Капитан "Буревестника". Книга 1

Опасаясь наткнуться на своего недруга, Надежда осторожно выглянула из комнаты, и только потом тихонько вышла.

Остановившись на лестнице, Надя с облегчением увидела Стена. Его волосы были слегка влажными. В ответ на вопросительный взгляд девушки, он сказал:

— Тут речка поблизости.

А когда Надя, удивленно пробормотала, что "там же холодно", лишь улыбнулся и пожал плечами.

Кир ушел из дома пораньше. Он не хотел с ней встречаться, к тому же был уверен, что завтра ее уже не увидит. "Буревестник" стартует, и ей придется искать какое-нибудь другое убежище. Например, вернуться к Максиму. Настроение у Кира было превосходное. Он поднялся на борт корабля одним из первых. В кабине управления были только трое: второй помощник капитана, красавец и любимец прекрасного пола, Лев Ранилов, главный техник, широкоплечий силач и добряк Василий Веткин, и первый пилот "Буревестника", синеглазая брюнетка Клара Маленко.

Увидев Кира, Клара обернулась и, помахав рукой в знак приветствия, сообщила:

— Кир, сегодня капитан приведет мне нового помощника!

— Взяли, наконец, второго пилота?

— Да. Капитан сегодня нас познакомит. Я надеюсь, мне этот человек понравится — все-таки нам вместе работать.

Новый человек в команде — это всегда событие. Предыдущий второй пилот ушел в длительный отпуск в связи с рождением ребенка. И все время, проведенное на Новой Земле, капитан пытался найти ему достойную замену. С новым членом команды в основном будет общаться Клара, она же и будет определять во время первого рейса, соответствует ли человек этой должности, достаточно ли у него опыта. Хотя, вряд ли капитан стал бы брать на "Буревестник" кого попало.

Постепенно собралась вся команда. Корабль готовился к полету. Проверялись все системы. Каждый занимался своим делом. Кир пропустил тот момент, когда капитан представлял команде нового пилота: Власов поручил своему помощнику срочное задание, и решил, что успеет познакомить его с новым членом экипажа попозже.

Когда, наконец, Кир зашел в кабину управления, он заметил в кресле второго пилота, рядом с Кларой, какую-то незнакомую девушку. И Клара, и новенькая сидели спиной к двери, весело о чем-то переговариваясь. Значит, на "Буревестнике" появилась еще одна девушка. Неплохо!

Кир не спеша подошел к девушкам. Прозвучал его мягкий голос:

— Клара, ты не познакомишь меня с новым вторым пилотом?

— Конечно! — обернулась с улыбкой Клара. — Надежда, познакомься с первым помощником капитана... — и замолчала, непонимающе глядя на застывшего с неописуемым выражением лица Кира и вжавшуюся в кресло Надежду.

Клара удивилась еще больше, когда Кир вдруг рявкнул:

— Ты!

И рывком развернул кресло второго пилота. Встретив виноватый взгляд Надежды, Кир впился руками в подлокотники, с которых Надя поспешила убрать руки. Он некоторое время просто смотрел ей в глаза, словно надеясь, что под его взглядом девушке ничего не останется, кроме как быстренько испариться. Но, к его огромной досаде, девушка не исчезала. И даже не отвела глаз. Тогда Кир резко выпрямился.

— Что она здесь делает?

— Это новый пилот... — пробормотала Клара.

Кир раздосадовано покачал головой, а затем быстро вышел. Если б мог, он бы еще и дверью хлопнул, но ее конструкция, к сожалению, этого не позволяла. Быстро пролетев несколько поворотов, Кир оказался у капитанской каюты.

Дверь открылась почти сразу.

— Капитан, я не согласен с назначением на должность второго пилота...

Власов удивленно посмотрел на Кира.

— У вас есть серьезные причины, чтобы критиковать эту кандидатуру?

— Да! Это не профессионал!

— Она уже командовала кораблем.

— Не таким, как "Буревестник"!

