Освободившаяся вода устремилась по прежнему руслу, струясь вокруг исполинских ног Спека, повернувшего голову в мою сторону. Как только он собирался сделать шаг, я применил убийство и воскресил его на базе.
За это время из портала появились новые тербисовцы, но армия нежити все еще была на месте, поскольку я всех вернул на прежние позиции сразу после того, как зверь отлетел в сторону. Появились бойцы с наплечным вооружением, залпами из своих стеклянных труб уничтожая сразу по несколько скелетов, но этого было слишком мало: прикрываясь падающими на землю товарищами, новые мертвяки устремлялись вперед и за счет количества быстро уничтожали ТерБисовцев. Еще парочка волн пехоты — и неожиданно все подкрепления прекратились.
— Это все? — спросил я, когда новые бойцы противника не появлялись уже около минуты.
— Портал действует, значит, они его еще не закрыли со своей стороны, — сказал мне возвратившийся от Ростка Спек по личному каналу. — Стоит помнить, что они вольны в своем выборе и, возможно, решили повременить с атакой на крепкий орешек. Все-таки, у них одна фракция, а у нас — шесть, хоть и более слабых, — пояснил доппельгангер. — Так, стоп! — обеспокоенно произнес парень, но я уже и сам увидел. Сигнал от Шэдмеров пропал.
— Это ведь всего-лишь дрон, верно? — на всякий случай уточнил я.
— Да, но если у них столько времени, что они выискивают наблюдателей, то дела не слишком хороши, — мрачно произнес парень.
* * *
Четверка алых тербисов продолжала неуклонно приближаться, поддерживаемая быстро перемещающимися за ними стрелками. Продолжая ставить психокинетические щиты, Йириэль и его товарищи теряли позиции и отступали с каждой секундой все дальше и дальше. Потеря всех смертников привела к тому, что моментальный урон стало очень проблематично наносить, а противник, в свою очередь, только усилился от погибших.
Поспешно пригнав баллисты, псионики пытались набрать концентрацию. Выбрав один заряд, сразу десяток человек перекачал энергию в хрусталитовое копье с псилитовым сердечником, после чего со свистом светящийся снаряд полетел вперед и врезался в одного из алых. Пошатнувшись, тербисовец упал, и его дымка начала рассеиваться, но остальные тут же закрыли его от шэдмерских выстрелов.
Несколько юрких машин, перенастроив многоствольные орудия, выскочили из портала и устремились к своим лидерам, прикрыв их корпусами. Открыв огонь десятками сгустков, техника вынудила всех псиоников Панциря поспешно страховать друг друга, поскольку первый же залп истощил силы у трети бойцов.
"Давайте, теперь уже даже неочищенная руда подойдет", — в панике девушки из совета передавали команды, когда в подмогу баллистам подогнали катапульты, заряженные цельными кусками псилита. Несколько залпов — и кристальные куски приземлились рядом с первой линией наступления. Несколько девушек псиоников, схватив летающие диски, рванули вперед; Развернув стволы, зенитные орудия открыли огонь по новой угрозе.
Мигая, персональные психокинетические щиты со скрипом справлялись, не допуская вражескую энергосубстанцию к телу, но такое сопротивление не могло продолжаться долго; две девушки из пяти погибли спустя пару секунд, не сумев поддерживать одновременно и полет и щит; еще три разделились, пытаясь маневрировать, но автоматический расчет траектории вкупе с подрывом на расстоянии практически не оставил им шансов.
Еще одну шэдмерку прошило насквозь скорострельным залпом бирюзовыми снарядами, просто разрезавшими тело на несколько частей: осыпавшись на землю обугленными кусками мяса, эльфийка выгадала пару мгновений для остальных. Переведя стволы, орудия испепелили голову еще одной шэдмерки, но последняя, потеряв ноги, кубарем докатилась до одного из псилитовых кусков, валяющегося на земле неподалеку.
