Сломанная бронзовая подкова. Ремонту не подлежит, возможна полная переработка. Шанс изготовить кусок бронзы: 87%; шанс потерять сырьё 4%; шанс обнаружить неожиданный эффект: 1 %". Ценность — 783 медных.

Послышалось шкворчание. Я заподозрил, что звукооператоры "Серебряной Вселенной", ничтоже сумняшеся, записали его прямо у сковороды с утренней яичницей. И вот под концом посоха блестит "кусок бронзы обыкновенный". Угу-угу, продолжим. Вторичное прикосновение привело к его превращению в "слиток бронзы". Да, при каждой процедуре вес получаемого продукта оказывался вдвое меньше веса исходного материала, но стоимость-то возрастала втрое! Пустячок, а приятно. Получается, я теперь ношу при себе этакую минимастерскую? Отличненько!

А вот попытка изготовить "химически чистый слиток бронзы" не удалась.

Данное умение не доступно на уровне развития вашего персонажа.

Ладно, дело наживное, научусь. Нет, но посошок-то каков!

Асандр Боспорит, поздравляем! Вы освоили редкий навык "Изготовление полезных вещей вручную". Развивая и усердно совершенствуя его, вы сможет получать очень многие необходимые предметы без специального оборудования.

Вот-вот должно было стемнеть. Как там Карабас-Барабас говаривал? -"Да это просто праздник какой-то!" Отличный денёк сегодня задался! Просто хочется сыто мурлыкать.

Из бамбука с хрустом выломилась туша мумака.

-Асандр, как дела? -послышался из боевой башенки голос Люпуса. -Вернулся за тобой.

-Замечательно. -ответил я. -"Шныряльщик по опасным местам". И "смышлёный малец". Залезать наверх не буду,нет, поеду прямо на волокуше. Подцепляй её и отправляемся домой... в Дечимо-Сексто.

-Поздравляю... мрачно сказала Мила. -Казна "Панд" снова пуста. То есть вообще.

Я кисло сморщился. Прямо на больную мозоль наступила. Только что в библиотеку были приобретены книги "Начальный курс сбора и добычи", "Начальный курс ремесла и строительства", "Начальный курс алхимии и целительства", "Начальный курс вредоносной магии". Загибали пальцы считая? Правильно, четыре здоровенных тома, по пятьсот золотых каждый. А что это значит? Верно, то, что я вложил в игру со своего банковского счёта две тысячи евро.

Да, прекрасно понимаю, что "Серебряная Вселенная" — современная игра высочайшего качества и невероятной сложности, создание и содержание которой — дело ну очень затратное. А затраты следует, как минимум, возместить. С пониманием отношусь также к чисто капиталистическому желанию хозяев "Universo de Prato" получить доход. Но не могу не согласиться и с теми, кто в возмущении называет "Серебряную Вселенную" миром для богатеньких.

К затратам я отнёсся угрюмо, хотя до мысленно установленного мною предела допустимых трат оставалось ещё двадцать три с половиной тысячи евро.

Мальков-лекарей Сакнайт Аль-Меник, Сунь Ли и Юлию Ракун я засадил за чтение "Начального курса алхимии и целительства".

-Ну ва-аще класс! -поражался Сунь, -Мы в школе сидим или дома спим, а в игре вождь монстров мочит и нам очки опыта водопадом льются! Вот, книжку колдовскую я почитал и вообще в дикую эволюцию ударился! шестой уровень! А дружок одновременно со мной в игре зарегистрировался воином, так он из диких мясорубок не вылезает, а едва-едва до четвёртого ранга дополз.

-Особо-то не радуйся. -осадил я мелкого. -Сакнайт не чаще тебя посещает игру, но у неё седьмой ранг, а у Юлии — вообще почти восьмой.

-Догоню! -беспечно махнул жезлом Сунь Ли. От этого жеста тут же осыпались листья с ближайшего куста.

-Башку оторву, разгильдяй! -возмутился я. -Следи за собой, а то здешние дворники штрафами задолбают.

-Как дятлы?

-Именно! Кто давеча газон в сквере высушил?

-Это Юлька. -мгновенно заложил подружку Сунь. -Pешила попробовать умение "Извлечь эссенцию".

