— Я жду, от командующего войсками, в этом секторе, решения, проводить операцию, или нет. Причём в этом месте, и в это время, — всё так же смотря на девушку, ответил эльф, указав взглядом на светящиеся цифры. Заставив Элану усмехнуться и произнести:

— Я доверила вопросы обороны вам, капитан, поступайте так, как считаете наиболее целесообразно. Но уничтожить корабль противника необходимо. Причём как можно быстрее.

VII.IХ

Снова, распластав крылья, в космосе плыла Злата. Точнее, как, вообще то эта драконица мчалась как угорелая, по параболической орбите, едва не касаясь короны звезды. От чего, вся нижняя часть защитной сферы, окружавшая драконницу и сидевшую на трапеции, что держала в лапах Злата, в буквальном смысле представляла собой единое, пылающее Северное Сияние. На которым, болтая ногами, сидела Феллисия. Но внешне это выглядело что как будто дракон небрежно плыл в пламени звезды. При этом, по сути Феллисия являясь главным датчиком системы дальнего обнаружения объединённой хуманско-эльфийской эскадры космических кораблей. Так как чуть впереди драконницы, держа строй квадратом, шли четыре эльфийских каменных корабля. А с двух сторон от этого квадрата, тоже выдвинувшись чуть вперёд, и будучи чуть выше относительно Астры, мчались и космолёты людей. Причём оба корабля несли все оттенки серого на своих корпусах. Так как Элана настояла, на том, чтобы в операции приняли участие как можно больше единиц принадлежавшие именно людям. И теперь все боеспособные космолёты флота людей шли, по одному, с двух, так сказать боковых сторон общего строя. Создавая крылья завесы, направленной против вражеского корабля. Которая сейчас шла навстречу "Призраку", по его расчётной траектории. Перед этим выйдя портала, образованного возле "Элентии". Находящийся как раз на противоположной стороне звезды. И куда все выделенные для атаки "Призрака" корабли вошли. И по выходу из портала легли на боевой курс, рассчитывая перехватить вражеского разведчика.

И сидевший в кресле второго пилота Ниеллон, в форме пилота-кадета, в очередной раз окинув взглядом мониторы, на которых отображалась окружающая обстановка и посмотрел на своих спутников. В кресле первого пилота сидела Элана. Ведя корабль по траектории, огибающей Астру. И помимо них в кабине корабля находились Келс и в качестве бортового мага, в откидном кресле, сидела Корринна. На которую возлагались обязанности управлять магическими артефактами и в случае необходимости оказать магическую поддержку заклинаниями. И сейчас тёмная эльфийка всматривалась в хрустальный шар. Пытаясь нащупать неизвестную аномалию, в арканном поле, окружающего их пространства. Но пока всё было безрезультатно. Хотя по расчётам у них, до выхода в зону контакта, должно было оставаться ещё несколько минут. Но тут из хрустального шара послышался голос Феллисии:

— Я его вижу, пытается отвернуть и уйти. Похоже, "Призрак" заметил нас раньше. И я не могу дотянуться, до него слишком далеко.

И в следующий миг, на магическом проекторе эльфов, установленном в кабине космолёта и отображавшего ситуацию вокруг эскадры, вспыхнула фиолетовая точка. Которая по дуге пыталась уйти в сторону, где находился корабль Аясы и, развив скорость по параболе уйти в космос, от мчащейся навстречу ей угрозе. И как только отметка вражеского корабля появилась на объёмной схеме, а потом появился и его возможная траектория полёта, то вся эскадра изменила курс. И легла на перехват. Но, как понял эльф, они банально не успевали. Пользуясь возможностью, что давало меньшая восприимчивость беспилотника, к повышенным перегрузкам "Призрак" банально проскакивал раньше единственную возможную точку контакта. Буквально стремительно наращивая скорость.

Поняла это и управляющая полётом второго космолёта Аяса. В экипаж, которой входил, помимо неё допущенный, в качестве пилота, а не просто инструктора, один из бывших пилотов, ставший пенсионером по возрасту, и сейчас снова вернувшийся, в лётный состав, благо здоровье позволяло. Бортинженером у неё был молодой парень, сменивший белый жилет и кепи, контролёра оборудования перед вылетом, на шлем и комбинезон лётного состава. Ну а место бортового мага на этом космолёте занимала Киссина. И первой осознав, что враг проскочит мимо и безнаказанно уйдёт, Аяса произнесла, указав на точку в пространстве ранее, чем появилась просчитанная траектория движения "Призрака":

— Уходит, нужно прыгать вот сюда.

— Я организую, — тут же произнесла Киссина, и их корабль исчез в одном месте и появился в другом раньше, чем Феллисия успела произнести:

— Дочка, нет! У тебя не хватит сил на защитный экран...

