Битвы с самим собой (пока...)

— Но и не мы с братом... Значит... Иллэн! — позвал он эльфёнка, рассматривающего стены.

— Вот не могу понять — а как это они сияли? — задал вопрос любопытный Эльф, оза-даченно морща лоб.

Отец пожал плечами.

— Не знаю... Но скажи — ты не заметил, что происходило с сотворённым?

Иллэн почесал кончик носа и виновато посмотрел на него.

— Я не хотел ничего плохого... Я вам помешал?

Отец отшатнулся в великом изумлении...

— Значит, это ты его изменил?..

Эльфёнок вздохнул, кивнул и понурил ушки. Отец переглянулся с Илхэ. Тот нахмурился, подошёл ближе к Иллэну и положил руки ему на плечи...

— И в самом деле, он... Но ведь это невозможно... Тиль, ведь твой Помощник был уничтожен?

Я кивнул и опустил голову.

— Уже пять эонов лет назад... И окончательно, вместе с душой...

Отец погладил меня по плечу.

— Не плачь только, хорошо? — он покачал головой. — Тилю до сих пор очень грустно и одиноко, — отец прижал меня к себе.

Иллэн вздохнул и подошёл ко мне.

— Прости, Тиль... Я ведь, пусть косвенно, во всём этом виноват...

Я вздохнул — но и сам услышал, что вздох превратился в глухой всхлип. Отец погладил меня по голове, обнял — так же крепко, как и тогда...

— Я не виню тебя, — пробормотал я.

Иллэн явно услышал...

— Я, пожалуй, пойду... Голова что-то кружится...— и эльфёнок покинул залу.

* * *

Благодаря указаниям Илхэ я всё-таки добрался до выделенных мне покоев и сразу же упал на кровать. Мало того, что от Создания устал, так ещё и про тот день вспомнил...

— Тиль... Можно я побуду с тобой? — донёсся с порога тихий голос Иллэна.

— Конечно, — я через силу улыбнулся.

Эльфёнок присел на кровать.

— Я не помешал?

— Нет... Я просто отдыхаю...

— Вижу. Ты устал... Очень устал.

— Да... Создание всегда выпивает прорву сил, — я посмотрел в почти такие же зелёные глаза, как у меня...

— Я не об этом, — эльфёнок покачал головой и лёг рядом со мной. — Просто... Ты словно устал от жизни. У тебя это в глазах... Хочешь казаться беззаботным — а на душе не просто камень, а такой булыжник, что на несколько сотен людей хватит... Расскажи, пожалуйста!

— О чём? — я обречённо посмотрел на своего мучителя.

— Ты сам знаешь! И ты обещал рассказать!

Я вздохнул и обнял эльфёнка.

— Ты чем-то напоминаешь моего первого сотворённого... Он умел Творить, как и я. Я создал его ещё когда был ребёнком... А когда мне исполнилось двенадцать лет по нашим меркам, я должен был пойти в наш Университет... И взял его с собой — все должны были иметь хотя бы по одному Помощнику...

— А что значит 'Помощник'? — Иллэн потёрся головой о моё плечо.

Я невольно улыбнулся.

— Обычно их называют Богами... Но я уже не могу создавать их.

— Почему?

— Мне до сих пор очень больно...

Иллэн вздохнул.

— Ты любил его?

— Он был мне почти как брат...— я закрыл глаза. — Потом в Университете узнали, что он тоже умеет Творить... Мне предложили выбор — уничтожение или изменение. Но я не могу изменять... Мне это не дано...

— И его уничтожили? — Иллэн посмотрел мне в глаза.

Я кивнул... А перед глазами опять появился туман.

— Он был для меня самым близким существом... Даже ближе, чем отец и брат... И его убили... Уничтожили... Даже душу...

— Тише... Не плачь...— Иллэн прижался ко мне.

Я обнял его — так крепко, как только мог, и укутал своими крыльями... Только бы и это существо у меня не отняли... Эльфёнок немного посопел, пытаясь как-то ослабить мою хватку, а потом смирился и уснул.

* * *

Когда проснулся, заметил нависшего надо мной Варансуни. Мой собственный Высший Жрец был явно чем-то взволнован...

— Тиллиинерриль... Ты не видел моего сына?

Я заглянул в кокон, образованный моими крыльями.

— Полсекунды назад! — утвердительно кивнул я Варану.

