Игра для свидания

Сразу после образования группы у меня перед глазами, вверху слева, под шкалой опыта, появился маленький синий значок в виде двух раскрытых ладоней, направленных друг на друга и держащих сферу. Символ 'кудесника'. Рядом с ним находились шкалы хитов и маны Демреона и цифра одиннадцать, показывающая его уровень.

Я чуть не поперхнулся собственными слюнями. Он уже одиннадцатый, а черепах местных валит, будто только недавно пятый взял. Я, чтобы не обижать своего нового спутника, восхитился его заслугами:

— Ого, ты уже одиннадцатый. Мне как-то стыдно с тобой рядом находиться со своей галимой семёркой.

— Ага, одиннадцатый. Недавно взял. А толку-то? Всего и радости, что никто убить не может. Мобы, как о каменную стену бьются, хоть я и не танк далеко. Только и ДПС у меня такой, что без слёз не взглянешь. Зато хиляю так, что любой другой жрец обзавидуется. У 'кудесника' одна из специализаций — 'целитель'. Я по его пути пошёл. Это самый мощный хилер в игре. Правда, у него в основном ХоТы, но и других вкусных спеллов хватает. А вот с боевыми, как ты уже заметил, плоховато. — Он немного погрустнел.

— Да ты не горюй, Демреон. Без дела сидеть не будешь. Хилы всегда и везде ценятся. Особенно пряморукие. А таких совсем немного. Поверь мне, я знаю, о чём говорю.

— Да я и сам знаю. Потому самого хилового хила и выбрал, — улыбнулся он. Потом продолжил: — Кстати, зови меня Дем. Так проще.

— Договорились. А ты меня и дальше зови Тим. Куда уж проще?

Он весело скалится и поднимает большой палец в знак согласия.

— Хорошо, двинули, а то скоро мобы респиться начнут. Надо отойти хоть чуток, чтобы у нас из-под ног кто-нибудь не вылез. Я тогда танковать буду, а ты их отстреливай, ладно?

— Не вопрос, это я умею.

— А, стой, — одёрнул меня кудесник. — Забыл баффы обновить.

Он стал водить руками по воздуху и шептать какие-то непонятные фразы. Был бы я одного с ним класса, наверняка бы понял, что это значит.

До создания своего 'стрелка' я успел и магами поиграть, и жрецами. У них с заклами дело обстоит почти так же, как у воинов и разбойников — с умениями. Достаточно вложить очко в новый спелл и он сразу 'записывается' у тебя в голове. Ты понимаешь, что нужно руками изобразить и что сказать, чтобы сотворить заклинание. С умениями ещё проще: там ни руками махать, ни говорить не нужно, просто с очком, вложенным в абилку, тело игрока получает информацию о том, как оно должно себя вести, чтобы изобразить тот или иной финт. Правда, эта волшебная память ограничена умениями и заклинаниями, которые находятся у игрока на панели быстрого доступа. Между панельками можно переключаться, закрыв глаза и произнеся про себя номер нужной. Я обычно играю с одной, на которую вешаю основные умения. А всякие баффы, если такие есть, и прочие нечасто используемые скиллы прячу на вторую и третью. Туда же вешаю предметы типа зелий лечения, чтобы не искать их в сумке в разгар боя, а легко использовать, выделив на панели быстрого доступа.

Дем уже успел оббафать нас обоих и предложил двигаться дальше. Я кивнул, показывая, что готов идти, и он неспешно пошёл вперёд, высматривая врагов поблизости.

Дело спорилось. У нас сложилась отличная команда. Поначалу отстреливая по одному-двум черепахолюдям, мы вскоре вошли во вкус и стали собирать целые паровозы по десять и больше противников. Дем лихо отхиливался, а я долбил по врагам всем своим пока ещё скромным арсеналом скиллов. Обычной атакой я тоже снимал нехило — сказывались очки, заботливо вложенные в Ловкость.

Процесс гринда наладился, поэтому можно было и поболтать о том, о сём.

— А ты сам-то давно играешь? — спросил я Дема.

