Пансион искусных фавориток Борьба за власть

Я посчитала нужным вмешаться и пошла к говорившим. Стук каблуков показался неожиданно громким в гулкой тишине подвала. Когда же его разбавил женский стон из пыточной, я оступилась и каблук проскрежетал по каменному полу высекая искры. В это же мгновение Карай вышел в коридор и попытался закрыть за собой дверь. Лишь попытался, но не успел, следом за ним показалась высокая белокурая фигура доминанта. Рафэ! Я остановилась и замерла как вкопанная.

— Кого я вижу! — воскликнул Рафэ, вытирая испачканные в крови руки о белоснежное полотенце, которое тут же вручил Зарине и направился ко мне.

Но Карай его опередил в мгновение оказавшись передо мной и заслонив от доминанта.

— Не суетись, Карай. Я не причиню вреда твоей партнёрше. — усмехнулся Рафэ — Просто любопытно рассмотреть целый букет печатей на её милой головке. Кто-то очень не хочет, чтобы хранящиеся в ней секреты стали твоим достоянием. Могу помочь снять, не ручаюсь, что это не повредит сознание девочки, но ты узнаешь все её тайны. На мой взгляд риск вполне оправданный. Я бы не позволил своей паре иметь секреты от меня.

— Вот поэтому ты и один. — напряжённо ответил Карай — Не приближайся к ней.

— Как пожелаешь. Но я всё ещё жду вашего потомства. Не терпится посмотреть, что из этого получится. — произнёс доминант воодушевлённо, после чего оглянулся на открытую дверь допросной и добавил — С той я уже закончил, можешь добить или отпустить, решай сам.

И доминант растворился, не оставив после себя даже тумана.

— Что ты здесь делаешь? — спросил Карай, повернувшись ко мне — Испугалась?

Я отрицательно покачала головой, отвечая сразу на оба вопроса. Я не испугалась, но совершенно забыла для чего пришла в подвал. Следовательно, всё же испугалась. Мысли перепутались, не желая выстраиваться в нужном направлении.

— Зарина, переведи заключённую в лечебницу и не забудь усилить охранные заклинания. Она не должна сбежать. — распорядился советник, после чего обнял меня одной рукой за талию и в следующее мгновение мы уже стояли в моей гостиной.

— Поражаюсь твоей способности появляться в самых неподходящих местах и в ещё более неподходящее время. — усмехнулся маг подведя меня к дивану и вынудив сесть.

— Кого вы допрашивали вместе с этим монстром? — спросила словно не своим голосом.

— Я бы с радостью всё тебе рассказал, но боюсь, что в данных обстоятельствах это было бы весьма неосмотрительно. — произнёс он, присаживаясь рядом — Мы оба знаем, что ты не сможешь защитить информацию... от неё.

Карай конечно же был прав, но неведение страшило меня ещё больше, чем сама Немия, на которую советник намекал.

— Ты же можешь наложить печать, чтобы я не смогла никому рассказать. — предложила с надеждой заглядывая ему в глаза.

— Ты должно быть шутишь? Неудачная шутка. — напряжённо проговорил маг, вставая — Тебе мало тех блоков, которые наставила эта тварь? Хочешь сойти с ума от перенасыщения заклятьями? Удивительно, что ты ещё не страдаешь головными болями и галлюцинациями. Я сам со всем разберусь, сниму все печати, вот тогда и поговорим.

И он повернулся, чтобы уйти! Я вскочила, догнала мага, схватила за руку и потребовала:

— Расскажи хотя бы, куда и надолго ли ты уходишь.

Карай обернулся и с таким удивлением на меня посмотрел. От его взгляда стало неловко и я попыталась отдёрнуть руку, но Карай сжал мою ладонь и не желал отпускать.

— Мне хочется верить, что это беспокойство о моей скромной персоне, а не любопытство политика. — усмехнулся он — Но с чего ты взяла, что я куда-то ухожу? Безусловно мне придётся покинуть тебя, дела не ждут. Но вечером мы обязательно увидимся.

