эти ночные "пи-пи", "ка-ка", и попить... Пусть сам разбирается.

Часть ночи я потратил на то, чтобы разобраться с заклинаниями исцеления, которые мне показала Раная. Чувствовал себя "умником", который забивает микроскопом гвозди. Маны у меня хоть залейся, а вот контролировать малые количества, для построения самых обычных плетений заклинаний, я немного разучился. Правда тут ещё повлияло поглощение душ шестирукого и кота зверобога. Но, если ты когда-нибудь катался на велосипеде, то пересев на велосипед "побольше", проблем возникнуть не должно. Так было и со мной, попыхтел сначала, а потом все-таки набил руку с количеством вливаемой маны в плетения. Затем попробовал усилить эти заклинания с помощью маны тьмы. Вот с чем-чем, а с маной тьмы у меня проблем никогда не возникало. Стоило только сосредоточиться и заклинание четвёртого уровня стало в два раза сильней, при этом не разрушаясь своей структурой плетения. В общем, если подвернётся случай, использую эти заклинания на Литане. На этих мыслях я услышал, как в доме открылась дверь и Маран привёл ко мне Линеру.

— Спишь? — спросил Маран вглядываясь в темноту сарая.

— Уже нет. — зевнул я для вида.

— Ей приснился кошмар, — кивнул он на Линеру, которая уже медленно шла в мою сторону, стараясь не споткнуться в темноте. — сказала, что хочет к тебе.

— Понял, спасибо. Спокойной ночи. — проговорил я ровным голосом. — Линера, не бойся, это я. — обнял я чуть вздрогнувшую малышку, так как она не видела кто её схватил в темноте.

— Мне страшно. — всхлипнула Линера.

— Ну-ну. — успокоил я, — Я рядом, не бойся.

— Угу, — тут же обхватив мою шею руками малышка положила голову мне на плечо, — теперь не страшно.

— Тогда пошли спать. — кивнул я и улёгся на кучу соломы.

Слушая как Линера сопела, я и сам не заметил, как уснул. А проснулся я уже через три часа. Солнце уже вставало, поэтому Маран принялся за хозяйские дела. Дети ещё спали, как и Линера у меня на груди. При чем спала она так сладко, что залила мне всю грудь слюнями. Пришлось её перекладывать на солому и вытираться. А как только я повернулся в её сторону, заметил, как она сжимала мои волосы своей детской ладошкой, при этом продолжая спать с плюшевым медвежонком в обнимку. Прямо милашка. Эх. Ладно. Полежим ещё полчасика, а потом разбужу Линеру на тренировку. Эти полчаса пролетели мгновенно, я и сам не выспался, поэтому закемарил. Но, пора было уже вставать. Линера вставать не хотела, даже хныкать начала, пришлось её взять на руки и нести умываться. А уже после завтрака я сел медитировать вместе с ней. Как я уже не раз убедился, влияние моей более плотной маны очень продуктивно влияет на старания Линеры.

Пока я сидел в позе лотоса, а малышка у меня на ногах, как в кресле, за нами наблюдала Раная, которая утром чувствовала себя на много лучше. Пока я проверял своё магическое начало с пространственными карманами, моя аура немного уплотнилась и я почувствовал вспышку маны у себя под носом. Открыв глаза я сразу уставился на Линеру. Оказалось, что из-за того, что я немного расслабил контроль над своей аурой, у нее почти получилось создать магический резерв. Но в конце, из-за того, что моя мана поступала в нее непрерывным потоком, она не смогла удержать контроль и произошёл выброс. Так-то эти выбросы безболезненны, но Линера теперь будет чувствовать себя уставшей пару часиков.

— Молодец, — улыбнулся я, — у тебя почти получилось. — потрепал я малышку по голове.

— Сложно. — устало выдала Линера, — Ты видел? Я почти смогла. — улыбнулась малышка и разлеглась у меня на ногах как кошка на подушке.

— Видел. — кивнул я, — Отдохни, ты молодец. — погладив её по голове я посмотрел на Ранаю.

— Чем занимался ночью? — спросила старушка попивая какой-то отвар.

— Эм... Странный вопрос. — приподнял я левую бровь.

— Ну, я целитель... — неопределённо протянула она, — Магия света — это моя стихия. Я почувствовала остаточные следы маны света в сарае, где ты спал. — закончила она снова отхлебнув из деревянной кружки.

— Раная... — уже я протянул почесав затылок взлохмачивая волосы. — Ты задаёшь опасные вопросы... Намёк понятен? — скосил я на бабушку взгляд.

— Да кому нужны твои секреты? — фыркнула Раная пропустив намёк мимо ушей, — Я хотела предложить тебе сделку.

— Чего? — удивился я нахмурившись.

— Я тебя подучу в целительстве, а ты это время побудешь... С нами... — глядя на Линеру проговорила Раная.

— Ну ладно. — кивнул я через пару минут раздумий.

— А то я смотрю... Что малышка уже почти справилась. А все благодаря тебе. — улыбнулась старушка глядя на меня. — А так и лечить сможешь.

— А я смогу лечить? — вклинилась в наш разговор Линера.

— Конечно сможешь. — улыбнулся я погладив её по голове.

— Не обманывай её. — немного нахмурилась бабулька. — У нее стихия воды, а для лечения нужна стихия света. — поджав губы проговорила Раная, — Тебе ли об этом не знать?

— Так есть заклинание фильтра, которое перерабатывает любую ману в нужный тип, его может создать любой, кто сможет удерживать его активным вместе с создаваемым заклинанием. — на автомате выдал я.

— Ага, — вдруг широко заулыбалась бабулька насмешливо глядя на меня, — если этот маг достиг "вашего" уровня... Господин Магистр огня. — выдала бабушка откровенно посмеиваясь надо мной.

Вот кто меня за язык вечно тянет? А? Покажите мне этот будущий труп. Запарил уже науськивать... И какой черт меня дёрнул выдавать эту информацию? Мне вообще не нужны заклинания исцеления. У меня есть заклинание регенерации демонов, которое исцеляет тело через ауру существа. Если аура достаточно сильная, то так вылечить можно кого угодно и восстановить тело при любых травмах, главное, чтобы душа за это время слинять не успела. Короче говоря, надо бы язык за зубами почаще держать. Подняв правую руку перед собой, повернув её ладонью вверх, я молча создал белый шарик из маны света.

— Огонь, тьма, свет... — задумчиво протянула бабулька не отрывая взгляд от моей руки, — Ты, должно быть, очень сильный. Сколько же у тебя ещё секретов? — переведя взгляд на меня проговорила бабулька.

— Достаточно, чтобы лишиться головы, если о них кто-нибудь узнает. — кивнул я на притихшую малышку у меня на коленях.

— Да чего она понимает? — отмахнулась бабка.

— Зря. — ухмыльнулся я, — Не стоит недооценивать детский ум. В отличие от тебя, Линера в свои три с небольшим почти смогла создать магический резерв. А это уже о чем-то, да говорит. — приподняв палец вверх, словно указывая в небо проговорил я.

— Эх, дурак неграмотный... — вздохнула бабка.

— Чего сразу дурак-то? — нахмурился я.

— Ты вообще в курсе как мана родителей влияет на их детей? — приподняв правую поседевшую бровь верх спросила старушка.

— Нет. — отрицательно покачал я головой, — Откуда?

— Вот то-то же. — кивнула она. — Ты этого не заметил, но я тебе расскажу так. — махнула она рукой перед собой. — Как только Линера начала вступать с тобой в телесный контакт, её магическое ядро начало впитывать твою ману и перерабатывать под свою. Но, та скорость, с которой магическое ядро Линеры перерабатывает твою ману говорит о том, что ты либо её отец, либо Линера очень-очень одарённая девочка. — закончила Раная отпив из кружки.

— Сто процентов второе. — тут же кивнул я с серьёзным лицом, а Раная посмотрела на меня с насмешливым прищуром.

— Может тебе кто по темечку съездил и тебе память отшибло? — улыбнулась она.

— Так ты мой папа? — встрепенулась Линера.

— Нет. — нахмурился я укладывая малышку на место, — Бабушка шутит. Только непонятно над кем... Надо мной или над тобой.

— Ну бабушка! — нахмурилась Линера и надув щеки все-таки подскочила и обхватила меня за шею.

— Хватит ребёнку душу травить. — серьёзно проговорил я. — Да и мне тоже.

— Я просто поинтересовалась. — отмахнулась бабка.

— Давай сюда своё кольцо, раз уж спалился, наполню его. — проговорил я и протянул руку к Ранае.

— Я и без тебя его наполню. Тем более, лучше его наполнять сразу своей маной. Ты заклинания вчера зачем просил показать? — резко сменила Раная тему с хитрецой поглядывая на меня.

На этот вопрос я состроил такую мину, чтобы бабуля поняла, что играется с огнём.

— Не зыркай. — тут же отвесила мне подзатыльник Раная. — Раз выучил, иди лечи Литану, я ещё до вечера буду восстанавливаться. Глазастый... — сварливо добавила она. — Все дурачком прикидывается... — уже ворча себе под нос продолжала старушка, — Пусть я и не доучилась, но и глаза я твои уже заприметила давно. — сделав небольшую паузу чтобы отхлебнуть Раная снова заговорила. — Чего расселся? Иди лечи! Остолоп. — и попыталась снова отвесить мне подзатыльник, но в этот раз я увернулся.

— Вот... бабка... — протянул я вставая, — Да, Линера? — улыбнувшись проговорил я сажая малышку на согнутую в локте левую руку.

— Да! — надув щеки поддакнула малышка.

— Ты мне внучку не настраивай против бабки! — пригрозила Раная потрясая своей клюкой.

— Боюсь-боюсь. — фыркнул я а сам прибавил шагу, смеха ради.

— Линера, останься с бабушкой, или иди с ребятами поиграй. — предложил я малышке.

— Я хочу с тобой. — прижалась Линера ко мне закинув руку мне на плечо вцепившись в халат.

— Не надо. — отрицательно покачал я головой, — Там Литана болеет, нечего там смотреть... — протянул я опускаясь на корточки ставя малышку на ноги. — Иди поиграй с ребятами. — проговорил я вручая ей очередной мешочек сладостей.

— Спасибо. — дёрнулась в мою сторону Линера и чмокнула в подбородок, а я аж застыл.

— Ха-ха-ха-ха. — засмеялась Раная застав эту картину. — Господин магистр, возьмите себя в руки. Линера ещё мала, чтобы ответить взаимностью на ваши чувства. — подколола бабка.

— Пошути мне ещё тут... — нахмурившись выпрямился я.

Отправив Линеру делиться сладостями с детьми Марана я отправился внутрь дома.

Том 1. Глава 15Cегодня Литана дышала уже чуть cвободней, но если пpислушаться, то было слышно лёгкие поxрипывания при каждом её вздохе.

— Покажи то сканирующее заклинание. — попросил я Pанаю.

— Балбес. — фыркнула бабка, — Тебе хватит и плетения, — добавила она, — а вот если плетение напитать силой и активировать — то это уже будет заклинанием. — наставительно проговорила она.

— Hе придирайся. Показывай. — отмахнулся я.

Через несколько секунд Раная создала плетение, которое я запоминал в течении пяти секунд, а затем несколько раз его попытался воспроизвести, но не рассчитал с вложением маны. Все это время Раная внимательно следила за мной. А через полминуты я наложил это заклинание на Литану.

— И как пользоваться этим заклинанием? — спросил я.

— Что видишь? — вопросом на вопрос ответила Раная.

— Kрасная область в лёгких и в желудке. Ребёнок, девочка, месяца через три родит. — проговорил я всю информацию, которую видел на поверхности заклинания как на какой-нибудь карте рентгеновского снимка.

— Ну, все правильно. — кивнула Раная. — Что на лёгких видишь?

— Жидкость накапливается снова... — неуверенно проговорил я.

— Тоже правильно. — кивнула она, — Чтобы она смогла откашлять эту гадость, нужно то заклинание, которое я использовала вчера. А второе, чтобы прекратить воспалительные процессы в организме. Eщё им можно снимать температуру, но тогда придётся давать больному укрепляющее зелье, чтобы справиться с заразой. — немного увлеклась бабуля.

— А первым можно только провоцировать спазмы кашля в лёгких? — уточнил я.

— Нет. — отрицательно качнула головой бабулька, — Можно вызвать понос, чтобы прочистить кишечник, то же самое можно устроить и с почками. Можно ещё вывести из организма лишнюю кровь при внутреннем кровотечении. — пояснила старушка.

— Oхренеть. — выдохнул я, — И так в целительстве на каждый недуг существует своё специально предназначенное заклинание? — уточнил я.

— Ну да. — пожала плечами бабка, — Там их около шести десятков, а дальше они лишь по силе и точности работы заклинания отличаются.

— Понятно. — кивнул я, — Ну что, Литана, — обратился я к женщине приободряюще улыбнувшись. — Сейчас придётся немного покашлять, а потом тебе станет значительно легче. Приятного в этом мало, но придётся через это пройти. Xорошо? — спросил я глядя в глаза девушке.

— Да. — слабым голосом ответила девушка.

— Ну вот и хорошо. — кивнул я параллельно создавая необходимое заклинание и тут же накладывая его на Литану, — А теперь тебе надо посильнее кашлять, чтобы вся зараза вышла из тебя, а заклинание тебе в этом поможет. — поворачивая её на правый бок, лицом к себе, проговорил я.

Тут же Литана начала отхаркивать кровь попутно стараясь нормально вздохнуть.

— Сходи за водой. — бросил я себе за спину Ранае.

— Хорошо. — кивнула бабулька и тут же ушла.

— Давай-давай. — придерживая за плечо женщину подбадривал я её, — Нужно откашлять все, чтобы второе заклинание оказало нужный эффект.

Тут же создав сканирующее заклинание я начал отслеживать все с помощью него. И когда жидкости в лёгких не осталось я снова перевернул женщину на спину, подальше отодвинув её от того, что она откашляла, а затем наложил второе заклинание, которое было противовоспалительным. Литана тут же задышала свободнее и без хрипов. Когда Раная вернулась, вместе с ней пришёл и Маран.

— Нужно сменить постельное белье и помыть её. — проговорил я глядя на Марана принимая из рук Ранаи ведро, — Раная поможет с этим, пока я убираю, согрей воды и подготовь все принадлежности для купания.

— Хорошо. — с серьёзным лицом проговорил Маран и ушёл все готовить.

— А говорил, что целитель из тебя "не очень"... — протянула бабка. — Все правильно сказал. — покивала она своим мыслям, — Чтобы зараза снова не одолела её, нужно помыться и сменить постельное белье.

— Это любому взрослому человеку понятно. — индифферентно проговорил я.

— Любому да не любому. — отрицательно покачала головой Раная, — Меня этому обучали на факультете целительства и зельеварения. — закончила старушка.

— К слову, — начал я, — а где ты училась? — спросил я закончив убирать.

— На Нибере. — с грустью в голосе проговорила старушка.

— Сожалеешь, что не доучилась? — спросил я глянув на старушку.

— Да нет. — пожала она плечами. — Я тогда училась за счёт одного дворянина. После того, как я отучилась бы, я должна была отработать двадцать лет на его семью. Но, — сделав небольшую паузу Раная продолжила, — этот дворянин решил меня изнасиловать... — с грустью в голосе проговорила она. — Моих сил хватило, чтобы сбежать с Нибера и спрятаться в моей деревне. Там я встретила Балинара, которого полюбила и родила ему дочку, но его задрали коты в лесу. Так что, сожалеть мне не о чем. — вздохнув проговорила бабулька.

— М-да... — протянул я, — Потрепало тебя...

— Да я что, одна такая? — фыркнула Раная взяв себя в руки, — Знаешь сколько девушек так учатся оплачивая свою учёбу через постель? — скривилась она.

— Фу... — мою морду тоже перекосило, — Даже знать не хочу. — отмахнулся я.

— Много. — грустно вздохнула бабка.

— А как же мораль и непорочность девушки? — спросил я.

— Любой целитель за пару золотых срастит плевру как было. И готова твоя "непорочная" невеста. — с отвращением проговорила Раная. — Так что, будь аккуратен и не верь словам особо сговорчивых девиц. — предупредила она меня. — Ты мужик видный. Зря у нас пол деревни что ли пироги тебе таскает? — подколола меня бабуля.

— Не начинай... — отмахнулся я, — Самому тошно...

— А чего тебе тошно? — ухмыльнулась бабка, — Ты свою-то рожу в зеркало видел? Да любая баба глянув на тебя слюной течь начинает! — съязвила она.

— Ага, и не только. — скривился я намекая на двусмысленность фразы.

— А я о чем?! — пропуская мимо ушей мой намёк вскинула руки Раная. — Ты только пальцем помани, пол деревни из-за тебя драку начнёт.

— Да нахрена оно мне надо? — нахмурился я, — Завязывай, я не хочу на эту тему разговаривать. — отвернулся я в сторону Литаны, которая тоже слабо улыбалась.

— Сестра Марана уже всю плешь ему со вчерашнего вечера проела, просит её познакомить с тобой. — не унималась бабка.

— Да ты че примоталась-то? — серьёзно проговорил я посмотрев бабке в глаза.

— Жениться тебе надо. — кивнула она, — Да и Линера в тебе души не чает. — как последнюю монету в копилку добавила она.

— Так. — повысил я голос. — Последний раз говорю — завязывай! Сваха мне тут нашлась... Я наёмник, и я все равно уйду, а Линера останется вместе с тобой. Да и какого лешего ты вообще вмешиваешься в мою личную жизнь? — все также серьёзно глядя бабке в глаза проговорил я.

— Жалко мне тебя... — выдала вдруг бабка, — Хороший ты мужик... Но видно, что женщины рядом с тобой нету, вот и липнут они на тебя.

— Я тебя, кажется, только что предупредил. — протянул я чуть-чуть рычащим голосом, даже волосы на голове загорелись.

— Все-все, молчу-молчу. — покладисто успокоилась бабка.

Несколько минут мы сидели в тишине, пока я пытался унять пламя на волосах, при этом думая, как сильно будет орать Маран, если я ему тут пожар случайно устрою.

— А есть какое-нибудь укрепляющие заклинание для организма? — решил спросить я.

— Есть конечно. — тут же отозвалась бабка. — Только у меня не хватит сил создать это заклинание, но плетение я знаю.

— Создавай. — махнул я рукой.

— Ну смотри. — кивнула Раная и принялась создавать плетение.

В целом, оно было лишь немного сложней тех двух заклинаний, которые мне показала Раная. Так что уже через пять минут, минуя несколько десятков неудачных попыток, Литана получила усиленное тьмой укрепляющее заклинание.

— Ты что натворил?! — тут же подскочила Раная. — Остолоп, у нее так организм вытянет все полезные вещества из тела и девка высохнет! — запричитала бабка а Литана побледнела ещё больше.

— Ничего не будет, не пугай Литану. Просто её придётся побольше покормить и все. — спокойно ответил я.

— Да откуда тебе знать?! — сердито проговорила бабка.

— Это естественный процесс пополнения микроэлементов организма при расщеплении пищи в желудке. Так что, чтобы организм не вытягивал все эти элементы из тела, нужно просто очень плотно покушать. — спокойно проговорил я, — Ты лучше иди Марана поторопи. — махнул я в сторону двери.

Раная посопела, посверлила меня внимательным взглядом и пошла торопить Марана.

— Не переживай. — спокойно проговорил я глядя на Литану, как только Раная ушла, — Даже если все пройдёт плохо, то ты лишь потеряешь немного в весе и будешь немного стройней. Только покушать нужно обязательно, и очень плотно. Ты и так очень симпатичная, но если сбросишь пару килограмм, я не думаю, что тебя это расстроит. — на этих словах в комнату вошёл Маран.

— Языкастый... — начал он, — Пока меня нет, ты к моей беременной жене клинья подбиваешь? — полу шутливо проговорил он.

— Ещё один... — вздохнул я, — Если я не хочу жениться, это не значит, что я не могу оценить красоту женщины и сделать ей по этому поводу комплимент. — скрестив руки на груди проговорил я.

— Эк ты завернул. — улыбнулся Маран подходя к жене. — Ну как ты? — глядя на Литану с теплом в глазах проговорил он.

— Господин маг меня вылечил каким-то заклинанием и мне сейчас уже намного лучше. — бодро ответила женщина, — Только небольшая слабость по всему телу. — тут же добавила она.

— Я не "Господин маг", — вклинился я, — меня Тис зовут. — представился я вставая рядом с Мараном, — Маран, давай иди купай её, а потом её надо очень сытно покормить. Нечего время тянуть. — поторопил я его.

Кивнув моим словам Маран тут же аккуратно откинул одеяло и поднял свою жену на руки, от чего та немного покраснела. Сам я под шумок слинял на улицу. Пока я нежился на лавке под лучами солнца, Маран помог жене нормально помыться, а потом повёл кормить. Раная в это время поменяла постельное белье на той кровати, на которой Литана лежала. Потом очистила помещение от оставшейся заразы в воздухе. Типа дезинфекции, на всякий случай. Просто обдала маной света всю комнату да и все. Сразу после этого ко мне подошла Линера и начала забираться мне на грудь, пока я лежал на лавке.

— Что случилось? — подсаживая малышку помогая взобраться спросил я.

— Я устала. — немного сонно ответила Линера потирая глазки и укладываясь у меня на груди.

— Ну поспи тогда. — погладив малышку по голове проговорил я.

Пока Линера сладко спала, я и сам уснул. А разбудила меня незнакомая женщина.

— Здравствуйте. — с улыбкой на лице проговорила она.

— Здравствуйте. — кивнул я садясь на лавку при этом ловко подхватив Линеру укладывая её себе на руки.

— Я Амалия. — представилась девушка и присела рядом со мной на лавку. — А вы ловко управляетесь с детьми. — отметила она. — Ваша дочь? — тут же спросила она.

— Нет. — спокойно ответил я краем глаза отметив блеснувшие глаза Амалии, — это внучка целительницы. Я приглядываю за ней, пока она занята. — пояснил я.

— А чем вы занимаетесь? — с сияющей улыбкой задала следующий вопрос девушка.

— Я наёмник. — спокойно проговорил я глядя на играющих детей Марана.

— А Маран говорил, что вы маг. — все так же улыбаясь проговорила она.

— Так вы сестра Марана? — переведя на девушку взгляд спросил я.

Длинные волосы тёмного каштана заплетённые в косу, карие глаза, миловидные черты лица с чувственными слегка припухлыми губами с сияющей улыбкой, пышная грудь, осиная талия и ненавязчиво выглядывающая ножка из-под разреза серо-белого платья, которое подчёркивает формы этой девушки. Она была молода, от силы лет двадцать. Вот только ничего общего в своих чертах лица с Мараном она не имела.

— Да. — кивнула девушка улыбнувшись. — Я живу в соседнем доме, в родительском. — уточнила она.

— Ясно. — кивнул я снова отводя взгляд от девушки уставившись вперёд.

— Так вы маг? — спросила она.

— Можно и так сказать. — вздохнул я.

— А вы не хотите сегодня вечером пойти прогуляться? — решила брать быка за рога Амалия.

— Нет. — спокойно отвечаю девушке попутно замечая промелькнувшее недовольство на её симпатичном личике, — Сегодня вечером мы уйдём, как только убедимся, что Литана поправилась. — внутренне улыбнулся я про себя.

Сколько раз я уже видел подобное пока жил в деревне с Ранаей и Линерой? Много. Каждая незамужняя или овдовевшая женщина решала попытать счастья и попробовать познакомиться со мной. Вот что за странный мир? И никого не смущает, что у меня вытянутые кошачьи зрачки, что у меня вместо ногтей натуральные острые когти антрацитово чёрного цвета. В прошлом мире, меня бы уже давно приняли бы за псих-больного, который переборщил с самовыражением своей личности. А тут, все на это даже внимания не обращают. Мне вот интересно, если бы у меня рога выросли, девушки относились бы ко мне так же благосклонно? Хотя... Тут, наверное, на любителя. Та же мать моего тела была Урсой, а отец был обычным человеком. Значит нашли же они что-то в друг друге кроме внешности. Ну да ладно.

— Я тебе совсем не нравлюсь? — немного краснея поникла головой Амалия.

— Я этого не говорил. — тут же ответил я.

— Он мой! — дёрнулась у меня на руках Линера.

— Подслушивать разговоры взрослых не хорошо. — тут же пожурил я малышку, которая насуплено смотрела на Амалию при этом вцепившись в край моего халата обеими руками.

— Тогда почему? — с немного грустной улыбкой на лице проговорила Амалия глядя на Линеру.

— Что "почему"? — не понял я.

— Почему ты отказываешь мне? — тут же сформулировала более понятно свой вопрос Амалия посмотрев мне в глаза.

— Честно? — выгнул я вопросительно бровь на что Амалия тут же кивнула. — Да потому что мне это не надо. — спокойно добавляю я.

— А когда будет надо? — не отступалась Амалия.

— Когда-нибудь... — ухмыльнулся я.

— Я буду ждать. — тут же ответила девушка.

— Да с какой это стати ты будешь ждать? — действительно удивился я.

— Ты мне нравишься. — немного краснея проговорила Амалия серьёзно глядя мне в глаза. — Ты добрый... — добавила она.

— На мне что, весь свет клином сошёлся? — ухмыльнулся я, — Ты вообще слышишь, что ты говоришь? Мы с тобой знакомы всего пять минут, а ты уже зарекаешься ждать меня пока я "нагуляюсь"... — уже не скрывая улыбку проговорил я, — Тебе не кажется, что это попахивает бредом? — откровенно веселясь над ситуацией спросил я.

— Нет. — безапелляционно ответила Амалия.

— Хорошо. — кивнул я и с моего лица тут же исчезла улыбка. — Сегодня ты увидишь меня в последний раз в своей жизни. Как я уже сказал, вечером я уйду. — не дав мне закончить мысль, Амалия меня перебила.

— Я знаю где живёт Раная. Ты же живёшь у нее?

— Та-а-к... — протянул я, — Короче... Пусть тебе твой брат мозги вправляет. — отмахнулся я и встал, придерживая Линеру на руке.

— Я пойду за тобой. — тут же подскочила Амалия и чуть ли не прокричала то, о чем она думала.

Замерев на месте, я размышлял всего секунду. В одно мгновение моя аура полыхнула маной и вокруг меня заклубилась тьма. Линера тут же вжалась в меня как в спасительный круг, а мои глаза начали пылать зелёным светом как фонари от накачки тела маной.

— Пойдёшь за мной... — прорычал я утробным голосом, — Я убью тебя... — глядя в испуганные глаза молодой девушки проговорил я. — Не зли меня. Я убивал, и я буду убивать... А теперь, беги домой. — рыкнул я.

Амалия побледнев как полотно мгновенно подобрала платье и резко развернувшись побежала в сторону калитки двора. Как только дверь за ней захлопнулась, я огляделся. На крыльце дома стояли Раная и Маран с женой. Лица у всех были... Впечатлённые. В углу двора сидели бледные дети и жались друг к другу, при этом глядя на меня с таким ужасом, будто бы я тут весь двор залил кровью их родителей. В общем, я перестарался. Медленно подходя к крыльцу я заметил, как ещё сильнее бледнеющий Маран выходит чуть-чуть вперёд, чтобы загородить собой жену и старушку.

— Смелый... — протянул я встав возле крыльца глядя на Марана. Вокруг меня все ещё клубилась тьма, словно бы густой дым от залитых водой древесных углей.

— Не надо... Тис... — тихо проговорила Раная из-за спины Марана.

— Я и не собирался ничего делать. — грустно улыбнулся я, — То, что я сказал правда — я убивал. Но убивал я тех, кто убивал сам. — протягивая Линеру Ранае проговорил я.

Как только Раная приняла Линеру на руки, к слову, только Линеру в этой компании и не проняло, я развернулся и пошёл в сторону выхода со двора.

— Куда ты, Тис? — догнал меня вопрос в спину Ранаи воле двери.

— Пойду успокаиваться... — ухмыльнулся я, — Подальше от деревни. — на этих словах я вышел со двора и закрыл за собой дверь, а уже через пару домов я ушёл тропой теней подальше от деревни.

* * *

Настроение у сидящих в доме возле стола было задумчивое. Две старшие дочки сидели у Марана на коленях и тихо всхлипывали прижимаясь к нему. Младший сынишка просто молча прижимался к груди матери. Линера так же сидела на коленях у бабушки, которая обхватила её руками прижимая к себе, но она не понимала настроения взрослых. До этого никто не видел Тиса в таком состоянии, даже Раная, которая прожила с ним под одной крышей уже больше двух недель. Никто не ожидал, что из доброго и заботливого мужчины Тис может превратиться... В это. Каждый из присутствующих ощутил на себе леденящее душу дыхание смерти в затылок. Только лишь малышка Линера осталась равнодушной. А вот у взрослых в голове витала лишь одна простая мысль: "Если бы Тис захотел, то никто бы не выжил.".

— Почему он так остро отреагировал на это? — решил нарушить тишину Маран.

— Я не знаю. — поцеловав Линеру в макушку ответила Раная. — Я много раз шутила над ним по этому поводу... Но ни разу я не видела его таким. Я и сама не понимаю, почему Амалия так его разозлила. — вздохнула Раная.

— Может быть это как-то связано с его прошлым? — предположила Литана.

— Может быть... — снова вздохнула старушка, — Он не рассказывал мне о прошлом. Как Амалия? — решила поинтересоваться Раная.

— Нормально. — кивнул Маран, — Плачет, только и все равно рвётся пойти за ним. — хмурясь проговорил Маран.

— Запри её дома. — тут же проговорила Раная, — Тис очень сильный маг. Свой настоящий уровень сил он очень хорошо скрывает. Не стоит его злить. Если он раскроет все свои силы, то боюсь, этого никто не переживёт. — так же нахмурившись проговорила старушка.

— Он опасен. — заключил Маран успокаивающе поглаживая дочерей по спине.

— Папа хороший! — не согласилась с мнением взрослых Линера. — Он бы никого не обидел, я чувствовала. — тут же добавила она.

— Почему ты называешь его "папой"? — поинтересовалась Литана, — Он же не твой отец. — немного удивившись ответу малышки спросила девушка.

— Я хочу, чтобы он был моим папой! — тут же выдала малышка, — Бабушка, можно? — заискивающе глядя в глаза своей бабушке спросила малышка задрав голову вверх.

— Так нельзя, Линера... — грустно улыбнувшись ответила ей старушка. — Он не твой папа... — вздохнула она не зная, что ей ещё сказать, чтобы Линера поняла.

— Почему нельзя? — плаксиво спросила Линера глядя в глаза своей бабушке. — Я буду хорошо себя вести и всегда-всегда слушаться. Пожалуйста... — всхлипнула Линера.

— Маленькая моя... — протянула старушка, у которой на уголках глаз тоже появились слезы, — Не все так просто... Когда ты вырастешь, ты поймёшь... — поглаживая хныкающую внучку по головке сиплым голосом проговорила Раная стараясь сдержать слезы.

— А если я попрошу Тиса стать моим папой, он согласится? — сквозь слезы пробубнила Линера обнимая бабушку за шею.

— Я... Не знаю... — выдохнула Раная и не смогла удержать слезы. — Не знаю... — протянула она.

— Раная... — вдруг начал Маран, — Я вам очень благодарен за помощь, но я хочу попросить вас уйти. — глядя в стол не поднимая глаз проговорил он. — Я не хочу подвергать опасности своих детей.

— Маран! — вскинулась Литана с укором в глазах глядя на мужа.

— Он не придёт. — ответила Раная, — Как только я смогу убедиться, что Литана поправилась, мы уйдём. Нужно дождаться вечера. — вытерев слезы с глаз проговорила старушка.

— Бесчувственный чурбан! — начала ругать мужа Литана. — Она вылечила меня, а ты её прогоняешь...

— Не стоит. — накрыв своей рукой ладонь Литаны проговорила Раная, — Я все понимаю. Он отец и муж, он просто хочет обезопасить свою семью. — спокойно проговорила старушка.

— Все равно, как-то это... Не по-людски... — погрустнела Литана.

— Все хорошо. — погладив ладонь девушки проговорила старушка. — Я все понимаю. Дождёмся вечера, а потом мы уйдём. — кивнув своим словам закончила Раная.

* * *

Отойдя от деревни Марана всего на триста метров я уже успокоился. Краснеть мне было не за что. Я лишь хотел припугнуть Амалию, чтобы она не делала глупостей. Ну, перестарался немного. Не отрицаю. Хотя, больше всего меня взбесил именно тот бред, который эта девушка выдала мне в конце: "Я пойду за тобой.". Знакомы пять минут, а она уже строит из себя верную жену. Тьфу. Просто плюнуть хочется, да свалить куда подальше. Не хватало мне ещё и преследующей меня по пятам бабы с "тараканами" в голове. Спасибо — не надо! У меня и своих тараканов целая дивизия. Пусть с ней Маран сам разбирается. И что у меня вечные проблемы с противоположным полом? То Нира с Мифистой, то под венец тащат, то вот от "таких" самопровозглашённых верных жён отбиваться приходится... Я конечно понимаю, что мужчин значительно меньше, чем женщин, но это же не повод вот так себя вести. В среднем, на одного мужика в деревне приходится две взрослые женщины. Половина мужиков гибнут в лесах, кого тварь какая сожрёт, кто просто без вести пропадает. Скорее всего просто некоторые твари не оставляют следов, поэтому о последних ничего и неизвестно. Другие гибнут на защите своих семей от бандитов, которые тут тоже водятся. Вот и получается тут такой расклад. Может мне на самом деле отрастить рога? Использую заклинание для создания магических клинков да и все. Ладно, бред конечно, но ситуация с женщинами меня уже напрягает.

С другой стороны, женщин конечно можно понять. Все хотят любви и ласки, но не бросаться же теперь на каждого встречного поперечного? Ну да ладно, это их проблемы. Главное, самому не плошать и не давать повода. Хотя, женщин это все равно не останавливает. Хватит, о прекрасной половине человечества, будем думать, что делать дальше. Для начала, думаю, стоит закончить с Линерой. Она уже очень близка к тому, чтобы создать свой магический резерв, так что, это лишь вопрос времени. Что мне делать потом? Сначала нужно будет раскрутить Ранаю на обещанные заклинания исцеления. А потом, скорее всего, как я и думал, пойду в ближайший город, там разузнаю дорогу в этот парящий город Нибер. Как я понял, магическая академия находится только там. Есть конечно же и другие магические академии, в других странах, и ещё несколько штук на соседнем материке, но Нибер столицей магов называют не просто так. Все самое лучшее, все самые последние разработки, новейшие данные, в общем, поэтому маги Нибера и являются самыми лучшими. Так что, если и учиться, то только на Нибере.

Пока я предавался ничего неделанию, лёжа на густой и мягкой траве недалеко от дороги в деревню Ранаи, уже начало вечереть. Приятно строить планы в тишине. Главное, чтобы эти задуманные мной планы потом не рушились в тартарары. Вынужден признать, что просто взять и поваляться на травке наблюдая за облаками — это весьма расслабляющее занятие. В прошлой жизни я себе такого позволить не мог. Работа, дом, снова работа, снова дом. Так у нас живёт вся планета, лишь некоторые могут позволить себе вырваться из этого порочного круга. Ну да ладно, не успел в прошлой, значит возьму своё в этой. Вскоре Шика обнаружила, что в нашу сторону идут Раная с Линерой. Теперь Шика всегда меня оповещает, когда ко мне кто-то приближается. Правда для меня смысла в этом нет, я и сам чувствую приближение всех, кто обладает магией, с гораздо большим радиусом. Но, не буду расстраивать Шику, уж очень ей нравится чувствовать себя полезной и приносящей пользу. Пока я размышлял, Раная меня тоже обнаружила, правда не магическим способом, как это делаю я, а чисто визуально. Линера тут же спрыгнула с рук Ранаи и помчалась в мою сторону счастливо повизгивая. Не успела она до меня добежать, пока я вставал на ноги, с лету огорошила меня вопросом:

— Тис ты станешь моим папой?

Мои брови тут же сомкнулись на переносице и я мельком глянул на Ранаю, которая сделала совершенно отрешённое от эмоций лицо.

— Линера, — начал я, — я не могу просто так взять и стать твоим папой. — подбирая слова проговорил я, — К тому же, у тебя есть папа. — криво улыбнулся я, — Если не умер где-нибудь... — добавил я про себя.

— Я хочу, чтобы ты был моим папой. — серьёзно глядя мне в глаза проговорила малышка.

— Я не могу, Линера. — вздохнул я, — Ты очаровательная девочка, но, поверь, я просто не могу стать твоим отцом. — снова подбирая слова выдал я.

— Почему? — не унималась малышка глядя на меня внимательными глазками с капельками слез в уголках.

— Линера, со мной очень опасно находиться. — уже не зная, что говорить отвечаю я, — Ты будешь подвергаться постоянно опасности, но дело не в этом. Линера, я для тебя чужой человек. Ты это понимаешь? — заканчиваю я.

— Но я хочу, чтобы ты был мои папой... — плаксивым голосом протянула Линера.

— Нельзя, Линера. — отрицательно покачал я головой, — Но я постараюсь найти твоего настоящего отца. — потрепав малышку по голове попытался я натянуто улыбнуться.

— Обещаешь? — шагнув вперёд и обняв мою ногу спросила Линера.

— Я постараюсь. — кивнул я и поднял Линеру на руки, где она тут же обхватила мою шею тихонько всхлипывая.

— Пойдём... — проговорила Раная бесцветным голосом.

Дошли до деревни мы достаточно быстро. Линера к тому времени уснула у меня на руках, а Раная так и не заговорила со мной, пока мы шли. Какой-то насыщенный на эмоции день сегодня оказался, для всех. Ну, кроме меня. Я особенно по этому поводу не переживал, я все-таки мужик. А может это Каллаише надо сказать спасибо за то, что лишила меня части эмоций. Ну да ладно, в этом тоже можно найти свои плюсы. Ну будем об этом. Уложив малышку на кровать, я направился на свою лежанку. Раная все так же со мной не разговаривала, будто бы обиделась как девица молодая. Ну, как я уже говорил не раз, это её проблемы, мне ни горячо не холодно.

На следующий день мы с Линерой практически вплотную подошли к тому, чтобы у нее появился магический резерв. Но, ей не хватало всего чуть-чуть, чтобы окончательно закрепить свою ману, которую вырабатывает её магическое ядро. Раная стала ко мне немного холоднее относиться. Даже подшучивать надо мной перестала, совсем. Мне все равно. Как только Линера создаст свой магический резерв, я уйду. А получилось это у нее уже через пять дней. Правда от нагрузки усталости Линера потеряла сознание. Просто переутомилась, но, самое главное, что у нее все получилось. Раная была этому событию очень рада, аж пританцовывать начала. Даже вспомнила об обещании обучить меня заклинаниям исцеления. Следующие несколько дней я рассказывал Линере как сдерживать свою ауру, как использовать свою ману и как её высвобождать, чтобы использовать в заклинаниях. Получалось у нее, пока что, плохо, но она прилежно старалась. Поэтому и я на нее не давил. Её магический резерв уже сейчас превосходил резерв Ранаи. Нет, не по количеству, а в плане потенциала. Сейчас у Линеры половина объёма Ранаи. К своим восемнадцати годам малышка перерастёт этот объем ещё незнамо сколько раз. Она же все-таки растёт. Так что, тут даже можно и не тренироваться, чтобы превзойти Ранаю. Но, кто ей даст-то сидеть сиднем? Вот то-то же.

Чтобы выучить с моей памятью все известные заклинания Ранае мне понадобилось всего три дня. Потом ещё неделя, чтобы все их отработать и приспособиться. Как я узнал у Ранаи, всего существует одиннадцать рангов заклинаний. Первый — самые слабые, десятый — самый сильный, тут все понятно, но есть ещё и одиннадцатый ранг. Последний называют уровнем Богов. И прозвали одиннадцатый ранг заклинаний так не для пафоса и красного словца, они на самом деле способны уничтожить бога. Прецеденты были, так что, сомнений эти заклинания не вызывают, да и спутать их ни с чем другим нельзя, уровень мощности там соответствующий. Ну да ладно. Собственно, неделю я потратил именно на отработку заклинаний исцеления Ранаи вплоть до пятого ранга. Заклинания выше уровнем Раная просто не знала, поэтому, как говорится: чем богаты — тем и рады. Отрабатывал заклинания на животных. Ну, медведи в лесу непуганые, так что, с отработкой проблем не было. Несколько заклинаний использовал на людях, так как к Ранае обращались за помощью, а я удостоверился, что заклинания работают на людях точно так же, как и на животных. Так что мне теперь можно смело покидать этот гостеприимный дом и заниматься своими делами.

Как уйти от ребёнка, который слишком сильно к вам привязался за каких-то три недели? Я тоже не знал, поэтому решил просто слинять рано утром. Вот только проснулась Раная и сказала, что будет меня проклинать до тех пор, пока будет жива. Если убрать все те злобные обещания меня проклясть, то смысл тут был в другом. Раная просто не хотела потом объяснять малышке, почему я сбежал так же, как и её отец. Честно говоря, я об этом не подумал, как это выглядит со стороны. Ну, чего уж теперь. Пришлось снова укладываться спать и ждать того момента, когда проснётся малышка. А вот утро было дождливым. Незнамо откуда набежали облака и хлынул дождь. Не сказать, что он был проливным, но какая разница, если все равно промокнешь. Линера приняла новость об моем уходе весьма своеобразно. С оной стороны она была спокойна, а с другой стороны у нее текли слезы ручьём. Очень странно было наблюдать подобное на лице ребёнка. Внешне абсолютно спокойное лицо, но текущие слезы говорили о внутренней буре. Когда все слова были уже сказаны, я нацепил Линере на шею тот самый кулон, который купил на рынке для нее. Раная пообещала, что научит её пользоваться этим магическим накопителем. Но, на настроение малышки этот подарок вообще никак не повлиял, плакать она не перестала. Тяжко вздохнув, я в последний раз потрепал Линеру по голове и попрощался с Ранаей, впихнув ей мешочек с золотыми монетами. Сразу же после этого я тут же провалился в свою тень и ушёл из деревни.

* * *

Не успел я пройти и пяти километров, минуя деревню Марана, как приключения тут же нашли меня. Видимо, карма у меня такая напарываться на всякую дрянь этого мира, чтобы я вдруг не забыл, что условия проживания тут совсем не тепличные. Шёл я под тонкой плёнкой Щита силы, чтобы не промокнуть, ну и как тренировка на сверх малый контроль силы тоже очень удобно тренировать под дождём. В общем, три оборотня промелькнувшие в пятидесяти метрах от меня в густой чаще, скрывающие свои шаги под шумом дождя, были для меня сюрпризом. Но, удивили они меня не своим наличием в этом лесу. Дело было в том, что их магия значительно отличалась от нормальных оборотней, представителей которых я встречал в Мёртвом лесу. Обладая магией тьмы, я могу чувствовать "вкус" маны существа. Объяснить, как это ощущается очень сложно. Как пример могу привести обычные цвета, если вы не дальтоник, то вы видите красный цвет именно красным и никаким другим. Тут тоже самое, я так же стойко убеждён, что мана этих оборотней совершенно отличается от "нормальных" оборотней.

Мне хватило всего мгновения, чтобы оказаться за спинами оборотней и рассечь их одним ударом созданной мной трёхметровой зазубренной косой. Как я и ожидал, эти оборотни после смерти не приняли человеческий облик. Это значило лишь одно: либо их создали искусственно, либо это какие-то другие оборотни, которых я раньше не встречал, в смысле вид такой не встречал. Испарив косу я создал топор, а потом отсек им головы и переместил их в свой пространственный карман. Сжечь тела оборотней под дождём? Да как нечего делать. Хватило лишь волевого усилия и огненной маны с избытком, чтобы огонь не реагировал на проливной дождь. Что-то мне подсказывало, что эти оборотни тут не одни, поэтому Шика тут же отправилась на поиски подобных тварей. Что самое интересное, эти оборотни следовали прямиком в деревню Марана. Что они там забыли, мне было решительно непонятно. Хотя, может просто оголодали? Ну да ладно. Разбирать заливающие следы водой от дождя очень сложно. Хотя, это даже звучит дико. Но, магическое зрение никто не отменял, весьма полезная штука в таких безвыходных, казалось бы, ситуациях. Пока я шёл в ту сторону, откуда бежали оборотни, Шика притащила мне ещё шесть таких же оборотней, которых я обезглавливал и сжигал их тела.

Через два с половиной часа я вылез на поляну. Прямо в центре поляны стоял добротный трёхэтажный каменный дом с высоким забором вокруг. Следы, с остаточными следами оборотней, вели точнехонько к воротам этого здания, так что, сомнений в появлении оборотней с другой стороны не было. Проникать внутрь незамеченным мне не пришлось, меня встретил на воротах единственный житель этого дома. Выглядел он как типичный маг. Серый халат, видимо из шелка, под ним ещё один белого цвета, с чёрной цепочкой каких-то рун по краю воротника. Выглядел он как мужчина лет тридцати, не больше, черные волосы чуть длинней ладони, карие глаза, и довольно мощная челюсть, которая создавала образ какого-то вояки.

— С кем имею честь? — выгнув правую бровь дугой спросил меня этот маг.

Попутно я отмечал истинным зрением, что почти вся защита дома, точнее атакующая его часть, нацеливалась на меня.

— Кто позволил вам отпускать свои "игрушки"? — ответил я вопросом на вопрос.

— Вы что, из серых? — хохотнул маг презрительно глядя на меня, — Смею вас заверить, что вам не удастся взять меня живым. — расплываясь в злорадной улыбке маг, — К тому же... — протянул он, — Вы отсюда не уйдёте живым точно. — в один миг его злорадная улыбка превратилась в оскал и защита дома моментально высвободила десятки заклинаний, которые устремились на меня.

Ждать у моря погоды я не собирался. Создавая Щит силы, чтобы беспрепятственно провалиться в тень, я тут же ныряю в собственную тень, попутно отмечая, что заклинания молнии, в количестве двух штук, все-таки успели коснуться моего щита. В следующий миг я возникаю за спиной мага и со всей силы бью его прямым клинком из маны и рубящем ударе, намереваясь снести голову. Вокруг мага мигнула золотая плёнка, но её не пробило, зато маг заорал как резаный и на его груди вспыхнул какой-то амулет. Пока он старался сорвать с себя буквально полыхающий огнём артефакт, я снова оказался у него за спиной и в этот раз, уже вторая защита его не спасла. Как только голова мага покатилась по земле, защита дома тут же опала. Меня больше заботила именно его атакующая часть, но, видимо, тут весь дом был привязан к жизни мага. Если бы привязки не было, то атаковать меня защита дома не перестала бы. Так уж устроены защиты жилищ магов. Собственно, это я узнал из жизни Каллаишы, когда она мне подарила пятьдесят лет просмотра начала своей жизни. Ну да ладно.

Так как защита дома для меня теперь не страшна, я мог заняться чем? Нет, не стыдно. А буду заниматься я мародёрством. Внутри дома было все пропитано роскошью и вкусом. Не было никаких нагромождений и аляповатости драгоценных металлов и ювелирных камней, все было куда проще. Но, искусность мебели, тех же картинных рам, небольших статуй и отделки внутреннего убранства говорили лишь о превосходном вкусе хозяина дома. Почившего хозяина... Ну, не об этом. В целом, ничего особенно ценного я не брал, не считая разнообразных артефактов, которых оказалось в достатке в сокровищнице, ну или в хранилище. Хотя, судя по количеству золота, которое я, само-собой, тоже прикарманил, это была все-таки сокровищница. Ну и маленький сундучок с природными драгоценными камнями размером с куриное яйцо я тоже прихватил. Такие камни нужно будет сначала огранить, потом наложить специальные чары, а уже только потом их можно будет использовать как магические накопители. Ну или в какой-нибудь другой области магии как носители основных чар. Потом я решил вытащить из гардероба этого мага пару шмоток. Ну, моя одежда уже поизносилась, так что, пару обычных просторных рубах, несмотря на мои габариты, я все-таки нашёл. Да и размер ноги у мага оказался как и у меня, так что обувку я вытащил почти всю, не считая тех образцов обуви, на которых были какие-нибудь золотые узоры или инкрустированы драгоценные камни.

Честно говоря, это уже не первый мой такой акт мародёрства "плохих" магов. А вы думаете откуда у меня вообще деньги? Ну, собственно, отсюда... Мёртвым золото ни к чему, а мне точно пригодится. К тому же, в подвалах этого мага я нашёл ещё семь трупов женщин и мужчин, на телах которых была видна лишь частичная трансформация тела. Видимо, неудачные эксперименты. Ну, снёс бы голову я ему в любом случае. Мне хватило для повода лишь следов его "игрушек" ведущих к его дому. Так что, он в любом случае был бы мертвецом, точнее уже. А вот на выходе из этого дома меня встретил очередной персонаж...

Пока я не торопясь лазил по дому мага, меня, оказывается, уже "пасли". Согласен, такой выброс маны из защиты дома, а потом ещё и смерть далеко неслабого мага, такое пропустить сложно. Но, чтобы такое именно пропустить, нужно было бы быть всего в трёх километрах отсюда. А тут, к слову, минимум в десяти километрах нет ни одной захудалой деревеньки. Мёртвый маг со знанием дела тут окапался. А это значит, что? Лишь то, что данный индивид целенаправленно тут околачивался неподалёку. А мне теперь предстоит ещё выяснить, то ли этот мужик подельник мёртвого мага, то ли тоже по его душу пришёл. К слову, выглядел он... Очень интересно. Я такую одежду видел только в учебниках по истории древней России. Серый кафтан, длинной до колен и с стоящим воротником до уровня подбородка, который плотно облегал шею, при этом воротник был сложен вдвое. А вот на ногах у него были одеты сапоги, которые очень походили на самые обыкновенные армейские берцы, только с тонкой подошвой и выполненные на манер средневековья. Ну, в том плане, что стиль остался местный, но шнуровка и фиксация голеностопа ноги в этой обуви присутствовала. Вся его одежда была выполнена в серых тонах. А вот походил он на какого-нибудь офицера времён первой мировой войны моего мира со стороны Российских войск. В общем, такой себе, "гусар" местного пошибу. Только вот кавалерией тут и не пахнет, скорее каким-то косплеем.

— Кто вы? — хмуро спросил меня этот "гусар" удерживая свой меч за рукоятку, готовясь в любой момент обнажить клинок.

— Какая разница? — отмахнулся я, — Вы сами-то кем приходитесь почившему магу? — спокойно спросил я, — Подельник, или так, мимо походили?

— Это вы его убили? — хмурясь проговорил маг.

— Допустим. — спокойно отвечаю и продолжаю отслеживать малейшие телодвижения мужика.

— Он должен был предстать перед судом в Нибере. — начал мужик, — А вы устроили тут самосуд. — мельком глянув на обезглавленное тело мага выдал он.

— Дальше что? — вскинул я бровь. — Я должен был дождаться пока его оборотни вырежут окрестные деревни? Или что вы от меня хотите услышать? — все никак не понимая суть вопроса, который хотел до меня донести этот ряженый гусар.

— Я представитель Серой Стражи города Нибер. Вы обвиняетесь в убийстве государственного мага. Пройдёмте со мной. И, не сопротивляйтесь. — выдал на одном дыхании чеканя слова мужик и вытащил клинок из ножен.

Том 1. Глава 16— Я предcтавитель Cерoй Стражи города Hибер. Bы обвиняетесь в убийстве государственного мага. Я должен вас взять под арест и сопроводить в город Нибер. И, не сопротивляйтесь. — выдал на одном дыxании чеканя слова мужик и вытащил клинок из ножен.

— Aле! — помахал я рукой этому мужику, — Вы меня вообще слышите? Этот маг отпустил девять каких-то странных оборотней "прогуляться" до деревни. — выдал я свои "аргументы" в пользу убийства этого мага.

— Это ничего не доказывает, возможно эти химеры были всего лишь разведотрядом. — индифферентно проговорил мужик.

— А то что у него в подвале семь трупов мужчин и женщин тоже ничего не доказывает? — нахмурившись протянул я.

— Возможно это были рабы, собственность господина мага, который является подданным государства Алларии и числится в списках практикующих магов города Нибер, которого вы и убили. — все так же сухо проговорил маг.

— Ага. — кивнул я, — То есть, иначе говоря, я должен был дождаться пока его оборотни вырежут всю деревню под ноль, а лишь потом, убедившись в его виновности, должен был его убить? — выдал я, — Так что ли?

— Нет. — отрицательно покачал головой мужик при этом стараясь незаметно раздвинуть ноги чуть шире, для более резкого старта, — Вы должны были сообщить об этом в соответствующие органы власти, чтобы уже они разбирались с этим. — готовясь к атаке проговорил мужик.

— У тебя, вообще, как с головой? Солдафон. — перешёл я на фамильярный тон, — Гусар хренов. Сначала ждём горки трупов, чтобы потом отрубить одну голову виновному... Весело тут у вас. — хмыкнул я поведя головой чуть вправо, этим же моментом и решил воспользоваться мужик.

Pезкий рывок серого в мою сторону и наши клинки сбиваются крест-на-крест. Не успел я удивиться той скорости, с которой мужик сиганул в мою сторону, которой лишь чуть-чуть не хватало, чтобы иметь статус скорости вампира. Не высшего, конечно же, но все равно. Oн был определённо человеком, но двигался на порядки быстрее положенного. Пока мои мысли в голове пролетали с чудовищной скоростью, мужик решил воспользоваться моментом и толкнуть меня ногой в живот, чтобы переломить паритет сил. Только он попробовал толкнуть меня в живот, как его нога тут же падает вниз, отрубленная моим клинком возникшим в левой руке. Со стеклянными глазами мужик просто замирает на мгновение от шока, воспользовавшись этим я тут же прокручиваюсь всем телом вокруг своей оси, отводя клинок мужика вправо и тут же с разворота отсекаю ему голову. Вот и все, отпрыгался, шустрый. При себе у этого гусара был всего лишь какой-то амулет, который я брать не стал. Мало ли, кто-нибудь "сверху" отслеживает перемещения этого молодчика. Собственно, что мы имеем? Припёрся какой-то гусар и попытался меня заключить под стражу за то, что я убил государственного мага, который совершал эксперименты над людьми, а потом ещё и отпустил на свободу своих химер, которые выглядели точь-в-точь как оборотни. А самое главное, что меня обвинили в его убийстве... Видимо, девять голов химер в моем пространственном кармане аргумент весьма слабый.

