Он покачал головой, лицо все еще красное, но теперь уже не так тяжело. "Это не клячка О'Доннелла", — заявил он с абсолютной уверенностью.
Мейв подняла глаза на деревянные балки в форме руки, которые обрамляли потолок домика егеря. — И как ты это узнаешь, тупица? До сегодняшнего дня мы ни разу не видели благословенного дела ". Она была дочерью фермера до того, как переехала в город и вышла замуж за Джока, и когда она была взволнована или рассержена, деревенская девушка возвращалась к своей речи.
"Крылья", — сказал он. "У него есть крылья".
Она резко повернулась к нему. "А что доктор сказал вам о том, чтобы пить виски в это время дня?" — огрызнулась она. "Вам нужен свежий воздух и вкусная еда, а не питье!"
"Я не пил даже драма за всю неделю, и ты это знаешь", — возразил он.
"Если вы видите лошадей с крыльями, значит, вы пили больше, чем родниковую воду", — категорично заявила она.
Он открыл рот, затем закрыл его. "Приходите посмотреть. Ты поймешь, что я прав. Схватив ее за руку, он двинулся из коттеджа, таща ее за собой.
Мейв была выше Джока и сильнее, но все, о чем он говорил, теперь овладело ее любопытством. Она определенно задавалась вопросом, откуда он без сомнения узнал, что таинственная лошадь не принадлежит Фергусу О'Доннеллу, или как он пришел к выводу, что у нее есть крылья.
А затем, когда он проводил ее на вершину невысокого холма возле коттеджа, она увидела. В пятидесяти метрах от него траву действительно подстригала лошадь, но определенно не принадлежала Фергусу О'Доннеллу. Для начала, это было молодое, сильное животное на пике своей силы; никто с работающими глазами не назвал бы это "ворчанием". Во-вторых, у него было пальто, которое сверкало золотом в слабом зимнем солнечном свете. Хотя она и раньше видела такой цвет на лошади, она была уверена, что в радиусе пятидесяти километров такого цвета не было. И, наконец, конечно, крылья. Ни у одного животного на Земле не было таких крыльев, особенно у лошадей. Я трезв как камень, и я их тоже вижу.
"Камера", — выдавила она. "Придется достать фотоаппарат".
"Это то, что я говорил,женщина!" — возразил он. Его тон говорил гораздо больше, вроде того, если бы вы просто послушали меня, у нас сейчас была бы камера, но она не слушала.
Обернувшись, она поспешила обратно к коттеджу. "Не позволяй этому уйти!" — крикнула она через плечо.
"И как я должен это сделать?" он потребовал. "Прыгать вверх и вниз очень высоко?"
Не обращая внимания на его сарказм, она поспешила в коттедж. Как она сказала Джоку, камера все еще заряжалась после его последней попытки сфотографировать все, что он видел в Хайлендсе. Отключив его, она отметила, что батарея заряжена на сорок три процента. Это, безусловно, подойдет.
Как практичная женщина, она установила снимок в максимально возможное разрешение, прежде чем вернуться на вершину холма. Меньше всего ей хотелось возиться с камерой, когда крылатая лошадь решила улететь.
Когда она снова поднялась на вершину холма, он все еще был там. Дрожащими руками она подняла камеру и представила невозможное существо на обзорном экране. Глубоко вздохнув, она начала нажимать кнопку, чтобы сделать снимок.
В этот момент над холмами раздался далекий свист. Поскольку он бесконечно эхом отозвался, лошадь вскинула голову и взорвалась фырканьем. Она завершила крошечное движение, ее палец со щелчком вернул кнопку домой.Когда звук достиг ее ушей, она поняла, что в промежутке между мгновением коня уже не было. Он не убежал и даже не взлетел в небо на этих великолепных крыльях. Он просто исчез, как будто его никогда не существовало.
"Что?" Джок тупо уставился на пустой склон холма. "Куда это делось?"