Причём последние слова эльфийка произносила уже под аккомпанемент выстрелов с "Призрака", который тут же открыл огонь из своих защитных систем. Наблюдая, в свой хрустальный шар, как бледная Киссина висит на ремнях своего кресла, находясь в глубоком обмороке. При этом вокруг эльфийки во всё шёл бой, от космолёта Аясы уже отделились два боевых беспилотных аппарата, атаковавших своим бортовым оружием разведывательный аппарат противника. А големы юной эльфийки, прикрыли корабль Аясы защитным экраном. Так же атаковав "Призрак", как угрозу своей хозяйки. А по потом выполняя приказ Аясы на очередь, до конца заряда, второй пилот открыл огонь из орудия космолёта. При этом корабль врага пытался уйти с траектории, но не преуспел в этом. И "Призрак" буквально сам вошёл в поток снарядов, которые ещё и начали взрываться, превращаясь в облака мелких осколков. И эти осколки начали пятнать кратерами корпус вражеского корабля. И выводя из строя его оборудование, выступавшее за его защиту.

При этом сам "Призрак" был вынужден переносить огонь своих защитных систем по разным целям. Сначала он открыл было огонь по космолёту Аясы. Но, несмотря на то, что бортовой маг потеряла сознание, потратив все силы на заклинание, космолёт оказался защищён защитным экраном, созданном големами. Этого хватило, чтобы выпустить беспилотные ударные аппараты, которые атаковали противника. Заставив "Призрак" перенести последовательно огонь по этим двум аппаратом, сбив их. Но в этот момент, так и не получив повреждения корабль Аясы открыл огонь. Поражая "Призрак" осколками, которые очень быстро пробили его защиту. И прекратив огонь, так и не перенеся снова огонь на космолёт, разведывательный корабль противника перешёл в неуправляемый полёт. Что тут же оказалось, зафиксировано радостным криком Аясы, раздавшимся во всех кораблях из хрустальных шаров:

— Видели, видели, как я его сделала!

Из-за чего все тут же перешло в совершенно другое качество. Так как практически одновременно Феллисия и Ниелоон вставили свои пять копеек, образно говоря. Эльфийка волнуясь за дочь буквально прокричала:

— Дайте же ей, эликсир, — и когда бортинженер корабля Аясы потянулся, к поясной сумке, эльфийки, добавила, — Синий, восьмигранный, удлинённый расширяющийся к верху сосуд. Должен быть у неё.

При этом эльфийка с волнением во взгляде следила, как Киссине осторожно вливают в рот, обогащённый арканной эликсир. Пока, в это время, Ниеллон отдавал приказы Ларанале совершить прыжок к подбитому кораблю противника и попытаться захватить его, рассчитывая заполучить блок памяти "Призрака", расшифровав информацию с него. А сама Ларанала должна была, после этого вернуться к главным силам отряда, причём вместе с кораблём Аясы. Где портал для всех должна будет организовать уже вице-королева.

И тут в динамиках корабля Элана раздался уже было услышанный ею диалог Аясы и Киссины, закончившийся восторженным возгласом Аясы:

— Уходит, нужно прыгать вот сюда.

— Я организую!

— Видели, видели, как я его сделала!

И Элана поджала недовольно губы, поняв, что это только дошёл радиосигнал, посланный с корабля Аясы, причём в тот момент, когда она воевала с кораблём противника. Подтверждая, превосходство связи эльфов, над радиопередатчиками людей. Но, похоже, эльфы не обратили на это особого внимания. Ну если только Ниеллон который сидел рядом с девушкой. Всех остальных эльфов, а особенно вице-королеву, в этот момент, занимало совсем другое. Все эльфы, с заметным волнением, на лицах наблюдали, как приводят в чувства Киссину. Но стоило Киссине открыть глаза, как Феллисия строго, буквально с металлом в голосе, произнесла:

— Дочь моя, я крайне недовольна, что ты пошла на такой неоправданный риск. У тебя просто могло не хватить сил, чтобы совладать с таким потоком арканы.

— Но мама, у меня впервые получилось это заклинание. Я теперь могу считаться полноценным магом, — попыталась было оправдаться юная эльфийка, но Феллисия её прервала безапелляционно заявив:

— Получилось у неё. И я очень рада, что получилось. Но дома поговорим, — после чего заметив, что корабль Лараналы уже захватил остов "Призрака", и теперь медленно направляется, к организованному магичкой порталу, добавила, — Всем приготовиться к переходу. Организую портал к "Элентии".

И когда корабли Аясы и Лараналы оказались недалеко от основных сил совместного отряда, то Феллисия стала творить заклинание для открытия портала на орбиту Элентии, исходя из расчёта что бы выход, из портала, открылся недалеко от положения большого корабля, в пространстве. Причём в данный момент. При этом Аяса, проходя ещё портал к ним, умудрилась, подняв скорость обогнуть эльфийский корабль и первой проскочить в портал, правда, по выходу из него, тут же уйдя, с траектории корабля Лараналы, в сторону. После чего все, подчиняясь порядку, определяемому Ниеллоном, стали заходить поочерёдно в портал. Который и должен был привести их домой. При этом корабль Эланы подошёл к порталу предпоследним. Давая возможность Феллисии поддерживать портал своей запасом магической энергии, что бы через него прошли все объекты отряда. Включая и проскочившую, в него последней, золотую драконницу.

