"Мудак", — мгновенно ответила Лиза.
"Я был занят ", — нахмурившись, ответил я. Ее голос был слишком громким.
"Я иду", — сказала Лиза тихим и спокойным тоном.
"Не надоедай".
"Я принесу пончики и кофе?"
"Ты мне не настоящая мать", — проворчал я.
"Может быть, придурок", — сказала она в шутку, повесил трубку, прежде чем позволить мне возразить.
Какое интересное предложение — кофе и пончики. В последний раз я нормально ела пять дней назад, не считая того, что ела сегодня. Я полез в карман и вытащил целую ложку неоново-зеленого мороженого, идеально круглую, даже не слегка растаявшую и не сломанную. Простой бросок через комнату идеально отрикошетил от дверного косяка в мастерскую и каким-то образом физически не разбрызгал его. Вместо этого мороженое просто приземлилось на одну из прилавков мастерской с глухим стуком, как резиновый мяч.
"Эй, можешь положить это в холодильник?" Я закричал.
Мистер Боджанглс завыл из другой комнаты, и шарик мороженого исчез и снова появился там, где должен был быть. Я чувствовал колебания маны вокруг него, дематериализуя ее, а затем преобразовывая в холодильнике.
"Спасибо!"
И с простым чувством желания быть свободным — как змей, сбрасывающий кожу — плащ и одежда на моем теле растворились в пылинках летящей тьмы, которые затем исчезли. Все это теперь находилось где-то в другом месте, то есть в месте, которое невозможно точно определить.
Наверху зазвенел зуммер. Взмах руки дистанционно отпер дверь, мой превосходный контроль над владениями позволял мне делать это без особых усилий.
Последовала серия шагов, и затем из дверного проема появилась Лиза с парой кофейных чашек и целой коробкой из шести пончиков.
"Остальные поздоровались, но решили не приходить, потому что не хотели вас чрезмерно раздражать", — мягко сказала Лиза. Она поставила еду и кофе на тумбочку рядом с моей кроватью, побуждая меня протянуть руку, отчаянно хватаясь за коробку с пончиками, чтобы достать драгоценную сладкую пищу. Я издавал хрипящие звуки, пока не вспомнил, что у меня телекинетик, и просто схватил пончик силой своего разума и заставил его плыть прямо ко рту, где я его укусил. "Мы знаем, как ты себя чувствуешь, когда ты устал".
Я начал жевать пончик, не отвечая на ее заявление. Я знал, что это правда.
"Что ты делал сегодня?" — спросила она, сидя на стуле рядом с кроватью. "Вы нас очень напугали".
"Я умываюсь..." Я проглотила нездоровую массу пончиков во рту, покрытом сахарной коркой. "Я разговаривал с главным директором о том, как справиться с дерьмом, связанным с вторжением демонов".
"Ты лжешь", — решительно сказала Лиза, прищурившись. "Хотя не полностью. Ты вроде врешь. Должен ли я настаивать на этом?"
"Нет, пошли к черту", ??— сказал я и выбрал еще один пончик, чтобы съесть. Он был покрыт каким-то розовым сладким соусом и покрыт радужной крошкой. Все было свежо, почти капало, поэтому я начал с жадностью есть, снова и снова кусая пончик с рычанием, несколько укусов в секунду.
"Что это?" — нахмурившись, спросила Лиза, взяв один из пончиков, чтобы откусить его. "Я принесла тебе пончики, и ты так со мной обращаешься? Я должен заставить тебя не есть их и убрать".
Я злобно посмотрел ей в глаза — контакт был почти гнетущим и чувственным, в той же степени, что и уязвимым, — когда я укусил пончик, клубничное варенье разлилось по моему подбородку, как кровь жертвы. Это должно было пугать, но, похоже, не работало должным образом.
"Вы приставляете ко мне?" — сказала Лиза с ухмылкой. Она наклонилась так неудобно, что почти возвышалась надо мной, прижав руки к моей голове. Она мило приподняла брови, глядя на меня блестящими глазами в спальне. "Потому что это работает, мистероу ".
