Мими-мумия

Я жрица! Я полноценная жрица! Да я этих парней могла одним пальцем убить!

— Котёнок? О чём задумалась?

Подняв взгляд с ворота выше, заметила в его глазах самодовольство. Глупец...

— Ты знаешь этих парней?

— Да, встречал пару раз. Последний наш разговор состоялся меньше оборота назад и парни клялись, что больше не ступят на кривую дорожку, но видимо не смогли удержаться от соблазна легкого заработка. Что ж, их право. Кстати, это происшествие подтверждает мои опасения — тебя нельзя отпускать одну. Такой благополучный район, а ты смогла притянуть к себе неприятности. А всё почему?

— Почему? — мой тон был максимально ровным. Доброжелательным даже.

Хотя хотелось совсем иного...

— Потому что ты слишком невинно выглядишь, — шагнув ближе, мужчина склонился и буквально прошептал мне в лицо. — Юное, невинное создание, которое буквально напрашивается на то, чтобы всякие недобросовестные личности попытали счастья.

— Это ты сейчас о себе? — чуть приподняв бровь, осуждающе качнула головой и поцокала. — Поверь, Васенька, я умею постоять за себя. Мой супруг умер всего лишь от одного моего прикосновения. И ты не думай, я не растеряла с того времени квалификацию.

Он почему-то недовольно нахмурился.

Что такое? Что-то не так?

Вацлав отстранился, рассматривая меня так, словно в первый раз видел, я же сделала себе мысленную пометку. Что-то ему в моей фразе не понравилось и стоит обдумать это очень тщательно, чтобы воспользоваться в будущем. Я не собиралась безмолвно терпеть его шовинистское отношение. И пускай я выгляжу молодо и невинно, но это не повод постоянно указывать мне на это. Если бы он был профессионалом, он бы это знал.

Да, я не грозный горный орк и вообще не мужчина, но это не значит, что я не умею на отлично выполнять свою работу. И я докажу ему это!

А если и не докажу, то не беда. Я служу Иссене, а не ему. Я служу во исполнение своих клятв, а не для услаждения его фантазий.

Прокрутив между пальцами клинок, отметила, что он довольно неплох. Не ахти, но заколоть какого-нибудь резвого крысодлака сойдёт. Кастет я тоже решила оставить себе, так сказать первая добыча. Почему нет? Кастет отлично дробит кости! И встреться мне на узкой тропинке скелет, я с удовольствием проверю его на крепость.

Кивнув своим кровожадным мыслям, убрала кастет в сумку, а клинок сунула в петельку на ремне. Да, неплохо. Что ж, раз нет смысла возвращаться за напарником (сам пришел), то продолжу-ка я прогулку по городу.

— Васенька, как насчет рассказа об этой части города? — сделав вид, что ничего тапом ранее не произошло и у нас всё хорошо, я махнула рукой туда, откуда мужчина выволок парней. — Кто здесь живет, чем славятся?

При звуках своего имени мужчина едва уловимо дёрнулся.

Прекрасно. Значит, не любим, когда так сокращают? Как кличку кота.

Кота...

Точно!

Ну всё, "Васенька", теперь ты у меня попляшешь!

Глава 11

Следующие несколько дней прошли в изучении города и тех самых "романтичных" мест, которые мне обещали показать в первый же день, а именно канализации, городских помоек, скотобоен с плохой репутацией, да старого кладбища.

Новое располагалось за городом в существенном отдалении, а вот старое было внутри. Не очень большое, но уже местами заброшенное, оно каждое полнолуние и затмение притягивало к себе всю нечисть с округи и порой сами по себе вдруг восставали древние скелеты и мумии.

На мой вопрос, почему бы просто не перенести кладбище за пределы города и тем самым избежать ненужных проблем, Вацлав довольно развернуто пояснил, что это против воли граждан и главы города, у которых тут похоронены предки. Считалось, что лучше лишний раз упокоить излишне ретивого скелета, чем навлечь на свой род его проклятие. Да и нечастыми были тут действительно серьезные происшествия. Ну, подумаешь парочка скелетов за цикл. Так бдят же бравые стражи. Бдят? Бдят! Вот и пусть бдят.