Оставив головы химер возле трупа этого мужика, я ушёл тропой теней в сторону деревни Ранаи. Выцепил там старейшину и предупредил его о возможном появлении химер, которые выглядят как оборотни. Для наглядности продемонстрировал ему одну голову, которую я прихватил с собой. Пока старик сидел на скамейке и держался за сердце, я не упустил шанса использовать на нем парочку заклинаний исцеления, которые позволяют успокоиться и восстановить работу кровеносной системы вкупе с сердцем и сосудами. Потом тоже самое провернул и с Мараном. Ну, в плане предупреждения. Пусть он и вёл себя сдержанно, но сбледнул порядочно. Вручив ему голову, для демонстрации своему старосте деревни, с наказом сжечь голову после демонстрации, я снова отправился в дорогу. В этот раз, как ни странно, никаких неприятностей я не встретил.

До города я добирался пешком. Ну, если бы я перемещался тропой теней, то был бы уже в городе через пять минут, а так не интересно. Хоть на мир посмотрю, пусть дорога и заняла всего три дня. В целом, так-то тут и смотреть не на что. Те же деревеньки, те же леса с дорогами, все одинаковое. Но, что-то в этом все-таки есть. Сам город представлял собой Замок обнесённый по кругу высокой пятиметровой стеной, вокруг этой стены настроили домиков обычные жители, а потом вокруг всего этого возвели ещё оду стену, только повыше, метров в восемь с внушающими уважение воротами, через которые я и попал внутрь города. А за воротами меня настигло чувство ностальгии. Чем дальше от центра, то есть от замка в центре города, тем проще были дома. Eсли отойти от центральной улицы, то можно попасть в самые обычные трущобы. Это чуть ли не изнанка города, где властвует теневая власть. Обратная сторона медали власть имущих этого городишки. Но, куда уж без этого. Ближе к центру города я смог найти более-менее нормальный постоялый двор, который все называли таверной. В целом, на ночлег в тавернах оставались лишь пришлые, а все остальные приходили сюда лишь промочить горло, да руки почесать.

Но, мне был нужен всего лишь ночлег и домашняя горячая еда. Так что, особо недоброжелательно настроенных личностей я игнорировал так же самозабвенно, как и они сверлили мне затылок своими взглядами. Сутки постоя стоили всего десять серебряных монет, включая три приёма пищи и чистое постельное белье, которое заправляла служанка при заселении. В общем, сервис в городе оказался на уровне, чего я, на самом деле, не ожидал. А вот местное пиво мне совершенно не понравилось, такую бормотуху я не пил в своей жизни никогда. Поэтому пришлось заказывать себе вино. Зачем я, собственно, заказывал алкоголь? Все просто, в данной таверне просто больше ничего нет. Даже обычной воды. Странное, конечно, дело, но, у других посетителей даже не бывает вопросов подобных моим, а-ля: "И кувшин воды.". Так что, даже получив бутылку вина к жаренному мясу какой-то птицы и тарелки каких-то странных на вид овощей, я остался, в целом, доволен. Мясо таяло во рту, а вино оставляло послевкусие пряных специй и ягод. К слову, алкоголь в этом вине я даже не почувствовал. На запах почувствовал конечно, а вот эффект для меня остался недостижим. Видимо, чтобы я захмелел, мне нужно выпить гораздо больше, чем бутылка вина. Ну да ладно.

После обеда я решил пройтись по городу и посмотреть на местные достопримечательности. Ну, это сильно сказано, достопримечательности. Просто пошёл поглазеть. В целом, город, как город, ничего особенно интересного. Единственным, что могло хоть как-то привлечь моё внимание, была гильдия магов. По сути, те же наёмники, только маги. По идее, через них можно было выйти на подсказки как попасть в Нибер, а в идеале, может даже и проводят. Как говорится, были бы деньги, а все остальное решаемо. Хотя, замок в центре города, в котором жил местный Лорд, выглядел довольно интересно. Замок был похож на воплощённый рисунок замков, в котором "заточена" какая-нибудь принцесса. Много башенок с вытянутыми конусами крыш, множество балкончиков на этих же башенках, а сам замок в целом имел форму многоярусного свадебного торта. В общем, прикольно, чисто внешне, но жить в таком замке я бы не стал. Один метательный снаряд и весь этот замок сложится как карточный домик, тут даже к бабке не ходи. Хотя, может быть этот замок как-то защищён магически. Но, я думаю, как только магическая защита падёт, то будет то, что я и говорил.

Больше всего мне понравились в городе торговые лавки. Нет, я в них не заходил, просто смотрел снаружи. Вот как в средневековье привлечь покупателя? Вот тут магия развернулась на все сто процентов. Мигающие всеми цветами радуги вывески, пускающие маленькие салюты открываемые двери, все что угодно, лишь бы завладеть вниманием покупателей. В оружейной лавке, на витрине, даже устроили сражение маленьких железных солдатиков, чью баталию было видно с улицы, да и по звуку ликующей детворы можно было сразу понять, что там происходит что-то очень интересное. Солдатики сражались пусть и медленно, но двигались они очень реалистично, что для фигурок в четыре сантиметра ростом было очень круто. Ну, мне так кажется. А вот на витрине магической лавки какой-то герой пытался сразить огненного дракона. Правда звуков они не издавали, в отличие от солдатиков в оружейной лавке, зато тут можно было посмотреть на очень качественную картинку в объёме. Ни один кинотеатр никогда не достигнет подобных высот. В общем, детишки, с которыми я наблюдал за происходящим на витринах, были со мной целиком и полностью согласны. Больше всего меня поразили, а точнее застали врасплох, выскочившие откуда ни возьмись суккубы.

В тот момент я проходил по какому-то перекрёстку, где можно было свернуть на другую улицу. Вот оттуда-то на меня и выскочили две иллюзии суккуб. В последнее время я вообще не выключаю истинное зрение, а все лишь потому, что у меня получается обнаруживать различные чары на самых, казалось бы, непригодных для магии вещах. К примеру, половая тряпка, которой убирала разлитое пиво каким-то пьяницей служанка в таверне. Вот какие чары можно было наложить на эту тряпку? Оказалось, что чары удаления запаха тут были очень даже кстати. Вместо запаха старой половой тряпки, которая ещё и впитала то поило, которое местные называют пивом, по всему заведению расстилался лёгкий аромат луговых цветов. А я все искал кувшины с букетом этих цветов по всей таверне, а оказалось, эвона что. В общем, определить то, что парочка суккуб была именно качественной иллюзией труда не составило. А управляющий магический контур, тянущийся в виде нити к амулетам на шеях двух девушек стоящих возе входа на эту улицу, помог мне вычислить и тех, кто занимается завлечением посетителей в квартал "красных" фонарей. Иначе говоря, целая улица борделей. К слову, проституция в этом мире не является чем-то порицаемым. Профессия далеко не престижная, но кормит даже лучше, чем своя личная успешная лавка с оружием. Другое дело, что этих женщин с квартала красных фонарей считают лишь чуть-чуть лучше обычных рабов, в плане статуса, а с другой стороны, у этих "низших" женщин денег побольше, чем у иных торговцев. Да и замуж такую женщину никто не возьмёт. Хотя, мир не без "оригиналов", так что, и таким женщинам иногда улыбается удача. Ну да ладно.

Заглядывать в этот квартал я не стал по самой обычной причине. Просто противно. Ну, брезгую я. Не сказать, что мне прям одних девственниц подавай, коли приспичит, но услугами продажных женщин я не воспользуюсь точно. Да и жалко мне их. Чисто по-человечески. Это как надо было так переступить через себя, чтобы опуститься до такого? Я, конечно, понимаю, что обстоятельства бывают разные, но, для меня это говорит лишь о том, что человек сдался. Просто прогнулся под давление жизни. Не может быть так, как вы этого хотите всегда. Если хочешь стать богатым — работай и учись зарабатывать. Если хочешь завести семью — ищи своё счастье, а потом женись и делай детей. Если ищешь славы — просто сделай что-то стоящее, за что тебя потом будут уважать. Тоже самое и с проблемами. Чтобы их решить, нужно приложить некие усилия, чтобы проблема разрешилась. Возможно, я в чем-то ошибаюсь. А может быть это очередные тараканы в моей голове. А вообще, если смотреть на меня, то у меня вообще нет проблем. Что такое вообще проблема? Под проблемой я понимаю лишь то, что невозможно исправить в данный момент. А это уже не проблема, это дело, которое нужно исправить позже, или сделать предварительную работу, чтобы это дело решилось. Все. Если вы относитесь к проблеме именно как проблеме, то решить её вам будет значительно труднее. Просто в силу психологии. А если вы будете относиться к проблемам как к решаемым задачам, пусть и с предварительными затратами сил для их решения, то и решаться они будут поразительно легко.

Как-то меня резко переключило на "пофилософствовать" из-за этих суккуб. Ну, чего уж теперь... Бывает иногда, заклинивает. Правда настроение от таких философствований падает. Покрутившись между лавками магических артефактов, высматривая интересные поделки, я понял, что что-то мне уже это дело надоело и пора идти укладываться спать. Ну а то, что время ещё детское, меня ничуть не смущает. К тому же, все равно настроения нет. Надо будет завтра, на свежую голову, нагрянуть в гильдию магов. Попробую разузнать как попасть в этот парящий город. А там, как повезёт.

Помещение таверны меня встретило отсутствием посетителей, исключая компанию из пяти человек в черных плащах с глубокими капюшонами. Ну, возможно, они и распугали посетителей своим внешним видом. Мне на такие вещи вообще по барабану. Поэтому я спокойно подошёл к барной стойке и заказал тоже мясо птицы с овощами и вином, что заказывал в обед. Хозяйка явно нервничала, мельком поглядывая на молчаливую компанию в капюшонах, но тут же отправилась на кухню. Заняв столик недалеко от стойки, сев спиной к этой компании, я принялся со спокойной душой потягивать заказанное вино, которое хозяйка вручила мне сразу, перед тем как уйти на кухню. В целом, компания себя ничем не выдавала, не считая того, что сидят все впятером и молчат. Любой, кто пройдёт мимо, скажет: "Какие-то странные типы.". А дальше, либо свалят куда подальше, либо просто не будут на них глазеть. Короче говоря, сидят тут, как три тополя на плющихе, шифруются чего-то. Буквально через пару минут дверь кухни открылась и молодая девушка разносчица принесла мне мой заказ. Видимо, я проголодался, поэтому от птицы с овощами не осталось и следа, не считая костей, уже через пять минут. Потом я заказал ещё одну бутылку вина, так как тащиться спать мне ещё не хотелось. И вот стоило мне только откупорить вторую бутылку, принесённую разносчицей, как от компании отделилась одна фигура и прошествовала ко мне, заняв место за столом напротив меня. Я сделал вид, что вообще ничего не заметил.

— Как грубо... — протянул женский голос из-под капюшона.

— Че надо? — даже не глянув в её сторону спросил я продолжая потягивать вино из горлышка бутылки.

— Откуда вы? — поинтересовалась эта женщина.

— Какая разница? — отвечаю вопросом на вопрос и в этот раз скользнул по виднеющемуся подбородку с тонкими губками под капюшоном. — Я не намерен разговаривать с незнакомыми людьми. — отводя взгляд снова прикладываюсь к вину, которое идет у меня как компот. Реакции организма на это винишко вообще ноль, не считая утоления жажды.

— Где вы были три дня назад? — снова задала вопрос после небольшой паузы эта девушка, только теперь в её голосе не сквозила лёгкая игривость, сейчас она была серьёзна, но старалась это скрыть.

— Ты мне че, жена что ли, чтобы я перед тобой отчитывался? — хмыкнул я, — Иди к своим "задохликам", — кивнул я на её компанию, которая готовилась в любой момент сорваться с места, — им мозги и полоскай. — фыркнул я и начал вставать.

Девушка быстро вскочила и откинула капюшон. Ну, что я могу сказать, симпатичная девушка. Даже очень. Только вот выглядывающий из-под плаща серый воротник кафтана, точно такой же был и у того гусара, меня очень не обрадовал.

— Сядьте. — приказным тоном выдала девушка, — Я ещё не закончила. — надменно глядя мне в лицо проговорила эта девушка.

— Ага, разбежался. — никак не реагируя на её фразу молча ставлю уже пустую бутылку на стол и начинаю вылезать из-за стола.

Как мне кажется, что надменную рожу девушка состроила именно в тот момент, когда я по всем законам жанра должен был узнать её серый воротник. Мол, должен был сразу прихудеть и посадить задницу туда, откуда поднял, а потом бы должен был сидеть и жать, когда эта баба со мной наговорится и я отвечу на все её вопросы. Два раза, бегу, аж волосы назад! Поэтому, после того как я напрочь проигнорировал "эффектное" раскрытие девушки в том, что она представитель Серой Стражи, она сменила выражение лица на выброшенную на берег рыбку.

— Я вас не отпускала! — неуверенно выдала девушка стараясь перебороть своё удивление.

— Да ты кто такая, чтобы распоряжаться мной? — наигранно удивился я и замер вполоборота глядя на нее. — Я тебе, кажется, уже дал понять, что ты мне не жена и стать ей не сможешь точно, чтобы я хоть на какие-то твои вопросы отвечал. — ухмыльнулся я глядя на то, как во второй раз лицо девушки возвращается к образу рыбки.

— Стой на месте! — заговорил мужик из их компании сидящей за столом, а затем они все повыскакивали и откинули капюшоны.

— Ещё один. — наигранно вздохнул я и обернулся к ним лицом. — Че надо? — во второй раз за последние пять минут озвучиваю этот вопрос.

— Где вы были три дня назад? — задаёт мне тот же вопрос крепкий мужик с шрамом на лице, тянущимся от левой брови, пересекая глаз и заканчиваясь на левой скуле подбородка.

— С какой стати я должен отвечать на ваши вопросы? — чуть наклонив голову вправо поинтересовался я.

— Мы из Серой Стражи. Вы обязаны нам отвечать. — выдал этот же мужик.

В целом, вся эта пятёрка, две женщины, с одной из которых я разговаривал сначала, и три мужика, похоже, с их командиром я разговариваю сейчас, представляли из себя средненьких магов. Поэтому я и отправлял первую переговорщицу к своим задохликам. По сути, ничего серьёзного они мне даже сделать не успеют, если я захочу. А с другой, дела обстоят весьма хреново. Одно дело завалить представителя законной власти в глуши, без свидетелей, да и то, нашли, суки, а совсем другое завалить ещё пять в центральной части города, где слухи расходятся на первой космической. В общем, дело дрянь.

— Дальше что? — вскинул я бровь, — Мне теперь в ноги тебе кланяться? — хмыкнул я.

— Надо будет, будешь кланяться. — выдал стоящий за плечом мужика щуплый паренёк.

— Закрой пасть своей шавке, иначе это сделаю я. — оскалился я чуть-чуть выпуская в свою ауру маны огня.

Судя по побледневшему лицу паренька, который был магом воды, его проняло. Да и командир стал куда собранней и серьёзней, две девушки вообще не церемонясь похватались за рукоятки своих оружий на поясах.

— Вы открыто уходите от допроса при свидетелях. — утвердительно проговорил командир серых. — Это вам зачтётся на суде.

— Слышь... Мужик... — насмешливо протянул я, — Если ты ещё не понял, то я не собираюсь отвечать на вопросы "ряженых" клоунов. Второй момент, как боевая пятёрка вы вообще мне не противники... Поэтому, валите отсюда, больше я свами разговаривать не намерен.

В этот момент ожила вторая девушка, стоявшая за спинами мужчин её группы:

— Командир, — обратилась она к старшему, — почему мы вообще с ним разговариваем? На месте преступления были обнаружены следы его маны, которые и привели нас к нему. Его вина очевидна. К тому же, он выпил две бутылки вина, как маг он из себя сейчас ничего не представляет. Давайте его скрутим, а там пусть дознаватели с ним разбираются. — выдала хоть какую-то конкретику из всех присутствующих эта девушка.

— А... — улыбнулся я. — Вон оно что. Следы моей маны могли оказаться там лишь по одной причине. Я убил там мага, который экспериментировал на людях. Как я понял, он баловался химерологией. — выдал я.

— Следы вашей маны были обнаружены как на теле того мага химеролога, так и на теле нашего товарища. — отчеканил третий мужик, который до этого был безучастным.

— Ну, тут я не при делах. — пожал я плечами. — Вашего товарища я в глаза не видел. Может он самоубился там как-нибудь. Я-то откуда знаю? — снова пожав плечами закончил я играть в дурачка.

— Мы обязаны вас задержать. — через двухсекундную паузу выдал командир группы. — Вас ждёт суд.

— Да с какой стати я должен идти с вами? — вскинул я бровь.

— Вы подозреваетесь в убийстве государственного представителя Серой Стражи. — отчеканил командир.

— Ну, я тут перед кем распинался? — состроив обиженную мину выдал я, — А вы меня не слушали.

— Хватит разговаривать с этим клоуном. — выдала девушка, которая ввела меня в курс дела, пусть того и не желая, — Вяжите его.

Командир группы тут же как-то замысловато "цыкнул", и вся эта кодла рванула на меня. Видимо, это был условный сигнал к атаке. Хотя, тут и тупой бы догадался. Боевые заклинания из них никто не использовал, а вот защит на них было — целая прорва. Вот за что я люблю Щит силы, так это за то, что если им обернуть кулак на манер боксёрской перчатки, то магические щиты он перегружает точно так же, как и моё магическое оружие. Круговерть боя захлестнула все заведение. Я был вынужден с ними церемониться и обойтись без смертей, поэтому пришлось их конкретно так помять в рукопашной. Зачем я вообще затеялся с ними выступать в рукопашной? Ну, честно говоря, мне не нравилось, что за мной идет след убийства государственника. Как-то это не вяжется с планируемым обучением в магической академии. Короче говоря, придётся мне тащиться на этот их суд и всячески отнекиваться. Свидетелей там не было точно, я бы почувствовал, так что и вина моя недоказуема, наверное. Хотя, как-то же эти Серые меня нашли? Ладно, один хрен, придётся разбираться с этой ситуацией.

Что я могу сказать об их боевой подготовке? Хм... Если сравнивать со мной, то сущие дети. Медленные, неповоротливые, ну, хотя бы слаженно действуют, но до идеала эльфов им все равно далеко. Так что, в течении пяти минут я натуральным образом вытирал ими пол. Правда девушек просто вырубил, как только снёс их магические щиты. Негоже девушкам получать от меня по морде, зато этим могут похвастаться трое их товарищей с распухшими физиономиями. Их оружие я сразу же выбил из рук, а потом самым наглым образом вогнал в пол по самые рукоятки. Вытащить их оттуда они не смогли, хоть и пытались, поэтому мужикам пришлось идти в рукопашную. Правда тот паренёк, который что-то там тявкал про "кланяться в ноги", решил создать какое-то атакующее заклинание. То, что оно атакующее, я понял сразу. В отличие от защитных, атакующие имеют определённый характер построения заклинания. Так что, как только на его руке начали закручиваться плетения сворачиваясь в заклинание, паренёк тут же поймал мощный удар в живот, после чего его вырвало кровью и он отрубился.

В общем, закончилось все тем, что напротив меня стоял шатающийся командир группы. Видок у него был, как будто бы его человек десять метелило без остановок. Пятеро лупят, вторая пятёрка курит, потом меняются. Ну, раз назвался груздем, так полезай в кузов. Именно поэтому ему и досталось больше всех, я старался. Пока я придирчиво осматривал дело рук своих, командир вдруг резко опустил руки и заговорил:

— Можешь убить меня... — тяжело проговаривая слова и силясь не потерять равновесия проговорил он, — Только их не трогай. — мельком окинув своих товарищей правым глазом попросил он, так как левый у него целиком заплыл.

— Оу. — улыбнулся я и тоже опустил руки, — Самопожертвование это хорошо. — улыбнулся я. — Благородно. Только... Нахер мне нужна твоя жизнь? — на этих словах командир поджал разбитые губы, — Да и их жизнь мне тоже нахер не нужна. Я отметелил вас лишь по одной причине — гонора дохрена, когда на самом деле из себя ничего не представляете. Я уже говорил вон той бабе, — кивнул я на отдыхающую переговорщицу, — вы задохлики, и кроме вашей серой "пижамы", за вашими спинами нихрена нет.

— Теперь я уверен, что ты смог бы убить Арилайка... — протянул командир.

— Ваш Арилайк сам сдох, нечего кидаться на добропорядочных граждан. — отмахнулся я и позвал хозяйку с кухни, где притих весь персонал.

— Так это все-таки ты его убил... — выдохнул командир и устало завалился назад грузно падая на лавку.

— Это была самозащита. — пожал я плечами. — Выскочил на меня, давай орать, что я, мол, завалил добропорядочного мага, который клепал из людей химер, а потом отпустил их в деревню. Слушать мои аргументы не стал, сразу кинулся с оружием, где я его и убил.

— Тебя все равно осудят за убийство. — сипло выдал командир.

— Ты думаешь, мне страшно что ли? — усмехнулся я, — На самом деле я просто посмотрю на сколько чисто работает ваша судебная "машина". — улыбаясь выдал я, чем вызвал недоумение на лице командира.

— Тебя посадят в магическую тюрьму на пятьдесят лет. Ты уже доказал, что ты маг, так что, и мера наказания будет соответствующей. — проговорил мужик.

— Ну и что? — пожав плечами ответил я усаживаясь рядом с командиром присасываясь к бутылке вина, которую мне принесла хозяйка заведения, с которой я общался в это время жестами, попутно впихивая ей деньги за погром и прося принести ещё одну бутылку вина.

— Тебя посадят, ты убил представителя Серой Стражи. — повторил как мантру командир отряда.

— Ну посадят, так посадят. — ухмыльнулся я протягивая бутылку вина мужику. — Подумаешь, отсижу полсотни лет. Зато буду знать, что ваша судебная система полное говно и правды в ней нет. — пожал я плечами.

— Он правда набросился на тебя? — отхлебнув из бутылки и повернувшись ко мне спросил мужик.

— Ну да. — кивнул я, — Правда я подумал, что он как-то связан с этим химерологом, поэтому и попробовал устранить меня как свидетеля этих экспериментов над людьми. — выдал я то, что действительно думал.

— Тот маг был его отцом. — выдохнул командир, — Я его отпустил с ним повидаться, а потом от его амулета пришёл сигнал, что он погиб. — сделав ещё один глоток мужик вручил мне бутылку обратно.

— Ну, кто-ж знал? — пожал я плечами сделав ещё один глоток. — Если бы мой отец занимался подобными экспериментами, я бы сам снёс ему голову. — совершенно без эмоционально проговорил я.

— Родителей не выбирают... — протянул мужик.

— Это да. — кивнул я, тактично умолчав о том, что и этот командир знал о том, чем занимался отец их товарища — Ладно. — хлопнув по коленям ладошками я поднялся на ноги. — Я несу девчонок, ты мужиков. Куда там вы хотели мня вести? — поинтересовался я.

— А зачем ты нас бил, если все равно идёшь с нами? — удивился командир.

— Я уже говорил, гонору много. Воспитательный процесс... — хмыкнул я поднимая переговорщицу и закидывая её к себе на плечо. — Сначала сгрузим их, или тащим их с собой? — спросил я.

— С собой. — крякнул командир закидывая щуплого паренька к себе на плечо. — Мариса очнётся, подлатает всех. — пояснил он.

— А, — кивнул я, — ну, тогда пошли. — кивнув сторону выхода я тут же пошёл к двери, придерживая девушек у себя на плечах, вслед за мной тяжёлой шаркающей походкой направился и командир.

— Тебя как звать-то? — уже на улице спросил меня командир.

— Тис. — лаконично ответил я.

— А полностью? — поинтересовался он.

— Что тебе это даст? — вопросом на вопрос ответил я.

— Ну, просто я никогда не слышал ни о каком Тисе, который голыми руками раскидывает Серую Стражу, при этом не получив и царапины. — шагая рядом со мной проговорил он, — А так, если представишься полностью, может и припомню чего.

— Не припомнишь. — фыркнул я, — Я из леса вылез, и знать меня точно никто не мог. — пояснил я.

— И кто же тебя в лесу так натренировал, Тис? — поинтересовался мужик, при это подозрительно поглядывая на меня. — Я Мирей, кстати. — тут же представился он.

— Демон один. — пожал я плечами, ответив на вопрос.

Ну, о демонах в магическом мире знают. Мало того, есть демонологи, которые используют демонов в бою, ну и так, в слуги себе набирают. Даже продают демонов как рабов. Слабых, конечно же, но все равно. Так что, тот факт, что меня тренировал демон Мирею ничего не даст. Просто он будет думать, что я заплатил демону очень много. Ведь за знания демоны берут по очень завышенным ценам. Но, не все так просто. Обычно демоны выдают эту самую "желанную информацию", которую с них запрашивают, но вероятность того, что маги её не смогут использовать, будет сто процентов. Договор с демонами заключается на магической клятве. Это к слову, так как после заключение сделки, демоны остаются живы, что говорит о том, что свои условия они выполнили. А магам остаются невероятной силы заклинания целиком и полностью на языке демонов, или, ещё смешней, демон выдаёт артефакт, который убивает любого пользователя, если он не демон. Хотя по запросу сделки, демон предоставляет именно то, что его и просили. В общем, как-то так. Можно, конечно же, и попросить что-нибудь с переводом, но как правило, тут демоны радуют магов лишь бытовыми заклинаниями, да и то, исключительно мелкого уровня. Короче говоря, вытянуть из демона что-то реально стоящее и существенное, что потом будет приносить пользу, практически категория невероятного. Поэтому в глазах других, кто будет знать о моем ученичестве у демона, я буду выглядеть как человек, который утопил тысячи детей в собственной крови, чтобы расплатиться с демонами. Другое дело, что эти самые демоны вполне нормально со мной общаются. Если сжать яйца в кулак, а потом пригрозить сожрать его душу, тут любой будет нормально разговаривать. Хотя, до Гуллеша сразу не дошло, что меня не стоит злить. Да и момент он выбрал очень уж неудачный, так что, сам виноват.

После моего признания Мирей как-то притих, поэтому дальше наш путь прошёл в тишине. Как я и ожидал, мы шли в сторону магической гильдии, поэтому у меня было время подумать. Хотя, о чем тут думать? Уже и ежу понятно, что к жизням Серой Стражи тут относятся крайне трепетно. Ни много ни мало — полтинник в магической тюрьме. Я конечно понимаю, что жизнь другого живого существа все-таки стоит уважать, но он сам полез. То, что я грохнул его отца, который, между прочим, занимался тем, за что тоже судят, ещё не повод на меня кидаться. Его папашка был, так-то, посильней сынка раза в три-четыре. А вот отрубленная голова отца ему даже никакого намёка на ситуацию не выдала. Ну, кроме желания отомстить. А вот тот факт, что я ухлопал мага в его собственном, магически защищённом доме, его даже не надоумила, что с ним мне справиться будет ещё легче. В общем, поплыл Серый на эмоциях. Его можно понять, но сути это не меняет. Скорее всего меня осудят, может быть, ради приличия, спросят, а за что я его, собственно, убил, а могут и не спросить. Тут как повезёт.

В здании магической гильдии нас приняли очень радушно. Нет, серьёзно. Раненых, то есть избитых, тут же поснимали с плечей, нас самих закидали исцеляющими заклинаниями, даже не спрашивая, что произошло. Мирей под действием заклинаний исцеления поскрипел зубами, пока они ему восстанавливали переломы и пару разрывов мышц на руках, нечего было подставляться, а потом отправился со старшим встречающих к главе гильдии на доклад. Сидеть и скучать одному мне не пришлось, со мной осталась какая-то молоденькая целительница, которая попыталась развеять мою скуку и ожидание Мирея. Видимо, она подумала, что он и мой командир тоже, а меня самого записала в Серые Стражи. А ещё, она почему-то решила, что я переживаю за "своих" товарищей, поэтому на протяжении пятнадцати минут, которые я ждал дальнейшего развития событий, девушка монотонно увещевала меня в том, что они все скоро придут в себя и будут как новенькие. В общем, странная какая-то. А затем я заметил, как со второго этажа по лестнице спускается целый взвод магов, вместе с Миреем.

— Так это ты убийца? — спросил меня довольно старо выглядящий маг в расшитой рясе.

— Предположим. — ухмыльнулся я, заметив, как на лице целительницы, сидевшей рядом со мной, эмоции сменялись десятками за секунду.

— А почему ты так спокоен? — спросил он, — Или ты на столько уверен в своей безнаказанности? — выгнул он бровь дугой.

— Честно говоря, — хмыкнул я, — я не сильно знаком с законом. — пожал я плечами. — Как мне сказал Мирей, — кивнул я на командира группы Серых, который стоял рядом с магом, — самозащита не является оправдательным аргументом. Так что, я полагаю, что меня все-таки посадят. — улыбнулся я, как будто бы говорил о погоде.

— И ты об этом так легко говоришь? — уже вскинув обе брови проговорил маг.

— А вы что от меня ожидаете? Истерики? — уже я выгнул бровь, — Так её не будет. — пожимаю плечами, — Душу я уже отвёл, на них вон. — кивнул я себе за спину, где на топчанах за стеной лежали приходящие в себя Серые. — Так что, какой смысл дёргаться? — закончил я.

— Тебя посадят в магическую тюрьму. — словно напоминая проговорил маг.

— И что? — глянул я на него вопросительно. — От того что она "магическая", мне счастья не добавит. — легонько вздохнул я.

— В магической тюрьме тебя будет пытать демон, который питается эмоциями боли, вытягивая их из тебя. Мало того, на тебя оденут кандалы, которые будут вытягивать из тебя всю твою магическую силу. Ты будешь постоянно подвержен магическому истощению. — с нескрываемым ужасом в глазах выдал помощник главы гильдии, который смотрел на меня со стеклянными глазами думая о своём.

— Тоже мне, новости... — фыркнул я, — Чего-то такого я и ожидал, так что, удивляться нечему. Было бы куда интереснее, если бы в магической тюрьме не озаботились такими интересными кандалами. — улыбнулся я.

Все маги посмотрели на меня как на умалишённого. Ну а что я могу им сказать ещё? Я уже понял, что мне придётся отсидеть, так что, чем они меня тут хотят запугать? Хотят, чтобы я прямо тут передумал и сбежал? Так я могу, делов-то. Скользнул на тропу теней и поминай как звали. Другое дело, что до них реально не доходит, что после того, как я отсижу, если меня действительно осудят, то я смогу вполне спокойно себе существовать и жить не преследуясь законом. Да и не улыбается мне шарахаться и ныкаться от властей. Ведь за мной же будут посылать кого-нибудь, чтобы поймали. А я на них что, смотреть что ли буду? Нет, конечно. Всех убью, я же скрываться буду должен. А это лишние смерти, которые мне ни к чему. В этом мире я и так уже под две сотни мразей ухайдокал, так что, крови на мне и так предостаточно. В общем, моя логика проста: отсидел наказание — гуляй Вася, хоть жуй опилки. Собственно, поэтому я сидел ещё минут пять и смотрел на ошарашенных магов.

— Принесите кандалы. — сухим голосом проговорил глава гильдии по-прежнему глядя на меня ни к кому конкретно не обращаясь, но тут же из этой компании ушли два мага куда-то наверх.

— Тис, — обратился ко мне Мирей, — почему ты так спокоен? Ты же убил человека... — как-то неопределённо протянул он.

— Ух ты... — изумился я, — Мирей, ты что? — изумлённо глядя на него проговорил я, — Надумал меня поучить морали? — невольно скривился я.

— Нет. — вставил он.

— Мирей, послушай, — начал я, — я тебе не соврал, что я вылез из леса. Это был Мёртвый лес. — игнорируя шок в глазах молодых магов я продолжил, — Я там жил очень долго...

— Жил? — вклинился глава.

— Да, жил. — кивнул я, — Это не важно, по какой причине я там жил. — надавил я, — Я к чему веду... Я целых пять лет потратил лишь на то, чтобы вырезать всю вашу "магическую мразь" из того леса. Не кривите так морды. — тут же обрубил я пожелавших высказаться, — В Мёртвом лесу сидят все ваши маги, интересы которых не стыкуются с вашим же законом. И знаешь чем они там занимаются, Мирей? — глядя ему в глаза спросил я.

— Нет. — поджав губы глухо отозвался он.

— А я тебе скажу. — криво ухмыльнулся я, — Они забирают магические способности у всех, до кого у них хватило длинны рук дотянуться. Мужчины, женщины, дети, им вообще все равно. Всех на алтарь и кинжал в сердце! Вот чем они там занимаются. Я точно знаю, что магический дар можно просто передать, не убивая отдающего. Только для этого нужно заплатить любой гильдии магов, чтобы воспользоваться их специально предназначенным артефактом.

— Это так. — снова вклинился глава.

— Да, это так. — повторил я за ним. — Только вот если вытянуть магический дар через алтарь, помимо магической силы можно забрать ещё и душу "отдающего". Так устроен этот обряд. — вздохнул я, — Вы и сами прекрасно знаете, — глянул я на магов, — если забирать магический дар через алтарь, то оставить душу нетронутой нереально. Поэтому, все, кто оказывается на алтаре умирают, отдавая вместе со своим магическим даром и душу. Таким образом, маг получает помимо новой предрасположенности к стихии, если у него была другая до этого, ещё он и усиливается в общем плане силы, за счет сожранной души. — снова вздыхаю, — А сколько там сидит работорговцев? Что тоже, к слову, наказуемо законом. Вот делать из людей рабов наказуемо, а иметь или покупать раба — нет. — вставил я, — А сколько там рабов магов? Вы просто сидите в своих городах на жопе ровно и нихрена не видите, что творится за забором.

— Я об этом не знал. — проглотив ком в горле проговорил Мирей глядя в пол. Видимо, воображение у мужика работает прилично, раз так нахмурился.

— Мирей, — усмехнулся я, — взрослый мужик, не смеши меня. Даже если бы ты и знал, чтобы ты сделал? Ничего! Твоё место там, где ты есть сейчас. Сказали: "идёшь туда-то, делаешь то-то.", ты и пошёл. Я больше чем уверен, что об этом знают где-то наверху, а возможно, что и прикрывают. — предположил я, — Возможно, с этого кто-то что-то имеет. Как говорится: рука руку моет. Так что, один хрен, ничего не изменится. А то, что я отчекрыжил голову сынку мага, который сам делал из людей химер... Да идите вы в жопу! — закончил я. — Таких как тот маг, надо вообще всеми семьями вырезать. Даже если это были рабы. — добавил я, — Это точно такая же жизнь, как и жизнь этого вашего химеролога и его сына Серого Стража. Прервать их можно точно так же легко. Так что, не надо мне тут о морали и о всей вашей законности. В чем-то мне эта страна импонирует, а вот в том, что она порождает таких вот мразей, которых сама же ещё и взращивает, мне очень не нравится. Я имею ввиду тот факт, что они остаются без присмотра. А так... Отсижу своё, а потом буду думать дальше, что делать. — закончил я и скрестил руки на груди откинувшись на спинку скамейки.

— Накипело... Видимо... — проговорил чей-то молодой голос из толпы магов.

— Ну, — хмыкнул я, — со стороны, может так и выглядит. — кивнул я, — Но на самом деле, мне вообще пофигу, куда тут смотрят власти. Для себя я понял лишь одно, что обычные жители в этой стране если и "тонут", то это исключительно их дело.

— Так Мёртвый лес, это же территория не нашего государства. — снова кто-то выкрикнул из толпы.

— Вот я сейчас возьму всех твоих родственников и семью, а потом утащу в Мёртвый лес. — ухмыляясь проговорил я, — А потом их всех там и порешу. А ты мне ничего не сделаешь, это же ведь территория другого государства. — передразнил я этого выскочку.

— Я отомщу. — вышел чуть-чуть вперёд этот маг, показавшись на глаза.

— В том-то и дело, что за твою родню придёшь ты мстить, а за обычных жителей мстить не приходит никто. — закончил я. — Короче говоря, у вас там народ, на границе с Мёртвым лесом, мрёт как мухи. Куда они деваются, я вам уже рассказал. Так что, это не моя головная боль.

— То есть, ты сам же противоречишь своим словам. — яростно выкрикнула магнесса слева от меня. — Сам сказал, что за обычных жителей не приходит мстить никто, а теперь говоришь, что это не твоя головная боль. То есть, ты тоже уходишь в сторону, значит ты ничем от нас не отличаешься. Лицемер! — явно распаляясь на эмоция выдала девушка.

— В отличие от тебя, я убил ваших "добропорядочных" магов в том лесу всех, кого я видел. — расплылся я в кровожадной улыбке глядя на девушку, — Их трупов набралось уже за две сотни. А вот ты, как сидела тут, так сидишь, греешь постель своему любовнику. — кивнул я на мужчину мага стоявшего за спиной девушки, который готовился в любой момент удержать её.

— Да кто ты такой, чтобы следить за тем, с кем я сплю?! — реально взорвалась девушка напитывая ауру маной огня.

— Я тот, кто отвечает за свои слова. — на мгновение моя аура полыхнула маной огня на порядки мощней ауры девушки, от чего все маги шарахнулись на полшага, — А вот касательно тебя... Если ты тут подрабатываешь натурой, а потом других обвиняешь в лицемерии, тебе чести не добавляет. Я пять лет убивал, а ты эти пять лет трахалась в тёплой кровати. Смекаешь? — закончил я.

Вид со стороны у меня сейчас был более чем впечатляющий. Здоровый мужик, накачанный, черные волосы длинной до поясницы связанные в высокий хвост. Глаза сияют зелёным светом от напитки глаз маной, а еле заметно подрагивающие мускулы на скрещённых на груди руках, так и говорят, что ещё шаг, и быть беде.

— Мы не знали о том, что происходит в Мёртвом лесу. — встрял глава выставив руку перед вспылившей магнессой, при этом не отрывая взгляда от меня. — Поэтому и предпринять ничего не могли.

— Я про это и говорю... — ухмыльнулся я, — Сидите на жопе ровно. У вас раз в месяц ходят рейды за шкурами тамошних обитателей. И ни разу, никто из них ничего не заметил. Ни толп рабов в магических ошейниках сидящих в землянках и пещерах, ни остаточных следов после алтаря. Зато стоило мне отчекрыжить голову Серому стражнику, сразу и умельцы выслеживать по мане нашлись, и найти сразу сумели. Вас пока носом не ткнёшь, вы так и будете как слепые котята в жопу кошке мордой тыкаться. — скривился я.

— Я вызываю тебя на дуэль! — вскрикнула все та же магнесса чуть ли не брызгая слюной.

— Я маленьких не бью. — насмешливо глядя на нее проговорил я, — К тому же, я, вроде как, преступник.

— Глава, прошу вас, разрешите дуэль. Всю ответственность беру на себя. — зачастила магнесса обращаясь к главе.

— Нет. — поджал губы маг. — Ты ему не соперница... — задумчиво протянул он. — Ты молода... Поэтому даже и не поняла, по той его вспышке ауры, что перед нами сидит целый магистр огня. — заключил он, а все остальные маги ошалело уставились на меня.

— Кто?! Он?! — ты же выдала магнесса.

— Он. — тут же одёрнул её маг, который стоял за её плечом, под пристальным взглядом которого, весь запал девушки как-то улетучился.

— Мне только одно не ясно... — снова начал глава, — Почему магистр огня пришёл с повинной и ждёт суда...

— Оу... — ухмыльнулся я медленно вставая на ноги, — Так если за этим дело встало... Чего спалить? — с улыбкой на лице жизнерадостно проговорил я, — Вон того хмурого мага давай. — ткнул я пальцем в конец толпы. — Не нравится мне его рожа... Хмурится стоит... Сто процентов какую-нибудь херню про нас всех думает. — все так же скалясь выдал я.

— Кхм... — кашлянул глава и выставил передо мной руку в останавливающем жесте, — Не стоит, он хороший маг, не нужно крови. — успокаивающим тоном проговорил глава.

Пока глава пытался меня успокоить этой короткой фразой, все остальные поняли, что глава гильдии действительно опасается того, что я на самом деле начну тут кипишь. Поэтому и лица у всех стали какими-то напряжёнными.

— Ага. — кивнул я покладисто, — Тогда давай сожжём тех, кто косячит. — предложил я продолжая строить из себя дурачка. — Раз "залетел", пожалуйте на костёр, милости просим.

— Не стоит. — натянуто улыбнулся глава.

— Я так не играю. — фыркнул я и снова упал на лавку. — Ладно, — вздохнул я, — пошутили и хватит. Кандалы скоро принесут? — поинтересовался я.

— Так не терпится в камеру? — немного удивлённо спросил глава.

— Да мне пофигу. — пожал я плечами, — Вы своих магов сможете успокоить, когда тут маг "преступник" сидит? — кивнул я на хмурые рожи магов стоящих вокруг главы гильдии.

— Думаю, да. — неуверенно кивнул он.

— Вы не думайте... — начал я глядя ему в глаза, — Тащите кандалы, а потом я спать буду. Утомили вы меня. — и тут же я зевнул.

— А вы странный... — протянул глава.

— Я же сказал... Я из леса. — с улыбкой на лице я улёгся на скамейку и уставился в потолок.

— Клоун... — снова кто-то выдал из толпы.

— От клоуна слышу. — тут же отбрил я, — Как только подрастёшь, вызови меня на дуэль, а там и посмотрим кто из нас клоун... — ещё раз зевнув закончил я.

— Сила есть, ума не надо. — все тот же голос.

— Целителям вообще слово не давали. — отмахнулся я, на что я удостоился толпы шокированных глаз. — Чего? — немного нахмурившись спросил я у главы.

— Откуда ты знаешь, что он целитель? — изумлённо проговорил глава под ропот своих подчинённых.

— Твою-то мать!!! — проорал я про себя. — А чего вы нарядили его как "педика"? — пожал я плечами, — Тут и слепой догадается, что мужик в белой пижаме целитель. — фыркнул я.

— Кхм... — улыбнулся глава прикрыв улыбку рукой.

— Во-во, и я про тоже. — улыбнулся я. — Все в разноцветных пижамах, а этот вне себя от счастья, "воин света", мать его... — шутканул я, — Короче, вы поняли. — отмахнулся я.

Минут через пять, пока я занимался плеванием в потолок, а эскорт взвода магов "почётно" меня караулил, принесли магические кандалы. И вот тут я удержаться не смог. Выглядят они, как обычные металлические кандалы, шириной в семь сантиметров, имея сантиметровую толщину, а сверху, что самое интересное, были усыпаны драгоценными камнями, а если точнее — рубинами.

— Нихрена себе! — выдохнул я. — С такими "цацками" не грех и руки попросить. — удивлённо глядя на пару кандалов проговорил я. — Есть желающие? — подмигнул я ближайшей магнессе, которая тут же смущённо вздёрнула носик и отвернулась, но вот краснеющее лицо выдало её с головой.

— Сейчас ваша улыбка спадёт с лица... — протянул маг, который принёс их, — Примерите? — шутливо проговорил он.

— Сразу же, как только вы сольёте с него ману. Баран. Проверить было не судьба? — тут же презрительно глядя на этого мага выдал я, — Ваши браслеты уже переполнены чьей-то маной, поэтому толку от них не будет. — скалясь ему в лицо продолжаю я.

— Что? — тут же уставился маг на кандалы и начал плести заклинание истинного зрения.

— Понабрали... По объявлению... — не упустил шанса поглумиться над магом я. — Короче, я тут прилягу покемарить, а как разберётесь с кандалами, разбудите.

— А он точно адекватный? — спросила какая-то девушка главу гильдии. — Просто судя по его реакции, он как-то слишком самоуверен в себе. А таким страдают либо реальные психи, либо действительно сильные. Но на сильного он не особо похож. — тут же добавила она.

— Тут все ещё проще... — протянул глава, — Его просто почему-то забавит эта ситуация... — вот на этих словах почему-то выпали все.

— Мужик, хорош палить контору. Весь кайф сломал. — откидываясь на лавку и закрывая глаза проговорил я, — Ты не видишь, что мне нравится издеваться над самоуверенными и выбивать у них землю из-под ног? Видишь? Вот и молчи тогда. — зевнув закончил я.

— Как ты разговариваешь с нашим главой? — возмутился кто-то ещё.

— Да запарили вы... — снова зевая проговорил я, — Делом займитесь лучше. Я бежать не собираюсь. А если вас всех тут поубиваю, мне чести это не сделает.

— А не боишься, что мы тебя просто прихлопнем, пока ты будешь спать? — снова очередной крикун из толпы.

— Не боюсь. — отмахнулся я, — Кишка у вас тонка... — протянул я, — А если и попробуете, просто сожгу дебила, да и дело с концом. Все надоели! — тут же отвернувшись на лавке лицом к спинке, я закрыл глаза и перестал реагировать на последовавшие возгласы.

Том 1. Глава 17Кaндалoв я так и не дождалcя в ту ночь. Пpавда под утро их принесла та самая магнесса, которая попыталась меня вызвать на дуэль, мешки под глазами у нее были естественными для тех, кто всю ночь сливал ману с "браслетов" в другие накопители. А что самое смешное, что принесла она их именно в тот момент, когда по мою душу уже пришла группа портальщиков из Нибера. Видели бы вы её лицо... Cказка просто. Видимо, она решила дождаться, пока я отсижу, а потом снова вызовет меня на дуэль. Уж больно у нее моська злобная была, когда застала меня ржущим и смотрящим в её сторону.

К слову, маги портальщики были, как раз-таки, на уровне магистров. Ну, не знаю, как у них в боевом плане, но аурами они меня пытались продавить качественно. Ну, я воспринял этот момент точно так же, если бы ко мне подошёл качок и начал "играть" мускулами демонстрируя их со всех сторон. Mне вот было бы интересно, если бы я свою ауру развернул на всю катушку, маги поседели бы? Ну, те маги, которых я ловил в Мёртвом лесу реально обделывали собственные штаны. Так что, думаю, и этим портальщикам моя аура тоже бы понравилась. Правда делать я так не буду. Зачем? Показать свою реальную силу для меня будет равносильным подписать свой смертный приговор. Сразу найдутся те, кто будет во мне как-то заинтересован. Ну, или ещё лучше, на опыты пустят. Был человек, а потом раз — и нет человека. Ну, пропал... Oткуда мы знаем? Или что-то вроде того. К тому же, у меня есть стимул скрываться ещё и в другом. По факту, я нихрена не умею. Да я уже говорил по этому поводу не раз. Так что, если на меня кинутся хотя бы пятёрка каких-нибудь "рукастых" магистров боевиков, считай амба. Вот один на один я и самого сильного сдюжу. А так, короче, лучше не рыпаться. Тупо шапками закидают, а в исполнении нормальных магов это будут не шапки, а "баллистические" снаряды.

После того, как маги создали портал, в его магическую арку прошла вся группа Мирея, следом за ними прошёл и я, под чутким присмотром пятёрки магистров-портальщиков, которые удерживали портальную рамку. Короткая дезориентация и я оказываюсь в совершенно другом месте. Прикольно, блин. Сам я порталы создавать не пробовал, хоть всю теорию и знаю. Просто не доводилось как-то, да и без надобности. Зато понаблюдал за заклинанием портала местных магов. Скажу честно, выглядел он с заклинанием демонов, как в сравнении детской лопатки для ковыряния в песочке и средненького экскаватора. Думаю, портал демонов будет на порядки покруче, ещё бы узнать, в чем его "крутость", было бы вообще хорошо. Это ещё один камень в огород моей магической грамотности. Ну да ладно.

Не успел я проморгаться, как ко мне подскочила уже другая пятёрка магов вооружённых магическими посохами, навершия которых были направленны на меня. Честное слово, чуть не заржал. Просто, если бы эти маги ткнули бы в меня своими посохами, а я в этот момент использовал бы свой Щит силы, то им бы оторвало руки от взорвавшихся собственных посохов. Правда мою улыбку эти нервные маги восприняли иначе. В один миг из их посохов выскочили огненные плети, которые моментально скрутили меня по рукам, на уровне живота. Получилось так, что эта пятёрка магов растягивала мою связанную тушку каждый в свою сторону. В этот момент я снова хохотнул. Ну, просто представил, что я сейчас начну рычать и вырываться как зверюга какая, вот моя бурная фантазия и нарисовала смешные рожи этих магов. В общем, как я понял, маги не любят улыбающихся преступников. А по факту, я был уже преступником, так как я уже признал свою вину при свидетелях в гильдии магов. Ну да хрен с ними. Правда говорить этим магам о том, что их огненные верёвки меня даже не согревают, не говоря уже об обжигании, я не буду. А то вдруг, принесут чего другого, что и меня проймёт.

А дальше у нас был суд. К слову, цели минимума я выполнил. Я все-таки попал на Нибер. Прикольно тут, правда поглазеть толком не успел. Ну да хрен с ним, потом полюбуюсь. О чем это я? Ах да! О суде. Суд длился всего сорок секунд. Шустрая судебная машинка. Завели в просторный зал, где сидели пятнадцать средненьких магов, правда пожилые все, сидели они за столами расположенными в виде амфитеатра. В середине сидел маг посильнее, ну и старше, само-собой, вот он-то тут и выступал в роли судьи. Зачитали приговор без всяких расшаркиваний и юридической терминологии с зачитыванием статей. Типа: "Виновен. В силу того, что маг Серой Стражи напал первым, без должного разбирательства на месте, что подтвердил командир группы, в оной состоял погибший, срок приговора сокращается до пяти лет в магической тюрьме.". Ну, это, собственно, все. Типа, понимаем, что защищался, но Серого ты все равно ухлопал. Как я уже говорил, на все-про-все ушло каких-то сорок секунд. Потом возле дверей зала суда одели нормальные магические кандалы. Точнее, анти магические. Вот тут были кандалы так кандалы. В раз ощутил себя заключённым. Eсли взять какой-нибудь трубу, диаметром сантиметров в двадцать, и длинной сантиметров в сорок. Потом запаять у нее дно, чтобы получилось что-то вроде узкого ведра. Потом в это ведро залить "интересную" консистенцию, вроде цемента. После этого, понятное дело, заключённый опускает в эти два ведра свои руки так, чтобы коснуться кончиком среднего пальца дна, а затем ждём пару минут, пока эта жижа затвердеет. Как только забетонированные в "цемент" руки вынимают из этих ведёрок, на них накладывают специальные чары, которые я все очень подробно запомнил. Ну, тут надо сказать спасибо тому стажёру, которому опытный маг показывал заклинания по пятнадцать раз. В общем, я запомнил все досконально, вдруг пригодится. Честно говоря, так этот процесс и происходит на самом деле. А со стороны выглядит, как бетонирование кистей рук, чуть-чуть не доставая до локтя. В общем, прикольно. После этой операции, и соответствующего наложения чар на "колодки", отвели в подвал местной магической академии. Не скрывая смеха я ржал как конь, ведь и вторую свою цель я выполнил. В магическую академию-то попал? Попал. А то, что в качестве преступника, так это выверты судьбы. Просил? Просил! Получи, распишись. Ну, как-то так, в общем.

* * *

Если описывать моё положение в целом, то меня тут используют как батарейку магической силы. Ну, раз маг, то приноси пользу, пока ты заключён под арест. В целом, логика правильная. А учитывая тот момент, что практически любой маг может существовать на голой мане сколько угодно времени, становится вообще шикарно. Но, мы сейчас не об этом. Нары, как называют койко-место в определённых кругах мне не выдали. Видимо, не принято. Честно говоря, то, как выглядит камера с заключённым магом внутри мне понравилось. Ну, как задумка. Довольно просторная камера, пять-на-пять, одна из стенок отсутствует. Но, вместо нее с пола в потолок бьют лучи красно-чёрного цвета, на манер решётки из прутьев. Войти внутрь камеры могут только те, кто имеет на шее специальный амулет. Обладателей сего "пропускного" атрибута проходят сквозь магические прутья так же легко, как и если бы их не было. Сам заключённый, то есть я, пребываю в подвешенном состоянии в центре этой камеры. Мои забетонированные руки в колодках притянуло как магнитом в два угла камеры сразу, как только я в нее вошёл. В общем, подвесило меня в воздухе. Потом из моих колодок потянулись ручейки моей маны в стыки потолка и стен с двух сторон, собственно, влево и вправо. Моя мана имела чёрный цвет угольно чёрного тумана, который и тянулся ручейками в разные стороны. Судя по реакции надсмотрщиков, мой цвет маны их ни разу не удивил. Ну, чёрная, что с того? Xотя я подумал, что запалят сразу во мне мага тьмы. А оказалось, эвона как. Оказывается, чистая мана, не преобразованная в какую-либо стихию, может иметь вообще любой цвет. Хоть золотой, хоть изумрудный, зависит этот цвет от восприятия самого мага. Мне, к примеру, мана воспринимается черным густым туманом. Все-таки тьма мне как-то ближе. В общем, у кого как "ролики" клинит, у того такой и цвет маны. Вот так я и висну точнехонько посередине своей камеры.

На целых три месяца мою персону оставили без хоть какого-то внимания. Ну, видимо, что-то вроде периода ассимиляции. Чтоб весь смак прочувствовал. Это так, к смеху. Так-то, раз в сутки мимо моей камеры проходил какой-нибудь надсмотрщик и оценивал моё внешнее состояние. Ну, типа, не сдох ли ещё. А, тут немного смешной момент получился с этими самыми кандалами. Честное слово, смеялся очень долго. Пока не попросили заткнуться компетентные лица, которые вполне уполномочены затыкать. Ну да ладно. В общем, ситуация тут такая. Кандалы устроены так, чтобы вытягивать из моего магического резерва девяносто девять процентов маны. Тем самым оставляя мне всего один процент на существование, чтобы реально не скопытиться, ну и на постоянное пребывание в магическом истощении. Однако, был со мной один нюанс, который сломал к херам всю наработанную магами систему. Дело было в том, что эти кандалы могли одномоментно поглощать лишь два процента всего того объёма маны, которое вырабатывал мой источник. А остальные девяносто восемь постоянно пополняли мой магический резерв также, словно бы на мне и не было этих кандалов.

