Из живности в долине обитают многочисленные животные, которых мы называем горными козлами. Довольно крупные, килограммов под восемьдесят, с короной перекрученных рогов. На склоне ещё попадаются хищники, но в долину они не спускаются. Ну разумеется есть пресмыкающиеся и мелкие грызуны, но если смотреть под ноги и слушать егерей, то опасность для человека минимальна.

К концу второго месяца меня стали посещать мысли о возращении, но пока помалкиваю. Ребята вкалывают с неподдельным энтузиазмом первооткрывателей, уже дважды относили к самолёту ящики с образцами и бутылочками.

Аркадий Наумович сам поднял этот вопрос:

— Жора, мы здесь в основном закончили. По-хорошему надо ставить в долине посёлок и серьёзно заниматься изучением. Термальные поля необычайно разнообразны, мы ещё не получили ответы — почему термальная глина имеет такое разнообразие окрасок, от сиреневой до ярко-жёлтой. Очень интересен местный мох, тут нужен специалист-бриолог, это учёный изучающий виды мхов, современных и ископаемых. А чтобы рассмотреть все компоненты этого феномена в комплексе, нужна большая научная экспедиция с постоянным присутствием.

— Но, Георгий. Как ты смотришь на то, чтобы выдвинуться в сторону вулкана.

Хм, а как я могу смотреть? Только с точки зрения взлёта-посадки.

После просмотра аэросъёмки этой части суши я не смог найти подходящее место. Нужно прикинуть на месте, о чём я и доложил нашему профессору.

Нет, нам не удалось найти где сесть поблизости от долины с вулканом. Крупные валуны усеивают всё пространство. От ближайшего подходящего места добрых два десятка километров. Проще вернуться с поплавками и сесть на воду. Тогда удастся с большой долей успеха подтянуть самолёт к берегу и вытащить на сушу.

Поэтому профессор принял решение возвращаться, а я поддержал. Горючего впритык, заправщика по близости не наблюдается, так что здравствуй дом.

А вечером мы с профом уже сидели на его веранде и наслаждались свежим пивом с местной солёной рыбёшкой, которую заготавливали наши рыбаки. После баньки ощущения, будто полёт продолжается. Только это полёт души, так хорошо и спокойно. У нас с соседом своей бани не имеется, ходим к Серёге. Парились вместе, тот хотел напроситься к нам за компанию. Но я предпочёл встретиться отдельно завтра и поговорить о нашем кумпанстве. Главное уже понял, у нас всё хорошо.

А сейчас сидим, перебираем вкусные кусочки рыбки. Прихлёбываем пиво и лениво обсуждаем планы на отдых. Как бы природы нам хватило в последнее время, Аркадий Наумович предлагает мотануться в Нью-Рино. Он ни разу не был в казино, хочет попытать счастья. Я пока отделываюсь неопределёнными фразами. Наверняка меня ждут с распростёртыми объятьями не только на Орденских землях. Поди расписали меня как злостного террориста и подали в розыск на всех территориях. Поэтому договариваемся пока смотаться в Демидовск.

Сосед охотно соглашается, ему нужно сдать все материалы по экспедиции в департамент науки. Оказывается есть у нас и такое учреждение.

Вот действительно — кто тяжело работает, тот тяжело отдыхает. Это неопровержимая истина. Очень многие живут по такому принципы. А вот профессор работает с удовольствием, не изображает мученика от науки. Но и отдохнуть любит с кайфом. За что его и уважаю, а также пытаюсь брать пример с корифея.

На следующий день, с утра пораньше, мы с Серым спустились на катере на пять километров ниже по течению, где располагается новый посёлок. А ребята время даром не теряли. На общем собрании решили в первую очередь закончить строительство верфи. Сейчас уже заложен наш первый буксир и несколько судов поменьше. Меня поначалу удивило, что затем свободные силы не кинули на строительство жилья.

Народ решил ютиться в бараках, при этом начали возводить общественные здания школы и медпункта.