Тот с присущим только Эльфам любопытством тоже заглянул в кокон...

— Уйди, пра-ативный! Свет заслоняешь — дышать темно и воздуха не видно! — произнёс эльфёнок в полусне.

Несчастный Полночный икнул и грохнулся в обморок. Впечатлительный всё-таки... А кокон из моих крыльев зашевелился, а потом, поняв всю бесполезность затеи, включил сигнализацию и завыл на одной пронзительной ноте... Да так мощно, что Варансуни пришёл в себя и обвиняющее посмотрел на меня. Дескать, что это ты, деспот, животинку мучаешь?! Потом вспомнил, что 'животинка' эта — его детёныш, за которого он ещё хоть немного ответственен, ойкнул, залился краской (как и все Полночные — синей...) и начал обдумывать, а не рухнуть ли в обморок повторно. Заметив следы сих размышлений в бездонных эльфийских очах, я не смог удержаться от улыбки. Ребёнок ещё совсем, честное слово!

— Тиль!!! Отпусти, ну пли-и-из!!! — взмолился Иллэн.

Я сжал его ещё сильнее, так, что эльфёнок только приглушенно пискнул. Излив весь нако-пившийся запас нежности, наконец отпустил несчастного.

— Иллэн...— Варансуни облегчённо улыбнулся. — Прости, Тиллиинерриль. Просто мне было видение, — Полночный присел на кровать рядом со своим ребёнком.

Иллэн вздохнул и положил голову ему на плечо.

— Что за видение? — я поднялся и подошёл к Эльфам.

— Будто Иллэн покинул тебя. Переметнулся от Добра ко Злу...

— От бобра к ослу?! — переспросил не расслышавший эльфёнок.

Варансуни невольно улыбнулся.

— От Добра ко Злу.

— К какому? К Хаосу? Или к тому, Повелителем которого ты был?

Я покачал головой.

— 'Зло', которым правил Варансуни — на самом деле просто-напросто Тьма... А Хаос только считается Злом, им не являясь. 'Злом' в настоящее время называется всё, что создано Илхэ... Боюсь, ты говоришь о Древнем? — я посмотрел в глаза Варансуни.

Он кивнул и опустил голову.

— Именно... И мне было видение, что Иллэн переметнётся к нему. А после...— Варан закусил губу.

— Что — после? — я нахмурился.

— Прости, но больше ничего я не скажу. Прости, Тиллиинерриль Странник, Откры-вающий Путь, — Полночный Эльф внезапно посмотрел мне прямо в глаза. — Я, Варансуни Ранасшанс, владыка Полночных Эльфов, Высший Жрец Тиллиинерриля, бывший Повелитель Мира, Тёмным Творцом созданного, отрекаюсь от своего Дара Некромагии и передаю его своему сыну, Иллэн'Иартэ Эв'Нашвэ. Да свершится сие сейчас, пред ликом Владыки Эльфов и Демонов. Отныне и во веки веков...

Фраза была произнесена на староэльфийском — языке, который я некогда дал Эльфам, к которым явился... Иллэн ничего не понял, но всё же явно испугался...

— Думаешь, не понимаю, что ты там видел? — горько вздохнул я.

— Ты всегда всё понимаешь, Владыка, — вздохнул синеглазый Полночный.

Иллэн

Я лежал всё там же — в покоях Тиля. Пока что в гордом одиночестве...

— Иллэн, ты ведь тут? — послышался из-за двери голос Риланда.

Я тяжко вздохнул.

— Заходи...

Рил вошёл и закрыл за собой дверь.

— Надеюсь, я тебе не помешал? — он чуть наклонил голову набок.

— Нет...

— Иллэн...— он подошёл ко мне, уже сидящему, и встал на колени. — Я чувствую... Что-то недоброе творится...

Я недоуменно посмотрел на него. Никогда раньше Рил не говорил со мной так смущённо... И не становился на колени.

— Не удивляйся. Ты ведь мой Хозяин... Хоть и проявилось это поздно, — Риланд грустно улыбнулся.

— Хозяин?!

— Да. Ведь ты поднял меня из мёртвых...— он положил руки мне на колени, и при-строил на них голову.

Я рассеянно погладил чёрные густые волосы, но потом опомнился и отдёрнул руку.

— Ты... Холодный...

— Я же нежить. Пусть и высшая...— Рил вздохнул. — Ты же Некромаг... Ты должен помнить, что тепло для нежити уже недоступно...