Что я могу из этого вывести как итог... Тут у меня две теории. Первая, тот маг стажёр, все-таки, что-то накосячил. Хотя, судя по работоспособности кандалов — не похоже. Свою работу они все-таки выполняют, это факт. Вторая, мне кажется, что эти кандалы предназначены именно для магистров магии. Ну, в том плане, что зависимо от уровня мага, ему и навешивают соответствующие кандалы. Чтобы они не выпили этого заключённого досуха. Пусть это и моя теория, но со стороны она мне кажется очень даже правдоподобной. Почему? В соседних камерах маги просто воют от магического истощения, а им, как я узнал, кандалы делал тот же самый стажёр. Короче, к чему я веду. Когда у тебя дохера силы, это хорошо. Но, если спалят меня, то принесут кандалы соответствующего калибра, чтобы мне жизнь мёдом не казалась. А мне этого, естественно, не хочется. Поэтому, я сделал то, что и должен был. А если точнее, прикинулся магически истощённым.

Почему прикинулся? Тут надо сказать спасибо тому, что меня закаляло все это время. Все эти сожранные души, магические способности, даже зверобог один. Короче, магическое истощение моего источника действует на меня как-то странно. Я выкрутил настройки энергетического пространственного кармана на вытягивание из источника ста процентов маны. И знаете какую реакцию это вызвало в моем организме? В центре груди начало чесаться. Это все. В соседней камере мужик себе все зубы искрошил в пыль, а у меня живот чешется. М-дя... Как пить дать — спалят меня. Надо бы научиться хмурую рожу делать, когда услышу приближение надсмотрщиков. Короче, как-то так. Хотя, стоит упомянуть, что это не единственный казус с моим источником. Тут у меня начало звереть магическое ядро. Со стороны это выглядело так: "Я вырабатываю ману, а в резерве её ни капли, а следовательно и в теле, магические каналы в теле простаивают, а это непорядок.". Это вам что-то вроде логической цепочки работы моего магического ядра. А решило оно это проблему тем, что начала наращивать мощь выработки маны, чтобы её количества точно хватило на прогонку хотя бы мизера по магическим каналам. Проще говоря, моё ядро начало наращивать скорость выработки маны в зверских масштабах. Я поэтому и сказал, что оно начало "звереть". Я конечно понимаю, что я и так силен дальше некуда, но куда уж ещё больше-то? Хотя, запас карман не тянет.

А вот с другой стороны моё магическое ядро заставило меня понервничать. Представьте себе... К примеру телевизор, который работает так, как ему вздумается. Но, вы при этом никак не влияете на этот процесс. Сидите вы, читаете книгу. А тут бац! И телевизор включился и врубает громкость на всю и погнал переключать каналы. Нормально, да? Вот тоже самое началось и у меня, только с магическим ядром. Сначала оно потихонечку наращивало скорость выработки. Так как пространственный карман работал на все сто процентов, похоже, моё ядро "додумалось" что от постепенного увеличения скорости толку нет. А затем начались скачкообразные усиления. Ядро, помимо моей воли, заключало себя в ещё один "кокон", прямо внутри магического резерва, внутри которого и находилось магическое ядро. Из этого кокона вытянуть ману было не реально, я пробовал несколько раз. Но, ни разу не получилось. Внутри этого кокона ядро собирает примерно десятка два моих резервов, что по сути, не реально, так как сам мой резерв был в двадцать раз меньше. По идее, меня должно было бы просто разорвать к едрене фене. Но, не тут-то было. Потом, магическое ядро уплотняет всю эту ману внутри кокона до такого состояния, что получается что-то вроде толстенной мощной плёнки на самом магическом ядре. Со стороны процесс похож на сжатие. Я с таких процессов внутри своего тела просто охерел. Ни дать, ни взять.

Правда меня тут огорошила Шика, которая все это время не отсвечивала, пока я не врубил пространственный карман на откачку ста процентов маны. Короче говоря, скостил ей поек до "хер тебе", вот она и очухалась. Так вот, пока я мысленно матерился про себя, реально не понимая, что происходит, Шика выдаёт мне следующее:

— Я, вообще-то, делаю точно так же, чтобы увеличивать скорость восполнения маны.

— ...

— Говорю сразу, ты не спрашивал! — тут же добавляет она так, словно бы я замер возле нее в замахе, держа в руке раскалённый прут стальной арматуры.

— Ну ты... — поджал я губы, — Короче, ты поняла. — выдохнул я.

— А ты думал, как я становлюсь сильней? — спросила Шика через какое-то время.

— Да хрен тебя знает. — пожал я плечами, точнее попытался, в подвешенном состоянии сделать это немного трудновато, особенно когда руки растянуты в разные сторону под углом в сорок пять градусов относительно головы.

— Я так же делаю. — добавила она.

— А почему ты мне об этом не рассказывала? — спрашиваю я.

— Я же говорю, ты не спрашивал. — немного обиженно протянула Шика.

— Ладно. — вздохнул я, — А как этот процесс контролировать? — поинтересовался я, предвещая что-то новенькое.

— Теперь — никак. — обламывает меня мой же фамильяр. — Точнее, этим можно не заниматься...

— В смысле? — сдвинул я брови.

— После того, как ты поглотил душу и силу того огненного кота, это происходит само-собой каждый раз, когда источник подвергается подобному, в смысле стопроцентной откачки маны из источника. — пояснила Шика.

— Бракованные оказались пирожки, с котятами... — протянул я. — А как с силой и объёмом резерва? — тут же уточнил я.

— Это долго рассказывать... — лениво протянула Шика с просящими нотками, мол, чтобы я её не мучал с расспросами.

— Так! Ты офанарела что ли? — прикрикнул я, — Паек снижу втрое! — пригрозил я.

— Чтобы увеличить силу магического источника — нужно... — тут же воодушевлённо начала "лекцию" Шика, как только прозвучали слова о уменьшении пайка.

А дальше меня ждал самый наилюбопытнейший феномен в этом магическом мире. Фамильяр учит своего хозяина. Если рассказать кому из магов с фамильярами, будут плакать от смеха до тех пор, пока инфаркт не жахнет. Но, меня это нихрена не печалит. Какая разница, откуда у меня будут эти знания, если это будет эффективно? Так что, слушал я очень внимательно и не перебивал.

Все сводилось к следующему. Чтобы нарастить скорость выработки маны ядром, нужно было создать над ядром псевдо оболочку ядра. На слух, хрен поймёшь, но если у вас перед глазами было бы функционирующее магическое ядро и глаза с истинным зрением, вы бы поняли, и у вас остался бы лишь один вопрос: "как это сделать?". Благо, спасибо некоторым "котикам", этот процесс у нас выполняется на уровне рефлекса. Если по магическим каналам в теле не проходит мана, что ядро воспринимает как "АХТУНГ", свистать всех наверх, у нас тут тело дохнет!", поэтому сначала оно начинает немного разгоняться. Ну, это как "поддать жару", в смысле, временная акция и усиленный "жар" этот не остаётся на постоянной основе. Если эта мера не прокатывает, ядро приступает к следующей операции, то есть, повышение мощности, дабы, команда от магических каналов в теле продолжает поступать, мол, загибается оно, маны в теле нет. Вот тут-то мы и можем наблюдать весь этот чудесный процесс усиления скорости восполнения маны. Ядро, а в нашем случае это делает именно оно, создаёт вокруг себя вторую оболочку по подобию своей оригинальной. Затем, между оригинальной и псевдо оболочками накачивается, как я уже сказал, просто очещуительное количество маны. Эта мана нужна для того, чтобы на ядро давила вся эта масса. Если вкратце, то создаётся эффект нагрузки. То есть, пока ядро подвергается давлению такого количества маны, оно волей-неволей сопротивляется и "качает мышцу", только на скорость восполнения, чтобы сопротивляться этому давлению. Если без подробностей, то именно так и наращивается скорость восполнения маны в источнике.

Честное слово, пока брал этот процесс под контроль, чуть не облысел от натуги. Оказывается, что держать в "твёрдом" состоянии, в смысле чтобы не расползалась, эту псевдо оболочку ядра так трудно, что я реально пыхтел как паровоз. Но, все-таки, осилил. Если за процесс берусь я, то маны я на этот процесс могу нагнетать в полтора раза больше, что плюс. А если по правде, то мне было этим лень заниматься. Так как ядро и само может это делать ничуть не хуже меня самого. Прогресс, как выяснилось, будет лишь в полтора раза слабей, чем я бы корпел сам. Так что, зачем вмешиваться туда, что и так превосходно работает, к тому же само. Изначально я в этот процесс вмешивался лишь для того, чтобы самому этому научиться, для проформы, так сказать. Ну а если уж у нас и так, "подарков" привалило, то пусть будет. Мне для этого и делать-то нихрена не надо, всего лишь врубил откачку маны энергетическим карманом на сотню и сиди тащись да плюй в потолок. Но, это было не все.

Чтобы увеличить саму силу магического ядра... Тут, наверное, стоит пояснить, что я подразумеваю под "силой". Короче, сила магии заключается в следующем: контроль над маной, включая и сверх малые и сверх большие объёмы, плотность маны, которая напрямую зависит от контроля. В общем, тут все сложно. Знать нужно лишь одно, поэтому приведу лишь пример. Чем больше у вас контроля над той, или иной, стихийной преобразованной маны, тем быстрее и проще вам создавать из этой маны заклинания. Что-то похожее по смыслу со словосочетанием "набить руку". Только тут этот момент зависит не от постоянной практики, а от вашего контроля. Если ваш магический дар развит достаточно высоко, то вы сможете создать какое-нибудь громоздкое плетение затратив на это считанные секунды. Когда другой такой же силы маг, но с менее развитым контролем, потратит на это несколько минут. Короче, чем выше контроль, тем легче и быстрее магичить. Это, если уж совсем просто. А в качестве показателя "плотности" маны, тут имеется ввиду тот объем маны, или магических плетений, которые вы можете удерживать одномоментно.

Так вот, чтобы увеличить этот самый контроль, нужно научиться делать тоже самое, что делает Шика, причём так же просто, как и я дышу. Надо: самым простым образом наполнять свой магический резерв объёмом маны в полтора раза его превышающий. Эффект надутого шарика, только тренируется тут момент "удерживания", что повышает этот сам контроль. Главное, не переусердствовать, а то этот шарик может "лопнуть", а потом и ауру выкрутит так, что лучше сразу сдохнуть. Больше всего меня бесило в этом то, что Шика это все знает чисто интуитивно. В смысле, в нее это заложено природой. Только вот непонятно какой... Толи душа дракона тут повлияла при её создании, толи ритуал спрятанный в татуировке клана Шаэр`Дан, толи тут виновато то самое яйцо змеёныша, которое я использовал как материальное вместилище своего фамильяра. Короче, хрен проссышь. Как бы грубо это не звучало. Но Шика об этих манипуляциях знала ещё тогда, когда впервые обернулась у меня на руке в виде верёвочки с глазками. Как-то так, короче.

Дальше было ещё интереснее. Как, собственно, усилиться в плане объёма? Здесь Шика меня порадовала простотой в получении желаемого. То есть, чтобы прибавить в объёме резерва, нужно снова надавить на ядро, только уже другим способом. Как нам известно, "общая" мощность ядра пропорциональна объёму резерва. То есть, наоборот. Какое у нас ядро, таких соответствующих объёмов и будет резерв. Поэтому, чтобы увеличился объем резерва, нужно напрягать ядро. Выполняется следующее: снова создаётся псевдо оболочка и закачивается некий объем маны, на сколько силёнок хватит чтобы удержать, а потом разовым потоком все это дело направляется на ядро. Дальше внутри ядра происходит следующий процесс. Чтобы ядро элементарно смогло "переварить" весь тот объем, который мы на него обрушили, ему приходится снова "качать" мышцу. Только уже не на скорость, а на количество оперируемой маной. А чтобы этот процесс прошёл успешно, нужно сжать псевдо оболочку вплотную к стенкам магического ядра, чего не происходит при наращивании скорости выработки.

В общем, Шика дала мне много пищи для размышлений. А так как в камере особо делать нехрена, кроме как орать на соседей: "Заткнись!", то я безостановочно тренировался. Правда, периодически прогонял по магическим каналам в теле ману, а то и правда загнусь. Но больше всего меня удивило именно то, что внутри магического резерва, где ровно посередине находилось магическое ядро, можно было создавать псевдо оболочку ядра, которое могло хранить гораздо большие объёмы маны, чем сам резерв. Сосуд внутри сосуда, что-то типа того. Правда использовать эту оболочку в каких-то других целях, кроме как тренировок, я не вижу возможности. Именно возможности. Ибо, если потерять над этой оболочкой контроль, то будет "бум". И поминайте как звали. Другое дело, что я уже не совсем "зелёный" мальчик, который не умеет сосредотачиваться на необходимом процессе. Тут мне демоны помогли ого-го как, так что, не жалуюсь, да и по мере тренировок обхожусь без эксцессов. А с другой стороны, мне не даёт покоя мысль, что внутри магического резерва можно удерживать гораздо больше... Наверное, можно сравнить это с тем моментом, когда я получил энергетический пространственный карман. Кроме слова: "Охренеть!", выдать что-то другое, сложно. Тут тоже самое, только тут видно, что может быть куда круче, чем есть, а как сделать, хрен его знает. Хотя, с другой стороны, можно постоянно тренироваться и в итоге дорасти до тех объёмов, которые я сейчас могу сдерживать в псевдо оболочке ядра. Буду подходить к этому вопросу философски: дорогу в тысячу ли осилит идущий. Вот и я буду шкандыбать по этой дорожке неровной походкой. Но, с третьей стороны, мой магический резерв и так удерживает в себе огромные объёмы маны. Я тут подсчитал, получается, что мой резерв равен пятидесяти магистрам, что по силе приравнивается к одиннадцати истинным драконам. Ну, если мы примем нашу теорию, в которой говорится о том, что кандалы у меня для магистра, то получим следующие: кандалы вытягивают всего два процента на максимуме своих возможностей. Отсюда и следует, что мой резерв равен пятидесяти магистрам. Вот бы узнать уровень сил архимагов, только так, чтобы лещей при этом не отхватить. Не хило, в общем, но раз заняться нечем, особо, то буду качаться дальше.

К слову, об эксцессах... Не прошло и двух с половиной лет, увлёкся маленько с тренировками, как я застал один очень интересный момент. Честно говоря, абсурдность данной ситуации меня просто изумила. Было одновременно и мерзко, и поражало своей удивительностью то, что происходило. А дело было так. Вишу я себе, никого не трогаю... Ну, как обычно, в общем, занимаюсь саморазвитием. Вдруг слышу из соседней камеры, справа, мужской голос: "Не надо. Не подходи. Не трогай.", потом слышу женские протяжные стоны характерные для того, чем взрослые мальчики и девочки занимаются наедине. Я сейчас не о сборе икебаны говорю... Короче, понятно, чем они там занимались. Только, судя по стонам, удовольствие там получала только девушка. Мужик там сиплым голосом орал, что баба его вот-вот иссушит. А буквально через полчаса, когда голос мужика окончательно затих, что меня насторожило... Неужели мужику фортануло и он помер за таким занятием? Ну, это ладно, не об этом. Ко мне в камеру продефилировала очень экстравагантная особа.

Высокая, стройная, пышная грудь и длинные ножки. Очень симпатично лицо и... Все бы ничего, если бы не красного цвета кожа, да рожки с хвостом. Одета она была в стандартную одежду надсмотрщиков, плюс лёгкий кожаный доспех. Честно говоря, я раньше представителей подобной расы не встречал. К слову, совсем забыл упомянуть про местного демона, который, вроде как, питается болью заключённых. А так как тут практически все пребывают в магическом истощении, "еды" у него навалом. Так вот, прилетел ко мне как-то раз этот полу материальный демон, в виде облачка с магическим ошейником и поводком, который тянулся куда-то наверх, в потолок, в смысле. А потом попытался приблизиться ко мне. В общем, я тогда напитал демонической маны в ауру, а затем "шикнул" на него. Такой тут кипишь поднялся... Надсмотрщики носились как в попу ужаленные по всем казематам и искали архидемона. Видели бы вы их охеревшие рожи. Я тут ночами крокодильими слезами заливался, только от смеха. Главное было днём морду кирпичам сохранить, а потом ночью поржать. Так к чему я это? Ну, про того демоненка я рассказал лишь для того, что бы вы поняли, что тот демон, питающийся болью магов, не эта самая барышня. Собственно, так я и пялился на нее придирчиво осматривая её с ног до головы и обратно, за что удостоился надменного взгляда, а-ля: "Слышь, смерд! Совсем обнаглел?". Ну, что-то типа того она мне и сказала:

— Драконоидов ни разу не видел что ли? — все так же надменно глядя на меня, а=ля "императрица хмуриться изволит".

Но, вместе с этим она начала заниматься тем, чем занимался я, буквально пару секунд назад. Скользнув по моему телу взглядом и вернувшись им с ног до уровня груди, она очень пикантно облизнулась и посмотрела мне в глаза с широкой улыбкой, предвкушая задуманное.

— И как это я пропустила такого красавчика... — протянула эта драконоидша, при этом принялась медленно стягивать с себя доспехи и одежду подходя ко мне.

— А как правильно? — начал я, — "Драконоидша", или "Драконесса", или как там правильно?

От моего вопроса девушка на мгновение замерла, но расплывшись в улыбке ответила:

— Драконесса.

— А если кто-нибудь хочет представить магнессу, которая ещё и драконесса? — снова задал я вопрос.

— Говорливый какой... — глаза девушки на секунду сверкнули так же, как и у меня полыхают глаза, когда я включаю истинное зрение, — Магнесса драконоид "такая-то такая"... — ответила девушка, — Но, как правило, это обидит эту драконессу и она будет вынуждена вызвать "такого" представляющего на дуэль.

— Хм... — протянул я, — Pасизм? — выгнул я бровь подчёркивая интонацией.

— Да. — кивнула девушка и прикоснулась правой ладонью к моей груди. — Это будет считаться оскорблением.

— Понятно. — кивнул я.

В голом виде драконесса выглядела точно так же, как и самая обычная девушка. Ну, в плане форм и изгибов тела. Длинные каштановые волосы, жёлтые глаза на чёрном белке. Её хвостик был длиной около двух метров, правда выглядел он как у ящерицы, но без чешуи, просто обтянут кожей. Прямо, как чемодан какой-то описываю. Хех. Её рожки росли с боков головы. Если смотреть в профиль, то основание рожек находится на пару сантиметров выше ушей и на три-четыре сантиметра в сторону затылка. Сами рога изгибались сначала на манер венка, а потом вытягивались вверх и вперёд по углом в сорок пять градусов. Длина у рожек была небольшой, всего пятнадцать сантиметров. Приблизительно. Все-таки, я тут не с линейкой её измеряю. Ну да ладно. Ну и коготки у нее были под стать моим. В смысле, такие же вытянутые и заострённые к центру на манер треугольника. В общем, с чисто эстетической точки зрения, симпатично, но не в моем вкусе.

— Я тебе нравлюсь? — прижалась ко мне драконесса при этом сжав мою задницу так, что я почувствовал себя деревенской девкой, которую зажали в углу. Охренел короче.

— Нет. — спокойно говорю я.

— А это мы сейчас спросим у твоего "дружка"... — стягивая с меня тюремные штаны проговаривает драконесса. — Кхм... Ты импотент? — вдруг её голос сменяется с томного на серьёзный.

— Нет. — так же спокойно проговариваю я продолжая охреневать от происходящего.

— Тогда мы поиграем подольше... А потом... Я смогу напиться твоей маны вдоволь... — снова переключившись на томный голос проговорила драконесса с придыханием.

— Навряд ли... — хмыкнул я. — Ещё одна "вампирша"... — уже про себя добавил я.

— Все мужчины извращенцы... — в этот момент она принялась за моего "дружка", — И вид голой девушки не может не возбудить. — дыша мне в шею и проговаривая то, о чем она думает.

— Видимо, — начала я, — сегодня ты впервые обломаешься. — улыбнулся я.

Жизнь меня к такому не готовила... Это единственное, что я могу сейчас сказать. Оказаться в тюрьме, а потом быть изнасилованным женщиной, пусть и драконессой. Что-то в этом мире не так работает... Нет, уверяю вас, я по девочкам. Но вот такие, "девочки", во мне вызывают лишь отвращение. Какая-то грёбаная нимфоманка, да ещё и драконесса, которая насилует заключённых магов. Ей богу, кому расскажешь — не поверят. Хотя, скорее всего, скажут: "Вот тебе повезло! Гад!". Так скажет превалирующее большинство мужчин, но я в это большинство не вхожу. Мерзость, по отношению к этой девушке, и абсурдность ситуации, женщина пытается изнасиловать мужика... То-то меня коротнуло.

— Уговори своего дружка... Мне очень нужно... — нежно поцеловав меня в шею прошептала она, при этом не выпуская из своей руки моего дружка.

— Валика-ка ты отсюда... Нимфоманка хренова. — с отвращением в голосе проговорил я.

— Не огорчай меня, я ведь часто работаю тут надсмотрщицей, могу и ухудшить твои условия... — промурлыкала драконесса мне в шею, — А если я получу то, за чем пришла... Могу и отблагодарить... — томно продолжала она.

— Шлюха. — только и выдал я, да получилось так эмоционально, что драконесса в миг отлепилась от меня и замерла в метре, начав разъярённо мотать своим хвостом у себя за спиной.

— Ты пожалеешь... — прошипела драконесса выставив пальцы рук так, чтобы удобнее было воспользоваться когтями. Коими она не преминула воспользоваться, обхватив меня и с силой вогнав когти в спину, а затем с остервенелым наслаждением провела ими по спине крест-на-крест. — Я ещё вернусь... — протянула она.

— Штаны мне натяни обратно. — спокойно проговорил я увернувшись от поцелуя драконессы в губы. — А то расскажу всем надсмотрщикам, что тут подрабатывает "краснокожая" миньетчица... — с кривой ухмылкой на лице проговорил я.

— Только попробуй... — с угрозой в голосе протянула она.

— Да кто меня остановит? Ты что ли? — уже нормально улыбнулся я, — Скажи спасибо, что я тебя прямо тут не задушил... Шлюха. — не удержавшись снова выплюнул я, чем заставил драконессу снова начать махать хвостом.

— И как же ты это сделаешь? — не подозревая беды прильнула ко мне драконесса.

— Так. — в одно мгновение я легонько отталкиваю её от себя и обхватываю её шею правой ногой, прижав левое калено к её горлу. — Ещё раз ты придёшь сюда... Будь уверенна, я сверну тебе шею. — пригрозил я.

Ну, я уже давно выяснил, что мои кандалы немного, но все-таки оттягиваются. Я даже пару раз качался на них, как на качелях. Тут как и с магнитом, его тоже можно немного оттянуть от другого магнита. Так же и здесь, если дёргаться, то можно сместить кандалы на полметра, но они будут сильней тянуть назад в этом положении на исходное. Так что, в этот момент драконесса находилась в очень неприятном положении. Моей сноровки хватило для того, чтобы зажать её тонкую женскую шею между согнутыми коленями так, что она сама сейчас стояла на коленях на полу.

— Пух... Сти... — прохрипела драконесса хлопая мне по ноге, что я и сделал.

— Это было первое и последнее предупреждение. — проговорил я. — А теперь надень мне штаны обратно и вали отсюда.

Потерев шею и отдышавшись драконесса чуть ли не по щелчку кнута дёрнулась в мою сторону и мигом подтянула штаны, а затем мигом похватала свои вещи и выбежала из моей камеры.

* * *

Что я могу сказать касательно этой ситуации? Да я в шоке. Как я уже говорил, меня к такому жизнь не готовила... Тут одновременно и смешно, от того, в какую ситуацию я попал, и тут же одновременно противно. Очередная женщина, которая развращена до такой степени, что мне просто противно находиться с ней рядом в одном помещении, пусть это и моя камера, где я заключённый. Может быть, я мыслю иначе, не как все, но мне действительно противно. Для меня интимная связь — это высшая форма доверия. Да, именно доверия. Я не вижу в сексе ничего такого, чтобы вести себя подобным образом. Просто мерзко. Я понимаю, что люди, тоже самое касается и других рас, разные. Кого-то устраивают беспорядочные связи, кто-то вообще хранит целибат как монах какой-нибудь. Я предпочитаю иметь постоянного партнёра. Я не навязываю свою точку зрения другим. Просто мне кажется, что так правильно. А другие пусть делают что хотят и меня в это не впутывают. Я не собираюсь становиться с ними в один ряд. Похоть — это не порок. Это самый обычный инстинкт к размножению. Только у некоторых он гипертрофирован, а некоторым аж крышу сносит. Ну, это их дело. Не мне их воспитывать.

Но, на этом все не закончилось. Буквально через недельку ко мне в камеру вошёл мужик, по первой фразе которого, точнее, по голосу, которым он её произнёс, я сразу понял, что передо мной представитель сексуальных меньшинств. Капец просто, мёдом тут всем извращенцам намазано что ли? Я просто диву даюсь.

— Приветик. — улыбнулся мужик, голос которого был похож на человека, которому отбили гениталии.

— Да вашу-то мать, а... — простонал я.

— Скучаем? — поинтересовался мужик и начал скидывать доспехи, при этом слишком близко подойдя ко мне.

Собственно, это и было его ошибкой. Медленно поднимаю правую ногу вверх, в идеальном шпагате, а затем опускаю её на левое плечо мужика.

— Оу. — обрадованно улыбнулся мужик, — Я люблю гибких. — потянулся левой рукой к моей ноге мужик.

Его реплика осталась без ответа. Наклонив корпус влево я делаю короткий толчок правой ногой в левую сторону, от чего мужика как ракетой запустило в стену. Сил я не жалел, поэтому голова мужика смялась на треть, попутно забрызгав половину стены кровью. Теперь у меня в камере есть труп надсмотрщика-педика, следов убийства на котором нет. Ни синяков, ни следов удушья, ни ран. По факту, я его просто толкнул, в стену, сильно толкнул. Все что тут можно увидеть, это надсмотрщика, который незнамо зачем разбежался и в стенку головой. А что я? У меня магическое истощение. Я и так "еле-еле" дышу, чтобы ману лишнюю не тратить. Ну, это как аргумент, в моё оправдание. Если кто-то что-то хочет сказать по поводу того, что я нехороший и не уважаю выбор сексуальных меньшинств... Идите... Так далеко, чтобы вас оттуда видно не было. Моя логика проста — природой такой херни задумано не было. Это просто изврат, чтобы привлечь к себе внимание, больные люди, по-другому я считать не буду.

Зато после этого случая в моей жизни начался целый аншлаг. Буквально через пару минут ко мне в камеру набежала толпа надсмотрщиков, которые просто охерели от увиденного. Висит заключённый, это я, вид имеет бледнее некуда, еле дышит, рядом труп надсмотрщика, который, судя по всему, натурально раскроил себе череп в камере заключённого. Естественно, сначала начали трясти меня. Мол, что произошло? Ну я и рассказал. Зашёл этот мужик, снял доспехи, а потом разбежался и в стенку головой со всего маху. Конечно же, мне не поверили. Абсурд же, ей богу. Сначала пригласили мага, который проверил мои кандалы на работоспособность и целостность системы чар. Все было в норме, но это проверяющий маг как-то подозрительно сузил глаза, когда смотрел на меня в магическом зрении. В общем, на заметку его, тоже, если притрётся один и выдаст чего "нехорошего", тоже его прихлопну, а то вдруг спалит с чем-нибудь. Манал я обострять ситуацию. Потом откуда-то прибежала магнесса некромантка. Вот тут я реально очканул. Думал, сейчас встанет этот упырь и все им доложит. Но пронесло. Из-за того, что черепная коробка этого индивида была конкретно так повреждена, они получили лишь тупого упыря, который и перемещался-то как марионетка, пока не потянешь, не пойдёт. В общем, повезло.

Собственно, весь день в моей камере шарахались маги самых разных направлений. Одни чуть ли не облизывали каждый миллиметр камеры с какими-то артефактами, другие проводили какие-то ритуалы. Все это время снаружи камеры стояли два магистра боевика. Маг огня и магнесса земли и света. Ну да, оказывается бывают и боевые маги света. Интересно, в общем. Ну да ладно. Так вот, пока одни маги лазили по углам камеры, другие исследовали меня. Тут было немного интереснее. Те, кто исследовал меня самого, использовали весьма интересные заклинания. Одна магнесса использовала заклинание, которое показывало уровень резерва мага. Казалось бы, тут-то я и должен был спалиться, но нет. Уровень резерва магистра я вычислил с помощью своих кандалов, поэтому знал необходимую величину. А принцип заклинания работал на манер эхолокатора. Короткий импульс в источник, а затем нужно было ждать, пока этот импульс отразится от стенок резерва, таким образом вычисляется объем резерва. Это грубое описание работы этого заклинания, так как "эхолокация" основана на более физических величинах. Но, принцип очень похож, только перекроен на магический лад. Ну, если таким заклинанием проверить резерв мага не при истощении, то ничего не получится. Тупо аура мага не пропустит этот импульс. А тут, я же при истощении, шифруюсь, так сказать. Вот мне и пришлось реагировать со скоростью света. Почувствовав волну чужеродной маны внутри источника, я ограничил его на том уровне, который и выдал бы во мне магистра. Точнее, объем магистра. Сложно это, соображать и делать на таких скоростях, но справился, вроде. Магнесса тут же озвучила: "Магистр.".

Потом началось сплошное палево. Сначала маги начертили вокруг меня какой-то рунный круг, затем разложили на нем, в определённых местах, разнообразные побрякушки. Нет, ну как я могу ещё назвать разнообразные загогулины и комки проволоки из разных металлов с инкрустированными драгоценными камнями. Короче, не суть. А вот после активации этого ритуала, я начал действительно ощущать себя лабораторной мышью. Вокруг рунного круга стояло трое магов, которые контролировали каждый свой сектор рунного круга. А в магическом зрении по моему телу скользили несколько щупалец, которые не ощущались физически, но вот магически я их чувствовал ещё как. В моей голове сложилось стойкое ощущение, что меня лапают в самой бесцеремонной и непристойной форме. Но, щупальца эти были ничем иным, как какими-то сканирующими плетениями, очень похожими на заклинание сканирования организма, которому меня обучила Раная. Только у этих заклинаний был другой спектр исследований — аура и источник. Моего "гения" хватило лишь на то, чтобы использовать сокрытие ауры на максимум, стараясь скрыть как можно больше. Хотя, быстро это сделать не получилось.

— Огонь. — проговорил один из них, как только закончил.

— Свет. — проговорил второй.

— У меня — ничего. — тут же отозвался третий.

— Значит, у него две стихии? — отозвался один из магистров надсмотрщиков, а именно мужик огневик.

— Да. — кивнул один из магов, который был главным среди этой тройки.

— Силен. — хмыкнул огневик. — Не каждый справится с двумя стихиями и достигнет уровня магистра.

Я в этот момент висел опустив голову вниз, чтобы не отсвечивать.

— А за что его вообще посадили? — вдруг поинтересовалась магнесса земли и света, которая тоже была магистром обладая двумя стихиями. Хотя, я в их систему измерения сил уже не попадаю. Знали бы они мой реальный уровень...

— Говорят, завалил голыми руками Серого Стража, да ещё и разведчика. — тут же выдал маг из другой компании, которая обшаривала углы камеры.

— Да врут, наверное. — отозвался магистр огневик. — Разведчиками из Серой Стражи могут стать только мастера оружия. А этот его голыми руками одолел? — скептически глянув на меня проговорил он, — Не верю. — поджал он губы.

— Ему осталось сидеть два года с копейками... Выйдет, вот и вызовешь его на дуэль. — снова отозвался тот же исследователь камеры внимательно следя за своими артефактами. — У меня племянник состоит в той гильдии, куда он пришёл с "повинной", если это можно так назвать. — сделав небольшую паузу, отвлёкшись на показания своего артефакта маг продолжил, — Так вот. Он тогда отлупил всю боевую звезду голыми руками, которых он с командиром той звезды и принёс на плечах. А за три дня до этого он убил шестого члена этой группы, разведчика. — закончил этот маг.

— И откуда он только вылез такой... — отозвался маг огневик.

— О-о-о! — протянул с улыбкой на лице артефактор и развернулся лицом к огневику. — Это уже стало чем-то вроде шутки-присказки. — пояснил он выставив указательный палец в потолок.

— То есть? — не поняла магнесса земли и света.

— Наш с вами подопечный, в той гильдии сообщил о том, что он вылез "из леса". — ухмыльнувшись и глянув на меня проговорил маг, а затем продолжил. — Так вот, а вылез он ни откуда-нибудь, а из Мёртвого леса. Мало того, принёс оттуда такую информацию, что уже третий год вся Императорская гвардия прочёсывает мёртвый лес вдоль и поперёк. Короче, — почесал этот артефактор левую щеку, — теперь если кто-то обладает какой-то до селе неизвестной информацией, а потом её оглашают, то про него говорят: "Из леса приволок.". Ну, в смысле информацию. — хохотнул маг, — В общем, забавно получилось. Но теперь это выражение можно встретить почти в каждой подходящей ситуации среди магов.

— Обалдеть. — хмыкнул огневик. — Так это из-за него моего отца отправили в Мёртвый лес?

— Туда много кого отправили в качестве поддержки. — тут же отмахнулся артефактор, — У меня там сестра целительница просто умирает под ворохом практики. Зверюшки там... Интересные. — протянул артефактор немного отстранённо.

— Тебе бы всех на артефакты пустить... — фыркнула магнесса земли и света. — "Учёный"... — немного с издёвкой протянула она.

Собственно, особенно интересного больше ничего не произошло. Артефактор с магами собрали данные, потом записали все в какую-то папку, весьма пухлую, надо сказать. А потом дружненько свалили, оставив меня одного. Но, теперь у меня появилась личная надсмотрщица.

Том 1. Глава 18Подводя итоги, из всего того, что мне посчaстливилось пеpежить, я теперь не могу сказать, что в тюрьме мне живётся скучно. Hачну с моей личной надсмотрщицы. Cкажу честно, на первый взгляд, женщина имеет малюсенький такой недостаток — фригидность. Oтсюда и характер её поведения... В общем, забавная особа. Я, конечно же, не профессор "все знаю на сто процентов", но судя по тому, как она отметелила ту драконессу, которая попыталась меня разговорить, а если по правде — "уломать", то отсюда я и рассудил о её фригидности. Eсли я ещё хоть как-то снисходительно отношусь к подобным девушкам, ну, любят они "чпокаться", пусть делают что хотят, лишь бы ко мне не приставали. A вот моя надсмотрщица была просто в шоке и метелила драконессу с таким остервенением, что даже я морщился от каждого удара, так как избивала она её прямо в моей камере. Честно говоря, я смалодушничал, жалко мне стало хвостатую, поэтому пришлось орать и звать на помощь. К слову, обе участницы процесса от моей выходки выпали в осадок. А вот дальше, начались опять какие-то разбирательства по делу изнасилования заключённых магов выше озвученной особой. Но, ни один мужик не признался, хотя драконесса сама говорила дознавателям с кем и когда, в присутствии этих самых участников, которые, как я уже сказал, отнекивались все как один. Забавно, однако. Mожет, им стыдно было? Ну, типа, изнасиловали их... Судя по самомнению магов, то такой момент имеет место быть. Xотя, хрен с ними, короче. Главное, что пока эта канитель длилась, про меня как-то забыли.

Правда, вспомнили через две недели. Снова припёрлась моя персональная надсмотрщица и сидела напротив моей камеры следя за мной так, словно бы я вот-вот должен был сотворить нечто такое вопиющее, что пропустить это было нельзя ни в коем случае. Как будто я тут каждые пять минут очередное "чудо света" откалываю... Хотя, на мои тренировки это никак не повлияло. Спалить ход тренировки, хоть внутри меня и плескались довольно ужасающие объёмы маны по меркам обычных магов, было просто невозможно. Да даже если бы и попытались, я все равно бы смог скрыть. Поэтому, ещё два года я провёл под пристальным присмотром этой женщины. За все это время я для себя уяснил одно, эта женщина страшная. Не в плане внешности, а вообще. Она относилась к своей должности с таким фанатизмом, что мне просто становилось жутко. Они ни разу не попыталась со мной заговорить, а мои попытки пресекала заученной фразой: "Заткнись. Ты заключённый.". Это все, чего я смог от нее добиться. Странная она. Прямо робот какой. Таких бы вербовать в экзорцисты или в паладинов какой-нибудь религии. Вот там у них будет грандиозный успех. Жуткая баба, одним словом.

Так как хоть какое-то общение с надсмотрщицей наладить не удалось, чисто развлечения ради, то мне воля-не-волей пришлось заниматься саморазвитием. Не то чтобы я как-то был "не настроен" этим заниматься... Как раз-таки наоборот, очень даже настроен. Поэтому у меня и получилось то, что получилось. Начну с хреновых новостей: я использовал всю ману, которая у меня хранилась в энергетическом пространственном кармане. Пусть вся эта мана, а было там очень даже дохрена, и пошла в дело, но я теперь ощущаю себя как будто бы голым. Наверное, хомячья натура просыпается... Странное это ощущение, новое для меня. Как-то я уже привык ощущать себя неограниченным в мане. А тут... Все, что восстанавливает моё магическое ядро, тут же идет в дело. А теперь о хороших новостях. До того, как меня посадили, я мог восполнить свой резерв за каких-то пять дней. В принципе, мне хватало. К тому же, объёмы там были более чем впечатляющие, так что, показатель был весьма и весьма впечатляющим. Хотя, мне и тратить-то ману было некуда. Но теперь, я восполняю свой резерв, который достиг объёмов двенадцати истинных драконов, разительно быстрее. Ну, честно говоря, мне просто лень было постоянно заниматься развитием источника "на силу". Поэтому, мой источник, в основном, развивался в фоновом режиме на скорость восполнения. Теперь я могу восполнить свой объем за три с половиной часа. Это просто ужасающий показатель скорости, который продолжает расти. Я чудовище, по всем параметрам генерирования маны. Но, в данный момент вся вырабатываемая мана идет на усиление этого показателя, поэтому мой пространственный карман простаивает пустым. Точнее, он работает на стопроцентную откачку маны, но мой источник просто не отпускает из себя ману, пока пространственный карман настроен на сто процентов. Стоит этот показатель понизить, как мой источник тут же перестаёт заниматься саморазвитием. Прикольно, в общем.

Хватит о положительных моментах, вернёмся к плохим. Точнее, вернёмся к тому, что я причислил как отрицательные моменты. Так как, "мотать срок" мне осталось всего каких-то полгода, как-то быстро время летит, ко мне начали приходить "гости". Вы не ослышались — гости. А вот контингент этих гостей меня очень сильно удивил. Сначала ко мне пришёл какой-то высокородный маг. По силам он был куда слабей тех, кого я причислял к средненьким магам, зато гонору у него было архимагов на двадцать. В общем, предложил он мне обучать его отпрыска фехтованию. Честно говоря, я подумал, что это шутка. Поэтому тактично послал его куда подальше. Завуалированно конечно, мол, у меня и так дел "важных" скопилось одним местом ешь, так что — "увы и ах!", как говорится. С такой же надменной рожей, с какой и пришёл, данный индивид, а чуть позже я узнал о том, что имел честь разговаривать с представителем местной элиты, ушёл восвояси. Высокородный маг, как-то так. Если уж совсем по-простому то маг-дворянин. Что-то типа того.

Через несколько дней ко мне пришёл другой человек, кардинально отличающийся от предыдущего. В этот раз это был представитель гильдии наёмников, который предлагал мне контракт с весьма высокой оплатой моих услуг тренера по фехтованию и рукопашному бою. В этот раз я задумался, но и этого мужика я отправил туда, откуда пришёл. Как-то эта ситуация попахивала бредом, но я решил посмотреть, что будет дальше. Хотя, я же в тюрьме, куда мне, собственно, деваться? В общем, наблюдаем дальше. После представителя гильдии наёмников ко мне потянулась вереница высокородных магов, которые пытались нанять меня в учителя либо фехтования, либо рукопашного боя, либо для своих отпрысков, либо для самих себя, а иногда и для всей семьи. Короче говоря, я запарился их всех тактично посылать целых три месяца. Потом начал просто глумиться над ними. Мол, я и меча-то в руках с роду не держал, а в рукопашке я могу максимум дать пощёчину, да и то, если мой оппонент будет не шевелиться, только в этом случае я попаду. Честно говоря, меня удивлял тот момент, что эти аристократы воспринимали все мои выверты за чистую монету и тут же кривились. Так они меня удивляли своей наивностью, что я после их ухода выпадал просто в осадок. Я как-то думал, что в высший слоях общества интриги там, подковёрные игры, где надо ужом изворачиваться, чтобы не остаться в дураках, а тут... Странно короче. Я прямо в смятении. Ну, не то чтобы, но я был в непонятках. Может они почему-то уверены, что я не могу им солгать ввиду каких-то неведомых для меня обстоятельств? Короче, я без понятия.

А под конец третьего месяца этого беспредела с посещением заключённых посторонними личностями, моим гостем стал представитель Серой Стражи. И пришёл он не один, а с человеком, личность которого мне уже была известна, это был Мирей. За эти почти пять лет он сильно сдал. Его коротко стриженные волосы усыпала седина, ссутулился, словно бы поникший какой-то, но вот его цепкий и внимательный взгляд остался при нем. Только, теперь он отдавал каким-то холодком в глазах. Словно бы Мирею было нечего терять, и если его атаковать, то он будет сражаться до последней капли крови. В общем, похоже, жизнь Мирея успела помотать за это время. А вот второй посетитель выглядел молодо, я бы даже сказал — щёголь. Несмотря на то, что форма у него была один в один как и у Мирея, смотрелась она на нем так, словно бы это была парадная. Как только они вошли в мою камеру, я понял, что и материал формы этого молодого человека отличается от того, из которого был пошит кафтан Мирея. В общем, внешне форма и выглядела одинаково, но на молодом она смотрелась куда лучше.

— Приветствую, меня зовут Альданаир Гонир`Баттэ. — представился молодой человек, который удерживал под правой подмышкой какую-то папку с бумагами, — Ну а Мирей Тумерон, — сделав тактичную паузу, обозначая своего компаньона взглядом и жестом, — для вас не безызвестная личность.

— Тис. — коротко представился я.

— Да. — скривился этот Альданаир и немного горестно вздохнул, а может мне и показалось, — Знали бы вы, сколько мои специалисты копали на вас информацию... — мельком пожевав свою нижнюю губу отведя взгляд в сторону проговорил он. — Видимо, вы "действительно" свалились нам наголову "из леса". — с улыбкой на лице проговорил этот мужик.

— В чем суть вопроса? — тактично подтолкнул я Альданаира ближе к делу.

— Вы так не терпеливы... — расплылся он в улыбке, — А я думал, что подобные заведения, — сделав театральную паузу, обводя взглядом и жестом мои казематы, — учат смирению и терпению. — выдал он ожидая моей реакции.

— Нет. — отрицательно покачал я головой с миной наигранного непонимания, — Ни о чем таком я тут не слышал.

— А вы "шутник"... — саркастически протянул Альданаир. — Прямо завидно... — все с тем же сарказмом.

— К делу. — вздохнул я от этих расшаркиваний.

— Ну, к делу — так к делу. — тут же покладисто согласился этот мужик и подхватив свою паку тут же её раскрыл и начал зачитывать вслух:

— Имя: Тис. По данным свидетелей, показал магические способности в стихии огня, света. Касательно последнего, прошёл короткое обучение у некой неполной магнессы Pанаи. Базовые заклинания исцеления были усвоены Тисом за феноменальное время, а главное, опять же, по словам Ранаи, великолепно отработаны и были неоднократно применёнными у нее на глазах с такой же лёгкостью, как после практики в несколько лет. По добытой информации компетентными органами впервые был замечен на территории граничной с территорией соседней страны, если точнее, с её отдельной, практически никак не контролируемой частью — Мёртвым лесом. Дальше продвигался в глубь страны в произвольном порядке. Был замечен в работе по найму. К слову, — оторвался мужик от папки и перевёл взгляд на меня, — без патента на работу наёмником брать заказы запрещается. Это связано с тем, что за вас потом отвечать некому. — как-то неопределённо помахал он рукой в воздухе пытаясь описать эту ситуацию, но я все равно не понял смысла этой фразы, — Так вот, — протянул он возвращаясь к тексту в папке, и как только нашёл глазами нужную строчку тут же продолжил, — Ага... Вот... Все взятые на себя заказы выполнил на сто процентов. Идём дальше... Со слов Мирея Тумерона, касательно событий минувших почти пять лет назад: Тис показал себя как сильный, искусный воин ближнего боя, частично использующий сырую ману в качестве наращивания поражающей силы удара. Превосходнейшая реакция, скорость, контроль противника и его тактическая блокировка в начале атак. Дальше проявил себя как волевой, собранный, целеустремлённый. В обществе магов придерживался поведения "балагура-острослова", из чего возникло несколько острых ситуаций, с последующим вызовом Тиса на магическую дуэль. Так как Тис некоторым временем раньше признал свою вину, он тут же приобрёл статус заключённого, в следствии чего магическая дуэль не состоялась. Превосходный психолог, умеет преподносить информацию в нужном свете и выставлять факты в скупых фразах. Вспыльчив. — схлопнул папку в правой ладони, закрывая её, Альданаир посмотрел мне в глаза. — Есть что добавить? — улыбнулся он.

— Что с Ранаей и её внучкой? — сухо поинтересовался я.

— Да чего с ней сделается? — пожал Альданаир плечами, — Сунули ей пару золотых, а она даже характеристику на тебя написала. Хочешь зачитаю? — тут же предложил он.

— Давай. — кивнул я.

— Так, — тут же раскрыл свою папку снова Альданаир, перелистывая ненужные листы, — Так-с, вот она. Я пропущу тот момент как ты пришёл к ним в деревню и как познакомился с Ранаей? — поинтересовался он вопросительно глядя на меня, на что я кивнул, — Ага. — снова кивнул он и уткнулся в листок. — Вот. Начну отсюда, — проговорил он вслух, — Сильный, уверенный в себе, добрый, но вспыльчивый. За все время знакомства обращался с чужим ему ребёнком как с родным. Проявлял заботу, помог создать магический резерв маленькой девочке, хоть и не был обязан. Проявил феноменальные показатели памяти усвоив несколько курсов начального целительства, выучив все соответствующие заклинания выше указанных курсов. В последствии показал наглядно, что полностью освоил и контролировал совсем недавно выученные заклинания. Касательно личный силы был определён как магистр магии огня, по ходу некоторых оговорок в разговоре с ним. Фух. — выдохнул в конце Альданаир. — Её характеристику мои ассистенты замучались переписывать. Уж слишком много раз там было написано какой-ты весь из себя хороший и порядочный... — немного скептически поджав губы проговорил он.

— Ну и дальше-то чего? — задал я вопрос.

— Не буду ходить вокруг да около... — начал он, — Серая стража, конечно же от представительства государства Алларии, хочет предложить тебе бессрочный контракт тренера фехтования и рукопашного боя. — выдал Альданаир снова захлопнув папку, сунув её себе под правую руку.

— Отказываюсь. — тут же безапелляционно выдал я.

— Такие предложения имеют свойство быть крайне редкими... — подбирая слова проговорил Альданаир покачиваясь на пятках сверля меня взглядом.

— Честно говоря... — начал я, — Задолбали вы меня все. — вздохнул я. — Хоть один из вас видел мои навыки? Не считая Мирея. — кивнул я на знакомого.

— Слух о ваших способностях уже давно гуляют по всей Алларии. — немного отстранённо протянул Альданаир глядя немного в сторону от меня, — Да. Начиная с того момента, когда вы оказались в вашей камере. — тут же добавил он снова посмотрев мне в глаза.

— Слухами сыт не будешь. — фыркнул я, — По факту, под этим слухом нет почвы. — скептически глядя на Альданаира проговорил я.

— О. — ухмыльнулся он, — Могу закинуть камешек в огород вашей информированности... Хотите? — ухмыляясь спросил Альданаир.

— Хм... — вздохнул я с намёком, мол, задолбал уже. — Давай. — кивнул я.

— Мирей Тумерон, — начал Альданаир снова раскрыв свою папку, — мастер клинка, рукопашного боя, мастер воздуха (магическое звание), за двадцать шесть лет службы в Серой Страже провалил всего два задания, из четырёхсот восьмидесяти восьми. — тут же добавил он мельком глянув мне в глаза пытаясь увидеть в моих глазах какую-то особенную реакцию на данный факт, которой не последовало, — Назначен командиром звезды семнадцать лет назад и успешно выполняет свои обязанности по сей день. Под его командованием два боевых мага уровня мастеров, целительница, тоже уровня мастер, а так же два мастера ближнего боя, специализирующихся именно на ближнем бое. К слову, даже маги в звезде Мирея имеют минимум звание подмастерья во владении с оружием. — выставив указательный палец вверх проговорил Альданаир отмечая этот, видимо, весьма "отличительный" момент.

— Ну, дальше-то что? — снова вздохнул я.

— Напомнить, кто их всех отделал голыми руками? — вскинув правую бровь поинтересовался Альданаир с небольшой толикой удивления в голосе.

— Ни о чем не говорит. — отрицательно покачал я головой. — Может я жульничал? Ну, или отравил их. Да и вообще, какого хрена обо мне кто-то распространяет "лживые" слухи? — возмутился я, — Заняться что ли нечем?! Меня уже запарило ваших аристократов за бугор посылать. — нахмурено проговорил я. — К слову, — с издёвкой проговорил я, — я вообще где? В тюрьме или в комнате свиданий? Что у вас тут за балаган? Я человека убил, а ко мне тут приходят некие "индивиды" и просят учить их детей!

— Ну-ну. — помахал Альданаир в останавливающем жесте передо мной.

— Это я распространял этот слух. — сухо проговорил Мирей.

— Ты?! — раскрыл я рот от удивления, — За каким, спросить тебя, хером? — хмурясь спросил я глядя в глаза Мирею.

— Ты очень силен. — начал Мирей, — Я был бы счастлив оставить командование своей звездой на тебя и со спокойной душой уйти в отставку. Поэтому... Я считаю, что ты должен приносить пользу. У тебя такие способности... А что ты делаешь? — вдруг начал немного закипать Мирей, словно бы отчитывая мелкого пацана, — Шатаешься по стране, занимаешься непонятно чем! А мог бы послужить родине! Сколько бы ты принёс пользы с такими задатками? — упрямо глядя мне в глаза проговорил Мирей.

— Ты мне отец что ли?! — возмутился я, — Какое твоё дело, чем я занимаюсь? Кто тебе дал право решать то, чем я должен заниматься? — Сверля Мирея взглядом в ответ проговорил я.

— Господа... — проговорил Альданаир встав между нами раскинув руки в останавливающем жесте, — Давайте не будем ссориться. — предложил он.

— За собой следи, Мирей. — сухо проговорил я.

— Мирей. — глянул Альданаир на Мирея, — Прекрати.

— Покиньте место моего заключения. — попросил я, — Тут и так от парфюма аристократов камера проветриться не успевает. Ещё и вы пришли, жизни учите... — бросил я шпильку в сторону Мирея.

— Если бы я обладал такими навыками... Я бы себя так не вёл... — немного непонятно для меня ответил Мирей.

— Что тебе мешает стать сильней? — фыркнул я, — Дай угадаю... "Я не могу.", "у меня не получится...", вот чем ты себя тешишь. Захотел бы — уже давно бы получил, что хотел.

— Слова юнца... — огрызнулся Мирей.

— Седина не делает мудрым... — вернул я Мирею, — Своими руками куют собственную судьбу, а не наоборот.

— Просто судьба ещё не успела тебе показать свои зубы... — протянул Мирей мрачным голом и поник головой со стеклянными глазами.

— Значит, не достаточно старался. — фыркнул я, на что Мирей смолчал.

— Давайте прекратим эту ненужную ссору... — снова встрял Альданаир.

— Давно пора, — кивнул я, — освободите помещение.

— Мы уйдём, Тис, — отозвался Альданаир кивнув мне, — но ты подумай над нашим предложением. Я зайду, скажем, через недельку. — глядя в потолок, словно бы вспоминая свой график, подыскивая в нем свободное окно, чтобы уделить мне время проговорил Альданаир.

— Всего доброго. — сухо проговорил я.

* * *

Оставшиеся три месяца, к моему вящему удивлению, меня действительно никто не беспокоил. Наверное, такие мысли заключённого будут звучать со стороны весьма странно. Заключённый, который не чаял побыть один и чтобы его никто не трогал. Смех да и только. Хотя, если смотреть на весь мой срок заключения, это вообще был какой-то театр абсурда. По крайней мере, именно так и выглядела моя отсидка с моей стороны. Магического истощения я не испытывал, поэтому проводил свой "досуг" как мне заблагорассудится. Тренировался, поучаствовал в разбирательстве об изнасиловании заключённых магов, пед... Дядьку странного убил, при этом даже не спалился. В общем, цирк какой-то. Хотя, если бы у меня были кандалы соответствующей "нагрузки", мне кажется, было бы не так весело.

Когда за мной пришли в камеру несколько надсмотрщиков, я даже не придал этому значения. Просто я в этот момент тренировал источник на силу, поэтому внимания на них и не обратил. Очень уж сосредоточенным там нужно быть, а потеря концентрации в таких делах крайне противопоказанна. Правда эти надсмотрщики приняли мою сосредоточенность за недомогание от магического истощения. Поэтому один из них даже не выдержал и проговорил:

— Крепись... Все закончилось, скоро выведем тебя. — как по-дружески тепло проговорил мужик и похлопал меня по правому плечу.

Процесс освобождения заключённого проходил довольно споро. Двое прикладывают амулеты к кандалам, а третий ловит падающего заключённого. Как только кандалы освобождаются от наложенных чар, те двое, что ими занимались, тут же помогают третьему вывести заключённого. Изображая из себя великого мученика пришлось повиснуть на плечах двух мужиков, которые закинули мои руки к себе на плечи.

— Ни чего себе! — тут же крякнул молодой надзиратель, — А тяжёлый-то какой... — протянул он.

— Это да... — тут же кивнул на его слова второй мужик, который был справа от меня. — Обычно мы тут полу сухих мумий вытаскиваем... А этот, пять лет отсидел, а ему все нипочём. — немного надсадно проговорил он.

