Кстати, а почему экипаж и команда всегда, ну почти всегда воспринимаются как синонимы? Шепард — член экипажа? Да, безусловно. А Бенезия? Нет, она — не член экипажа. Она — пассажирка, потому что она вернётся на Тессию или, в худшем случае — в пределы Азарийского Пространства. Но ведь... она остаётся членом команды 'Нормандии'. Именно членом команды, а не членом экипажа. Экипаж — это те разумные любой расы, которые всегда будут на корабле, а команда — это и экипаж и те разумные, которые далеко не всегда будут в пределах корпуса корабля постоянно. Похоже, он уяснил для себя важную вещь — экипаж и команда — не синонимы, но очень сходные понятия. Как часть и целое. Как сердцевина и окружение.
Потому... прибытие 'Нормандии' на Цитадель необходимо готовить уже сейчас, надо начинать работать на упреждение. Да, определённая работа по проведению визита на главную станцию исследованной части галактики велась ещё на Идене, но сейчас время активизировать эту работу. Да, немного раньше он бы и не подумал обо всём этом, но теперь, вспомнив снова об убитой им — чего уж тут особо 'прикрывать'-то — Чейси, он понял, что надо использовать, как часто говорят люди, любой шанс для победы. Для своей победы. И этим любым шансом совсем неожиданно стал он сам — протеанин Явик. Деятельным, хочется надеяться, шансом. Потому что если он сам не будет действовать... Если прибытие на Цитадель окажется простым 'проходным вариантом', длительный дальнейший и, вероятнее всего — тяжёлый полёт 'Нормандии' по закоулкам Галактики, будет поставлен под серьёзную, многоплановую и многовариантную угрозу, вполне способную рано или поздно привести всю миссию к краху.
Надо сохранить за Найлусом и Сареном статус и права действующих Спектров Совета Цитадели. Это надо сделать обязательно. И надо, чтобы Советники, пусть даже и поупиравшись в своё недолгое удовольствие, присвоили статус Спектра Дэвиду Андерсону. Не только потому, что он — командир военного боевого фрегата-разведчика, но и потому, что теперь рядом с ним на одном корабле действует Сарен Артериус, который вполне согласен с необходимостью присвоения статуса и звания Спектра своему бывшему напарнику. Впрочем, напарничество вполне может быть возобновлено: Андерсон — боевой офицер и даже если большую часть времени он будет проводить на борту фрегата, нельзя будет сказать, что он бездельничает и ничем не рискует. У него — свой риск и своя ответственность. Рисковать будут все нормандовцы. Фрегат надолго стал единственным их домом. Да, будут стоянки на планетах, будут стоянки на станциях, в том числе, конечно же, на Цитадели и на той же криминально-знаменитой 'Омеге'. Но всё же корабль, фрегат становится основным домом. И надо сделать всё, чтобы на Цитадель фрегат мог вернуться в любой момент. Вернуться не незваным и нежеланным гостем, а союзником и партнёром обитателей Станции. Самостоятельным, самоценным союзником и партнёром. Вот именно над этим и предстоит поработать. В том числе и ему, протеанину.
В принципе, конечно, можно и не заморачиваться с созданием ситуации особого благоприятствования нормандовцам, но дело ведь не только в постоянных обитателях корабля, в их нуждах и потребностях. Надо сделать всё, чтобы станцию невозможно было использовать так, как она использовалась прежде. Надо сделать всё, чтобы обитатели Цитадели не получили удар в спину от уже индоктринированных разумных органиков, так или иначе, но попавших на борт станции.
Явик отступил от настенных экранов на середину своей каюты. Отступил, понимая, что снова полностью гарантировать успех не сможет. Потому что... потому что это — другое время, другой цикл. Те расы, которых он видел на заре их жизни, здесь уже вполне сформировались, стали самостоятельными, обзавелись стойкими комплексами верований и шаблонов поведения. Проламывать всё это — а ведь потребуется грубо именно проламывать, если не уничтожать полностью или частично — невероятно трудно и вряд ли такую сложную работу удастся осуществить за несколько суток стоянки на Станции. В том, что стоянка на Цитадели для 'Нормандии' не будет длиться больше нескольких суток, Явик был убеждён уже сейчас. Корабль должен был как можно раньше приступить к сбору самой актуальной информации о состоянии дел в исследованной части Галактики. Потому, как и на Идене придётся многое только начинать, а уж продолжать придётся самим обитателям Станции. И здесь кроется опасность проявления недоработок. Лень, пофигизм, желание не перенапрячься. Не перенапрячься даже перед угрозой смерти.
Какая там угроза смерти? Те, кто сейчас составляет большинство обитателей Цитадели, просто не верят в возможность и неотвратимость своей собственной смерти. У них чистая еда, чистый воздух, большие квартиры, полный комплект развлечений. У них, в конце-то концов — немало кредитов на счетах и во всяких материальных ценностях. Они верят, что благодаря всему этому они выживут даже в том случае, если две трети жителей Цитадели просто исчезнут. Разумному органику свойственно надеяться на лучшее, только бывают ситуации, когда одной надежды и веры мало. Нужно действовать и приложить реальные усилия для того, чтобы выжить и не просто выжить, но и победить.