-За городом пробуйте, ботаники! -рявкнул я. -Прямо сейчас! Уважаемая Аматирэ Боспорит через пять минут выведет неписей во чисто поле, начнётся тренировка по растительной алхимии. Присоединяйтесь к группе и чтоб я никого у гостиницы не видел!

-Так ведь уважаемая — эльфийка? А мы — люди. Какой нам прок от остроухого волшебства?

-Шибко умный? А навыки определения растений кто-то отменял? Специально для тебя? Марш на тренировку и чтоб к вечеру научились аспирин делать, а то от вас одна головная боль!

Ну вот, вроде бы всё идёт как полагается, все при деле, начальник бьёт баклуши.

Сунь Ли исчез, а я с грустью подумал о своих бесшабашных белорусских интернах из "Огня и стали", среди которых была и Люда Медведева, теперешняя Мила Ведьмедь. Вроде бы нынешние сопляки-маги того же возраста, но... Нет, не то, совсем не то...бледные тени интернов... Что-то сегодня ностальгия одолевает... Я вздохнул, глядя вслед удаляющейся компании лекарей и алхимиков во главе с Амой.

-Не тоскуй. -настойчиво посоветовала угадавшая мои мысли Мила. -Ни к чему.

-А сама о Вовке, Олеге или Иришке не вспоминаешь?

-Нет. -неожиданно жёстко отрезала Мила. -Сколько раз повторять — они остались там в "реальной" жизни и в "Огне и стали", а я Переселилась. Стала сеттлером. И живу в "Серебряной Вселенной". Точка.

-Ладно. -вздохнул я. . -Точка, так точка, знак препинания. Замнём. Вернёмся к вопросу о пустой казне. Кстати, предлагаю учредить новое слово "денегнет" и писать его слитно...

Сутки назад на форумах начался опрос: власти Человеческой империи, похоже, донельзя обозлились за невинные "пандовские" проказы. Объявили захваченную и угнанную нами "Глорию" в розыск и даже назначили награду тому, кто укажет её местонахождение. Похоже, кто-то здесь, в Дечимо-Сексто уже получил вознаграждение. Увидел когг в порту и донёс. Так что в ближайшие сутки следует ждать пару имперских крейсеров по наши души. Так вот, слушай поручение, гений финансовых операций. "Глорию" нужно срочно продать, а ночующих на её борту неписей переселить в гостиницу... ненадолго...

-Ясно. -деловито кивнула Мила. -Приступаю.

-Пи в помощь нужен?

-Лишним не будет. Сейчас с ним свяжусь.

-Удачи.

Проводив взглядом Милу и испустив очередной протяжный вздох, задумался над планом дел на сегодня. Каковых дел было много — игра есть игра! -и все нуждались в упорядочивании. О-па! А вот и прямое указание на то, с чего начать:

Внимание, Асандр Боспорит, обнаруженная Вами "Печать идеального жилища", предлагает начать цепочку квестов "Дом, милый дом!". Первая часть — выбор места для будущего поселения. В рамках этой части вам предлагается для временного пользования интерактивная карта Серебряной Вселенной. Она станет недоступной после выбора места проживания.

Вот это карта! Я безмолвно обалдевал от восторга, вывесив перед собой в воздухе большое разноцветное полотнище с подробнейшими подписями, пояснениями, условными обозначениями и значками.

-Ой, а чего это, па?

-О, это такое увлекательнейшее занятие для дочерей. Называется "помогипапенайтидом".

-А?! -заморгала Арви, но тут же сообразила. -А-а-а!

Тут мы начали увлечённо тыкать пальцами в горные хребты, излучины рек, побережья. Азартно спорить, обсуждать преимущества и недостатки различных местностей. Страны, покрытые вечными снегами, отвергли сразу и единодушно, суровая краса — не для семьи Боспоритов. Пустыни надоели ещё в "Огне и стали". Среди вечно извергающихся вулканов и потоков лавы пусть живёт нежить. Никому не буду признаваться, но именно Арви, а не её многомудрый отец, минут через сорок раздумий и обсуждений нашла искомое: трепеща крылышками, повисла у низа карты и поцарапала ногтём: -Что тут?