Актив собрался в почти законченном здании школы. Приятно пахнет древесной стружкой.

— Господа, объясните пожалуйста. По списку у нас два десятка детишек школьного возраста. Зачем такое большое и ещё в два этажа здание?

Что за монстра я породил? Актив из пяти человек, на момент создания, сейчас разросся до чёртовой дюжины. Четыре женщины в его составе, причём похоже они захватили инициативу.

Вперёд выдвинулась невысокая мадам лет сорока и сразу начала наезжать, — Георгий, нам не хватает финансирования и рабочих рук. На носу зима с её дождями, а у нас нет жилья. Детям негде учиться, не хватает учителей, врачей. Нужны люди.

— Стоп, представьтесь пожалуйста, уважаемая.

Женщина споткнулась на начатой гневной фразе и метнула в меня раздражённую молнию.

— Да, конечно. Меня зовут Ольга Борисовна Чупрунова и товарищи выбрали меня заведовать общественной секцией. Это медицина, образование и всё такое. Так вот, я продолжу...

— Господа, я не пойму, что вы за разборки пытаетесь сейчас устроить, — меня начинает раздражать это сборище. Большая часть как воды в рот набрали. А несколько женщин наседают на меня, будто на председателя колхоза.

— Давайте прежде определим наш статус. Я являюсь членом акционерного общества. По договорённости между нами, я вложился деньгами и оказываю посильную помощь в организации работы верфи. Да, я воспользовался своими возможностями, чтобы пробить разрешение на строительства верфи и посёлка в этом месте. А это было нелегко, скажу я вам. Также я перебросил часть наших бывших соотечественников сюда по воздуху. Я не собираюсь решать ваши бытовые проблемы. Мне нужна прибыль от верфи — всё. Остальным должны вы сами заниматься.

Народ посмурнел, тётки ещё теснее сплотились вокруг своего вожака и перешёптываются.

Раздражение понемногу рассосалось и я начал думать, как помочь делу.

— Давайте поступим так. Вы набросаете на бумаге, какую помощь хотели бы получить от меня. Только без фантазий, что кто-то даст вам пару миллионов на ваши потребности. Поймите, это новый мир. Здесь категорически не хватает рабочих рук, материалов, медикаментов особенно. Да всего не хватает, посёлки растут медленно из-за нехватки этого самого финансирования и новых поселенцев. Это я говорю о континенте. Вы все видели по дороге, какой тяжёлый климат там. Сколько опасностей от диких животных и бандитов. Вы же попали сразу в тепличные условия. Наш остров Буян уникален, природа более привычна нам и несомненно дружественна к человеку. Меньше хищников, бандитов вообще нет, пока нет. Рядом люди одной с вами веры, говорящие на одном языке.

Я ещё говорил минут пять, народ вроде проникся. Договорились встретится завтра ещё раз.

А вот экскурсия по верфи порадовала. Степаныч с Михаилом Сергеевичем являются местным бонзами. Первый директор, второй главный инженер. Серый зам по общим вопросам. Меня быстро уговорили выделить из наших паёв по полтора процента нашему главному инженеру, Михаилу Сергеевичу. С этим я согласился. За часть прибыли тот будут стараться больше, чем за зарплату. Тем более он привёз массу справочников и оргтехники с собой.

Ольга Борисовна быстро согласилась на просто Олю. Она супруга Алексея, того морячка-моториста. В той жизни работала в ЖЭКе, занималась капитальным ремонт квартирного фонда.

Её наброски с требованиями ко мне я отложил в сторону. Меня интересует как устроена жизнь растущего посёлка. С удивлением узнал, что у них тут образовалось нечто, вроде коммуны. Типа все кто громко умеет орать, руководят. Их что, ничему не научил горький опыт первых советских коммунаров? Когда ограбили бывших владельцев, поделили имущество между собой, быстро проели и разбежались. Ломать — не строить.

