Энеата. Воин и солнце

Энеата неловко и виновато заулыбалась.

* * *

Похоже, его и вправду ждали. Лучники даже не поворачивались в его сторону, продолжая внимательно наблюдать за окружающими город полями, а идшарские жрецы-воители, хоть и провожали взглядами, не сулившими ничего хорошего, даже не собирались как-то отзываться на его молчаливое шествие по захваченному порту. Остановившись у первых домов посёлка, он огляделся по сторонам, надеясь понять, куда ему идти.

— Эй ты, старик, — окликнул его один из воинов. — Как твоё имя?

— Арнунна, верховный судья Энарана. Ваш байру звал меня.

— Ну да. Асахир ждёт тебя. Идём. Провожу, пожалуй, дорогого гостя.

Арнунна смотрел и не узнавал энаранский порт. Вместо торговцев с нарядными осликами и весёлых рабочих по улицам бродили воины Идшара, облачённые в чёрные одежды; вместо привычных мешков и бочек вдоль дорог и во дворах лежали брошенные окровавленные тела убитых стражей.

Прежде порт казался средоточием кипучей жизни. Множество судов, что разгружали десятки рабочих, торговцы, бранящиеся с управляющими, погонщики, предлагавшие нанять повозку и осликов, чтобы отвезти товары в город, рыбаки, здесь же продающие только что пойманную рыбу...

Теперь вокруг лишь иногда раздавались чьи-то возгласы, нарушавшие гнетущую тишину, кто-то перекидывался короткими фразами, откуда-то издали изредка доносились крики. Куда более шумно было возле сторожевой башни, на вершине которой тоже уже развевалось идшарское знамя. Воины Идшара собрались вокруг, кто-то перебранивался, кто-то, напротив, поздравлял товарищей.

Здесь, у входа в башню, Арнунну обыскали, желая проверить, не вооружён ли немолодой энаранец. Убедившись, что у судьи нет ничего, кроме одежды и перстня с родовой печатью, его пропустили в соседний с башней дом — просторное строение, прежде служивший местом сбора портового гарнизона.

Теперь внутри расположились несколько человек, разбредшиеся по залу и занятые своими делами — кто-то начищал оружие, кто-то штопал пострадавшую одежду, а с одним возился лекарь, перевязывая рану.

Асахира Арнунна заметил сразу. Усевшись на полу у дальнего окна, военачальник Идшара прислонился спиной к стене и закинул голову назад, устало закрыв глаза. Арнунна шагнул было в его сторону, но идти самому ему не дали — двое подошедших воинов схватили его под руки и втащили на середину зала.

— Прочь! — возмутился Арнунна. — Я пришёл сам, и не смейте обращаться со мной, как с пленником!

Асахир открыл сонные глаза, косясь в сторону шума.

— Повелитель, — поклонился воин, который привёл Арнунну. — Судья Арнунна.

— Да, я его помню, — осмотрев пришедшего сверху донизу, согласился Асахир. — Ты был среди встречавших в Энаране.

— Да, я выходил приветствовать друзей, — отозвался Арнунна. — Я тогда не знал, что они окажутся врагами.

— Как и я, — холодно процедил Асахир.

— Где мои дети, Асахир?

— Дети? — искренне удивился Асахир.

Военачальник согнул ногу, подтягивая её к груди, опершись на колено локтем и придерживая ладонью подбородок. Взгляд его, пристально сверливший Арнунну, выражал только любопытство и какое-то озорное коварство.

— Мои дети, — упрямо повторил судья. — Нунна и Фазмира. Я получил ножны Нунны, переданные твоим гонцом.

Асахир обернулся в сторону, к стоявшему неподалёку Азмару:

— А девчонка-то нас провела.

— Я говорил, байру, что её стоило сразу допросить как следует.

Асахир пожал плечами и вновь обратился к Арнунне:

— Тебе не повезло с сыном, судья, но ему повезло с невестой. Асу Энеата убедила нас, что из вашего семейства в Арк прибыл только Нунна.

— Но... О. Но теперь я здесь, и ты не будешь её преследовать?

Асахир не ответил.

— Хорошо... — стараясь держаться спокойно и гордо, выдохнул Арнунна и спросил: — А Нунна?