Я кашлял пончиком на мгновение, части его поднимались мне в горло и в рот, в то время как другие части, казалось, опускались быстрее в разделенной дихотомии движения.
В этот момент Лиза еле сдерживалась и начала смеяться, отступая. "Слишком весело, чтобы дразнить".
"Ты ... тьфу ... ужасно", — сказал я между ударами и ударами по груди.
"Ага, извини", — сказала Лиза, поднимая обе руки в знак самозащиты. Она попятилась с кошачьей ухмылкой на лице. "Это просто забавно, потому что ты такой высокий и могучий, но потом я вспоминаю, что ты просто слабак со сверхспособностями. Без обид, мы все были там".
"Хорошо." Я глубоко вздохнул, скрестил руки и посмотрел на нее, как на демона.
"Вы придумали, что делать с вторжением?" — спросила Лиза, кусая пончик.
"Пока ничего", — ответил я. "Просто поспи и подумай об этом завтра".
"Круто", — сказала Лиза, проглотив кусок пончика, который жевала. "Тогда я оставлю тебя в покое? Или тебе понадобится моя помощь, прежде чем я уйду?"
"Неа." Может быть, помогите с промахом, который вы создали. "Мне ничего не нужно. Только пончики". Я протянул руку и взял кофе, прихлебывая его.
"Хорошо", — сказала Лиза, кивая и вставая. Выражение ее лица на мгновение потемнело. "Прежде чем я уйду, я должен тебе кое-что сказать".
"Хм?" Я подозрительно нахмурился.
"Звонил Тейлор", — решительно сказала Лиза.
"Хм." Я притворился полным безразличием, когда жевал шоколадно-хрустящий пончик, а затем сделал глоток кофе. В основном это было уже холодно, но это было лучше, чем ничего. Я надеялся никогда в жизни больше не слышать имя Тейлора Хеберта, если не считать воспоминаний из прошлых горьких воспоминаний. "И?"
Она глубоко вздохнула. "И она хотела поговорить именно с тобой. Я сказал ей, чтобы она пошла на хуй, но я думала, ты должен знать, на случай, если захочешь поговорить".
"Нет. Трахни ее". Я пожал плечами.
"Прекрасно", — сказала Лиза, повторив мое движение своими плечами. Она помахала рукой вокруг шеи, и в следе ее движения появился шарф из серебряной тонкой ткани, который затем упал вокруг нее, прежде чем измениться на более темный цвет. "Я дам тебе отдохнуть. Рад, что ты в порядке".
"Ага." Я потерла лицо рукой, не зная, что еще сказать.
"Кричи, если я тебе понадоблюсь", — наконец сказала она, когда вышла из комнаты и поднялась наверх.
После того, как она ушла, я провел около получаса, поворачиваясь в постели, не думая ни о чем конкретном и не делая ничего особенного, когда мне показалось, что мой мозг снова заработал. Может, в режиме пониженного энергопотребления, но тем не менее работает. Он работал достаточно, чтобы какая-то одинокая, любопытная часть меня догадывалась.
Краткое движение рукой. Я свел вместе указательный и средний пальцы, зажав между ними большой палец. Еще одно движение руки, направленное вверх. Несколько слов на английском пробормотали.
Мой разум привык разбираться в абсолютном беспорядке данных, который обычно производили заклинания гадания. В этот момент, когда я что-то не мог понять, я даже не чувствовал головной боли — это просто не удавалось обработать, как нити бессмысленного пуха в мозгу, которые упорно отказывались выстраиваться в правильном порядке.
Как только заклинание сработало, перед моим мысленным взором возникла черная как смоль спальня. Все окна были закрыты, все жалюзи закрыты. С одной стороны спальни была сама кровать, и на ней лежала фигура, полностью заключенная в саркофаг из утяжеленных одеял. Единственный звук, который был слышен, — это тихие рыдания похороненной девушки, которая прижимала колени к груди, пряча лицо, хотя она уже была под одеялом.
