Множество мелких острых зубов сомкнулись. Шея Деймона продолжала испускать не брызги крови, а клочья текущего Тумана. Но тело замерло все с так же занесенной косой. Среагировали бойцы Торикай, проткнувшие мечами, копьями и прочим колюще-режущим, сиявшим пламенем, замысловатым оружием, обезглавленное, но не спешившее исчезать тело.
Древко косы выпало из рук Спейда, а сам он начал медленно таять и рассеиваться. Не так быстро, как прежде.
Бойцы тяжело дышали, не спуская глаз с тела Спейда. Бес замер в полной боевой готовности, прислушиваясь к окружению. Я знала, что это не конец.
— Не расслабляйтесь! — предупредила их, присев к земле и опираясь на свободную руку.
Я рассеивала в пространство небольшой объем пламени, создавая некую ауру, которую могли почувствовать даже те, кто не мог видеть. Но мне она нужна была не для устрашения и проявления сил. Я намеревалась покрыть своим пламенем все поле боя и почувствовать появление Деймона едва он откроет портал. У меня будет доля мгновенья. Но я догадывалась, кого он может атаковать следующим.
— Девятый... — тихо подсказал Рокудо, дернув пушистым ухом.
— Почему вы бездействуете, Вендиче?! — требовательно вопросил во время образовавшейся минуты тишины возглавлявший Джиг. Его бойцы не сумели подойти близко к Спейду первыми, но рвались в бой. — Разве Деймон Спейд не нарушает законы мафии, уничтожая семьи? Он никем не контролируемый безумный Туман!
— Для нас этот вариант крайне нежелателен, — холодно ответил ему Джаггер, ограничившись этим.
Так и не сказал прямо, что они хотят что-то точно получить от Спейда, поэтому позволяют ему все это творить. Но это точно подразумевалось, и кажется, это поняла не одна я. Вендиче не такие уж неподкупные судьи, просто цену ломят высокую. А Деймон наверняка заранее озаботился, чтобы тюремщики ему не мешали.
Тюремщики затем и вовсе решили смыться и сами исчезли, скрываясь под пологом из пламени Тумана. Ну точно какой-то артефакт используют!
От такого ответа многие просто охренели и стали вне себя от злости. Но сделать ничего не могли. Уж точно не Вендиче, и точно не в таком состоянии, в котором все были.
Ямамото подбежал к Каору, пытаясь оказать ему первую помощь. Каору его не слушал, прося прощения и говоря, что они теперь квиты. Остальные Шимон пытались помочь чем могли. Койо даже пытался поделиться своим пламенем Солнца, чтобы остановить кровотечение. Торикай быстро приходили в себя, косясь на замершего черного дракончика, следившего за окружающими своими желтыми глазами с бритвенно-острым зрачком. Под лапами Беса нагревалась земля, становившаяся алой от жара.
Деймон появился вновь внезапно. Среди Вонголы, где хранители уже были выведены из строя, а на смену в защиту Девятого выступили другие.
Иллюзионист появился среди них с нахальной самоуверенной улыбочкой, но немного иной — не предвещавшей ничего хорошего.
Он застыл на мгновенье перед Девятым, смотря на старика свысока. Девятый даже присел, попытавшись отшатнуться, и едва успел выставить перед собой свою трость, но явно был недостаточно быстр.
— Узнав о твоем истинном замысле, не скрою, я пришел в ярость, — пламя Спейда стало еще более концентрированным, а на лице появилась пугающая улыбка одними губами. — И теперь стану жнецом, который воплотит настигшую тебя кару в жизнь, оборвав твою. Quisque suos patimur manes, Ноно. Dixi!
* * *
Похоже, Деймон откуда-то все узнал. Может быть, от Мукуро, который по своему обыкновению был всегда во все хоть частично посвящен. Мукуро говорил, что при использовании чужого тела проникаешься эмоциями медиума.
