Да ну тебя! — почти обиделась Василиса. — Я скручу ему башку и без меча! —
Во-от, — поднял палец кверху Менелтор. — Самый лучший тогдашний огнестрел по всем показателям хуже нашей пистоли, да и такого говна мало, а потому в основном все сражаются привычными мечами, копьями, луками. И будут сражаться этим всем как минимум 100 лет, да и потом еще 100 с лишним лет холодное оружие останется основой на поле боя, а огнестрельное будет только пытаться его потеснить. Потеснит конечно, но не вытеснит совсем, при любых раскладах тебе не будет равных века два. —
А потом? — не успокаиваясь уставилась ему в глаза Василиса.
А потом суп с котом! — поцеловал ее любопытный носик Менелтор. — Поглядим как будет! Может ты за это время научишься пули из пистолетов руками ловить или клинком отбивать как сейчас делаешь с пулями от пращи и стрелами, или вовсе сама заделаешься знатным стрелком — будь уверена, достойным оружием мы тебя обеспечим. —
Василиса задумалась над его словами, пытаясь понять что ее ждет, представить будущее. В силу слишком малого количества информации не очень преуспела и, оставив не решаемую в данный момент проблему на потом, предалась более увлекательному занятию...
Э-э-эй, куда полезла!? — Менелтор решительно отстранил обхватившую его ''дружка'' ладошку— все же эльф пришел в баню набраться сил, а не тратить их, кувыркаясь с Василисой в парной. Дело конечно всегда приятное, но очень уж не своевременное.
Впрочем у Василисы имелось свое личное мнение по данному вопросу и воину пришлось сначала ретироваться со скамьи, а потом и вовсе из парилки. Напоследок он оглянулся на маняще раскинувшуюся на скамье провокаторшу и предложил ей компромиссный вариант:
Если уж так невтерпеж, то прибереги свой пыл на сегодняшнюю ночь, попозируй мне — на это сил у меня еще хватит, а на другое извини! —
Обязательно, — томно облизнула губы Василиса и, поудобней расположившись на скамье, широко распахнула перед ним манящие наслаждениями ''врата'', спросила: — Вот так? —
Примерно, — буркнул Менелтор, под смех Василисы поскорее выскакивая из парной. Усталость усталостью, но он ощутил, что клятая развратница добилась своего и некоторая часть его организма проявила к увиденному пока легкий, но стремительно растущий интерес.
Рисованием он увлекся еще во время похода — нехитрое занятие помогало отвлечься от груза забот, трофейные краски легко ложились на трофейный холст, а материал для простеньких пейзажей и натюрмортов можно было найти везде или в случае натюрмортов создать самому. Возможно кому-нибудь рисунки воина показались бы детскими и примитивными, но ему по-настоящему нравилось новое занятие, к тому же после того как начали качаться чисто игровые, связанные с рисованием навыки, его самодельное творчество поднялось на новую ступень. Одно плохо, в походе он не смог уделять полюбившемуся занятию столько времени, сколько хотел, но зато в школе Первого оторвался по полной, осмелившись взяться за портрет. А еще неплохая мастерская с прекрасной кузницей помогла ему открыть такое не менее интересное дело как чеканка по металлу. В общем Менелтор нашел чем заняться долгими ночами без сна (отмеченный еще Дриммом эффект отсутствия сна у учеников-игроков по-прежнему заставлял обучавшихся в школе игроков искать себе занятия по ночам).
Менелтор с наслаждением бухнулся в кадку, одну из ванн-бочек, похожих на японские фуракэ — теплая, почти горячая вода показалась ледяной после раскаленной парной! Его возмужавший ''малыш'' начал успокаиваться... ненадолго — неугомонная Василиса выскочила из парной ему во след и тут же залезла в ту же кадку что и он, прижалась всем своим пышущим огнем телом! Менелтор сдался, не устоял! Ну а кто бы устоял на его месте?! Подхватил неугомонную девицу под упругую попку и насадил на то, что она так хотела ощутить внутри себя, а затем вжарил...!
