Дроу жестом остановила уже готового разразиться гневной тирадой полуэльфа и, встав и обогнув стол, уселась на его краешек рядом с возмущенно ерзавшим на стуле Рари, некоторое время разглядывала мнущуюся, но тем не менее не уходившую троицу и напряженно молчавшую толпу в коридоре.
С чем пожаловали? — наконец дроу решила прервать слишком затянувшееся молчание.
Госпожа Ригли-Тиль-Ша, — очень официально начал суровый, бородатый толстяк повар, что со дня открытия таверны держал кухню в ежовых рукавицах. Открывший было рот работник, моментально закрыл его, отдавая право говорить более старшему как по возрасту, так и по негласной иерархии в таверне. Однако все их планы и заготовленные речи поломала бойкая девушка-мулатка — дочь боцмана и южной рабыни кинулась к Карамельке, и прежде чем та успела сообразить пала перед ней на колени, обхватила ее ноги и начала их целовать!
Надо сказать Карамелька ошалела, даже впала в ступор и лишь через несколько секунд осознала те слова, с которыми к ней обращалась дерзкая подавальщица :
Хозяйка, не бросай нас здесь! Забери с собой! Молю тебя от всех нас! Смилуйся над теми, кто верно тебе служил! — голосила служанка, не забывая целовать голые коленки и бедра дроу! Причем вцепилась в ноги так, что попробуй отдери!
Это что еще такое!? — не выдержал вскочивший Рари и кинулся таки оторвать нахалку от госпожи! Не смог, хотя и попытался, едва не сверзнув обеих на ковер — чтобы оторвать боцманскую дочку, потребовалось бы не менее трех крепких мужиков, а не один совсем не богатырского сложения полуэльф.
Хватит мне ноги слюнявить, ты не в борделе! — то что не смогла сила, смогли слова пришедшей в себя дроу. Ей конечно понравились горячие губы на бедрах, да и мулатка была хороша, как часто бывают представители смешанных рас, но ей как-то не улыбалось устраивать сеанс лесбийского секса на глазах у такой толпы!
Прости меня, госпожа! — заплакала девчонка, оставив ее ноги в покое.
Карамелька подняла ее, обняла утешая, помогла вытереть слезы, а затем подтолкнула к растерявшимся остальным. Напоследок легонько хлопнула ее по попе (все-таки горячие поцелуи и объятья навели ее на вполне определенные мысли).
Госпо... — вновь начал повар.
Я поняла зачем вы пришли, — на этот раз заготовленную заранее речь прервала сама дроу. — Конечно я заберу вас с острова, заберу и ваши семьи, у кого есть. Вывезу вас в безопасность, а дальше у вас будет выбор: отправится со мной в дальние края и служить мне там или искать собственную судьбу. —
Все, и троица в кабинете, и толпа в коридоре, рухнули на колени, громко благодаря дроу, а сама дроу испугалась, что сейчас всей массой полезут к ней целовать ее ляжки. Но нет, к ее искреннему облегчению не полезли, ограничились словами.
Тихо! — Карамелька резко прервала гомон и, обведя толпу глазами, продолжила говорить в почтительной тишине: — Значит так, сейчас вы по очереди будете отправляться за своими семьями и приведете их сюда: не болтать, вещей брать столько, сколько сможете унести в заспинных мешках, продукты можете не брать — кормежку в пути я обеспечу. Не копайтесь со сборами, с каждым из тех, кто отправится до дому, пойдет пара бойцов. Вы поняли мои слова? —
Да! Да! Да! Да, госпожа! Мы поняли! Мы сделаем как ты говоришь! — понеслось ото всюду.
Рари! — Карамелька повернула голову к подскочившему полуэльфу. — Ты лучше знаешь, кто где живет: отбирай первую пятерку, сначала отбирай тех, кто живет дальше всего, и затем по мере близости жилья к таверне. Разместить родственников в пустых комнатах и накормить, когда все родственники окажутся здесь, доложишь! Насчет воинов я сейчас распоряжусь. —
Все сделаю, госпожа, — поклонился Рари.