— Анторин сказал, что ты сегодня же отбываешь на поиски руководителя оппозиции. — произнесла, нахмурившись.

— И с чего он это взял? Об этом даже и речи не было. У меня появилась пара зацепок, но они слишком туманные, чтобы бросаться в погоню за фантомным следом. — тоже нахмурившись произнёс советник — А когда ты с ним разговаривала?

— Перед тем, как пойти в подвал. — ответила растерянно.

— Либо он прослушивал мои разговоры с Рафэ, либо намеренно отправил тебя к нам, чтобы столкнуть с ним. -задумчиво сделал свои выводы Карай — Зарина уже на подходе, сиди здесь и жди меня. Мне необходимо побеседовать с нашим императором.

Последние слова прозвучали довольно угрожающе, но я даже не подумала остановить советника. Если Анторин пытался использовать меня в качестве марионетки в какой-то ему одному понятной игре с Караем, то пусть Карай с ним и разбирается!

Но, судя по словам советника, он всё же обсуждал с Рафэ поиски управляющего оппозицией противника. Окончательно запутавшись в намёках и недомолвках, бессильно упала на диван и даже не отреагировала на приход Зарины.

— Ругал? — с сочувствием спросила девушка.

— Нет. — безразлично пожала плечами.

— Знаешь, а доминарий ведь прав, на тебе столько печатей навешано. Я только сейчас поняла, что меня в тебе настораживает — ты просто кладезь тайн! — проговорила телохранительница, забравшись на диван с ногами и пристально разглядывая меня — Может расскажешь, что происходит. Если уж Карай не может помочь, то и я вряд ли что-то сделаю. Но хоть выговоришься.

— Как бы мне хотелось поговорить с тобой, но это невозможно. — ответила, грустно вздохнув — Хотя, я могу рассказать тебе то, на что нет запретов. По крайней мере магических. Неосмотрительно с моей стороны, но я почему-то верю тебе.

— Я сохраню все твои тайны. — заверила Зарина.

— Я расскажу тебе историю одной маленькой девочке, рано осиротевшей и оказавшейся во власти жестоких, корыстных людей. — начала я с самых истоков своих злоключений.

А потом слова хлынули потоком. Я говорила и говорила, рассказывая об обучении в пансионе, о случайности, по вине которой стала принцессой, о том, как мечтаю спасти своих подруг и скучаю по родным. Зарина слушала не перебивая и даже не шевелясь. Когда же забывшись я попыталась рассказать о встречи с Немией, то почувствовала лишь лёгкое головокружение. По мере рассказа голова кружилась всё сильнее, но я не замолкала ни на мгновение, в надежде успеть сказать самое главное. Меня остановила Зарина, схватив за плечи, встряхнув и приказав: Замолчи!

Я взглянула на её встревоженное лицо, перед глазами всё плыло, но силы ещё остались.

— Она хочет извести всех принцев Возрении, чтобы занять... — договорить я не смогла, закашлявшись и захлёбываясь в чём-то густом, с металлическим привкусом.

В себя я пришла уже лёжа в своей кровати. Рядом стояли Зарина и Авройя. А по другую сторону кровати выстроились в ряд Анторин, Карай, два смутно знакомых магистра и Рафэ.

— Что здесь происходит? — спросила возмущённо — покиньте мою спальню!

— Видишь, Карай, она ещё в своём уме, но так и не поумнела. — заявил доминант — Две печати нарушены, те, что были наложены первыми. Но до конца не сбиты. Блок на вмешательство не повреждён, так что не советую лезть с помощью. Сама выкарабкается, а нет — так не велика потеря. Ты всего лишь наполовину доминант, так что вряд ли умрёшь от тоски, пострадаешь пару десятилетий и найдёшь другую, создашь человеческую пару и даже возможно породишь парочку метисов. Не отвлекай меня больше по пустякам. Вы с этой самкой не основной мой проект.

Рафэ исчез, а остальные мужчины так и стояли, возвышаясь над кроватью и рассматривая меня, как диковинное создание.