Один из алых пехотинцев подошел к ней, наблюдая, как она, визжа от боли, тянет руку, тщетно пытаясь дотянуться до минерала; схватив девушку за длинные волосы, тербисовец без шлема ухмыльнулся шире, обнажая стройные ряды треугольных зубов. Наклонившись, и все еще находясь под прикрытием корпусов зенитных машин, противник погладил гладкую кожу на шее девушки и, наступив шэдмерке на спину, с наслаждение оторвал ей голову. Выковырнув мозг когтями через нижнюю часть черепа, ТерБисовец запустил еще теплую мякоть себе в рот, отбросив бесполезную голову в сторону.
Соприкоснувшись с кожей и остаточными биопотенциалами от оторванной головы, крошечный отколовшийся кусочек срезонировал, и передавшийся импульс подорвал оставшийся псилит, доставленный катапультами.
Отлетев в сторону, тербисовец с окровавленным ртом молча посмотрел на погасшую духовную броню и силовое поле, а также два клинка оказавшегося рядом невидимки, торчащие у него из груди. Еще один взмах ярким лезвием, — и голова с треугольными зубами покатилась по земле.
* * *
— АсшбольнощаКТИшнехочусщВИшщмамасшпрошусщРУЙ "Молох", — после небольшой заминки отфильтровав побочный шепот от переполняющих его душ, произнес Месдор, покачав головой после увиденного. — Дегенерат, просрал души каким-то обезьянам с ножиками, я бы его сам прикончил, если бы он не сдох.
— Будет сделано, Дек Легион. Я уже передал приказ, — встав на одно колено и поклонившись, произнес один из офицеров ТерБис.
Оскалившись, Месдор покачал указательным пальцем и весело хохотнул.
— Похвально, но пусть меня подождут. Раз уж там нарисовались эти мягкотелые крысы, я тоже хочу повеселиться, как в старые добрые.
* * *
Машины, потерявшие щиты после массового подрыва псилита, оказались уничтожены несколькими зарядами из баллист, прошившими их насквозь. Оставшиеся из троицы алых отступили под защиту пехотинцев ближнего боя, раз за разом появляющихся из портала. Несколько шагоходов выстроились в ряд и начали непрерывную бомбардировку маломощными зарядами по рядам шэдмеров. Поскольку панцирные псионики уже переставали справляться, на помощь пришли телекинетики, подхватывающие поврежденные диски и платформы и пытаясь ловить ими летящие к их расположению снаряды.
Пока рядовые бойцы пытались хоть немного сдержать наступление, время от времени контратакуя быстрыми отрядами летунов, Ориана вместе с остальными членами Совета насмерть высушивала рабов, оставляя от них лишь опустошенные оболочки. Несколько телекинетиков быстро отбрасывали трупы в сторону, где пирокинетики сжигали их дотла, чтобы не дать возможность противникам получить души из этих бедолаг.
Собравшись с силами, Ориана и ее спутницы, сверкающие от переполняющей их пси-энергии, отправились на поле боя, собрав для прикрытия элитных бойцов ближнего боя и псиоников Панциря.
Из Портала выскочило еще несколько юрких машин с зенитными установками и начали обстреливать небо, пока не попали по скрытому дрону наблюдения. Подтвердив выполнение, машины поспешили уйти с дороги.
Медленно из светящегося овала показался острый нос парящей машины. Два ряда антигравитационных двигателей, идущие по обеим сторонам, каждый из которых мог бы с легкостью служить источником движения для зениток; Молох, излучая незримую ауру гибели, бесшумно появился из портала целиком. Около 50 метров в длину, приземистая гигантская машина, вооруженная столь же длинным стеклянным орудием, защищенным от попадания бронированным кожухом и силовым полем. Множество скорострельных турелей по всей длине, многослойная броня, отсеки для пехоты и ретрансляторы духовной брони — все это делало из этой машины автономную крепость.
