Яблоки на траве

— Тот Мир, который тут у вас, к месту и ни месту, упоминают, как ты понял, существует. Помнить вы будите все происшедшее, но рассказать сможете немного. Наши блоки получше будут. Да и не блоки это, как вы их понимаете. Передайте по цепочке — не надо нас трогать, иначе это может закончиться для инициаторов, даже не смертью, а кое-чем похуже.

Что может быть хуже смерти — было для бедного баньдюка не совсем понятно. Но вид существа, пообещавшего это, говорил о том, что, скорее всего, такое, все же, существует.

Потом троица почти синхронно развернулась и ушла к лифту, оставив его, приводить в чувство своих подельников.

Для местных мое второе 'я', может, и было жутковатым, но для близняшек, в сое время насмотревшихся голливудских ужастиков, оно представлялось вполне себе симпатичным монстром.

Когда оказались наверху Даша тут же же бросила мне предъяву. Ее возмущенный вопль ударил по ушам как артиллерийский залп:

— Евгений Михайлович! И вы скрывали! Гадский вы папа! Я тоже так хочу — в кошку.

— Кошка маловато будет, — попытался я урезонить я ее.

— Тогда в тигру, — не сдавалась она.

— Предлагаю это обсуждение перенести на более подходящее время, когда вернемся домой. А пока завершим начатое не нами — так, как требуется нам, а не так как кто-то на планировал, — предложил я, стараясь вернуть Дашу из грез в реальность.

Та, посмотрев на меня очень подозрительным взглядом, согласилась:

— Ладно. Но и не мечтайте, что сумеете в очередной раз отвертеться.

Глава 7

Завтрак проходил в тишине. Даша изображала обиженную. Ксения периодически поглядывала на нее и усмехалась.

— И что у нас случилось? — спросил я, прекрасно понимая, из-за чего последовал сей демарш. — Почему кто-то надулся, как хомяк на крупу?

— Говорят: 'мышь на крупу', — с улыбкой, поправила меня Ксения.

— Может, 'мышь на крупу' и правильно, но я такого не видел, а вот расстроенного хомяка видел. Он, бедняга, насовал зерна себе за щеки, а так как больше не лезло, сидел перед оставшейся кучкой и сильно переживал.

Видимо, представив себе эту картинку, Ксения рассмеялась.

Невольно улыбнулась и Даша, но тут же вернула на свое лицо выражение недовольства.

— Что не так? — обратившись взглядом на Дашу, спросил я.

— А, все не так! Галактика! Империя! А где нейросети, импланты? Галактические войны космических флотов?! Настоящие инопланетяне, наконец! Жуки, там, какие-нибудь. Нифига нет. Даже приличных космических пиратов — и то нет. Контрабандисты — в лучшем случае. А у кого есть, тот все заныкал и сидит, как кот на сене, — возмущенно пробурчала Даша.

— Что-то вы сегодня зверьков путаете, — хихикнула Ксения.

— Собака — друг человека, а кошачьи — всегда себе на уме, — буркнула в ответ Даша.

— Но тебя же саму тянет на кошачьих. В тигру желаешь перекидываться, — вспомнил я пожелания Даши.

— Это — другое. Красиво и хищно! — мечтательно отрезала Даша.

— Ладно. Не дуйся. Попробуем удовлетворить твои запросы. Только сначала обрисую, что можно подправить, не меняя формы, — начал я объяснения.

— Предлагаю следующее: основную форму усилим по максимуму, а вторичную сделаем производной, доведя некоторые свойства до возможного предела, с минимальными изменениями.

По основе: увеличиваем скорость прохождения импульсов по нервной системе, что значительно ускорит реакцию; усиливаем кости скелета и мышечную систему, но без гипертрофии (делать из вас бодибилдинг-леди мне очень не хочется); уплотняем кожу, но в пределах, не требующих капитальных изменений в генокоде; добавляем несколько новых органов, позволяющих, в опасных ситуациях, обходиться без кислорода, воды и питания довольно длительное время.

