Демон нервно сглотнул. В этот момент особо сильного волнения королевы, он мог заметить золотистый свет, просачивающийся пульсацией сквозь ее ребра. Пусть она и выглядела как нежить, но это не совсем так. В этом теле все еще бьется сердце, что магией сплетается с костями, не позволяя духу владычицы покинуть этот мир. Нынешнее состояние не позволяет ей перемещаться, сейчас она фактически прикована к трону, а слуги королевы вынуждены периодически проводить кровавые ритуалы, чтобы питать магию королевы.
Священный меч доставляет особые проблемы, но и извлечь его нельзя. Лезвие клинка задело сердце. Помимо того, что так меч не дает королеве высвободить свои силы, он так же поддерживает ее жизнь, частично. Первое время она черпала энергию из клинка, а со временем ее сердце регенерировало, срастаясь с мечом.
Таким образом, сейчас даже извлечь меч, не убив королеву, будет затруднительно. И она не готова рисковать, учитывая, что она все равно останется полутрупом.
Но, возможно... теперь это может измениться.
"Он мне нужен" — Прозвенел ее голос.
— Понял, я могу организовать захват некроманта.
"Возможно... сработает дипломатия. Необходимо узнать его цели"
Королева так же подумала о том, кому следует доверить это задание. Конечно, демоны-тени хороши в добычи сведений и они умеют договариваться. Но сейчас королева слишком сильно нуждалась в ком-то с подобными способностями. Поэтому она хотела действовать наверняка. В разуме королевы сразу предстали образы ее верных лордов.
"Это мужчина... или женщина?" — Уточнила владычица.
— Мужчина.
"Передай Изабель, что я хочу ее видеть, будь готов поделиться с ней всей информацией"
— Значит... понял, госпожа. — Кивнул демон, исчезая.
Свет в глазницах королевы слегка ослаб. В конце-концов, она решила доверить это дело специалисту по международной дипломатии, если так можно выразиться. Демон же довольно быстро передал послание названной и уже вскоре в тронный зал просочился темный туман, собирающийся в женскую фигуру перед царским троном.
"Изабель Сангрой"
— Моя королева. — Улыбнувшись, поклонилась молодая девушка.
Она носила черное платье, что по-особому сочеталось с ее светлыми волосами и красными глазами.
"Малый Широн, некромант, найди его, перемани на нашу сторону, приведи ко мне"
— Некромант? — Удивилась Изабель. — Давно не было обладателей дара короля мертвых... ты хочешь что бы он...
Не нужно быть гением, чтобы проследить ход мыслей королевы. В ее нынешнем положении, она вполне могла ухватиться за представившуюся возможность. Есть шансы, что некромант сможет восстановить ее тело, даже если в качестве нежити, это намного лучше того, что есть сейчас. Конечно, еще остается вопрос контроля и подчинения, но сначала нужно прибрать самого некроманта к рукам.
— Понятно. Он человек... если он не захочет помогать нам?
"Используй силу" — Прозвучал лаконичный ответ.
— Поняла... но сначала попробую собрать информацию о нем и договориться.
"Ступай, не заставляй меня ждать слишком долго"
— Как прикажешь. — Усмехнулась девушка.
В этом выражении не было неуважения к королеве, просто, они были достаточно близки, чтобы позволить себе отбросить некоторые формальности. И королева была уверена в том, что одна из ее последователей выполнит повеление. По крайней мере, в этой конкретной женщине она точно была уверена.
Изабель же растаяла туманом, оставив свою госпожу в одиночестве, на ее проклятом троне.
А тем временем...
Возле Малого Широна...
Небольшой эксперимент увенчался успехом.
Собрав свою нежить после боя, я обнаружил, что гоблин-электрик слишком сильно пострадал. Его буквально превратили в фарш. Лишь моя сила каким-то немыслимым образом поддерживала это существо в активном состоянии. Но он был как некроморф, которому отпилили все конечности. Груда мяса, не способная двигаться. Разве что, эта штука могла выдавать разряды электричества.
И глядя на это зрелище, я невольно задумался о том, сохранится ли дар молний, если я использую останки гоблина в качестве материала для голема. В первую очередь мне было интересно, есть ли какая-то конкретная часть, отвечающая за дар.
Это оказалось сердце.
Даже если оно уже не бьется, оно остается сосредоточением мистической силы. Неспроста именно приложив руку к груди можно ощутить пульсацию дара. Ну а после того, как я более-менее восстановил сердце гоблина и пересадил его в мертвую тварь бездны, уже она обрела дар повелителя молний. Другое дело, что тварь не умела толком эту силу использовать и могла только выдавать разряды всем телом.
Конечно, разумно было бы просто создать мощного мертвого голема с силой электрокинеза, но я решил пойти немного иным путем.
Сначала просто хотел проверить, возможно ли такое...
А потом взял и сделал.
Срастил сердце гоблина с измененными костями и плотью тварей, практически вырастив весьма специфического мертвого голема в виде меча.
— Хаа!