Карамелька властным жестом приказала всем подняться с колен и отправилась вниз обеспечить неожиданно нарисовавшиеся вылазки вооруженным сопровождением, а то мало ли что может произойти в пути — в городе становилось все опасней с каждым часом. Тем временем у нее за спиной Рари безошибочно отобрал первую пятерку, пресек возражения недовольных его выбором и уже по-своему начал инструктировать счастливчиков. Забегая вперед можно сказать: всех родственников, которых кстати оказалось не так уж и много, удалось собрать в таверне, правда без крови по пути не обошлось... крови бандитствующих на улицах города рабов — проинструктированные Карамелькой бойцы действовали жестко, а прекрасная выучка, отличное оружие, кольчуги-шлемы, амулеты, бафы позволяли им каждый раз держать верх над превосходящим по численности врагом. Как только рабы сталкивались с решительным сопротивлением умелых бойцов, то тут же бежали, бросая убитых и раненых дружков.
Уже вечером перед самой темнотой пришли ''сдаваться'' Стрекоза и Дикошарый — последние оставшиеся на острове игроки сделали нелегкий и определивший всю их дальнейшую судьбу выбор. Ночью таверну попытались спалить совсем распоясавшиеся рабы, но нарвавшись на заклинания и болты не пошли до конца, не полезли на клинки. Да еще дроу прогулялась по темным улочкам в компании своей питомицы-змеи — развлеклась и преподала урок охамевшим рабам, а заодно разжилась очками (38 зарезанных, задушенных, укушенных рабов). На заведение Стрекозы не полезли — рабы все еще боялись хоть и старых, но опасных пиратов. Вообще в городе было неспокойно: со всех его концов слышны были крики о помощи, дикие вопли, звуки схваток, горели дома, по улицам носились озверевшие толпы, в переулках горели костры, на которых жарили красное мясо...
Однако к утру основные безобразия пошли на спад, и как и было условлено, началась эвакуация персонала и содержимого лавок на склад в порту, одно отличие — с Глифом пошли не пять, а десять бойцов (ночной тарарам заставил Карамельку осторожничать). Глиф управился еще до того как полностью рассвело, а сразу после полудня началось великое переселение из таверны на тот же самый склад — Карамелька собирала все свое имущество и людей в одном месте, там, где их проще защитить и где их легче будет забрать кораблям.
День пролетел более-менее спокойно, а вот в последнюю ночь рабы все же собрались с силами и храбростью и несколькими толпами числом почти в 9 сотен рыл вломились в заведение Стрекозы! Рабы не потеряли ни одного человека, но и никого не нашли, их добычей стали остатки былой роскоши, немного провизии, много вина и других хмельных напитков. Большинству из них хватило жрачки и вина, чтобы на время почувствовать себя счастливыми, но пара-тройка сотен самых неугомонных кинулась в город удовлетворять свою неудовлетворенную страсть к грабежам и насилию. Их жертвами стали беззащитные лавки и таверна Карамельки, а так же все еще оставшиеся места, где можно было хоть что-то взять и хоть кого-то убить, изнасиловать, съесть (часто именно в этом порядке). Остаток ночи рабы в основном делили награбленное и живую добычу. К складу, где засела Карамелька, сунулась было банда в полсотни озверевших от крови морд, но на подходе их вырезал устроивший вылазку-засаду Глиф (вместе с тремя десятками бойцов-заготовок Карамельки).
Еще до рассвета в гавань вошли ''пузаны'' Стрекозы, а через пару часов подоспели корабли клана...
*
Через восемь дней Взломанного Замка не стало. Утром седьмого дня с момента отбытия кампании Карамельки остров и город навестили пять кораблей одного из многочисленных Вольных (пиратских) братств Великого Южного океана. Навестили отнюдь не с дружеским визитом, а безнаказанно прибрать все, что еще осталось в некогда блистательном пиратском гнезде. Осталось мало, но еще меньше осталось жителей, способных это малое защитить, а большинство брошенных рабов или разбежались, не пожелав защищать то, что им не принадлежит, или нахлебавшись свободы сами попросились обратно в рабство. К вечеру того же дня в бухту стремительно вошли передовые силы дикарей, по сути разведка, но такая ли боевая — 80 больших катамаранов, 11 тысяч бойцов. Решившие поживиться в полупустом городе и не успевшие сбежать с добычей ''умники'' разделили его судьбу.