— Этим персом — не очень. Недели две. А вообще — около двух месяцев. Был у меня раньше разб, доброй ему памяти. Как я им зажигал! Хорошо шёл до двенадцатого уровня, а потом залез в какой-то данж и по дурости рыпнулся на тамошнего мини-босса. Когда понял, что не завалю его один, дал дёру, а по дороге уже мобы отреспились, как налетели толпой, так я там и остался. Дурак, в общем, сглупил и перса хорошего угробил. Отчасти сам виноват: хотел больше ДПСа, игнорировал защитные умения и почти не вкладывался в Выноску, вот и поплатился за это.

— А атрибут у твоего разба какой был?

— Самый могучий — огненный. Я от него пару усилений взял, так круто всех рубил. Но, как видишь, местных мобов одним ДПСом не возьмёшь, нужно сбалансированного перса создавать. Ну, или, по крайней мере, иметь под рукой один-два защитных скилла, чтобы задницу прикрыть в сложный момент. Да к тому же огонь плохо отражает мой характер. Ну не дерзкий и не властный я. Остроумный — возможно, но не уверен. А поскольку роль отыгрывать в РПГшках я люблю, то стараюсь всегда выбирать такого перса, чтобы на меня был похож. Вот и взял себе водичку. Она мне ближе всего. И, знаешь, среди водных скиллов тоже клёвые штуки есть.

Я был абсолютно согласен с Демом. Если в игре хороший баланс и все атрибуты одинаково полезны, то гораздо интереснее взять какой-то из них именно для отыгрывания роли. Чтобы другие игроки, видя твою принадлежность к одной из стихий, могли примерно понимать твой характер и знать, чего от тебя ждать.

Что же касается практического применения атрибута, Дем мне послужил отличным примером того, чего не стоит делать, чтобы быстро не склеить ласты в 'Мире'. Любому супер-дамагеру нужна хоть какая-то страховка. Так что с 'Ледяным щитом' я хорошо придумал. Неплохо бы к нему ещё что-нибудь защитное добавить. Я мысленно сделал себе заметку на этот счёт.

Когда мы подошли к коридору, ведущему глубже в пещеры панцирников, я апнулся до девятого уровня. Мой спутник по-прежнему был одиннадцатым. Как он объяснил, ему ещё примерно половина до двенашки.

Я пока не стал раскидывать очки, чтобы не сбавлять темп. Выйдем из грота, разберусь с этим делом.

Снова туманная пелена, сообщающая о том, что мы вошли в инстанс.

Коридор, извивающийся словно огромная упитанная змея, вывел нас в небольшой длинный зал с высоченным потолком, до которого было метров пятнадцать, и десятком фигурок каких-то существ, вырезанных из камня и установленных на двух высоких постаментах в углублениях в стенах. Выглядели они грозно и торжественно и больше всего напоминали толстых пингвинов, объевшихся кильки. Вместо крыльев — трёхпалые лапы, отдалённо напоминающие руки человека. Головы большие и круглые, с короткими клювами. Некоторые были вооружены трезубцами, другие держали в лапах вёдра, сети или корзины с рыбой.

Меня поразило освещение этого места. Светло, как днём. Весь потолок был объят ярким голубым сиянием, будто там плескалась искрящаяся от солнца вода.

У дальней стены зала я заметил сборище панцирников, которые за чем-то внимательно наблюдали, повернувшись к нам спиной. Однако были и те, что стояли лицом к входу. Увидев нас, десятка два черепахолюдей, облачённых в кожаные штаны и нагрудники, с блестящими золотом яйцевидными шлемами на головах, бросились вперёд с криками 'Чужаки! Вам нельзя здесь находиться!'