"Какая жалость", — сказал я, стряхивая с нее одеяла с помощью заклинания удаленной руки. Фантазм меня — симулякр эктоплазмы и божественной энергии — появился одновременно.
Тейлор взвизгнул и упал с кровати, прижатый моим резким движением к земле. "Ч-что-" Внезапно осознав тот факт, что было три часа ночи, она закрыла рот рукой.
"Ты хотел поговорить. У меня примерно столько времени". Я мощным движением переместил руку немного ниже живота.
"Майкл", — сумела она всхлипнуть, глядя на меня с пола. Ее поза почти напоминала те картины эпохи Возрождения, когда какой-то парень стоял у ног Иисуса и просил покаяния.
"Нет. Не Майкл. Ты не можешь меня так называть. Не после того дерьма, которое ты натворил".
Даже глядя на нее, я чувствовал глубокое отвращение. Это был беспорядочный взгляд. Она похудела примерно на половину, а ее руки превратились в штрих-код шрамов. Она могла бы реально их вылечить. Она этого не сделала — и это честно сказало мне все, что мне нужно было знать. Она была жалким беспорядком. Именно в том, что София и Эмма обвинили ее в том, что она была ее сущностью. Раньше это просто скрывалось под слоями неприглядного и полного самообмана. Как такой человек, как она, мог по-настоящему убедиться, что она не чистый мусор?
"Мне очень жаль", — прошептала Тейлор, слезы текли по ее лицу совершенно безудержно, как открытые краны. Несмотря на то, что она плакала, она не издала ни хныкающего, ни прерывистого дыхания.
"Мне все равно, — ответил я. Вместо того чтобы смотреть на нее, я махнул рукой и заставил жалюзи приоткрыться, впуская в дом тусклый белый свет уличного фонаря. "У вас есть что-то, о чем вы действительно хотели поговорить, или вы звали меня сюда, чтобы зря тратить мое время?"
Тейлор тяжело вздохнул. Она медленно поднялась на ноги и села обратно на кровать.
Она медленно вдохнула, задерживая на мгновение этот полный рот воздуха, а затем снова выпустила его обратно.
Ее руки дрожали. "Я... я хотел объясниться".
"Меня не волнуют твои рассуждения", — сказал я, резко повернувшись к ней. "Это так просто. Меня больше не волнует ".
Она обняла предплечья и сжала, ее ногти впились в кожу. "Могу ли я что-нибудь сделать, чтобы вы снова забеспокоились?"
"Нет. Может, иди на хуй и перестань быть хныкающей обломкой".
Она подавила громкое рыдание, снова стиснув руки.
У меня в мозгу закончились химические вещества, которые позволяли тебе трахаться. "Если у вас когда-нибудь будет актуальная тема для обсуждения, та, которая не является глупой, и та, которую я ' дайте мне знать.
"Я получила письмо", — сказала она почти мгновенно, прежде чем я смогла исчезнуть. "Вот почему я хотел с тобой поговорить".
"Письмо?" Я нахмурился, уже нетерпеливо. Она затягивала это. Как будто отчаянно нуждался в человеческом контакте, жаждал близости. Это было похоже на то, как наблюдать за автомобильной аварией в замедленной съемке, видеть отстегнутого водителя на переднем сиденье, вылетевшего через лобовое стекло прямо в направлении открытой промышленной камнерезной машины. Вот только это был человек.
"Письмо в красном конверте, подписанное синей буквой" D "", — объяснила она, пытаясь достать его со своей прикроватной тумбочки.
"Сожги это." Мне было все равно, если она этого не сделает. В худшем случае это было приглашение присоединиться к Вестнику, и в этом случае она оказалась бы дома с предателями и идиотами, или это был бы демон-в-печати, который овладел ею, как только он был прочитан. Она прекратила попытки вытянуть письмо, когда поняла, что мне все равно. "Что-нибудь еще?"
Тейлор посмотрела на землю, ее пальцы слегка царапали ее бедра. "Я просто хочу, чтобы мы все прояснили ..."