— А, как это?.. Говорили же: 'без изменения формы'. А куда лишние органы всунуть? Место ведь лишнего нет, — встряла Даша.

— Детально объяснять не буду. У вас просто будет запас всего этого. Где это будут находиться (эти органы и этот запас) — не столь важно, но, в этом пространстве, никто этого видеть не будет, — попытался коротко объяснить я.

— А в другом пространстве?.. это будет видно? — это уже Ксения.

Вот ведь женская натура! Всего побольше, но только — чтобы красоту не испортить.

— Нет, и из 'другого' видно не будет. Не из какого. Это будет находиться во внепространственном мешке. Если захотите — объясню досконально, но, давайте, в другой раз. Относительно ипостасей — это не важно, — стараясь не впасть в длительные объяснения, я вернулся к теме.

— Дополнительно улучшится слух, зрение и обоняние. Последнее, в среднем, не очень сильно, но некоторые вещества вы будите чувствовать, даже если они будут присутствовать в совершенно мизерных количествах, почему — поймете позже.

— Это вы про яды, что ли?.. — снова влезла Даша.

— Вы очень догадливы, дорогая леди, — с улыбкой подтвердил я ее догадку.

Даша фыркнула. Я продолжил:

— Плюс — у вас появится абсолютная пространственная ориентация. И само главное — сверхбыстрая регенерация. Пожалуй, все... — закончив по первому пункту, я замолчал и посмотрел на близняшек.

— Звучит заманчиво, но 'огласите, пожалуйста, весь список', — пародируя милиционера из фильма 'Операция Ы и другие приключения Шурика', сказала Даша все еще сохраняя на лице недовольное выражение, но было видно, что ей это удается все труднее и труднее. Но она старалась, хотя любопытство так и перло из нее.

— Да, очень хочется услышать предложения по второй форме, а так — очень даже хорошо, — поддержала ее Ксения. Своего любопытства Ксения не скрывала.

— Хорошо, продолжу. Насколько возможно, очерчу рамки... Я не советую выбирать для второй ипостаси зверей или совсем уж экзотику. Во-первых, увеличивается время трансформации, что, в некоторых случаях, может сыграть в минус, во-вторых, всегда будет присутствовать психологический дискомфорт, потому что потребуется внедрять второе подсознание. Человеческое, просто-напросто, не сможет адекватно управлять изменившимся телом. А два подсознания — это уже предпосылки к шизофрении. Так что, тигру — не советую... Вы смотрели фильм 'Женщина-кошка'? — спросил я.

— Класс! Я согласна, — сбрасывая все напускное, восторженно воскликнула Даша.

— Только будет небольшое отличие. В фильме — на исполнительнице исключительно костюмчик кошки, у вас же будет — все естественное.

Первое, кошечки вы будите короткошерстые, с очень и очень специфическим подшерстком. Он будет выращен из весьма твердых волос и переплетен таким образом, что получится своеобразный живой кевлар. Всякие ножики, даже и очень острые, вам будут не страшны. Пули издали, не в упор, — тоже.

— А когда в упор?.. — очень серьезно спросила Ксения.

— 'В упор' — это уже будет работа регенерации. В этой ипостаси она у вас будет ураганной. Так же появятся коготочки. Сверхострые. Соответственно изменится система сухожилий и суставов — иначе ударная нагрузка на когти, в некоторых случаях, просто вырвет их из ваших рук. Ну, и самое главное отличие — у вас будет... хвост.

Мои барышни вопросительно переглянулись. Видимо, прикидывая как они будут смотреться с хвостом.

— Поверьте, очень полезная штука — при прыжках и передвижении не по поверхности земли. Но, кроме всего, у волосков, на кончике хвоста и волосков вокруг подушечек лап, будет одна дополнительная фишка. Очень полезная. Эти волоски будет иметь весьма своеобразное строение... — я немного задумался, пытаясь сформулировать пример. — Представьте себе веничек. Из ствола ветвятся веточки. Каждая веточка разветвляется на соломинки. Каждая соломинка — на волоски. И так далее — до наноразмерных величин.