И при взмахе костяной клинок покрывается электричеством, а при ударе об землю весь этот заряд высвобождается мощным потоком молний. К слову, меч был довольно большим и тяжелым. Сам я его не поднял бы. Вот только, моя броня, которую я создал под конец бойни, по своей сути, была скорее бронированным экзоскелетом, помимо защитных пластин из измененного хитина, у нее были собственные мышцы и связки. При желании, я даже мог выбраться из доспеха и отправить его сражаться, как обычного мертвого голема. И вот у этого доспеха как раз было более чем достаточно физической мощи, чтобы свободно размахивать костяной рельсой, которой был мой меч.
А ведь я даже само сердце гоблина изменил, сделав его больше похожим не на рабочее сердце, а на сплетение жил, прорастающих через меч. Но даже в таком виде оно все еще работало. Главным условием было сохранять целостность этого комка плоти, не разделяя сердце, а то, что по своей форме и функциям это уже и не сердце вовсе, уже не существенно.
Таким образом, я обзавелся оружием, с помощью которого могу использовать настоящую магию этого мира.
Думаю, так же возможно было приживить это сердце и в мое собственное тело. Но, пожалуй, я еще не настолько поехал крышей как некромант, чтобы так экспериментировать на себе. Насколько это возможно, я хочу сохранить свое тело в его обычном виде. Даже если внешне я сам уже больше не на живого человека похож, а на зомби.
Ведь...
Практически половина моего тела уже мертва...
Но, я чувствую себя замечательно, даже лучше, чем раньше. Эта мертвая часть моего тела, кажется, стала только крепче и сильнее, живой половины.
Возвращаясь же к приращениям, стоит так же испытать возможность соединения двух даров в одном существе. Стоит потом попробовать прирастить одному из моих мертвых магов еще один дар. Но пока что у меня не было на это времени. Я и так сильно отвлекся с костяным мечом.
Этот меч вообще скорее блажь. Ведь я обычно не сражаюсь лично, а использую нежить. Даже с броней и оружием, скорее всего, буду стоять в стороне. Но тут сыграл фактор личного впечатления. Мне просто хотелось обзавестись таким оружием, потому что это, черт возьми, круто! Ну и, все же, даже если я не хочу сражаться сам, это вовсе не значит, что мне не придется это делать. Так что, стоит позаботиться и о личной защите, и наступательной мощи.
С другой стороны, стоит подумать о том, как вообще избавить поле боя от моего присутствия. Учитывая, что я могу контролировать нежить на расстоянии, тут есть над чем подумать.
И, еще один момент...
Тем временем, ко мне вернулась Соня, которая ранее выполняла порученное ей задание. Помимо прочего, я хотел проверить способность подобной нежити к более-менее осмысленной деятельности.
— Господин... — Тихо прошептала она, приземлившись рядом со мной.
На ней была уже новая броня, попроще, чем прошлая, зато целая. Первым моим приказом ей было заменить поврежденную экипировку. Вторая задача... сейчас она держала в руках небольшой мешочек. Повинуясь мысленной команде, девушка развязала его, открыв моему взору кучу монет разного номинала. Наверное, это не очень красиво с моей стороны, но, все же, я попросил ее принести мне свои сбережения. Ей они уже особо и не нужны, так как она мертва, пусть и стала моей слугой. А мне эти деньги могут пригодиться.
— Спасибо, Соня. — Кивнул я, взяв мешочек.
А потом отдал его Элизабет.
Девочка-гоблин подбежала ко мне, повернувшись спиной и присев, точнее, плюхнувшись на землю. А вместе с девушкой на землю так же плюхнулся увесистый мешок с лямками, который она несла как рюкзак. Открыв мешок, я положил туда кошель с монетами, к другим припасам.
Ну, да, учитывая общую бесполезность Элизабет в качестве боевой единицы, по сравнению с другими моими слугами, я решил хоть чем-то ее занять. Чтобы ее присутствие не было совсем уж бестолковым. Вот так она и стала носильщицей.
Нда...
Тут произошла настоящая трагедия. Целый город опустел. А я что делаю? Пока в город не вернулись люди, решил пройтись по местному рынку, осмотреть лавки, где уже не было ни одного торговца, но все еще лежали товары. Во мне прямо загорелся дух хомячка. Хотя, мне было несколько неловко заниматься подобным мародерством, так что, я старался особо не жадничать и брал только то, что мне было нужно.
В частности...
Я обновил свою одежду.
Изорванные штаны из моего мира были заменены простецкими штанами с рынка, а еще появилась белая рубаха, сапоги, перчатки и, наконец, плащ с капюшоном, как и подобает злому магу-некроманту. Разве что, свои ключи забрал и спрятал в походном мешке гоблинши. Удивительно, что они вообще уцелели. Еще нацепил накидку на Элизабет, так что теперь она была просто лилипутом в капюшоне и если не приглядываться... нет, все равно видно, что она не человек.