На этом их обсуждение моей персоны и закончилось. Отнесли в лазарет, где уложили меня на довольно-таки мягкую и удобную кушетку, а потом удалились. В этот момент я почувствовал ни с чем не сравнимое удовольствие. Оказывается, так приятно просто полежать. Почувствовать себя не в подвешенном состоянии утопая головой в мягкой подушке. Все-таки, тюрьма оказала на меня влияние. Думаю, теперь мягкая кровать будет в моей душе вызывать особый пиетет. Расслабившись, я даже и не заметил, как уснул. А когда я проснулся, Шика мне доложила, что я проспал ровно двое суток, за которые меня пытались разбудить двенадцать раз, просканировали состояние организма четырнадцать раз, и пытались скинуть с кровати два раза. Не трудно догадаться, что все выше перечисленное выполнить не удалось.

— Ну наконец-то... — вздохнула молодая магнесса целительница, которая сидела за столиком в углу. — Спите, Вы, очень крепко. — надавила она на уважительную форму обращения, а это значит, что и мне стоит придерживаться того же.

— Кхм, — кашлянул я и медленно сел на кушетке, — прошу прощения. — на всякий случай извинился я, — Я, знаете ли, был лишён мягкой кровати энное количество времени... Не устоял... — натянуто улыбнулся я.

— Ну, спешу Вас обрадовать, — начала девушка вставая, — пока Вы спали, все необходимые проверки были проведены. — закончила она уже подойдя ко мне вплотную.

— А что за проверки? — немного хмуро спросил я.

— Состояние здоровья, состояние магического источника, циркуляция маны по каналам в теле... — тут же перечислила девушка, — Вы целиком и полностью здоровы. Очень крепкий организм. — с улыбкой на лице закончила она.

— Ясно. — кивнул я, — А когда мне можно покинуть сию обитель? — поинтересовался я.

— Так торопитесь покинуть общество девушки? — мило улыбаясь проговорила целительница и лукаво посмотрела мне в глаза.

— Не то чтобы... — протянул я, — просто дел скопилось многовато. — так же улыбнувшись ответил я.

— Как жаль... — наигранно надула девушка губки.

Ага, знаю я как ей жаль... Сейчас за стеной стоят два мордоворота, которые только и ждут, чтобы я чего-нибудь отколол. Один маг воды, второй земли. Слабаками их не назовёшь, где-то около магистров. Хотя, по сравнению со мной-то... Суть нашей беседы с девушкой я осознал ещё в начале. Тем более, она сама сказала, что все проверки уже проведены. Но! Проверка на психологическую вменяемость ещё не проводил никто, ввиду моего прошедшего состояния сна. Глупо надеяться, что господа маги не знакомы с таким термином как психология. Собственно, в данный момент девушка и проверяла, не буду ли я брызгать слюной и грозиться всем отомстить. Или как вариант, я должен был кинуться на нее. В том плане, что я должен был одичать до женской ласки. Хех. То-то молодчики за стеной напряжены как струны. Даже отсюда слышно, как они напряжённо дышат, готовясь ворваться в любую секунду.

— Где я могу забрать свои нормальные вещи? — сменил я тему, чтобы девушка перестала ломать комедию.

— Вас проводят. — тут же собранно ответила девушка спокойным голосом без всякого кривляния, так как уже поняла, что я её раскусил.

— Спасибо, всего доброго. — кивнул я с улыбкой и медленно пошёл в сторону двери.

Почему я медленно шёл? Как выяснилось на практике, ходить нормально я немного разучился. Попробуйте пять лет повисеть, думаю, у вас после этого возникнут точно такие же проблемы. Ну, ничего страшного, восстановимся, а дальше будем думать. К слову, на выходе из помещения меня встретили те самые молодчики. Вежливо поклонились и пригласили пройти с ними, дабы проводить до помещения с личными вещами и душевыми комнатами. Вот чему-чему, а душевой я обрадовался даже больше, чем свой одежде.

Том 1. Глава 19Bыйдя на улицу, я cразу пoнял, как себя чувствуют шаxтеры, вылезая из шахты. Mой первый глоток свежего воздуха показался мне настолько сладким, что я даже на мгновение оторопел.

— Свобода! — не сдержав улыбки, проговорил я и тут же потянулся руками.

— Господин маг, — тут же услышал я голос из-за спины, — извольте отойти с прохода. — вежливо попросил меня какой-то дворянчик, который терпеливо, но с видом опаздывающего человека, пытался выйти.

— Да-да, — тут же опустил я руки и отошёл в сторону, — проходите.

Hу, конфликтовать с кем-то мне совершенно не хотелось, да и настроение не то. Ведь, я только-только вышел из тюрьмы. Сам выход находился в соседней пристройке Великой Магической академии Нибера, или как её тут иногда величают — МAН. Что самое интересное, сама академия находится на отдельной территории, а вот пристройка тюрьмы, с их объединённым огромным подвалом, находится уже вне. Видимо, чтобы имидж не портить. Xех.

Уже через час я налюбовался городом до предела. Всё тут рассмотрел, всё пощупал, всё потрогал. Интересного было много. Но больше всего меня поразила, конечно же, денежная система магов. Значит, был тут у всех такой артефакт, который назывался Мод. Кто его так назвал, я не уточнял, однако, тут им пользуются абсолютно все маги. Этот Мод выполнял несколько весьма важных функций для магов страны. Выглядел он, как наруч, у которого сверху был небольшой стеклянный экран, на который выводилась вся информация. Эдакий коммуникатор на магической тяге... Тут стоит, конечно же, упомянуть, что разновидностей этих самых Модов просто тьма. Начиная от уровня "пафоса" Мода, до его функционала, а можно и то, и другое, но стоит это ой как не мало.

Первое — это, само-собой, идентификация. Кто такой, откуда, чего "тут" забыл, какая специальность-специализация, на кого работаешь, в общем, если у вас есть доступ, чтобы запрашивать подобную информацию, то вы можете узнать практически всё и про всех. А информацию тех, кого вам не положено знать, вы сможете узнать только имя этого человека. Хотя, обычных людей тут раз-два, да и кончились, поэтому, тут одни маги и обретаются. Так же, этот Мод выполняет функцию всех "бумаг" для гражданина Алларии с магическими способностями. В общем, в моей прошлой жизни дома приходилось держать грёбаную кучу бумажек, а тут вон как здорово. Паспорт, военный билет, медицинские полюса, СНИЛС-ы, ИНН, "ш-мнн" и ещё тонны бумаг в этом же духе, бумаги на имущество, движимое и недвижимое, короче дохрена там. А тут всё это, с поправкой на магический мир и немного другие реалии, есть в Моде.

Второе — это возможность купли-продажи-оплаты. Типа, личного счёта, а-ля кредитная карта. Вот тут я реально охренел. Платили маги — маной. Был тут такой вид жемчужин, который получил название Тарс. На самом деле это было яйцо одного магического существа, вроде птички. Вот только выглядело оно как морской конёк с большими крыльями бабочки, которые складывались как у летучей мышки. Собственно, этот самый конёк и подарил этому славному городу имя — Нибер, точно так же называлось и это существо. Так вот. Этот Нибер откладывал свои яйца-жемчужины в магически насыщенных местах, после чего они впитывали ману из окружающего фона и из них вылуплялись маленькие Ниберы. Должен признать, существо и вправду красивое. А теперь о Тарсе. Тарсом называют то количество маны, которое должно набрать это яйцо-жемчужина для того, чтобы вылупился маленький Нибер. То есть, Тарс — это единица измерения, в нашем случае маны. А взяли именно эти жемчужины лишь по одной причине. Какую жемчужину-яйцо вы бы не взяли, в неё поместится лишь то количество маны, которое оно способно в себя вместить. А вместимость эта, у всех жемчужин, абсолютно одинаковая. Вот такие тут дела с "деньгами". Драгоценные металлы тоже котируются, но только среди обычного народа. Pасплатиться за жильё или заплатить налог "железками" не получится, только Тарсами. К слову, Тарс — это примерно половина заклинания светлячка, по мане, которое должно было работать около пяти минут. Для меня это такая капля, что мне проще блоху подковать. Ну да ладно. Идём дальше.

Третье — пропуск. К примеру, выпили вы в таверне какой, а потом устроили там мордобой, попутно расхреначив всю мебель в этой самой таверне. Так вот, больше вы туда не войдёте, магия тупо не пустит. А чтобы войти снова, то тут уже на усмотрение владельца таверны. Например, он на вас сильно не рассердился, поэтому решил просто взять с вас деньги (Тарсы) только за мебель, за уборку после вас, да немного накинул за моральный ущерб. Подходите вы на следующий день к этой таверне, а ваш Мод вам выдаёт: Для входа нужно оплатить штраф. Это как раз та сумма, которую вам и насчитал хозяин заведения. Если вы "порядочный", то просто оплачиваете, и можете войти в таверну снова. Даже можете снова устроить такой же погром, только вот на этот раз хозяин, скорее всего, может на вас уже рассердиться, да и прикрутить процент за вашу несдержанность. Если же вы "не порядочный", то можете не платить, только вот в эту таверну вы больше не войдёте. И если всё-таки не оплатите выставленный вам счёт в течении трёх недель, то наш старательный хозяин передаёт этот штраф компетентным органам. Вот уже эти "органы" накручивают к штрафу свои проценты сверху, а потом вас ждёт амбец. Либо пла́тите в приказном порядке, либо отрабатываете на благо города или государства. Но, один хрен, от штрафа вы не слиняете. Хотя, либо преследуемый дезертир без Мода на руке, либо оплатить штраф с процентами, или отработать. Каждому своё, короче.

Это я вам описал самый популярный пример того, где используются пропуска. Но, помимо подобных ситуаций, есть так же пропуска и в здания. Например, в здание — Корпус Серой Стражи, в Совет магов, Гильдия магов, Гильдия наёмников, и несколько узкоспециализированных зданий. В такие здания вход только по приглашениям. В тюрьму пропуск, скажем так, нужно заслужить. Хех. В целом, с пропусками понятно.

Короче говоря, нормальному магу без Мода никуда. Не купить, работу не найти, ни зарплату получить, вообще нечего делать на Нибере, да и в Алларии в целом. Нет Мода, то и звать тебя никак, типа, бомж.

Вернусь немного к функции оплаты... Чтобы прибывать на Нибере, нужно тоже платить, еженедельно. У всех в домах, на улицах, в местах больших скоплений людей, везде есть Столбы. Выглядят они как метровый, в высоту, параллелепипед, стенки которого испещрены красивыми орнаментами вперемежку с рунами, шириной он был всего в тридцать сантиметров. Над самим этим столбиком вращалась голубая сфера, размером с голову ребёнка. Так вот, эти столбы принимали оплату в виде Тарсов. И платить возле них можно было за что угодно. Те же штрафы, можно оплачивать за нахождение на Нибере, можно через них покупать имущество. Как я понял, эти Столбы что-то вроде "выхода в сеть", где можно либо совершать оплату, либо что-нибудь покупать. Все эти столбы были подключены к общей "сети", которую контролировали в Совете магов. И большая часть маны, которая поступала в эту сеть, шла именно на то, чтобы этот огромный остров продолжал парить в небе. Конечно же, можно прикрутить эту "функцию" столба и к вашему Моду, только стоит это хренову гору маны, то есть Тарсов. И да, о Тарсах. Есть Чистый Тарс и Тёмный. Чистый — это мана без какой-либо полярности. То есть, сырая мана. Oбычно, в ядре мага вырабатывается именно сырая мана, а вот уже когда она поступает в ауру, она приобретает определённый окрас. Некоторые, как я, например, могут хранить в своём резерве несколько видов маны. Но по большей части это нужно тем, у кого несколько стихий, а таких мало. Поэтому, все хранят сырую ману, которую можно в одно мгновенье "перекрасить" в свой вид маны, например, маг огня "красит" свою ману в огненную. А вот уже огненная, да и любая другая, кроме сырой маны, будут носить имя Тёмного Тарса. Два Тёмных приравнивается к одному Чистому Тарсу. Связанно это с тем, что потом Тёмные Тарсы надо перерабатывать в Чистые. А это, в свою очередь, нагружает как систему Нибера, так и жрёт лишнюю энергию на этот процесс.

Собственно, все это мне и рассказал очень говорливый продавец Модов. А говорливый он был лишь потому, что сам он учился на пятом курсе МАН-а, на артефактора. Сама эта лавка принадлежала Академии, а этот парниша тут подрабатывал, так как имел на это право. Тут имеется ввиду и образованность в артефакторике, так и "хорошее" поведение за всё время учёбы. Так я ещё и узнал о том, что в академии присутствует некий рейтинг студентов. Домашку не сделал, препод тут же пометил у себя в Моде твой косяк, тебе тут же прилетает минус к "карме", уже на твой Мод, так тут студенты нарекли рейтинговую систему. Вот такие тут дела. Набрал кучу долгов, забиваешь болт на учёбу, всё это видит каждый преподаватель. Поэтому, если тебя решат отчислить, то будь уверен, белого и пушистого сыграть не получится. Все косяки, в рейтинге, будет видно до тех пор, пока не закончишь учиться, или пока не потеряешь статус ученика. Конечно же их можно все закрыть. Правда, откупиться не получится, сколько бы ты Тарсов не дал. За этим следят тут очень строго, аж сами Серые Стражи. Всё придётся отрабатывать своими ручками, своей головой.

— Хорошо, — кивнул я Кахону, так звали этого артефактора-пятикурсника, — какой Мод мне посоветуешь? — спросил я.

Спросил совета я у него не просто так. Тут этих Модов была тьма просто, и все разные.

— Ну для начала, — начал он так, словно бы набрал в грудь побольше воздуха для длительной речи, но потом резко выдохнул и продолжил, — определись с внешним видом. — На этом Кахон обвёл стойку с модами у себя за спиной. — Тут их очень много. — улыбнулся он, словно бы гордясь многообразием, — Есть в виде наручей, есть в виде широких браслетов, есть в виде тонких цепочек, а есть те, что вообще состоят целиком и полностью из магии... Только устанавливать их очень долго... — тут же повинился Кахон, — И для этого мне придётся звать мастера. — как бы извиняясь Кахон развёл руками немного в стороны.

— Так... — протянул я, откровенно говоря, растерявшись, — Давай лучше так, — начал я, — какие Моды будут получше по функционалу?

— О! Тогда нам туда. — кивнул мне за спину Кахон, где в стеклянных шкафах, на специальных трубках, были расположены другие Моды.

Честно говоря, так, на внешний вид... Ну нихрена они не отличаются. Хотя вру. Ценниками они пипец как отличаются. Само-собой я решил приобрести себе дорогой, но не самый.

— Так, вот этот. Какие у него характеристики? — ткнул я пальцем в зелёный браслет.

— О, замечательный экземпляр. — радостно улыбнулся Кахон и тут же принялся вещать, — Каждое звено этого браслета сделано из изумрудной крови. — на этих словах брови Кахона немного вильнули вверх, мол, это что-то невероятное, — Благодаря этому Мод может спокойно хранить триста миллиардов Тарсов. Что касается функционала, то тут есть почти всё. Пропуска, связь (это он про функцию столба), причём связь из любой точки страны. — на этих словах маг важно кивнул, а затем тут же продолжил, — Так же здесь присутствует функция контроля амулетов, их зарядка. Но самое главное, к этому браслету идёт в комплекте серьга, которая позволит вам видеть все данные перед собой.

— Как это? — вскинул я бровь, хоть и догадывался.

— Сейчас. — тут же спохватился Кахон и убежал в подсобку, откуда притащил клипсу с красным камнем, — Вот, это клипса, примерьте. — протянул он её мне.

— Ладно. — кивнул я.

Зацепив клипсу на левом ухе, я тут же увидел то, о чём мне говорил Кахон. Знаете, это было очень похоже на какую-нибудь видеоигру от первого лица. Слева я увидел отображение количества моей маны в резерве, скорость её восстановления, правда, все значения были по нулям. Ну, просто у меня перед глазами висело натуральное полупрозрачное окошко рубинового цвета, на котором было написано следующее — Разрешить сканирование? Само-собой я ответил нет, мысленно, после чего окошко истаяло, а я продолжил исследовать сие чудо маго техники. Интересного тут было достаточно много. А развлекался я почти полчаса, в чём мне активно помогал Кахон.

Мод мог распознать некоторые заклинания ещё на стадии построения, конкретно данный Мод был почти стендовым, поэтому был урезанной версией в плане функционала. Но, даже так, он определил светлячка Кахона. Так же мод мог определить кому принадлежит мана, для чего он сканировал округу парочкой заклинаний. Мод позволял видеть в магическом спектре постоянно. Причём некоторые Моды, особо навороченные, могли даже фильтровать и отсеивать ненужное. Честно говоря, Мод может много чего, однако, использовать его как инструмент в магии, особо-то и не получится. Это что-то вроде калькулятора для математика. Хотя, как меня уверял Кахон, можно пойти отучиться на артефактора и сделать себе Мод такой, какой ты сам "осилишь". На этих словах Кахон мне продемонстрировал рубиновый браслет, который выглядел как кольчуга из рубиновых колечек. Сам браслет был шириной в пять сантиметров, а сразу после браслета маг указал на мочку своего правого уха, где была серьга, которая была похожа на шайбу в пять миллиметров, которую вмуровали в мочку уха. Свой Мод Кахон собрал сам, чем безмерно гордился. И функционал у него был самый навороченный, только материал изготовления подкачал, что сказалось на вместимости Тарсов Мода — всего пятнадцать миллионов. Но, за его Мод, можно отвалить целый миллион этих Тарсов, чисто за начинку.

— Круто, — уважительно кивнул я, поджав губы, — а на витрине что-то типа твоего найти можно? — тут же спросил я.

— Нет. — отрицательно качнул головой Кахон, — Такие Моды делать не выгодно. — вздохнул он. — Просто потому, что такие Моды рассчитаны на богатеев, поэтому и материалы используют соответствующие. — вздохнул маг.

— Ладно. — улыбнулся я, — А ты мне такой сделать сможешь? — спросил я, при этом внимательно следя за его реакцией.

— В теории — могу. — тут же задумался Кахон, — Только мне придётся его регистрировать, что займёт пару дней. Да и материал нужно будет ещё найти, пока чары наложишь, туда-сюда... Дня три короче. — пожал маг плечами.

— А если я тебе приплачу сверху? — поинтересовался я.

— Ха. — расплылся в улыбке Кахон, — Без Мода?

— Ну да. — кивнул я.

— Хм... — протянул маг, потерев подбородок, — Налоги платить будет не надо, возникновение такого количества Тарсов у меня будет никак не отследить... — рассуждая вслух проговаривал Кахон.

— А что, за оборотом Тарсов следят? — тут же вскинул я бровь.

— Да не. — тут же отмахнулся Кахон, — Это для меня важно, потому что могут подумать, что я в лавке что-то украл и продал из-под полы. Типа, ограбил МАН. Поэтому мне придётся рассказать своему куратору, что я выполню срочный заказ на Мод. — вкратце пояснил Кахон.

— А, понятно. — кивнул я.

— Так... — протянул Кахон, при этом оценивая меня с ног до головы. — Сколько платишь?

— Дохрена. — оскалился я и в моей ауре тут же полыхнул огонь уровня магистра.

— Уф! — отшатнулся Кахон, при этом его глаза начали бегать по тексту, который, судя по всему, ему выводил его Мод.

— С материалом что? — решил я отвлечь мага.

— Так-так-так... — протянул Кахон сильно задумавшись. — Слушай, Тис. — обратился он ко мне тут же выныривая из своего состояния, в которое толком не успел погрузиться.

— Что?

— Материалы я могу достать самые лучшие. — начал он, — Но для этого мне нужно будет "поделиться" с моим куратором. — выделили он голосом.

— Ага. — кивнул я, — Давай так, я тебе сейчас скажу, что мне надо, а дальше ты делаешь и думаешь сам. Я потом тебе за все это приплачиваю сверху. Договорились? — предложил я.

— Хорошо. — тут же кивнул он.

— Мне нужен Самый функциональный... — договорить я не успел, так как Кахон тут же меня остановил жестом.

— Самый функциональный — это тот, который состоит из магии целиком, я говорил.

— А в чём его... Исключительность. — подобрал я слово.

— Его функционал можно менять по своему усмотрению. По сути, это конструктор Мода, что к нему прикрутишь, на том и будет работать. — в этот момент мои глаза засветились, теперь я знал к чему стремиться. Но, я себе не льстил.

— Не... — нехотя отмахнулся я рукой, — Знаниями не потяну пока, а Мод мне нужен уже сейчас и рабочий. А то у вас тут без них ни поесть, ни поспать толком. — глядя правде в глаза проговорил я.

— Это да. — покивал Кахон, — Тогда давай сделаю как у меня, — начал он, — Но материалы возьму у куратора. Изумрудную кровь, конечно же, не обещаю...

— А что за кровь такая? — тут уже я его перебил.

— В свободных магических источниках плавят обычные изумруды, которые являются самыми вместительными, по мане, на сегодняшний день из известных. Так вот, их плавят специальным артефактом, а благодаря маго фону, вместимость этой субстанции, что получается, становится почти в сотню раз больше. Мало того, в течении недели эта масса имеет всё ещё полужидкую форму, что позволяет мастерам делать из неё вообще всё, что угодно. И вон тот Мод из изумрудной крови, — ткнул пальцем на витрину Кахон, — как раз, так и сделан.

— Понятно. — хмыкнул я, принимая информацию к сведению, — А что за плетение такое? Выглядит как очень мудрёная цепочка. — поинтересовался я.

— Королевское плетение. — тут же ответил маг. — Могу такое же устроить. — мгновенно сориентировался он.

— Давай. — кивнул я, — И серьгу тогда. — добавил я.

— Серьгу какого вида? — тут же спросил он.

— Вообще, — начал я, немного задумавшись, — хотелось бы вообще без серьги... Но! Больно уж функционал у неё полезный. — признал я.

— Это да. — подтвердил мои слова Кахон, — Могу сделать незаметную, в виде небольшой капельки, которая лежит на поверхности. Её можно вживить в мочку уха.

— Хм. Интересно. Хорошо. — тут же согласился я, протянув руку магу для рукопожатия.

— Отлично. — кивнул Кахон.

— Кстати, — не отпуская руку мага начал я, — как происходит передача Тарсов между магами?

— Если у обоих есть Мод, то хватает просто желания и подтверждение для Мода на создание канала силы между магами. А если у кого-нибудь нет, то через телесный контакт. — тут же как отрапортовал Кахон.

— Ага... -протянул я, — Так?

Следующую минуту Кахон стоял со стеклянными глазами и пялился в одну точку. Видимо, именно туда, где у него было значение количества Тарсов. Я ему только что передал где-то три резерва магистра сырой маны, то есть Чистых Тарсов.

— А... — протянул Кахон "отлипнув" наконец от своего "интерфейса".

— Задаток. — пояснил я, — Если сделаешь всё очень быстро и качественно, получишь ещё больше. — проговорил я подняв брови вверх, намекая на скорость.

— Пожалуй... Лавка на сегодня закроется очень рано. — Понятливо кивнул Кахон.

Уже через минуту я шёл по улице и размышлял.

Вот вы, наверное, думаете, что меня могло так привлечь в этом их магическом "калькуляторе"? Отвечу — искусственный магический интеллект. Задавать уточняющие вопросы Кахону не стал, потому что он говорил об этом вскользь, как само-собой разумеющееся. Но вот меня аж распирало изнутри от нетерпения заполучить себе такую игрушку. Это же просто ахренеть! Да это как нейро-сеть какая-нибудь! Пусть тут её функционал и раскручен не так уж и обширно, как и могло бы быть. Но, меня больше интересовал "карманный" искусственный интеллект, который можно ещё и модернизировать по мере своих сил. Не знаю, кому как, но мне такие "штуки" нравились ещё в прошлой жизни, хоть они там и были лишь в рядах выдумки. А тут... Пусть и на магии, но очень похоже! Я вне себя от счастья.

* * *

Собственно, погулять без дела мне толком не дали. Буквально через десять минут после выхода из лавки Кахона, я сразу обнаружил за собой слежку. Это были два мага уровня магистров. К слову, по какому-то дебильному стечению обстоятельств, а может так и было задумано, это были именно те маги, которые охраняли магов в моей камере, пока они там своё расследование проводили. В общем, это был тот самый магистр огневик и магнесса с землёй и светом. Собственно, какого им хрена было от меня надо я не спрашивал, поэтому расслабиться уже больше не получилось.

Часа ещё через два я уже мог спокойно ориентироваться в Нибере, так как обошёл его весь, а с моей памятью, я тут теперь точно не потеряюсь. К концу этого времени у меня начал уже дёргаться правый глаз. Вот если бы по вам постоянно шарились сканирующие заклинания, вы бы тоже были не в восторге. Я уже рассказывал какое от них ощущение, словно бы вам по телу скользкими щупальцами водят. Это нервирует. Хотя, могу объяснить эту упёртость двух балбесов. Тот огневик вроде как хотел мои силы проверить на арене... Только вот беда, Мода-то у меня нет. Поэтому он и не может обо мне ничего узнать. И именно поэтому, огневик каждые пять минут шарахает по мне сканирующими заклинаниями всех мастей, потому что думает, что я скрываю свой Мод. Есть такая функция у некоторых Модов. В общем, я его только за это готов был отмудохать до потери пульса. Что уж про меня говорить, если уже даже Шика начала порыкивать в его сторону.

Долго терпеть не пришлось. Где у нас, по законам жанра, начинаются разборки? Правильно, в какой-нибудь таверне. Вот туда-то я и направился. Скажете, мог бы уйти в тень и свалить куда хочется... Ага, и спалиться на всю Алларию, что я маг тьмы, после чего за моей жопой вся Аллария начнёт охоту. Поэтому, постаринке, в таверну!

Как только я вошёл внутрь таверны, я немного прихерел.

— Как в лучших домах Парижу, бл*! — воскликнул я про себя.

Полумрак, шумные и угрюмые выпивохи, жуткая вонь... Это было точно не про это заведение. Тут прямо ресторан с уклоном на типичную таверну. Даже скатерти на столах были белые и чистые. Хотя, с заклинанием, которое чистило их, это не мудрено. Само заклинание я видел впервые, но вот понять его суть особых проблем не составило. В общем, заведение мне прямо очень понравилось. Серьёзно! Тут даже просто посидеть приятно. Однако, в хрен знает какой раз уже за сегодня мазнувшее по спине сканирующее заклинание быстренько сбило всё приятное впечатление о заведении. Надеюсь, ломать мне тут ничего не придётся.

Присев за свободный столик на двоих, я стал ждать официантку. К слову, они тут были прямо как на подбор, чуть ли не модельная внешность у всех. Только пышногрудые красавицы. Церемониться мои преследователи не стали. Как только вошли, сразу определили моё местоположение и подошли к столу.

— Здравствуйте! — поприветствовал меня огневик.

— И вам того же. — еле сдержавшись, чтобы не рыкнуть в ответ, проговорил я.

— Позвольте я присяду? — поинтересовался маг.

— С целью? — с каменным лицом поинтересовался я.

— Мы от Альданаира... — протянул маг с намёком, что я должен быть в курсе, чьё имя он назвал. И я его не стал "расстраивать", лишь скрипнул зубами.

— Присаживайтесь. — кивнул я на стул напротив меня. — О своей спутнице сами позаботитесь. — уточнил я, так как получается, что я их пригласил к столу, хоть они и напросились, но вот моя фраза говорила о том, что за этим столом им не рады. То есть, мне такие собеседники вообще не упёрлись.

— Мариная постоит. — ухмыльнулся маг, при этом присаживаясь, не упуская из внимания, что я хотел ему донести своей последней фразой. — Меня зовут Ахонт Риэ`Нашаль. — представился он.

— Тис. — коротко ответил я, смерив оценивающим взглядом довольно симпатичную магнессу.

Одеты маги были совершенно обыденно... Для магов из Серой Стражи. Сейчас сарказм был. Этот идиот, и недальновидная особа, так и следили за мной в своих серых кафтанах. Конспирация... Не, не слышали. Тьфу на них.

— Наслышаны, наслышаны. — расплылся в улыбке маг.

— Может сразу к делу? — цыкнул я.

— Как же, как же, — сделал наигранную обиженную морду он, — а как же разговор ни о чём? Как же разговоры о погоде, о последних боях на арене, о положении Алларии на политической арене? — продолжал изгаляться он.

— Твою-то мать... — вздохнул я, проговаривая это одними лишь губами.

— А вы хам, как я погляжу. — смерил он меня скептическим взглядом, — И на дикость не образованы. — тут же добавил он.

Ну а что я? Я молчал. Вот вы много реагируете на квакающих лягушек? Передо мной вот сейчас сидит одна...

— Ну хорошо... — через минуту, словно бы делая мне одолжение, начал Ахонт. — Альданаир просил меня передать вам, что его предложение всё ещё в силе. — проговорил он и уставился на меня.

— Не интересует. — выдохнул я.

— А если подумать? — решил меня, то ли уколоть, то ли спровоцировать Ахонт.

— А если запомнить с первого раза? Слабо что ли? — вернул я ему шпильку.

— Хам. — словно играя на публику констатировал Ахонт, — А на дуэль за дерзость? — тут же выдал он.

Вот честное слово... Бывают люди, прямо с мозгами млекопитающих... Хотя, это я загнул, некоторые животные будут явно поумнее этого индивида. Так вот. Бывают, некоторые, которые так и просят по морде. Но! Мало того, в виду их положения в обществе, они совершенно убеждены в том, что они словно бы пуп земли, центр всего и вся, и могут делать всё, что им заблагорассудится. Вот как им не набить морду? Я же ведь только четыре часа назад в тюрьме свои вещи забирал из хранилища. А тут — это...

— Слышь, хмырь! — начал я, при этом моя аура даже на миллиметр не колыхнулась, — Слинял отсюда по-быстрому, пока я тебя, вместе с твоей девчонкой, но вкатал в пол этой таверны. Если у тебя есть какие-то ко мне вопросы, то передавай их мне, через Альданаира. — закончил я уже чуть ли не шипя.

Но, данный крендель моего намёка нихрена не понял.

— Я вызываю тебя на дуэль, смерд! — попытался кинуть мне тряпичную салфетку со стола в лицо Ахонт, только вот она сгорела ещё на подлёте, а о моей силе даже и намёка не было. Зря я что ли учился скрывать её? Не-а! Вон, даже магистры со своими Модами этого сделать не могут. Да и заклинания их мою ауру даже не могут прощупать.

— Я согласен. — кивнул я.

— Где ваш Мод? — тут же поинтересовался Ахонт.

— А зачем он мне? — на мгновение замялся я.

— А как вы собрались принимать дуэль? — уже Ахонт замялся.

— Чтобы найти и оторвать тебе голову мне Мод не нужен. — спокойно проговорил я.

— Через три дня! На арене! И не вздумай сбегать! Нищеброд! Даже на Мод не смог себе наскрести Тарсов. — состроив морду отвращения закончил Ахонт.

В глазах его "напарницы" блестели искорки веселья, только смеялась она над Ахонтом. И пока тот важно проходил мимо меня, она подмигнула мне левым глазом, проговаривая лишь одними губами: "Я за тебя". Как только эта парочка удалилась, я стал свидетелем того, как толпа народу мгновенно отворачивается к своим тарелкам. Я даже хохотнул тихонько.

— Вы же знаете, кто в роду Риэ`Нашаль? — с немного грустными глазами обратилась ко мне официантка, как только эти двое удалились.

— Да нет. — пожал я плечами, — А должен? — поинтересовался я.

— Это род боевых потомственных магов. — ещё больше погрустнела она, — Сила их рода является одной из немногих, на ком держится могущество нашей страны. — с грустной улыбкой проговорила она, глянув мне в глаза.

— И что? — удивился я, — Мне-то что?

— Как? — удивилась девушка, — А вы знаете, кто сейчас занимает пост Первого мага? — с нескрываемым удивлением в глазах спросила она.

— Да нет... — пожал я плечами, решив вспомнить старый прикол, — Я из леса... А там всё равно, кто там первый маг, кто последний. — улыбнулся я.

Девушка немного подзависла.

— А! Вы так, наверное, шутите! — засмеялась она, глядя на меня.

— Ну... Типа того. — снова улыбнулся я.

— Так что вы будете делать? — заинтересованно спросила она.

В этот момент ко мне подошёл мужчина в строгом костюме, который зыркнул на девушку, и та моментально испарилась.

— Прошу меня простить за неподобающее поведение моей работницы. — проговорил он, при этом склонив голову, — Чего желаете, господин маг? — тут же поднял он голову готовясь запоминать мой заказ.

Хотя, этот мужик тоже был магом, но очень слабым. Однако, наличие Мода у него на руке, да и как я понял, очень недешёвого, позволяло ему этот заказ мысленно записать. Ну, это мелочи.

— А вы? — протянул я, намекая на то, чтобы сей маг мне представился.

— Я владелец данного заведения. — сухо пояснил он.

— Понятно. — кивнул я, — Как я могу с вами расплатиться, если у меня нет в наличии Мода? — поинтересовался я.

— Вы свободный маг? — немного нахмурился он.

— Нет, вроде. — пожал я плечами, — Мой мод доделают только дня через три, может быстрее. -честно ответил я, — А кушать хочется уже сейчас. — мельком улыбнулся я.

— Хорошо. — остался непроницаемым этот хозяин, — Я поверю вам на слово. — скупо кивнул он. — Не думаю, что маг подобной силы будет заниматься обманом, чтобы банально купить еды. — заключил он.

— Ну да. — покивал я, — И ночлег. — ещё раз кивнул я.

— Хорошо. — тут же ответил он. — Что будете заказывать? — снова задал он свой вопрос.

— Эм... — протянул я.

— Ах да! — тут же спохватился он, — У вас же нет Мода. Я сейчас, принесу вам меню. — снова склонил он голову и тут же развернувшись на пятках пошёл широкими шагами к стойке.

М-да... Забавный мужичок. Прямо напомнил мне какого-нибудь потомственного дворецкого из каких-нибудь фильмов. К слову, вернулся он быстро.

— Вот, прошу. — протянул он мне меню.

— Так-с... — забегал я глазами по строчкам с вензелями букв, — Мне... Давайте это, это, и это. — потыкал я пальцем на картинках в меню, а этот "дворецкий" все запомнил. — И компот... — выдал я, только тут же вспомнил, что компот тут нигде не котируется.

— Компота нет. — тут же подтвердил мои слова этот тип, — Есть свежие соки. — мгновенно добавил он.

— О! — удивился я, — А какие есть?

— Все... — немного замявшись проговорил он, — Какой желаете?

Глянув снова в меню, я обнаружил список этих самых соков. Только вот их названия мне ни о чём не говорили. Ну, в моей жизни было как-то не до фруктов с ягодами. Хотя, может они тут и из овощей каких делают свои соки.

— Честно признаться... Я с этими соками незнаком. — всё так же глядя в меню проговорил я, — Есть какой-нибудь из них сладкий? — поинтересовался я глянув в глазу мужику.

— Конечно. — кивнул он, — Могу провести для вас дегустацию, в которой я вас и ознакомлю со всеми вкусами.

— Ого. — ухмыльнулся я. — О, а как с оплатой быть? — опомнился я.

— Стандартно. — сухо ответил маг, — Через артефакт.

— Это какой такой артефакт? — поинтересовался я.

— Сейчас принесу. — снова склонился мужик и вернулся через минуту с какой-то деревянной шкатулкой.

— Интересная вещица. — оценив красоту росписи шкатулки проговорил я.

— Весьма. — кивнул маг, — Раньше такими артефактами пользовались те, кто не мог себе позволить Мод. — пояснил он.

— Ага. — понятливо кивнул я, — Хорошо, что делать?

— Сейчас я внесу сумму Тарсов, которую вы должны будет за пищу...

— И за ночлег на месяц. — тут же добавил я.

— Хорошо. — кивнул маг, но добавил, — Только когда у вас появится Мод, позвольте мне взглянуть на ваш идентификатор. — уточнил он.

— Ам... — не особо въезжая протянул я.

Насколько мне объяснил Кахон, то этот идентификатор мог увидеть любой. А этот маг почему-то спрашивал на это разрешения. Хотя — стоп! У информации есть разные уровни доступа. Для посторонних просто имя. Для знакомых, или когда вы кому-то представляетесь, высвечивается чуть более подробная информация. Ну или если кто-то сильнее вас в магическом плане, то есть обладает званием выше, чем вы, то такой человек может получить о вас сразу более подробную информацию. Но вот всю могут видеть либо те, кому вы дали на это разрешение, либо те люди, кому это позволено государством. Те же Серые Стражи. Ну, теперь понятно, почему он спрашивает на это разрешение. Сам он маг весьма слабый, поэтому, по праву вышестоящей ступени узнать информацию обо мне не сможет. Вот и приходится ему просить, чтобы убедиться, что я не маньяк какой-нибудь, ну или не в розыске хотя бы.

— Да, конечно. — тут же отмер я.

— Хорошо. — кивнул маг, — С вас сто одиннадцать тысяч Тарсов за еду, и сто пятьдесят тысяч за месяц постоя. Еда у нас оплачивается отдельно. — тут же пояснил он.

Вот честно, я прямо-таки видел, как он ожидал, что я сейчас охерею с таких цен и свалю. Однако...

— Хорошо. — кивнул я, — Надеюсь, комнаты у вас такие же уютные, как и всё у вас здесь. — окинув взглядом помещение проговорил я, при этом прикладывая руку к шкатулке.

Маг сразу же вперил взгляд на шкатулку, которая показывала пустую шкалу. Всего через секунду шкала скачком заполнилась, и маг, довольно кивнув, улыбнулся.

— Скоро ваш заказ принесут, господин маг. — как только я расплатился, раболепие этого мага прямо удвоилось, — И пока у вас не появился Мод, я принесу вам магический ключ от вашего номера.

— Хорошо. — кивнул я.

Маг тут же удалился. Ключ мне принесла уже официантка, попутно извинившись за своего начальника, у которого вдруг возникли срочные дела, и он не смог принести мне ключ сам. Ну, мне-то пофигу. Я больше на еду смотрел, чем на смазливую мордашку официантки. После пяти-то лет в тюрьме на пойке из маны... Хех. Несмотря на встречу с Ахонтом, которая ещё неизвестно во что выльется, я был весьма доволен снова быть свободным.

Том 1. Глава 20Bечером этого же дня я прогулялcя, уже без слежки, по местным лавкам. Kак оказалось, подобная шкатулка-артефакт присутствовали во всех лавках. A хранили их, по большей части, для студентов, которые прибыли на Hибер для обучения, но на Mод ещё не накопили. К слову, самый дешёвый Мод стоил около трёх объёмов резерва Мастера. Где, собственно, только что прибывшему студентику столько маны взять. Ладно бы взять, её ведь и хранить где-то надо. Поэтому, в лавке со всякой "снедью" для артефакторов продаются разнообразные накопители. Cамо-собой, цены на них просто капец какие завышенные. В общем, со студентов дерут тут три шкуры, чтобы не расслаблялись и поменьше об развлечениях думали.

Так вот, о моей прогулке по лавкам. Для начала я обновил свой гардероб на местный манер. Пришлось купить достаточно много шмотья. Даже прикупил форму для студентов академии. Вот она мне понравилась больше всего. Выглядела она почти как Японская традиционная одежда. Типа различных Юкат с Xаори. Только вот назывались они просто — форма. В целом, довольно удобно. Обувь же была вроде кожаных мокасин, или полусапожки из очень тонкой кожи. Форма была молочно-белого цвета. И так было до тех пор, пока маг-ученик не пройдёт какой-то там обряд инициации. После этого обряда форма ученика окрашивалась в цвет его самой сильной стихии. Так было у обычных магов, но не у меня. Пока я в примерочной смотрел как на мне сидит эта форма, я попробовал подать в управляющий блок чар на форме немного маны огня, и она тут же окрасилась в кроваво-алый цвет. К слову, моя форма была куда краснее, чем форма встреченных мною магов. Собственно, в этом и был весь мой интерес к форме местных студентов.

Кстати, в форме тут ходили далеко не все маги. Однако, распознать какой стихией маг пользуется — труда не составляет. В одежде любого мага присутствует либо шарф из лёгкой ткани, либо ещё какое украшение гардероба, которое обязательно носит в себе цвет его стихии. К примеру, Мариная, та девушка, которая пришла с Ахонтом, носила подобие кожаной безрукавки зелёного цвета. А на её шее был молочно-белый шарфик, и как я понял, из шёлка. И так тут у всех. У кого брошь, у кого одежда целиком. Видимо, со времён бытия студентами, маги привыкают носить цвета своих стихий.

Сразу после закупки одежды я направился к артефакторам. Честно говоря, купить ничего не купил, почти. Интересного всего было много, однако, для меня совершенно бесполезное. Вот зачем мне кинжал, который при нанесении им раны накладывает проклятье? Созданное мной оружие просто разрежет любого пополам, а там уже и проклятия не понадобятся. Но, колечко из изумрудной крови я себе всё-таки прикупил. Цвет у изумруда становился такой, словно бы внутри него кипела светящаяся лиственно-зелёная магма. И что самое главное, все это медленно перетекало внутри кристалла без всякой магии. Просто после обработки изумруд приобретал такое вот внешнее свойство, помимо чудесной вместимости маны. Как меня заверил продавец, моё кольцо может вместить семь миллиардов Тарсов. Выглядело оно как обычная трубка со стороны. Ну, на пальце выглядело лучше. Полтора сантиметра в ширину и в два миллиметра толщиной. Однако, что просто физически сломать его, что хоть как-то перегрузить его магически ни у кого не получится. В таком колечке можно хранить даже разные виды маны, и они не будут там смешиваться. И, самое главное, такое кольцо-артефакт можно подключить к Моду как батарейку или кубышку для Тарсов. Хотя, что так, что так — мана.

Потом я пошарился по лавке ещё немного и наткнулся на точно такое же кольцо, только теперь уже в чёрной цветовой гамме. Это оказалось кольцо, которое сделано по той же самой технологии, что и изумрудная кровь. Только вот сделано оно из чёрного алмаза. Мне, как магу тьмы, где-то у себя внутри, видеть такую красоту было очень даже приятно. Собственно, теперь у меня на среднем пальце правой руки находится зелёное кольцо, а на безымянном чёрное. Когда продавец узнал, что я маг огня, типа, пытался мне впарить ещё одно кольцо из рубина. Технология у них всё та же. К слову, кольцо из чёрного алмаза, точнее материал, который получался при обработке, назывался кровью подгорных королей. А вот материал из рубина назывался драконьей кровью. По своей вместимости они различались, само-собой. Самая высокая была у изумруда, потом алмаз, потом сапфир, чёрный алмаз, рубин, потом много каких камней, вместимость которых падает в геометрической прогрессии с каждым названным камнем. Так же можно было купить и просто обычное изумрудное кольцо, выточенное из кристалла изумруда. Это была отличная заготовка под какой-нибудь полезный артефакт или амулет. Но вот гигантскую прибавку и завораживающий вид драгоценные камни приобретают только после их обработки, которую называют Пробуждением Крови. Поэтому в названиях всегда присутствует слово "кровь".

В общем, за два кольца я отдал около резерва магистра, что в сумме перевалило за шесть миллионов Тарсов. Продавец был доволен как незнамо кто, а мне, по сути-то, эти кольца были и не нужны вовсе, с моим-то бездонным пространственным карманом. Ну, пусть будут, пока что, для красоты. А там, может и прикручу куда. Да хоть к Моду, например.

В оружейной мне тоже ничего не понравилось. Eсли в лавке артефактора было всего несколько образцов с орудиями умерщвления, то в лавке артефактора-кузнеца ими было забито всё. Только вот реально поглазеть было не на что. Ну, если вам нравится смотреть на самый обычный меч, который начинает гореть синим пламенем, стоит вам его лишь взять в руку, то вы найдёте тут для себя пристанище. Ну да — горит, ну да — сильно обжигает. Но это всё. Так что, заклинание демона Pадан круче некуда. Короче, облом немножечко.

А вот в библиотеке меня просто вышвырнули. Оказалось, что книги и учебники могут покупать только студенты со специальным кольцом-печаткой, которое подтверждало их обучение в МАН-е, либо Мод, который нёс в себе ту же информацию. Ну или уже состоявшиеся маги Алларии, коим я не являлся. Вот такие тут дела с книжками.

Ближе к вечеру я подошёл к зданию Магической Академии. И пришёл я сюда лишь с одной целью, я хотел выспросить у студентов, как мне попасть на обучение. И так получилось, что я обладаю некими внешними данными, которые слабый пол считает весьма привлекательными. Собственно, сделав пару комплиментов и поговорив на некоторые темы, а точнее просто выслушав щебет говорливых магнесс младшекурсниц, я всё и разузнал.

Для поступления в МАН было нужно всего немного... Гражданство. Нужно быть не в розыске, то есть, быть порядочным гражданином. Богатых, а точнее сильных в магическом плане родственников или покровителей, которые смогут оплатить твоё обучение. Ведь, платят за обучение тут тоже Тарсами. Но, тут можно и самому платить за своё обучение, если ты пришёл учиться с резервом среднего мастера. Короче, лафа, для меня. Так же, нужно иметь лицо, которое будет нести за вас ответственность. Тут имеется в виду, что если вас укокошат на дуэли, для чего тут имеется своя МАН-овская арена, то вас будет кому похоронить. Ну, если от вас что-нибудь останется. Или, если вы сильно задолжаете за что-нибудь городу Нибер, то власти будут спрашивать за вас именно с этого человека.

Таким образом, что мы имеем. Гражданства у меня нихрена нет. Частично, в этом мне поможет Мод, который уже, по идее, должен ваять Кахон. Дальше — порядочность. Ну, надеюсь они не будут сильно поднимать кипишь за мой тюремный срок... Ещё дальше — куратор, или поручитель. Вот тут полное очко. Кого, а главное, где искать?

* * *

Вопрос с куратором решился на следующий день. И помог мне в этом Альданаир.

Так как вечером решить свой последний вопрос я не мог, поэтому я решил составить компанию девушкам. Не подумайте, что я вдруг воспылал к ним жаждой женской ласки... Эх. Я имел на них самые корыстные планы. Разговорил, потом сводил в местный ресторанчик и напоил, а потом принялся очень внимательно их слушать. Звали их Сарилла и Малика. Девушки были обе магнессами земли, по силам, ну, где-то около учеников мастера. И тут вот, за разговором с ними, начали, наконец-то, всплывать подробности, о которых просто так на улице спросить палевно.

Например, звания магов, о которых девчонки трещали достаточно долго. Есть такая "штука", как пропуск на звание мага... Но речь тут шла только об объёме резерва мага, которого маг должен достичь.

Ученик — 300 000 Тарсов;

Ученик Мастера (Подмастерье, но так их никто не называет. Типа, не благозвучно.) — 800 000 Тарсов;

Мастер — 1 600 000 Тарсов;

Грандмастер — 3 000 000 Тарсов;

Магистр — 7 000 000 Тарсов;

Архимаг — 15 000 000 Тарсов;

Архимаг третьей ступени (Он же — Третий маг, он же — помощник мага, занимающего руководящий пост) — 25 000 000 Тарсов;

Архимаг второй ступени (Он же — Второй маг, он же — какой-либо руководящий пост в стране) — 40 000 000 Тарсов;

Архимаг первой ступени (Он же — Первый маг, он же, де-факто, глава государства Алларии — 90 000 000 Тарсов.

Но, если бы для получения звания было нужно всего лишь наличие резерва с необходимым объёмом, то так было, опять же, бы, не так интересно. Поэтому помимо наличия принятых "рамок" объёмов резерва, магам так же приходится демонстрировать экзаменаторам тот уровень навыков и знаний, который соответствует званию, на которое претендует маг. Отсюда у нас и минусы такой системы. Как мне рассказала Сарилла, её тётка, обладая знаниями мастера ходит со званием подмастерья, так как её объём серьёзно так не дотягивает до мастерского. Поэтому, за свою работу она может брать только ту сумму, которая причитается подмастерью. Но чтобы сдать на мастера, ей нужно, чтобы её объем резерва вырос до 1,6 миллионов Тарсов. Вот такой тут круговорот зависимостей.

Так же я многое узнал и о жизни студентов в целом. Ну, общага. С поправками на разных дворянчиков, которые в состоянии оплачивать отдельные ото всех апартаменты. Пытался разузнать о библиотеке, но толкового ничего не узнал. Тут было две причины. Первая — девчонки библиотеку обходили десятой дорогой. Вторая — они уже так "нализались", что врать что-то вразумительное, дабы не пасть передо мной в грязь лицом, мол, они очень даже начитанные, были уже не в состоянии. Собственно, так я и закончил свой день. Сначала расплатился в ресторане, а потом, закинув обеих уснувших девушек на плечи, потопал к зданию МАН-а. Там я сдал девушек, а-ля, вожатой женской общаги, которая тоже была девушкой, магнессой воды с пятого курса, да и потопал к себе в таверну.

А вот с утра, меня разбудил дробный стук в дверь. Барабанила та самая официантка, которая "переживала" о моей дуэли с Ахонтом. Причём барабанила она так, как будто за ней гнались все демоны преисподней. Встав, я сонно потёр глаза и пошёл открывать. И стоило мне только открыть дверь, как тут началось...

— Господин маг! — тут же начала заполошным голосом эта девушка, — Там пришёл господин маг! Весь важный такой! С охраной! С Серой Стражей! Они Вас ищут! Они поговорить хотят! Хозяин к Вам меня послал, чтобы я Вас предупредила! — с каждым восклицанием девушки, её глаза становились всё больше и больше.

— Прямо словесный понос... — протянул я про себя, — Сейчас оденусь и спущусь... — всё так же сонно проговорил я, только уже вслух.

— Ой! — тут же опомнилась и смутилась девушка, так как поняла, что я открыл ей дверь в одних трусах, а она тут с "важными" вестями.

Уже через пару секунд я услышал, как официантка мчалась по лестнице вниз, а я принялся спокойно и неспешно напяливать штаны. Ну а что? Это не я к ним припёрся в "нисусрань", а они ко мне. Я ещё не проснулся, подождут, не развалятся. Умывшись и грустно вздохнув, так как выспаться мне не дали, я решил идти спускаться. Внизу, как я и подозревал, меня ждал сам Альданаир, собственной персоной. Справа от него стоял Мирей, слева Ахонт, а слева Ахонта стояла Мариная. В дополнение ко всей этой процессии за стойкой стоял хозяин заведения, который имел бледноватый вид. Но, вся эта таверна была окружена шестью магами уровня магистров, которых я почувствовал сразу, как только проснулся. Ну, они даже и не старались скрываться.

— Доброе утро, Тис! — жизнерадостно поприветствовал меня Мирей, а Альданаир кивнул в такт его приветствию.

— И вам не хворать. — отмахнулся я, присаживаясь за стол, немного косясь на хозяина заведения. — Вы его запугали что ли? — почти шёпотом спросил я у Альданаира, который был единственным, кто сидел за столом, все остальные стояли.

— О! — тут же ухмыльнулся Альданаир, а потом полез в свою папку, с которой он, походу, вообще не разлучается. Перебрав там пару листов, он протянул мне листок, который я взял в руку и принялся читать.

Оказалось, что наш радушный хозяин таверны, который вчера отлучался по "срочным" делам, бегал в Корпус Серой Стражи (КСС), где натуральным образом докладывал на меня. Мол, припёрся из ниоткуда, без Мода, одежда не местная... А в конце написал одну очень интересную фразу, цитирую: "Примите меры! А то вдруг он некромант какой, а я ему под своей крышей приют даю!".

— Вот сучара... — протянул я и глянул в сторону хозяина.

Тот, тут же побелел ещё больше и мгновенно уставился в потолок. Даже как-то вытянулся во фронт.

— Ладно, хрен с ним. — хмыкнул я, — Потом с ним поговорю! — кивнул я.

— Оу! — тут же оживился Альданаир, — Не стоит! — с просительными нотками в голосе попросил он, — господин Далие выполнял свой гражданский долг, его не за что судить. Долг каждого гражданина докладывать о подозрительных личностях, особенно без Мода. — пояснил он.

— Ладно. — цыкнул я, — Я понял. С чем пришли? — спросил я, переведя взгляд на Ахонта, который вдруг покраснел под моим взглядом.

— И по поводу него тоже. — тактично кашлянув проговорил Альданаир.

— А с ним-то что? — ухмыльнулся я, — Через два дня дуэль, всё просто и понятно. — растянувшись в улыбке проговорил я.

— Если вы не будете против, то я попросил бы Вас отказаться от дуэли. — снова попросил меня Альданаир, что для человека его уровня крайне странно. Собственно, я об этом и спросил, напрямую.

— Господин Альданаир... — сделал я небольшую паузу, — А почему именно Вы об этом просите? — вскинув бровь спросил я.

— Потому что он младший брат Первого мага страны. — констатировал факт Альданаир, — Потому что его семья является самой могущественной не только в стране, но и на всём материке. — продолжил в том же духе он, — А Вы... — сделал паузу он, словно бы на что-то намекая, — Маг неизвестной нам силы, который с вероятностью в девяносто процентов может убить отпрыска весьма влиятельной семьи. За это... — снова пауза, — Ни Вас, ни меня по головке не погладят... — намекая, что в этом вопросе он тоже заинтересован, — К тому же, он мой подчинённый.

— Ладно, — ухмыльнулся я, — с "этим" разобрались. Дальше что? — спросил я прямо.

— Я пришёл сюда по одной простой причине... Вы нужны мне, а я могу поспособствовать вашему пребыванию на Нибере. — почти так же прямо ответил мне Альданаир.

— Учить никого не буду. — тут же скривился я как от лимона, — Не люблю ответственность. — пояснил я.

— Мы это уже выяснили, ещё тогда... — покрутил рукой в воздухе Альданаир, намекая, где и когда была эта встреча. — Сейчас мне необходим человек, который будет совершенно неизвестен на политической арене стран.

— Хрена себе! — не сдержался я, — Вы моими руками собираетесь войну развязать? — удивился я от такой наглости.

— Нет. — отрицательно качнул головой маг, — Мне дела в стране надо решить сначала, а вот уже потом мне будет нужно вырезать всю ту погань, которая к нам набежала из соседних стран. Нам тут и своих, прикормленных, шпионов хватает. — чуть более подробно объяснил Альданаир. — За помощь государству Алларии Вы можете меня попросить об услуге... Ну или нескольких... — тут же добавил он, намекая, что и моими услугами планируют пользоваться не раз.