Мейв осторожно нажала кнопку, которая открыла последнее изображение, снятое камерой. Молча она показала его Джоку. Сама картина холма была четкой и резкой, но в центре ее было расплывчатое изображение. Если бы она прищурилась, то на самом деле это была бы почти лошадь. Но это изображение превратилось в золотую полосу, которая исчезла за горизонтом на западе, и все это застыло камерой в тот момент, когда она активировала электронный захват изображения.
"Америка?" она догадалась. Но даже когда она это сказала, она знала, насколько это смешно. Зачем что-то подобное попадет в Америку?
Она думала, что никогда не узнает. По крайней мере, в этом она была права.
<> <>
Тейлор
Клоп-тук-туп-туп.
Звук, сопровождаемый порывом ветра, заставил Тейлора повернуть голову. У нее отвисла челюсть, когда она уставилась на привидение перед ними. Ее отец описал Облачный Удар как "крылатую лошадь", но это никоим образом не могло отдать должное красоте животного перед ней. Полированное золотое пальто, блестящее в зимнем солнечном свете, горделивый изгиб шеи ... и крылья. Широко распространенные и великолепные в синем и сером цвете, они только сейчас складывались к бокам мисталлиона.
"... Ох", — выдавила она. "Ой, боже мой". Она никогда не сходила с ума. На самом деле, она никогда раньше не былатак близко к лошади — или mystallion— поспешно добавила она про себя, — но теперь у нее появилось некоторое представление о том, как люди могут поступать таким образом. Хотя каждая лошадь, которую она когда-либо увидит с этого момента, по сравнению с этим сильно пострадает. "Она великолепна".
Ее отец предупреждал ее, что Cloudstrike может понять ее, и это оказалось правдой; от ее восхищенных слов мойсталин действительно прихорашивался. Гордо выгнув шею, Облачный Удар повернулась боком и демонстративно потрясла крыльями, прежде чем снова их свернуть.
"Ну, да", — сказала Джанеша тем же тоном, которым другие говорят, что вода мокрая, а небо голубое."Она mystallion. Все они великолепны. Конечно, Cloudstrike — самый красивый из всех, не так ли, моя красотка? " Подойдя к минсталиону, она прижалась лицом к щеке Cloudstrike, потянувшись почесать за ушами.
Облачный Удар фыркнул, очевидно, соглашаясь, и резко стукнул копытом по бетону.
"Вау, серьезно, — сказал Тейлор. "Я не удивлен, что вам поклоняются, ребята. Поднимитесь на Cloudstrike, и, вероятно, в Броктон-Бей найдутся люди, которые выстроятся в очередь, чтобы объявить вас своим личным повелителем и спасителем. Особенно, если тебе довелось превратить Крюковолка в песчанку или что-то в этом роде.
"Нам действительно нужно, чтобы этого не произошло", — серьезно сказала Джанеша. — Не о Крюковом волке, а о поклонении. Я серьезно. Я поговорю об этом с тобой и твоим отцом позже, но не разговаривать с другими людьми о богах или небесном поклонении. Хорошо?"
"Гм, хорошо", — с сомнением ответил Тейлор. "Итак, как мы собираемся вернуть Cloudstrike в конюшню?" Очевидный ответ казался слишком хорошим, чтобы быть правдой; она могла видеть седло на спине Cloudstrike, но на самом деле ей разрешили оседлать такое великолепное существо? Это было выше ее самых смелых мечтаний.
Джанеша ухмыльнулась, и Тейлор почувствовал, как ее сердце колотилось в груди. "Именно такие, как ты думаешь, — ответила небесная девушка. "Сначала мы залезаем на спину Cloudstrike. Тогда мы летим ".
"Это ты имеешь ввиду?" — прошептал Тейлор, и на ее лице появилась неконтролируемая улыбка. Это сон? Со мной хорошего не бывает. Особенно такие вещи.
"Если тебе и есть что знать обо мне, Лепесток, так это то, что я Mystallian". Джанеша собрала поводья и легко запрыгнула в седло. Наклонившись, она протянула руку Тейлору. "Меня учили владеть своим пространством с тех пор, как я был достаточно взрослым, чтобы понимать, что это значит. Я говорю то, что имею в виду, и имею в виду то, что говорю, и ни за что не извиняюсь ни перед кем ".