— Давно сбежал, — процедил Асахир.

— Сбежал?..

— Твой сын — жалкий трус, недостойный зваться мужчиной, судья. Он сбежал. Сбежал, бросив на верную гибель спасавшую девчонку.

— Что?..

— Азмар! Приведи-ка сюда маленькую асу.

Азмар на несколько мгновений вышел в смежную комнату и вернулся с Энеатой, уже пришедшей в себя, но ещё едва стоявшей на ногах. Лоб юной целительницы охватывала полоска мокрой ткани, ещё больше сбившая растрёпанные волосы, а туника была сплошь испачкана землёй и кровью. Увидев Арнунну, девушка остановилась на пороге, отвела взгляд и тихо сказала:

— Здравствуйте, господин Арнунна.

— Энеата... — растерянно произнёс судья. — Ты...

— Асу, — перебил Асахир. — Расскажи моему гостю, где его сын.

— Нунна далеко отсюда, господин Арнунна, — сказала Эне. — Он ушёл... Вам не стоило приходить.

— Ушёл? — повторил Арнунна.

— Сбежал, — со злобой в голосе подтвердил Асахир. — Твой сын — жалкий трус, Арнунна. Он бросил нам на растерзание девчонку и сбежал.

Арнунна растерянно смотрел вперёд, не зная, чему хочет верить сильнее — тому, что его сын в безопасности, или тому, что тот не бросил в беде беззащитную девочку. Энеата, с трудом преодолевая слабость, выдохнула:

— Не верьте ему, господин Арнунна. Нунна не бросал меня. Я сама просила его уйти. Он не знал, что я попадусь. Это... только моя ошибка. Он

— Хорош болтать, — рассердился Асахир. — Придержи язык.

— Я не понимаю... — Арнунна переводил взгляд с Энеаты на Асахира. — Значит, Нунна в безопасности...

Энеата молча еле заметно кивнула, а Арнунна продолжил:

— А... Фазмира?

— Была в безопасности, пока ты сам её не сдал, — хмыкнул Асахир. — Эта маленькая асу очень горазда врать.

— Я хотела помочь, господин Арнунна, — оправдываясь, произнесла Энеата. — Я сделала всё, что могла. Зачем же вы пришли...

Арнунна отвёл взгляд и смущённо спросил:

— А ты оказалась здесь... они привели?

— Я... сама пришла. Я просто... хотела предупредить вас, узнав, что они взяли вещи Нунны...

— И что теперь, Асахир? — яростно посмотрев на Асахира, выпалил Арнунна. — Вот я здесь. Алуганг тоже скоро сдастся. Он не даст уничтожить город. Он придёт. Считай свою месть свершённой, если считаешь нас виноватыми перед тобой. Отпусти хоть девочку! Ты её, — он кивнул на Эне, — тоже собирался использовать как приманку?

— Нет, несколько иначе.

— Я думал увидеть великого военачальника, а вижу голодного шакала.

— Ты подписываешь свой приговор, Арнунна.

— Он давно подписан.

— Значит, ты даже не собираешься отрицать свою вину?

— Разве ты мне поверишь?.. Но прежде скажи, с чего ты взял, что виновен я? Эсин Алуганг... Он правитель города, его проще всего обвинить, но почему и я?..

— Тебя сдал раб эсина. Вас обоих.

— Ким?..

Асахир кивнул и, словно что-то припомнив, прищурился и поинтересовался:

— Кстати, он ещё жив?

— Нет. Эсин счёл его предателем.

— Разумно. Стало быть, тебе нечего сказать в своё оправдание?

— Я не убивал твоего побратима, не отдавал такого приказа и не делал ничего, что могло бы способствовать этой беде. Убивать — удел воинов, а я свою жизнь прожил в мире и покое. Не смотри на меня так, байру, я не оправдываюсь перед тобой. Но я не хочу, чтобы асу Энеата винила меня. Прости, если ты пострадала из-за нашей семьи, Энеата! Никто из нас не хотел тебе зла!

— Я верю и ни в чём не виню вас, господин Арнунна... — начала было Энеата, но Асахир перебил её.

— Тогда почему раб назвал твоё имя?