*
Как оказалось Горец (Менелтора) был к себе несправедлив — сил у него сохранилось ого-го, по крайней мере хватило на три бурных раза в кадке, на работу в кузнице до половины ночи, на 2/3 картины и еще на два не менее бурных раза перед сном.
Старая цитадель, самый нижний уровень.
Дримм, Айнон, Людмила, Туллиндэ.
Снять защитные чары с двери в зал, где созревал Дар, оказалось не такой простой штукой. Да, Дримм сам когда-то наложил на дверь многослойные руны, и его кровь придавала им сил, но чрезмерно мощные, а еще излишне сложные чары, продукт его внезапно разыгравшейся в тот момент паранойи, не слишком охотно повиновались даже своему непосредственному творцу. Тем не менее фейри все же сумел не опозориться перед друзьями и не без труда, но справился таки с первого раза. Справился, потратившись не меньше чем когда накладывал руны на дверь — хороший урок соразмерности распределения сил, едва не переросший в болезненный щелчок по самолюбию и репутации, ведь если бы он не совладал с собственными чарами, он, опытный игрок-маг, он, сильнейший маг клана.... позор, ПОЗОР! Как бы то ни было, самого страшного не произошло — золотое сияние погасло, дверь стала просто дверью, дверью, которую можно открыть. Но вот открывать ее Дримм пока не стал — рано, вместо этого отступил назад и открыл интерфейс.
Для того чтобы забить заранее приготовленные к переброске очки, не понадобилось много времени — без каких-либо сожалений Дримм бухнул в своего самого слабого, но в перспективе самого многообещающего спутника большую часть полученных с ледяного демона очков, вложил в уже запущенный процесс, многократно ускорил его. Ему не пришлось долго ждать результата — иконка маунта начала меняться прямо на глазах, через мгновение на интерфейс пришла стопка сообщений. Дримм открыл первое из них, вчитался...
ВНИМАНИЕ! Досрочно завершен цикл созревания маунта-дракона. Маунт красный дракон достиг заданных по условиям цикла созревания параметров.
ВНИМАНИЕ! Досрочно завершен первый из трех циклов созревания маунта-дракона. Напоминание: для завершения полного цикла роста необходимо еще два цикла созревания.
ПОЗДРАВЛЯЕМ ВАС! Цикл созревания вашего маунта красного дракона по имени Дар Тьмы завершен, в течении контрольного времени (5 минут) маунт достигнет заданных параметров.
Дальше шли обновившиеся параметры Дара: на силу, скорость, выносливость, способность к полету, способность противостоять магическим атакам, ментальному воздействию, оружию, ну и конечно на особую атаку '''Огненное дыхание дракона''. Неожиданным открытием для Дримма стал список магических школ, способность сопротивляться которым приобрел Дар Тьмы. Разумеется Дримм прекрасно понимал, что владеет далеко не всеми школами магии, но и он по-настоящему не представлял СКОЛЬКО школ магии существует или по легенде существовало в Серединном мире — многие тысячи разных школ! Это конечно включая расовые, но не только. И к каждой из этих школ у новоиспеченного дракона имелся частичный иммунитет, где-то больше, где-то меньше, но к КАЖДОЙ из тысяч школ! А к школам Воздуха и Огня — полный иммунитет! Все физические параметры подросли в 20-25 раз, регенерация и вовсе в 30. Порадовала сильно возросшая прочность чешуи, порадовала защита от ментальных атак, появились несколько особых драконьих умений для полета, вроде кратковременного ускорения или маневренности в бою. Особая атака ''Огненное дыхание дракона'' не только сулила солидные бонусы против магических щитов, но и давала дополнительный урон немалому количеству существ. И каких существ! Демонам Инферно, Зверям и прочим созданиям Хаоса, творениям Порядка, ангелам Света, Великим стихийным духам и прочим созданиям того же ряда силы. А вот насколько увеличился размер дракона, нигде не было указано, однако не беда — солидно возросшая грузоподъемность более чем прозрачно намекала, что дракон таки подрос и изрядно подрос.