Мне кстати кладбище и его величественные, древние склепы очень нравились, я даже подумывала переехать сюда от надоевшего напарника, но пока не знала, как бы поставить его перед этим фактом. С него станется устроить мне очередную лекцию о том, какая я маленькая и глупенькая. За эти дни он слегка угомонился, да и я старалась не создавать двусмысленных ситуаций, не огрызаясь на "котёнка" и прочие комплименты моей неземной красоте и очарованию. Мы потихоньку притирались, но я чувствовала, что стоит мне чуть оступиться и он снова заведет свою шарманку.

На текущий день особых происшествий не было, и я начинала потихоньку скучать, а это значило, что вскоре кто-то из нас сорвется. Либо я, либо он.

В местных лавках оружия мне ничего не приглянулось. Нет, оружия было много, оно было отличное, но я смотрела на него и понимала — не моё. Наверное, если бы в моём распоряжении было больше денег, я бы прикупила себе что-нибудь, но пока поступлений не предвиделось, а бабуля учила меня бережливости. Как вскользь упомянул Вацлав, нам как служителям Немертвого Легиона полагалась определенная заработная плата, которую можно было получить в храмах, но когда я услышала сумму, то скептично хмыкнула — её хватит только на оплату комнаты, да нерегулярное питание. Понятно, что мы немертвые, но одежда тоже между прочим изнашивается, да и цены в местных трактирах довольно кусачие. Так что нет, дождусь ярмарки, там может и подберу себе что, а пока изъятого оружия достаточно.

— О чём задумалась, о, ярчайший изумруд души моей?

— О переезде.

— Зачем? — он был настолько удивлен, что я не удержалась от улыбки.

А ведь он не спросил "куда?". Он спросил "зачем?". Однако показатель.

— Мне необходимо чаще оставаться одной, а в "Трех поросятах" это невозможно.

К сожалению, это было правдой. Я буквально вчера беседовала со словоохотливой женой трактирщика и она уверенно заявила, что свободные комнаты начнут появляться не раньше, чем через оборот.

— Но... — он выглядел несколько растерянным, так что я даже его слегка пожалела. Мысленно. Буквально капельку. — А куда? Вряд ли в ближайших тавернах есть места. Или ты уже что-то нашла?

— Да, я уже присмотрела себе превосходные апартаменты с видом на парк. Тихий район, недорогой. Не самый престижный, но почти в центре города, так что можно в кратчайшие сроки добраться до любой точки. Если интересно, могу показать.

Решив немного подшутить над напарником, в чьих глазах читалось явное удивление, а мы как раз прогуливались недалеко от кладбища, я отметила, как он недовольно поджал губы и согласно кивнул.

Ну-ну, Васенька, неужели думаешь, что "малышка" шутит? А вот и нет!

— Давай немного срежем путь, так будет удобнее.

Свернув в проулок, я не прекращала беспечно улыбаться и разглядывать фасады. Этот город воплотил в себе множество культур, и я не переставала удивляться смешению стилей и эпох. Где-то это смотрелось довольно нелепо, но в основном приятно радовало глаз. Вот и здесь. Проулок был очень старым, наверняка видевшим если не саму Мёртвую Волну, то её последствия, что выражалось в узких окнах и высоком расположении первого этажа. Это делалось ради того, чтобы в дом не могла беспрепятственно проникнуть мелкая нечисть и нежить, которая в стародавние времена могла по ночам штурмовать не только пригород, но и город изнутри, пробираясь по канализации и катакомбам. Это сейчас служители Катара и жрицы Иссены бдительно контролировали численность потусторонних тварей, не позволяя им шалить почем зря, а тогда всё только начиналось и редкая ночь обходилась без нападения и жертв среди мирного населения.