— Кстати, именно так и назывался ее корабль, — заметив удивленный взгляд первого помощника, капитан пояснил. — Это было небольшое грузовое судно.

— Это ничего не меняет!

— Нет, конечно. Потому на нашем корабле Надежда Орлова — всего лишь второй пилот.

— Но это очень ответственная должность!

— Не сомневаюсь, что девушка справится. Во всяком случае, если после первого полета Клара останется ею недовольна, либо возникнут еще какие-нибудь претензии, мы возьмем кого-нибудь другого. Кстати, а чем именно она вам не угодила?

Кир покачал головой, не зная, что сказать. Он, конечно, поступил довольно опрометчиво, сразу явившись к капитану. Оказывается, он ничего про эту девушку не знал — надо же, кораблем командовала... Сам виноват, прежде чем выражать свое несогласие, он должен был сначала собрать хоть какую-то информацию. Тем не менее, Кир был уверен, что в первом же полете найдется, за что ее упрекнуть.

Клара удивленно смотрела вслед первому помощнику, а затем повернулась к Наде.

— Что это с ним?

Надя пожала плечами.

— Вы знакомы, да? — в ответ Клара получила утвердительный кивок. — Похоже, он не обрадовался твоему назначению...

— Это точно.

Клара покачала головой.

— Плохо. После капитана, Кир — первый человек на корабле. Тебе будет трудно, если вы не поладите.

— Ничего, — Надя выдохнула. — Я постараюсь поменьше попадаться ему на глаза.

— Это будет не так-то легко.

Надежда махнула рукой.

— Ладно. Что-нибудь придумаю. Ты мне лучше покажи все сейчас, чтобы после старта я тебя меньше отвлекала.

— Не хочешь давать Киру повод для недовольства? — подмигнула Клара.

— А разве ему нужен повод? — тихо проворчала себе под нос Надя.

Глава 14

"Буревестник" успешно стартовал с Новой Земли. Взяли курс на вторую планету соседней звездной системы. Оранжевая планета, большая часть которой была покрыта песчаными пустынями, носила красивое имя Марина. Говорили, так ее назвал первооткрыватель в честь своей жены. Неимоверной красоты пейзажи с красноватыми склонами скалистых гор являлись до недавнего времени главной достопримечательностью планеты. Позже кто-то узнал, что плоды одного из произрастающих на Марине растений обладают солидным рядом полезных свойств, например, могут использоваться в медицине как заживляющее средство, а также в косметологии и других отраслях науки. Сразу же нашлись люди, решившие зарабатывать на этом деньги. Защищенные горами от песчаных бурь земли стали возделывать для выращивания цимуса, как окрестили эту находку ботаники.

Поставки грузов на Марину обычно производились под охраной нескольких военных кораблей. Туда везли людей для работы на плантациях и продовольствие, обратно — тех, кто возвращался домой, а также урожай цимуса и горючее, которое тоже успешно изготовляли на Марине, богатой на полезные ископаемые планете.

У второго пилота Надежды Орловой обязанностей оказалось не так-то много. Они с Кларой дежурили по очереди, и когда на вахте была Клара, Надежда просто ходила по кораблю, часто наведываясь к Стену, с которым они могли подолгу разговаривать. Тем находилось предостаточно. От обсуждения проблем насущных, до книжек, которые Надежда в большом количестве обнаружила в электронной библиотеке корабля.

Клара не находила никаких изъянов в работе напарницы. Девушкам было приятно общаться друг с другом, но когда Клара была свободна, на вахту заступала Надежда. И хотя большую часть пути проделали на автопилоте, ни в коем случае нельзя было терять бдительности. Ведь в космосе может произойти всякое, а уж если это военный корабль, сопровождающий ценный груз с целью защиты от пиратов — и подавно.

Поэтому Надежда все чаще приходила к Стену, чем буквально выводила из себя его злобного племянника. Кир натыкался на не привыкшую сидеть на месте Надежду буквально везде, и это никак не улучшало его настроения. Но Надежда входила в состав экипажа, к тому же Кир прекрасно знал, как Стен отнесется к любому его выпаду против этой девчонки. Потому только рычал изредка, когда замечал ее в кресле пилота или в коридоре. А Надежда все больше привязывалась к его дяде — спокойному и такому надежному Стену, с которым чувствовала себя как за каменной стеной.