Когда они рассеялись, я увидел широкий прямоугольный каменный алтарь, к краям которого крепились металлические скобы. На нём лежали мальчик и девочка, за руки привязанные к железкам бордовой лентой. Они были по пояс голые, на груди каждого краской начерчены непонятные символы. Над детьми склонился маленький упитанный панцирник, одетый в светло-синюю рясу с жёлтой каймой по нижнему краю и рукавам, со смешной ярко-красной шапкой на большой, словно раздутой, голове. Она походила на колпак с закрученным, словно поросячий хвостик, верхом и была сшита из шерсти или похожего материала. На конце шапки болтался на толстой нитке меховой шарик. Лапы обуты в тёмно-жёлтые тапочки с такими же, как у колпака, шариками на концах. На шее — цветастые бусы из полупрозрачного стекла и матового дерева в форме синих, зелёных и красных овалов. Окуная руку в какую-то чёрную жидкость, панцирник брызгал ею детям на лицо и тело. При этом он нараспев говорил что-то на непонятном языке.

Система сообщила мне, что эта разряженная черепаха — жрец святилища духов воды. Да вдобавок мини-босс десятого уровня. Его имя изящно оплетали терновые ветви, подсказывающие всем, дерзнувшим с ним сцепиться, что бой будет не из лёгких.

Детишки вели себя на удивление тихо: не дёргались, не кричали, а спокойно следили за действиями жреца. То ли их накачали каким-то дурманом, то ли они были в шоке от происходящего и поэтому перестали сопротивляться.

Панцирники мчались к нам, так что я не стал дожидаться развития событий и пульнул самому ближайшему в морду 'Мощным выстрелом'. Стрела угодила аккурат ему в лоб, а скилл кританул, оставив несчастному около десяти процентов хитов. Его тут же добил Дем, хлестанув огненной плетью по горлу. Кожа жертвы на месте удара вздулась, покрылась волдырями, будто от сильного ожога, а потом лопнула, открыв страшную смертельную рану.

Вот тебе и добрый жрец, исцеляющий ближних своих.

Я обратил внимание, что десять противников, как и покойный, были вооружены копьями, а ещё семеро — парой длинных кинжалов с кистями из разноцветных нитей на концах рукоятей. Вдобавок у них на предплечьях и голенях красовались белые костяные щитки. Я присмотрелся к их именам:

Воин почётного караула, уровень 9, элитный.

Быстро смекнув, что дело пахнет жареным, я заорал Дему, чтобы двигался за мной, и побежал обратно к коридору.

Семь девятых элиток и десять обычных бойцов восьмого уровня затопчут кудесника за минуту, а потом примутся за меня. И никакие хилы ему не помогут. Коридор — наш единственный шанс сдержать их натиск. Встанем друг за другом. Дем загородить проход, а я буду пулять из-за его могучей спины. Больше двух панцирников за раз к кудеснику не пробьются.

Дем явно тоже это понял, потому что ломанулся обратно с такой скоростью, что едва не обогнал меня. Вон как жизнь дорога. И правильно, здесь она, как в реале, только одна. Правда, померев, можно начать заново. А вот по ту сторону виртуальной реальности человек лишён такой роскоши.

Дем встал в центре коридора. Так, чтобы по обеим сторонам от него был просвет, в который я мог бы стрелять. А он молодец, соображает. Не только о себе думает, но и о других членах пати. Хилер из парня толковый выйдет.

Пошло дело: он танковал и лечился, изредка отвлекаясь на то, чтобы вдарить по врагу боевым заклом, а я делал своё чёрное, но нужное дело — методично отстреливал панцирников, одного за другим.

Пока мы перемалывали черепашек-нинзя в экспу, я радовался, что Дем загородил проход своим телом, и ни один противник до меня не доберётся. Иначе бы все панцирники уже давно сагрились на меня и превратили бы в кровавый кусок мяса, утыканный копьями и кинжалами. Мой спутник, хоть и держит на себе врагов, но он не танк, и абилок для усиления агро у него нет. Если монстр сорвётся с него, как это постоянно случалось в гроте, парень не сможет перетянуть его обратно. Мой ДПС в десятки раз выше, чем у кудесника, поэтому для мобов я куда более опасен.

Через пять минут бой закончился. Панцирники перешли из стоячего положение в лежачее, сложившись аккуратной горкой у ног Дема. Мы быстро обшарили их и двинулись к алтарю, у которого жрец продолжал свой стрёмный ритуал.