Время было довольно позднее, так что на нашем пути не встретился ни один прохожий и мы беспрепятственно добрались до боковой кладбищенской калитки и заросшей бурьяном тропинки. И если я шла легко улыбаясь, прекрасно изучив путь в предыдущие посещения, то Вацлав недовольно хмурился и бросал настороженные взгляды по сторонам.

Ой, я вас умоляю! Да на этом кладбище уже всё давным-давно упокоено по сотне раз! Мумии тоже не дуры — вставать лишь для того, чтобы через пару тапов лишиться конечности и потешить самолюбие патруля. Да и время ещё не подошло — полнолуние лишь через восемь дней, как и затмение. Так что сейчас здесь тише и безопаснее, чем в монаршей сокровищнице.

Для того, чтобы дойти до понравившегося мне склепа, пришлось немного свернуть направо и тут напарник начал хмуриться ещё сильнее. И не зря.

— Вот, — удовлетворенно улыбнувшись, я повернулась к мужчине и жестом балаганного фокусника указала ему на один из самых древних и красивых склепов. — Как тебе мой новый дом? Красивый, правда?

Сначала он подумал, что это шутка. Затем внимательнее присмотрелся к её сияющей мордашке и понял, что это такая "маленькая женская месть".

Вообще-то глупо.

Что и озвучил:

— Котёнок, это глупо.

— Почему это? — изумлённо распахнув изумрудные глазки, девушка недовольно поджала губки. — Васенька, ты не прав. Эта часть кладбища уже давно заброшена и никто из ныне живущих не будет против, если я немного тут поживу. Заодно и приберусь. Если ты переживаешь о том, что меня могут принять за восставшую, так я тебя успокою, я уже разговаривала со смотрителем, и он будет лишь рад, если я тут поселюсь. Уважаемый Дархаб одобрил моё предложение и сам посоветовал именно эту часть кладбища. Поверь, я уже всё обдумала и это идеальный вариант.

Катар, какой бред! Жить на кладбище? В склепе?! Ей мало того, что она немертвая?!

Ещё раз внимательно осмотрев её безмятежное личико, Вацлав перевел скептичный взгляд на склеп. Если подходить непредвзято, то сооружение весьма величественное и фундаментальное. Изящные фрески и мастерская резьба. Требуется косметический ремонт, не без этого. А как насчет элементарных удобств?

Подойдя ближе, приоткрыл незапертую дубовую дверь, укрепленную металлическими пластинами, и неторопливо спустился вниз, на девятнадцать ступеней. Что ж, если не брать во внимание, что это склеп и не смотреть на тонны пыли и паутины, а также на четыре запечатанных саркофага эпохи Мертвой Волны, то тут очень просторно.

Даже шикарно.

И бесплатно.

Немного усилий и этот склеп можно превратить в превосходное место. Ладно, её взяла.

— Что ж, прекрасный выбор. Я схожу за вещами.

Наверное, его быстрое согласие должно было меня насторожить, но я была так рада этой маленькой победе, что даже и не подумала озадачиться вопросом: "А почему это он такой покладистый?".

И зря.

Пока я прогуливалась около склепа, прикидывая, что стоит приобрести в первую очередь, где прополоть, а где подкрасить, мужчина сходил за моим плащом и сумкой, но кроме этого зачем-то принес и свои. Стоп.

— Это что? — настороженно кивнув в сторону его вещей и двух клинков, которые видела мельком в шкафу, я недоверчиво уточнила: — Зачем ты принес свои вещи?

— Котенок, ты же не думаешь, что я брошу тебя здесь одну? Это не по-дружески, — посмотрев на меня с откровенным осуждением, пока я пыталась вернуть глазам прежний размер, а челюсть на место, он внимательно осмотрел ближайшие склепы. — Так, не то, не то... Малыш, что можешь порекомендовать?

— За... зачем? — шокированно икнув, хотя уже почти поняла, что он планирует, первым делом закрыла рот и стиснула зубы. Глубоко вдохнула, резко выдохнула и уже спокойнее спросила: — Что ты задумал?