Удивленно, Тейлор протянул руку и почувствовал, как ее запястье крепко стиснули. Один рывок вверх, и она обнаружила, что сидит на ягодице Клаудстрайка позади Джанеши. К счастью, она была достаточно высокой, чтобы смотреть через плечо небожителя.
"Держись крепче, — весело сказала Джанеша. "Ты не пострадаешь, если упадешь, но тебе и мне будет чертовски неловко. Ты готов?"
Глубоко вздохнув, Тейлор слегка наклонилась вперед и обняла Джанешу за талию. "Нет, но все равно пойдем".
Она услышала ухмылку в голосе Джанеши. "Я знал, что есть причина, по которой ты мне нравишься. Cloudstrike -привет! "
Тейлор понятия не имел, была ли это голосовая команда или какой-то другой сигнал. Все, что она знала, это то, что крылья mystallion внезапно взлетели и развернулись, широко расправившись, прежде чем снова опуститься вниз. А потом... она знала, что значит летать.
Крепко держась за Джанешу, Тейлор взвыл от восторга, когда земля с головокружительной скоростью рухнула под ними. Она чувствовала растяжение и хруст мускулов Cloudstrike и каким-то образом знала, что это было самое близкое к обычной прогулке, с которой мог справиться mystallion. Двенадцать галактик в секунду ...
Они летели на юг над Броктон-Бей, пролетая все ниже и ниже по Променаду, пока люди внизу, указывающие на них, не стали почти узнаваемыми. Тейлор так ухмыльнулся, что ее лицо заболело, она едва могла поверить в то, что она ехала на существе из мифов и легенд, позади дочери бога. Даже в мире с супергероями это было немного перебором.
— Итак, вы готовы... — начала Джанеша, но замолчала. "Ой, привет. Берегись. Входящий местный. " Она дернула поводья, и Cloudstrike медленно повернул в поворот. "Я думаю, что это та, которую ты называешь Славянкой. Хочешь с ней познакомиться, или ты сейчас в порядке? "
Однажды Тейлор был бы счастлив встретить Glory Girl. Она не была Александрией, была красивой, яркой и популярной (на самом деле это не было аргументом в пользу Тейлора), но все же она была супергероем. Однако после встречи с Джанешей гламур супергероев больше не был таким ярким.
Пока она все еще пыталась принять решение, бело-золотая фигура скользнула рядом с ними, короткая накидка развевалась в ее потоке. "Всем привет!" — весело окликнула Слава. "Могу я увидеть вашу лицензию на летающую лошадь?"
Даже с того места, где она была, Тейлор услышал недовольное фырканье Клаудстрайка. "Она не" летающая лошадь ", она — mystallion!" она перезвонила. "Она может дважды облететь город, прежде чем ты сможешь выйти из дома. Показать некоторое уважение!" Она знала, что сильно недооценивает возможности Cloudstrike, но Слава не могла поверить фактам. Судя по выражению лица героини, она даже не поверила этим.
"Ой, пухлез" , - возразила Слава. "У твоего друга хорошая линия костюмов, но, насколько я могу судить, ты просто в пути". Она небрежно указала на Облачный Удар. "И нет никакого способа, чтобы что-то с крыльями могло летать так, как я".
"Ой. Действительно." Тейлор в предвкушении сжала талию Джанеши, затем повысила голос. "Cloudstrike, хотите доказать, что она ошибалась?"
Cloudstrike снова фыркнул. Тейлор чувствовала, что узнает о настроении mystallion; на этот раз она казалась счастливой. Ее взмахи крыльев увеличились, и она медленно опередила Glory Girl.
"Да ладно тебе. Действительно?" Герой-подросток снова сравнялся с ними. "Это лучшее, что вы можете сделать?"
"Даже не близко." Это была Джанеша; Тейлор уловила сверкающую ухмылку, которую она одарила Славой. "Облачный удар... тег".