Зато, пополнил свои запасы провианта и достал два бурдюка с вином. Нет, я не алкоголик и не собираюсь напиваться, но, кроме вина было еще пиво и какой-то мутный сок, вид которого дерзко обещал суровые испытания для моих почек. Так что, вино оказалось просто лучшим выбором. О, был еще колодец, откуда можно было бы набрать воды, но там рядом валялось тело твари, которое поломало часть колодца и туда стекло немало ихора. Пить оттуда мне сразу расхотелось.
— Что это за зелья?
Проходя по рынку, я так же нашел лавку с множеством всяких склянок, в которых были запечатаны разноцветные жидкости. Большая часть была разбита и разлита в какую-то бурду, но имелись и целые экземпляры.
— Питающее зелье... — Отстраненно ответила Соня.
О, еще один момент.
Хоть мою речь понимают все мертвые слуги, но, почему-то, отвечает мне только она. И ведь, вселяясь в своих слуг, я могу говорить их устами. Тем не менее, помимо того, что сами мертвецы не склонны к общению, они будто бы вообще говорить не могут. А вот Соня после перерождения сохранила дар речи. Хотя, она тоже не стремиться к диалогу, но может отвечать на мои вопросы. И я даже не знаю, почему так сложилось. А ведь было бы полезно, умей так все мои слуги.
— Питающее зелье? Что оно делает?
— Оно позволяет обойтись без еды около... недели.
— Оу... полезно.
Впечатленный подобным заявлением, я собрал несколько таких зелий, убрав их в сумку с припасами.
— А это?
— Зелье бодрости. — Ответила она, но тут я уже мысленно заставил девушку дать больше пояснений. — Восстанавливает силы, дает чувство бодрости.
— Хорошо, а это?
— Целебное зелье, лечит раны.
Хмм, я ведь хотел поискать что-то подобное. Но, насколько эти зелья могут быть эффективны?
— Какие раны оно лечит?
— Легкие... порезы... останавливает кровотечение, внутренние повреждения... необходимо пролить зелье на рану.
— Хмм... а болезни оно лечит?
— Да... некоторые болезни могут быть исцелены...
Запомнив это, я собрал все зелья исцеления, которые нашел здесь. А после, мы так же разжились картой. Точнее, это были две карты. Одна имела схематичное отображение Священного королевства с его городами и селами, хотя, там явно были не все поселения, но, полагаю, самые основные. На другой же карте был изображен континент с массивным горным хребтом, дремучими лесами, королевством людей, а так же королевством демонов.
— Что это за обозначение?
— Это эльфы...
— Хмм.
На карте посреди леса был рисунок города и существ, похожих на людей, но с длинными остроконечными ушами.
— А это?
— Дом дракона.
— В смысле, настоящий дракон? Там живет дракон?
— Да... горы принадлежат дракону...
Это были те самые горы, которые я обошел по подножию. Но никаких следов присутствия дракона в самих горах я не находил.
— Так, а где здесь... хмм, как думаешь, где сейчас можно найти принцессу-жрицу?
— Принцесса Стелла... — Заторможено протянула Соня.
И показала на рисунок одного из городов королевства.
— Столица... Аллионор
Этот город расположила на существенном расстоянии отсюда. Между нами целый лес, еще какие-то равнины и горы поменьше. Но там есть проход между гор. Сама же столица выходит к побережью. Скорее всего, там и порт есть. Да точно есть, на карте изображены корабли.
Тем временем, уже совсем стемнело.
Сюда мы с Лаурой прибыли ближе к вечеру, так что, прежде чем возвращаться в деревню, я решил провести ночь тут. Попросил Соню показать, где она жила. А жила она в том самом особняке посреди города. Хотя сейчас он был наполовину разрушен, но пара уцелевших комнат с удобными постелями нашлись.
Кстати...
Лаура...
Жаль ее, но девушка погибла в бойне. Я не видел как это произошло, но потом нашел ее останки, нижняя часть ее тела была просто раздавлена, а изо рта вылезла часть внутренностей девушки. В общем, вид был неприглядный. И трогать ее я не стал, все равно у меня уже почти все силы зарезервированы. На лепку остается уже не особо много энергии.
Теперь же...
Внезапно появилась проблема.
Казалось, я впервые за долгое время удобно разлегся на мягкой постели. Мне доводилось недавно и прямо на земле спать, а тут просто идеальные условия. Но никакой сонливости я не ощущал. Наоборот, в теле была бодрость и жажда действий.
Так что...
— Соня, нужен источник света.
Мертвый ангел послушно выполнила указание. Ее дар это довольно интересная штука. Она может создавать твердые простые объекты из света. Или это не совсем свет. Хотя, по большей части она будто бы вытягивает силу своего дара и вместо его воплощения, наполняет этой силой собственное тело, делая его прочнее и сильнее. А когда эта сила питает крылья девушки, то для нее будто бы отменяется эффект гравитации. С помощью этого она и смогла летать даже с покалеченными крыльями.
И вот, сейчас она по моей команде создала... сияющую звездочку, которую положила на столик у кровати.
— Давай теперь посмотрим на карту еще раз. До столицы довольно далеко... как думаешь, сколько времени туда добираться?
— Я могу долететь туда... за два дня. — Выдала девушка.
— Эмм... оу!