Мысли немного путались. Да, внешне он, протеанин — строг, собран, замкнут и удивительно спокоен. Нынешние разумные органики... особенно — земляне... необычны. Как его, протеанина, к примеру, охарактеризовали в одном из информационных видеовыпусков: 'Явик, последний из протеан. Возраст не известен, но точно — не меньше пятидесяти тысяч лет. Неплохо сохранился в законсервированном виде. Начисто лишён эмоций. Мастер хамства, расист и нацист. Неприкрыто высокомерен и склонен к грубому троллингу окружающих. Не испытывает ни к кому из разумных органиков любой расы особых симпатий'. Да, это всего лишь мнение конкретного разумного органика — и Явик точно знал, кого именно — но ведь этим мнением руководствуются многие другие разумные органики опять-таки независимо от расы. Ладно, это мнение, может быть, не столь важно и ценно, но его тоже следует учитывать.
Придётся пообщаться на тему предстоящей работы на Цитадели с Андерсоном, Шепардом и как минимум с Сареном. Найлус тоже подключится к разговору на самой ранней стадии — в этом у протеанина сомнений не было. Возможно, в разговоре пожелает принять участие Чаквас, да и Бенезия, вероятно, захочет поучаствовать. В общем, разговор будет сложным и тяжёлым. Главное — длительным. Быстро всё не обсудишь, даже если он, протеанин, воспользуется своей технологией передачи мыслеобразов. Этот разговор необходим. И он обязательно будет.
Протеанин подошёл к настенным экранам, набрал на виртуальной клавиатуре наручного инструментрона несколько команд. Предстояло поработать самому, потому что предстоящий разговор в немалой степени будет построен на его информации. И эта информация должна быть обработана в достаточной степени и с достаточной полнотой. Иначе — нельзя. Ситуацию на Цитадели надо менять, надо хотя бы начать её менять. Потому что... либо выживают все обитатели галактики, либо на этот раз Жнецы точно не пощадят никого из разумных органиков.
Совет Цитадели. Осознание угрозы со стороны 'Нормандии' и её обитателей
Личный фрегат Советника Цитадели от расы азари матриарха Тевос вошёл в охраняемую зону Станции. Мигнули на настенном информационном экране разноцветные индикаторы. Матриарх отметила всё это механически — за сотни лет она отвыкла обращать особое внимание на рутину.
И что ей не сиделось на Иллиуме? Там всё — квартира, загородный дом, фирма, вклады, счета. Ну — почти всё, ведь нельзя же всё ценное хранить в одном месте, хотя... у большинства разумных органиков именно так и получается. Нет у них возможности 'распылить' ценности между несколькими точками. Хоть банками, хоть личными квартирами. Немногие органики могут мыслить как азари — одна из самых долгоживущих рас в исследованной части галактики.
Пилот фрегата закончил сеанс связи, обернулся, кивнул матриарху. Та кивнула в ответ. Саларианец. Да, короткоживущая раса, но если они берутся за дело, то... чаще всего делают его хорошо или очень хорошо. Сорок лет и тысяча лет. Да, плюс минус, но... эти допуски — несущественны.
Что её заставило сорваться с Иллиума? В конце концов, есть аппарат и администрация расового Советника, есть аппарат и администрация Совета — пусть эти структуры в чём-то и декоративны, но... что-то нужное и полезное они делают.
Вспомнились строчки, которые и поныне кочуют по Экстранету и тиражируются в сотнях буклетов и пресс-релизов. Приходят новые поколения разумных органиков, их надо социализировать, а потому надо рассказывать о Совете Цитадели и о его членах — хотя бы о ключевых.
Уже давно Тевос не считала, что Совет состоит больше, чем из трёх-четырёх Советников. 'Совет Цитадели — исполнительный комитет межрасового надгосударственного альянса, сформированный из представителей Республик азари, Саларианского союза и позднее — Турианской Иерархии. Советники, представляющие эти расы, одновременно представляют и лидеров Союза. Сам Совет и все его политические и общественные аппараты находятся на древней космической станции Цитадель'. Вроде всё. Именно так выглядит 'шапка' или вводная часть к любому из большинства пресс-релизов или к любой из мало-мальски значительных информационных статей на сайтах и серверах Экстранета. Поисковики Экстранета индексируют эти статьи в числе пиковых по посещаемости, а это значит, что социализация новых поколений будет происходить по заранее просчитанному ключевыми Советниками пути.
Не всем разумным этот путь понравится, не для всех он будет приемлем, но... Если Совет создан, то... Он должен иметь не только полное право, но и полную возможность в ультимативно-эксклюзивном режиме определять очень многое. Хочется это кому-то из разумных органиков или нет, но выбор уже сделан и он должен воплощаться в жизнь.
Фрегат пришвартовался к Кольцу. Одна из привилегий расовых Советников. Тевос вышла из пилотской кабины, прошла к шлюзу, подождала, пока пристыкуется трап, открыла лёгкую дверь, ступила на ковровую дорожку. Для неё это — обычный уровень комфорта. Обусловленный, в том числе, и тем, что власть Совета Цитадели признают восемьдесят процентов рас из общего числа известных нынешнему галактическому сообществу. Официальность — часть бытия, но надо ведь и неофициальную точку зрения учитывать. Так вот, неофициально эти расы, которых насчитывается примерно около дюжины, согласны именоваться расами Цитадели и потому, соответственно, сектора космоса, которые находятся под контролем этих рас, именуются Пространством Цитадели. Все расы делятся на те, которые формируют Совет Цитадели, а это — азари, саларианцы, турианцы и на те, кто считаются ассоциированными членами Совета Цитадели. Считаются — потому что лояльны Совету и входят в возглавляемый им альянс.
Хорошо бы, конечно, чтобы Совет имел официальное влияние на правительства других рас, всё же полное влияние всегда лучше, чем частичное, но... Не всё так складывается, как кому-то хочется. Хорошо ещё, что Совет — в том числе и из-за высокой стабильности состава — способен принимать решения, которые как минимум имеют весомое значение для обитателей всей галактики. А ещё лучше, что развесовка сил в Совете ныне такова, что ни одна из рас, входящих в Совет, не имеет влияния, достаточного для того, чтобы пренебрегать — постоянно или эпизодически — решениями других. Формально, а иногда — фактически большинство рас заинтересованы в сотрудничестве, а значит — в достижении очередных компромиссов. Каждая из рас, входящих в состав Совета — хоть ключевые, хоть ассоциированные — выполняет свою роль в управлении исследованной к сегодняшнему дню частью Галактики.
Плохо то, что она, Советник Цитадели, матриарх азари не может решить назревшую проблему в одиночку. И всё потому, что сложилось некое уравновешенное положение, когда без согласия саларов и туриков невозможно даже шагу ступить. И ещё эта... дипломатичность азари. Похоже, она въелась в мозги очень многим разумным органикам. И любые недипломатичные шаги соплеменниц Тевос всё чаще вызывают уже не дежурное удивление, а оторопь. Привыкли разумные органики видеть в азари дипломатов и посредниц, а ведь иногда хочется и взбрыкнуть... Надоели эти рамки.
Иногда хочется спокойно и свободно заниматься, например, разведкой и сбором информации в промышленных объёмах, но нет, не дадут, ведь это — сфера интересов и деятельности саларианцев.
Турианцы... С ними сложнее, у них в руках войска, причём — регулярные, а не только десант или спецназ, чем так увлеклись и салары и азари... В общем, специализация — далеко не лучший выбор. Надо что-то менять. И хотелось бы менять это по собственной воле, так нет, приходится тратить время на договоры и уговоры. Дипломатия начинает надоедать, а ещё быстрее и больше — выматывать.
Дойдя до внутреннего шлюза, Тевос открыла дверь, переступила порог. Теперь-то она понимала, что её заставило бросить всё и в срочном порядке улететь с Иллиума. Люди, земляне. Эти... неофиты снова зашевелились, причём так, что вряд ли они согласятся подобно турианцам молча по первому требованию предоставлять Совету войска или служить миротворцами.
Привычно шагая по длинному коридору, ведущему к 'шпилю', Тевос обдумывала складывающуюся ситуацию. Да, можно сейчас зайти в свой кабинет, закрыть дверь и некоторое время потратить на поиск в Экстранете. Далеко не всё следует поручать сотрудникам Секретариата и Администрации Советника. А уж о том, чтобы сразу обращаться в Объединённый Секретариат и Объединённую Администрацию Совета — и речи быть не может. Утопят... Потому что советников — аж трое, но когда все потоки документации сходятся в одном месте... Любой отдельный запрос с лёгкостью утонет, а может быть — и того хуже — потеряется. Нет, надо самой, а потом... Если уж совсем припрёт, то можно напрячь своих помощниц и консультантов. Но — не больше.
Три Советника уже продуцируют столько пластобумаг и файлов... Если Совет будет расширен, в смысле осуществления массового или почти массового перевода ассоциированных членов в действительные члены Совета, то... Так недолго и утонуть. Турианцы, помнится, плохо плавают, саларианцы... Нет, ничего особого не вспоминается. Для простоты можно считать, что саларианцы вполне могут плавать. Хотя бы некоторые. Точный ответ на этот вопрос сейчас... неважен.
Сейчас надо будет разобраться с резко возросшей активностью землян. Людей. Короткоживущая раса, сумевшая за три десятка лет — по их счёту, конечно, распространиться по галактике как... как насекомые-вредители. Активность человечества ставит в тупик большинство Старых Рас. И напрягает ключевых членов Совета.
Если начать разбираться, то надо обратить внимание на то, что люди стремятся получить место в Совете. И не где-нибудь в задних рядах, а в основном составе. Фактически земляне претендуют на место рядом с азари, турианцами, саларианцами. Этот Удина... Политик... со всеми его недостатками и некоторыми достоинствами. Или — тем, что можно счесть достоинствами. Главное — не он сам, а те земляне, которые распространились по Галактике. Их... слишком много. А их активность... неустранима и неостановима. И это... начинает не просто напрягать, но и раздражать.