— Так что случилось? — спросила, попытавшись встать. Но стоило мне приподнять голову от подушки, как в висках и лбу словно раскалённое железо, опущенное в холодную воду зашипела боль, змеёй пробирающаяся вглубь головы. Кажется я кричала и билась в истерике, стараясь выцарапать эту боль из головы. Меня держали, уговаривали успокоиться, обещали помочь, но я не верила. Никому и ничему. А потом пришёл мелодичный женский голос, ласкающий и снимающий боль, как рука заботливой матери.

"Отпусти, позволь ей пройти сквозь тебя. Ты сильна и можешь побороть любую магию" — говорил этот голос и ему я верила больше, чем самой себе. Позволила боли проникнуть глубже в сознание, разлиться по всему телу и словно впитала её, дав раствориться во мне без остатка.

* * *

— Она слишком слаба, мы должны найти способ снять блок на вмешательство и разрушить повреждённые печати до конца, иначе они уничтожат её сознание. — тихо говорил Карай.

— И как мы это сделаем? Я понимаю твоё волнение, друг, но Рафэ ясно дал понять, что вмешательство только усугубит её состояние. — отвечал Анторин — Она должна сама выкарабкаться. Ведь хватило же у девочки сил надломить печати, хотя я ума не приложу — как ей это удалось?

— Эта малышка неустанно удивляет нас. — по голосу Карая я поняла, что он улыбается и тоже не удержалась от улыбки.

— Кажется она приходит в себя. — взволнованно произнесла Зарина.

— Я уже давно слушаю ваши попытки найти решение проблемы, которой нет. — проговорила открывая глаза и садясь на кровати.

Голова совсем не кружилась, а в мыслях была недоступная вот уже полгода лёгкость и ясность. Но я ощущала, что ещё не освободилась от печатей, как минимум три пульсирующих ядра магических запретов остались на моём сознании и с ними я была не в силах совладать. По крайней мере сейчас. Зато теперь я чётко знала, что могу поглощать магию. Любую магию. Я буквально растворила в себе те печати, которые пробыли на мне достаточно долгое время. И знание это пришло не само, его кто-то вложил в мои мысли. Уже не в первый раз спасающий меня таинственный голос.

— Не вставай. — строго распорядился Карай — Отдыхай. Вечером зайду — поговорим.

И советник буквально выгнал всех из спальни, не позволив остаться даже девушкам. Возможно мне показалось, но он никому не дал шанса расспросить меня о самочувствии и том, как мне удалось выкарабкаться из липкой паутины забытья. Вряд ли он понял, что я сделала с печатями, но осторожность была не лишней. Пожалуй, я даже ему не расскажу о своих новых возможностях. Советник скрывает от меня важную информацию, так почему бы и мне не припасти козырь в рукаве. Отдыхать, как приказал Карай, мне совершенно не хотелось, я была полна сил и не собиралась изображать немощь, достаточно с меня и того ощущения беспомощности, которое не отпускает с момента зачисления в пансион Искусных Фавориток.

Встав с кровати обнаружила, что всё платье на груди испачкано в крови. Пришлось умываться и переодеваться. Видимо у меня было сильное носовое кровотечение и одежда пришла в негодность. Приведя себя в порядок отправилась в кабинет, чтобы написать несколько писем и просмотреть отчёты по реорганизации кварталов бездарей в окрестных городах. Подойдя к двери уже протянула руку, чтобы открыть её, но услышала доносящиеся из Моего кабинета голоса и замерла прислушиваясь.

Разговаривали Карай и Зарина. Вернее Зарина говорила, а Карай слушал и периодически задавал уточняющие вопросы. Телохранительница в красках расписывала наш с ней разговор и то, как он повлиял на меня. Вот и "доверься мне, подруга, я никому не расскажу"! Я вывернула перед ней душу, а она не преминула тут же пересказать всё в мельчайших подробностях Караю! Допустим, информация о Немии обладает определённой ценностью и донести её до советника было необходимо. Но зачем же расписывать с какой болью в голосе я рассказывала о годах в пансионе и принуждении выдавать себя за принцессу?!