Глава VIII

VIII.I

Утром следующего дня Элана вошла в зал совещаний в сопровождении бежавшей следом за ней маленькой рыси. Обычно, подкинув малышку утром Элане, Халаази забирала её сразу после завтрака. Но сегодня девушка поспешила прийти в этот зал дворца пораньше. Ну а малышка увязалась следом за ней. Но, забежав в помещение, и увидев всех находившихся в нём, тут же поспешила забраться на плечо к Элане. Которая и сама, догадавшись, куда по ней старается взобраться котёнок, посадила его на плечо, а потом подошла к магическому проектору. На котором проецировалось изображение поверхности Надежды. Приём в районе посадки на эту планету кораблей людей.

По своему обыкновению эльфы подхватили начавший падать на Астру вражеский космический корабль. Если так можно сказать взяли его на буксир и доставили на "Элентию". Где тут же стали выуживать информацию из всех возможный хранилищ захваченного остова вражеского "Призрака". Который, как оказалось, не только собирал информацию об своих противниках, но и изучал систему Астры. В том числе и Надежду, куда была высажена "курица". Причём этот робот опустился как раз в районе организованной людьми базы. На этой планете. Включая и район, куда опустились все летательные аппараты людей. И которые, "курица" изучала с особым старанием, если конечно так можно сказать, о бездушном механизме. Пока она не была определена местными хозяевами, как подлежащий уничтожению объект, не пожелавший попадать под их контроль. Хотя информацию "курица" успела передать на "Призрак". А тот отправить червоточинами три из четырёх имевшихся у него на борту модуля. Предназначенных для доставки информации в подконтрольные противнику миры. И маскируя отправку, этих модулей, Астрой или большими планетами в системе.

И увидев подходившую к информационному проектору девушку Ниелонн поприветствовав её отданием чести, на эльфийский манер, на которой Элана ответила, склонив голову, пододвинулся, в сторону, давая подойти ей поближе к картинке. После чего произнёс:

— Похоже, все корабли, как были закрыты, после высадки людей, так и остались в этом состоянии. И значит должны быть технически исправны. И было бы не плохо их оттуда забрать. Нам они явно могли бы пригодиться. И я хотел бы, на сегодняшнем совещании, поставить вопрос о захвате этих кораблей.

Девушка, посмотрев на изображения, стоявших между огромными тёмно-синими грибами и заляпанных оранжевыми пятнами кораблей, произнесла:

— Они будут заражены. Их предварительно придётся очищать. И есть опасения, что это будет сделать не так просто, как хотелось бы. Да и для этого придётся высадиться на планету. А местные грибы не только весьма опасны. Но, и как мы поняли, к тому же разумны. Не думаю, что они не попытаются взять под контроль тех, кто высадиться. Попытка забрать корабли может иметь весьма негативные последствия. Нет, я не против, чтобы их забрать. И ты, Ниеллон прав, эти корабли нам очень пригодились бы. Но я вижу, что нашей главной целью, на данном этапе, является найти безопасное место, для монтажа космического лифта. И создание базы на Надежде. Пока ведутся работы по решению проблемы с угрозой исходящих от местной, скорее фауны.

В это время котёнок, на плече девушки, зевнул. И Элана, сняв его с плеча, положила на согнутую, у груди, руку. Где маленькая рысь, тут же растянувшись, стала откровенно клевать носом, засыпая. Не обращая, при этом, внимание ни на слова принца, ни на то, что к ним подошла Лурея. Встав как раз напротив промежутка между Эланой и Ниеллоном, но чуть позади них. Прислушиваясь к их разговору. А принц продолжил говорить:

— Ну я исхожу, что наш противник весьма разумен. И способен брать под контроль заражённых. Мы уже знаем, что подобные заражённые пилоты, уже совершали полёт, на этих кораблях. И надо исключить возможность противнику использовать против нас эти объекты. Причём сделать это следует, до того, как мы начнём монтаж космического лифта.

И тут же из-за его спины подала голос Лурея Клинок Тени.

— Я тоже за проведение этой операции. И сама приму в ней участие.

На что принц, нахмурившись, произнёс:

— Тебе то, это зачем?

И тут Элана увидела, что в зал вошла Халлази и, высмотрев её, направилась прямо в её сторону. Что бы забрать котёнка и пока девушка передавала малышку её матери, то Лурея стала отвечать, что её конторе нужны образцы, для исследований. Так как их очень заинтересовала способность этих грибов брать всех под контроль. А так как "Призрак" идентифицировал грибы как форму жизни, подлежащую уничтожению, то возникло предложение заражать подобными грибами захваченные механоидами миры. Что бы устроить там противостояние между грибами и механическими врагами. Отвлекая их от линии соприкосновения механоидов и эльфов. На что принц только хмыкнул и ответил, что он учтёт желание Луреи лично принять участие в захвате всех летательных аппаратов.

В этот момент Элана, передав котёнка Халаази, и увидев, как кошки буквально растворились в воздухе, разогнулась и поняла, что уже не стоит рядом с принцем. А что между ними вклинилась эльфийка. Которая продолжала говорить, что она просто обязана лично отобрать образцы. И Элане ничего не оставалось, как произнести: