С места боя я телепортировался в направлении Альд'Руна. Ну, у меня все еще оставалось незавершенным то дело, с некромантом. Думал, придется изрядно побегать по окрестностям, и заглянуть во всевозможные темные уголки, чтобы отыскать его, но не пришлось. Не знаю, возможно дело в излишней самоуверенности, или ему просто на все и всех наплевать, но некромант даже и не подумал спрятаться. Мало того, заметив меня, он тут же направился навстречу, усиленно размахивая руками и возмущаясь.
— Ты, пошел вон! Рано еще. Я же говорил, чтобы не посылали материал, пока я не закончу с предыдущим! Ну что за манера такая, мешать работе мастера? Пошел вон! Кыш!
Шикарное приветствие, не находите? Впрочем, если судить по этим словам, некромант явно кого-то ждал, только вот точно не меня. Ну, что же тут поделаешь, жизнь несовершенна.
— Так, а почему ....
— Ну вот меня и разглядели. — Подумал я. — Теперь-то самое веселье и начнется. Некромантия в этой провинции под запретом, и потому всякие там свидетели не приветствуются. Ничего, у меня есть еще пара другая мгновений, пока некромант сообразит что к чему, и растрачивать понапрасну их я не намерен.
Ну а проще сказать, пользуясь моментом я, не торопясь, приближался к некроманту, подходя на расстояние удара. С магами всегда так, или побеждаешь в первый же миг боя, или приходится уходить в глухую оборону и ждать пока закончится запас магической энергии. Ну и само собой защита далеко не всегда помогает, по собственному опыту знаю. Нет, лучше уж я сразу, без ненужного риска.
— Впрочем, ты тоже подойдешь. — Продолжал тем временем некромант.
— Кто подойдет и для чего? — Уточнил я, продолжая тянуть время. — Да и вообще, кто Вы такой?
— Кто я? Я это я! Больше тебе знать и не положено. Важно только то, что ты мне подходишь.
— Подхожу для чего?
— Объяснять что-то материалу? Странная идея, но забавная. Почему бы и нет. Может меня это и повеселит. Так вот, из тебя выйдет неплохой воин скелет. Все лучше, чем из этой швали, что присылают эти. — С этими словами некромант ткнул пальцев в сторону связанных по рукам и ногам рабов. — А теперь подойди поближе, и я смогу начать.
— Вот так близко подойдет? — Уточнил я, оказавшись на расстоянии удара мечом.
Конечно можно было бы не придумывать самому себе сложностей, а просто воспользоваться арбалетом, только вот стрелять в магов не самая лучшая из затей. Клинок куда как вернее. Потом, даже на таком расстоянии, чувствовалась защита поставленная некромантом. От обычного клинка лучше и ненужно, только вот у меня совсем необычный клинок.
— Да, так будет совсем неплохо. Впрочем, если ты сделаешь пару шагов вперед, то ....
Ну я их и сделал, эти шаги. Одновременно вытаскивая короткий меч, с ним возни меньше, а в упор он так же смертоносен как и мое основное оружие. Дальше колющий удар, пробивший поставленную защиту, и клинок более чем на половину ушел в тело некроманта. Обычно на этом бой и заканчивается, но сегодня оказался совсем необычный день.
— Ну что же, если ты настаиваешь, то можно и так. — Все тем же спокойным тоном продолжил некромант, даже не подумав умирать. — Будет сложнее и дольше, но все равно осуществимо. Спешить некуда, у меня куча времени. Итак, приступим.
Выдернув клинок из тела противника, я отпрыгнул назад. Вообще-то при таком ударе крови должно быть более чем достаточно, а тут клинок остался девственно чистым. Ну, а тут еще я все-таки заметил весьма характерный запах. Что же, весьма возможно но полезно будет проверить. Небольшой огненный шар сорвался с моих рук и взорвался, врезавшись в некроманта.