Вечером устроили общее собрание. С нужными людьми я уже переговорил заранее.

Чтобы задать нужное направление разговору взял слово первым.

— Товарищи, сегодня разговор пойдёт об организации жизни посёлка, который образовался при нашей верфи. О последней разговор не идёт, это чисто коммерческое предприятие, так сказать градообразующее. Там своё руководство, скажу одно. Потенциал у нашей верфи огромный и перспективы отличные. А это и зарплаты и развитие посёлка. Теперь о нём родимом, вам нужно сейчас избрать председателя, который будет заниматься его проблемами. А также нужно выбрать замов по технической части, по медицине и прочему. Абсолютно невозможна ситуация, когда руководит некий актив и непонятно, кто за что отвечает.

Предварительная подготовка сыграла свою роль, мы заранее набросали кандидатов и сейчас успешно их продавили при голосовании.

Люди проголосовали за Ольгу, как за председателя. В принципе адекватная и активная дама, которой явно тесно в роли домохозяйки. У неё есть необходимый опыт руководства людьми, также избрали трёх заместителей. По технической части, по вопросам образования, медицины и культуры, а также по безопасности.

Вот этим составом мы и собрались на следующее утро.

— Товарищи, я просмотрел ваши просьбы ко мне. Значить по людям — как реально помочь? Думаю можно будет завербовать к нам нужных специалистов, с вас список специальностей. По медикаментам сложнее, но буду этим заниматься. Учебники и справочники, с этим тоже не просто. В любом случае вы должны понимать, на всё потребуются деньги. Я готов вложить определённую сумму в развитие, но только с прибыли. У меня просто нет таких сумм на руках. Поэтому, чем быстрее начнём зарабатывать, тем быстрее станем на ноги. Продумайте с руководством верфи, какой процент реально отчислять на развитие посёлка. Не забывайте, что нам ещё нужно платить налоги родному государству.

Сижу в кабинете дражайшего полковника Соломенцева, он вышел к руководству, просил чувствовать как дома. Вот я и развалился на стуле, осматриваюсь. На стене плакатик с афоризмом — "Заходи тихо, говори чётко, проси мало, уходи быстро". Ну да, казарменный юмор.

— Извини, — начальник разведуправления вкатился в кабинет.

— Ну, рассказывай, как жизнь молодая?

— Да всё нормально, Борис Игнатьевич. Как всегда, летаю, путешествую. Вот с нашим профессором почти два месяца проторчали в одном месте, собирали материал.

— Знаю, знаю. Большое дело делаете, расширяете границу изученного мира. Государству пока не до этого, вот на энтузиастах и выезжаем. Ну, а какие планы на будущее?

— Да вот, хотим немного отдохнуть, так сказать по театрам походить, себя показать. А потом надо денежку зарабатывать. Правда с этим у меня проблемы.

— Ты имеешь в виду твои тёрки с орденскими службами?

— Вообще то я имею в виду, что вы меня втёмную использовали и это мне аукнулось. Меня попытались сначала посадить, а потом сбить. А я даже не знаю за что. И был во всём этом смысл?

— Ещё какой. Не переживай, Георгий. Вы со Светланой очень помогли нашей стране и последующая операция наших спецслужб прошла удачно. Именно этим объясняется попытка тебя приземлить. И наше руководство достойно оценило твою деятельность.

Полковник поднял ладонь, останавливая мою попытку язвительно ответить.

— Да оценило и дало указание провести работу по выводу твоей персоны из игры. Не буду вдаваться в подробности, но теперь ты можешь спокойно появляться на любых территориях. Вот только Орденские земли пока не посещай.

— А что же это они от меня отстали? Совесть заела или другого кого подставили?

— Да нет, просто Орден — это сложная структура со своими коалициями. Сталкиваются различные фракции. Например приказ на твоё задержание пришёл от одного конкретного товарища. А сейчас, как бы это выразится?