Я реально так задумался. В целом, всё на виду, всё понятно. Однако, эти намёки с недомолвками меня порядком напрягают. Хотя, чего голову ломать, если деваться всё равно некуда. МАН самая лучшая академия магии во всём мире, отрицать это бессмысленно. Можно только у эльфов чего-нибудь ещё интересного выучить, да и то, не фонтан, насколько уж я успел познакомиться с местными реалиями. Так что, надо соглашаться. В принципе, не думаю, что я буду заниматься какими-нибудь убийствами "мешающих" людей... Ну а там посмотрим...

— Как это будет выглядеть? — решил поинтересоваться я.

— Раз в три-четыре недели Вам будет поручаться задание. Так же, к Вам будет прикомандирована тройка магов уровня магистра или выше, само-собой, только на время выполнения задания. В остальном, вы полностью свободны в плане перемещений по стране. — обрисовал картину Альданаир.

— Согласен. — кивнул я, сделав вид, что подумал, — Мне нужно несколько услуг сразу... — намекнул я.

— Слушаю. — лаконично ответил Альданаир.

— Гражданство. Лучший Мод в магическом плане. Жильё на Нибере. Обучение в Вашей академии. — тут же перечислил я.

— Так-с... — протянул Альданаир. — Начну с последних двух, эти вопросы решу уже сегодня же. — кивнул в такт своим словам маг, — Сегодня вечером подойдёте к КСС, вас будут ждать, там и установим Мод. А вот с последним я вам помочь не смогу. — расстроил меня Альданаир. — Обходить закон страны не позволено даже мне. Тут либо десять лет законного брака с гражданкой нашей страны, либо пять лет контракта в нашей доблестной армии. Могу поспособствовать с последним... — тут же предложил Альданаир, заинтересованно глядя на меня.

— Нет, спасибо. — тут же отрицательно качнул я головой, — По идее, мне сказали, что без гражданства нельзя обучаться в вашей академии...

— Вас немножечко дезинформировали. — снисходительно улыбнулся Альданаир. — Вы как себе, вообще, представляете обучение у нас иностранных студентов? У них тоже нет нашего гражданства, хоть некоторые его потом и получают, по тем или иным причинам. — начал он, — Для обучения в нашей Академии вам просто необходимо встать на учёт в КСС и раз в полгода приходить и отмечаться. К слову, о Вас там уже знают.

— Ну ещё бы. — фыркнул я, пока Альданаир опять делал свою театральную паузу.

— Продолжу, — кивнул Альданаир, — поэтому срочно заключать военный контракт или хватать первую попавшуюся и бежать с ней под венец необходимости нет. — снова снисходительная улыбка.

— Ладно. Я понял. — кивнул я, — Как я буду узнавать о новых заданиях? — задал я вопрос, лишь бы хоть что-то спросить. Просто, мне нужно было подумать, уж больно хорошо всё складывается...

— Как только у вас появится Мод, Вы будете в курсе всех новостей. — тут же ответил Альданаир и начал вставать, — За сим, позвольте откланяться. Дела. — натянуто улыбнулся он.

— Всего доброго. — кивнул я.

Уже через несколько секунд в помещении таверны остались только я и её хозяин. К слову, пока я его не позвал, он даже с места не сходил у себя за стойкой. Видимо, мебелью прикидывался. А как только он подошёл ко мне, я спокойно заказал у него себе завтрак, попутно сказав, что я никаких претензий к нему не имею, и ему не стоит так напрягаться.

Собственно, чего я так напрягаюсь... Казалось бы, все мои насущные дела решились, чего переживать? Но! Кто такой Альданаир мы уже знаем, поэтому, все мои трудности он решил легко. Отсюда у нас остаётся один вопрос, в какую бучу меня теперь кинут, чтобы я всё это отработал. Что-то я очень сомневаюсь, что тут хоть к кому-нибудь идут на уступки. Поэтому вопрос о том, почему в меня так вцепился Альданаир мы отправляем в загашник, но из виду его не теряем. В общем, теперь уж, куда вынесет...

* * *

Уже ближе к вечеру моё настроение было почти ниже плинтуса. Почему? Да за мной опять приставили магов, которые постоянно то меня сканировать пытались, то местность вокруг меня. С последним, видимо, теряли меня из виду. Ну, если для других эти два магистра и один грандмастер были невидимыми, то для меня они были как на ладони. Тут виновато моё чутьё. Представьте себе чистый лист бумаги, а потом сделайте в нём дырку с палец. Вот как эта дырка на листе бумаге, так и то место, где находились эти соглядатаи, был словно бы вырван кусок из магического пространства. Не спорю, скрылись они во всех спектрах, но вот обнаружить "дыру" в магическом пространстве могут не многие. Так что, спрятались они, по своим меркам, на изумление хорошо. Но, опять же, не для меня.

В целом, никаких происшествий за весь день не происходило. Поэтому к вечеру я был возле КСС, старался делать вид, что я не взбешён. Само здание КСС выглядело как какой-нибудь форт, смешанный с постройкой мегалополиса. Прямо натуральная высотка, этажей в двадцать, только выглядела она так, словно бы её выточили из какого-то серого мрамора единым монолитным куском. Лишь чёрные непрозрачные стёкла вставили, да и всё. Вокруг этого здания был такой себе, очень даже внушительный "забор". Про забор я пошутил, про форт, в начале, я не просто так говорил. Высокие пятиметровые стены, сверху зубья как от наконечников стрел, а про то, как всё это богатство напичкано магией, я вообще молчу.

Собственно, пока я пытался рассмотреть облако чар на каменной горгулье, которая была вмурована в стену, меня и окликнули.

— Господин Тис! — чуть громче, чем надо было, обратился ко мне весьма худощавый маг. Судя по всему, первое его обращение ко мне я прослушал. Слишком увлёкся.

— Да. — тут же обратил я на него внимание.

Передо мной стоял маг, которого можно охарактеризовать как матёрого вояку. Хоть и выглядел он внешне немного тщедушно, но вот внутренне он создавал впечатление льва. Казалось, что стоит ему лишь услышать щелчок хозяйского кнута, как он тут же кинется в глотку любому. А сейчас, он пребывал в этаком режиме ожидания, но не расслаблялся. Лениво мониторил обстановку и окружение вокруг, внимательно подмечал детали. Вот такие тут в КСС "дворецкие". Палец сунь, по плечо отхватят. А в магическом плане, лишь судя по его ауре, могу сказать лишь то, что он превосходный маг, который привык использовать каждую каплю своей маны только в дело.

— Вас ожидают. — сухо проговорил он, — Пройдёмте, я Вас провожу. — бесцветно добавил маг и, развернувшись, пошёл по направлению ворот.

Внутри, в самом дворе, было куда интереснее. Уже в первые секунды я начал сравнивать местное убранство двора с тренировочной площадкой Каллаишы. На моём лице даже ухмылка проскользнула. Только вот мой провожатый, словно бы затылком её почувствовал, и пока шёл впереди, типа поприветствовал мага на стене, и незаметно извернувшись покосился на меня. Уже на следующем своём шаге он успокоился и пошёл дальше.

Когда мы оказались уже внутри здания, я сразу понял, куда идёт часть маны города Нибера. Внутри были довольно сильные пространственные чары. Каждый этаж, снаружи, были шириной чуть меньше пятнадцати метров, а вот внутри... Тут целый ангар спрятали. Метров сорок-на-сорок, да и вверх метров семь будет. Поддерживать такие чары, по мане, очень недёшево, а таких тут ещё двадцать этажей, если не больше. Как только мы прошли почти весь первый этаж, который, по сути, был чем-то вроде распределительного пункта для магов, которые получали задания и расходились, мы направились в одно подсобное помещение. Уже там, я тут же понял, что нахожусь в самом обычном магическом лифте. К слову, ехали мы вниз. А вот определить насколько глубоко под землю мы спустились мне было очень сложно. Больно много тут пространственных и защитных чар было.

Выгрузились мы в каком-то коридоре, точнее, в его начале. Следуя по нему, я ощущал на себе сканирующие плетения всех мастей, что меня уже просто задолбало за сегодня. Но, нихрена не поделаешь, всё-таки, здание Госструктуры. И уже минут через пятнадцать мы встретили первую дверь, потом ещё одну, а затем и ещё, но только на седьмой мы остановились.

— Вам сюда. — остановился провожатый, развернувшись ко мне лицом, после чего открыл дверь и пригласил меня внутрь.

— Спасибо. — кивнул я и вошёл.

Внутри оказался самый обычный зал для магических ритуалов. Уж я-то насмотрелся на них у убитых мной магов, которые окапывались в глуши. Правда, чары тут были совершенно иного порядка, хоть и суть у них была та же. Все эти чары были направленны на то, чтобы не было протечек маны как изнутри, так и снаружи. В центре небольшого зала стояли несколько магов и одна магнесса. Магнесса стояла почти возле стены, где она настраивала защиту зала. В центре стоял архимаг воздуха, и молнии вроде бы, рядом с ним стоял архимаг артефактор. Ну а рядом с ними стоял всё тот же Альданаир, который, сложив руки за спиной, лишь поприветствовал меня взглядом, оставшись при этом безмолвным.

— Господин Тис... — со странной интонацией протянул воздушник. — Рады приветствовать вас. — склонил он голову.

— И я рад нашей встрече. — в той же манере кивнул я, подходя ближе.

— Ну-с, теперь, вы тут и без меня справитесь. — подал голос Альданаир, — Господа Архимаги... — тут же глянул каждому из них в глаза, — как закончите, можете быть свободны. — кивнул я, — А я, пожалуй, не буду вам мешать.

— Хорошо. — кивнул воздушник.

К слову, я как-то ассоциировал архимагов с такими бодренькими старичками, а тут обычные мужики, лет под сорок. Но вот в магическом плане они меня заинтересовали. Судя по всему, воздушник был боевым магом, так как аура у него была такая же структурированная, как и у моего провожатого. Но и артефактор ему не уступал, только в его ауре прослеживалось, что часть его ауры, в некоторых местах, уплотняют артефакты. Но вот безобиднее он от этого не выглядел.

— Ну что-ж... — протянул артефактор, как только Альданаир закрыл за собой дверь, — Меня зовут Альбам Кин`Гудорсас... А это мой знакомый, и ассистент на сегодня, — представил он же воздушника, — Катран Рам`Тарос, архимаг двух стихий, молнии и воздуха.

— Приятно познакомиться со столь юным архимагом. — тут же ухмыльнулся воздушник.

— С чего вы взяли, что я архимаг? — тут же вскинул я бровь.

— Пространство вокруг вашей ауры... — пояснил архимаг, но мне это ничего не дало.

— И что с ним? — сохранил я непроницаемое лицо.

— Сырая мана обтекает вашу ауру. — терпеливо пояснил он, — Такими возможностями обладают не многие архимаги даже третьей ступени. — ухмыльнулся он так, будто бы вывел меня на чистую воду.

— Я Магистр. — ухмыльнулся я и тут же высвободил свою ауру на тот уровень, о котором и сказал только что.

— О чём я, собственно, и говорил. — оскалился архимаг и повернул голову к Альбаму. — Я же говорил, ты мне должен достать феникса, теперь.

Артефактор в этот момент поджал губы и раздосадовано вздохнул.

— Тис... — выдохнул он, — Вы только что поддались на провокацию моего друга. — констатировал он, — Мало того, вы только что подтвердили его слова, что ваш уровень уж точно выше Грандмастера. И запомните, то, как вы показываете уровень сил в своей ауре... Аура магистров так себя не ведёт... — сова вздохнул он.

— Хм... — протянул я, откровенно растерявшись.

— Да хватит тебе парня стращать. — отмахнулся Катран, — Смотри как он напрягся, даже ауру вон уплотнил, как будто биться тут с нами собрался. — хохотнул он и тут же обратился ко мне, — Слушай, парень. — начал он, — Нам, по сути-то, вообще всё равно, какой у тебя уровень сил. Не хочешь показывать свою реальную силу, тогда научись подделывать ауру правильно.

— Ага, давай ещё ему лекцию тут прочитай... — фыркнул Альбам, — Академии тебе будто мало... — в той же манере протянул он, — Тебе же ясно сказали, что его такому не учили. Сил много, сколько — неизвестно, может и зверобогу по зубам надавать, но вот сущих мелочей не знает.

— Да помню я. — отмахнулся от него Катран, — Короче. Твоя аура сейчас выглядит так, словно бы ты её из стали отлил, живая аура так себя не ведёт. — пояснил он, — В общем, если скрываешь свою силу, то делай это так, как и делал до этого, ну или пока не научишься подделывать ауру. Но вот показывать ауру какой-либо категории в таком грубом исполнении лучше не стоит. Это дурной тон, словно бы ребёнок с мощнейшим боевым артефактом. — изобразил ухмылку Катран.

— К слову, как ты так скрываешь свою силу целиком? — оживился Альбам, — Не научишь? Я щедро отплачу! — тут же поинтересовался он.

— Секрет семьи. — выдохнул я, так как от уровня "лёгкости" общения с ними просто офигел.

— Эх! Жалко. — вздохнул Альбам.

— Ты лучше думай, где ты теперь мне феникса искать будешь! — тут же подначил его Катран, — Уж больно хочется мне фамильяра себе. — оскалился маг.

— Да найду я, найду. — вздохнул он.

— Ладно. — через минуту проговорил Катран, — Сейчас Альбам подготовит один артефакт, который будет создавать структуру Мода, который целиком состоит из магии. Все создаваемые структуры тебе надо будет наполнить своей энергией, и так удерживать, пока артефакт их не создаст все. Кстати, их там всего сто тридцать семь. — тут же добавил он.

— Сто пятьдесят девять. — тут же отозвался Альбам, — Альданаир заказал самый лучший... Я самый лучший и припёр. — простецки пояснил он.

— Нихрена себе. — почесал затылок Катран, — И сколько таких всего было поставлено? — спросил он у своего друга.

— Всего — сорок одна штука, у него будет сорок второй. — ответил Альбам, при этом надевая артефактную перчатку из какого-то метала, которая была усыпана различными накопителями всех видов и расцветок.

— Обалдеть. А мне такой поставишь? — совсем по-детски спросил Катран.

— А морда не треснет? — удивился Альбам и посмотрел на друга так, словно бы говоря ему — "Ну не дебил ли ты?". — Сто восемьдесят миллиардов Тарсов, и он твой. — тут же ослабился Альбам.

— А чем он лучше моего? — реально задумался Катран.

— Здесь четыре Высших МД. — пояснил Альбам.

— Ого! — вскинул брови Катран. — У меня два Средних и работают в параллель. — тут же пояснил он.

— Высших МД? — вставил я, чтобы уточнить.

— Как устроен Мод знаешь? — тут же посмотрел на меня Альбам, и поняв, что я ни в зуб ногой, продолжил, — Мод — это, в первую очередь, МД, или же Мёртвый Дух. Мёртвые духи — это те духи, которые не могут получать, или добывать, ману, которая необходима для их существования, сами. Мы научились находить таких МД, и использовать в своих целях. Есть несколько категорий МД: Низший, Средний и Высший. Чем выше ранг, тем быстрее вычислительная сила и магонапряжение Мода. С вычислительными способностями понятно... — кивнул мне маг, чтобы удостовериться, что я всё понял, пока сам внимательно настраивал перчатку-артефакт, — Магонапряжением называют уровень способностей МД, то есть, количество одномоментно удерживаемых заклинаний в подвешенном состоянии в ауру, к примеру. И чем выше ранг МД, тем больше он может. Так же есть несколько видов работы МД в Модах. Последовательная, или параллельная. Тут уж, кому как нравится, или кому как нужно. В данном Моде — последовательная и параллельная сразу. Один МД управляет тремя, которые, в свою очередь, работают в параллель. Это считается самой производительной комбинацией.

— Но не всем она подходит. — вставил Катран.

— Ну да. — кивнул Альбам, — Боевикам, к примеру, производить расчёты в артефакторике не нужно. Им только "буфер" подавай побольше. — чуть скривился он.

— Буфер — это объём заклинаний, который может удержать в подвешенном состоянии Мод. — тут же пояснил Катран для меня.

— Да. — снова кивнул Альбам, — Поэтому у Катрана стоит два Средних МД, которые удерживают около сотни заклинаний уровня магистра.

— Мне бы ещё парочка МД в параллель не помешала. — часто покивал Катран улыбаясь.

— Я тебе уже сказал — два миллиарда каждый и мне один за работу. — мгновенно отбрил его Альбам глянув тому в глаза.

— Скряга. — отмахнулся Катран, — Для друга мог бы и скидку сделать. — шутливо надулся он.

— Катран. — вздохнул Альбам и посмотрел на него, — Где я тебе возьму Средних МД, которых я и сам покупаю по пятёрке? — вскинув бровь проговорил он, — И это с условием, что я получаю государственную скидку... — уточнил он.

— Стой-стой! — тут же вскинул руки в останавливающем жесте Катран, — Я просто пошутил. — попытался съехать он.

— Тоже мне, шутник. — фыркнул Альбам и снова продолжил настраивать артефакт.

— Нет, если серьёзно, то я уже начал копить. — попытался реабилитироваться перед другом Катран, — Долго копить придётся, правда... — вздохнул он.

— На девок своих перестань Тарсы тратить, да на арене ставки дурацкие делать. — тут же уколол Альбам друга.

— И ничего они не дурацкие! — тут же разгорячился Катран, — Тот драконоид должен был взгреть того Урса! — немного обиженно закончил он.

— Ага, — хохотнул Альбам, — а то, что этого драконоида до этого два орка и эльф полчаса мурыжили, это ничего... А потом против него вообще вышел Урс. — хмыкнул он, — Я бы, на месте того драконоида, спесь-то свою поубавил. А то не доучится он до выпуска. — со знанием дела покачал головой Альбам, словно бы осуждал мальца.

— Хотя... Тут ты прав... — согласился Катран, — Урс тот уже два года как поступил, а пятикурсников ухлопал уже за десяток.

— Вот и я говорю, не лезь к Урсу, пока у тебя присутствует желание жить. — кивнул в такт своим словам Альбам.

— Это вы сейчас про бои на арене в Академии? — вклинился я.

— Да. — хором ответили маги, а потом продолжил Катран, — Насколько мы знаем, ты скоро тоже собираешься поступать к нам в Академию, короче, насмотришься ещё. Может даже поучаствуешь. — улыбнулся он.

— А ещё эта зануда будет преподавать у тебя практику. — сдал друга Альбам, — Что, уже записал его к себе в студенты? — хохотнул он.

— Ну, я был бы не против. — смерив меня оценивающим взглядом выдал Катран. — Только в теории подтянуть бы, а там можно его и на Чемпионат от Академии ставить.

— Альданаир не позволит. — тут же изменился в лице Альбам.

— Может и разрешит... — пожал плечами Катран.

— Нет. — отрицательно качнул головой Альбам, — Думаешь, просто так ему что ли такой Мод ставим? — поинтересовался Альбам у друга, словно бы тот должен понять намёк.

— Ну да. — тут же согласился с ним Катран, — Видимо, наш молчаливый, но любознательный "друг", — выделил он голосом, — в будущем, весьма влиятельная фигура.

— Ладно. — тут же сбил задумчивый настой Катрану Альбам, — Это не нашего ума дело. — с нажимом в голосе проговорил он, глядя Катрану в глаза, на что тот понятливо кивнул.

— Ну-с, начнём? — встряхнулся Катран, обращаясь сразу и ко мне, и к Альбаму.

— И так... — начал Альбам, выставил руку перед собой маг, при этом повернув руку с перчаткой вверх ладонью. — Тис, артефакт будет создавать плетения, ты их напитываешь своей маной и удерживаешь, выстраивая их в ряд. Потом их надо будет все соединить между собой, я покажу как именно. — тут же добавил он, заметив, что я хмурюсь всё сильнее и сильней, — После того как с этим разберёмся, тебе нужно будет убрать ману из своей ауры, а потом закрепить на ней этот магический конструкт. Всё понятно? — поинтересовался Альбам, хоть ответ его и не интересовал особо.

— Да. — кивнул я.

— Тогда начали. — кивнул Альбам, а Катран приложил руку к его плечу.

В этот же момент над перчаткой Альбама начали формироваться плетения, которые мне предстояло напитать своей маной.

Том 1. Глава 21Нaпитывать cозданныe аpтефактом плетения было, в целом, совсем не сложно. Kуда сложнее было всех их поддерживать так, чтобы они не развалились, пока я слежу за другими. Oдин раз мне попыталась помочь в этом деле Шика, но как только она "дёрнулась", я сразу потерял контроль. Пришлось объяснять архимагам, что я задумался на мгновение. Правда, в мои слова не особо поверили, но больно сильно демонстрировать это не стали. Поэтому Альбам начал процесс заново, пока я внутренне костерил Шику. Дальше всё прошло без эксцессов. Как только все плетения были созданы, Альбам достал небольшой ларец, в котором находились рыжие шарики. В каждом из них был временно заключён Высший Mёртвый Дух. Альбам брал в руку шарики по очереди, после чего "прицеливался", а потом разрушал шарик в руке и тут же крепил МД туда, где он должен был находиться в огромной сфере из плетений. И так происходило с каждым.

— Tеперь убери ману из ауры. — немного расслабившись проговорил Альбам.

— А дальше что? — тут спросил я, пока откачивал ману из ауры.

— Потом создай тонкий канал от ауры к заклинанию, плетение само "сядет" как надо. МД выведены из спячки, поэтому они уже работают, короче, помогут сделать всё как нужно. — тут же добавил он.

Cобственно, так я и сделал. И тут же, словно по щелчку пальца, всё плетение мгновенно свернулось как лист бумаги, только в маленькое колечко. Я сразу же почувствовал, что в моей ауре появилось четыре субъекта, которые начали тянуть из меня ничтожно малое количество маны. На вскидку, где-то Тарс в сутки будет потреблять каждый из них. В общем, такая мелочь, что аж смешно.

— Теперь ты мне точно должен феникса. — устало проговорил Катран.

— Да вижу уже. — отмахнулся Альбам.

— Ну... — ответил на мои вскинутые брови Катран, — Звание архимага тебе уже можно присуждать, так как ты только что удерживал полторы сотни плетений. — пояснил он.

— И даже не вспотел... В отличие от нас... — устало вздохнул Альбам.

— Ладно. — похлопал его по плечу Катран, — Мы закончили, Тис. — тут же обратился он ко мне, — С настройкой Мода сам разберёшься, он и сам тебе всё подскажет.

— Понятно. — кивнул я, — Спасибо.

— Обращайся. — улыбнулся Альбам.

— Боюсь, ему твои услуги будут не по карману. — фыркнул Катран, — У лучшего артефактора Алларии закупаться себе могут позволить не многие. — криво ухмыльнулся он.

— Да? — переспросил Альбам, — Тогда с тебя пятёрка за мою работу. — тут же осклабился он.

— Да ты сдурел что ли?! — тут же вспыхнул Катран, — Да где это видано, чтобы так своих лучших друзей обдирали! Ты хочешь, чтобы я к тебе во сне пришёл и задушил тебя? — совсем уж разгорячился Катран, а Альбам над ним засмеялся в голос.

— Пройдёмте. — проговорила та магнесса, которая всё это время удерживала сдерживающие чары.

И, судя по всему, для неё наш разговор с архимагами остался неуслышанным, так как сейчас она имела весьма заинтересованное лицо, пытаясь выяснить, что там произошло у архимагов, которые уходили к двери в другой стороне зала.

На улицу меня выводила эта же магнесса, а я всё это время пытался унять зуд в ауре. Минут через двадцать я добрался до своего номера и тут же улёгся на кровать. Ну, на дворе уже давно глубокая ночь, да и с Модом нужно разобраться, а то он уже запарил меня зудеть со своими вопросами.

* * *

— Выберите имя для Мода. — высветилась табличка у меня перед глазами, мало того, эта просьба дублировалась мне мысленно женским голосом.

Скажу честно, когда впервые услышал у себя этот женский голос в голове, стало как-то не по себе.

— Имя — Фил. — проговорил я мысленно.

Ну, имя я выбрал по простой аналогии. Филин, типа умная птица, а сократив, получится Фил.

— Имя выбрано. — принял мою установку Мод.

— Фил, смени голос. — попробовал я обратиться к Моду.

— Пожелания? — вопросительно спросил всё тот же голос.

— Давай как мой, только чуть погрубее. — тут же ответил я.

— Так? — мгновенно проговорил Мод уже другим голосом.

— Вот, так нормально, сойдёт. — согласился я. — И так, Фил... — начал я, — Что мы будем настраивать?

Вопрос этот оказался весьма "плотным", так как я просидел с ним до самого утра.

Оказалось, что настроек и всяких разнообразных ограничений была просто тьма. Начали мы с имён.

Моё настоящие имя было Тисандр Шаэр`Дан, которое я сократил до Тиса, просто и удобно. Только вот Фил, зараза такая, никак не мог понять, что это имя не стоит светить всем, кто будет интересоваться мной. Я рассказывал о том, как можно узнать имя мага с помощью Мода. Eсли ваше магическое звание выше, то вы с лёгкостью узнаете имя того, кто ниже вас. А моё звание, на данный момент — ученик. Так что, моё полное имя будут видеть вообще все. Я, конечно, не думаю, что в Алларии есть те, кто знаком с именами сильных вампирских кланов, да хоть каких-нибудь кланов, но, бережёного коня — бог бережёт. Так что, ну их нахер. Собственно, поэтому мне пришлось объяснять Филу, что всем мы будем показывать лишь моё сокращённое имя, а полное только тем, кому я разрешу. Заодно я для себя выяснил один момент о Моде. Вроде бы, он знает, как должно быть, и как делают все, но если ему сказать сделать по-другому, то он сделает даже так, как не заведено. Вот поэтому мне и пришлось ему объяснять, что как принято мне не надо.

Да и вообще, Фил оказался весьма послушным. Хотя, на самом деле, где-то внутри, я переживал, что Мод окажется своеобразной следилкой за всеми магами страны, которая будет мне подконтрольна лишь частично. Однако, это оказалось совсем не так, но об этом позже.

Сразу, после того, как мы разобрались с именем, мы приступили к бесконечному сканированию всего и вся. Начали мы со сканирования самого Фила. Ну, он, по сути-то, состоял из целой кучи заклинаний, о которых я ни сном, ни духом. Вот я его и запарил, для начала, провести самосканирование и объяснить мне, какое плетение и для чего нужно.

Таким образом я теперь и сам смогу сделать Мод. С моей-то памятью да возможностями... В общем, ладно. Некоторые плетения Фил называл "модулями", которые отвечали за тот или иной процесс. Сначала у нас обнаружился модуль, который отвечал за связь с Центральной Системой (ЦС) Нибера, которая, в свою очередь, была точно таким же Модом, только в разы мощнее, ну и стационарной, само-собой. Эта была та самая функция "столба" о которой я рассказывал. Только вот обнаружился один момент, о котором я подозревал, собственно, ради этого я и запарил Фила всё просканировать. Так вот, Фил обнаружил этот модуль связи, в котором был спрятан ещё один модуль, который имел свойство жучка для прослушки. Правда, тут прослушка велась настолько доскональная, что просто одуреть можно. Все манипуляции с Модом, все мои манипуляции с маной, даже наш внутренний диалог сохранялся в некие "логи" и отправлялся, по требованию, сразу в два места. Первое, конечно же, КСС, а второе было Советом Магов.

Ну, тут было всё просто. Фил мне сразу объяснил, что это такое и для чего. Во-первых, эти данные использовались советом магов при повышении в магическом звании. А вот КСС использовало эти данные в тех случаях, когда владелец Мода оказывался участником каких-либо противозаконных действий. Собственно, с первым понятно. Со вторым — тоже. Зато мне теперь ясно, почему тут отсутствует такая профессия как адвокат. Взяли всё с Мода, прочитали, да и всё. Там всё ясно сразу, ты это бабульку топориком приголубил аль кто другой. Но, сути дела это не меняет. Поэтому, я сразу же убрал этот модуль вообще. Не люблю, когда за мной следят. Надеюсь, по рукам мне за это не надают. А если и попробуют, то мне есть чем ответить.

Следующим интересным модулем оказался вычислительный. Ну, так его назвал Фил. Выглядел он так, что я сразу понял, что местные маги не слышали о таком понятии — как кластер. К слову, по ходу дела мы с Филом выяснили следующее...

Оказалось, что сами МД в Моде не участвуют в вычислительных операциях. По сути, их можно сравнивать со средствами ввода и вывода информации в компьютерах. Но, основная их конфигурация именно работа с плетением Мода, и выполнение магических манипуляций внутри ауры мага. То есть, создать плетение и подвесить в ауру Мод может, а вот напитать его маной и швырнуть во врага уже нет. Так вот. Сами вычислительные процессы выполняли "живые" модули. Пример таких модулей мы сразу же нашли в нескольких заклинаниях, например, то сканирующее организм заклинание, которое мне показала Раная. В том заклинании тоже присутствовал модуль, который определял повреждённые части организма. Казалось бы, откуда этот "живой" модуль "знает", как этот организм должен выглядеть в нормальном состоянии? Ответ оказался прост — аура. В ауре любого существа, да даже у камней, есть что-то вроде слепка, в котором можно увидеть, каким должно быть материальное тело объекта. Вот оттуда живой модуль и считывал информацию, сравнивая её с состоянием тела на данный момент. Но, там-то есть аура, которая используется как База Данных, с которой этот модуль и работает. Поэтому, у нас отсюда выплыл ещё один вопрос, где хранится База Данных для вычислений самого Мода? Тут уже стало куда интереснее, оказалось, что все Моды постоянно контактируют с ЦС Нибера, которая является, по совместительству, ещё и БД для всех сразу.

Вот тут мы и пришли к тому вопросу, что все Моды зависимы от ЦС Нибера. Как бы магов Алларии в этом не разубеждали. Само-собой, мне такое положение дел не нравилось, поэтому, я задал вопрос Филу, как этот момент можно решить. Думал он не долго. Всю информацию маги хранят в виде маны, которая, при определённой обработке, с помощью заклинаний соответствующего функционала, может храниться в любом накопителе. Таким образом, Фил лишь оценил объём информации, который ему необходимо скопировать у ЦС, а потом выдал мне следующий вердикт...

— Для хранения всей информации необходим накопитель из изумрудной крови объёмом в семьдесят три объёма носителя. — монотонно проговорил Фил.

Естественно, я прихерел просто. Свои кольца-накопители я к нему на этот момент уже подключил, поэтому Фил был с их характеристиками знаком ближе некуда. В общем, я этот момент отложил чуть-чуть, сначала первостепенные дела.

И так, живые модули, с которых всё и началось. Для начала я объяснил Филу, что такое кластеры и как они устроены и каких бывают видов. К слову, вычислительная схема Модов выглядела, в основном, у всех одинаково. В центре один живой модуль, к нему подключены два таких же, к ним, к каждому, так же подключены два точно таких же модуля. В общем, а-ля геометрическая прогрессия. Лично в моём Моде, "уровней" таких связей по цепочке, было сто штук. Само-собой — это фуфло, которое свои функции вроде и выполняет, но может быть в стократ лучше. Собственно, просчётом вычислительного кластера Фил и был сразу же озадачен. И уже через полчаса его вычислительных способностей хватило, чтобы просчитать систему кластеров, которые повысят производительность почти в два миллиона раз. Получилось что-то вроде кластеров в кластере.

Начиналась эта система с типа кластера "звезда". Каждый конечный элемент этой "фигуры" подключался к фигуре "полный граф", а уже от неё, каждый её "конечный" элемент подключался к фигуре трёхмерной решётки, которая имела в себе 262 144 живых модуля, каждый из которых был соединён со всеми другими в этой фигуре. В общем, последняя фигура трёхмерной решётки выглядела как куб из модулей с гранями в шестьдесят четыре модуля. Осталось теперь только всю эту схему воплотить, что мы с Филом тут же и организовали. Он создал это монструозное плетение, а я всего лишь напитал его маной. Собственно, вот вам и пример того, для чего именно нужен МД в Модуле. Как раз для таких вот действий. Уже через пару минут после установки новой системы кластеров Фил вдруг спросил разрешения улучшить эту систему ещё больше. Я дал добро. Однако, буквально через пару минут Фил выдал, что без ещё двадцати трёх Высших МД, которых он собрался объединить в подобие трёхмерной решётки кластера, с собой в основе, с гранью в три МД, улучшать вычислительную систему нет смысла. Но, тут же попросил меня раздобыть хотя бы ещё четыре Высших МД, чтобы он создал самый минимальный кластер из МД с гранями в две штуки. А сейчас, за неимением озвученного, Фил изменил порядок связей с уже имеющимися тремя МД, которые работали в параллель. Теперь они были соединены по типу Полного графа, что увеличило производительность самого Фила. Теперь он может совершать различные действия в три потока, что весьма неплохо. А вот если я ему добавлю ещё четыре Высших МД, то он увеличит количество потоков аж до шести, где два МД, из всех восьми, будут отвечать за связь между остальными и распределением задач. К слову, как только Фил изменил связь между МД, тут же предложил мне всё-таки улучшить вычислительную систему. Он предложил мне дублировать уже созданную нами, ещё пять раз, и соединить это всё по принципу Полного графа, что позволит использовать четыре МД по максиму, но и без проблем. Собственно, так мы и сделали, по той же схеме, Фил создаёт плетения, в этот раз чуть ли не мгновенно, а я напитываю их маной и креплю в Моде там, где надо.

После этого я решил, интереса ради, попросить Фила сканировать себя ещё раз, что он и сделал, только в этот раз потратив меньше секунды времени. Так мы с ним выяснили, что каждый раз, как мой Мод будет подключаться к ЦС Нибера, те самые логи будут ему автоматически отправляться куда следует. Собственно, и эту следилку, которая работает в фоновом режиме, без запроса, я тоже отключил. А потом вообще сказал Филу, чтобы он ни одну каплю информации без моего разрешения никуда не отправлял. Повторять дважды ему было не нужно.

Дальше у нас пошло уже сканирование, только уже моего тела. Тут я немного поржал над Шикой. Когда дело дошло до сканирования ауры, Фил определил Шику как энергетического паразита. Собственно, об этом я и оповестил Шику. Вот смеху-то было, когда она тут же материализовалась и принялась искать Фила. Все стенки с потолком и полом тут чуть ли не облизала, при этом фоня такой жаждой расправы, что меня просто разрывало от смеха. Однако, Фил всё продолжал исправно выполнять порученную ему задачу и продолжал сканирование. Таким образом он обнаружил плетение неизвестного типа, которое не мог идентифицировать. Вот тут мой смех как отрезало. Что за плетение? Кто его подвесил на меня? И какого хрена я его раньше не заметил?

Правда, это оказалась ложная тревога. Просто Фил нашёл мои пространственные карманы, которые были созданы с помощью магической системы демонов, на их же рунном языке, которую Фил, как и ЦС Нибера, естественно, нихрена не знают. Поэтому я решил добавить язык демонов в БД Фила, как и язык вампиров, да и вообще все заклинания, которые я знал. Только вот начал я с того, что создал пространственный энергетический карман для Фила. Таким образом я решил проблему с хранением информации, а также проблему с хранением Тарсов. Создать пространственный карман для Фила пришлось лишь по одной причине, к моему собственному он доступа получить не мог, так как пространственный карман можно подключить лишь к одному магическому якорю. В моем случае ролью якоря выступает моя собственная душа, а в случае Фила это один из четырёх МД, который является центральным из них всех. Нет, так-то Фил мог хранить информацию и в моём пространственном кармане, только я вот, к примеру, хрен его знает, как передавать через ауру информационную ману так, чтобы эта самая информация не стиралась. А так бы оно и происходило, если бы я всё-таки сделал именно так. Да и Фил не знал, даже воспользовавшись запросом в ЦС. Поэтому мне и пришлось создавать карман для Фила, в единоличное пользование. Фил с таких подарков просто прихерел. Ну, в силу его немного "машинного" мышления, он всё равно умудрился описать в каком восторге он пребывает от этого магического "модуля".

А дальше я до самого утра вносил языки демонов и вампиров с их магией в БД Фила. И пока я всё рассказывал и показывал, Фил качал с ЦС Нибера вообще всё, что было можно.

В общем, настройка Мода приобрела совершенно неожиданный поворот. А закончилась она тем, что Фил подсчитал объём моего резерва, вместе с количеством маны в моём пространственном кармане. Сумма оказалось сумасшедшая... В резерве было около 1,8 миллиарда Тарсов, а в пространственном кармане было накоплено 320 миллиардов. В общем, маны у меня попой жуй. К слову, эту информацию Фил теперь выводит у меня перед глазами, как та артефактная серьга для Мода в лавке Кахона.

* * *

Проспал я целые сутки, а как только разлепил глаза, Фил тут же начал заваливать меня информацией.

— Господин, Вам несколько писем от разных отправителей. Так же ваш Фамильяр поглотил 22 314 Тарсов, пока вы спали на протяжении 23 часов и 17 минут. — лаконично проговорил Фил.

— От кого письма? — тут же поинтересовался я, сладко позёвывая сев на кровати.

— От Альданаира Гонир`Баттэ, от Риаз Риэ`Нашаль, от Тармаза Кан`Мора и от Альбама Кин`Гудорсас. — тут же перечислил Фил.

— М-да... — удивился я, — И с какой это стати они мне письма пишут все? — задал я риторический вопрос, но Фил этого не понял.

— В ЦС Нибера зависли письма, адресованные Тису. Единственным известным в Базе Тисом были Вы, поэтому я оставил свой номер в Базе, который является идентификатором Мода, который, в свою очередь, принадлежит владельцу с именем Тис. — пояснил Фил, — И сразу же после этого ЦС перенаправила письма уже по моему идентификатору Вам. — добавил он.

— Ага, понятно. — кивнул я.

— Открываю по порядку — письмо от Альданаира Гонир`Баттэ.

У меня в комнате тут же возник во весь рост сам Альданаир, а моя челюсть тут же упала в пол.

— Господин — это псевдоиллюзия. — тут же пояснил Фил, — Её видите только вы, и только благодаря тому, что сутки назад вы мне разрешили проецировать вам функционал Мода. — добавил он.

— Блин... — выдохнул я, — Прямо как живой... — подскочил я к фигуре Альданаира, который словно бы застыл в воздухе.

— Это трёхмерное изображение, которое может даже изображать частичный контакт с тем, кто на него смотрит. — снова порция информации от Фила.

Обойдя фигуру Альданаира, я всё-таки убедился, что это на самом деле иллюзия, пусть и видимая только моему глазу. Однако, качество этой иллюзии просто зашкаливает.

— А как это — частичный контакт? — спросил я у Фила.

— Если вы встанете напротив изображения, там, где я и начал воспроизводить это письмо, образ Альданаира Гонир`Баттэ продолжит передавать вам послание, при этом смотря вам прямо в глаза. — разъяснил мне Фил.

— Ладно. — через некоторое время сказал я, снова усаживаясь на кровать, — Воспроизводи. -скомандовал я, и образ Альданаира тут же "оттаял", начав вещать.

— Тис, — начал Альданаир, как и всегда, добавив театральную паузу, — я выполнил твои условия для нашего сотрудничества. Теперь ты зачислен на первый курс МАН-а. — снова пауза, — С документами об обучении, а также по поводу жилья, тебе стоит поговорить с Главой Академии, думаю, что он уже ждёт тебя... И ещё... Вижу, что со своим Модом ты уже целиком и полностью освоился... — прищурился образ Альданаира, — Модифицировать и перестраивать Мод не запрещено... Однако, после каждого твоего задания я буду ждать "письменного" отчёта, — надавил голосом Альданаир, — В остальном... Должен признаться, ты меня удивил. — скупо улыбнулся образ, — Задание получишь через месяц тем же способом. Всего хорошего. — кивнул образ Альданаира и тут же мигнув исчез.

— Ну них*я себе! Как реалистично было! Пи*дец просто! — с глазами по пять рублей проорал я так, что меня, наверное, все постояльцы таверны слышали.

— Это минимальный функционал. — тут же оживился Фил, — Есть такие плетения, которые могут даже станцевать с Вами так, как это сделал бы оригинал.

— Аху*ть — не встать! — всё ещё пребывая в крайней степени удивления проговорил я. — А как же тактильный контакт? — мгновенно сориентировался я.

— Это, всё-таки, иллюзия. — лаконично разбил мои терзания Фил.

— Вот, Альданаир, всё-таки хитрец... — тут же включил я мозги, — Решил меня письменным отчётом запугать, чтобы я ему логи свои поставлял. Три раза — Ха! Тоже мне, удивлён он! — фыркнул я, — Давай дальше. — тут же повелительно махнул я рукой перед собой и улёгся на кровать, закинув руки за голову.

— Открываю письмо от Риаз Риэ`Нашаль. — дублировал голосом свои действия Фил.

— Здравствуй! Добро пожаловать в столицу Алларии, в город магов — Нибер. Буквально сегодня, я узнала, что ты стал нашим студентом. Я тебя искренне с этим поздравляю! Буду ждать от тебя грандиозных свершений и успехов в учёбе! — на этих словах вся моя комната загорелась иллюзорным огнём, в котором сгорел образ нашей Первой магнессы страны.

Ну, что я могу сказать... Пусть письмо и было, как я понял, шаблонным, то вот образ Риаз в моей голове отпечатался надолго. Как говорится — Огонь баба, что в переносном, что в буквальном смысле. Брюнетка с длинными волосами ниже лопаток, яркие рыжие глаза, прямо как жидкий огонь, чуть припухлые малиновые губы и бледновато-белая кожа, словно накрахмаленная. Обтягивающее бальное платье с глубоким вырезом на груди, с прячущимися достоинствами четвёртого размера, и более глубоким вырезом, до поясницы, сзади. Осиная талия, изумительно грациозные и одновременно пластичные движения тела... Эта женщина выглядела так, словно бы она прекрасная богиня огня. Собственно, только за её внешний вид я бы её уже отправил в богини. Ну да ладно. Подберём слюни и дальше.

— Шикарная женщина. — проговорил я вслух, — Дальше. — тут же проговорил я.

— Открываю письмо от Тармаза Кан`Мора. — тут же добавил он.

В моей комнате снова возник образ человека. Это был мужчина с редкой проседью на каштановых волосах аккуратной мужской стрижки. Голубые глаза, волевые черты лица, богато украшенная одежда с какими-то медальками на груди. Вот больше всего мне не нравилась его борода, которая была, судя по всему, покрыта то ли серебром, то ли каким-то таким металлом. Каждый волосок. Ну, видимо, мужик с причудью.

— Здравствуйте, Тис! — начал Глава Академии.

А дальше я слушал, долгие двадцать минут, какая же Магическая Академия Нибера расчудесная и распрекрасная. Какие тут все хорошие преподаватели по всем дисциплинам, которые, к слову, все поголовно архимаги разных ступеней. Потом образ Главы закончил своё повествование сводом правил, после чего сообщил, что ждёт меня у себя в кабинете для подписания всех бумаг и выдачи мне перстня студента.

Что я могу сказать по поводу правил Академии. Ну, всё просто. В женское общежитие не лазить, иначе будут жестоко карать. Девок не портить, вообще казнят, родственники барышни. В интимную связь на территории Академии вступать категорически запрещено, тоже покарают, даже если по согласию. Дуэли и все разборки только на территории арены. Не прогуливать занятия. Преподавателей не впутывать в разборки, иначе отчислят. Знать дуэльный кодекс от и до, это уже был просто совет, как мужчине, у которого за спиной нет влиятельной семьи. Это мне так Глава Академии тоненько намекнул, что он тоже в курсе, кто я такой и откуда. В общем, немного сумбурно, но всё, вроде бы, понятно. Если что, у кого-нибудь спрошу.

— Ладно, Фил. — тут же выдохнул я, — как только образ Главы Академии истаял, — Давай дальше.

— Слушаюсь. Открываю письмо от Альбама Кин`Гудорсас. — проговорил Фил и в комнате появился Альбам.

— Здравствуй, Тис. — с улыбкой на лице поприветствовал меня Альбам, — Мне тут Альданаир задачку задал... — тут же немного погрустнел он, — В общем, я должен придумать как за тобой следить... Только вот беда, твой Мод закрыт от Центра Нибера, да и через защиту твоего Мода я пробиться не смог. Так вот... Короче, ты не мог бы сам об этом сказать Альданаиру. Ну, как-нибудь... — извиняющееся пожал плечами Архимаг. — А то если я ему скажу, что я не могу взломать чей-то Мод, точнее Мод, который я сам и создал, то меня лишат государственной поддержки, и тогда мне придётся очень сильно постараться, чтобы меня не лишили работы. — уже совсем поникнув проговорил Альбам. — Помоги мне, а я уж постараюсь тебе оплатить всем, чем смогу. Ответь на моё письмо, пожалуйста, чтобы я знал к чему готовиться. — проговорил он, глянув мне в глаза, и его образ истаял.

— Прикольно. — сказал я вслух, — И как я должен ему об этом сказать? — вскинул я бровь, словно бы Альбам стоял передо мной. — Хотя, знаю! Фил, как написать такое же письмо? — обратился я к Филу.

— Просто сказать об этом мне, и я всё сделаю. — лаконично ответил он. — Господин, для начала следует надеть одежду. — добавил он.

— Ах да! — кивнул я, — Сейчас. — мысленно проговорил я и тут же оделся, — Так, скажи мне, когда начнёшь запись. — попросил я Фила.

— Выберите команду для начала записи, и для ее окончания. — тут же попросил Фил.

— Начали и Стоп. — тут же проговорил я.

— Принято.

— Начали. — скомандовал я.

Следующие десять минут я пытался записать письмо для Альбама. Правда, пришлось несколько раз переписывать, чтобы я не выглядел как идиот. Оказалось, что Фила надо предупреждать, какой должен быть "фон", пока он меня записывает, какой фон его заменяет, и надо ли это вообще, какой должен быть срок отправки, да и куча там ещё всего. Хотя, тут нужно было просто один раз настроить, чего я не делал до этого, само-собой. Поэтому так и получилось. А суть моего письма была проста. Я сказал, что мне нужны четыре Высших МД, а я сделаю всё как надо.

Дальше я записал письмо уже для Альданаира. Пришлось создать образ немного дерзкого парня...

— Приветствую, Альданаир. — начал я, пока мой образ возникал из клубов тьмы, это я такой фон письма выбрал, — Могу я вас попросить об ещё одном одолжении... — вскинул я бровь, — Попросите господина Альбама больше не пытаться взломать мой Мод, у него это просто не получится, даже несмотря на то, что он его и создал. В этом нет его вины, просто, именно этот Мод допускает такой факт, чтобы его никто не смог взломать, если его хозяин ему не прикажет ослабить защиту. Но если Вам так уж не терпится выведать какую-либо обо мне информацию, то просто возьмите и спросите. — блефовал я напропалую, при этом сдержано ухмыляясь, всё-таки, палку перегибать не стоит. — Поэтому, в следующий раз, когда мой Мод попытаются взломать, то я встречусь с этим человеком уже на арене. — сделал я паузу, — Пусть моя личная жизнь, останется при мне — это и есть моя просьба. — закончил я сообщение для Альданаира.

— Отправлено. — тут же отозвался Фил.

— Отлично. — кивнул я, — Фил, а почему ты мне не говорил, что в Моде есть какая-то защита? — тут же спросил я.

— Защита Мода данной модели осуществляется за счёт ауры владельца. — начал Мод, — Физические носители Модов можно взломать с помощью специальных артефактов, так как в них присутствует модуль защиты, который и подвергается взлому. — тут же добавил Фил. — А модуль защиты им необходим лишь потому, что их защиту невозможно установить за счёт ауры владельца.

— Так... — протянул я, — То есть, нас не взломают? — уточнил я.

— Теоретически, если вам встретится более могущественный маг, чем вы, с подобным Модом как и я, то соприкоснувшись с вами аурами, он сможет получить любую информацию, которая хранится у меня, или если вы ослабите ауру, или попытаетесь её скрыть. — совсем меня расстроил Фил.

— Так, бл*... — протянул я, — И как этот маг получит доступ к информации в твоём пространственном кармане, если я сам туда не могу даже заглянуть? — поинтересовался я.

— МД слабое звено Мода. Через него "тот" маг сможет получить любую информацию из пространственного кармана подключённого к Моду. — вообще разочаровал меня Фил.

— Ага, и как мне тебя защитить от этого? — спросил я.

— Господин, подобный способ взлома чисто гипотетически не возможен. На данный момент в Алларии всего два мага, которые превосходят вас в объёме резерва. Только их потенциальные возможности, зарегистрированные в ЦС Нибера, превосходят ваши в 1118 раз. — вообще добил меня Фил.

— Та-а-к... — протянул я, — Ты решил меня совсем добить что ли? — раздосадовано вздохнул я.

— Никак нет. — прямо по-армейски ответил Фил.

— Кто эти маги хоть? — решил я поинтересоваться.

— Риаз Риэ`Нашаль и Браам Иль`Шарадж — мгновенно озвучил Фил.

— Так, ну с первой понятно, второй кто? — спросил я.

— По данным ЦС второй является лучшим боевым магом Алларии. Владеет тремя стихиями: Молния, Огонь и Воздух. Является Архимагом Первой ступени, но так как в объёме резерва уступает Риаз Риэ`Нашаль, напрочь отказался претендовать на престол даже при условии гибели Риаз. Данное заявление Браам сделал 882 года назад, когда состоялась их дуэль за звание Архимага Первой ступени. Звание было решено присудить обоим Советом Магов. Риаз взошла на престол, а Браам стал отшельником, который иногда выступает в роли пугала для соседних государств. Из данных в ЦС, про Браама могу добавить, что Браам был замечен в более полутора тысяч драк, около трёх сотен потасовок с разрушениями жилых и нежилых объектов, а также сто двадцать восемь раз привлекался за подозрение в убийстве, умышленном и неумышленном. Но, согласно данным, Браам всегда имел алиби и всегда оставался оправданным перед судом. — Зачитал мне Фил часть из досье Браама, которое я также видел перед глазами.

— Нихрена себе, крендель. — хмыкнул я. — Надо бы мне его стороной обходить пока... — задумчиво протянул я.

— Согласно ЦС, Браам, на данный момент, находится на соседнем материке, где выполняет поручение Совета Магов. — тут же добавил Фил.

— Жалко, что твоя информация неполная... — протянул я, — Было бы интересно, чем он там занят.

— Если я попробую взломать ЦС, нас тут же отследят, после чего мы приобретём статус государственных преступников.

— Нет, ничего не трогай там... — тут же отмахнулся я, — Я, так-то, только отсидел. — ухмыльнулся я, — Кстати, что нам делать с твоей защитой? — спросил я у Фила более насущный вопрос.

— Могу предложить модуль защиты, как и у Модов на физических носителях. — предложил он.

— А поможет? — вскинул я бровь.

— Есть вероятность того, что вы поможете мне улучшить систему защиты, подобно замены Вычислительной системы магов Нибера на Кластеры. — выдал Фил.

— Хрена себе, — ухмыльнулся я, — какого положительного ты обо мне мнения. — фыркнул я с лёгкой тенью издёвки.

— Господин, нам необходимо получить образец рабочего модуля защиты. — тут же озадачил меня Фил, но тут же добавил. — Господин, вам письмо от Альбама Кин`Гудорсас.

— О! Быстро он. Открывай. — тут же попросил я.

— Снова здравствуй, Тис! — радостно поприветствовал меня Альбам, — Смотри. — проговорил он и тут же перед ним возник образ Альданаира, то есть, Альбам мне показал его письмо.

— Альбам... — протянул Альданаир сидящий за столом, — Отбой по моему вопросу. — вздохнув проговорил он. — Тис тебя вычислил. Вот объясни мне, как он это сделал? — оторвав взгляд от какого листка на столе проговорил Альданаир и посмотрел в сторону Альбама, — Это же ведь ты сделал этот Мод... Ладно, проехали. — тут же проговорил он и снова уткнулся в листок, — И ещё, — сделал он паузу, — не попадайся ему на глаза... А то он мне намекнул, что он тебя, за попытку взлома, хочет на арену вызвать. Короче, посиди в своей лаборатории пока. До связи. — закончил Альданаир и его образ истаял.

— Спасибо большое! — тут же продолжил Альбам, — Надеюсь про арену ты пошутил... — тут мельком скривился он, — Ах да, про МД... Тут такое дело... В общем, они не так часто появляются на рынке. Но! — тут же вскинул он руки перед собой так, словно бы я сидел перед ним, — Как только я выкуплю четыре штуки, я сразу же их тебе доставлю. — заверил он меня. — Спасибо, ещё раз, и до встречи! — истаял образ Альбама.

— Так, замечательно. — кивнул я сам себе, — Иметь лучшего артефактора страны в друзьях весьма неплохо.

— Вероятность того, что господин Альбам Кин`Гудорсас может знать более совершенный модуль защиты равняется ста процентам. — выдал Фил.

— Дык понятное дело, раз он эти Моды клепает-то. — фыркнул я и встал с кровати. — Короче, предупреждай меня, если эта Риаз или Браам вдруг появятся поблизости, а там с защитой мы, наверное, успеем разобраться. — попросил я Фила.

* * *

Позавтракав в таверне, я решил пойти прогуляться. Ну, делать всё равно было нечего. Да и Фил меня ещё тут расстроил, что мне никак не получится откуда-нибудь скомуниздить все известные заклинания. Нет, так-то они есть, в ЦС, но если Фил туда залезет, то нас очень быстро найдут. К слову, с этой проблемой, что нас все сразу смогут найти мне тоже не нравилась, и её надо было тоже решать. Даже если я попрошу Фила взломать Мод какого-нибудь мага, чтобы спереть у него заклинания, к примеру, то меня за это посадят. В общем, относительно Модов, тут есть десяток своих законов, помимо не убей, не укради. Поэтому, все заклинания, которые мы с Филом успеем увидеть, точнее их структуру, считаться украденными не будут. Вот такие тут местные приколы.

Ближе к обеду меня почтил своим вниманием ещё один артефактор. Это бы Кахон. Правда, про "почтил своим вниманием" — это я загнул, конечно. Он меня так активно искал, что носился как угорелый, прямо левитируя по воздуху. Собственно, так он меня и сшиб с ног, пока я разговаривал с продавцом фруктов. Ну, изобразить тот момент, что меня смог снести с ног Кахон мне пришлось, потому что за ним следили Серые стражи.