С простых мобов не выпало ничего интересного, только груда тяжёлой и дешёвой брони. А вот с почётных воинов мы сняли четырнадцать необычных кинжалов, годных для милишных разбойников и воинов, и семь пар бронетапочек, красиво названных Усиленные поршни озёрного народа, которые хотя бы можно выгодно продать. Для хилеров или лукарей не выпало ничего. Вся надежда на жреца. Я рассчитывал, что этот толстый хрен подарит нам, как минимум, пару подходящих вещей. Причём уникальных.

— ... взываю к вам, духи воды, и прошу очистить души этих несчастных от черноты, что поглотила их. — Жрец, не обращая на нас внимания, продолжал говорить певучим голосом, теперь уже на общем языке. При этом он медленно лил мальчишке на лоб непонятную грязно-жёлтую жижу, стараясь изобразить какие-то символы.

— Детей так отпустишь или силой придётся забирать? — я слегка натянул тетиву и направил стрелу ему в лоб.

Вопрос был риторическим. Потому что убить его я собирался в любом случае. Грех оставлять в живых мини-босса, за которого щедро отсыплют экспы и богатого лута. Как ни крути, а рассчитывал я именно на это.

— Нельзя прерывать ритуал. Они должны очиститься. Уходите, чужаки, и не гневите духов. — Панцирник отвлёкся от своего занятия и посмотрел на меня большими водянистыми глазами, в которых, как в бездонных озёрах, застыли два чёрных обсидиановых зрачка.

— Как обычно, я танкую, ты долбишь, — проговорил Дем и, раскрутив перед собой созданную из воздуха переливающуюся жемчужную сферу, швырнул её в жреца, чтобы набрать немного агро и отвлечь его на себя хотя бы в начале боя.

Белый шар врезался в противника и лопнул, превратившись в сотню мелких сверкающих осколков, которые обожгли панцирнику морду и заставили его отшатнуться на несколько шагов.

Следом за ним, с разницей в мгновение, жрецу прилетела первая стрела, вошедшая под ключицу.

Однако, на глаз, мы сняли ему процента три, не больше. Чую, бой будет непростым.

Наш противник понял, что оставлять наедине с детьми мы его не собираемся, поэтому наложил на себя защитное заклинание, похожее на водяные брызги, будто бьющие из-под земли. Словно вокруг жреца стояло несколько фонтанов, которые выстреливали закручивающимися в широкую спираль струями.

Стрелы, проходящие через них, будто замедляли свой полёт, и даже не всегда втыкались в тело жреца, а просто отскакивали от него, словно облепленного толстой коркой засохшей глины.

Наш противник быстро переключился на меня, ощущая гораздо большую опасность, нежели от Дема. Так как он не был танком, перетянуть на себя агро обратно не мог. И всё, что оставалось кудеснику, это усиленно лечить меня и очищать от всякой мерзости, которую черепаший жрец вешал на моего перса с завидной регулярностью. Его боевые заклы жалились, как роящиеся голодные осы, снося мне разом по половине хитов и больше.

Признаюсь, в этом бою мне было страшно. Потому что от заклинаний, как и от стрел, нельзя было убежать. Разве что спрятаться за каменным наростом пещеры или за одной из кривых серых колонн, которых в святилище было немало. Но так бы я и сам не смог стрелять, поэтому приходилось постоянно передвигаться, стараясь нырнуть за колонну после очередного выстрела, чтобы она приняла на себя удар вражеского заклинания, а не моя истерзанная плоть. И полагаться на то, что Дем не проспит очередной хил, у него не кончится мана и парня снова не выбьет из игры. Эта тяжёлая и напряжённая дуэль продолжалась минут десять, показавшихся мне вечностью. Дем даже не мог поддержать меня своими боевыми спеллами, какие бы слабые они у него ни были, потому что постоянно был занят отхилом, очищением и баффами.

Радовало то, что в 'Мире' можно было вылечить персонажа больше, чем на 100%. Хиты прибавлялись сверх максимума до 150%, однако бонусное Здоровье держалось всего 10 секунд, после чего возвращалось к сотне.