И я бы рада была позволить Спейду выполнить свой замысел на этот раз, но медлить не могла. Техника полностью сформировалась.
Приложив руку к земле, я все это время медленно протягивала рассеянную призрачную руку в том направлении. Было не так уж далеко, и опыт удался.
Сконцентрировав пламя, заставила руку стать более материальной. Иллюзионист заметил ее, так и не успев опустить косу, но было слишком поздно. Рука разорвала и вывернула клочья земли, схватив не успевшего отскочить Спейда за ногу.
По плану она должна была схватить его полностью, но уж очень непривычен был новый трюк. Радовало уже то, что он сработал и медиум Деймона упал на землю, в то время, как сама сущность иллюзиониста осталась в моей призрачной руке. Дух Спейда тем временем быстро среагировал. Он создал реальную иллюзию косы в своих руках и рубанул ею по полупрозрачной синей руке. Та отсеклась, и я почувствовала, что потеряла контроль.
Дух Спейда исчез, оставив меня, удивленную таким поворотом... и Като Джули, который поднял голову с земли и потрогал ее, как будто она у него дико болела.
— Ау, что случилось? — спросил он, а потом осмотрелся.
И чем больше он видел, тем больше становились его глаза. Они вылезли из орбит, когда один из мафиози Вонголы наставил на него пистолет, выглядя при этом тоже, как будто не в себе.
— Не надейся, что сможешь нас обмануть, Спейд! — так же нервно, дрожащим голосом закричал он.
Но кроме него также пистолет на парня наставил Конрад.
— Не стреляйте, это Джули! — завопили вразнобой Шимон.
— Джули! — воскликнула Адельхейд, внезапно увидев воскрешение парня, к которому была неравнодушна, а потому у нее на лице тут же пронеслась гамма эмоций от ошарашенности до радости.
— Не стреляйте, — вторил растерявшийся и испугавшийся парень, выставив вперед руки, — я же ничего вроде вам не сделал.
— Похоже, это не Деймон, — нахмурилась я. — Не чувствую.
Прислувшись к своим ощущениям, сообразила, что пламени Деймона от него не чувствую. Но расслабляться не спешила.
— Что скажешь, Мукуро? — спросила я у эксперта.
— Согласен, — ответил тот. — От него не исходит ни капли пламени Тумана Спейда. Он покинул его тело.
Очевидное так и осталось неозвученным. Голос Мукуро звучал напряженно, так как он понимал — возможно, единственная возможность вернуть его тело провалилась. Деймон использовал еще и тело Джули. Но тогда где тело Мукуро?
— Ты, вероятно, уже догадалась, что я перестраховался.
Возникший голос заставил всех дернуться и повернуть головы к появившемуся Спейду. Он выглядел так, как будто пенял мне, но тем не менее не слишком нервничал из-за случившегося.
— Ты ждала, когда я покажусь в реальном теле, а не пошлю иллюзию? — уточнил он каким-то уж очень вежливым тоном.
— Тогда попробуй теперь найти тело своего Тумана, — донесся с другого конца тот же голос, звучавший с некоторой угрозой.
Все резко обернулись туда, где находился еще один Спейд. Точно такой же.
— Это не просто реальные иллюзии, — подтвердил мои ощущения Рокудо тревожным голосом. — Они все настоящие люди, находящиеся под контролем Деймона. Определить, где находится его дух, невозможно.
— Верно, — появилась с мягкой улыбкой, искажавшей губы, четвертая копия.
Возникало ощущение, что это не четыре копии Спейда появились, окруженные противниками, а Вонгола, Джиг, Торикай, Вария, а с ними и Шимон с ребятами оказались в западне.
— Четыре медиума, — напряженно отозвался Мармон, зависший над Занзасом, наверняка для собственной сохранности.
— Он управляет сразу четырьмя, — подтвердил Мукуро.
— Блять, — только и вырвалось у меня на русском.