Разумеется, нанести урон магу, (А некромант как не крути в первую очередь маг.) таким образом невозможно, а вот для того чтобы разрушить иллюзию, самое оно. К моему удивлению прием оказался даже сверх эффективным. Мантия некроманта вспыхнула и практически мгновенно превратилась в кучу обгорелых лохмотьев. А следом за ней слетела и иллюзия, позволяющая некроманту казаться живым магом.
— Удивлен? — С явно различимым удовольствием в голосе поинтересовался некромант. — Теперь, понимаешь с кем связался?
Вместо ответа я отбросил короткий меч, все одно он эффективен только против живых, и взялся за двуручный. Что же, с таким как он я уже встречался. Ну а так как до сих пор жив, то понятно кто из нас выходил победителем в тех столкновениях. Несмотря на стойкое народное мнение, лича убить можно.
Сложно, кто бы спорил, но вполне реально. Самое главное что нужно помнить, тело лича и сам лич это разные вещи. Можно раскрошить тело лича практически целиком и не нанести ему никакого существенного урона. Или один удачный удар, и лич исчезнет, превратившись в гору костей. Вот только пока отыщешь это удачное место ....
Ладно, все личи раньше были живыми, и потому им свойственны все предрассудки и недостатки живых. Это можно использовать. Впрочем, как и то, что этот, скорее всего, прежде был данмером, и потому можно сыграть на их вере в свое расовое превосходство над всеми прочими расами. У каждого лича где-то припрятан кристалл содержащий его сущность, а тело это так, марионетка для внешней видимости, ну и еще для физической работы.
А теперь подумайте, стали бы Вы оставлять жизненно важную вещь без присмотра? Наверняка ведь нет. Вот и этот лич тоже. Ну, а где личу спрятать кристалл как не в собственном теле? Одна беда, кристалл обычно очень маленький и потому может скрываться в практически любой кости. Руке, ноге, бедре .... Да где угодно! Но чаще всего ....
Вот именно поэтому я и снес личу голову первым же ударом. Разумеется, это его не убило, но то как среагировал на это некромант, кинувшийся подбирать слетевший с плеч череп, показало что я не ошибся. Дальше, уже легче. Воздушный удар (Вы же не думали, что я ударю по личу энергией, сделав его только сильнее, или льдом, к которому он нечувствителен?) расколол череп, ну а раздавить кристалл это уже пара пустяков. Правда, из-за такого маневра, я лишился очередного сапога, но это уже мелочи жизни.
Дальше тоже ничего сложного. Освободить рабов от веревки и отправить их к Им-Килайя это не проблема. Заодно, за фокус с Дездрой рассчитался. А вот когда решил осмотреть тело некроманта, ну на всякий случай, например чтобы книги по некромантии не остались валяться в пыли, обнаружилось кое-что интересное, а именно амулет с странно знакомой гравировкой. Правда, я так и не смог вспомнить, где же раньше мне случалось видеть такой символ. Но что где-то видел, это точно. Нужно будет показать свою находку Райрусу Рекону. Уверен, она его тоже заинтересует. А пока, домой. Отдохну, и заодно посмотрю, что там без меня приключилось. Дела имеют привычку растягиваться до бесконечности, а я, к сожалению, конечен. Так что пусть дела немного подождут.
* * *
Потом, была дорога в Хла Оуд. Конечно, можно было бы телепортироваться, в особенности учитывая то что координаты я знаю, но после последнего боя энергии осталось немного, а кто знает что еще предстоит. Нет уж, лучше прогуляюсь до Альд'Руна. Все равно тут недалеко. Потом телепортируюсь в Балмору. Ну а уж оттуда пешком. Хорошо хоть добрался без проблем. Да и в Балмору не зря завернул. Нужно же было поговорить с Нилено Дорвайн относительно Дездры, Онаши ну и так далее. Ну и конечно к Вэйну зашел. Посмотрел на его новую задумку, ну и не только на нее, понятное дело. Конечно, нужно было бы еще и в Сейд Нин заглянуть, но подождет пока. До весны корабля на материк не будет, так что тот караван пока потерпит.
В общем, самое обычное возращение. А вот в гильдии контрабандистов начались сюрпризы. Не знаю, возможно я избаловался, но как-то привык что меня встречают, а тут никого. Покрутил некоторое время головой, оглядывая окрестности, ну чтобы мне на голову неожиданно не свалилась взрослая аргонианка, однако так никого и не нашел. Ну что тут сказать, наверняка Хул что-то задумала. Ладно, пусть себе развлекается. Нужно же ей отыграться за то, что я ее тут вместе с делами оставил, а сам ушел. Ну а я пока поговорю с курьером Гильдии. По счастью хоть Дольса отыскалась именно там где я ее и планировал отыскать, а именно поблизости от Фальвиса Тюнела. Хоть что-то в этой жизни так и остается неизменным, и это приносит уверенность в завтрашнем дне.
— Итак, вот мы и увиделись снова. — Обратился я к Дольсе. Ну, она же не Хул, и точно не начнет разговор первой.
— Рабыня рада видеть Господина. Господин выполнил задание? Что рабыне передать Хозяину?
— Этот некромант оказался личем. Не совсем мертвым, так сказать. Так вот, теперь он совсем мертвый.
— Хозяин будет рад услышать что у Вас все получилось. — Искренне обрадовалась Дольса. — Если Господин позволит рабыня немедленно отправиться к Хозяину с докладом, а на обратном пути захватит Вашу награду.
— Да, Фальвис хорошо постарался. — Подумал я. — Успех миссии означает что мое сотрудничество с Райрусом Реконом продолжиться, а значит кое-кто сможет продолжить сотрудничать с Фальвисом.
— Ну а может быть лучше будет, если я сам встречусь с Райрусом Реконом? — Уточнил я.
— Господин, рабыня была бы рада ...
— Ну да, так я и поверил! Впрочем, спросить нужно было.
— ... но Хозяин очень редко встречается с кем-то лично. Возможно, в будущем такая встреча и произойдет, но точно не сегодня.
— Хорошо, пусть будет так. А пока, передай ему .... И куда я сунул этот дурацкий амулет? А вот он.
— Господин, что это? — Дольса с некоторым удивлением уставилась на амулет. С виду он довольно дорогой, так что возникает резонный вопрос — зачем мне его отдавать?
— Просто передай эту вещь своему хозяину. Он все поймет. Я подожду тебя некоторое время. Если не застанешь меня здесь, посмотри в школе.
— Как прикажите Господин.
Сказав это, Дольса надавила на один из выступов наруча и исчезла. Я же отправился искать Фальвиса. Ну, так как Хул до сих пор не появилась, то нужно дать ей еще немного времени. Возможно, она не захотела мешать разговору с Дольсой, и потому отложила свое эффектное появление. Конечно на Хул это непохоже, но все мы меняемся со временем, так почему бы не измениться Хул?
— Ну как, удалось разобраться со зловещим некромантом и армиями мертвых? — Поинтересовался Фальвис, прервав торг с пожилым данмером, чем вверг того в крайнею степень удивления и даже несколько обидев. Конечно, он получил что хотел, причем на своих условиях, но начиная с некоторого возраста торг становится важен сам по себе.
— Удалось. — Согласился я. — Правда, никакой армии там не оказалось.
— Ну, это он зря. С тобой без армии никак нельзя. Вон, Даже армия Дагот Ура тебя не остановила, так что ....
— И там армии не было. — Возразил я. Если честно, то мне со страшной силой надоело опровергать множащиеся слухи и домыслы касательно событий на Красной горе. Еще немного, и я превращусь в супер героя от одного взгляда которого испаряются целые армии.
— А как же корпусные твари, шестой дом, и поднявшиеся спящие?
— Одиночки. Любой достигшей последней стадии болезни уже не может считаться разумным.
Ну, тут я немного приврал. Мне известен как минимум один человек больной корпусом и сохранивший разум. Я сам. Возможно есть и другие. Вы знаете временами мне кажется, что и боги на самом деле когда-то .... Впрочем, богов лучше не трогать.