Полковник поднял глаза к верху и сделав неопределённый жест рукой продолжил, — сейчас у него появились серьёзные проблемы, господин лишился поста и переведён в такое место, откуда вредить не скоро сможет. А про тебя давно забыли, нам удалось подчистить информацию по тебе. А тот самолётик давно списали, сколько их пропадает в джунглях.

Вышел из кабинета начальника разведывательного управления в смешанных чувствах. То, что с меня снято давление со стороны Ордена — это прекрасно. Я смогу летать куда угодно и зарабатывать себе на жизнь.

А вот попытка опять завлечь меня в их шпионские игры расстроила. Мы с хозяином кабинета расстались не совсем по-дружески. Я на повышенных тонах попросил оставить меня в покое, а полковник обвинял меня в том, что я стремлюсь только к набиванию карманов и не вижу происходящего в мире.

Да, он выдал мне новую раскладку сил. Орден и его вассалы активно заинтересовались открытыми нами землями и экспансией на запад. Они тоже не сидели сложа руки, но так уж распорядился всевышний. В восточном направлении им удалось открыть только небольшие архипелаги рифовых островов. Они исследовали океан в радиусе двух тысяч морских миль и ничего не нашли. Поэтому их так заинтересовали наши находки. По-хорошему договариваться не хотят, только на ультиматумах. Если не дадите доступ, обрежем связь с внешним миром. Сейчас полностью перекрыто снабжение по нашим заявкам. База переселенцев "Россия" работает раз в неделю, перебрасывают только людей с личными вещами.

Наши тоже упёрлись, на остров "Жемчужный" переброшены дополнительные силы. Кроме эскадрильи перехватчиков там теперь базируются два патрульных катера и взвод егерей. Задерживаются все суда и самолёты. Активизировалась наша контрразведка.

Всё это безусловно неприятно и подействует на всех русскоязычных жителей.

Аркадий Наумович весь день проторчал в своём департаменте, сдавал отчёты и образцы. Встретиться нам удалось только вечером. Я порадовал своего друга, а именно так я его воспринимаю после новой экспедиции, что у нас появилась возможность немного прокатиться по цивилизации.

— Жора, а это может быть интересно. Я кроме Демидовска и Москвы нигде больше и не был. Восемь лет назад, когда перешёл через пункт приёма, нас отправили морем на пароходике. Землю видели только с воды. Поэтому я за.

Мне приятно смотреть на товарища, разгорячённого перспективой увидеть новый мир с более цивилизованной стороны.

Первый пункт назначения естественно Порто-Франко. Мне легко удалось заработать почти три тысячи экю. Нашлись желающие посетить этот город.

Аркадий Наумович естественно остановился у меня. У него будет своя спальня, а вечером был приём в нашу честь. Перед этим состоялся неприятный разговор с Грейс.

— Милый, ну рассказывай, во что ты вляпался? Ко мне приходили офицеры из конторы шерифа и ещё какие-то тёмные личности. Интересовались твоей персоной, доставили мне определённые неприятности.

Грейс умеет быть колючей, когда хочет. Куда подевалась та милая и добрая бабушка.

Как не хочется ей врать, но не говорить же ей про своё участие в определённых событиях. Поэтому я просто подсел к ней и взял её руку в свою.

— Прости, Грейс. Всё в прошлом, с меня сняты все подозрения. Они ошиблись, иначе меня бы здесь не было.

Женщина продолжает сверлить меня гневным взглядом, но руку не отобрала:

— Ну хорошо, ты меня тоже прости. Я очень волновалась за тебя. И за Дашери тоже. Вы пропали на долгое время, я не знала, что и думать. Надолго к нам?

Зато профессор совершенно очаровал местных дам. У него присутствует этакий флер пожилого джентльмена-учёного. Около него образовался кружок заинтересованных женщин. Не знал, что у Наумыча превосходный английский. То, что он свободно читал техническую литературу я видел. Но абсолютно свободно говорить на языке Шекспира— это нужна практика.