Кстати сказать, Надя не совсем представляла Стена в роли врача. Хирург — да, а вот заботливо расспрашивать про самочувствие, выписывать таблетки... Надежда в который раз удивилась, насколько естественно он смотрится, чем бы ни занимался. Она уже видела его на кухне. Теперь же Стен сидел за небольшим столиком в своей импровизированной лаборатории, переливая какие-то растворы из одних колбочек-пробирочек в другие. А Надя тихо пристроилась рядом, наблюдая за всеми его действиями, практически ничего в них не понимая.

Однажды Стен вручил Наде какой-то пузырек и попросил отнести в грузовой отсек. Это оказались глазные капли. У мужчины, который вел учет груза, были проблемы со зрением. Надежда отдала ему пузырек, пересказала все инструкции Стена, и собралась уже уходить, когда заведующий грузами попросил девушку найти одну коробку, которая была в перечне, но вот уже несколько часов он никак не мог ее обнаружить. Надежда согласилась.

Она довольно быстро нашла то, что искала. Сняв коробку, Надя внимательно прочитала надпись, сверила с учетной записью, и осторожно начала засовывать коробку на место. Надо сказать, снимала со стеллажа она ее тоже еле-еле, потому что едва доставала до полки, даже встав на носки. Уже почти отчаявшись поставить груз наверх без посторонней помощи, девушка нашла все-таки небольшую лесенку и, приставив ее к полке, задвинула коробку на место. И вдруг раздался грозный голос:

— Что ты здесь делаешь?

Надежда резко соскочила с лестницы, чуть не опрокинув ее, и увидела Кира.

— Что-то ищешь? — прошипел он.

— Нет. То есть да. Я уже нашла.

— Не выкручивайся! Что ты здесь искала?

Этого Надя уже не стерпела.

— Я не выкручиваюсь! Я искала то, что меня попросили.

Кир недоверчиво покачал головой.

— А не врешь? Думаю, капитан пожалеет, что взял на борт такую хитрую лису.

— Ах, лису значит! — Надя в отчаянии подняла глаза. — Ну, ладно, лисой я быть согласна, — примирительно заключила она.

— Согласна? — сощурился Кир. — Может быть, ты лис никогда не видела? Такое зловредное, бессовестное создание...

— Зловредное? — возмущенно воскликнула девушка. "Бессовестную" она как-то пропустила мимо ушей. — Это я зловредная? Да ты на себя посмотри! От одного твоего вида мне уже становится не по себе!

И замолчала. Сама испугавшись собственной наглости, начала потихоньку отступать от медленно надвигавшегося на нее, кипевшего от злости Кира.

— Второй пилот, вы забываетесь! Как вы смеете так разговаривать с первым помощником капитана? — шипел он.

Надя беспомощно пожала плечами: мол, не знаю, так получилось. Потом, видя, что придется спасаться бегством, тихо ойкнула и развернулась. Причем в узком пространстве между стеллажами это получилось у нее довольно неуклюже. Она задела лестницу и та, с ужасающим грохотом опустилась на голову ее преследователя.

Не дожидаясь, пока Кир выберется, девушка пустилась наутек. Выскочив из грузового отсека, за первым же поворотом, Надя наткнулась на капитана Власова.

— Добрый день, капитан! — тут же выпалила она и по-быстрому прошмыгнула мимо.

Каково же было удивление Власова, когда через несколько секунд на него прямо из-за угла вылетел Кир. И остановился как вкопанный.

— Первый помощник, потрудитесь объяснить свое поведение, — строго сказал капитан.

— Второй пилот Орлова устроила погром в грузовом отсеке.

— Погром? — удивился капитан. — И серьезный?