— Думаю, личные счёты, как ты это называешь. Он считал, что я несправедливо признал его долг неуплаченным. Его сестре пришлось лишиться свободы, чтобы выплатить деньги, а в рабстве она умерла... покончила с собой.

Никакого ответа не последовало, и Арнунна продолжил, снова обращаясь к Энеате:

— Но этот долг действительно не был уплачен, Энеата. Мне жаль, что так произошло, но ведь это моя служба... Он сам влез в долги, по своей воле. В этом не было жизненной необходимости.

Асахир по-прежнему молчал, обдумывая услышанное. Наконец Арнунна не выдержал и произнёс:

— Байру... Я пришёл, зная, что не вернусь, и не жду от тебя милости для себя. Но прошу, скажи, что мои дети не будут... страдать из-за меня.

— Да я всё равно понятия не имею, где этот трус Нунна, — пожал плечами Асахир. — Благодари маленькую асу, он обязан ей жизнью. А с женщинами я не воюю.

— Не воюешь?.. — скосившись на Энеату, недоверчиво переспросил Арнунна.

— Ведьма — не в счёт.

— Ведьма?..

— Да. Ты чуть было не женил своего сына на ведьме.

Энеата виновато отвернулась и тихонько пробурчала:

— Да, это правда.

Асахир поднялся и положил ладонь на рукоять висевшего на поясе меча.

— Твои последние слова, Арнунна, — предложил он, ожидая.

— Байру! — с мольбой в голосе бросилась вперёд Эне, но Азмар легко удержал её на месте.

— Если в тебе есть хоть капля чести, отпусти Энеату.

— Подумаю, — пожал плечами Асахир. — Это всё?

Арнунна молча кивнул. Асахир обратился к вставшему чуть поодаль сотнику: — Как думаешь, Азмар, он виновен?

— Если честно, не очень-то похоже, байру. Но он меня изрядно раздражает, так что я бы его всё равно прибил.

Асахир рассмеялся, а вот Арнунна и Энеата своеобразной шутки не оценили.

— Уведи асу, Азмар, — потребовал Асахир.

Энеата попыталась возражать, но Азмар просто поднял её и унёс в другую комнату, отгороженную шторой. Арнунна стоял, гордо подняв голову и ожидая смерти.

— Великая клятва, Арнунна, — предложил Асахир, протягивая судье нож.

Тот недоверчиво посмотрел на военачальника, но принял оружие. Прорезав кожу на ладони, он произнёс:

— Клянусь именем и кровью, клянусь перед землёй, небом и Великой Рекой, что я не виновен в смерти асу Кангара и не имею к этому отношения. Пусть все боги всех миров проклянут меня, если я сказал ложь.

Склонив голову и возвращая Асахиру окровавленный нож, Арнунна добавил:

— Моя совесть чиста, и я не страшусь смерти и не бегу от неё.

Асахир вздохнул и взъерошил рукой чёрные волосы. Переглянувшись с вернувшимся из комнаты Азмаром, он молчал, что-то обдумывая.

— Нунна и Фазмира — вся твоя семья? — почему-то спросил он.

Судья Арнунна еле заметно качнул головой и сказал:

— Нет. У меня есть жена и старший сын.

— Они в Энаране?

— Да.

— Тогда возвращайся в Энаран.

Арнунна резко вскинул голову, не решаясь верить в услышанные слова и не понимая их.

— Что?..

— Ты можешь идти. Но Энаран падёт завтра.

— Если ты отпустишь меня, завтра я буду сражаться против твоих людей.

— Вам разрешено носить оружие? — нахмурился Асахир.

— Я из воинского рода. Я младший, и потому смог выбирать иную стезю. Но я владею мечом и буду призван.

— Ты староват для войны.

— Я могу забрать Энеату?

— Если ты уверен, что сможешь надёжно запереть её в подвале и не выпускать ни при каких обстоятельствах.

— В смысле?..

— Маленькая ведьма постоянно рвётся мне мешать. Если она ещё раз попадёт под руку в пылу битвы, то умрёт. А мне вовсе не хочется прослыть трусом, сражающимся с девчонками.

— Я попрошу её не лезть, но не могу обещать, что прослежу — я ведь буду среди воинов...

— Тогда она останется здесь. Иди в город и передай эсину, что у него ещё время до вечера, чтобы принять условия мира.

Арнунна, немного помедлив, развернулся к выходу.

— Подожди, — остановил его Асахир. — Скажи... Тебе известно хоть что-то о смерти моего брата?

— Прости, байру, — покачал головой судья. — Но я ничего не знаю. Алуганг не говорил ничего ни в своё оправдание, ни о своей вине.

— Раб сказал, что стражи пропустили убийцу, не остановив.

— Это веское обвинение. Конечно, отдать приказ стражам ничего не видеть мог только... Но послушай, скажи мне, байру, как мог эсин не знать, что ты покинул город? Стражи следили за... гостями, я не сомневаюсь. Перепутать вас с Кангаром возможно только в полной темноте. Эсин должен был точно знать, что в его доме был не ты.

Один из воинов отправился проводить судью обратно к дороге. Асахир остался неподвижно и молча стоять на том же месте, не обращая внимания на недоумённые взгляды окружавших его товарищей.

* * *

— Я пришла навестить асу Энеату, — прошелестел нежный женский голос, едва Фазмира высунулась со двора, приоткрыв калитку.

Статная девушка с длинными, до земли, белоснежными волосами стояла у входа, приветливо улыбаясь и щуря на солнце немыслимо светлые глаза. Фазмира замерла, широко распахнув глаза и уставившись на необычную гостью.

— Госпожа Энеата дома? — повторила пришедшая девушка, поняв, что Фазмира прослушала её первые слова.

— Нет, — замотала головой Фазмира. — Асу Энеата уехала по делам в деревню.

— По делам?

— Да, к какому-то больному её пригласили, — затараторила Фазмира. — Она сразу и умчалась, даже не успела ничего сказать. Записку вот отставила и помчалась.

— Ах... Как жаль. Мне так срочно надо с ней поговорить. Скоро она вернётся?

— Не знаю. Вроде сказала, что там тяжёлый случай. Так что, наверное, не очень скоро. Хотя кто знает. Может и быстро. Я знаю? Мне никто ничего не сказал. Да и всякое бывает. А вы, вообще, кто?

— Меня прислал Нунна, — в отличие от Фазмиры, таинственная красавица говорила медленно, плавно, даже слишком чувственно. — Мы встретились в Эрисуме, и он попросил меня убедиться, что Энеата дома и с ней всё в порядке...

— Нунна!.. Он живой, здоровый?! О! Слава добрым богам! Входите, входите!.. Да расскажите же, как он?..

Калитка со скрипом закрылась, щелкнула задвижка, и Зара наконец вошла под сень дома своей сестры.

Глава 10. Битва за Энаран

Сидя на земле у ворот, Нунна ждал Рамзаша, как ждут приговора или пророчества. Староста деревни вскоре вышел, держа в руках небольшой мешочек.

— Два письма, — строго произнёс Рамзаш. — Одно, с красной вышивкой, отдашь только лично в руке Энеате. Никто другой не должен даже прикоснуться к нему. Ясно? Второе передашь через кого-то. Только, пожалуйста, теперь без богов! Попроси земледельца, идущего на ярмарку, или погонщика... Что-то такое.

Нунна кивнул.

— Ну всё. Иди.

— Господину Хурсану лучше? — виновато отозвался Нунна.

— Не очень-то. Да нет, не вини себя, парень. Возраст... Ты просто принёс новости. Он поправится.

Нунна хотел бы верить этим словам Рамзаша, но видел, что тот говорил через силу. Староста и сам явно винил жениха Энеаты.

— Слушай, парень, — правильно растолковав смущённое молчание Нунны, выдохнул Рамзаш. — Я вижу, что ты не хотел никому вредить. Но пойми — большой мир несколько отличается от родного двора. Не глупи больше. От тебя сейчас зависит многое — не доверяй никому! Никому, слышишь? Даже если тебе явится сонм богов во главе с Ирутаром! И никому ничего не рассказывай. Не оставляй Энеату одну, даже если она сама будет отсылать тебя. Она, как и ты, ещё маленький наивный ребёнок. Хурсан говорит, что Энеата сильнее Зары. Но ведь Зара... в общем, Энеата просто не готова.

Нунна отчаянно закивал.

— Да иди же уже, время дорого! — пригрозил пальцем Размаш.