Vice Versa 3

— Уходим. — Кое-как прохрипела я, когда перебросила пятерку древних в открывшийся портал. Фолен не дурак, поймет, что раз я оставила их в живых, они такими и должны остаться. Зато теперь я висела на плече Норы, в то время как Шион оккупировала ее вторую руку. — Хотя нет, постой! — Краем глаза я заметила кое-что. Тот древний, который умер в самом начале этой заварушки, когда я пыталась воспользоваться силами Раджани, был цел и невридим. Ну в смысле он был мертв, но в отличии от остальных, не был разрезан на куски или разорван на мелкие клочки. — Надо тот труп забрать. — Кивнула я на него. Нора на секунду задумалась, после чего переложила шион себе на плечо, и освободившейся рукой взяла древнего за шиворот и потащила за нами по дороге. Конечно останется след, но думаю местным будет не до этого: тут валяются останки четырех древних, так что им будет, чем заняться. — Пойдем на свободную дорогу, обойдем город и войдем с другой стороны. — Приняла я решение: так будет безопаснее: если пойдем прямо к городу, то наверняка встретимся со спешащими к месту проишествия патрулями.

— Г-госпожа? — Вдруг услышала я голос со стороны леса. Хм? Повернув голову, я усталилась на пришиблено выглядящую эльфийку. Черт, я про нее совсем забыла! Как она вообще умудрилась выжить? Да не важно, интереснее было то, что она не сбежала отсюда.

— А, ты еще тут? Все же решила остаться?

— Ага. — Кивнула она, бросая взгляд в ту сторону, где недавно стоял особняк эльфов.

— Тогда приходи завтра со своей дочкой в гостиницу "Золотой Месяц". Познакомлю со своими спутниками. — Хмм... В гостинице уже тесно становится... — Думаю мне не надо тебе говорить про длинный язык. — Девушка тут же энергично закивала. — Тогда свободна. — Элифийка кивнула и скрылась в лесу, а мы пошли дальше.

"Эй, Раджани!" Пока мы возвращаемся домой, я хотела кое-что узнать.

"Зачем так орать? Я тебя прекрасно слышу."

"А ты не слушай, а лучше скажи каким образом этим существам удалось заблокировать твою силу?"

"О, это был весьма оригинальный способ. И весьма эффективный. Как некромант, ты прекрасно знаешь о существовании второго плана бытия. Эфир. В нем живут, или не-живут духи, призраки, элементали, души умерших. Однако существует третий план бытия. Астрал. В нем живут боги и другие высшие существа. Не стану тебе говорить, что это за план, и что там происходит, это не важно. Важно то, что став моей жрицей, ты обрела астральное тело, как любой человек обладает эфирным. Своего рода проекция твоего существа на астральный план. Без него ты бы не смогла хранить божественную, или астральную энерегию, и именно благодаря этому телу ты можешь перевести эту энергию из астрального плана в материальный. Вся астральная энергия хранится в астральном плане. Все врата работают в астральном плане, соединяя твое астральное тело со мной. Это понятно?"

"Понятно." Кивнула я.

"А теперь о том, что с тобой сделали эти "древние". То, что они использовали являлось магией пространства. Видишь ли, в астрале нет привычных тебе элементов, нет магической энергии... В астрале есть всего три хмм... Явления: астральная энергия, время и пространство. Смертные не связаные с существами астрала не способны манипулировать астральной энергией. Время не подчиняется никому во всем мироздании и только пространством можно манипулировать. Этим они и воспользовались. Древние создали вокруг твоего астрального тела пространственный барьер, заключив его в изолированое пространство, отрезаное от остального мироздания. Таким образом ты потеряла способность пертянуть астральную энергию в материальный мир, или же активировать Врата. Еще вопросы?"

"Надо же, я и не знала, что ты можешь так обстоятельно все объяснять."

"Просто у меня сейчас дел не много, так что можно и пообщаться." То ли пошутил, то ли правду сказал...