Причем, все это — из сверхпрочного материала. Эти молекулярные волоски способны проникать внутрь любой поверхности. Так что зацепиться лапами и хвостом вы сможете даже за абсолютно гладкий металл.

— Вау! Не хуже чем у человека-паука, — откомментировала Даша.

Правда, для эффективного использования этой функции нужно будет поучиться, так как придется нарабатывать совершенно неестественный для человека навык.

Кстати, эта фишка — не моя фантазия. На Земле есть такие зверьки — гекконы. Подсчитано, что вместе взятые шесть с половиной миллионов щетинок на одном гекконе могут удерживать вес двух людей.

Удивились обе. Видимо, о таком зверьке слышали впервые.

— Ушки тоже будут исключительно кошачьего виды, как и глаза. Их возможности будут соответствовать кошачьим, хотя и не полностью. В случае со зрением — это будет симбиоз.

Диапазон распознания звуков увеличится до шестидесяти килогерц... против двадцати в обычном режиме. Чувствительность сможете регулировать. В обычных условиях, кошек очень нервирует, если вокруг много шума. Наверное, наблюдали, иногда, как кошка нервно подергивает ушами — это тот самый случай.

— Точно! А я все в толк не могла взять, чего это наша Мурка так делает, — высказала свою догадку Ксения. — Оказывается, это мы слишком громко с ней пытались общаться.

— Зрение тоже не полностью кошачье. Во-первых, придется откорректировать цветовой спектр восприятия. Иначе вы будите видеть мир с голубовато-серым оттенком, а солнце — будет иметь зелено-голубой оттенок.

Глаза кошки не способны воспринимать оттенки красного, оранжевого и коричневого цветов. Плохо кошачий глаз различает белый, фиолетовый и желтый цвета, а между синим и голубым почти не 'видит' разницу. Наиболее восприимчивы кошачьи глаза к зеленому, синему и серому цветам.

Видеть станете, примерно, в десять раз лучше. Сможете заметить объекты, удаленные на полкилометра, и рассмотреть детали на расстоянии до шестидесяти метров.

Во-вторых, не ухудшится и ближнее зрение. Как ни странно, у кошек оно плохое. Близко расположенные предметы они видят размыто и распознают объекты, по большей части, органами осязания.

— Вот уж никогда бы не подумала, — удивленно воскликнула Даша.

— Ночное зрение, тоже, соответственно, улучшится. Будете хорошо видеть в условиях очень плохой освещенности, но не в полной темноте. В этом случае, даже все ухищрения кошачьего глаза не помогут. Даже их уникальный клеточный слой, который выполняет светоотражающую функцию. Благодаря ему на сетчатку попадает больше света. Он как раз и объясняет знаменитое ночное зрение кошек. По этой же причине глаза кошки "светятся" в темноте.

Если решите и эту функцию поиметь, то подумаем на счет некоторых возможностей летучих мышей, но я бы особо не напрягался. Лучше уж иметь при себе слабые источники света, бесполезные для человека, но вполне достаточные для кошки.

— Говорят, кошки видят призраков и духов, — со всей серьезностью, выдала свое знание предмета Даша.

— Вот уж не думал, что ты веришь в духов, — сыронизировал я.

— С вами не только в них поверишь. Наша Мурка иногда просто ни с того ни с сего вздыбливала шерсть, шипела, фыркала, смотря совершенно на пустое место. Иногда замирала, пялилась в одну точку и не двигалась. И в ванную ее невозможно было загнать. Даже проходя мимо нее — шла как можно дальше от двери. А если мы ее туда заносили — вылетала оттуда как ошпаренная. Отец шутил, что у нас там домовой живет, — фыркнув, выдала Даша свои воспоминания о поведении их домашнего питомца.