Школа ''Танцующего со Сталью''.
Вечер.
Менелтор, Василиса.
Ух хорошо! — откинувшийся на деревянный полог Менелтор с наслаждением вытянул гудящие ноги в направлении раскаленных камней. Его густо расписанное синяками тело наконец-то начало ощущать царивший в парной жар, а не одну лишь боль — подстегнутая зельями и температурой эльфийская регенерация постепенно справлялась с полученными повреждениями, отбитое как на бифштекс мясо приходило в норму как и надорванные мышцы и связки, исчезали трещины в костях, успокаивались перегруженные сигналами нервные окончания. — Хорошо-о... — повторился Менелтор и, прикрыв глаза, отдался целебному жару, буквально растворился в нем. Несмотря на дикую усталость и все еще беспокоившую его боль в перешагнувшем грань выносливости теле, довольная улыбка не сходила с его разбитых губ, тех самых губ, что только-только перестали напоминать два уральских лаптеобразных пельменя. Воин был счастлив, доволен собой и наслаждался всем, ВСЕМ, что он испытал за этот долгий, полный трудов и открытий день.
Чего это ты такой довольный? — расположившаяся рядом Дочка не сумела совладать с любопытством и бесцеремонно нарушила сладостную нирвану. Надо сказать Василисе сегодня досталось не меньше Менелтора, скорее больше, однако как и всегда тело питомицы залечивало повреждения быстрей, чем тело высокоуровневого воина-игрока, а предел ее выносливости так до сих пор и не смог найти даже абсолютно безжалостный к ученикам Первый. Нет, он пытался его найти, чуть ли не истязая ученицу непомерными нагрузками, но Василиса раз за разом бросала вызов любым представлениям о том, что возможно, а что нет. Даже во всех смыслах хорошо знавший ее Менелтор только в школе Первого осознал насколько физически развита питомица Главы. Так что Василиса переносила дикие нагрузки легче всех учеников, да легче, но не с искренней радостью и неизменной улыбкой как Менелтор, а ведь ему приходилось тяжелей чем ей, намного тяжелей.
А почему бы и нет? — не открывая глаз ответил ей балдевший эльф, казалось ничто в целом свете не сможет нарушить его внутренний душевный покой. — Нормально потренировались, сегодня так очень хорошо. Никаких тебе забот и проблем, не нужно постоянно думать про обоз, сколько осталось провианта и стрел, вернулись ли фуражиры, где поставить лагерь, где устроить отхожие места, где безопасней пасти лошадей и стоит ли тратить мины на оборону — знай крути меч, крутись на тренажерах, лупи спарринг-партнеров, получай от них, выполняй команды Учителя и ВСЕ! А после занятий отдых, если захочешь сон, не захочешь, делай все что угодно, регулярный отдых в течение нескольких часов — это кайф! Еще лучше — я как в рай попал! —
Неужели тебе нравится, что Первый лупит тебя как тюфяк?! А после него тебя ставят в пару со мной, с Улисом, с Волком, с Трубадуром, с Послушным и тебя лупим уже мы?! Бугай-Послушный тебе сегодня чуть внутренности не отбил своими кулачищами! Уж я знаю, какой силы у него удар и как поставлен — сама ставила! И тебя такая трепка устраивает?! — не поверила Дочка.