"А Шион? Хилберт Эффект, что это вообще такое? Помнится тогда, в Новом Мейне было то же самое... Она тоже пространством манипулирует?"

"Нет, тут все проще и одновременно сложнее. Проще в принципе работы, но сложнее в исполнении." Добавил он. "Дело в том, что любая энергия, будь она магической, или астральной, должна быть упорядочена. Даже будучи в спокойном состоянии энергия не останавливается, она постоянно циркулирует. Либо по миру, либо по чьему-то телу. Хилберт Эффект разрушает этот порядок. Эта волна, которая накрыла тебя, попросту раздробила потоки всех твоих энергий на миллиарды кусков, двигающихся в совершенно случайных направлениях. Это как яблоко, которое пробивает стрела, пущеная из боевого лука: вот у тебя была энергия, а вот тебя накрыло этой волной, и вся энергия разлетелась куда попало. Можно сказать, что Хилберт Эффект действует противоположно способу древних: если последние блокируют энергию внутри твоего тела, то Хилберт Эффект наоборот, насильно выбрасывает ее из твоего тела. Еще вопросы?"

"Да нет, это все." Я задумалась: такой его разговорчивостью надо пользоваться, но мне действительно нечего было спрашивать. "Хотя... Ты знал о Шион?"

"Смотря что ты подразумеваешь под "Знал". То, что она не человек, было очевидно, но подробности о том, кто она такая, я и сам не знаю. А догадки говорить не стану." К этому моменту я более-менее оправилась от использования вторых врат и уже по дороге ходила самостоятельно. Даже Шион взяла на руки, чтобы Нора перестала волочить древнего по земле. Ладно, хватит себе голову еще больше забивать! Надо отдохнуть, а думать буду завтра!

Домой мы вернулись поздно ночью и я даже не стала ничего объяснять своим спутникам: сил не было. Добравшись до кровати, я сразу же отключилась, и проснулась уже когда солнце стояло высоко. За завтраком я рассказала о случившемся, умолчав об участии Шион и заменив его своими жрическими силами. Не знаю, почему я решила скрыть ее участие, но... Пока я не поговорю с ней наедине, лучше об этом никому не знать. Сама Шион кстати выглядела вполне здорово, вот только девочка бросала на меня настороженые взгляды.

— Значит это и есть древний... — Протянул Натан, рассматривая труп существа, лежащий в углу комнаты. Без масок они кстати выглядели вполне нормально. Чем-то напоминают эльфов, разве что слишком высокие для лесного народа. — Надо бы его вскрыть, но не думаю, что это в городе делать безопасно. — Хм, а он меня понимает: мне тоже не терпиться разобрать древнего на части.

— Законсервируем, и в своем замке разберемся. Сейчас меня больше волнует сама ситуация: судя по всему дом Дракона намерен активно ставить нам палки в колеса.

— Юки. — Вдруг задумчиво позвала меня Лиз.

— Да?

— Ты сказала, что их было тринадцать?

— Ну да. — Кивнула я.

— Один из них пожертвовал собой. Четырех ты убила. Пятерых отправила в Цитадель... А что стало с оставшейся троицей?

— ... — А ведь и правда не сходится! Так... Вот два древних, что наседали на меня отступают и присоединяются к оставшимся в живых товарищам, которых к этому моменту было пятеро. Значит их там было семь. Но я прекрасно помню, что когда они активировали первый круг "Армагеддона", их там было всего шесть! Значит один из них пропал до начала заклинания? Но и потом, уже после активации Хилберт Эффекта, когда я снова обратила внимание на древних, их там было всего пятеро! Значит еще один пропал после того, как все закончилось? Ну тут все более-менее понятно: он мог просто в высокой траве спрятаться: у меня не было ни капли магии и обнаружить его я бы не смогла. Да нет, бред! Нора-то всяко почувствовала бы живое существо. А что насчет третьегопропавшего? Не знаю. Так, если взять все с самого начала, то... Когда меня поймали в ловушку, их было десять на барьере и трое в сторонке. Потом один из них умер, запечатывая мою божественную энергию. Значии их стало двенадцать. Но когда бой начался, я схлестнулась с двумя, а Шион с девятью. Но это будет не двенадцать, а всего одиннадцать!

"Раджани! А ну колись, ты же знаешь, что произошло?"

"Ты меня разочаровываешь. То, что сделали эти древние было вполне логично: они встретились с неизвестным противником, силы которого не знали. Поэтому один из них самоустранился от сражения и наблюдал за ним с безопасного расстояния. Когда же запахло жареным, и стало ясно, что с вами им не справиться, он спас столько своих товарищей, сколько смог без обнаружения и скрылся." Скорее всего они сейчас отчитываются о произошедшем." Вот ведь! И как я этого не заметила? Хотя ясно как: сначала меня волновало только собственная жизнь, потом Армагеддон, а потом состояние Шион. Не до подсчетов было. Объяснив что к чему своим компаньонам, все задумались.

— Милена, есть идеи о том, чего нам ждать?

— Думаю не все так плохо, как кажется. — Сообщила девушка.

— Объясни.

— Даже если Дракон и против нашего здесь нахождения, много он сделать не сможет. По крайней мере в политическом плане. Многие тысячи лет Дракон со Львом существовали отдельно от остального мира, и даже если они и попытаются объединить местные дома против нас, у них ничего не выйдет. Да, их уважают, да, они являются эталоном чести, мудрости и добродетели, но... Все это хорошо только пока они там, далеко отсюда. Если же они попытаются вмешаться в местные дела, они станут не эталонами добродетели, а всего лишь еще одним домом. Таким же, как и остальные. Конкурентом. Нет, Всеобщего альянса ожидать не стоит. По крайней мере пока мы не уничтожим парочку домов. Тогда Дракону может и удасться объеденить оставшихся в живых. А до тех пор они разве что всяких убийц и диверсантов посылать будут. Да и то я в этом сомневаюсь.

— Почему?

— Их численность. — Пояснил Мик. — Конечно ничего конкретного нигде не говорится, но в исторических хрониках говорилось, что армию из десяти тысяч воинов Льва сопровождали лишь двое древних. Тот знаменитый прорыв морских тварей тогда остановил передовой отряд людей с ОДНИМ древним. Конечно есть возможность, что они просто слишком жадные и не любят воевать, но думаю, что их просто слишком мало. А раз так, то у них просто не будет ресурсов, чтобы посылать ассасинов за ассасинами. Теперь, когда ты их так отделала, они должны понимать, что второй раз будет еще сложнее. А значит у них два варианта: либо послать на твое устранение подавляющее количество древних. Ну не знаю, сто, двести, пятьсот? Вот только согласятся ли они с победой такой ценой? Вряд ли. А второй вариант, это ударить, когда ты этого не ожидаешь. И скорее всего на тебя станут охотиться не сами древние, а люди: их сложнее заметить, и им намного легче к тебе приблизиться. Поэтому я бы посоветовал завести себе постоянного телохранителя. Лично я не против постоянно тебя сопровождать.

— Я подумаю над этим. — Они все правильно говорят. Наверняка древние расчитывали покончить со мной без потерь, и именно поэтому и взяли столько людей, чтобы их превосходство было подавляющим и я не смогла им навредить. Но теперь, когда оказалось, что я, а вернее Шион способна дать бой аж девяти древним... Да, вряд ли они станут мериться силой. А значит мне теперь надо почаще оглядываться. Пожалуй Мик действительно будет наиболее подходящим телохранителем: уж кто-кто, а дроу разбираются в искусстве тихого убийства, а значит и знают, как им препятствовать. Шион? Не знаю... Пока не поговорю с ней, не стоит делать на ее счет никаких планов. — Ладно, с этим разобрались. Пока замок строят, из гостиницы ни ногой! Не только я могу стать их целью. А если все-таки придется выйти в город, то ни в коем случае не в одиночку. — Все согласно кивнули. — Тогда все свободны. Шион, останься, я хочу с тобой поговорить.

— Хорошо. — Кивнула девочка, оставшись сидеть на своем месте.

Дождавшись, пока остальные покинут комнату, я выставила Нору у входа, активировала артефакт от прослушки и села в кресло напротив Шион. Последняя сейчас представляла из себя эталон "хорошей девочки": прямая спина, руки на коленях, и честные-честные глаза. Ну и с чего мне начать? Да и как вообще относиться к произошедшему? С одной стороны она скрывала от меня все это время что-то настолько важное, но с другой стороны я ей жизнью обязана.

— Есть, что сказать?

— Прости. Шион не нравилось Юки обманывать, но у Шион не было выбора. Знаю, что это не оправдание. Прости. Юки наверное Шион теперь ненавидит...

— Ненавижу? Ну ты в крайности не ударяйся! Ты мне жизнь спасла, и за это я тебе очень благодарна. И что значит "не было выбора"?

— Шион было приказано не рассказывать о том, кто Шион такая.

— Приказано? — Значит у нее есть начальник? — Кем?

— Папой.

— Папой? — Но ведь она не человек? — Ты имеешь в виду того, кто тебя эмм... Создал?

— Ага. — Кивнула она. Что-то у меня плохие предчувствия: кто мог создать голема, способного на равных сразиться с девятью архимагами?

— И кто он такой?

— Его зовут Георг Хилберт. В свое время он был довольно известной личностью: он даже...

— Я знаю, кто такой Георг Хилберт. — Кивнула я.

— Знаешь? Как интересно. — У Шион как-то резко изменилась манера говорить. Как будто это и не Шион вовсе... — И что же обо мне тебе поведал твой бог? — "Мне?" Да что тут происходит?! — Боже, какой примитив: эти варвары что, ни разу дальней связи не встречали?

— Дальней связи? Так что, через Шион со мной говорит...

— Не прошло и получаса, как до тебя дошел смысл простейшего явления. Поздравляю!

— Что все это значит? — Задала я довольно общий вопрос.

— Надо же, я был большего мнения о твоих интеллектуальных способностях. Неужели так трудно хоть немного подумать? Я конечно понимаю, что местных варваров хлебом не корми, дай глотки порезать, но ведь человеку не только мускулы, но и мозг дан. Наверное им надо пользоваться, ты так не думаешь? — Что-то мне этот тип не нравится.

— У меня были другие приоритеты.

— Ну сейчас же их нет? Вот и подумай: несколько лет за тобой наблюдает мое лучшее творение, обеспечивая безопасность и помогая по мере возможностей. Уже этого должно хватить для понимания ситуации. По крайней мере если ты не дебил или младенец.

— Тебе что-то от меня надо. — Сказала я. Вольше я не вижу причин за мной следить: если бы хотел убить, убил бы уже давно. А если защищает, то я ему нужна живой. Нужна. Но для чего? Надеюсь не в том же качестве, как древние нужны мне...

— Вот видишь? Можешь ведь, когда хочешь. Ну как? Трудно было мозгами шевелить? Это же совсем не страшно, советую почаще этим заниматься, тогда может они и вернутся в норму из того атрофированого состояния, в котором они находятся сейчас.

— И что тебе от меня надо? — Я не в том положении, чтобы обижаться на откровенную грубость.

— Это я тебе сообщю лично. Когда закончишь свои игры на мелком материке и вернешься обратно, приходи в Новый Мейн. Поговорим. Думаю у меня найдется, что тебе предложить за некоторые услуги. В конце концов у местных неандертальцев запросы простые: дубину покрупнее да шкуру потолще... А пока можешь использовать Шион в своих целях. Считай ее... Предоплатой.

— Шион просит прощения. — Манера разговора девочки снова сменилась. Теперь передо мной действительно была Шион. — Папа иногда бывает немного резок, но он хороший человек!