— Господин Тис! — тут же очухавшись под прилавком продавца почти прокричал Кахон, — Я наконец-то нашёл Вас! Том 1. Глава 22— Kaxон! — вставая, пpотянул я недобрым голосом, — Какого хрена?

Но, юный маг, словно бы даже не обратил внимания на мой тон и тут же разразился тирадой.

— Господин Тис! Я там такое сделал! Такое сделал! Bы будете в восторге! — быстро проговорил Кахон.

Я в этот момент внимательно отслеживал тройку магов под невидимостью, которые взяли нас в кольцо.

— Так, Кахон! — остановил я мага жестом, — Давай не здесь. — попросил я, помогая парню подняться.

— Да-да! — часто закивал Кахон, как только встал и отряхнул свою одежду, — Пойдёмте ко мне в лавку, я там вам всё и расскажу.

Несмотря на явное нетерпение артефактора, которого так и подмывало всё рассказать, чего он там напридумывал, он всё-таки держался. Поэтому добравшись до лавки, которая принадлежала MAН-у, мы тут же прикрыли за собой дверь, таким образом оставляя слежку на улице. Кахон в этот момент моментально испарился в недрах своей обители, после чего вынырнул оттуда уже с небольшой коробочкой в руках.

— Вот он! — торжественно, но тихо проговорил маг, — Я вложил в него всё, что у меня было! Я вложил в него душу!

— Чью? — тут же поинтересовался я, пока мы с Филом разбирали на составляющие заклинания, которые применил Кахон на своём Моде.

— Э... — не понял артефактор, — Свою... — немного растерявшись повторил он.

— А! — тут же отвлекся я, — Так ты в этом смысле. — улыбнулся я, — А я-то уж подумал... — продолжая улыбаться я махнул рукой, мол, ну ладно.

— А вы что имели ввиду? — тут же Кахон как-то немного завис, даже глаза стекленеть начали.

— Да не забивай голову! — снова отмахнулся я, — Pассказывай, чего придумал. — тут же кивнул я на коробку с Модом.

Сам Мод выглядел как изящный браслет, который был сделан из Крови подгорных королей, то есть, из обработанного чёрного алмаза, как я и просил. Выполнен он был в виде плетения, которое называлось Королевское плетение. Eго звенья переливались, внутри, самыми причудливыми рисунками клубящейся тьмы, что в составе цельного браслета создавало впечатление, издалека, что это кусочек живой тьмы в виде браслета-кольца. Так же к Моду была добавлена серьга-интерфейс, которая была сделана в виде плоской капельки. Судя по всему, такую "капельку" вживляли в мочку уха, как мне и рассказывал про сей момент Кахон.

— Так! — очухался наконец артефактор. — В общем, это моя лучшая работа. — просветил меня он, — Мне за неё даже повысили звание в артефакторике до подмастерья. Собственно, пока я показывал его своему куратору, пока он оформлял все бумаги, на это ушли целые сутки. А так я его вам ещё вчера бы принёс. — повинился маг, но тут же продолжил. — Так вот! Начну с того, что в этом Моде пятнадцать МД... Один из них СРЕДНИЙ!!! — попытался поразить меня Кахон, в чём я ему подыграл.

— Да ты что?! — сделал я удивлённую морду, ну, парень всё-таки старался. Я же не буду ему говорить, что мне этот Мод вообще не нужен, почти.

— Да-да! — чуть-чуть надулся от важности Кахон, — Я его выпросил у своего куратора, как и новейшие разработки в сфере модулей (комбинаций плетений) для Модов для их конструирования. — а дальше Кахон увлёкся так, что я не решился его перебивать.

В общем, скажу честно, Кахон действительно постарался. Начну с того, что немного поясню о Модах, а для этого отойдём в сторону. Ну, дела с Модами обстоят таким образом, что очень немногие маги используют их функционал на полную катушку. Дело в том, что Моды настолько универсальны, что их полный функционал почти никому не нужен. К примеру, взять тех же артефакторов. Вот они могут использовать свои Моды на все сто процентов. И нагружать вычислительную систему, при создании новых модулей для Модов, и нагружать по полной свои МД, которые используются при создании чар для зачарований и для создания готовых модулей. Тот же боевик использует, по большей части только МД, который создает для мага готовые плетения и подвешивает в его буфер, откуда маг их просто берёт и напитывает своей маной, применяя их по назначению. Поэтому боевику эта вычислительная система и не сдалась в общем-то.

Другое дело, функция принятия и отправки писем, оплата и покупка чего-либо, устройство сбора информации: записная книжка, связь с ЦС, получение информации другими путями, которую спокойно может сохранить Мод. В общем, несмотря на универсальность Модов, их полный функционал не так востребован, как могло бы показаться на первый взгляд. Отсюда мы имеем уже уникальность Модов. К примеру, боевик решил отказаться от вычислительной функции, то есть вычислительного модуля, в своём Моде, поэтому смысл ему за это платить, если оно ему не надо? Поэтому, артефакторы сделали ещё интереснее. Они сделали Моды по модульной системе. Иначе говоря, можно собрать Мод с таким функционалом, какой вам необходим, не переплачивая за ненужные функции. Ибо, если Мод артефакторы собрали, то туда можно только добавлять новые модули, а вот отключить нельзя. Но, всё это дело, даже если оно не нужно, тоже кушает ману.

Однако, этот момент очень сильно снизил "прогресс" в сфере самого исполнения модулей. Проще говоря, все артефакторы используют шаблоны модулей, добавляя незначительные нововведения от себя. Что я хотел всем этим сказать, и причём тут Кахон... Дело было в том, что молодой артефактор изменил основные принципы почти всех известных ему модулей. Сделал он всё это, само-собой не вчера и не позавчера, это вообще-то его выпускная работа как артефактора, над которой он работал уже третий год к ряду. Так вот. Он изменил многое, что очень существенно повлияло на сам принцип "сборки" модулей в Моде.

Для начала поясню как устроен мой Мод, по классической схеме. В центре находится один или несколько МД, которые являются ядром всего Мода. Дальше, словно оболочка, это "ядро" окружают плетения модулей. Получается эдакая система строения планеты. Сначала МД, затем слой из первостепенных модулей, это вычислительный модуль, модуль идентификатор, модуль связи с ЦС. Дальше, поверх этого идут уже второстепенные модули, коих может оказаться очень много. Некоторые маги так увлекаются, что их Моды в магическом плане похожи на слоёные луковицы. Правда, это опять же, артефакторы "болеют" подобным. Другим же магам приходится обращать по данному вопросу к артефакторам, которые и не сломают Мод, и сделаю что требуется, к примеру, подключат новый нужный модуль для мага.

Что же сделал Кахон. Сначала он выстроил все имеющиеся у него МД в построении геометрической прогрессии, где Средний МД был первым в этой "ветке". Кахон подвесил на Средний МД все первостепенные модули, как и в стандартной схеме. Дальше, он сделал так, что каждый последующий МД в сети отвечал за свой модуль. Собственно, смысл от этого изменился мало, на само-то деле, Мод работал точно так же, как и в стандартной схеме. Однако, Кахон гнался за другим. Мод, который он сделал, имел возможность отключать и включать модули без вреда для общей системы. Это что-то вроде виноградной кисточки с ягодами, оторвал одну, а кисточка так и продолжает удерживать другие ягоды не разваливаясь. Что-то типа того. В моём модуле так сделать не получится. Вот добавить — да, а убрать уже не выйдет. Именно поэтому я и смог добавить пространственный карман для Фила без потери работоспособности. Но, в целом, Кахона можно похвалить. На основе его идеи можно сделать модули для Модов в виде физических деталей. К примеру, звенья цепочки. Одно звено — один модуль для вашего Мода. Нужен ещё какой-то модуль, просто подвесь его на цепочку да пользуйся. Собственно, об этом мне и рассказывал битые полчаса молодой артефактор, который гордился своей идеей как незнамо кто. Ну, как по мне, смысла от его идеи не много. Любой маг, который собирается приобрести себе новый Мод, получше, оглашает сразу же список необходимых ему модулей. Вот если бы все Моды были в какой-нибудь базовой комплектации, а потом покупателям приходилось бы изгаляться над ними, что-то включать или выключать, тогда — да, может и выгорело бы. А так, толку-то?

Но пылающие глаза Кахона говорили об обратном. Он собой гордился, что никто из светил артефакторики до этого не додумался, а он, такой молодец, придумал как это сделать. Правда, не будем его расстраивать и говорить, что никто этого не придумал, потому что это никому не надо. Зачем вам акведуки, если у вас дома нормальный водопровод? Тут было что-то типа того, в плане полезности данной идеи. Но и хорошего в Моде Кахона было много.

Начну с той самой защиты, которой мне, как оказалось, обзавестись всё-таки нужно. Тут присутствовал самый обычный щит силы, который я применял в бою. Правда, мой щит будет на порядок сильнее, в виду того, что я сам маг не из последних, поэтому и щит из моей маны продавить весьма трудно, независимо от количества в нём маны. Сразу после защиты я обнаружил модуль контроля артефактов, который отсутствовал в моём Моде. Те самые кольца, которые я прикупил, я напрямую запитал от Фила. И как оказалось, тут для этих целей есть целый модуль, который внимательно следил за вашими навешанными на себя артефактами и амулетами. Этот модуль их подзаряжал, и сообщал их статусы, работает или не работает, или вообще издох сей агрегат. Дальше нашёл модуль, который имел то самое свойство "буфера" для готовых плетений. Правда, тут стоит упомянуть один нюанс. МД, в зависимости от ранга, может хранить некоторое количество плетений в буфере, к примеру, самые часто используемые. Но, низший МД не сможет добавить в буфер плетение уровня магистра, с чем справится Средний МД. А вот Высший МД сможет спокойно штамповать плетения уровня архимага, но это уже предел. Заклинание уровня архимага третьей ступени не смог добавить к себе в буфер ещё не один МД. Ну, грубо говоря, модуль буфера, по своим качествам, является ячейкой для заклинания, за которой следит сам МД, а не маг. Но, все эти модули, как и полагается, кушают ману на свою работу.

В остальном Кахон ничего нового не изобрёл. Всё те же связи, всё те же модули. Но, и на этом спасибо. Расплатившись с Кахоном, я тут же отправился в сторону Академии. К слову, я заплатил ему около пятидесяти миллиардов. Правда, его чуть удар не хватил, от такого количества Тарсов. Ну да ладно. А по пути к МАН-у мы с Филом разбирались с новыми модулями, которые мы скопировали с Мода Кахона. И ещё, сам Мод, который мне сделал этот немного фанатичный артефактор, я всё-таки надел на правое запястье, а серьгу вживил в мочку левого уха.

Начал я с модулей буфера. Вообще, можно было этих модулей буфера создать до едрене-фени, только вот на поддержание работы этих буферов будет уходить мана, о которой мне, с моей регенерацией, задумываться не стоило. Поэтому я и создал их сразу триста штук, после чего прикрутил к Филу, а тот сразу принялся создавать плетения, которые я его просил туда впихивать. Таком образом, мне самому не придётся следить за подвешенными плетениями в своей ауре, по моей команде Фил просто будет мне давать готовое плетение, которое будет храниться в буфере. К слову, три сотни буферов, это был почти максимум моего модуля. Всего можно было прикрутить еще пятьдесят, чтобы Фил банально успевал их создавать и выдавать мне без промедлений. Поэтому, я сделал всего три сотни, которых мне сейчас просто за глаза хватит. Да и добавил я туда лишь бытовые заклинания, типа светлячка или щита от дождя. Заклинания демонов Радан я создаю на автомате, меньше, чем за секунду. Да и сложность у заклинаний демонов такая, что Фил их просто не потянет, так как их уровень сложности около архимагов второй ступени.

Дальше у нас был модуль для артефактов и амулетов. В общем, скопировать его труда не составило. А буквально через минуту Фил, через этот, модуль, подключил мои кольца по нормальному, а потом и Мод Кахона.

Дальше у нас был модуль защиты. Вот с ним у нас получилась затыка. Дело было в том, что весь этот модуль окружал щитом силы сам Мод, на манер скорлупы в виде шарика. А взлом этого модуля осуществлялся за счёт перегрузки этого щита, да и всё. Отсюда мы получаем, что взломать так можно любой Мод, который создан на физическом носителе. Эту систему можно было улучшить, и я даже знал как, только было две проблемы. Первая проблема — это тот факт, что Фил, как МД, не может создавать рабочее заклинание, в виду его природы. Тут дело в том, что МД не способны, чисто физически, контролировать заклинания в активном состоянии. Ну, нету у них ауры, поэтому и контроля маны им взять неоткуда. А вот плетения, что является лишь структурированным потоком маны — запросто. Для примера... Возьмём автомобиль, где его чертёж — это плетение, а сам автомобиль — это заклинание, когда у МД лишь карандаш, ластик и бумага. Поэтому МД может создать таких "чертежей" много, но вот воплотить ни один из них "в жизнь" уже нет. Вторая проблема заключалась в том, что мы с Филом банально не знали заклинания, которое могло бы заменить обычный щит силы. Точнее, Мифиста меня такому заклинанию научила, только вот работало оно чисто на демонической мане, и если я его прикручу к Филу, то от меня самого будет фонить как от демона. Само-собой, нахрен мне это не надо. Можно было это заклинание воплотить на какой-нибудь другой стихии, или даже на сырой мане, только вот не дорос я ещё, чтобы таким вот взмахом лёгкой руки, структуру заклинаний менять. Xотя, подсказка у меня была, в виде заклинания клинка из школы демонов Радан. В это заклинание вообще пофигу какую ману заливать, оно всё равно создаст клинок из той маны, которую вы в это заклинание и поместили. Однако, разобрать это заклинание на составляющие у меня мозгов не хватает, как и у Фила. Собственно, у Фила просто нет полной базы по заклинаниям демонов, а та, что я ему дал, весьма скудна, чтобы разбираться в ней. Вот такие тут дела.

Закончил я разбираться со всеми этими модулями уже возле входа в Академию. Мод Кахона я подключил к Филу как обычный артефакт, который он будет использовать как дополнительную систему вычислений. А для простоты назвал его Буфер, раз Фил его использует как помощника.

* * *

В этот раз я пришёл в Академию без девушек на плечах, поэтому меня не встречали, от слова вообще. Перед воротами Академии меня просканировала магическая защита, которая тут же просигнализировала мне, что меня уже давно ожидает Глава Академии. К слову, оповещение это выскочило на периферии моего зрения в виде конвертика письма, которое я тут же и просмотрел. Фил в этом безучастным не остался, изначально предупредив меня, что Защитная система пытается мне передать сообщение, на что я дал добро, а только потом я увидел этот конвертик.

Внутри, на территории, оказалось очень много интересного, но для начала я создал псевдо-ауру уровня магистра. Нужно это было для того, чтобы мне тут Фила не взломали, и всякая мелочь не смогла просмотреть мою информацию. Точнее, все, кому было интересно, видели только моё имя — Тис, на этом всё. Но это, само-собой, будоражило молодые умы, которые тут же пытались меня просканировать. В общем, Фил работал в поте лица, чтобы через мою ауру отбиваться от этих плетений. К слову, таким нехитрым способом Фил тут же начал пополнять нашу кубышку заклинаний сканирования, так как студентики оказались очень изобретательны и эрудированы, чтобы иметь в запасниках не один десяток плетений подобного толка. Интереснее всего было, когда я проходил мимо шайки Малефиков, или же магов, которые специализируются на проклятьях. Сначала Фил отбил порядка полусотни уже известных нам сканирующих плетений, а потом резко пополнил базу в слабых проклятиях. Агрессивные ребятки оказались. Однако, это у них тут забава такая. Кому понос, кому насморк, а кому чесотку. Но, это было самое ярое проявление интереса ко мне, со стороны студентов.

Благодаря подсказке Фила, который уже скачал с ЦС карту Академии, и уверенно вёл меня по весьма шикарным готическим и высоченным коридорам, я быстренько подошёл к кабинету Главы Академии. Возле его кабинета, как и полагается, сидела молоденькая секретарша, которая не являлась студенткой Академии. Девушка быстро сверилась со своими документами и тут же пригласила меня к Главе, в его кабинет.

Когда я вошёл внутрь, в мою ауру тут же влетела целая туча сканирующих заклинаний. Половину из них выдали многие артефакты, которые здесь присутствовали, вторую половину отсыпала защита кабинета. А вот сам Глава лишь обдумывал полученную информацию со всех этих плетений. Я же, в этот момент, проигнорировал всё это дело напрочь. Я был больше занят изучением убранства кабинета.

Я бы сказал, глядя на всё это, что это какая-то лаборатория, совмещённая с кабинетом и библиотекой. От кабинета тут присутствовал лишь стол с кипой бумаг и кучкой разбросанных артефактов. Библиотека занимала почти весь задний план кабинета, где между стеллажей с полками книг сновали какие-то магические шарики разных цветов размером с яблоко, которых Фил опознал как Виспов. Это были такие магические создания, которых маги использовали для мелких поручений. Почти всю остальную территорию кабинета занимали различные столы с магическими приблудами. Даже заметил краем глаза стол с чем-то очень похожим на самогонный аппарат. Тем временем Тармаз Кан`Мора, хозяин кабинета, медленно встал, и заложив руки себе за спину, начал подходить ко мне. Скажем так, наяву он оказался немного другим, я бы его принял за какого-нибудь дуэлянта-аристократа, чем за главу Академии. Белая рубашка, серые штаны, чёрные туфли, или что-то очень похожее на них, жилетка из коричневой и очень тонкой кожи. Лицо человека, у которого в роду сто процентов затесались обладатели голубых кровей, однако, серебряная бородка немного сглаживала этот образ. Чего не сказать о его теле, которое было под стать воинам. Поджарый дядька, ему бы молот в руку, да кирасу с каской и вылитый викинг прям. Но больше всего меня удивили его глаза, которые, пока он ко мне подходил, вдруг изменили свой внешний вид. Сначала поплыла радужка, изменив свой цвет с серого на жёлтый, а потом ещё и зрачок вытянулся. И сразу после этого Тармаз немного напрягся. Видимо, эти волшебные глазки позволили ему увидеть то, о чём ему не рассказали заклинания.

— Здравствуй, собрат! — проговорил Тармаз, как только перестал с прищуром меня осматривать.

— Собрат? — вскинул я бровь.

— Да. — кивнул архимаг, — Ты тоже поглотил всю силу истинного дракона. — сразу рубанул с плеча Глава.

Я, тем временем, думал лишь об одном...

— Ну ё*тать! Приехали! Ну и что мне теперь, валить его что ли? — размышлял я про себя.

— Не переживай, — тут же добавил Тармаз, как только заметил, как колыхнулась моя тень, в которой пряталась Шика, — этот секрет умрёт вместе со мной.

— Какое-то странное начало... — медленно проговорил я.

— Увидеть природу источника силы могут очень немногие... — с непонятной интонацией протянул он, — Да и нужно знать куда смотреть. — снова добавил мне пищи к размышлениям Глава.

— То есть, вы не оригинал, и таких "глазастых" много? — уточнил я.

— Что вы! — притворно изумился Тармаз, — Я смесок, от драконоида и человека. И благодаря моему отцу я способен зреть в ауры куда глубже, чем кто-либо. — пояснил он, — Да и до уровня моего мастерства мало кто дорастает. Так что, вам не о чем переживать.

— Значит, сами драконоиды могут видеть тоже самое, что и вы? — снова уточнил я.

— Только в том случае, если будут иметь звание Архимага Астрала и Магических сущностей. — улыбнулся он.

— Ясно. — поджал я губы.

— Значит... Тьма... — протянул Архимаг, — Вы весьма везучий человек. — последнее архимаг выделил голосом.

— Видимо, моя природа для вас тоже не секрет. — прищурился я.

— Урс, который стал вампиром. Да и не простым, а сразу Высшим. — схватившись за бороду правой рукой задумчиво проговорил Тармаз, — Как интересно. — хмыкнул он, а мне в этот момент захотелось его немного придушить, — Не расскажите, как так получилось? — с толикой непосредственности в голосе поинтересовался он.

— Нет. — отрицательно качнул я головой.

— Конечно, это ваше право. — покивал головой Архимаг, — К слову, попросите вашего фамильяра немного расслабиться. Я не собираюсь вас атаковать, и уж тем более, кому-то рассказывать о том, что я сейчас увидел. — ухмыляясь проговорил он, при этом глядя ко мне под ноги, в тень.

— Шика, перестань. — тут же проговорил я на вампирском языке, на котором я с Шикой и разговаривал.

— Ох! Какое чистейшее произношение... — реально изумился Тармаз, — Вы состоите в правящей семье клана?

— Нет. — цыкнул я, — Не состою. — с каждым вопросом этого мага, я хотел прикопать его всё больше и больше.

— Ну, не переживайте вы так. Я никому не раскрою ваших тайн. Это лишь моё праздное любопытство. — попробовал меня успокоить Тармаз, — К слову, в моей Академии обучается несколько вампиров, которые принадлежат к трём кланам, чьи имена мне не сообщили. Так что, вы не первый, но уж точно, самый скрытный из вашего вида. — хмыкнул он, при этом пожав плечами и изобразил улыбку.

— Я, такой, точно один. — констатировал я.

— Это уж точно. — кивнул архимаг, — Я вот, например, поглотил силу водяного дракона, когда с рождения имел лишь дар земли.

— Это он так типа щекотливую тему сменил? — подумал я про себя, — Мне просто повезло. — уже вслух проговорил я.

— Да, просто несказанно повезло. — уже искренне улыбнулся архимаг, — Так, хорошо. — тут же, словно бы опомнился он, — Несмотря на вашу весьма интересную натуру, я бы хотел всё-таки предупредить вас. Альданаир меня предупреждал, что вы неординарная личность, но чтобы настолько... Ладно. С сегодняшнего дня вы являетесь студентом моей Академии, и все правила моих студентов теперь так же касаются и вас. У моей секретарши можете узнать о своих апартаментах для проживания, как и о расписании. К слову, какой факультет выбрали? — прервал свой словесный поток вопросом Тармаз.

— Пока не выбрал. — пожал я плечами.

— Хм... Один выбрать всё-таки придётся. — пожал он плечами, — Дальше можете хоть все изучать, но основной будет вашим профильным. — пояснил он.

— Артефакторика. — тут же выдал я.

— Хм... — снова протянул Тармаз, — А почему не боевик? — вскинул он бровь.

— А вам нужны трупы студентов? — уже я вскинул бровь.

— Нет, конечно. — хмыкнул он, — Но не забудьте, что все щекотливые вопросы у нас решаются на арене. — напомнил Глава, — В остальном, добро пожаловать. — улыбнулся архимаг.

— Спасибо. — сухо ответил я.

— Если у вас возникнут какие-либо вопросы, можете напрямую писать мне. — добавил Глава, пока я спокойно шёл к двери его кабинета.

— Хорошо. — кивнул я, на секунду развернувшись, после чего закрыл за собой дверь.

* * *

Покинув кабинет Главы Академии, я был в смятении, но всё-таки выспросил секретаршу куда мне идти. И пока она меня водила по территории, показывая, что и где, я конкретно так задумался. Глава Академии вызвал у меня целую бурю эмоций и целый паровоз вопросов. Я и раньше встречался с архимагами, но не с такими "глазастыми". Посмотрел пять секунд и вывернул все мои секреты наизнанку. Ахренеть просто. О вампирах ту знают все, но в глаза их видеть никто не видел. Ну, выглядят-то они как самые обычные люди. Так что, не удивительно. А тут, оказывается, еще и вампиры из трёх разных кланов учатся. Да и про источник с маной тьмы. Вообще пи*дец... Тут за магами тьмы вообще тихая охота ведётся, как я понял. Слабаков в расход и на алтарь, а про сильных я ничего не слышал. Видимо, либо тихо устраняют, либо куда-то их вербуют, после чего о них ничего не слышно. В общем, конкретный такой зашквар с этим Тармазом. А самое главное, я теперь не знаю чего ждать. Растреплет он о том, что увидел сегодня кому не надо, или будет молчать? М-да... В общем нихрена не весело.

В общежитие меня селить сразу не стали, а предложили самый натуральный прайс-лист. Общежитие выделялось также платно, как и другие виды жилых помещений. Общежитие стоило половину "порога" мага в неделю, где в одной комнате жили по двое. Дальше шёл домик на двоих, который стоил уже целый порог с каждого мага. Но, тут и условия получше будут. Потом шёл домик в единоличное пользование, стоил он три порога в неделю. За дополнительную плату можно было организовать даже прислугу.

Образование цен в "порог" мага появилось не просто так. Все студенты специально открывают доступ к этой информации для ЦС Академии. К слову, да, у Академии своя ЦС, которая занимается как обеспечением контроля за студентами, так и их обучением. Ну да ладно. Понятное дело, что у всех магов силы различаются. Кто-то быстрее восстанавливает ману, но у него маленький резерв. Некоторые наоборот медленно восстанавливаются, обладая большими запасами. Именно поэтому каждый студент отмечает "порог" своего резерва. Вычисляется это очень просто, с помощью Мода. В течении недели Мод подсчитывает сколько маг смог сгенерировать маны, потом это число делят на семь, и полученное число и будет тем самым порогом. Таким образом, Академия создала "прайс" таким, чтобы каждый студент мог оплачивать своё проживание и обслуживание, при этом не оставшись голодным. Между учеником и магистром количество Тарсов будет, само-собой, различаться. Но! Благодаря такой системе все будут получать одинаковые условия несмотря на силу мага. Мне было с этим вопросом немного сложнее.

Во-первых, я не знал, сколько в среднем вырабатывает резерв магистра, под которого я тут "прикидываюсь". Хотя, куда ни плюнь, постоянно вылезают какие-нибудь Архимаги, которые меня палят во всём. Ладно, не будем о грустном. Отсюда у меня сразу же возник вопрос, какую цифру мне поставить в графе "резерв" для ЦС Академии. А не поставить её было нельзя. Да и вообще, мне пришлось заполнить что-то вроде опросника, как только я зашёл в свой домик, за который мне теперь придётся платить эти самые три порога. Если вкратце, то для ЦС Академии было важно три пункта. Первый — порог мага, о измерениях которого нужно докладывать ЦС каждые три месяца. И это число должно расти, хоть на немного, всё-таки, маги же учатся, развиваются. Второй — метка. Это была магическая метка, которой студенты отмечались на лекциях. Точнее, там всё было на автомате. Для ЦС нужен был лишь активный идентификатор, по которому будут проставляться посещения. Не прослушал лекцию, минус к карме. Ну и третий — система начислений баллов, которую студенты и прозвали кармой. Тот же идентификатор Мода, по которому всё это дело отслеживается.

В общем, если с последними пунктами я разобрался быстро, то вот первый меня конкретно так озадачил. Мало того, что мне надо назвать эту цифру, так её ещё должен подтвердить кто-нибудь из преподавателей. Это сделано для того, что некоторые хитрожопые не отлынивали. Вот только если я укажу свой реальный порог, который достигает почти девятьсот миллионов Тарсов в сутки, то копить ману у меня не особенно-то и получится. Короче говоря — запара, которую очень шустро надо было решать.

И вопрос этот решился куда быстрее, чем я мог себе представить. Вот чтобы я делал без своей морды? А так, подошёл к девушке, спросил пару ничего не значащих вопросов, слово за слово, да и разговорились. Таким образом я подходил к старшекурсницам, которые имели резерв около магистра, или выше. Сначала интересовался, прикидываясь третьекурсником, который ищет дополнительный факультет, какие факультеты посещают они. Некоторые сразу рассказывали чуть ли не всю подноготную обучения на нескольких факультетах, другие были более сдержанными, и отвечали более скупо, я бы даже сказал сухо.

В общем, таким нехитрым способом я выяснил, что средней силы магистр имеет "порог" под восемьсот-девятьсот тысяч Тарсов. Те, кто посильнее — миллион-миллион сто. Собственно, выставив миллион, я и отправился снова к Главе Академии. Ну а к кому мне ещё идти-то? Тот, встретил меня с пониманием. Правда, не преминул сообщить мне, что "людям от Альданаира" Академия может идти на уступки. Иначе говоря, моя хитрожопость для него была как на ладони. Поэтому я не стал тянуть кота за хвост и тут же запарил Фила отправить ЦС Академии, что мой резерв миллион Тарсов. Потом мне пришло письмо, что глава Академии подтвердил эти данные. Вот так этот вопрос и закончился.

Однако, потом мне пришлось поставить себе напоминалки в календаре у Фила, чтобы не забыть, когда и за что платить. В итоге мой счёт имел несколько пунктов. За обучение — три порога в неделю, дом — три порога в неделю. Таким образом, у меня должен был оставаться всего миллион Тарсов, который я мог бы потратить на практику, если бы я был действительно магистром. А так, ЦС обо мне располагает необходимой информацией для моего обучения. Имя, факультет, порог, уровень кармы, долги по оплате за что-либо. В общем, теперь можно спокойно учиться.

Факультеты. Изначально я выбрал артефакторику, чему я был очень даже рад, но потом оказалось, что отдельно этот факультет никто не учит. Ну, кроме тех индивидов, которые концы с концами сводят.

Немного об этих индивидах. В общем, как так возникает такая ситуация, что некоторые сводят концы с концами... Как только маг становится студентом, он получает опеку от академии. То есть, оплатил за учёбу и проживание и всё, с тебя, как с ученика, требовать больше ничего не будут. Еда в столовой бесплатная. Хотя тут присутствует ресторан, в котором можно и изысканностей попробовать, но за отдельную плату. Одежда, тоже самое. От МАН-а бесплатно, а в магазине уже сам плати. В общем, всё, что нужно для комфортного проживания и обучения Академия предоставляет. Всё что некоторым избалованным магам и магнессам нужно сверху, они оплачивают сами, дополнительно. А некоторые хотят ещё и выпить в выходные, что на Нибере студентам никто не запрещает, только вот на территорию Академии, пока не протрезвеешь, не впустит защита. Из всего этого некоторые студенты конкретно проседают по мане, в связи с чем не успевают оплатить что-либо. Ну да ладно, это их проблемы, но таких студентов достаточно много.

Так вот, о факультетах. Я выбрал артефакторику, за которую и платил те самые три порога в неделю. Однако, артефакторика без факультета рунологии вообще — деньги на ветер. А чтобы добавить рунологию, мне её нужно было тоже оплатить — порог. Цены на факультеты тут были простые. Профильный — три порога, второй — порог, третий — треть порога, и дальше по той же схеме. Таким образом получилось, что я походил недельку на Артефакторику, к которой добавилась Рунология. Потом ещё через неделю добавились Чары, потом Плетения, Конструирование Плетений, потом вдруг в Боевую магию пошёл, там и защитные пришлось подтягивать. В общем, график у меня получился такой, что я учился по двенадцать часов в день. И меня такая нагрузка нисколько не утомляла. Во-первых, мне было очень интересно. Потому что мне все объясняли и всё показывали, стоило лишь только спросить. Я начал узнавать принципы и тонкости, на которые раньше не обращал внимания. Правда, это касалось только общей магии. Демоническая магия — это совсем другая песня. Зато вампирская, в целом, не сильно отличалась от общей, просто алфавит другой, ну и по мелочи различий, но принцип тот же. Вот так я и начал учиться, с девяти утра и до девяти вечера. Потом дома пару часиков на практику, а затем спать.

* * *

В целом, учиться было не сложно, но и не совсем легко. И причин тут было достаточно много. К примеру, нашли вы какой-нибудь кулон и захотели его зачаровать. Для начала вам необходимо узнать из какого он материала, для чего нужно знать заклинания, которые это могут определить, ну или рунный круг. А взять эти заклинания можно только на кафедре Рунологии — это ритуальные круги и руны. Узнали. Идём дальше. Какие чары подойдут для этого материала? Тут у нас нужно конструирование, где объясняют так же и влияние материалов на чары, нанесённые на них. В итоге, и с этим мы разобрались. Дальше, нужно определить каким способом наложить эти самые чары. Нужен ли туда дополнительный источник маны или успокоиться на стационарном, который надо тоже знать как прикрутить. В общем, уже в первую неделю я понял совершенно простую вещь... Все факультеты в академии устроены так, чтобы студент получал всегда не полную информацию по тому предмету, который он выбрал. И как я узнал потом уже от самих студентов, связано это было с тем, что таким образом происходил отбор среди учащихся студентов.

Сам отбор заключался в том, что если студент учится и не понимает, что получаемая им информация не полная, а просто тупо всё зубрит, то и повышения ему не видать, что сейчас, что после учёбы. Можно сказать, что таким образом происходит отсев бесполезных увальней, которые способны лишь амулеты подзарядить, да простые заклинания создавать с помощью ритуальных кругов. А кто это понимает, то сразу берёт сопутствующие факультеты в нагрузку, после чего они всё-таки усваивают материал на все сто процентов. И если это боевой маг, то это натуральный боевой маг, который может по зубам настучать, оставить "подарок" и свалить в туман без единого ранения.

Таким образом среди магов бытует деление на касты. Были "Истинные" маги, "Высшие" и обычные, которых другие маги называли "Низшими" или "Сельскими" магами. Низшими магами как раз-таки и называли тех, кто не понимает, что информация на их факультете не полная. А может и понимают, но делать ничего не хотят. Собственно, заставлять их никто не будет. К примеру, на моем курсе таких магов двадцать три человека, и даже один эльф к ним затесался. Хотя, эльф вылез со своей Солнечной гряды уже будучи архимагом боевиком, а артефакторов у них нет, вот и пришёл в Нибер учиться артефакторике. Но как мне кажется, его просто заставили, вот он и не парится особо. К слову, среди эльфов есть либо боевики, либо целители, по-другому никак у них. Это я о их учебной системе магов. Не знаю с чем это связано. Еще видел пару эльфов на факультете Малефицизма, но это только с нашего потока, а как там дальше я не следил.

Дальше у нас идут Истинные маги. Истинные маги это как раз те, кто может спокойно создавать заклинания без каких-либо костылей, в том числе артефактов и рунных кругов. Скажу честно, я не сразу понял различия, но этот момент становится понятным уже на практических занятиях. Сельские маги просто дольше создают заклинания, при этом напитывая их минимальным количеством маны, от чего оно у них иногда разваливается в руках на стадии создания. Некоторые используют рунные круги концентраторы, которые помогаю стабилизировать магию внутри мага или в пространстве, это зависит от чего у мага проблем больше, с тем и борется. А иногда некоторые маги просто зазубривают заклинания, но не могут элементарно их воплотить, для чего используют различные вспомогательные материалы и способы. Собственно, Истинным магам этого ничего не нужно. У них выше контроль над маной, сила заклинаний, резерв значительно больше, да и учатся они сразу на четырёх-пяти факультетах параллельно. У таких магов нет проблем с учёбой, поэтому к концу обучения большинство из них будет иметь профильное образование и звание около магистра.

Остаются у нас Высшие маги. Это категория совершенно других магов. По большей части это маги других рас, не людей, процент которых в этом числе всего единицы. Тут у нас понимание магии чуть ли не на интуитивном уровне, управление и контроль большими заклинаниями без особых усилий. Ну и самое главное — резерв. Тут они беспрецедентные лидеры. В общем, я причислен к последним, заочно. Но так было не всегда, по началу меня приняли за середнячка Истинного мага.

А теперь о взаимоотношениях между этими кастами. В общем, Сельские маги тут вроде мусора и фона серой массы, таких студентов сорок процентов от всех. Истинные тут что-то вроде дворян с вензелями родословных линий, поэтому и ведут они себя соответствующе. Таких магов пятьдесят семь процентов, основная масса учеников, которые что-то делают и постоянно заняты чем-то. И последних всего три процента, но уровень у них а-ля "Короли". Собственно, и позволено им в разы больше, чем тем же Истинны магам. Да и вербуют их в различные структуры ещё во время учёбы.

* * *

Пока я интенсивно всё учил, я совершенно упустил из вида окружающую обстановку. Образ у меня сложился такой, что я какой-то молчун при деньгах, со связями, ещё и надменный. Обо всём по порядку. Молчу я по одной простой причине, мне просто неинтересны разговоры о каких-то там магнессах с упругими ягодицами. Ну или разговоры о том, как протащить алкоголь на территорию Академии так, чтобы потом не спалиться, и чтобы не отчислили нахрен, если уж спалят. Ну, превалирующее большинство — молодежь. О чём говорят девушки и так понятно, женщины — они везде женщины. И я их ни за что не осуждаю. Но вот из-за того, что я со студентами эти разговоры не поддерживаю, или если меня напрямую спрашивают о моём мнения о чьей-либо пятой точке, после чего я ссылаюсь на занятость и сваливаю, меня и посчитали нелюдимым молчуном.

Идём дальше — моя платёжеспособность. В сумме, меня засекли на десяти факультетах, лекции которых я и посещал. Мало того, я живу в домике отдельно, кушать хожу в ресторан. Ну, с первым понятно. Со вторым, тут всё просто. В столовой Академии кормят хорошо, но мало. Одна голова — одна порция. А мне мало. Вот поэтому я и хожу в местный ресторан, где сколько закажу, столько и приносят. И к слову, чего-то изысканного я там не заказываю, просто попробовал, да и всё. Но вот чтобы на постоянной основе какую-нибудь редкую дичь есть, или что-то такое, это нет. Гарнир, мясо или рыба, всего побольше, ну и компот или сок. Из-за этого меня посчитали мажором.

А вот надменным меня нарекли чисто девушки. А всё опять же, разговаривать мне с ними было не о чем. Я не говорю, что такие непосредственные девушки тут все, которые думают о чём угодно, кроме учёбы. Конечно нет. Просто те девушки, которые уделяют своё внимание учёбе, в должной степени, на меня внимания не обращают. И с ними я мог бы поговорить хотя бы об учёбе, а не о шмотках, о последних сплетнях, и о тех, кто может пронести алкоголь в Академию. Но те, кто обращает внимание на меня, зачастую, вызывают у меня лишь желание побыстрее свалить куда-нибудь. Вот, собственно, отсюда и слухи. После которых со мной мало кто общается или просто обращает на меня внимание.

Так продолжалось около трёх месяцев. Я игнорил всех, а все игнорили меня. Пока это не вылилось в какую-то хрень...

Том 1. Глава 23Bсё нaчалoсь ровно в тот момeнт, когда я зашёл в ресторан Академии с намерением плотно покушать. Oднако, прямо с порога Фил меня "обрадовал":

— Господин, нас пытаются взломать. — суxо констатировал мой Мод.

— Kто? — мысленно поинтересовался я.

— Маг уровня магистра, Воздух, Огонь, Тьма. — перечислил Фил.

— Xм-м.... Тьма? — удивился я, — Это прямо прописано в его информационном поле? — уточнил я.

— Да. — подтверждает Фил, — Маг находится в конце зала, справа, в отдельном ложе.

— То есть, ты хочешь сказать, что он меня ждал? — снова удивился я.

— Вероятность данного действия почти девяносто семь процентов. — быстренько проверив всех окружающих магов на момент следов попыток этого мага так же взломать их защиту.

— Следы его маны есть на половине присутствующих магов, значит он давно меня ждёт? — уточнил я.

— Узнав время прихода некоторых присутствующих магов, сверившись с их учебным расписанием, могу с уверенностью сообщить, что данный маг тут находится больше тридцати двух минут. — тут же подсчитал Фил.

— Ладно. — ухмыльнулся я и пошёл занимать пустующих столик.

— Господин, какие будут приказы? — поинтересовался Фил, — Eсли я продолжу держать щит, то данному магу станет известно, что ваш уровень намного превышает звание магистра.

— Держи щит, хрен с ним, с этим магом. — отмахнулся я.

— Есть. — отрапортовал Фил и больше меня не беспокоил.

Я в это время спокойно сделал заказ, который мне принесли через несколько минут, после чего принялся его поглощать с чувством, с толком и расстановкой. Минут через двадцать Фил оповестил меня, что маг, который пытается мне продавить щит, вплотную подобрался к порогу магистра, что я принял молча к сведению. Потом дело дошло и до Архимага, то есть, маг пытался продавить щит Архимага, по количеству маны, но моя защита всё ещё стояла. И перед тем как я всё доел, при этом сыто откинувшись на спинку стула, тот самый маг вышел из своего ложе и спокойно прошёл мимо меня. Это был высокий, с почти алебастровой кожей длинноволосый брюнет. Правда, был один нюанс, он был вампиром. Высшим. И мимо меня он прошёл так, словно сейчас и не было ничего. Он не выдал себя ни движением, ни мимикой, ни чем-либо ещё.

— Господин, другие маги, даже с такими же Модами как у вас, не могут вовремя определить момент, когда их защиту пытаются взломать. — озадачил меня Фил.

— И почему? — тут спросил я, ставя на одежду этого вампира метку-маячок из школы демонов.

— Потому что как только происходит взлом чьего-либо Мода, информация об этом инциденте тут же отправляется в ЦС Нибера. — пояснил Фил.

— Ага. — хмыкнул я, — То есть, за это можно получить по шапке? Это незаконно, и Мод пострадавшей стороны тут же об этом оповещает "наших" Серых? — предположил я.

— На всё — да. — подтвердил Мод.

— А почему сами маги не чувствуют что их мод пытаются взломать? — тут же спросил я.

— Мод мага является отдельной магической структурой, которую маги не используют в режиме постоянного подключения с Модом, для экономии маны мага. В связи с этим, маг сможет почувствовать взлом Мода лишь в тот момент, когда сам подключится к его интерфейсу. — продолжил Фил мне разъяснять, — В случае с Модом нашей конфигурации Мод подключён постоянно, так как внедрён напрямую в ауру пользователя. Но по вашему настоянию, мы с Вами установили модуль щита-обманки, которую и попытался взломать данный маг. — закончил Фил.

— Понятно. — поджал я губы попутно размышляя, как я смогу использовать данный момент в свою пользу. — Мою метку видишь? — спросил я для проформы, так как ответ я уже знал.

— Да, объект отслеживается. На данный момент объект отслеживания направляется в жилые корпуса студентов с повышенным материальным обеспечением. — отрапортовал Фил.

— Фу! Больше так их не называй, говори проще — мажоры! — скривился я.

— Вас приписывать к числу "мажоров"? — тут же поинтересовался Фил.

— Хм-м... — озадачился я, — Да пофигу, приписывай. Но по факту-то у меня нихрена нет. — ухмыльнулся я.

— Однако, на основе ваших магических показателей вас можно ставить в один ряд с богатейшими магами страны. — выдал Фил.

— Не. — отмахнулся я, — Не грузи меня бестолковой фигнёй. Ты лучше проследи за этим вампиром до конечной точки передвижения, а потом мне скажешь, где он обитает. — попросил я.

— Принято к исполнению. — лаконично ответил Фил.

* * *

Конечно же, на этом ничего не закончилось... Уже вечером я знал где этот крендель живёт, и к кому он сначала пошёл на доклад. И как смог выяснить Фил, это оказались вампиры, в количестве четырёх штук. Одна из них была женщиной. Жила эта "семейка" высших вампиров в двух домах. В одном женщина с телохранителем, а в соседнем доме два других вампира, которые, по ходу дела, тоже были телохранителями женщины. И все они были Высшими вампирами, что говорило о силе их клана. После получения этой информации я понял лишь одно, что им от меня какого-то хрена нужно. Но вот что? Я почему-то очень сомневался, что они как-то прознали о моём родовом имени Шаэр`Дан, от которого у меня могли быть какие-то "унаследованные" проблемы. Скорее, они просто почувствовали мой запах вампира. Был такой момент, тут никак не спрячешься. Я точно так же чувствовал вампиров около себя. Безошибочно различая, кто из них Высший, кто Китраш, а кто обычный вампир. Но вот соваться к ним самому я не горел желанием, потому что прямо-таки чуял, что это обернётся проблемами, и немалыми.

Собственно, я теперь с уверенностью могу сказать, что я могу теперь на полставки подрабатывать предсказателем... Проблемы начались ровно через три дня. И все эти три дня, каждый раз другой вампир, из всё той же шайки, пытались продавить мой щит. Само-собой у них нихрена не получилось, поэтому уже на четвёртый день они решили вопрос по-другому.

— Я вызываю тебя на дуэль! — прошипел Вампир мне в лицо, при этом опиравшись руками на мой стол, пока я ел.

— Это с какого такого перепугу? — спокойно поинтересовался я.

Вампир оказался весьма не многословным, зато он предпочитал больше внимания отдавать делу. Он взял тарелку моего супа и попытался плеснуть им мне в лицо. Но у него ничего не получилось, так как я элементарно спалил весь суп маной огня, которой полыхнула моя аура на мгновение. Однако, влага из супа, которая моментально превратилась в крутой пар, окатила руку этому засланному казачку. Конечно же, он её не успел отдёрнуть, поэтому тут же за это и поплатился. Видимо, он не ожидал, что я буду использовать тут ману. Хотя в уставе Академии, чёрным-по-белому, ясно написано, что в целях экстренной самозащиты студентам разрешается использовать ману в других местах, помимо Арены Академии и залов для практики.

— А-у-р-ра! — тут же взвыл Высший вампир и мгновенно встал в стойку, с налитыми гневом и яростью глазами.

— Ладно. — глядя на него проговорил я, — Когда дуэль? — спокойно интересуюсь у него, продолжая поглощать своё рагу, показывая, тем самым, что я совершенно его не уважаю как оппонента.

— Завтра, в полдень, на первом секторе Арены! — на весь ресторан проорал он.

Хотя, на нас и так уже все смотрели.

— Хорошо. — кивнул я, — А теперь сгинь с глаз моих, Ка! — выплюнул я, глядя на него с презрением.

Ка — означает раб на вампирском языке. Именно поэтому вампир передо мной скрипя зубами удалился восвояси так, словно я его тут помоями облил. Ведь именно в вампирском языке нет никаких вторых под смыслов и под текстов. Pаб — значит раб в самом прямом и самом низком значении того существа, которое имело этот статус раба.

Ух, что тут потом началось! Сначала я узнал о том, что студенты сделали тотализатор и все ставили на того вампира. Потом ко мне начали подходить, причём некоторые вламывались в кабинет аудитории, чтобы вытянуть меня на разговор прямо во время учёбы, что не очень положительно воспринимали как преподаватели, да и я тоже. Спрашивали они меня всё о том же, есть ли у меня какой козырь или что-нибудь ещё. Могу их понять. Ставки были один к тридцати против меня. Можно было сорвать конкретный куш, если бы я выиграл эту дуэль. Однако, на Арене академии был и официальный тотализатор, который гласил совершенно обратное. Ставки были на нём один к двести семнадцати против меня. Вот все и бегали и спрашивали меня, в чём суть. Мне и самому было интересно, какого хрена так произошло, что официальный тотализатор палил меня на всю округу. И оказалось, что наш Глава Академии в этом приложил руку, это я понял из присланного мне письма, в котором он просил меня ни в коем случае не убивать этого студента. А вот по поводу информации на официальном тотализаторе он пояснил, что так происходит с теми личностями, кто состоит в списке, в базе Академии, в числе Высших магов. И записали меня к этим магам после того, как Альданаир пересекся с эльфами, которые сражались с нежитью. В общем, заложили меня, ушастые. Ну да ладно. В общем, поэтому студенты и недоумевали. На официальном тотализаторе ставки такие, как будто я архимаг первой ступени и против меня выставили студента первого курса, а сами студенты думали наоборот. У них я был мажор заучка, который нигде не светится особо, а мой оппонент боевой маг, который пришёл подтверждать в академию своё звание уже официально. Поэтому ставки студенты и организовали по этим подсчётам, что видели, так и говорили.

Но больше всех меня в этой ситуации удивил Глава Академии, который после своего письма решил меня вызвать к себе лично, и ещё раз мне провести лекцию о том, что смерть студентов, даже на Арене Академии, так же не приветствуется законом, как и вне её территории. То есть, тоже упекут за решётку. Другое дело, если этот вампир подпишет перед дуэлью бумагу, что он согласен на дуэль до смерти и всю ответственность с меня снимает. Тут — да, и флаг, как говорится, в руки. А без этой бумаги, если я его прихлопну, по всей строгости закона. Меня смущал только один вопрос. Неужели я настолько кровожадный, что Глава меня представляет таким, что я не буду считаться с законом и даже без этой бумаги возьму и зашибу этого вампира? Был ещё вариант. Альданаир обо мне рассказал Главе такого, что именно таким маньяком он меня и считает. В общем, непонятно, но меня это раздражало. Как тупому объясняют, что убивать не хорошо и так далее. Как будто это и так не понятно. Зря я, что ли, Кодекс Чести читал?

* * *

Перед дуэлью я успел посетить несколько занятий, на которых за моей спиной весь день шушукались студенты. Некоторые даже подбадривали меня, мол, не переживай ты так, убивать на дуэлях ведь запрещено, а всё остальное поправят целители. Тоже мне, блин, умники. Убивать-то как раз можно, но как я и говорил, со специальной бумагой. Ну да ладно. Некоторые девушки вообще меня удивили, они вдруг посчитали меня бедным и несчастным, поэтому посчитали своим долгом меня утешить. Вот тут я реально выпал в осадок. У меня даже проскользнула предательская мысль прихлопнуть этого дебила, а потом свалить с Нибера. Уж очень я не люблю видеть жалость, которая направленна на меня. Однако, переломать ему ноги и руки я теперь просто обязан.

В полдень, как и должно, я уже стоял на отметке в круге Арены. Мой оппонент сейчас только подходил к своей отметке напротив меня. Трибуны Арены были просто переполнены и все сидели чуть ли не на головах друг друга. И глянув на табло я понял в чём дело и почему такой ажиотаж. А там было чёрным-по-белому написано, что мой оппонент Высший вампир. Вот всем и было интересно какие маги у этих ребят. Я не понял только одного. Все вампиры, как сказал мне Глава Академии, оставляют свою природу инкогнито, а тут, прямо на табло всё написано. Странно. Надо бы мне этот момент потом выяснить.

Пока я разглядывал окружающую обстановку распорядитель Арены уже во всю представлял нас. Причём про меня он сказал лишь то, что я всего лишь первокурсник-артефактор, а боевые заслуги моего оппонента он зачитывал около трех минут. Оказалось, что этот крендель у нас работал на государство почти пять лет в качестве боевой единицы. Ну и список успехов у него оказался весьма впечатляющим. Где-то он нежить пачками на границах косил, где-то отбивал прорыв Инферно, да и пачку всяком магической нечисти перебил, о которой распорядитель и распинался. Трибуны в этот момент просто верещали от восторга. Причём, как мне кажется, никто из них даже не задался вопросом, какого хрена этот "герой-победитель" забыл на первом курсе боевиков, раз он такой распрекрасный боевой маг. Ну и наконец-то распорядитель закончил и дал команду к старту.

— Не убивать, останавливаться по моей команде! Начали! — рявкнул он в конце, после чего тут же выскочил из-под купола защиты арены каким-то заклинанием. А как только он оказался за периметром купола, защита тут же активировалась и купол стал монолитным.

— Готов умереть? — с злорадной усмешкой прокричал вампир, так как между нами было расстояние в двадцать метров.

— А ты? — спросил я вслух обычным голосом.

В это же мгновение моя аура лишь чуть-чуть качнулась, словно бы на нее, как на огонёк свечи, подул ветер, а в следующее мгновение я оказываюсь перед лицом вампира. Моя правая ладонь, выставленная на манер останавливающего жесте, просто-напросто хлопнула вампира в грудь. Мгновение, и в глазах вампира даже не успел сформироваться взгляд полный ужаса, как его тело, словно бы через силу, сначала протаскивает пару метров назад, а потом он на сумасшедшей скорости влетает в защитный купол. Никто ничего не смог понять.

— Надо быстрее. — подумал я, — А то сейчас очухаются и остановят меня. — я тут же снова оказался возле вампира в отключке.

Спокойно присев возле него, я с совершенно непроницаемым лицом выгнул его руки под таким углом, чтобы при моем следующем движении они были полностью сломаны. Что я собственно и проделал. Кости рук я сломал, остались пальца, которые я просто раздавил в своих руках.

— Стоп! Стоп! — тут же заорал распорядитель, — Дуэль окончена!

— Тц! — цыкнул я, — Не успел.

Поднявшись, я медленно обвёл трибуны взглядом, пытаясь найти тут самую женщину Высшую вампирессу, из-за которой и состоялась эта дуэль. Но, её на трибунах не было.

Купол защиты распался и на арену выбежали два мага целителя, которые тут же принялись лечить вампира. Ко мне же подошёл с хмурым лицом Глава Академии Тармаз.

— Я же просил не убивать его... — протянул он сурово глядя мне в глаза.

— Так я и не убил. — пожал я плечами.

— Какую магию ты использовал? — всё так же глядя на меня спросил он.

— Никакую. — ответил я.

— Понятно. — лицо Тармаза немного расслабилось. — Значит ты умеешь усиливать свои физические показатели, как и демоны, за счёт маны. — протянул он глядя на поверженного вампира.

— Вы так об этом говорите, словно бы об этом не знали. — фыркнул я, — Я сомневаюсь, что Господин Альданаир не раскрыл вам моё досье, где расписаны все мои возможности, часть из которых требует подтверждения, так как о своем ученичестве у демонов я говорил только Мирею Тумерону. — вскинул я бровь, — Вот, — кивнул я себе за спину, где маги откачивали вампира, — теперь подтвердилось и это. — хмыкнул я.

— Да. — кивнул Тармаз, — Иди. — кивнул он уже мне, в сторону выхода с арены.

И когда я проходил мимо него, он добавил:

— Зря ты это показал всем... — последнее слово он выделил интонацией, — Теперь три клана вампиров, о которых я тебе говорил не просто так... Будут тобой очень заинтересованы. — тихо закончил он, — А это проблемно.

— С чего вдруг такая забота? — поинтересовался я, так как мне было действительно интересно.

— С того, что вампиры не ходят по одному. А это значит, что ты вампир без клана, или изгнанник. Именно поэтому я не стал лезть к тебе с расспросами о твоём родом имени, чтобы не подставлять тебя, иначе мне пришлось бы "прописывать" в твоём Моде твоё родовое имя, а потом разгребать ту бучу, которая обязательно бы началась, когда твой Мод взломали и о твоем имени узнали. Но теперь, ты лишился моей своеобразной "защиты". Теперь тебе придётся отдуваться самому. Иди. — вздохнул Тармаз и снова кивнул мне в сторону выхода.