Ну, и что там? И где именно?

Как оказалось, не так уж далеко от Дечимо-Сексто. Собственно, не стоило по всей избе шарить, коли рукавицы за поясом торчали. Река, проткавшая через Пятнадцатую страну, километров через пятьдесят впадала в большое озеро, называвшееся... Большое озеро! Так вот, прямо на берегу озера находился словно циркулем вычерченный кратер потухшего в незапамятные времена вулкана. Со стороны суши его омывала мелкая тёплая лагуна. Сама природа создала настоящую крепость, которую вместо стен охватывало кольцо крутых неприступных каменных склонов. Внутри кратера находилась идеально круглая плоская площадь (арена), покрытая песком и местами поросшая пальмами.

-Не похоже, па, чтобы такое место было без хозяина. -с глубочайшим сомнением изрекла Арви. И, разумеется, юная пророчица оказалась совершенно права.

Из "Энциклопедии игры "Universo de Prato"" ("Серебряная Вселенная").

"Какой детектив без погони?" — спрашивают в популярном фильме. Какая фэнтезийная игра без циклопа?

В "Серебряной Вселенной" существует несколько разновидностей данных НПС-тварей, существенно осложняющих бытие игрока. Все они, как ни странно, относятся к человеческой расе и, согласно легенде, считаются результатом не совсем удачных экспериментов бога Анда по выведению Homo Super. Впрочем, само божество всегда решительно и возмущённо отвергало эти слухи, как клеветнические.

В болотах живут карликовые разновидности (да-да, именно так!) циклопов, известные как лихо одноглазое. Крепкие и меткие. Отличные метатели дубинок в затылки неосторожных путников. Настоятельно рекомендуется сначала убивать лихо и лишь потом сомневаться на тему, правильно ли поступил.

Мастеровые циклопы уникальны, их в игре не наберётся больше десятка. Молчаливы и грустны (ещё бы с такой-то внешностью!) Живут в городах, известны как непревзойдённые кузнецы и литейщики-тяжеловесы. Подбирают в подмастерья пару-другую огров, лишь немного уступающих им по росту и промышляют изготовлением крупногабаритных металлических объектов. Хотите металлические ворота для замка? Да не вопрос — обращайтесь к одноглазому, платите и получайте заказ. Хоть из мифрила или адаманта... если кошелёк позволит.

Несколько сотен диких лесных и горных циклопов. Тупые, агрессивные людоеды. Слабому одиночке настоятельно рекомендуется при встрече с таковой особью мудро улепётывать, благо, четырёхметровые громилы бегают плохо. Впрочем, если заявиться к дикарю с отрядом из крепких лучников, могущих прицельно вышибить ему глаз, то появляются все шансы на победу и на обнаружение в циклоповом логове недурной добычи.

Пять Чиклопов. С большой буквы — неслучайно, потому как и сами они велики по всем параметрам. Двенадцатиметровый рост с соответствующей ему мускулатурой. Искусственный интеллект Љ3 в башке. Уровень — не ниже двухсотпятидесятого. Сильны и малоуязвимы. Сообразительны и склонны к выстраиванию индивидуальной тактики боя в зависимости от сил противника. За всю историю игры только два клана умудрились в жестоком бою одолеть Чиклопа Лунного Света и Чиклопа Красного Носа. О полученной за эти победы награде кланы наотрез отказывались говорить, но все единодушно отмечали последующее резкое усиление победителей.

Только присутствие дочери удержало меня от разнузданного сквернословия. Вот угадайте, где жил Чиклоп Приозёрного Кратера?

-Надо осмотреться на месте. -придя в себя, сказал я.

-А как туда попадём? -поинтересовалась феечка.

-На "Надежде", разумеется. Удобно, безопасно. Да и десять его глаз там ой как понадобятся

-А как доберёмся до "Надежды"?

-Возьмёшь меня подмышку и дотащишь до Драконовых гор. Отличная тренировка выносливости. Шучу-шучу! -поспешно успокоил я онемевшую от отцовской наглости Арви. -Раскошелимся на портал, и-эх, гулять, так гулять.

-А как...