С звенящим ржанием Cloudstrike совершил полный крен на три-шестьдесят градусов вокруг Glory Girl, закончив тем же самым относительным положением. У Тейлора было короткое мгновение, чтобы насладиться потрясенным выражением лица блондинки, когда единственное перышко-крылышко ударило ее по лицу, прежде чем все исчезло в размытом движении.
Когда он утих, Славы нигде не было видно. Итак, если уж на то пошло, был Броктон-Бей. Город под ними был таким, какого Тейлор никогда не видел. Она наклонилась вперед и слегка повысила голос. "Где мы?"
Джанеша пожала плечами. "Найди меня. Я плохо разбираюсь в твоей географии. Прикрыв глаза одной рукой, она указала другой (которая также держала поводья) на очень узнаваемое горное обнажение со статуей с распростертыми руками наверху. "Так так так. Вот знакомое лицо, которое я не ожидал увидеть ".
"Подожди... Я тоже знаю это место". Тейлор смотрел на обнажение, пока Cloudstrike лениво кренился в том направлении. "Это гора Сахарная Голова. Это Рио. Черт возьми, мы всего за полсекунды отправились в Рио. Затем слова Джанеши наконец дошли до нее. "Погоди ... ты его знаешь ?"
"Ну, да." Голос Джанеши был абсолютно правдоподобным. "Он все время приглашает меня к себе, чтобы" наверстать упущенное ", но это единственное царство Небес, с которым мне не интересно связываться. Если он хочет догнать меня, он может прийти в Мисталь, где у нас есть вся сила ".
"Вы имеете в виду, что вы ему" нравитесь "?" Несмотря на то, что Тейлор сидела позади Джанеши, она не могла не приподнять брови.
"Фуууу! Конечно нет! Фу! Мы абсолютно не увлечены этим дерьмом! " Джанеша вздрогнула всем телом, когда говорила. Потом еще один. "Нет, определенно нет".
"Так это просто друзья?"
"Это все, чего он добивается, хотя несколько моих кузенов в Эрлафаоле ... это царство моего кузена с оригинальной" Землей "... скорее свернут ему шею, чем пообщаются с ним".
"Почему?"
"Потому что они последовали за своим отцом в отдел по расследованию убийств Нью-Йорка, и каждый раз, когда приближается дата, которую вы, ребята, выбрали для его дня рождения, все сходят с ума, а их рабочая нагрузка увеличивается в четыре раза. Полагаю, это иронично, когда смотришь на это ".
"Почему?"
Джанеша вздохнула. "Потому что эти двоюродные братья из полиции Нью-Йорка также являются правнуками истинного правителя ада. У каждого из них есть сила быть антихристом, но они тратят месяц в году на очистку от последствий фальшивого дня рождения этого идиота. Между тем Иешуа не вернулся, чтобы пошевелить проклятым пальцем царства, чтобы помочь с тех пор, как смертные распяли его пару тысяч лет назад, и эти придурки до сих пор думают, что он замечательный ". Она подняла руку и снисходительно взмахнула ею, раздраженно качая головой. "Пойди и подумай".
"Ждать." Тейлор подумала, что она заметила ошибку в словах Джанеши. "Если он такой же небожитель, как ты, как они вообще..."
"Давай не будем сейчас вдаваться в подробности, Лепесток". Голос Джанеши был твердым. "Это то, о чем мне нужно рассказать вам и вашему отцу одновременно. Так что давай пока вставим булавку, ладно? "
"Гм, конечно, хорошо". Тейлор был готов согласиться с тем, что сказала Джанеша. Каждый раз, когда она думала, что догнала Джанешу, у нее получался такой кривой шар. Самая большая проблема заключалась в том, что это имелосмысл.
Джанеша повернулась в седле и посмотрела на Тейлора. "В любом случае, стоит нам еще осмотреть достопримечательности, или ты хочешь отправиться домой?"
Было заманчиво осмотреть достопримечательности, но Тейлор знала, что ее отец будет волноваться. — Думаю, дома. Эй, ты видел лицо Славы ?Это было весело. Я даже не знал, что Cloudstrike может это сделать ".