Я опустил голову.

— Прости... Ты ведь из-за меня многого лишился...

— Но зато я вновь живу... Или почти живу, — Рил поднял голову и улыбнулся.

— Не-жизнь назвать жизнью...— я тяжело вздохнул и погладил друга по щеке.

Он дотронулся до моей руки, но не убрал... Только переместил опять на свои волосы.

— Мне понравилось, — пояснил Риланд и вновь положил голову мне на колени.

Тиллиинерриль

Когда я вошёл в комнату (выделенную мне, вообще-то!), застал Иллэна с Риландом. Странные у них всё-таки взаимоотношения... Вроде как они и просто друзья, но в то же время Риланд любит Иллэна почти как сына... И Иллэн привязался к этому полудемо-ну...

— Тиль! — Иллэн улыбнулся, заметив меня.

Риланд вздрогнул и вскочил с колен. Я усмехнулся — ну-ну, гордый полукровка, будто я раньше ничего не заметил...

— Иллэн, вообще-то душа зовёт...

— Танцевать? — эльфёнок рассмеялся.

Я улыбнулся.

— Не-а! Подальше отсюда! А то скоро, чую, самое интересное в Мирах Легенд начнёт-ся, а мы всё ещё тут...

— А что может начаться? — насторожился Риланд.

— Ничего... Просто Древнее Зло просыпается, — якобы равнодушно пожал плечами великий и ужасный я.

— Н... ничего?! А что т-тогда для т-тебя... что-то?! — начал заикаться Риланд от представшей пред ним перспективы 'чего-то по Тилевым меркам'.

— Ну дык! Всего ничего — всего лишь два Мира уже разрушено! — бодро сообщил я, при-слушиваясь к отголоскам битвы Творцов с Древним Злом...— Оп... Ну, блин...— пора-жённо выдохнул я и сел прямо на пол.

— Что-то случилось? — взволнованно вопросили Иллэн и Риланд почти хором.

— А эта тварюшка сильнее, чем я думал!.. Ей даже Глава Верховного Совета Творцов на ползуба пришёлся, — я посмотрел на Иллэна квадратными глазами...— Полная опа... Древнее даже Творцов прибивает... Насмерть...

До Риланда дошло быстро. А Иллэн только изумлённо посмотрел на меня, не понимая, то ли смеяться над удачной шуткой, то ли прийти в ужас...

— И ты думаешь, что я отпущу своего Хозяина туда, где беснуется Древнее Зло?! Туда, где бессильны даже Творцы?! — прошипел Риланд, становясь рядом с Иллэном.

Змеи на голове полудемона встали дыбом и зашипели... А я подтянул одну ногу к груди и так и остался сидеть. Прямо на полу...

Иллэн

— Когда-то Древнее уже вырвалось. И его появление унесло жизнь более чем сотни Творцов — а тогда нас вообще было только две сотни, — устало начал рассказывать Тиль, посмотрев на меня внезапно потускневшими глазами. — Мне было ещё около пяти лет. Так что я не мог видеть сражения... Из Творцов остались живы в основном дети. Просто потому, что их не взяли с собой... Тогда Древнее удалось остановить лишь силой Избранного одного из погибших Творцов. Простого смертного, к которому утекла сила умершего Творца... Надеюсь, сейчас мы сможем повторить сей подвиг, — Тиль улыбнулся — очень грустно.

— Ты хочешь... Умереть?! — я посмотрел в ярко-зелёные глаза. — А... Твой отец? Брат? Крумы и Эльфы? Как же они... Как же я?!

Тиллиинерриль поднялся с пола и подошёл ко мне.

— Отец и брат переживут. Им не впервой терять близких... Крумы? Они давно уже обходятся без меня. Равно как и прочие Демоны. А бумажки и Вельзевул прекрасно умеет подписывать... Эльфы?! Очень мало вас верит в меня. Пожалуй, только Варансуни и будет горевать. Остальные всё равно будут свято уверены, что я есть... А потом моё имя примет какой-нибудь новосозданный Бог, который будет купаться в лучах исходящей от верующих энергии. А ты... Избранный не может жить без своего Творца. Мы с тобой воссоединимся за Вратами Смерти. Тем более, я — Открывающий Путь, — невесело усмехнулся Тиль.

— Тогда уж обеспечь и мне встречу с Иллэном... Я не хочу терять своего лучшего друга, — попросил Рил.