Между тем внимание фейри привлек возглас Айнона, друид указывал посохом на дверь, остальные обеспокоенно смотрели туда же. Посмотрел и Дримм: с дверью все было в порядке, но вот из щелей между полотном створок и косяками проникал красный дым, а еще от двери веяло все нараставшим жаром, будто за ней бушевал пожар или нет, будто зал, где созревал дракон, превратился в раскаленную топку печи, а дверь исполняла роль заслонки.
Так должно быть? — обеспокоенно спросила Туллиндэ, пытаясь увидеть происходящее за дверью с помощью своих магических умений. Тем же самым со своей стороны и используя доступные им способы занимались и Айнон с Людмилой.
Дримм неопределенно мотнул головой — он не знал, но с другой стороны, интерфейс утверждал, что с маунтом все в порядке и у фейри не было оснований сомневаться в полученных через него сведениях.
Видимо это все результат ускорения процесса, — поделился догадкой Дримм. — С Даром все вроде должно быть хорошо, — вслед за догадкой озвучил и надежду, впрочем не на пустом месте основанную, а на полученной от интерфейса информации, да и собственное редко подводившее чутье подсказывало ему, что все происходит так, как должно происходить.
Кстати ни у некромантки, ни у жрицы, ни у друида не получилось увидеть происходящего за раскалившейся дверью, а потому им ничего не оставалось, как только принять на веру слова Дримма.
Сейчас я открою, — предупредил друзей фейри и дал им целых две минуты на подготовку. Вообще-то мог бы и не давать — каждый из присутствующих был в состоянии себя защитить и от гораздо более грозного жара, от космического холода, от мощной боевой магии, от многих и многих иных опасностей этого мира, а тут всего-лишь способная плавить олово температура — ерунда! Ну разве такая мелочь могла повредить Верховной жрице бога войны, Великому друиду и без пяти минут Длани Смерти? Да никогда! Тем не менее Дримм проявил такт и лишь по истечении двух минут отдал незримому Слуге цитадели приказ отворить двустворчатые двери в наполненный жаром зал.
Красный дым ударил в коридор как из пробитого парового котла! Разумеется повредить никому из четверки игроков не смог, но как потом оказалось заполнил собой не менее десятой части огромного уровня, неизбежно породив некоторое беспокойство среди универсалов и игроков. А еще густой, красный, способный заживо сварить незащищенного человека дым-пар по прежнему скрывал в себе исторгнувший его зал. Пытаясь разогнать поглотившую все вокруг красную мглу, Дримм немедленно зажег шар золотого света на одном из когтей навершия посоха. В свою очередь Айнон одновременно с фейри зажег яркий зеленый огонь на кончике своего. Потерявшиеся было в красном дыму игроки нашли друг друга по этим огням, но ни золото, ни зелень так и не смогли пролить свет на то, что творилось внутри зала. Оттуда все также валил жар и шел дым как из трубы, внутри колыхались плотные красные клубы, слышались странные ни на что не похожие звуки.
Внезапно в дыму возникла огромная тень! Стремительно надвинулась на остановившуюся в нерешительности четверку! Людмила инстинктивно бросила руку к мечу, Туллиндэ и Айнон изготовили посохи к схватке, намереваясь врезать по тени чем по-мощней, и лишь Дримм без страха шагнул вперед. Фейри наконец-то почувствовал своего питомца как хозяин, ощутил его мысли, увидел красный дым и четыре смутных силуэта его глазами, а потому, когда из дыма явилась огромная покрытая чешуей голова с горящими огнем глазами и жуткой полной зубов-кинжалов пастью, он выбросил руку вперед и.... почесал подставленное горло. Дракон заурчал как тысяча котов и еще больше подставил горло под ласковые пальцы хозяина, будто выплывая своим огромным телом из красной ''воды''...