Кошачье сердце быстро стучало и отбивалось об меня. У меня самой возникло состояние около растерянности и непонимания, что делать с этим. Как найти среди них тело Мукуро? Как вообще достать Спейда?
Взрослые мафиози вокруг тоже не понимали, как им в принципе бороться с четырьмя, мать их, Спейдами, когда всего лишь один с легкостью их разделывал.
Подождите-ка...
— Разве их не было шестеро? — припомнила я, испытывая некоторые сомнения.
— Шестеро... — повторил Мармон с каким-то почти суеверным ужасом.
— Шестеро? — негромко спросил, прищурившись, Хибари Хизэши.
Четверо копий ничего не ответили, сделав шаг ближе. Они как будто сужали круг.
— Защищать чертяку! — громко скомандовал Скуало своим хрипящим голосом. Он быстро сориентировался, чуть сменив свое положение и знаками подавая знаки офицерам Варии. — Она единственная, кто обладает работающей против него атакой! Вро-о-о-о-ой! Дадим ей возможность ее провести!
Офицеры Варии рассредоточились, сузив круг в центре которого была я, выпустили зверей из коробочек, а Занзас удивительным образом, не принимая участие в передислокации, оказался в числе окружавших. Его алые глаза внимательно отслеживали движения Спейдов, которые сделали еще один шаг ближе, будто играясь. Бестер издал предупреждающий рык, вильнув хвостом и припав к земле на напружиненных лапах.
Я увидела толпы рядовых бойцов Торикай, Варии и Вонголы, как оставшихся вне круга, так и оказавшихся внутри. Они выглядели до ужаса напуганными. Смотрели на копии Спейдов, как на самого дьявола, вылезшего из-под земли. Причем что одни, что другие, которые были за пределами западни. Пистолеты в их руках были полностью бесполезны, как и любое-колюще режущее, что метали в медиумов под контролем иллюзиониста. Несколько мафиози все же проверили это, но Спейд казалось их не замечал, полностью сосредоточившись на тех, кого он как будто загонял, как охотник жертву.
— Отошлите остальных спрятаться! — крикнула я, надеясь, что меня услышат. — Они только будут мешать.
— Вро-о-о-й! — снова завопил Скуало. — Слышали, ублюдки?! Руки в ноги и валите, пока можете!
Только на понимание варийцев я и надеялась, поэтому выдохнула, почувствовав, что возможно удастся избежать большого числа жертв. Еще более большего. Но затем неожиданно для себя услышала приказ Цуру:
— Оставаться только бойцам ранга от Золотого и выше! Все остальные — прочь!
Я уставилась на него, как на оживший оконный карниз. Сохраняя непоколебимое и решительное выражение лица, стоя, как скала на своем месте, с обоюдоострой алебардой в руках, похожей больше на копье с огромным длинным лезвием, Цуру Сэтоши решил спасти как можно больше бойцов своего клана.
Секунду никто не сдвинулся с места, а затем приказ выполнили бойцы Торикай, которым повезло находиться вне замыкающегося круга. Те же, кто был внутри, замерли перед сделавшими еще один шаг Спейдами. Даже между ними боялись пробежать. Деймоны снова замерли.
Бойцы сгруппировались и быстро, насколько могли, обогнули копии иллюзиониста, избегая приближаться к нему. Спейд их пропустил, продолжая держать на лице свою уверенную улыбку одними губами и смотря только сюда.
Из Торикай осталось меньше десяти человек, в том числе и отец Кёи. Его старший сын стоял рядом с отцом и, похоже, ему тоже следовало уйти. Он не решался, надеясь, видимо, остаться, но Хизэши только глянул на него, и парень не ослушался безмолвного приказа.
В старинной японской одежде они выглядели неожиданно как самураи. Только вместо положенных катан в ножнах или руках у них самое разнообразное оружие.