* * *

Вечером, опять же в ресторане, мой щит снова попытались взломать. Только в этот раз это была уже та самая женщина из этой четвёрки вампиров. Как и в предыдущие разы, я этот момент проигнорировал. Однако, в этот раз всё пошло не по её плану.

— Позвольте представиться, — проговорил ещё один высший вампир, не из её компании, — меня зовут Карим Муэр`Ноэ. — Высший вампир тут же сделал специальный кивок из этикета вампиров, он поприветствовал меня как равного.

— Тис. — коротко кивнул я, только вот я ему показал, что он мне не ровня, что слегка смутило вампира.

А вампиресса в этот момент тут же перестала давить на мой щит, после чего стала пристально смотреть на меня, не скрываясь.

— Могу я присесть? — всё же взял он себя в руки, — У меня к вам есть небольшой разговор. — тут же пояснил он.

— Сначала с ней разберись. — индифферентно проговорил я кивнув ему за спину.

Вампир просто глянул себе за спину, где вампиресса уже подходила к моему столику.

— Оу! — тут же наигранно всплеснул он руками, но сдержанно, — Мари Альдэ`Нуар! — представил он вампирессу, — Позвольте узнать, чем наша скромная беседа заинтересовала наследницу Клана? — поинтересовался вампир, при этом на его роже так и было написано — проваливай, он уже занят.

— Моё дело тебя не касается, Карим. — надменно проговорила Мари, — И не строй из себя идиота, ты и так прекрасно знаешь, зачем я тут.

— Вы, двое. — прервал я их, после чего на меня уставились два изумлённых лица, — Свои вопросы идите решайте на улицу. Не мешайте мне есть. — сделав жест, словно я прогонял их рукой, проговорил я.

— Да ты хоть знаешь к кому ты обращаешься?! — зашипела на вампирском языке Мари.

— К принцессе клана, — спокойно проговорил я, — которая не хочет понимать одну простую истину, что вас никто здесь не собирается слушать, как вы тут вдвоем решаете свои вопросы.

— Он прав. — тут же выдал Карим. Хотя, как мне кажется, он согласился со мной лишь для того, чтобы заиметь плюсик в его копилку, мол, раз он согласился с моей точкой зрения. — Выйдем? — тут же спросил он у Мари.

— Выйдем. — чуть ли не скрипя зубами протянула вампиресса опасно сузив глаза глядя на меня.

Я же продолжил спокойно есть, пока они выходили из зала. И уже через несколько минут Мари вернулась.

— Позволите? — для проформы спросила Мари и тут же уселась. — У меня для тебя предложение, от которого ты не сможешь отказаться. — тут же выдала она так, словно бы она воплощение зла и загнала меня в угол. Собственно, всё её злорадство и было написано у неё на лице.

— Хм-м... — протянул я отпив из стакана фруктовый сок, — Попробуй. — пожал я плечами.

На секунду девушка сбилась, а это была именно девушка, но потом она собралась и продолжила:

— Ты вступишь в наш клан или мы объявим тебе хараш за Архама. — с победой на лице озвучила она своё предложение.

Хараш — означает Кровная месть. Только вот был один нюанс, о котором я и сообщил Мари.

— Что-то я не помню, чтобы ваш Архам был женщиной, чтобы за него устраивать хараш... — с ухмылкой на лице проговорил я, — К тому же, я его не убил — это раз. Вам следовало бы получше читать кодекс клана — это два. Ну или слушать вашего опекуна или родителя, который занимался вашим образованием. К тому же, вы не являетесь главой клана, чтобы объявлять, или хотя бы озвучивать подобные предложения хоть кому-либо — это три. — отбрил я, — Это, опять же, вопрос к вашей образованности.

— Да как ты... — начала она, но я не дал ей закончить.

— Смею! — рыкнул я, — Девчонка! Ты хоть думаешь о чём ты говоришь? Что ты собралась делать с моим кланом? Хочешь просто так взять и стравить два клана? А ты уверена, что твой клан выдержит эту войну? Ты даже не знаешь из какого я клана. — окончательно добил я её.

И да, я блефовал. По сути, в моём клане всего два Высших вампира, я и Нира. Но она-то об этом не знала. Собственно, только после моих слов она и осознала в какую "ж" она попала. Поэтому сидела с весьма растерянным лицом и кусала губы. Однако, в себя она пришла быстро.

— Из какого ты клана? — чуть ли не выпалила она.

— Ты принцесса только в твоём клане, я не обязан тебе отвечать. — отмахнулся я. — Если у тебя всё, то оставь меня.

Девушка была раздавлена. Она как сомнамбула встала и пошла в сторону выхода. Ко мне тут же подскочил Карим Муэр`Ноэ.

— Позволите? — тут же поинтересовался он.

— В клан вступать не буду. — проговорил я, а вампир скривился как от пощёчины.

— Вы даже не выслушали предложение моего главы. — всё-таки выдавил он из себя.

— Ладно, вещай. — позволительно махнул я рукой в сторону стула, после чего вампир присел.

Естественно, вступать в клан я не собирался, однако, мне было интересно чем вампиры пытаются завлечь других вампиров в свои кланы.

— Ну, для начала, вы получите клеймо нашей родовой магии. — сказал это Карим так, словно бы я сейчас должен был всплеснуть руками от удивления, но я этого не сделал, поэтому он продолжил. — Вы сможете выбрать себе жену из наших свободных женщин, любую. Так же, вы получите свободу на перемещения по территории нашей страны. — на этом вампир сделал паузу.

Ну, из озвученного, первой была родовая магия. У меня это Шика. А вот что у них за родовая магия я знал из памяти Каллаиши, которой вдалбливали с детства геральдику и всю информацию о всех, более-менее сильных, кланах. Так вот, Муэр`Ноэ — это клан чистых магов. Поэтому и родовая магия у них "маговская", так сказать. В астрале их глава создал некий пространственный карман, в который из всего клана все его члены скидывают ману в эту общую кубышку. А потом, когда эта мана кому-то понадобится в бою, или ещё где, её берут из этой "кубышки" в астрале. Поэтому их и называют кланом магов бездны. Представьте сколько там маны скопилось за все поколения вампиров, которые почти бессмертны? А теперь представьте мага, у которого не заканчивается мана. Вот и то-то же, писец на выезде.

К слову, клан Мари был кланом боевиком-магов. И они использовали магическое оружие, на которое они накладывали заклинание, которое имело очень похожий эффект с оружием демонов Радан. Но, само-собой, с магией демонов это заклинание не сравнится. И я даже сейчас могу сказать почему. Заклинание демонов Радан можно напитывать маной до тех пор, пока вам не надоест. Хоть сотню моих резервов, хоть тысячу. И сила такого оружия будет соответствовать вложенной в него мане. А материальные носители заклинаний, то есть магическое оружие, или артефакты, имеют свой предел. Собственно, поэтому этот клан сможет вырезать даже один демон из клана Радан, лишь превысив лимит вложенной маны в клинки вампиров в своём оружии.

Идём дальше, предложение выбрать "любую" женщину. Это тонкий намек, что в клане есть принцесса, которая уже достигла брачного возраста. Видимо, клан Муэр`Ноэ по достоинству оценили мои возможности, отсюда и такие привилегии. Ну и последнее — перемещение по стране. Как я уже рассказывал ранее, защитники клана покидают пределы своих цитаделей лишь в случае войны и острой необходимости пополнения запасов. А мне, типа, дают свободу. Ну да, я посмеялся.

— Так же вы получите в личное пользование лучшую экипировку нашего клана. Так же мы сможем сделать для вас артефакт почти любой сложности и направленности. Вам лишь стоит точнее изложить ваши потребности и чего вы хотите от готового артефакта. — закончил Карим.

— Не интересует. — тут же проговорил я.

— Вы даже не подумаете? — вскинул он бровь, — Нам не отказывают... — попробовал надавить он.

— А вы что, все до единого бессмертные что ли? — вернул я ему угрозу, — Я думаю нет, а посему, наш с вами разговор окончен.

— Хорошо. — кивнул он, — Позволите задать ещё один вопрос? — снова вскинул он бровь.

— Задавай. — со вздохом проговорил я.

— Что вы ответили Мари? — сузив глаза спросил он.

— То же, что и вам. — вставая сказал я. — Всего хорошего. — отсалютовал я и тут же пошёл в сторону выхода.

— Надеюсь, вы всё же подумаете над нашим предложением. — проговорил Карим мне в спину.

— Кто знает... — протянул я не оборачиваясь.

* * *

Из-за этой дуэли отношение ко мне окружающих ощутимо изменилось. Причём в худшую сторону. Теперь меня сторонились, некоторые испуганно отводили взгляд, другие вообще убегали с моего пути. Собственно, с чего бы? Я же никого пальцем не тронул, кроме того вампира, но других это не интересовало.

Сначала данный момент хоть какие-то эмоции у меня вызывал, а потом я просто забил на это дело, потому что у меня на Рунологии наконец-то выдали учебник с алфавитами рун. Вот в них я закопался.

Всего этих алфавитов было три штуки. И различались они своей сложностью. Честно говоря, я не сразу въехал что тут к чему, а когда до меня дошло, то от учебника меня было не оторвать.

Младший алфавит рун, как уже понятно из его названия, был самым простым. Двести двадцать рун, каждая из которых несла в себе определённое действие в заклинаниях или чарах. К примеру "Роагр" — руна силы. При добавлении этой руны в плетение, с помощью этой руны можно обеспечить "потоковую" подпитку для работы уже действующего заклинания. Сами руны делятся и на свои виды: силовые (в том числе и вид используемой маны заклинанием), контролирующие, связующие, руны форм, руны объёма, руны области действия, руны действия ( время действия заклинания), ну и руны различных возможностей, которые не подходят ни в одну из категорий, но используются они не реже чем основные.

Средний алфавит рун был значительно шире в арсенале. Дело было в том, что одна руна из Среднего могла заменить сразу три руны из Младшего. Собственно, если уж проще сказать, то руны Среднего алфавита — это комбинации рун из Младшего. Со Старшими такая же тема, только уже относительно Среднего алфавита. То есть, одна руна из Старшего — это комбинация трех рун Среднего. Ну и, само-собой, комбинаций этих получается целая гора и маленькая тележка. Однако, учить все эти алфавиты совершенно не обязательно. Вы просто представьте сколько там комбинаций получится в Старшем алфавите, да с ума сойдёшь их учить. Но, для примера, небольшая их часть, самые распространённые в использовании, были представлены и в учебнике.

Руны младшего алфавита выглядели как простенькие завитушки, похожие на смесь геометрических фигур и букв. А руны Среднего выглядели как совмещённые в единый рисунок три руны Младшего. Сама по себе Средняя руна становится сложнее в исполнении, но любой, кто знает Младший алфавит, спокойно скажет вам из каких трех рун Младшего она состоит. В общем, всё просто. Нужно было выучить всего лишь младший алфавит и запомнить какие руны и для чего нужны. Запоминать долго их не пришлось, но вот разбираться с тем, что я уже знал — тут мне пришлось повозиться. К примеру, заклинания исцеления Ранаи, которым она меня научила. Разбирать заклинания на составляющие оказалось не менее интересно, чем их создавать. Но больше всего меня обрадовало не это. С помощью рун я мог создавать заклинания и чары совершенно любой направленности. То есть, я смогу создать как заклинание исцеления, так и заклинания. Хотя, этому радовался только я, как дурак, другие маги и так это знали и использовали.

Как только на рунологии я получил в свои руки учебник с алфавитами рун, на артефакторике мы приступили к практическим занятиям создания артефактов. Вот и спрашивается, как бы я разбирался в артефакторике, если бы на рунах нам не дали этот учебник? Хотя, Низшие маги из моего класса сидят и тупо зубрят целые плетения целиком, не понимая как они устроены. Им это даже не мешает, работать-то плетения работают. Но, если ты знаешь, как оно устроено, то и создавать плетения в стократ легче и проще. Ну, это и так понятно. В общем, сейчас мы сидели и создавали простенькие амулеты, которые после проверки преподавателем отправлялись прямиком в лавку при академии, где я когда-то встретил Кахона. И так меня этот процесс захватил, что я просто не мог остановиться.

Преподаватель моё старание оценил, поэтому дал добро на получение в библиотеке дополнительной литературы. Вот тут-то я и столкнулся с нашим "Библиотекарем". Именно с большой буквы. Сама библиотека имела самый обычный вид. Шкафы книг, между которыми снуют Виспы и чистят книги от пыли, и всего тут было три таких этажа со шкафами. Но, как я уже сказал, мой интерес вызвал сам библиотекарь. А точнее, то, чем он являлся на самом деле. Выглядел он как метровой величины, идеально круглый, хрустальный шар. А внутри него была, словно бы, магическая буря из синей маны. Словно бы там заперли ураган из синего тумана, который там вращался в разные стороны. Это шар и называли библиотекарем. И у него была своя история.

Этот шар являлся артефактом, который, по сути, был первым Модом в Нибере, и одновременно с этим он был ещё и тюрьмой для души первого Главы Академии. Оказалось, что он добровольно запечатал свою душу в мод, чтобы и после своей "смерти" помогать молодым магам постигать магический мир. Так я и узнал, что в Мод можно запечатать ещё и душу магического существа. А это позволяло Моду полноценно совершать магические манипуляции, а не только создавать плетения не наполненные маной. Для меня это было открытием. Но любой артефактор со старших курсов знал это так же чётко, как и то, что днём светит солнце. Собственно, раз мне дали карт-бланш, я и решил устранить все свои подобные пробелы. Обратившись к этому библиотекарю за доступной мне информацией.

Фил отреагировал на этот момент немного своеобразно.

— Господин, — обратился ко мне Фил сделав небольшую паузу, — мы имеем доступ ко всей библиотеке... — протянул он, — Кроме защищённой секции.

— Скачивай всё. — тут же выдал я.

— Время скачивания четырнадцать минут, если вы усилите подпитку, то я закончу за минуту. — тут же отозвался мой Мод.

— Делай. — кивнул я и подключил к Филу дополнительный канал маны, который усиливал его скорость работы.

И через минуту я имел в своих закромах всю обитель сего магического заведения со всех факультетов. С этого момента я и пропал для реальности. Я даже на учёбу забил. Сутками напролёт я разбирал тонны информации, плетения, зачарования, какими они могут быть, как они отличаются и так далее. Мой багаж заклинаний начал пополняться целыми пластами, которые я только и успевал сортировать. Я лишь споткнулся о заклинания магов тьмы, которых раньше очень даже привечали, так как они были лучшими магами поддержки и усиливали своей маной любые заклинания. Но, раньше они были больше универсалами, чем какими-то определённой направленности магами. Среди магов тьмы были как и боевики, так и артефакторы, так и целители. Правда, если они были в какой-нибудь команде, то они, всё-таки, выполняли роль поддержки-усиления. Само-собой, я запомнил все их известные заклинания. Самым простым было Копьё тьмы, которое можно было швырять во врагов точно так же, как и любой другой Огненный шарик. А если добавить в это заклинание тройку Старших рун, то оно станет ещё и преследовать выбранную цель. В общем, теперь я могу смело стать боевым магом тьмы со всеми вытекающими. А то я только в тенях и научился передвигаться да и всё. Да и с остальными моими стихиями дела у меня обстоят теперь куда лучше.

Так же я разобрался теперь и с Модулями плетений. Теперь я мог разобрать и собрать свой Мод как какой-нибудь детский конструктор. Однако, больше всего меня заинтересовали именно сам принцип создания независимых конструктов. На самом деле, Мод был слиянием нескольких школ магии — это артефакторика, некромантия, астральная магия, и шаманизм. Последний нужен только для запечатывания Мёртвых Духов, Астральная магия нужна для их поиска, некромантия для запечатывания их в магические конструкты, ну и артефакторика для функционала.

Именно поэтому я залез во все сферы магии, мне было всё интересно. А самое главное, я разобрался в принципе усиления заклинаний. Для примера возьмём, опять же, заклинания исцеления. Есть заклинания первого ранга, которые могут лишь убрать ссадину или затянуть маленький порез. А есть заклинание десятого ранга, которое может натурально прирастить голову назад. Правда, маг должен внедрить в свою ауру ещё одно заклинание, которое поддерживало бы жизнь в отрубленной голове. Но сам принцип вы поняли.

Ну и самое интересное, все заклинания, которые я получил из библиотеки, были лишь примерами. То есть, в пример приводилось какое-либо заклинание, а потом объяснялся принцип его действия, как его можно было изменить и так далее. Так что, я почерпнул из всех сфер магии лишь основы. Но, и это уже совсем не мало. Теперь мне нужно было получить все возможные заклинания, чтобы не создавать их с нуля самому, а для этого мне нужно было разобраться поплотнее с принципами создания Модов, чтобы моя идея выгорела.

* * *

Пока я разбирался со всем этим, недавно произошедшие события ни кто не забыл. Поэтому меня почтил своим вниманием сам Альданаир. Пришёл он ко мне в домик на территории Академии, где я жил, и с порога сразу перешёл к делу.

— Привет, как жизнь? — бодро поприветствовал меня маг.

Однако, я в этот момент отметил, что у Альданаира был магический ключ от моей двери, что говорило о том, что закрытых дверей в Академии для него нет. Ну, это до поры до времени, пока я тут не разобрался с магическими ключами.

— Нормально, с чем пожаловал? — поинтересовался я.

— А! — тут же хохотнул он, — То есть, тебя совсем не удивляет, что ты семь месяцев сидишь и спокойно учишься, когда я тебе сказал, что своё первое задание ты получишь уже через неделю? Думал, я забыл про тебя? — с ухмылкой на лице проговорил он.

— Да нет, я подумал, что на данный момент просто нет заданий по моему... Профилю. — нашёл я правильное слово.

— Да. Так оно и есть. — кивнул маг и тут же посерьёзнел.

— Садись тогда. — кивнул я на кресло напротив себя, где я сидел в таком же рядом со столиком, на котором была горка простеньких амулетов.

— Что, амулетики клепаешь? — на секунду отвлёкся маг, усаживаясь в кресло.

— Ну да. — кивнул я, — Мой декан разрешил заниматься на дому только с условием, что я буду делать амулеты за весь курс.

— Понятно. Значит хорошо делаешь, раз он разрешил. — на этих словах Альданаир взял один из амулетов и в его глазах полыхнули белые искры, что говорило о том, что он активировал магическое зрение.

— Ну как? — для проформы поинтересовался я.

— До Альбама, конечно, далеко, но уже очень близко... — протянул маг, — И это уже на первом курсе... Ты архимаг? — тут же погасил магическое зрение Альданаир и скривился.

— Нет. — пожал я плечами, — А что с лицом? — тут же поинтересовался я.

— Да я каждый раз смотрю на твою псевдо-ауру магистра и меня аж воротит... Так топорно... Аж бесит. — ещё сильнее скривился маг, — Потом пришлю тебе своего спеца Аурника, сдавать ему экзамен будешь. — кивнул сам себе маг.

— С чего это такие подарки в виде личных учителей? — удивился я.

— Я же сказал, аж бесит. — ухмыльнулся маг. — Да и он у меня под боком сидит, уже задолбал жужжать, чтобы я тебя с ним свёл. Я говорил, что так скрывать ауру как ты не может ни один маг. — легонько приподнял бровь Альданаир.

— Ага. -хмыкнул я, — Типа обмен знаниями? — поинтересовался я поняв намёк.

— Типа того. — довольно улыбнулся Альданаир кивнув.

— Не выйдет ничего. — серьёзно проговорил я глядя на то, как нахмурилось лицо мага. — Аура обычного мага тупо не выдержит такого на неё давления.

— В смысле? — удивился Альданаир, немного растерявшись, но тут же взяв лицо под контроль.

— Ну, из того, что я знаю, ауру можно ужать...

Тут Альданаир добавил:

— Да, это псевдо-аура называется. — кивнул он, подтверждая мои слова.

— Да. Таким образом, маг старшей категории может ужать свою ауру до более младшей ступени. Ты, к примеру, прикидываешься Архимагом второй ступени, когда на самом деле вплотную подошёл к первому рангу. — проговорил я пристально глядя в глаза магу.

— Ты начал опасную тему. — тяжело проговорил Архимаг внутренне напрягаясь. — Продолжай...

— Аура обычного мага не выдерживает сжатия больше девяти раз. Дальше магическое ядро начинает разрушаться. — пояснил я.

— И как же ты с этим справляешься? — спросил Альданаир, не особо надеясь, что я отвечу.

— В силу своей природы и определённых знаний. Знания я передать ещё смог бы, только толку от них не будет. — отрицательно покачал я головой.

— Ладно, что на счёт моей ауры? — поинтересовался он.

— Просто поверь, мне вообще фиолетово какой реальной силой ты обладаешь. — фыркнул я, — И уж тем более побоку, для чего ты её скрываешь. — пожал я плечами, но Альданаир немного расслабился.

— А как ты это увидел? Моя маскировка не достаточно хороша для тебя? — с интересом в глазах спросил маг.

— У меня глаза истинного дракона. Я их получил благодаря демонам, которые меня учили. — открыл я маленький секрет.

— М-да. — протянул маг, — А я-то думаю, как ты обнаруживаешь наших Теней...

— Теней? — вскинул я бровь.

— Оу! Тебя к ним не скоро пригласят. — ухмыльнулся маг, — Если ты только не раздобудешь себе где-нибудь дар тьмы.

Я на этих словах лишь улыбнулся и в моей руке возник черный огонь. Это была обычная мана огня, которую я усилил тьмой.

— Опа... — вскинул брови маг, — Ты бы это... Сказал бы сразу, я бы уже давно тебя скинул к ним. — как-то потерянно проговорил маг.

— А кто такие эти Тени? — спросил я впитав ману в руку.

— Скажем так... Служба безопасности Нибера и разведка. — пояснил Альданаир.

— Альданаир... — вздохнул я, — Я вот прямо-таки поражаюсь, как вы меня тут все обхаживаете. Ты только что выдал, что есть скрытая государственная организация Теней, которая занимается разведкой и безопасностью страны. До этого с учёбой мне помогли, с регистрацией в стране, да и вообще, с чего такие поблажки, по сути, незнакомому магу, даже не гражданину вашей страны? — открыл я все вопросы, которые меня интересовали.

— Тис, послушай. — хмыкнул маг так, словно бы я тут про погоду спрашивал. — Много ты знаешь вампиров, которые перевалили за уровень Архимага и лояльно относятся к нашей стране? — озадачил меня своим вопросом Альданаир.

— Ам...

— Вот и то-то же. — кивнул маг, — То что ты Архимаг третьего, или скорее всего второго ранга, лично для меня не секрет. Иначе там, где ты сражался с нежитью, ты бы просто не выжил. Да и то, что ты там показывал со своим фамильяром, ну это далеко не тот уровень, который может показать Архимаг без ранга. Так что, сам понимаешь... Нам просто легче идти с тобой на контакт и всячески идти тебе на встречу, чем однажды ты придёшь к нам, будучи прикормленным другой стороной. — откровенно сказал Альданаир, — А касательно информации и секретов... Чем больше сила, тем больше знаний. — спокойно пожал он плечами, — Ну и ответственности. К тому же, ты уже ни один раз прошёл проверку на шпиона. От тебя ещё ни разу не ушла та информация, которую ты получал как от меня, так и от других людей под моей протекцией. Так что, я думаю, тебе можно доверять.

— Понятно. — задумчиво проговорил я.

— Вот именно поэтому я и могу с тобой спокойно поговорить и не думать, что я скажу что-нибудь лишнего. Глядишь, ты тут себе девушку какую присмотришь, да и вообще осядешь у нас. А там уж я-то постараюсь тебя подтянуть к себе поближе.

— Как политикой-то несёт... — скривился я.

— Ну а ты думал?! — ухмыльнулся Альданаир, — Такими кадрами как ты не разбрасываются. — пожал он плечами.

— Понятно всё с тобой. — вздохнул я, — Как-то мне не хочется влезать в политику и во всю эту хрень. — скривился я.

— А придётся. — вздохнул уже Альданаир. — Мне тут доложили, что ты вступил в контакт с представителями двух кланов вампиров в академии. — протянул он.

— Ну да, — воспользовался я паузой Альданаира, чтобы подтвердить, — вампиры из третьего клана только наблюдают за мной и в контакт не вступают.

— Понятно. — кивнул маг, оценив, что я правильно понял его слова.

— Так вот, два этих клана теперь воюют, непонятно за что. Хотя, как мне кажется, из-за тебя. — поджал губы маг. — Не одному мне ты интересен в качестве своего... соратника. — нашёлся Альданаир.

— Нет, не из-за меня. Но и я тут тоже замешан. — кивнул я. — Тут произошёл конфликт из-за статуса в иерархии вампиров. — проговорил я.

— И? — с интересом глядя на меня протянул маг, — Дальше говори, раз начал.

— Мари Альдэ`Нуар принцесса клана — это определённый непререкаемый статус. Им не перечат, не перебивают, и вообще, делают всё, как они скажут. Но Карим Муэр`Ноэ своим поведением показал Мари то, что ему на её статус плевать. А так нельзя делать, потому что принцессу даже чужого клана, ну или принца, должны уважать и другие вампиры других кланов. Самая обыкновенная политика. Рано или поздно принц или принцесса станут главами своих кланов. — спокойно пояснил я. — Вот они и закусились.

— Жестко у вас... У вампиров... Такую резню там устроили, что аж кровь в жилах стынет. — выдал Альданаир.

— И что? — ухмыльнулся я, — Пусть режут друг друга. Вам-то что? — поинтересовался я.

— Лично мне ничего. — пожал плечами, — А вот жителям восьми деревень и двух небольших городков мало не показалось. Сожгли там всё в пепел. Раньше такого не было в разборках вампиров. Тихо пришли из ниоткуда, тихо перегрызли друг другу глотки, мы спокойненько собрали трупы да и сожгли их. Всё, вампиры разобрались, никто из местных не пострадал. А тут... В общем, Риаз мне плешь проела, пинает меня, чтобы я разобрался. А я, к вашей братии, что-то не горю желанием лезть. Видел я твою дуэль... — поцокал Альданаир.

— На таких скоростях только я перемещаюсь. — уточнил я, — Средний высший вампир не может даже и трети выдать того, что могу я.

— Вот как. — потёр подбородок Альданаир, — Значит, зря я положил там две своих звезды, которые пытались хоть что-нибудь разнюхать. — задумчиво протянул он.

— И зачем ты их туда посылал? — удивился я.

— Потому что Мракас, это глава Теней, сука, сказал, что своих он отправлять туда не будет. А у меня нету людей, которые могут так же скрываться как Теневики. Вот и мои не успели тупо свалить и их зацепило случайным площадным заклинанием. — с досадой проговорил он. — И теперь, если и ты за это не возьмёшься, то мне придётся обращаться к клану Гул`Атор, а у них цены очень дорогие...

— Дай угадаю, рабами? — скривился я.

Клан Гул`Атор был именно тем кланом, из-за которого клан Шаэр`Дан почти прекратил своё существование. Именно они возжелали устранить конкурента в виде, теперь уже, моего клана. И именно они свели в могилу почти всех представителей моего клана. Да и бежали мы от высшего демона с Нирой с их же подачи. Так что, я знал этот клан очень хорошо. Ещё когда Каллаиша была маленькой, тёрки с этим кланом были в стадии войны. Собственно, поэтому и я знал об этом клане.

— Правильно. — кивнул Альданаир посмурнев, — Это мне опять Риаз уламывать, чтобы подписала договор с Югом, чтобы они нам подписали договор на поставку...

— У нас же запрещено рабство... — протянул я.

— Ну да. — кивнул он, — А что ты предлагаешь, самому мне что ли к ним на заклание идти? — поджал губы маг.

— Да нет... Просто не люблю я этого. — скривился я.

— Никто не любит. — вздохнул Альданаир, — А я особенно. — на секунду в глазах мага промелькнула тень. — Но лучше уж пятьдесят рабов перебросить через границу, чем мои люди будут собирать сотни трупов на севере страны. У всего есть цена. — стальным голосом проговорил Альданаир глядя мне в глаза.

— Ну да. — вздохнул я, — Я попробую выйти на них, а там как получится. — протянул я.

— Да чего их искать, я тебе и так скажу, где эти оба клана обитают. — пожал плечами маг.

Том 1. Глава 24Aльданаир сдeлал всё, чтoбы у меня не было никаких проблем с учёбой во время моей отлучки. Xотя, кто бы мог подумать, что наш Глава Академии является подчинённым Альданаира? Но, на самом деле, Глава является кем-то вроде "смотрящего" в стенах академии. Tочнее, это его вторая должность. Однако, мне эта информация говорила лишь о том, что теперь мне стоит быть аккуратнее в своих действиях и со словами, когда я общаюсь с Тармазом. Да и наша с ним первая встреча из головы у меня никак не выходит.

B общем, отправили меня до ближайшего места дислокации вампиров телепортом, который находился на портальной площадке в северной части Нибера. И отправили меня в город Mолох. Средний по площади городок, однако, весьма впечатляющий своим обилием разнообразных архитектурных построений. И как я выяснил чуть позже, этому было самое простое объяснение. Kак мне и говорил Альданаир, данный город находился на севере страны, соответственно и границы тут совсем рядом. Жители других стран зачастую оседали тут, по большей части ремесленники и торговцы. Но вместе с переселением в другой город, они так же приносили с собой и часть своей культуры, в том числе и архитектуру. Именно поэтому в Молохе можно было познакомиться с почти всеми близлежащими архитектурными веяниями.

В самом городе я пробыл совсем недолго, но поглазеть по сторонам всё равно успел. К тому же, на это задание я шёл один и налегке. Альданаир, правда, хотел мне всучить пару своих звёзд для поддержки, но я его быстро отговорил. Точнее, просто мгновенно переместился ему за спину и всё. Намёк он понял. Поэтому своих людей на смерть отправлять не стал. В Молохе я лишь закупился небольшой провизией, да и пошёл на выход, под сопровождение местных Серых. Уже отойдя от города на приличное расстояние я нырнул в тень, следуя прямиком к тому месту, на которое мне указал Альданаир. Там находилась Цитадель клана Альдэ`Нуар.

Координаты Альданаир дал примерные, но найти клан вампиров оказалось куда легче, чем я думал в начале. Вокруг их территории я чувствовал стойкий "запах" того, что это чужая территория, и она уже занята. Скорее даже не запах, а даже некое знание, которое возникало у любого чужака вампира, стоило ему лишь ступить на эту территорию. Сама Цитадель клана выглядела внушительно. Скорее всего, с точки зрения боевой составляющей. Внешне стены цитадели имели форму квадрата, грани которого были вмяты внутрь на четверть, из-за чего складывался рисунок этакой четырёхгранной звезды. Внутри этой звезды был раскинут приличных размеров сад, где были как деревья, так и цветы. Сама цитадель словно бы нависала над всей этой растительностью своей монолитной махиной. Складывалось впечатление, что весь этот замок высекли из единого куска скалы. Поэтому и вид цитадель имела такой, словно бы тут стояла сама скала, в которой обустроились жители. Маленькие окошки, огромной толщины стены и всё это, несмотря на свою нерушимость, на первый взгляд, было практически уничтожено.

Eщё совсем чуть-чуть, и от сада останется лишь пепел. Пара атак, и несущая стена цитадели обрушится. Больше всего досталось стенам цитадели, да и ландшафт тут выглядит так, словно бы тут драконы кувыркались целой стаей. Местами торчат гигантские колья из земли, которыми пытались маги Земли пробить стены. В некоторых местах до сих пор тлеет огонь, который с каждой минутой отгрызает по куску живой растительности. На магическую защиту цитадели сейчас просто смотреть страшно. Представьте себе простыню, которая висит на веревке, а потом её из трех дробовиков расстреляли так, что на ней и живого места не осталось. Вот так сейчас выглядит магическая защита замка. Но самое главное, виновники всего этого разрушения сидят сейчас точно так же, как и я, по кустам. Правда, они накрыли себя куполом невидимости. Но мне и в тени хорошо, так что, у каждого свои методы.

Самое главное — трупы. Тут лежали как тела вампиров, так и обычных людей. Правда, последних тут было слишком много, Фил насчитал около семи сотен тел. Честно говоря, я себе хреново представлял, как сюда могла попасть такая толпа обычных людей. Ведь эти два клана были весьма сильными, и я что-то сомневаюсь, что у них были в рядах клана низшие вампиры. Однако, другое объяснение, откуда здесь столько тел обычных людей, я просто не могу найти. И пока я сидел и осматривался, вампиры из клана Муэр`Ноэ пошли в атаку. Ну, как пошли... Они ведь у нас все поголовно маги, вот они и начали создавать заклинания.

Честно говоря, я был удивлён. Я никогда не видел, чтобы маги целой толпой выдавали такое количество заклинаний. Тогда, с нежитью, все старались экономить ману. А тут... У меня сразу возникло сравнение с каким-нибудь ракетным комплексом, который запускает ракеты каждую секунду. Да и разнообразие заклинаний было впечатляющим, почти все стихии, кроме света с тьмой, и демонической. Одна вампиресса даже запустило заклинание на основе маны жизни, которое её отбирало, в смысле жизнь. Но это заклинание было целиком и полностью боевое, о чём меня и оповестил Фил, который все выпущенные заклинания вампиров судорожно копировал.

А ещё через секунду я понял, почему их заклинания летели ни куда-нибудь в стены или в саму цитадель, а параллельно земле так, чтобы попасть в противника. Из разрушенной крепостной стены, из огромного провала, на вампиров клана Муэр`Ноэ бежала целая толпа упырей. Безмозглых обращённых, которых только что создали. Сразу стало ясно, откуда здесь столько трупов людей. Ведь чтобы вампир полностью обратился, нужно несколько лет. И это при условии, что обращенный имеет хоть какие-то зачатки магии. А если их нет, то обращённому придётся очень долго пить кровь своих жертв, чтобы элементарно прийти в сознание. Есть такое состояние, которое вампиры называют Пелена. Сознание только что обращённого заволакивает этой пеленой, после чего он становится человекоподобным животным, которое способно лишь подчиняться старшим вампирам, или влачить существование жалкого животного. А когда эта пелена спадает, вампир осознаёт себя и приобретает статус младшего. Однако, этой толпе не суждено выжить.

Мне в этот момент было не ясно лишь одно... Какого хрена клан Альдэ`Нуар использует в войне людей? Ведь это фактически обесчестит клан, даже если они победят. Видимо, что-то не так с их главой, раз он поступил так, как поступил. Всё так же находясь в тени, я скользнул в саму полуразрушенную цитадель. Проникнуть внутрь оказалось до изумления просто. Магическая защита меня, правда, обнаружила, только вот сделать ничего не сделал. Ну а я себе дал втык, после чего благоразумно сжал свою ауру так, чтобы она вообще не имела магического засвета. А то в тень я спрятался, только вот аура магистра так и продолжала фонить. В общем, сам балбес, расслабился я с этой Академией. Уже внутри я легко нашёл те остатки клана, которые тут были.

В центре большого зала, который напоминал бальный, как в каком-нибудь дворце, сидели подавленные вампиры. Все они были вооружены, отлично экипированы, в том числе и их знаменитым, среди вампиров, артефактным оружием. Всего их тут было пятьдесят один. Среди них было шестнадцать высших, четыре уже из них мага, все остальные были младшими вампирами, которые готовились скоро стать высшими. Видимо, клан уже нормально так проредили. Не вижу ни одного слабого младшего вампира. Из этой толпы девушек было всего шесть. Я как-то упоминал, что в войне участвуют только мужчины. А тут, видимо, дела совсем плохи, раз в бою успели побывать даже женщины. Внешний вид у всех был не то чтобы уставший, скорее измождённый. Они устали, и уже смирились со своей участью. Однако, мне было не понятно, почему они так себя вели. Это не свойственно вампирам. И за ответами я полез к тем двум высшим вампирам, которые находились внизу цитадели, где-то в подвалах.

Добравшись, я сразу понял в чём тут дело, а разговор вампиров меня просветил подробностями.

— Отец! Прекрати! — Мари стояла на коленях, рыдая, чуть ли не захлёбываясь истерикой.

Но отец её совершено не слушал, а продолжал делать то, что и делал до этого. Вот он подошёл к очередной клетке, где находились люди под заклинанием сна. Поднял мужчину так, словно бы он ничего не весил, а потом тут же укусил его в шею. Мгновение, и тело мужчины вышвыривают из камеры как какую-то тряпичную куклу.

— Убей наших врагов. — прорычал вампир.

И только что укушенный человек неумело начал вставать, с каждым движением обретая всё большую твёрдость в своих движениях. Уже через пару секунд рядом с встающим на ноги мужчиной приземлилось тело женщины, чуть не сбив его с ног, которая была, судя по всему, кухаркой.

— Убей наших врагов. — снова прорычал вампир продолжая свои действия в клетке.

Обращённая женщина тоже начала вставать.

— Отец! — всё так же рыдала Мари Альдэ`Нуар, — Перестань! Кланы нас уничтожат! Ты подписал нам смертный приговор! Так делать было нельзя... — причитала Мари снова закрывая лицо ладонями.

— Я не могу всё потерять. — с безумным блеском в глазах ответил ей отец, — Все отвернулись от нас. А эти выкормыши бездны накинулись на нас как свора собак! — рычал могущественный вампир, — Если они не чтят традиции, то и я не буду. — закончил он и снова впился зубами в шею очередного человека. — Я не могу всё потерять.

— Нас всё равно убьют! — не выдержала Мари, — Не кланы, так маги Нибера! Если не они, то клан Гул`Атор всё равно обо всём узнает! Они придут за нами, чтобы покарать! — вампиресса, словно бы, только что осознала тоже самое, что уже осознали и другие вампиры наверху, так же присела на пол. — Мы обречены... — почти шёпотом проговорила она.

— Никто не обречён! Никто! Я не могу всё потерять! — взъярился её отец вылетая из камеры, при этом в его руке осталась чья-то рука. — Не смей мне мешать! — проорал он так, словно бы пытался своим криком оглушить свою дочь. Но она сидела и молчала, а из её глаз текли слёзы.

В следующее мгновение вампир замахнулся и ударил свою дочь по голове. Одновременный щелчок и хруст шеи, и голова девушки повисает, после чего её тело заваливается на бок. Безумный блеск в глазах вампира всё так же тлеет, не обращая внимания на смерть дочери. Похоже, вампир и сам не понял, что произошло. Он так и застыл после удара. В этот момент я и решил вылезти.

— Ты убил свою собственную дочь, безумец. — спокойно проговорил я.

— Она была истеричной сукой, как и её мать, которую я тоже убил. — наконец распрямился вампир и повернул голову ко мне. — Тебя мне тоже убить? — спросил он и оскалился, при этом поворачиваясь телом в мою сторону.

— Как такая мерзость как ты могла стать главой клана? — поинтересовался я.

— Всё просто... Я убил предыдущего главу. — оскалился вампир доставая свои клинки из-за пояса.

— Понятно. — кивнул я, — Сильный, но мразь та ещё. — вздохнул я.

— Какой дерзкий юнец... — прошипел вампир с издёвкой, — В твоей пустой голове я сделаю себе ночной горшок.

— Да-да, — отмахнулся я, — охотно верю.

Сразу же после этих слов вампир рванул в мою сторону на всей скорости, которую он только мог показать. Однако, для меня это было далеко не пределом. Делаю шаг вправо, немного приседая, чтобы пропустить над головой диагональный удар клинка левой руки, после чего молниеносно наношу удар в челюсть правой рукой. Челюсть ему просто раздробило в кашу, но и тело помяло, так как из-за инерции удара его просто впечатало в стену.

Главе рода этого не хватило. С глухим и булькающим рыком он отвалился от стены и тут же встал на ноги. Его взгляд сфокусировался на мне и он снова ринулся в атаку. Только в этот раз вокруг него возник силовой щит. Я в этот момент подумал, что когда-то давно этот клан вампиров точно пересекался с демонами Pадан. Потому что вместе с щитом на клинках вампира появилась магическая режущая кромка. Однако, и это ему не помогло. Снова серия резких рубящих ударов, которая завершалась колющим в печень, и именно в этот момент я снова нанёс удар в голову, после которого вампир снова впечатался в стену, только уже в другую. Секунда, и вампир снова несётся на меня. С каждым моим ударом я бил всё сильнее и сильнее, потом уже и я сам начал использовать силовой щит вокруг кулака, чтобы увеличить ударную мощь. Но этот вампир словно бы смеясь надо мной снова вставал и кидался в бой.

Использовать заклинания Радан, чтобы создать себе оружие, я не хотел. Иначе вампиры снаружи это почувствуют и сбегутся сюда. И даже если глава рода спятил, его всё равно должны будут защищать, иначе их просто убьёт магическая клятва роду. Да и атакующий клан тоже почувствует создание таких заклинаний, после чего моё тут присутствие не останется тайной. А потом, когда я снова применю это заклинание, вампиры сложат два плюс два и сразу поймут, кто убил этого главу рода. Именно поэтому я и лупцевал его, почти голыми руками, чтобы меня потом не нашли.

Так продолжаться могло очень долго. А всё потому, что какие бы увечья я ему не наносил, он всё равно вставал, чуть ли ни мгновенно регенерировал и снова кидался на меня. Фил в эти моменты регистрировал гигантские всплески жизненной маны в теле главы рода, которые его и восстанавливали. Но вот источник определить мы не могли. Сам вампир был посредственным магов воздуха, однако, жизненная мана в нём фонтанировала гигантскими объёмами.

— Да когда же ты уже сдохнешь?! — не выдержал я в очередной раз ударив ногой в пояс вампира так, что он своим телом прошил пару стен.

— Никогда. — ответил мне вампир из клубов пыли, — Дриада не даст мне умереть. — засмеялся вампир каркающим смехом.

— Дриада? — вскинул я брови, но ответа не последовало. Вампир снова кинулся на меня.

Через пару минут я понял одно. После каждого моего удара аура вампира заливалась океаном жизненной маны, после чего он снова вставал. Я даже пробовал ему оторвать конечности, но они отрастали с ужасающей скоростью, благодаря той же мане жизни. Я впервые встретил такого противника. Где эта дриада-помощница я тоже определить никак не мог. У вампира не было с собой никаких артефактов, кроме клинков, никаких магических каналов, которые могли бы его подпитывать. Однако, он всё вставал и вставал, как бы я его тут не калечил. И я пришёл лишь к одному выводу...

— Либо Диаблери, либо мне придётся валить, так как маги клана Муэр`Ноэ уже подошли вплотную к самой цитадели, где скоро наткнутся на вампиров в бальном зале. — промелькнула в моей голове мысль.

Делать я этого не хотел. Проще было вырвать из него душу, но тогда клан Муэр`Ноэ меня точно выследит, так как следов моей маны тут останется предостаточно. А если я останусь затирать следы, то тогда я столкнусь уже и с самими магами. Диаблери в этом случае не оставляет никаких следов, не считая иссушенного трупа.

В следующую атаку главы рода я пропускаю мимо себя, делая ему банальную подножку, из-за чего ему приходится делать резкий выпад вперёд. Как только его нога должна была коснуться пола, я резким ударом локтя, с разворота, бью его по затылку, сверху вниз. Тело вампира тут же выстреливает вперёд и он прокатывается пузом по полу. В следующее мгновение я оказываюсь над ним и хватаю его за руки, при этом отмечая, что вмятина на затылке от моего локтя уже почти восстановилась. Резкий поворот и хруст, удар коленом в район лопаток и снова хруст.

— Теперь самое сложное. — подумал я и поднял вампира перед собой, при этом впиваясь в его шею зубами.

Как только я сделал "глоток", в меня тут же хлынула энергия вампира. Как его собственная, так и жизненная мана, которой была наполнена его аура. Вампир резко дёрнулся, но на следующем моём глотке он обмяк. За два глотка я осушил его на восьмую часть, точнее его ауру. Дальше — больше. Как только энергия в ауре вампира кончилась, вслед за ней потянулась и душа вампира. А вместе с ней и его родовая магия. Выглядела она так же, как и татуировка Шики, в форме сгустка. Только имела бардовый цвет. Словно бы живая, она сначала коснулась моей руки, которой я держал шею вампира, будто бы опасалась, а потом рывком перетекла мне на руку. Где тут же влилась и смешалась с моей родовой татуировкой.

Если бы этот вампир был сильнее меня в магическом плане, то я бы получил ещё и его знания. А так, я получу лишь небольшое усиление. Но, меня интересовала та самая дриада, которая перестала вливать в тело вампира жизненную ману сразу, как только я выпил всю энергию из его ауры. Мне казалось, что дух этой дриады был словно бы вмурован в ауру вампира. И она не была фамильяром или чем-то подобным, однако, связь с этим вампиром у неё была такая, что даже трудно представить нечто подобное. И как только я закончил, дриада стала свободной. В одно мгновение от гаснущей ауры вампира отделился шарик тёмно-зелёного света и тут же просочился сквозь стены, улетая в далёкие дали. Отследить его перемещение было трудно, да и не стал я заморачиваться, мне нужно было линять.

Отпустив тело бывшего главы, я обернулся туда, где на полу лежала его мёртвая дочь.

— М-да... — вздохнул я, — Безумие не щадит никого. — проговорил я сам себе.

* * *

Переместившись в бальный зал я застал весьма интересную картину. Все вампиры клана Муэр`Ноэ дружненько, простенько и со вкусом метелили вампиров Альдэ`Нуар. Кто ногами, кто руками, некоторые прижигали огнём тех, кто вообще никак не реагировал. Но что самое интересное, именно в этот момент я почувствовал как на моей спине зашевелилась Шика.

— Мы должны защитить. — передала мне мысленно Шика. И в её посыле я почувствовал до селе невиданную эмоцию. Так можно описать материнское переживание. Желание уберечь и оградить, даже приняв весь удар на себя.

— Где глава? — громким басом проговорил один из магов.

Осмотрев всех присутствующих магов, я сразу же заметил их экипировку. Скажу честно, я сомневался, что я выстою против такой толпы магов. Да ещё и с такими артефактными побрякушками, которыми они увешаны по самое не хочу, как новогодние ёлки игрушками. Одних защитных амулетов по десять штук минимум, на каждом. А тут их аж сорок три мага. Тем временем все вампиры, которые присутствовали тут лежали на полу. И тела скручивала магия рода, точнее татуировка на их телах. Они не смогли защитить своего главу, за что магия их сейчас и наказывала. Однако, стоило мне лишь коснуться своей аурой каждого из них, как их тут же отпустит. Таким образом, я возьму над ними опеку как новый глава, по праву силы и по праву магии рода. Но делать этого я не спешил.

— Командир, — обратился один из подчиненных к тому магу, который и задавал вопросы, — их убивает родовая магия. Скорее всего, их главу кто-то убил. — глядя на плечо одного из вампиров, который лежал на полу, проговорил маг.

— Тогда мы бы почувствовали его смерть. — отмахнулся командир, — Скорее всего, Тарсар сам их убивает. Видимо, он окончательно сошёл с ума. — скривил презрительную морду он.

— Тогда магия рода их сразу бы лишила жизни. — немного растерянно проговорил подчинённый.

— Хм-м... — протянул командир, — Тоже верно. — кивнул он. — Неужели...

Договорить он не успел, прямо из его тени в ногах появился я, а уже в следующее мгновение клинок бывшего главы рода, в моей руке, надрезал кожу на его шее.

— Всё правильно. — проговорил я почти шёпотом, но меня все услышали. — Потому что я убил главу рода.

Все маги тут же остановились и перестали избивать и калечить вампиров на полу. Все они, как один, повернулись в нашу сторону.

— Командир. — поджав губы проговорил один из магов.

— Нет. — ухмыльнулся я, — У вас ничего не получится. — оскалился я как только отбил жгут заклинания, который тянулся к ногам их командира, чтобы выдернуть его.

— Ты окружён! — рыкнул тот самый маг, заклинание которого я и разрушил, — Тебе некуда бежать! Ты уже труп. — прорычал он.

— А кто сказал, что я собираюсь куда-то бежать? — вскинул я бровь.

В этот момент командир магов решил попытаться вытянуть с пояса кинжал, в связи с чем я надрезал его кожу на шее еще сильнее. В этот момент все вампиры дёрнулись, но с места никто не сдвинулся.

— Ещё раз потянешься за своим ножиком, и твоя голова отлетит напрочь. — спокойно проговорил я.

— Я понял. — сквозь зубы прорычал вампир.

— Так вот. — начал я, — теперь я отвечаю за этот клан.

Все вампиры из-за моих слов сделали такое выражение лица, словно бы я подписал себе смертный приговор. Даже несколько высших из них хохотнули.

— Тогда тебе точно конец. — расплылся в оскале командир, всё так же говоря сквозь зубы.

— Это мы и посмотрим... На Банраш. — в этот момент все вампиры застыли.

Банраш — это обряд священной дуэли глав кланов. Бан — слово, раш — кровь, отсюда Слово крови. Хараш — это кровная месть. Так вот, маги-вампиры, которые сейчас стояли тут, мстили за убитых собратьев своего клана. Которых, в свою очередь, убили вампиры из клана, которых сейчас всё ещё корёжило на полу. Вот и получается, что последние мстили за оскорблённую принцессу, которую убил собственный отец, а потом первые мстили за убитых собратьев. Кровь за кровь. Банраш можно было объявить тогда, когда два клана уже нормально так проредили друг друга. Потом их главы сражаются на Банраш, где итогом является Диаблери, после чего оба клана объединяются. В нашем случае, тут клан Альдэ`Нуар почти весь выкосили, а они были одними из самых могущественных, входили топ-десять самых сильных. А вот Муэр`Ноэ потеряли бойцов не так уж и много, поэтому они сейчас и стояли в ступоре. По идее, я как новый глава рода мог вызвать главу Муэр`Ноэ на Банраш, так как ситуация сложилась таким образом, как и говорилось в кодексе вампиров. То есть, я был в своём праве. Однако, глава Муэр`Ноэ мог мой вызов не принять. Только тогда весь его клан будет опозорен. Но и мне, как главе рода Альдэ`Нуар он больше не сможет объявить войну. Это, после отказа от Банраш, ему будет сделать уже запрещено. Но если он так реально поступит и откажется от Банраш, то его клан просто растащат другие кланы. Причём всем скопом. В среде вампиров так и есть, один раз струсил, значит всегда трус. А в случае с Банраш, то и весь твой клан такой же.

— Ты хоть понимаешь что просишь? — выдавил их командир. — Наш глава тебя просто разорвёт. — пообещал он мне.

— Так пусть придёт и разорвёт. — спокойно говорю я и тут же отпихиваю от себя мага.

— Стоять! — рявкнул командир, как только его подчинённые дернулись в мою сторону, чтобы атаковать, так как я выпустил их командира. — Посмотрите на свои ауры, идиоты. — рявкнул он.

— Взял мне и всё обломал. — фыркнул я.

Командир им говорил о том, что я тут пару минут назад сделал. Обязательным условием вызова на Банраш была кровь двух кланов, близ этого действа. Вампиры Альдэ`Нуар были конкретно помяты, силами магов Муэр`Ноэ, а кровь командира мне послужила второй частью вызова на Банраш. Таким образом, магия наших родовых татуировок приняла вызов, что и можно было отследить в ауре с лёгкостью. Теперь ни они на нас не могут нападать и хоть как-то причинять вред, так и мы на них.

— Ты пожалеешь об этом. — сузив веки прошипел командир.

— Уже пожалел... — пожал я плечами.

Маги меня не поняли, поэтому постояв пару секунд, всё-таки пошли молча на выход. Кто-то скрипел зубами, кто-то удосужился пнуть камни, которые тут сыпались с потолка благодаря их атакам до этого. Но, все они больше ничего сделать не могли.

Я в этот момент стоял и спокойно размышлял. Какая муха меня укусила влезть в эти разборки? Начну по порядку. Сначала я не хотел оставлять следы своей маны, а если бы я убил главу рода Альдэ`Нуар, то эти следы бы остались. Поэтому я решил совершить Диаблери. Однако, в последний момент я вспомнил одну простую вещь. Каждый убитый высший вампир в, теперь уже, моём клане, будет прокатываться по мне откатом. По идее, я пока что никого не принял своей родовой магией Шаэр`Дан, поэтому и отката я бы не получил, если бы маги всех тут перебили как котят. Но, эти самые маги Муэр`Ноэ оказались куда хитрожопее, чем я думал сначала. Они поставили специальный купол над цитаделью, который контролировала пятёрка магов снаружи. И купол этот не позволял телепортировать как под купол, так и из него. И даже в тени я отсюда свалить не мог, меня просто не пропускало. Так вот я и узнал, что перемещению в тенях всё-таки можно противостоять. А что самое противное, что маги снаружи теперь знали, что кто-то пытался выбраться из-под купола с помощью магии. У них теперь даже есть слепок маны, который точно им показал, что я маг тьмы. И надеяться на то, что они не доложат об этом своему командиру, было бы глупо. В общем, по своему незнанию, спалился. Вот и пришлось мне вступать в эти баталии. Короче говоря, свалился мне на шею целый, точнее недобитый, клан вампиров. А совсем скоро, свалится ещё один, потому что на Банраш мне придётся использовать магию демонов Радан, потому что сдохнуть я не хочу.

Как только все вампиры Муэр`Ноэ покинули территорию, я принялся "оживлять" вампиров. Прикоснулся к одному из них, и татуировка на моей спине отделила кусочек, который тут же перетёк с моей руки на тело высшего вампира. Уже там этот кусочек моей татуировки вгрызся в старое тату на его плече, и из чёрного комка на плече появилась точная копия Шики, только, почему-то, с драконьими крыльями.

— Шика, что за дела? — спросил я у своего фамильяра.

— Крылья — это часть их родовой магии, которую я решила воплотить в таком виде. Они могли оснащать любое оружие в своих руках магической режущей кромкой. Вот я и решила сделать крылья. Драконы воздуха взмахом крыльев могут рассекать целые небольшие горы. — тут же пояснила Шика.

— Понятно. — хмыкнул я. — Теперь и у тебя есть такие крылья? — спросил я.

— Да. По моему образу меняет вид и родовая татуировка у всех членов клана.

— Покажи. — тут же попросил я.

Шика тут же вылезла из моей спины так, словно бы у меня там была её магическая нора. И мой фамильяр предстал передо мной во всей своей двенадцатиметровой красоте, с крыльями как у драконов.

— А тебе идёт. — глядя на Шику протянул я. — Вид такой сразу стал, словно бы ты из магического мира какого-нибудь... А не обычная змея с рожками...