Я думала, он будет больше, — двадцать минут спустя, когда почти рассеялся дым, сказала Туллиндэ, сказала с явственно прозвучавшим в голосе разочарованием. — Почти все грифоны старых летунов больше него, я даже не говорю о Малыше Солнышка (Оаиэль). —
Вместо занятого с маунтом фейри ей ответил Айнон:
Так это только первая из трех необходимых спячек — вот когда он (Дар) пройдет все три, тогда и говори, — заступился за дракона друид.
А по-моему и так хорошо, — высказалась Людмила, похлопывая по огромному кожистому крылу. — Смотрите какой красавец, глаз не отвести! —
Никто не решился оспорить ее слова — дракон был красив, по-настоящему красив, сверкая яркой алой чешуей, каким-то трудноуловимым, но бесспорным изяществом огромного тела, сразу бросавшейся в глаза заточенностью на бой и огромную скорость. В общем дракон был красив как... крокодил — совершенный хищник, в котором нечего улучшать и который появился задолго до динозавров, существовал одновременно с динозаврами и спокойно себе поживал через миллионы лет после них (при этом почти не меняясь ни внешне, ни внутренне, лишь то уменьшаясь, то увеличиваясь в размерах). Вот таким совершенством выглядел Дриммов дракон, только по сравнению с ним самый страшный крокодил-людоед — почти безобидная зверушка.
Красив, — охотно согласилась Туллиндэ, так же как жрица погладив крыло. — Но когда слышишь ''ДРАКОН'', то представляешь себе нечто более впечатляющее. Хотя бы разика так в три больше Малыша. —
Я думаю будет! — пристукнул по полу посохом Айнон. — Помните, каким он был перед спячкой? А теперь взгляните, каким стал! Раз в двадцать вырос! Если он точно в той же пропорции вырастет после следующей спячки, то далеко обставит Малыша и не в три раза, а раз в 8-10! —
Это какая же громада будет после третьего раза?! — несколько ошарашено произнесла Людмила, пытаясь представить себе прошедшего все три цикла дракона.
Во-во — так что за размер не переживайте! — Айнон коснулся посохом чешуи, прислушался, прижал навершие сильней и применил на драконе классовое умение друидов, которое в чем-то напоминало доступное всем игрокам опознание, но предназначавшееся исключительно для взаимодействия с живыми существами (разумными, растениями, животными).
Интересно будет посмотреть на него в бою, и сейчас, и когда он окончательно вырастет, — через некоторое время вслух помечтала Туллиндэ.
Людмила кивнула соглашаясь, но ее в данный момент заинтересовал другой вопрос:
А мне вот интересно, чем мы его будем кормить? Такого небольшого — понятно, не проблема. В десять раз вырастет — уже напряжно, но тоже можно, а вот если в сто? Что, стадо коров ему каждый день или табун лошадей? Не потянем! —
За такое не жалко! — отмер друид. Используя умение Айнон сумел увидеть многие характеристики дракона и сейчас прибывал в легком оболдевании и крайнем восхищении. — Это и вправду дракон — по сравнению с грифоном он как ястреб по сравнению с глухарем! Плевать на размер — если он сейчас схватится с Малышом, то раздерет его в пять сек! —
Не беспокойтесь насчет питания, — закончив мысленное общение с маунтом, к разговору присоединился Дримм. — Мясо ему конечно потребуется, но не так много и не так часто, как можно подумать, глядя на его зубастую пасть, — Дримм похлопал дракона по упомянутой пасти, разумеется не по всей пасти, по нижним клыкам.
Скажешь он травой может питаться как корова? — не поверила Туллиндэ, в глазах друида и жрицы также появилось сомнение.
Ну нет, это уж чересчур, а вот чистой маной вполне, еще солнечным светом, теплом, богатой минеральными веществами водой. Сумеет потреблять и твердую пищу вроде металлов и камней. Каменная соль и каменный уголь ему вполне подойдут, устроят золото, серебро, железо, медь. Вообще много источников пищи доступно, но для него лучше их чередовать, не зацикливаясь на чем-то одном. —