— Но ты ведь не станешь утверждать, что это было легко. Если бы .... А ладно, глупости все это. Главное что все получилось. — Отмахнулся Фальвис Тюнел. — Ну а с этим Таинственным стражем удалось встретиться?
— Удалось.
— Что, даже договориться получилось? Если скажешь что да, начну верить в чудеса.
— Пока нет. Если честно, времени не было. Там пришлось немного помахать железом, потом Стража ранили, и пришлось телепортировать его в школу.
— И он еще так просто говорит об этом! Одного из лучшего мечников острова ранили, а он раскидал всех остальных, да еще и вернулся без единой царапины. Ты знаешь, похоже пора присоединяться к твоему собственному культу. Ну, должен же кто-то заменить Дагот Ура.
— Ну да, кто же еще. Осталось только перенести школу на Красную гору. Не пропадать же помещению.
— Кстати шутки шутками, а культ действительно возникает. Ну, должно же что-то заполонить пустоту, возникшую после того как Трибунал растерял часть адептов. Пока все это несерьезно ....
— Вот пускай и остается таким же несерьезным. Я и так не могу отделаться от тени Неревара следующей за мной по пятам.
— А ты еще надеешься отделаться от наследия прошлого? Мечтатель! Для меров традиции значат много больше, чем для всех прочих рас. Нет, раз уж пророчество указало на тебя .... — Фальвис пожал плечами, показав собственное отношение к этому факту. — Никуда ты теперь не денешься. Потом какой же данмер поверит что какому-то там человеку удалось то, что оказалось неподвластным лучшим бойцам старшей расы? Ну, а вот поверить в дух великого правителя и воина данмера вернувшегося спасти свой народ, поверить куда как легче. Ну, а то что дух выбрал столь странное вместилище, значит так было нужно. Дела великих часто непостижимы до умов простых смертных.
— Ну да, а теперь еще расскажи что сам во все это веришь.
— А что, я не данмер?
— Фальвис, с меня и Хул хватит. Кстати, тут без меня ничего не случилось, а то как-то удивительно тихо?
— Случилось? Да пожалуй ничего такого не произошло. Правда, я поначалу удивлялся, мол на тебя это непохоже, а потом подумал а почему бы и нет.
— Что почему бы и нет? — Уточнил я. — Впрочем, можешь не говорить, я и сам догадываюсь. Хул?
— А кто же еще!
— Ладно, тогда мне пора. Пойду разбираться.
— Да Сирус, а ты не знаешь куда Дольса делась? — Окликнул меня Фальвис, на полпути к моей комнате. — Она же вроде как должна была с тобой встретится.
— Верно. Ей нужно передать отчет Райрусу Рекону, а потом должна вернуться.
— Ну, это хорошо.
— Кто бы сомневался. — Подумал я, открывая дверь комнаты. — Весьма предсказуемая реакция.
Дальше оставил я Фальвиса разбираться с очередным посетителем, а сам пошел смотреть, что там натворила Хул. Если честно, ожидал чего угодно, но только не того что увидел в комнате. На первый взгляд все было в полном порядке. На второй кстати тоже. Никаких ведер с водой на двери, чтобы посетители не скучали. Никаких незаметных веревок и прочих шуток низкого и не очень пошиба. Даже стены и потолок остались девственно чистыми.
Онаша с чувством сопела во сне, развалившись на моей постели. Чуть в стороне не менее безмятежно спала Дездра, удобно устроившись в кресле. При ее росте там вполне удобно. Ну а сама Хул сидит у камина и пытается привести в порядок мои старые брюки. Конечно для Хул такое поведение никак не назовешь типичным, но .... Другими словами, типичная картина мирной и размеренной жизни. Вроде бы живи и радуйся, только вот беда это же я, а вон там Хул. Ну а потому ....
— Тише, не шуми. — Тихим голосом предупредила меня Хул. — Они совсем недавно уснули. Пусть поспят, им и так досталось в последние дни.