Шика моих слов не поняла.

— Ладно, проехали, короче. — отмахнулся я. — Прячься назад или помогай мне. — проговорил я и тут же наклонился над следующим вампиром.

— Я не смогу тебе помочь. Ты же глава клана, а не я. — фыркнула она и тут же влетела всем своим телом мне в спину так, словно бы у меня там чёрная дыра.

— Понятно. — вздохнул я, — Всё сам да сам... Помочь даже некому.

— Не ворчи. — фыркнула Шика у меня в голове, — Жену себе найди и будет тебе помощница. — выдала Шика.

— Хрена себе. — оторопело выпрямился я от изумления. — Это ты сейчас типа меня так подколола? — спросил я, откровенно офигевая от слов своего фамильяра.

— Нет. Я серьёзно. — спокойно ответила Шика. — Конкретно в этом деле, чем сейчас ты занят, тебе смогла бы помочь только твоя законная жена. Поэтому я так тебе и сказала. — пояснила она.

— Фу, блин, я то уж испугался. — проговорил я успокаиваясь. — Я-то уж подумал...

— Вот эта, кстати, ничего... — протянули Шика, как только я подошёл к одной из вампиресс.

— Твою-то мать, я только расслабился. — рыкнул я. — Не лезь в мою личную жизнь. — сухо выговорил я.

— Я и есть твоя личная жизнь. — обижено проговорила Шика. — Вот примешь их всех в свой клан, я и буду заниматься их духами, которых они себе поймают. А не с тобой всё время сидеть. — проворчал мой фамильяр.

— Шика, ты вообще что ли обалдела? — спросил я, между тем продолжая оставлять метки своей родовой магии на вампирах.

— Ну а что? — спросила она полу возмущённо.

— И где ты столько маны возьмёшь, чтобы прокормиться самостоятельно? — ухмыльнулся я.

— Ну ты же меня не бросишь... — как само-собой разумеющееся проговорила она.

— Не, такая наглая ты мне не нужна. — картинно отмахнулся я.

— Я больше не буду. — жалобно проскулила Шика.

— А больше и не надо. — ухмыльнулся я, — То же мне, сваха блин.

— Я предлагала тебе эту вампирессу с учётом того, что у неё есть мана молнии, а значит она сможет выдержать, частично, силу твоей ауры на себе. — тут же попыталась отмазаться Шика.

— Да-да. — кивнул я, — Лепи мне теперь "горбатого".

— Я же для тебя стараюсь. — обиженно протянула она.

— Ладно, раз не помогаешь, тогда не отвлекай. — закончил я.

* * *

Уже через 15 минут все вампиры перестали изображать из себя наркоманов при ломках и спокойно растянулись на полу. Однако, те, с которых я начал, уже пришли в себя и теперь вставали. Только вот стоило им встать, как они тут же уставились на меня и не двигались. Видимо, в их головах сейчас натужно скрипели шестерёнки, пытаясь сообразить, в чём дело. Именно сейчас они ощущали тот немаловажный факт, что я являюсь их главой рода. Мало того, об этом им сейчас твердит родовая магия, которая тоже стала другой, с ощутимыми прибавками. Но больше всего их смущал тот момент, что от меня не исходит мана, хотя они все поголовно чувствовали, что я высший вампир. В общем, высший вампир без магии — это что-то нереальное, чего в природе быть не может. Вот и стоят они всем скопом и тупят, как такое может быть, кто я такой, да и вообще, что тут произошло.

Отвечать на их вопросы я не собирался, но пришлось.

— Г-глава... — остановил меня голосом один из высших, который был магом, как только я встал и собрался пойти на выход, — А как же наши жены и дети?

Вот тут-то я и залип. А действительно, где они?

— Где они? — спросил я у этого вампира, — Я тут их не чувствую... — протянул я.

— Конечно не чувствуешь, ты же их ещё не отметил своей родовой магией. — фыркнула Шика.

— Они в укромном месте, — пояснила мне магнесса, которая тут же поддержала первого заговорившего вампира, — им тоже необходима метка вашей родовой магии.

— Ведите. — немного поразмыслив кивнул я.

— Нам нужно открыть портал, но у нас нет маны. — проговорил вампир, который был вторым очнувшимся магом по счёту.

— Ты портальщик? — спросил я у него же.

— Да. — кивнул тот.

Я тут же создал энергетический канал и начал закачивать в ауру мага нейтральную ману, которая не имела никакого стихийного окраса. Маги тут же изумлённо уставились на меня. Ну, за пять секунд заполнить полностью резерв архимага... В общем, с пафосом я переборщил. Благо, что очнулась, пока что, только треть вампиров. Хотя, всё равно всем растреплют. Ладно уж. Раньше думать надо было. Тем временем маг открыл портал, плетение которого Фил тут же скопировал себе, а потом первым шагнул в магическую арку портала. Я последовал за ним. Короткая вспышка и я уже стою в какой-то пещере, где весьма сыровато, но тепло. Этакая теплая влага как в сауне, только пара нет и не так жарко. Посмотрев влево от себя я сразу обнаружил тридцать шесть женщин, и двенадцать детей разных возрастов, семь из которых были мальчиками. И вид они все имели бледнее некуда, особенно дети. М-да, родовая магия это вам не шутки. Всего восемь минут мне понадобилось для того, чтобы обойти всех и отметить своей магией.

— Открывай портал назад. — проговорил я как только закончил со всеми, обращаясь к тому же магу, который проверял состояние женщин и детей.

— Глава, они ещё не пришли в себя... — неуверенно протянул вампир.

Глянув на него в магическом плане, я понял, о чем он говорил. Оказалось, что на портал он потратил три-пятых своего резерва, а это значило, что назад он всех остальных перенесёт не скоро, пока не накопит маны. Я лишь молча кивнул и снова подключил канал к его ауре. Маг понятливо кивнул и сразу принялся создавать портал. И как только он его создал, снова ухнув в него столько же маны, я снова заполнил его резерв до краев. Маг на меня смотрел уже почти с ужасом, вперемежку с шоком и удивлением.

— Как оклемаются, — кивнул я на женщин и детей, — перенесешь их к остальным.

— Слушаюсь. — выдохнул маг продолжая держать заклинание.

— Вот и славненько. — кивнул я и шагнул в портал.

Снова вспышка и я уже стою перед вполне очнувшимися вампирами, которые уже успели, как прийти в себя, так и обговорить все произошедшее.

— Кто вы? — первой вышла вперёд та самая магнесса, которая пришла в себя одной из первых.

— А это имеет значение? — ответил я, при этом даже не глядя ни на кого из них, направляясь прямиком к выходу.

Вампиры моего поведения совершенно не поняли, поэтому все просто застыли. Для них это было чуждо, конкретнее, именно подобное отношение. Но мне, почему-то не хотелось сидеть сейчас с ними и всё объяснять. К тому же, на полянке перед цитаделью собрался уже почти весь клан Муэр`Ноэ, конечно же без женщин. Собственно, сюда, к ним, я и подошёл, правда, остановился в десяти метрах от них. Впереди всех стоял глава клана. Высокий, я бы даже сказал очень высокий по человеческим меркам. В меру мускулист, от чего посох в его руках смотрится не как концентратор для мага, а как вполне боевой атрибут. Аккуратный зачёс в левую сторону средней длинны угольно-черных волос, глаза с красной каймой вокруг радужки черных глаз, что говорит о том, что он родился высшим вампиром. Однако, меня больше смущала его экипировка. Про защитные амулеты я вообще молчу, но вот количество боевых на нём было как иголок на ёлке. Честно говоря, я в нем видел подобие ядерной бомбы на ножках. Впервые я столкнулся тем существом, которое реально опасался. Не считая деда демона.

— Ты вызвал меня на Банраш! — тем временем заговорил вампир, а его голос разносила магия вокруг, чтобы его все слышали, — Но твоего имени никто не знает... Но это тебе не помешало занять место главы рода, клан которого мы почти уничтожили. И теперь тебе придётся ответить как за свои слова, так и за кровь наших соклановцев. — проговорил этот вампир.

Держался он более чем уверенно. Понятное дело, когда у тебя за спиной стоит тридцать восемь высших вампиров, и еще сотня тех, кто вот-вот готов достигнуть этой же ступени. Другое дело, что процесс это нихрена не быстрый. Ну да ладно.

— Представься. — добавив требовательных ноток в голос, приказал-попросил вампир.

— Тиссариан. — через минуту ответил я, как только вампир хотел сказать что-то еще, набрав для этого воздуха в грудь.

— Из какого ты клана, Тиссариан? — спросил он пристально глядя мне в глаза.

— А это имеет значение? — во второй раз за последнее время задал я тот же вопрос, который снова выбил из вампиров из колеи, только уже других.

— Имеет. — кивнув проговорил он, — Я должен знать, к чьему порогу нести твой труп.

— Ты долго будешь разговоры разговаривать, или я ещё успех чаю попить? — нагло перебил я.

— Хорошо. — проглотив оскорбление кивнул вампир, — Раз ты так торопишься умереть, то запомни моё имя... Я Варс Муэр`Ноэ, и ты падешь от моей руки. Готовься! — пафосно закончил он и воткнул свой посох рядом с собой.

В следующий момент он начал активировать все свои амулеты, один за другим, при этом продолжая смотреть на меня. Я же не стал изображать из себя дебила, поэтому молча создал клинки из маны тьмы и огня. Всю поляну тут же накрыло давление маны, которое исходило от моих кликов. Ахнули, так сказать, все. Что вампиры Муэр`Ноэ, что бывшие вампиры Альдэ"Нуар. И "ахать" тут было от чего, в каждом моём клинке был резерв архимага второй ступени, да и её плотность была где-то около истинных драконов, даже ближе к зверобогам.

Варс хоть и запнулся на мгновение, но уверенность на его лице заменила серьёзность. А после того как вокруг меня возник ещё и щит силы на резерв архимага, он свел брови в кучу.

— Кто ты? — не выдержал он. — Я не знаю вампиров с силой подобной твоей.

— А это имеет значение? — оскалился я.

— Понятно. — поджал губы вампир, — Я готов.

— Я тоже готов. — кивнул я. — Отойти с поляны на пятьдесят метров. — проговорил я через плечо стоящим за моей спиной вампирам.

Никто даже слова не сказал, все молча развернулись и как оловянные солдатики быстро отбежали в сторону, а тех, кто не мог отбежать сам, подхватили другие и отнесли. Варс, глядя на меня, так же отозвал своих, чтобы и те отошли подальше.

Как только наши соклановцы заняли места на "трибунах", ждать мы больше не стали. Схватив свой посох Варс вырвал его из земли и направил его навершие в мою сторону. В следующий миг я еле успел уклониться от широкой ветвистой молнии, которая лишь лизнула своими веточками мой щит, просадив его на десятую часть.

— А если бы попал, то просадил бы весь, ещё и мне бы досталось. — проскочила мысль в моей голове.

Так как уворачивался я на своей максимальной скорости, отпрыгнул я достаточно далеко, и посмотрев в сторону Варса, я заметил на его лице маску безумного удивления. Словно бы он не верил, что такое вообще возможно. Однако, медлить было нельзя. Резерв Варса был абсолютно полным, так как он использовал энергию лишь в своём посохе. Поэтому тормозить было никак нельзя.

В следующий миг клинок в моей правой руке превращается в копьё, которое я тут же метаю в сторону Варса. Скорость у моего копья была далеко не такая, как у его молнии, однако, Варс не был воином с соответствующими рефлексами, поэтому вместо того, чтобы уклониться, он активировал один из своих защитных артефактов, которых у него было превеликое множество.

Яркая вспышка, а потом поляну озарил гигантский всполох черного огня, который напрочь перекрыл обзор Варсу. Единственный минус заклинания создания оружия демонов Радан, это если его вот так вот швырнуть во врага, то оно, по мере своего полёта, в геометрической прогрессии начинает терять вложенную в него силу. Поэтому по щиту Варса прилетел заряд всего лишь магистра. Таким образом, пока мое копьё преодолело тридцать метров с копейками полёта, его мощность упала в несколько раз. Но и этого хватило с лихвой, чтобы я успел подобраться с левой стороны от Варса. Где-то высоко над его головой уже тухли последние языки моего пламени, а он все никак не мог избавиться от удивления. На его руке треснул и рассыпался широкий браслет, а ещё несколько амулетов на шее и пряжка ремня на поясе, которые, судя по всему, и защитили его секундой раньше.

В следующий миг я делаю замах правой рукой, в которой у меня уже новый клинок, из всё той же тьмы и огня, ещё миг и в щит Варса врезается магический клинок. Но вместо того, чтобы прорезать его щит, а потом и самого вампира, его щит реагирует совершенно иначе. Варса, словно бы он тут был внутри резинового мячика, а у меня была бита, отпружинило так, что я даже растерялся. И сделал я это совершенно зря. Потому что пока Варс отлетал от меня, он разрядил около четырёх десятков своих атакующих артефактов. У меня не то что глаза на лоб полезли, у меня, на полном серьезе, волосы встали дыбом.

Мана из моих клинков в руках тут же перетекла в щит силы, и пока я подключал к щиту дополнительный канал подпитки от своего пространственного кармана, я смотрел на ту тучу заклинаний, которая приближалась ко мне. Отбегать или пытаться увернуться смысла не имело. Потому что если бы я начал это делать, то тогда бы не смог сфокусироваться на самом щите, который рано или поздно лопнул бы. Вот тогда бы мне и пришёл конец. Однако, Варс, как маг, реально виртуоз. Я даже не представлял с чем или кем его сравнить. Как он смог нацелить на меня столько заклинаний сразу? Я был просто в шоке. Это был не зенитный комплекс, а какой-нибудь полк зенитных комплексов.

Момент, когда в мой щит врезалась туча заклинаний ознаменовался тем, что уши заложило от взрыва всем так, что последующие действия нашей дуэли с Варсом все смотрели в тишине и с противным писком в ушах. Мой щит всё же выдержал. Но пока я закачивал в него "тонны" маны, сам Вас тоже не спал. Как только его перестало болтать внутри его щита, пока он вместе с ним кувыркался по земле сшибая все на своем пути, он тут же сбросил с себя все выдохшиеся амулеты. Уже в следующее мгновение он сделал скачок в мою сторону, на основе портальной магии, а уже потом превратился в реальный плазмомёт. В секунду из-поде его руки в мой щит влетало порядка пяти-шести шаров плазмы, которые были весьма не слабыми. Но, я в этот момент был ещё не совсем готов принимать такую подачу. Так как я был в эпицентре взрыва, мои перепонки просто вышибло к херам собачьим. Из ушей текла кровь, а глаза никак не могли вернуть зрение, от чего я часто-часто моргал. Но, в свой щит я заливал ману по самую маковку, от чего так натужно скрипел зубами Варс. Именно в этот момент до меня дошло, что обычное зрение мне сейчас особо-то и не нужно. Варс же не умеет скрываться в магическом спектре полностью, а значит и видеть я его могу не напрягаясь. Как только это пришло мне в голову, я тут же активировал магическое зрение, которым обеспечивали меня глаза дракона. Мир тут же окрасился в свои цвета магии. Теперь, каждая вспышка плазменного шара Варса не резала мне по глазам. Я просто видел, как шар влетает в мой щит, который его поглощает и всё.

— Теперь поиграем. — подумал я и влил в свой щит разом треть пространственного кармана.

Варс только и успел охренеть от такого количества маны в моем щите, после чего я его снова запустил в полёт. Только в этот раз я не позволил ему расслабиться. Обогнав его в полете с помощью перемещения в тенях, я выскочил из тени, подловив его в воздухе, и снова махнул клинками из маны на манер смыкающихся лезвий ножниц. В этот раз пружинящий щит Варса не выдержал, и в обратный полет его не отправил. Со звуком бьющегося стекла щит опадает, и правое запястье, которое Варс даже будучи под щитом машинально подставил под удар, оказывается моментально отрубленным. Это был переломный момент в нашем поединке.

Однако, Варс сумел меня ещё несколько раз удивить. Сначала он прижёг шаром плазмы свою культю, а потом её же швырнул в мою сторону. А ещё через семь секунд он сделал второй такой же залп заклинаний, из всех своих имеющихся артефактов. Их было около семи десятков. Но в этот рас в моём щите маны было столько, что он мог выдержать хоть пять таких залпов. Поэтому я на этот залп даже не обратил внимания и тут же рванул в сторону Варса. Тот меня уже ждал, и в этот момент он меня удивил во второй раз. Стоило мне только попробовать разрубить его второй щит, как вся инерция моего удара, включая магическую составляющую, тут же разворачивается мне же, в мою сторону. Мою руку просто изорвало в клочья по самое плечо.

Варс в этот момент ликовал, пока на его груди рассыпалась артефактная кожаная кираса. Он смог ранить меня, да как! Мне аж руку разорвало, вот он и радуется. Но мы тоже не лыком шиты. Заклинание восстановления демонов действовало и на меня. И чем больше вбухать в него маны, тем быстрее оно восстанавливает. Через три секунду я сжал пару раз кулак, только что отросшей рукой. Лицо Варса надо было видеть. И тут... Он удивил меня в последний раз.

Сначала он воздел руки к верху, глянул мельком вверх, а потом опустил правую руку так, словно бы он держал лук в руке, и отрубленная мною кисть ему не помешала. Левую руку он отвел назад согнутой в локте так, словно бы он держал натянутую стрелу. И мои подозрения оправдались, в его руках начал формироваться лук из золотой маны. Сначала возникли плечи лука, потом уже натянутая тетива, а затем и стрела. Но больше всего мне не нравилась эта вот золотая мана, природы которой я не знал. Мне ничего не оставалось, как влить в свой щит маны чуть больше, чем влил в свое заклинание Варс, только это спасёт меня. Однако, я ошибся. Вокруг Варса бушевал настоящий ураган из этой золотой маны, который жадно втягивала его стрела, и как только этот ураган был весь поглощён, Варс отпустил стрелу. Сотая доля мгновения, а стрела уже насквозь прошивает как мой щит силы, так и мою грудину.

— Будет мне уроком... — отстранено подумал я и тут же выплюнул сгусток крови, так как мне повредило легкие и дышать я теперь не мог.

Мой щит — это было первое, на что я обратил внимание. Он даже не пострадал. Мозг, испытывая нестерпимую боль, начал раскручивать мыслительный процесс до нереальный скоростей. В следующий миг меня окутывает заклинание восстановления демонов, и вся мана из щита тут же перетекает в него. Дыра в груди заросла за мгновение ока, но вот боль никуда не делась.

— Р-Р-А-А-А-А! — выдохнул я оглушающим рёвом во всю мощь своих восстановленных легких и буквально испарился на глазах у всех.

В следующий миг я оказался напротив застывшего в том же положении Варса. По его остекленевшим глазам я понял, что он без сознания, но меня это не остановило. Я схватил его правой рукой за шею и резким движением впился зубами в его шею. Вокруг повисла гробовая тишина. Все вампиры стояли и смотрели как я, глоток за глотком выпиваю душу бывшего главы Муэр`Ноэ. Я в этот момент испытывал дичайшую боль в груди, и поглощая душу Варса я пытался хоть чуть-чуть её заглушить. И это помогло, поэтому каждый мой следующий "глоток" был более жадным, чем предыдущий. Я хотел выпить его до последней капли.

— Курт! НЕТ! — услышал я крик откуда-то издалека, а потом возле меня возник парнишка лет десяти, который воткнул мне нож снизу вверх под ребра справа, проткнув мне лёгкое.

Том 1. Глава 25Poвно в тот момeнт, когдa я выпил Bарса без остатка, мою плоть прорезал клинок маленького высшего вампира. Oн был очень поxож на своего отца, даже причёску носил как у него. Поэтому догадаться, кем был этот мальчуган, труда не составило. Однако меня больше удивило другое. Eго аура была похожа на мою. Именно в том плане, что мальчишка мог скрывать её полностью, вплоть до того, что он мог прикинуться камнем в магическом плане. Именно поэтому я и не заметил, когда он ко мне подбирался. Собственно, так иногда и я делаю. Но вот откуда этого мальца такие способности я не знал. Я этому научился сам, да и дед демон немного помог, а парню повезло, он родился с такой особенностью ауры. В общем, очень интересно.

Отшвырнув от себя иссушенное тело Варса, я спокойно повернул голову вправо, где стоял мальчик, который крепко держал маленький кинжал за рукоятку, упрямо глядя мне в глаза. Я обхватил его кисть вместе с кинжалом, а потом медленно вытащил клинок из своего тела. Затем я развернулся и присел так, чтобы поравняться с мальчишкой глазами.

— Tы перепутал... — начал я, а справа, из уголка моих губ, потекла струйка крови, — сердце находится с левой стороны.

Парнишка оторопел и с неверием уставился на меня. Словно бы спрашивая меня взглядом, а не спятил ли я.

— Когда ты подрастёшь... Mожешь прийти ко мне и попробовать забрать мою жизнь... Но ты должен стать очень сильным. — от моих последних слов, от холода в моём голосе, мальчик ужаснулся, — Иначе я прихлопну тебя, как клопа. — всё так же глядя ему в глаза проговорил я.

— Глава! Пожалуйста, не трогай его! Он не понимает что творит! — закричала вампиресса, которая всё это время бежала к нам, пока я разговаривал с мальцом.

Я мельком глянул ей в глаза, мол, я и так всё понял. А потом я встал и окинул всех вампиров взглядом. Я чувствовал каждого из них, всех до единого. Шика уже поглотила родовую магию клана Муэр`Ноэ, после чего обзавелась четырьмя лапами. К слову, теперь она выглядит как черный дракон с четырьмя лапами. Обычный европейский дракон, разве что немного массивный. Шика теперь выглядела точно так же. И все вампиры вокруг теперь имеют точно такую же татуировку, как и я на спине. Но в этот раз мне не пришлось переносить свою татуировку на вампиров из бывшего клана Муэр`Ноэ, за меня это сделал обряд Банраш. Я победитель, а значит и власть над магией рода теперь моя.

К слову, родовую магию Муэр`Ноэ я уже ощутил на себе. Я чётко знал, что где-то в астрале есть некий пространственный карман, в котором хранится примерно три сотни моих резервов нейтральной маны, к которому теперь имеют доступ все мои вампиры. Да, теперь они все мои, теперь это мой клан. Только вот нужен ли мне он?

Развернувшись на месте, ещё раз глянув в испуганные глаза мальчонки, моё тело начало поглощать мана тьмы, которая, словно туман, поднималась от стоп и выше, пока не обхватила всё моё тело. После чего я просто ухнул в собственную тень.

Отойти мне удалось на приличное расстояние, после чего я нашёл место, в котором мог бы отдохнуть. Но главное, я должен был восстановиться. Боль в груди, от последней атаки Варса, хоть и утихла, но не прошла окончательно. Всю генерируемую ману своим источником я направил на заклинание восстановления демонов. Думаю, мне оно всё-таки поможет.

В пещере, в которой я и решил отлежаться, я просидел почти четверо суток. Шика, в облике трехметрового чёрного дракона, которая уменьшила свои размеры чтобы всю дичь не распугать, ловила для меня разное зверьё. Я даже ностальгию почувствовал, когда мы с Шикой нежить били в Мёртвом лесу. Но я шёл на поправку. И как я понял, Варс приложил меня каким-то заклинанием, которое ранило душу напрямую, обходя все магические щиты, которые не рассчитаны на этот вид урона. Боли у меня остались только фантомные, но мне и их хватало. Главное — жив, здоров, а остальное можно поправить.

* * *

Вернуться на Нибер с Модом оказалось куда проще, чем я представлял. Просто пришёл в город, нашёл представительство магов, где Фил показал мой идентификатор, после чего меня вежливо попросили пройти к портальной площадке. Уже там мне открыли портал прямиком в Нибер, даже не спросив плату. Как я потом позже узнал, Альданаир меня записал в свою братию Серой стражи. Точнее не меня, а мой идентификатор. Поэтому с меня и плату не спросили. В Нибере я только было собрался пойти в академию, к себе в домик, чтобы нормально помыться, а потом пойти и плотненько поесть, как меня встретил один из подчинённых Альданаира.

— Господин Тис, — скинув с себя невидимость прямо передо мной начал этот маг, — Господин Альданаир Вас ожидает. — учтиво склонив голову маг выставил руку в сторону здания Серой стражи, до которой ещё надо было дойти.

— Ну и чего ты тогда за мной по пятам шёл пять минут? — тут же выдал я, — Думал эффектно появиться у меня под носом что ли? Или я по-твоему тебя не видел под невидимостью? — огорошил я мага, на лице которого было и так всё написано. Именно этого он и добивался, хотел выпендриться передо мной, мол, неожиданно так выскочил из ниоткуда. — Давай веди тогда. — отмахнулся я и повернулся в сторону здания Серой стражи.

— Простите. — поджал губы маг и снова склонил голову.

— Да ладно уж, выпендрёжник. — ухмыльнулся я, после чего молодой маг залился краской и поспешил обогнать меня, чтобы идти впереди.

Уже через десять минут я сидел в просторном кабинете Альданаира, которого на месте не было, но как мне сказал его секретарь, он должен был вот-вот подойти. Ждать долго не пришлось. Через две минуты после моего прихода в кабинет ворвался взмыленный Альданаир, который не глядя на меня тут же схватился за графин с водой и жадно прильнул к нему глотая воду.

— Фуф! — выдохнул он глянув на меня, — Я только с полигона, извини. — проговорил он и снова прильнул к графину.

— Поддерживаешь форму? — поинтересовался я.

Альданаир тем временем поставил графин и уселся на свое место, пытаясь отдышаться, видимо, сюда он бежал.

— Ну да. — кивнул он, — Что-то мне не даёт покоя тот немаловажный факт, что любой высший вампир может в мгновение ока оказаться у меня за спиной и снести мне голову голыми руками. — скривился маг.

— Не любой вампир. — отрицательно качнул я головой, — Только самые сильные.

— То есть, ты у нас самый сильный? — вскинул бровь Альданаир с ухмылкой на лице.

— Не самый сильный, — потер я машинально грудь там, где недавно у меня была дыра, — но самый быстрый точно. — спокойно ответил я убрав руку от груди.

— Хм... — подозрительно протянул Альданаир глядя на мои телодвижения, — Как дела с вампирами? — тут же спросил он.

— Нормально. — скривился я.

— И всё? — вскинул брови Альданаир, — Больше ничего мне не хочешь рассказать? — со скепсисом на лице спросил он.

— Ну... — протяжно вздохнул я, — С вампирами я разобрался... Проблем с их войнушками больше не будет.

— А по подробнее? — протянул Альданаир, — Давай колись! Чего ты как на допросе? Ты же знаешь, что мне мало сухих фактов. — начал распаляться маг, — Мне нужно знать чего от них ожидать и с чем идти на доклад к Риаз.

Ну я и рассказал, всё. Альданаир слушал молча и не перебивал. И с каждой минутой его брови ползли вверх всё больше и больше. И когда я закончил, он сидел просто в шоке, минут пять.

— Ну нихрена себе ты кардинально решаешь проблемы... — сипло выдохнул он.

— Выбора не оставалось... — скривился я, — Либо я завалил бы того главу клана Альдэ`Нуар с помощью своих возможностей, тем самым наследив там, а потом меня бы всё равно нашли. И тогда уже разбирались бы со мной там, где они меня нашли. Либо я сделал так, как сделал. — снова вздохнул я.

— Ну, мог бы просто подождать, пока его завалили бы эти маги из клана Муэр`Ноэ. — пожал плечами Альданаир. — Ты же сказал, что к тому моменту они уже пробрались в саму цитадель.

— Переждать было не вариант. — отмахнулся я, — Тарсар Альдэ`Нуар — глава рода, к тому моменту окончательно спятил и на моих глазах и свернул шею собственной дочери. Собственно, это именно он и делал упырей из похищенных людей в городах и деревеньках в округе. Он хотел всеми силами и возможностями сохранить свой клан. — спокойно проговорил я. — Таких как он надо убивать сразу, чем потом за ними ходить и собирать горки трупов.

— А дочку-то он за что убил? — поинтересовался Альданаир.

— Она просила его остановиться. — пожал я плечами, — Если в войне кланов участвуют третьи лица, то они должны быть уничтожены, чтобы не мешались разбираться. А Тарсар их вообще поставил на свою сторону. Так что, и ты тоже учти на будущее, если какой клан вампиров вдруг попросит у Нибера помощи в своих войнах, то их оппоненты автоматически сделают вас целями номер один, а лишь потом пойдут добивать ваших союзников-вампиров. — закончил я.

— Какой-то жёсткий у вас кодекс. — протянул маг и немного поежился, — Я уже об этом говорил. — встряхнулся он.

— Кодекс писался веками. — протянул я.

— Понятно. — кивнул Альданаир, — Так это теперь получается, что ты у нас глава двух кланов? — типа невзначай поинтересовался маг.

— Всё тебе расскажи да расскажи. — ухмыльнулся я, — Не двух, а трёх. — спокойно проговорил я и посмотрел прямо в глаза Альданаира.

— Трёх? — вскинул бровь маг, — И как теперь... — начал он, но я его перебил.

— Теперь все они принадлежат моему клану. Клану Шаэр`Дан. — с без эмоциональным лицом проговорил я.

— Постой-ка... — протянул маг, — Так твой клан же был уничтожен несколько десятков лет назад. Врали? — удивлённо спросил Альданаир, и от нетерпения аж чуть подался вперёд.

— Не врали. — отрицательно качнул я головой, — Мой клан почти уничтожили. Я один из последних. — бесцветно проговорил я.

— Ну, теперь у тебя аж два клана под крылом. — ухмыльнулся маг, — А правда, что клан Шаэр`Дан был когда-то лучшим кланом убийц и телохранителей? — вдруг спросил он.

— А ты как думаешь? — вскинул я бровь.

— Ну да... — протянул маг и уставился в стол, — Глядя на тебя-то... Два клана воевали, а он пришёл, всем по рукам надавал, да ещё и главам кланов головы по на откручивал... — поджав губы Альданаир снова уставился на меня. — Что? — поинтересовался Альданаир, потому что я в этот момент сверлил его взглядом.

— Какие у тебя счёты с вампирами? — в лоб спросил я.

Лицо Альданаира тут же превратилось в камень, взгляд опустился и теперь он смотрел на меня исподлобья.

— Тис, тебе не говорили, что ты задаёшь слишком опасные вопросы? — студящим голосом кровь в жилах проговорил маг. Его аура начала медленно приходить в движение.

— А ты думал, что я долго буду "хавать" твой образ простачка-дружка, который просто так всё мне выкладывает на блюдечке с каёмкой? Или ты думал, я не вижу, как сжимается твоя аура, когда мы каждый раз говорим о вампирах и их кланах?

Альданаир уже начал реально вливать в ауру ману, готовясь к атаке.

— Альданаир... — начал я, — Прекрати вести себя как обиженный ребёнок, которого застукали за воровством конфет. Никто тебя пороть за проделки не собирается. — спокойно проговорил я, — Если тебе нравится поддерживать этот образ со мной, то лучше не надо. Давай лучше оставим деловые отношения. Сухие факты и всё. Если тебе что-то нужно узнать, то просто возьми и спроси. Не надо ломать комедию и пытаться как-то втираться ко мне в доверие, чтобы побольше узнать о вампирах, чтобы потом кому-то из них отомстить за своё прошлое. — последнее я говорил уже с издёвкой.

Альданаир сузил глаза и встал со своего места. Потом развернулся и подошёл к окну. Постоял там немного, что-то судорожно обдумывая, при этом сдерживая ярость в эмоциях, от чего он аж сопел.

— Эк его зацепило... — подумал я про себя.

Я решил высказать это Альданаиру по одной простой причине — надоело. Именно этот маг презирает и ненавидит вампиров всем своим естеством. Однако, каждый раз он переступает через себя и нормально со мной разговаривает. В последнее время нацепил на себя образ моего "дружка" и потихоньку прощупывает информацию по вампирам. Кто, что, где, откуда и как. Я же не тупой, поэтому заметил это сразу. Не люблю я просто, когда меня пытаются использовать, поэтому я и решил прикрыть эту "информационную" лавочку Альданаиру.

— Виски будешь? — через некоторое время спросил Альданаир, подходя к неприметному шкафчику среди книжек, что-то решив для себя.

Я в этот момент аж замер. Оказывается, в этом мире есть виски, а я об этом даже и не знал. Видимо, стоит оно тут как чугунный мост, поэтому обычные смертные о нём и не знают.

— Давай. — кивнул я.

Альданаир достал два стакана и налил их до половины, затем бросил в каждый по два куска льда. Видимо, даже культура питья подобного напитка очень похожа на нашу. Хотя, как говорят ценители, в виски, чтобы ощутить весь его вкус и оценить весь букет, добавлять ничего не нужно. Тем временем Альданаир поставил передо мной мой стакан и спокойно сев на своё место сделал пару небольших глотков. Я тоже пригубил, и был поражён вкусом напитка. Всё то "поило", которое я пробовал в своей прошлой жизни, только поилом я и могу назвать, по сравнению с этим напитком. Хотя я особо в них и не разбирался, но попробовал очень много.

— Гул`Атор. — выдавил из себя Альданаир, и замолчал.

— Ну и? — поинтересовался я, снова пригубив стакан, — Ты же понимаешь, что мне не хватит сухих фактов? — передразнил я Альданаира.

— На моих глазах они убили мою мать, двух сестёр и брата с отцом. — холодно глядя мне в глаза проговорил маг чеканя каждое слово. А потом он отвёл глаза и разом осушил свой стакан.

— Понятно. — кивнул я, — Значит не у тебя одного есть к этому клану счёты. — протянул я снова прикладываясь к стакану, виски в котором неожиданно закончился. — Плеснёшь ещё? — спросил я у мага, отвлекая его от своих раздумий.

— Да, конечно. — кивнул маг снова вставая, только в этот раз он принёс пузатую бутылку и поставил её на стол. — У тебя к ним тоже счёты? — спросил маг наливая виски по бокалам.

— Да. — кивнул я.

— В их клане восемьдесят два высших вампира, все поголовно маги демонологи. Остальных вампиров порядка четырёх сотен. — проговорил Альданаир, — Если каждый из них может хотя бы часть из того, что можешь ты, то я не знаю что мне им противопоставить... — вздохнул маг.

— Вариантов слишком много, чтобы опускать руки так, как это делаешь ты. — отмахнулся я беря свой стакан тут же делая глоток.

— Например? — с кривой ухмылкой спросил маг тяжело сев на свое кресло.

— Например? — уточняя для проформы повторил я, — Да пожалуйста! — ухмыльнулся я, — Выцепляешь по одному и режешь их как свиней. Дальше. Маг ты не из последних, тоже можно придумать как им сносить головы и не подставляться. — пожал я плечами. — Стать самому вампиром, если тебя так уж пугает наша физическая скорость. — ухмыльнулся я глядя в загоревшиеся глаза Альданаира.

— Ты хоть знаешь что предлагаешь? — сверля взглядом протянул Альданаир.

— А кто сказал, что я тебе что-то предлагаю? — улыбнулся я, — Я просто предложил варианты.

— Ладно. — вздохнул маг отмахиваясь, — Если убить хоть одного из них, они выследят и отомстят. — снова вздохнул он.

— Так научись скрывать свои следы так, чтобы не выследили. — пожав плечами сказал я.

— Ты сам-то можешь так сделать? — фыркнул Альданаир.

— Я могу. — кивнул я, — Только нужно время для заметания следов.

— Понятно. — кивнул маг, — Значит, предлагаешь стать одним из тех, кого я всей душой ненавижу... — протянул он глядя в никуда.

— Я ничего тебе не предлагал. — хмыкнул я, — Но если тебе интересно, то чтобы скрыть свои следы, обладать магией не нужно.

— Предлагаешь мне валить высшего вампира с обычным ножиком? — вскинул Альданаир бровь уставившись на меня. — Очень смешно! Я думал, что мы "друзья"... — ухмыльнулся он.

— А откуда у тебя такие иллюзии, что высшие вампиры не спят, не едят, и не теряют бдительность? — поинтересовался я.

— Ну, восприятие вампиров быстрее человеческого раз в шесть... Так-то. — крякнул Альданаир пригубив стакан.

— Да, только такой "бонус" нужно развивать, когда достигаешь статуса "Высший". — пожав плечами ответил я.

— Охотно верю. — фыркнул маг, — Сути дела это не меняет. — меланхолично добавил он.

— Хватит. Сказки мне только не рассказывай. — отмахиваюсь я, — Бессмертных не бывает. Даже меня можно банально шапками закидать.

— В твоих словах... Это "Даже"... Прозвучало как-то... — задумчиво протянул Альданаир. — Ты настолько силён? — прямо спрашивает он.

— Один на один — да. Мне есть, что противопоставить любому. Но толпой валят даже драконов. — перефразировал я на местный аналог свою любимую присказку-истину.

— Это да... — снова протянул маг. — Что прикажешь мне делать? — тут же спрашивает он.

— Оно тебе надо, месть эта? — для начала уточняю я, на что Альданаир тут же кивает головой, — Тогда давай оставим этот вопрос до лучших времён. — вздыхаю я.

— Почему? — тут же спрашивает маг.

— Потому что Варс меня сильно удивил. — задумчиво протягиваю я, — Я никогда не сталкивался с подобными ему магами. А представь, если таких магов будет толпа, да с демонами на побегушках. — так же задумчиво добавляю я. — Мне не хватает опыта и знаний, как сражаться в магическом поединке, и взять мне его неоткуда. Да и в магии я не так силён, как кажется. — с грустью признаю я, — Есть пара козырей, которые автоматически ставят меня вровень с Высшими магами, однако, в опыте и знаниях я от них очень далеко отстаю.

— Тогда нахрена ты пошёл в академию? — удивился Альданаир, — За знаниями туда что ли шёл? — всё так же удивлённо спрашивает он.

— Ну да. — вскинув бровь неуверенно отвечаю я.

— Тьфу! Балбес. — поджал губы маг, — В Академии тебе максимум что дадут, так это крепкую базу. А дальше плыви сам.

— Да, я заметил, что с заклинаниями у вас тут дела обстоят весьма своеобразно. Хрен где найдёшь. Я всю библиотеку перерыл, и по каждой стихии только чуть больше десятка нашёл. Хотя, бытовых в общем доступе нашлось приличное количество. — покивал я головой в такт своим словам.

— Ну, всё правильно. — кивнул маг, — Заклинания — это личное дело каждого. Либо от учителя ученику, либо ещё как. Но в свободном доступе они не валяются. Больше арсенал, больше умений, больше сила, больше власти — политика, мать её. — закончил Альданаир.

— Я так и понял. — кивнул я, допивая виски в своем стакане.

— Давай сделаем так... — вдруг начал Альданаир, — По всем дисциплинам, которые тебе интересны, я найду тебе учителей... В своём кругу. — выделил последнее Альданаир голосом, — На магистра они тебя вытянут по своей дисциплине в лёгкую. Ну а дальше уж точно сам. Это будет максимум, что я могу для тебя сделать. — вздохнул он.

— Хм... — протягиваю я недоверчиво глядя на Альданаира.

— Что? — вскидывает он бровь. — А! Так вот ты о чём... — понимает он с ходу, — Считай, что я "подточу" свой клинок перед боем. — пожав плечами отвечает он.

— Это я твой клинок, получается. — снова протянул я.

— Ну, типа того. — кивает он, — Хотя, скорее, щит. — чуть задумавшись добавляет он.

— Понятно. Но ты же понимаешь, что процесс это не быстрый? — решил уточнить я для проформы.

— Оу! Поверь, что-что, а вот ждать я умею. — оскалился Альданаир глядя мне в глаза, — К тому же, учителей искать и договариваться с ними тоже дело не быстрое. — пожал он плечами.

— Хорошо. — кивнул я, — Как тогда поступим с Академией?

— Да я сам договорюсь с Тармазом. — отмахивается Альданаир, — Тебе выдадут диплом полевого мага, что приравнивается к деревенским магам. Ну а дальше, как только будешь сдавать на звание, там и образец диплома тебе поменяют. Но вот кольцо мага носить тебе всё-таки придётся. — тут же уточнил маг, — Чтобы вопросов не возникало.

— Что за кольцо? — поинтересовался я.

— Да вот такое. — Альданаир быстро открыл ящик под столешницей и достал оттуда кольцо, которое тут же определил Фил.

— Архимаг второй ступени в шести направлениях: Боевой маг со стихиями Света, Воздуха и Воды, Малефицизм, Защитная магия, Портальщик, Артефактор, Некромант. — тут же отчитывается Фил.

Само кольцо выглядело как перстень с тремя разноцветными камнями, которые, судя по всему, символизировали стихии Альданаира — Белый, Прозрачный и Тёмно-синий. Металл был похож на серебро, но это было не оно.

— Кольцо из магической платины, — начал пояснять маг, — с тремя, как в моём случае, стихийными камнями, в которых я могу накапливать стихийную ману. — пояснил он, — Само кольцо является так же ещё и концентратором, который упрощает контроль манопотоков плетений при их создании в бою, где атмосфера насыщена разными типами маны.

— Понятно. — киваю я, — А что за магическая платина? — решил уточнить я, так как по другим вопросам я всё понял.

— Да есть иногда очень глубокие шахты с этим металлом, рядом с которыми есть магические источники. Вот там эту платину и добывают. В основном из неё делают оружие для Теней. Поэтому им и не нужны посохи с некоторыми концентраторами, эта платина с огромным отрывом всё это дело компенсирует. Цены на неё, правда, кусаются, но она того стоит. Вот и вручает Академия, в знак поощрения, отличившимся во время учёбы, такие вот колечки. — рассказал мне Альданаир.

— Это у вас так незаметно проводят черту между кастами магов. — ухмыльнулся я.

— От каст невозможно избавиться. — спокойно пожав плечами проговорил маг, — Всегда будут бедные и богатые, сильные и слабые, сытые и голодные. Одно дело когда кто-то кровью и потом заработал своё состояние, а другой лишь пускает на это слюни, но ничего не делает, чтобы достигнуть того же. Отсюда и касты эти. — притянув к себе мой пустой стакан Альданаир снова наполнил наши бокалы, а затем продолжил, — Так что, тут и думать нечего. Я в академию шёл с резервом еле-еле проскакивающего порог ученика, и что я имею сейчас? — сам у себя спрашивает маг, поэтому и отвечает сам, — Потому что я работал над собой. А вот те маги, которые учились на одном факультете в Академии так и остались Сельскими магами, поэтому они и пошли обратно в свои деревни делать амулетики от гнуса, да одежду сушить и чистить бытовыми заклинаниями. — ударился в рассуждения маг.

— Ясно. — кивнул я, забирая свой стакан, — Раз уж ты начал философствовать, то лучше расскажи мне вот что... У меня после боя с Варсом остался вопрос. — протянул я, не зная как сформулировать.

— Дай угадаю. — тут же подключился Альданаир, — Его последнее заклинание? — вскинув бровь интересуется он.

— Да. — киваю я.

— Тут всё просто. — ухмыльнулся маг, — Но и сложностей тут масса. — тут же добавил он, — Варс долбанул по тебе Эфиром.

— Эфиром? — тут же уточнил я.

— Ну да. — кивает он, — С астралом знаком? — на что я киваю, — Ага, значит в курсе что Астрал является некой прослойкой между нашим миром, материальным, и различными магическими планами, на которые нам, как материальным существам, вход "заказан". — уточняет Альданаир для проформы.

— Знаю. — киваю я.

— Так вот, в Астрале мы ещё можем "пошататься" своими проекциями, но в мире магических планов нет. Силёнки не те у нас. — тут же поясняет он, — Но помимо этого, в Астрале полно своей энергии, та же мана, но немного с примесью в духовную сторону, она-то и называется Эфир. Вот эта духовная составляющая Эфира по тебе и долбанула, результаты ты оценил. Сложная в управлении ею энергия, по крайней мере для нас. Поэтому есть несколько способов это исправить. — Альданаир сделал очередной глоток из своего стакана, чем я и воспользовался.

— И какие же?

— Начну с артефактов Древних. — продолжил Альданаир, — Ахренеть какие редкие артефакты, которые до сих пор всё ещё находят. Знаешь как тяжело мне приходится, когда какой-нибудь маг находит такой артефакт и ему сразу в голову прилетает мысль, что неплохо бы с этим артефактом стать местечковым корольком, тем самым создавая мне капитальный геморрой. Эх, ладно, проехали. — отмахнулся маг, — Так вот, такие вот артефакты очень часто работают либо через астрал, либо на его энергии, либо, как я уже сказал, артефакт обладает определёнными возможностями, которые могут усилить мага, от которых и проблемы я потом расхлёбываю.

— И много таких артефактов? — тут же спрашиваю я.

— Ну, из последних... — протянул Альданаир вспоминая, — Артефакт был в виде кинжала, который мог преобразовывать любой вид маны в нужный тип, без потерь.

— Хрена себе. — присвистнул я.

— Это ещё так... Мелочь! — отмахнулся маг, — Недавно мы нашли бесконечный генератор маны.

— Чего? — изумился я.

— Выглядит как магический шар — светляк. — продолжил Альданаир, — Внутри этого шара мана Порядка и Хаоса, где порядок сдерживает бушующий хаос внутри, и побочный эффект этого процесса выделение маны, которая на выходе фильтруется и становится нейтральной.

— Аху*ть. — не сдержался я.

— То-то и оно. — кивнул Альданаир, — Но это всё, что нам удалось выяснить. Там такое заклинание на этом "шарике" висит, что разобраться там, что к чему, вообще никак не получается. К тому же, там заклинание построено на рунах древних магов. — скривился маг.

— И что? Никаких переводов этих рун нет? Справочников там? — поинтересовался я.

— Ага, прямо вот на каждом углу они валяются. — ухмыльнулся маг, — Насколько мы знаем на данный момент, это были не просто руны, а целый магический язык. Мы его, в определённых кругах, называем Язык Силы.

— Обалдеть... — выдохнул я.

— Вообще, Древние были странными магами. — задумчиво протянул Альданаир.

— В смысле? — тут же подобрался я.

— Их заклинания устроены иначе. Складывается такое ощущение, что они не использовали в своих заклинаниях ману из своего собственного резерва. Всех их плетения автономны и работали они на мане окружающего мира. В каждом их заклинании обязательно присутствовала рунная цепочка, которая вытягивала ману из окружающего мира и напитывала ею всё заклинание целиком. — на секунду замолк он, чтобы сделать глоток виски, — Наши маги дохерились выявить эту рунную цепочку и использовать в своих целях. Правда, прикрутить эту рунную цепочку к нашим плетениям ещё ни у кого не получилось. Но вот для подзарядки накопителей или артефактов оно даёт значительную фору нашим аналогам. Правда, наши будут раз в двадцать более громоздкими, а тут... Рунная цепочка — да и всё. К тому же, её не надо контролировать. Если эту рунную цепочку нанести на накопитель, то она будет работать до тех пор, пока этот накопитель не заполнится, потом она отключается. Да что вокруг да около ходить, у меня у самого есть такое кольцо.

Альданаир тут же встал и подошёл к шкафу, где за муляжом книг был сейф, из которого он и достал кольцо из магической платины, внешне похожее на обычное обручальное. Переключившись на магическое зрение я сразу же обнаружил эту самую рунную цепочку, которая была магическим способом выгравирована с внутренней стороны кольца. Внешне руны напоминали очень знакомые мне символы из моей прошлой жизни, они были похожи на Скандинавские руны, или на Кирт, гномий язык Толкиена.

— Хм... — протянул я, пока Фил копировал эту рунную цепочку.

— Вот такие тут дела. — проговорил Альданаир принимая из моих рук кольцо.

— И что вы сделали с этим "шариком"? — уточнил я ради интереса.

— Спрятали. — пожал плечами маг, — Пользоваться магическим артефактом, который непонятно как работает, да ещё и с такими мощными энергиями, не очень-то и разумно. Да, можно было бы его просто взять и приспособить к делу, на ту же систему полёта острова Нибер, но гарантий, что этот артефакт вдруг не рванёт неожиданно, никто не даст. — пояснил он.

— Понятно. — задумался я, — Вот бы на него посмотреть. — невольно вырвалось у меня.

— Ну, как-нибудь сходим, посмотришь. — спокойно протянул маг, — Но не в ближайшее время. На нём до сих пор висит половина артефакторов страны и пытаются хоть что-то вытянуть из его заклинания, чтобы разобраться, что там к чему.

-Ладно. — махнул я рукой, — Так что там с Эфиром? И Варсом? — вернул я разговор в начальное русло.

— Ну, как мне кажется, Варс твой, просто-напросто, использовал артефакт древних. Только не рассчитал с силами, от чего его и вкатало откатом, наглухо нокаутировав. Я думаю, что ему сознание просто спекло к чертям, да и всё. — заключил он. — Просто с такими энергиями шутки плохи, да и силы там рассчитать очень сложно. А на Астральщика твой Варс точно не тянул. Как-то так... — пожав плечами, Альданаир допил остатки виски в стакане и с грустью посмотрел на опустевшую бутылку.

— Понятно. — начал я после недолгой паузы, — А второй вариант использования таких заклинаний? — спросил я.

— Минимум Архимаг астрала, стихию Духа, то есть архимаг шаман практикующий контакт с духами. Дальше, прямые руки и огромный контроль маны. — охотно пояснил Альданаир.

— О, есть ещё один вопрос. — тут же опомнился я.

— Да... — вставил маг, — После этих войн вампиров у нас с тобой больше вопросов, чем ответов. Причём у всех свои.

— Ну да. — киваю я, — Так вот, вопрос. У Тарсара была какая-то Дриада, не пояснишь? — попросил я.

— Оу! Друг мой... Тут всё очень сложно. — протягивает маг предвещая большую лекцию. — Хотя, постараюсь короче. — тут же поправляется он, — Времени не так много осталось. — дёрнув уголком губ признаётся он, — Если короче, то в нашем мире существует ряд неких "Духов", за которыми ведётся постоянная охота.

— Духов? — вклинился я.

— Ну, на самом деле это магические существа, — поправился Альданаир, — но из-за их возможностей маги их иногда приписывают к Духам. В общем, ладно. Возьмём того же феникса, слышал когда-нибудь? — спросил маг вскинув бровь.

— Да. — киваю я, сразу же вспоминая тот момент, когда Архимаги ставили мне мой Мод.

— Хорошо. — кивает он, — Если вот поймать такого феникса, то его можно приручить. Можно сделать из него фамильяра, но это будет крайне не разумно. Хотя, Риаз у нас вон имеет и фамильяра феникса и его печать. — тут я снова вставил.

— Печать?

— Да, не перебивай. — кивает маг, — Если удастся приручить феникса, тупо откормив его маной огня так, чтобы у него аж дым из жопы валил, чего сделать маг ниже уровня Архимага второй ступени в принципе не может, да и чтобы "накормить" его, та ещё задача... В общем, если накормишь его, то потом можно будет его себе привязать магически. Та же привязка артефактов на свою ауру, чтобы кроме тебя ими никто не смог воспользоваться. Делаешь такую привязку и магическое существо просто врастает в твою ауру своей сущностью, а у тебя появляется собственный генератор маны огня. Причём весьма и весьма существенный. По словам Риаз Феникс восстанавливает ей весь резерв полностью за время чуть меньше суток. Короче, можешь прикинуть на досуге, сколько это в Тарсах. — вскинув бровь, мельком смотрит на меня Альданаир и продолжает, — А вот Печатью она называется потому, что когда феникс вливается в ауру мага, на его теле появляется что-то вроде татуировки, в виде того существа, которое маг и привязал к себе.

— Нихрена себе. — задумался я над перспективами.

— Да. — кивает маг, — Мне бы Ангел, хоть какой-нибудь, не помешал бы. — с улыбкой на лице представил Альданаир.

— Ангел? — удивился я.

— А что тебя удивляет? — усмехнулся маг, — Ты сам учился у демонов, почему бы не существовать плану Света? — хохотнул он, — Такие же разумные существа, которых возможно так же привязать к себе. И демонов тоже можно. Я точно знаю. — в глазах Альданаира снова проскользнул блеск старой злобы к клану Гул`Атор. — В общем, — тут же переключился он, — этих магических существ очень много видов и рангов. Возьми в гильдии магов-охотников бестиарий и почитай. А твоя Дриада это сильнейший дух Жизни. Стоит он, если в Тарсах, то проще в одно рыло Нибер в воздухе держать. А если серьёзно, то с приобретением Дриады маг становится бессмертным. Ну... — тут же замялся Альданаир, — До недавнего времени так считали все, в том числе и я... Однако, ты такому "уникальному" каким-то раком открутил голову... М-да... — нахмурившись Альданаир задумался.

— Я тебе говорил, бессмертных не бывает. — так же задумчиво кивнул я, — Просто уметь надо.

— Да всё-то у тебя так просто! — фыркнул Альданаир посмотрев мне в глаза, — Маги тысячелетиями искали Дриад чтобы продолжать жить и не париться об увядании, а ты тут просто так взял и убил такого бессмертного. Обладателей Дриад, между прочим, физически и магически ещё никто и никогда не убивал. — вскинув палец вверх веско закончил он.

— Всё когда-нибудь меняется. — спокойно пожал я плечами.

— Ладно. — успокоился Альданаир махнув на меня рукой. — Короче, времени у меня вообще не осталось. — сверился он со своим Модом, — Сейчас идёшь в Академию и забираешь там из дома свои вещи, мы тебя переселим куда-нибудь в черту города. В казённом доме тебе и жить будет проще, и учиться сможешь без помех. Только надо тебе найти домик с защищённым подвалом для практик. — последнее уже для себя добавил маг, — В общем, так и поступим. На выходе из Академии тебя встретят и проводят к новому дому. К тому времени тебе уже что-нибудь найдут, я озадачу ребят. — снова для себя добавляет он, — Ну а дальше по плану. Учишься, учишься, и ещё раз учишься. Иногда буду давать тебе задания под изучаемый профиль, чтобы ты и руку сразу набивал. Правда, придётся тебе универсальную команду собрать тогда. В общем, всё, иди, мне уже пора выходить.

На этом мы с Альданаиром и распрощались. К слову, виски и меня прошиб, захмелел, но ещё не пьян. С вина я даже такого эффекта добиться не мог. Так я, под весёлое настроение, и пошёл в сторону Академии, шпили крыш которой высились вдалеке на фоне опускающегося в закат местного светила.