Вполне, — еще шире улыбнулся Менелтор, все так же не открывая глаз. — Отлично помахались и сегодня, и вчера. Кстати вчера Послушного сделал как раз я, на мечах (тренировочных), в сухую его обошел — 3 из 3 + сломанная челюсть. Сегодня он мне трепку задал — нормально. В Парнской империи мне почти не приходилось лично сражаться, только командовать, да ломать башку — неудивительно что я потерял хватку, жиром заплыл, разучился. Теперь благодаря науке Первого и вашей помощи вновь вхожу в форму. Скоро мини-данжи начнутся, и вот там-то я реально оторвусь на живых врагах! — Менелтор причмокнул губами и открыл глаза. — Красота! —
Ниче ты не заплыл, — обиделась на его слова Василиса и, извернувшись на скамье, игриво ткнула его голой ножкой в плечо. Вернее попыталась ткнуть — Менелтор без труда перехватил хоть и шутливо-дружеский, но стремительный как в настоящем бою удар! Коварно прищурился и пощекотал плененную ступню!
Василиса взвизгнула и отстранилась, легко вырвав ножку из плена. Раздвигая бедра игриво изогнулась на скамье, ожидая от эльфа продолжения... Менелтор встал со скамьи, но лишь затем чтоб плеснуть на камни воды, после вернулся на место и вновь прикрыл глаза, наслаждаясь новой порцией пара, вдыхая раскаленный воздух с мягким привкусом трав.
Учитель опять оставил Послушного для дополнительных занятий, — несколько ревниво протянула вновь пододвинувшаяся Василиса. — Выделяет его из всех учеников, а ведь я сильнее его и на мечах, и в рукопашную! — в ее словах звучала замешанная на ревности обида.
Не завидуй, — разулыбался эльф и не глядя потрепал ее по бедру. — Кому завидовать и переживать за внимание Учителя, так только не тебе — сам слышал, как Волк и Трубадур жаловались, что старик все внимание уделяет красноголовой нахалке. —
Почему они так считают? — удивилась Дочка, пропустив ''нахалку'' мимо ушей.
Ну вспомни, сколько и с кем спаррингов проводит Первый, сколько с тобой, сколько со всеми остальными? Вспомни-вспомни! С тобой он спаррингует в 2-3 раза чаще чем с любым другим учеником, не исключая Послушного. С ним он больше занимается, с тобой он любит биться, испытывать себя. —
Василиса задумалась над словами Менелтора, машинально, видимо чтобы лучше думалось, передвинув его руку выше по своему бедру.
А как в вашем мире? Как я буду смотреться среди ваших лучших бойцов? — вновь сменила тему Василиса.
Вне конкуренции! — без раздумий ответил Менелтор, наслаждаясь не только паром, но и ощущением теплой кожи и кучерявых волос под рукой. Наслаждался, но даже не думал о чем-то большем — действительно устал. — В нашем мире, мире 21-ого века ты завалишь любого Емельяненко и Брюса Ли, подозреваю и там, куда мы отправимся, все будет точно так же. —
Волк говорит, что против огнестрела вся моя сила и скорость, все наши умения на мечах ничего не стоят — любого из нас положит крестьянин, который две недели назад впервые увидел ружье, — наконец-то Василиса озвучила источник своего беспокойства.
Меньше слушай всякую ерунду! — высокогорный эльф придвинул явно расстроенную Василису к себе, приобнял, поцеловал в висок. Василиса прильнула к нему, ввинчиваясь в подмышку. Про себя эльф подумал: — Да тебя, подруга, автоматной очередью в упор не остановишь, а ты о каких-то пукалках 16-ого века переживаешь! Волк-скотина совсем засрал тебе мозги, надо будет с ним поговорить. — Вслух же сказал: — И в современном мире сила и скорость бойца еще как имеют значение, во всех армиях нашего мира солдат учат бою с холодным оружием и без — никакой огнестрел этого не изменил. Тем более искусство боя на мечах актуально там, куда мы отправимся — уверен, что ты с твоим двуручником, силой и скоростью будешь там царствовать. —
А огнестрел? — не успокаивалась Василиса — ее серьезно напрягла эта тема.
Да дался тебе тот огнестрел! Огнестрел это оружие, не более! Вроде пистоли (одноразового жезла). Вот скажем универсал с пистолью в качестве противника сильно тебя напугает? —