— Как что? Ты невероятно предприимчива, цветочек. Сам бы никогда не догадался, но жить на кладбище действительно очень удобно. Выгодно как по деньгам, так и по месторасположению. Поблизости не только рынок и площадь, где вскоре разместятся ярмарочные шатры, но и спуски как в катакомбы, так и в канализацию. Далековато от порта, но это ерунда, не проблема слегка пробежаться. Верно?

В этот момент я больше всего хотела побиться головой о стену склепа. Милосердная, это издевательство!

— Котёнок, так что насчет местечка для меня? Ты ведь наверняка все их обследовала. Где порекомендуешь?

В Бездне!

С трудом приглушив бушующую в душе злобу, я ткнула пальцем левее и процедила:

— Склеп рода Мелхамон. Заброшен, но весьма представителен и вместим. Там дверь тугая, но думаю, ты справишься.

— Благодарю, — отправившись в указанном направлении, мужчина без особого труда открыл обозначенную дверь и скрылся в склепе. Через пару тапов вышел обратно и удовлетворенно констатировал: — Превосходно. Котёнок, ты прирожденный талант по обнаружению комфорта в самых неожиданных местах.

Внимательно осмотрев дверь и что-то прикинув, Вацлав покивал своим мыслям и вернулся ко мне. Раздраженно скрипящей зубами. И даже его похвала не радовала.

Не хотела я его в соседи! Ну, вот никак не хотела!

Двуликий же, присев на высокий порожек моего склепа, похлопал ладонью рядом с собой.

— Присаживайся, напарник. И давай начистоту. У тебя деньги на обустройство есть? Если нет, я дам. Сама видишь, нужно не только прибраться, но и подновить кое-что, да прикупить. Элементарно постельное бельё. Саркофаги конечно чудо как хороши, но, боюсь, их жителям не очень понравится наше соседство. Так что?

— Деньги у меня есть, — тихо процедив сквозь зубы, потому что раздражение так просто уходить не торопилось, я подхватила свои вещи и отправилась внутрь, уже через плечо бросив: — Ко мне без разрешения не входить.

В спину раздался скептичный хмык, но слава милосердной, он промолчал.

Следующие несколько дней мы обживали склепы. Каждый свой. Война с пылью и паутиной велась с переменным успехом, потому что пространство было большим, а воды было мало. Ох, уж эта вода! Я бы и рада воспользоваться элементарным заклинанием чистоты, но проблема была в том, что внутри склепа пользоваться магией было опасно. Да, именно опасно. На этом старом кладбище в своё время проводилось столько ритуалов изгнания и запирания, что самые простейшие заклинания могли нарушить установившийся баланс и выдать невероятный результат.

Подвергать себя ненужной опасности я не планировала, так что приходилось вспоминать навыки живых и прибираться по старинке — ручками.

Это было долго.

Я никогда не чуралась работы, да и от брезгливости давно избавилась, но я посчитала за праздник тот день, когда последний угол оказался отмыт и последнее ведро с грязной водой вынесено наружу.

Уф-ф-ф!

А ведь это не конец!

Не знаю, как продвигались дела у Вацлава, потому что за эти дни мы виделись мало, всего пару раз в самом начале генеральной уборки выбравшись на рынок для хозяйственных покупок. Он показывал оптимальные лавки, а я в этих вопросах не спорила, предпочитая поблагодарить и взять на заметку. Сейчас же, когда последняя паутина возрастом постарше меня была ликвидирована, стоило задуматься не только о ведрах и вениках, но и о постели. А ещё тряпочные перчатки для работы в земле не помешают. Секатор, совочек, грабельки. Я планировала облагородить и окружающую территорию, потому что она ну никак меня не радовала своим запустением. Я бы ещё и цветы посадила, но это чуть позже. Сначала стоит избавиться от бурьяна и дикого ползучего плюща, который заполонил собой всё пространство, что не успел занять бурьян. Малопривлекательное зрелище.