— И куда это вы трое так дружно направились? — послышался от двери насмешливый голос Тахи.

— И даже с хозяином не попрощаетесь?! — делано возмутился Илхэ.

Наша троица обернулась... В дверном проёме, перегораживая оный и ухмыляясь, стояли два брата-акробата, а из-за их спин выглядывали ещё пять 'назгулей'...

— Иллэн, ты что, решил нас бросить?! — возмущённо произнёс Аллинэ.

Синвэли протиснулся между Творцами и направился к нам.

— Неужели ты думал, что так просто от нас отделаешься?! — усмехнулся он и обнял меня. — Братишка, мы больше не хотим разлучаться с тобой. Даже если рядом с тобой мы будем обречены, мы с Аллинэ тебя не покинем...

Я улыбнулся и закрыл глаза.

— Син... Алли... Как же хорошо, что вы у меня есть...

Отец вздохнул совсем рядом.

— Жаль только, что у Тиллиинерриля не останется Высшего Жреца...

— Мёртвым Жрецы не нужны, — усмехнулся Тиль.

— Иллэн, какой бы скотиной ты иногда не бывал, ты всё равно остаёшься моим дру-гом! — вставил своё веское слово Малк.

— Полностью поддерживаю! — весело фыркнул Сшэс.

— Ну что, братишка, разомнёмся? — нехорошо ухмыльнулся Илхэ.

— А как же?! — осклабился Тахи.

* * *

Нашу компанию возглавил Илхэ, как самый старший. Он упорно называл нас назгулями, себя — Морготом. Интересно, кто же в таком случае Саурон?..

— Вот и пришли, назгули дорогие...— выдохнул он, заметив то, что клубилось впереди.

Это было похоже на чёрную воронку — непроницаемо чёрную, протягивающую щупальца к ещё живой поверхности...

— Порождение Древнего Зла, — выдохнул Тахи.

Тиль ойкнул, когда щупальце почти дотянулось до него.

— Оно явно опасно...

Я пожал плечами. Я ничего такого не чувствовал...

— Иллэн!.. Иллэн...— позвал меня кто-то впереди, и в черноте позади воронки возникла фигура Эльфа. — Иди сюда! Мы примем тебя...

— Кто вы? — полюбопытствовал я, придвигаясь ближе к воронке.

— Идэленнаи, Эльфы Судьбы. Не бойся, шагни к нам!

— Но... Почему вы такие?.. — я вздрогнул, заметив, во что превращена нижняя половина тела Эльфа.

— Это только я таков, — успокоил меня странный Эльф с ногами, превращёнными в тысячи извивающихся змеиных тел...— Я ведь владыка Идэленнаи... Именно меня про-кляли за весь мой народ...

Я шагнул к нему — прямо сквозь чёрную воронку... И оказался рядом уже с первым шагом.

— Пойдём! — Эльф протянул мне руку. — Да... Моё имя — Иалэннэ...

Тиллиинерриль

Мы не сразу заметили, как чёрная воронка начала отступать... А потом перед нами появилась на совесть выполненная иллюзия.

— Шшаразз! — выдохнул мне в лицо полупрозрачный Эльф, чьи ноги были превращены в множество змей. — Иллэн ушёл от тебя...

— Иалэннэ... Зачем?! — я бессильно опустился на землю. — Ты что, до сих пор ненавидишь меня?

— А что, прикажешь любить тебя, Шшаразз?! После того, как ты сделал меня та-ким?! — гневно прошипела иллюзия владыки Эльфов Судьбы. — Ты предал нас... А ведь мы любили тебя и почитали! Доверяли тебе...

Я тяжко вздохнул. Бесполезно оправдываться... Я ведь и в самом деле виноват...

— Но зачем же ты увёл Иллэна?..

— Он сам пошёл со мной. Ему ведь стало жаль меня... Первому из всех...— в уже давно незрячих глазах появилась невыносимая боль. — Он отомстит за Идэленнаи... И за меня. Прощай... Шшаразз! — и иллюзия растворилась в воздухе.

— Ну и? — придвинулся отец. — Кто это был?

— Моё творение... Эльф Судьбы, — я вздохнул. — Иалэннэ всегда был их владыкой...

— Почему он назвал тебя 'Шшаразз'? Это звучит как оскорбление, — отец присел ря-дом со мной.