"Если хочешь, чтобы все стало ясно, найди дворника и убери это место". После паузы я добавил: "И, может быть, ты сам. От тебя воняет".
И я заставил фантазм исчезнуть. И, предвидя ее приступ истерики, я перестал гадать ее дом и больше сосредоточился на белом потолке надо мной и светящейся от него лампочке. Я выпрямил спину, положив руки на живот, вдохнул и снова выдохнул.
Наконец-то мне пора расслабиться. После долгого дня захватывающих новых открытий — таких, как та, что Земля находится под вторжением злых адских демонов — и последующего создания на лету алхимической уточняющей машины, я мог лечь и немного расслабиться.
Мне пришлось подавить вздрагивание, когда я почувствовал притяжение моего божественного сознания. Это было на грани моего сознания, но настолько настойчиво, что я не мог просто игнорировать это.
"К черту все это Броктону".
Я закрыл глаза. "Что теперь?"
"Мне очень жаль, Гексарх", — сказал кардинал Ульдек с глубоким беспокойством в голосе. "Я знаю, что не должен беспокоить вас в этот зловещий час, но это очень срочно".
"Что это?"
"Снаружи есть существо. И я понятия не имею, как его описать". — сказал Ульдек немного обеспокоенно. "И он пытается проникнуть внутрь. Со мной несколько верных".
"Существо?"
"В его основе лежит злой умысел", — сказал Ульдек. "И он утверждал, что охотится за вами. Он назвал вас героем Астралезы. "
The. Что.
Сразу же частички черной эссенции собрались на моем лице и превратились в ту же потрескавшуюся маску, которую я всегда носил. "Я буду там через минуту".
Я не стал беспокоиться о лестнице. Я дематериализовался и взлетел вверх на такой огромной скорости, что еле ощутимый ветер охватил все окрестности, сотрясая деревья, бельевые веревки и плывущие в воздухе брезенты. Я взлетел в ночное небо, полетел на запад, к горам на окраине города, а затем пролетел мимо них. Простое подтягивание по направлению подсказывало мне, куда мне следует идти, и ровно через минуту я был у дверей церкви.
Это был полуразрушенный собор, последний раз реставрированный до администрации Рейгана и, вероятно, построенный за столетие или два до этого. Отличительными чертами главной башни были крылатая слеза и несколько висящих колоколов. Фасад был украшен несколькими деревянными садовыми перегородками, старыми надгробиями и окнами из тонированного стекла. Он был полностью заброшен, когда Ульдек купил землю на мои деньги.
Похоже, никаких жутких монстров не было. По крайней мере, не на виду.
"Мой солдат..." — прошептал голос из ближайших теней. "Мой солдат ... мой прекрасный солдат ... мой ... мой ..."
Я обернулся и увидел облако тьмы, летящее от точки к точке, с прищуренными красными глазами, как вулканические трещины в обсидиане. Казалось, что он движется беспорядочно, как темный плащ, приколотый к баскетбольному мячу, и баскетбольный мяч быстро метался, как будто одержимый. В чем-то это напомнило мне колибри.
"Я с тобой, блядь, покончил", — решила я очень просто. Это был второй раз, когда один из этих уродов преследовал меня.
Услышав мой голос, существо перестало двигаться. Его глаза смотрели на меня с ленивым любопытством, почти блестя от чего-то похожего на тоску.
"Что ты, черт возьми?"
"Ты... не мой солдат..." Его ответ был грустным, почти скорбным, как будто это был панихида по мертвым. "Мой солдат... обречен... и красив... и он любит насилие... Но ты любишь только себя... Неправильно, неправильно... неправильно..."
Я не знал, какой шизофренией страдает это существо, но я решил, что нет " Я буду ждать и узнаю. Заклинание большой площади связывало его с окружающей средой и заставляло кричать пронзительно, когда оно понимало, что теперь заперто в каком-то месте.
"Хорошо, теневая сущность", — сказал я, хрустнув костяшками пальцев. "Давайте играть."