"Нет, она просто уронила лестницу мне на голову" — подумал Кир, а вслух сказал:

— Нет, не очень серьезный.

Капитан Власов задумчиво пошевелил губами.

— Мне кажется, нам с вами надо обсудить вашу неприязнь к Орловой. Нельзя, чтобы это отражалось на слаженности работы всего экипажа.

— Да, капитан! — без энтузиазма ответил Кир, и пошел за Власовым в его каюту.

— Надежда Орлова, вас хочет видеть капитан!

Надя беспомощно взглянула на Стена. Тот лишь ободряюще улыбнулся.

— Давай, иди. Тебе нечего бояться.

— А Кир?

— Он тебя не съест.

— Правда? — засомневалась Надежда.

Стен рассмеялся.

— Правда. По крайней мере, в присутствии капитана.

— Ну, спасибо! — вздохнула девушка, и нехотя покинула лабораторию Стена.

— Надежда Орлова, я бы хотел поговорить с вами вот о чем. Мой первый помощник заявляет, что вы халатно относитесь к своим обязанностям, да к тому же ведете себя неподобающим образом. Как вы считаете, он прав?

Надя покосилась на стоявшего чуть поодаль Кира. А потом перевела взгляд на Власова.

— Не мне об этом судить, капитан.

— А кому же?

— От Клары Маленко, если не ошибаюсь, в мой адрес не поступило еще ни одной жалобы.

— Это верно.

— Значит, с обязанностями своими, я, по всей видимости, справляюсь. Ну а насчет поведения, пусть ваш первый помощник скажет, чем оно его не устраивает.

И что мог ответить на это Кир? Нет, конечно, он не скажет капитану, что эта выскочка словно взяла себе за цель его, Кира, угробить! А насчет неуважительного отношения к своей персоне — это он постарается уладить сам. Девушка и так его боится, но это еще далеко не предел. И все же сейчас не время и не место выяснять отношения. Лучше сделать это по окончании рейса. Поэтому он обернулся к капитану и ровным тоном произнес:

— Капитан, я сам постараюсь уладить это недоразумение. Я думаю, мы со вторым пилотом найдем общий язык, — и недобро глянул на Надежду. — Нам просто надо поговорить наедине в спокойной обстановке...

Он явно издевался. Девушку начал разбирать панический страх. Кто знает чего можно ждать от этого человека. Но капитан согласно кивнул, не обращая внимания на выражение полного отчаяния в Надиных глазах, и Кир с Надеждой, провожаемые веселым взглядом Власова, скрылись в пустой каюте.

Кир проследил, как закрывается за ним дверь, и повернулся. Надежда ждала его, ощетинившись, всем своим видом словно говоря: "Всех не перестреляешь"! У Кира буквально опустились руки. Ну о каком спокойном разговоре теперь может идти речь? Он устало махнул рукой и вышел.

Сопровождаемое военными грузовое судно успешно разгрузилось на Марине. Команде "Буревестника" предстояло провести на планете лишь сутки — ровно столько, сколько необходимо, чтобы без спешки погрузить цимус и горючее.

Пристроившись в относительной тени шелестящего багрово-красной листвой на узловатых ветвях дерева, Клара с Надей весело резвились под музыку стоявшего тут же на каком-то ящике плеера. У них получалось что-то вроде аэробики. Это поначалу. А потом обе просто начали баловаться. Погода была хорошая. Мужчины тоже расположились неподалеку. Кир стоял в тени корабля. Настроение было не самое лучшее. Он видел, что вниманием большинства мужчин завладели резвящиеся девушки. Причем, смотрели они не только на Клару. Кир поморщился. Он считал Клару Маленко красивее и привлекательнее, но наблюдал почему-то за Надеждой.

— Хмуришься?

Стен, как всегда неслышно, подошел к племяннику. Лукаво поглядел на Кира и направился к остальным. Потом мимо Кира прошел капитан. Решив, что его отстраненность слишком бросается в глаза, Кир тоже тихо приблизился к большому дереву, под кроной которого разместился практически весь экипаж "Буревестника".