Проскользив в сторону, Молох остановился и, с тихим гудением подняв орудие, воткнул упоры в землю. С нарастающим воем, от которого начинала стыть кровь в жилах, орудийный генератор нагнетал энергетическую субстанцию. Хлопок, от которого пронесся ветер по всей округе — и гигантский переливающийся сгусток улетел в небо, окрашивая его в лиловый цвет. На пике своего полета заряд замедлился, а затем начал медленно падать в скопление шэдмеров, с каждой секундой ускоряясь все больше и больше. Поспешно возведенные щиты, обломки и ошметки от транспорта, поднятые вверх для защиты, встретили приближающуюся смерть.
Йириэль, находясь в центре защищающихся зажмурился, когда ослепительный сгусток коснулся комбинированного щита. Мозг будто пронзили сотни раскаленных игл, настолько он был перегружен этим попаданием; кто-то умер на месте от истощения, и этой слабины хватило, чтобы заряд Молоха дошел до земли.
Почва вздыбилась, вверх полетели комья земли; пурпурная волна пронеслась в радиусе сотни метров, поглощая всех, кто хоть вскользь коснулся энерговолны.
"Не защитил Графиню..." — успел подумать Йириэль перед смертью, когда его и больше трех сотен других шэдмеров подкосило одним единственным зарядом.
Молох, переливаясь алым светом, опустил орудие и медленно поплыл вперед. Один из люков открылся, и оттуда выскочил веселый Месдор, присоединяясь к своей марширующей пехоте.
* * *
"Да что же это такое-то, за что?!" — не обращая внимания на текущие по щекам слезы, Ориана упрямо скользила вперед на фигурном диске, вместе с другими членами Совета.
Увидев ровно вышагивающие ряды пехоты, девушка оскалилась и, вызывая в воздухе заряды из чистой пси-энергии, начала обстрел, поддерживаемая остальными. Несколько тербисовцев, не ожидая разогнанной псилитом и пси-энергией высокоранговой атаки, полегли на месте с пробитыми головами, тогда как остальные перестроились и открыли огонь издалека, пока бойцы ближнего боя под прикрытием машин продвигались вперед.
Прикрытая усиленным щитом, Ориана не беспокоилась о собственной защите, визжа и посылая в воздух один десяток зарядов за другим. Еще один отряд ТерБисовцев погиб, но вскоре выстрелы затихли. Фоновый шепот стал громче, и девушки увидели приближающихся к ним на безоружной машине алых пехотинцев. Один из них в открытую хохотал, не удосужившись даже надеть броню. Скопив всю ярость за погибших, Ориана направила гнев в свои розовые заряды, посылая их в голову хохочущего ублюдка, но тот лишь вяло почесал затылок и спрыгнул на землю. Его духовная броня была из смести трех цветов: черного, алого и лазурного, и все попадания будто бы пропадали без следа.
У этого тербисовца были кибернетические вставки по всему телу: ноги, живот, плечи, голова и руки. Проведя металлической рукой по болезненно выглядящей коже обнаженного торса, боец подошел ближе, поглощая все пущенные в него заряды. Уродливая улыбочка искривилась, и часть девушек в ужасе попятилась.
— О, уже уходите? — прозвучал низкий голос, сопровождаемый шепотом.
Щелкнув пальцами, тербисовец возвел пурпурную стену на пути шэдмерок, коснувшись которой, они тут же упали с остекленевшими глазами.
— Убийца, — почти безмолвно прошептала Ориана, сжав зубы и злобно зарычав от обиды и беспомощности.
— О, нет. Мы просто пришли, а вы нас начали взрывать, — улыбаясь, сказал Месдор, заключив девушку в сплошной барьер из пурпурных стен. — При всем уважении, мы — потерпевшая сторона! Если будете так любезны, что передадите права в своих Ростках, то мы, возможно, убьем вас немного позже.
— П-правда? — робко прошептав, спросила Ориана, немного наклонившись вперед, но так, чтобы не коснуться барьера.