Открыла дверь и без колебаний вошла.

— Что вы тут делаете? — спросила, идеально сымитировав удивление и переводя взгляд то на советника, то на телохранительницу, уютно устроившихся в креслах, чтобы обсудить мою жизнь.

— Могу спросить тебя о том же. Почему ты не в постели? — нисколько не смутившись ответил Карай.

— Как ты себя чувствуешь? — заботливо спросила Зарина.

— Гораздо лучше, чем вы думаете. И намерена заняться делами. Так что, если не возражаете, я воспользуюсь своим кабинетом по назначению. — произнесла с лёгкой улыбкой.

Пусть думают, что я ничего не слышала. Иногда, если какое-то событие ставит в тупик, самым простым и верным решением — является полное отрицание произошедшего. Зарина считает, что я ей доверяю, так не буду её разуверять. А советник Туманный уже и сам понял, что меня тяготят "радости" венценосной жизни. Неприятно ощущать себя предметом обсуждения для тех, кого уже воспринимаешь почти как друзей. Пока шла к столу и разбирала корреспонденцию, обдумывала — когда же произошло так, что Карай для меня из разряда врагов перешёл в "почти друзья". Наверное в тот момент, когда заслонил собой, в попытке защитить от доминантов на суде Лелиан. Или, возможно, в ту ночь на поляне с травой-живицей.

— Хорошая новость? — прозвучало совсем рядом.

Карай подошёл и через моё плечо рассматривал письма.

— Ничего особенного, рутина. И какая же хорошая новость по твоему должна быть среди отчётов? — поинтересовалась, стараясь не ёжиться от его дыхания у моей шеи.

— Ты так светло улыбалась, вот я и подумал, что получила приятное письмо. — пояснил советник.

Зарина тихо усмехнулась и по кошачье беззвучно покинула кабинет, а Карай не спешил уходить. Мне же от его близости с каждым мгновением становилось всё не комфортнее. Прочитав в третий раз одну и ту же строчку, отложила бумагу, отодвинула стул, чуть не отдавив ногу советнику, встала и отошла к окну.

— Ты хотел что-то сказать? — спросила напряжённо.

Напряжена была не только я, казалось ещё немного и окружающее пространство начнёт извергать громы и молнии.

— А ты ничего объяснить не хочешь? — спросил он в ответ, усаживаясь на освобождённый мной стул — Например рассказать захватывающую историю о чудесном исцелении и освобождении от половины печатей.

— Мне нечего рассказывать. Я сама ничего не понимаю. — ответила не оборачиваясь. Голос не дрогнул, но появилось неуместное в данной ситуации неприятное ощущение вины. Угрызения совести из-за того, что лгу Караю были для меня новы и непонятны. Вся моя жизнь слеплена из лжи, так от чего же я чувствую вину? Тем более перед советником императора!

— Я не буду настаивать. — спокойно проговорил Карай — Но подумай о том, что я мог бы помочь тебе во всём разобраться и совладать с оставшимися печатями. Когда будешь готова — сама расскажешь. Я подожду... но не долго. Время утекает сквозь пальцы, а Немия сократила путь к трону уже на три ступени.

— Что? — вопросила, резко обернувшись.

— Прошедшей ночью погиб ещё один принц Возрении. — поведал советник. Усмехнулся и добавил иронично — Сочувствую вашей утрате, моя императрица.

— Ещё один? — переспросила в попытке убедить советника в том, что о первых двух жертвах не знаю. Зарина ему, конечно же, рассказала о том, что мне всё известно. Но я и их разговора якобы не слышала.

— Да брось. — небрежно отмахнулся маг — Ты только мельком взглянула на перевязанный траурной лентой конверт от Возренийского двора и даже распечатывать не стала.

Мне продемонстрировали вышеозначенный конверт и отбросили на другой край стола.

— И что мы будем с этим делать? — спросила напряжённо.

— Ты ничего. А я пожалуй наведаюсь к опальной принцессе с визитом. — уведомил меня советник, вставая — Сегодня же ночью этим и займусь.