-Ныряй в портал, Акакий Акакиевич!

Судьба нам благоволила: дракон не ухаживал за своей избранницей, которая, конечно, не замедлила бы мгновенно сожрать меня и Арви. "Надежда" смирно лежал рядом с звенящим горным ручьём и меланхолично нюхал всеми носами по очереди цветущий куст олеандра. Выходной портал открылся прямо перед ним, так что я едва не наступил на нос левой головы, а Арви пришлось сделать головокружительный кульбит, чтобы не стукнуть центральную башку суперрептилии.

-В своём репертуаре. -флегматично констатировал "Надежда". -Спасибо, хоть уши не оттоптал.

-Не брюзжи, нет у тебя ушей. -ответил я. -И готовься к полёту.

-Куда на этот раз?

-К Большому озеру. Арви, сделай окрылённого полупрозрачным, а я укутаю дымовой завесой.

Мы влезли на драконьи шеи, "Надежда" поднялся в небо и взял курс на юго-запад. Во время полёта я и фея посвятили его в курс дел, не забывая обновлять заклинания невидимости и дымного облака.

-Так понимаю, -сказал "Надежда", выныривая из облаков и снижаясь, -что грызть Чиклопа придётся мне?

-Есть другие предложения? -с глубоким и неподдельным интересом спросил я.

-Нет! -гордо ответил дракон. — Мы на месте. Куда присесть?

-На гребень кратера. Удержишься?

-А то! -хвастливо откликнулся "Надежда", осторожно балансируя крыльями и усаживаясь на уродливую базальтовую глыбу. Адамантовые когти с негромким, но мерзким скрипом впились в камень. Солнце сияло почти в зените и в его ярком свете глубокий кратер вулкана был отлично виден.

-Ну вот, сказал я, -смотрите сами. Здесь обитает Чиклоп Приозёрного Кратера. Двести семьдесят пятый уровень, бронированные шкура и башка, жуткая физическая сила, малая скорость и неповоротливость.

-Почему не вижу? -обескураженно спросила Арви. -С моим-то даром.

-Потому что он появляется только тем, кто приходит сюда с квестом на его убийство. -пояснил я. -Для прочих-разных зевак, вроде нас, его нет. Можем спокойно спуститься на самое дно кратера, погулять по песочку.

-Подробнее, -деловито попросил "Надежда", -почему урода никто до сих пор не заваливал?

-Посмотри: квестовая территория — круг, образованный жерлом вулкана. -начал я. -Внутренняя стена отвесна и в ней множество пещер. В некоторых спрятаны сокровища Чиклопа, но большинство пустует. Чисто теоретически можно представить, как желающие убить монстра могли бы забраться сюда наверх со стороны моря по внешнему, очень крутому и покрытому глубокими трещинами склону. Практически же, как сами видите, для тяжеловооружённых воинов это невозможно. Да и зачем? Внутрь-то, тем более, никак не спуститься! Единственный путь туда — узкий подземный туннель. Он начинается с внешней стороны кратера, извиваясь идёт под горным кольцом и выводит внутрь... да вот он, выход, видите?

-Видим. -сказала Арви.

-Ключевое слово тут — "узкий". -понимающе кивнул дракон.

-Именно. -я с глубоким уважением посмотрел на "Надежду". Всё-таки тактиком тот еще в виде танка Т-35 был отменным, игра "Огонь и сталь" выработала в нём эти качества. -В форумах писали о не менее, чем шестидесяти попытках замочить одноглазого. Владельцы квеста проникали в кратер цепочкой по одному-два в ряд. То есть и на арену... в смысле — в кратер выскакивали из туннеля поштучно. Взмах дубины Чиклопа — и он ждёт следующего. Машина для уничтожения одиночек. Шансов у атакующих копейщиков и мечников — никаких. Больше всего в этом тухлом деле преуспели эльфийские кланы "Уошингтон рэтс" и "Сунь-цзы". Они отправили убивать Чиклопа по полторы сотни высокоуровневых лучников и волшебников. Те — народ быстроногий, хотя две трети сразу на выходе полегли под палицей одноглазого, однако трети всё-таки повезло — успели повыбегать из узкого подземного перехода в кратер.