— Ученые считают, что причина такого поведения кроется в том, что у кошек зрение, слух и осязание гораздо острее, чем у человека. Органы чувств позволяют кошке ощущать разные вещи, недоступные человеку — инфра— и ультразвук, более широкий диапазон запахов и микродвижение. Они действительно видят то, что недоступно человеческому взгляду. Конечно, это не призраки или духи. Глаза у кошек фиксируют малейшие изменения, которые происходят в комнате. Пыль, которая подсвечивается солнечным светом, для них наглядна и реально ощутима. Коты могут с ней играть, подпрыгивая и ловя пылинки. Для хозяев это выглядит так, будто питомец пытается поймать что-то в пустоте, — попытался я развернуть разговор из мистического русла в научно-обоснованное.

— Интересные вещи вы, Евгений Михайлович, рассказываете, — прокомментировала мои слова Ксения. — Кошки и у родителей были, и у бабушки, и оказывается, мы о них знали очень мало.

— Насчет нюха — можно, конечно, и собачий приспособить, но, думаю, и кошачьего будет достаточно. Все же — в среднем, в пятнадцать раз лучше, чем у человека. Почувствуете запахи, о которых сейчас даже не подозреваете.

Усы... выращивать не будем. Хотя они для кошек и имеют очень большое значение — для той же ориентации в темноте, но вам не понадобится.

И, вообще, вторая ипостась — чистая уступка вашей прихоти. Девчачьи игры.

— Это почему же, — услышав о лишении такого кошачьего украшения, вскинулась Даша, но расчетливость победила эмоции, и, ничего больше не сказав, продолжила слушать.

— Главное же то, что значительно усилятся ваши возможности как одаренных. Дополнительно к вашим медицинским знаниям, добавится полная анатомическая база данных. Но не просто так. У вас появится возможность, в специальном зрении, видеть человека, можно сказать, изнутри, как полностью, так и конкретного органа. Работать с этим новым зрением вам придется поучиться. Включать — когда это требуется, и выключать — в нормальном состоянии, чтобы не мешало. Ну, и регулировать под сиюминутную надобность. Одновременно, оно заменит вам ночное зрение.

— Внутренний рентген, что ли?.. — все-таки не выдержала Даша.

— О, нет! Совсем другой уровень. Не блеклая и не совсем понятная картинка, а объемное цветное изображение, живое. Причем, будет возможность настраивать фильтры. Например, отсекать все, кроме чего-нибудь одного, например, нервной системы или сердца, — пояснил я.

— Класс! А когда?.. — возбудилась Даша, полностью отбросив напускную обиду.

— Сразу, как только отбудете наказание, за непродуманную и неподготовленную прогулку по трущобам Столице, — соорудив суровую мину на лице, ответил я.

Ксения виновато опустила глазки, начав рассматривать что-то, видимо, внезапно появившееся на ее тарелке.

Даша, тоже склонив голову, начала водить пальцем по столу, как будто пытаясь там что-то отковырять. Наконец, поняв, что отмолчаться не получится, подняла взгляд и попыталась наехать на меня в ответку:

— Чего сразу — 'трущобы'?!. Вполне себе респектабельный район, — начала она, но замялась, видимо, пытаясь сформулировать дальнейшее, но ее перебила Ксения, решительно заявив:

— Мы хотели купить космический корабль!

Поперхнувшись, я закашлялся. Вот всего ожидал, но такого — точно нет. Откашлявшись, спросил:

— Вот, так вот! Ни много ни мало — 'космический корабль'. И что... там есть такой магазин? — сыграл я простака.

— Нет, конечно, — встряла Даша и, посмотрев на меня, как на несмышленого ребенка, пояснила: — Мы там должны были встретиться с посредником. И, вообще, непрактичный вы человек!

Я оторопело посмотрел на нее, не понимая, каким боком моя предприимчивость относится к теме нашего разговора.

— Вот вижу, не понимаете! — радостно заявила Даша. — А все просто, как грабли. Вот — как вы относитесь ко всяким там ЛГБТ (плюс-минус, '— надцатым' — не знаю, сколько разновидностей сейчас насчитывается)?