Покачав головой, Месдор развел руками, всем своим видом говоря: "Как такой, как я, может обманывать?", но все-таки подошел на шаг ближе.
— Вы все равно все сдохните, — с улыбкой пробормотала Ориана и нажала активатор.
Направленный удар пси-энергии, ушедший под землю, сдетонировал подземные хранилища псилита, и по всему полю в радиусе нескольких километров пронеслась череда взрывов, утянувшая под землю большую часть войск ТерБис.
* * *
Но не успели мы ничего предпринять по поводу Шэдмеров, как поступило новое сообщение:
— Одновременное открытие трех оставшихся порталов!
* * *
Статус порталов:
Арвер — атака. 0% потери Арвер, 40% потери ТерБис.
ТехГан — открытие
ФрэмТех — открытие
КилХайв — открытие
Шэдмер — атака. 95% потери Шэдмер, 80% потери ТерБис.
АнжХэл — атака. 50% потери АнжХэл, 70% потери ТерБис.
Обнаружено Зверей — 2/3
* * *
"Текущий остаток жизни — 78+(1184). Бонусные годы для активации способностей: 1302 (1223) (коэфф.1,1) Пленников — 79+264 без Связи +194 запасных года.
"Текущий свободный синтез — 10803"
"Аату: текущий остаток жизни — 40+(1184). Бонусные годы для активации способностей: 828(798) (коэфф.0,7) "
Глава 116. Разведка Шэдмер и новая атака.
Получив такие известия, я вместе с Зеркалами отправился к нашим безранговым бойцам для применение квинтэссенции Арверов, для того, чтобы можно было использовать самопожертвование второй раз за день. Сюда же оставшиеся Квинтэссенции, хоть я и понимал, что они особо сильно не помогут.
Если ТерБис далеко заберутся на территорию Шэдмеров, могут ведь и базы перехватить. Кто знает, как долго они будут захватывать, но, если примерно представлять, высокоуровневый Росток не должен переходить в чужие руки меньше полутора часов. Только вот это все норматив для Примовского захвата, другими мы не пробовали. И остается еще вариант с тем, что противник найдет базу со зданием Идущего, где можно шмыгнуть черед Портал. Кучу войск через него в короткий срок не перебросишь, но сам факт...
Ясно было, что больше здесь торчать я не могу себе позволить, а то потом придется расхлебывать что-то посерьезней. В конце концов, основная атака пока что прекратилась, а вот как быть с защищающейся нежитью?
Отозвав призванных мертвяков, я перебросил очки в редактировании на созданных. В конце концов, здесь валяется несколько десятков ТерБисовцев, и будет даже эффективней не поднимать их в исходном виде, а получить мертвяков с бонусами. Вновь использовав акселератор, я разогнал себя до 32 ранга и применил создание. +20 к рангу созданной нежити, скелеты 52 ранга. Главное — не перебарщивать, на все фракции может не хватить выносливости, если делать подобную охрану. Жаль, что у Ризуса только призыв, так бы можно было хотя бы распределить...
— Если Зверь у КилХайв, то отправляется Спек; Если у остальных — Лэпи, — указал я. — Распределите охрану по нашим базам, на случай попытки проникновения через телепорт Идущего, — уже тише и с неохотой сказал я, понимая, что там, в закрытом пространстве явно будет сложновато держать оборону и кто-то из бойцов ближнего боя явно пострадает, если опасения подтвердятся. Учитывая, что Аату пока что помогает давить ТерБис на территории АнжХэл, я отправился к Ростку и переместился к Шэдмерам, чтобы проверить, что же там все-таки произошло.
* * *
Сиплый, нарастающий хохот раздался из-под земли, когда пехотинцы ТерБис продолжили раскапывать последствия подрыва псилитовых запасов.
— Ох, до чего все-таки забавно, — произнес Месдор, когда до него добрались. Его духовный щит явно потускнел, поэтому, немного отряхнувшись, тербисовец стал карабкаться наверх.