— Вонгола! — Девятый проявил твердость в голосе, выпрямился и как мог поковылял вдруг сюда же, опираясь на трость. Его охрана следовала за ним. — Сохраните свои жизни!
— А как же вы, Девятый? — с тревогой спросил один из его охранников в то время, когда основная толпа схлынула ручьем так быстро, как могла, едва получив разрешение.
— Уходи со всеми, Густаво, и помоги раненым, — тяжело вымолвил старик, кивнув на своих хранителей, которым помогали передвигаться, закинув руки на плечи. — Меня Деймон Спейд не выпустит.
— Я останусь с вами, Девятый, — твердо встретил его взгляд Ганаук — единственный оставшийся на ногах.
— Мы лучшие из лучших, — решительно изрек названный Густаво. — Мы тоже останемся.
Кивнули еще пятеро бойцов, которые, видимо, были в числе охраны высокого начальства.
Больше они не спорили.
Я осмотрела образовавшийся широкий круг узилища, где было достаточно места, чтобы не стоять впритык. Но Спейд мог появиться и в этом небольшом пространстве. Поэтому один из бойцов Торикай обернулся лицом ко мне. А затем и упомянутый Густаво повторил тот же маневр. Джиг, переговаривавшиеся условными знаками, разделились и покинули круг лишь частично. Осталось человек пять. Они почему-то держались рядом с офицерами Варии. Скуало чертыхнулся и повернулся ко мне лицом, прикрыв спину босса.
— Ну, чертяка, — хриплым шепотом обратился он, смотря на меня светлыми пронзительными глазами. — Что делать будешь?
Я еще раз осмотрела изрядно уменьшившуюся толпу, поредевшую на многих, которые уже почти исчезли из виду. Люди бежали кто к побережью, кто в сторону острова. Но все же к побережью больше.
Мои хранители все так же стояли спинами ко мне, поэтому я не могла видеть их лиц.
Что делать?
А хрен его знает.
Мои чувства обострены до предела, но я все равно не чувствую пятого медиума, которым и должен быть Мукуро. Используя логику: Джули освобожден, а значит, осталось пятеро. Взять замену не так-то просто и требует некоторого времени. Одного Деймон припрятал, а раз мы ведем борьбу за тело Мукуро, то настоящий Деймон прячется в теле Мукуро и управляет оттуда своими клонами. Чтобы при любой неожиданности с моей стороны остаться в выигрыше.
К слову, Джули вместе с остальным составом Шимон оказался в центре западни. Парень, толком не понимая, что здесь происходит, подбежал к своим в страхе от ауры, источавшейся Спейдом:
— Кто это такой? — голос Джули дрожал. — Ребята, вы знаете, он пугает меня до колик. Почему мы все еще здесь?
Несмотря на испытываемый ужас, продолжая коситься на Спейда, Джули склонился над замком, сковывавшим Шимон, и тот вдруг щелкнул, расстегиваясь. Вонголе, Торикай, Варии и Джиг было как-то сейчас не до них. Поэтому, хоть и все это видели, но не стали опрометчиво к тем бросаться.
— Нельзя уходить, Джули, — поднялся на ноги Энма. — Мы должны остановить Деймона, иначе не выберемся живыми.
Деймон приблизился еще на один шаг, заставив всех дернуться, отчего раздался тонкий звон металлического оружия.
— Как раз так вы точно живыми не выберетесь, — ответил им Ямамото серьезно.
— Я разочарован, — вдруг подал голос доселе молчавший Спейд, заставив оборваться все остальные разговоры. — Неужели так сложно понять? Отпихивать меня от себя и всеми силами сопротивляться лучшим возможностям — я ожидал от тебя, Акира, больше разумности. Но нет, ты всего лишь глупый ребенок, которому подавай только свое, только то, к чему привыкла. Это не лучше. Лучший — это я. Прояви ты смекалку, и этой ситуации бы не было.
Долго раздумывать над ответом я не стала.
— Ты просто хотел управлять мной и моими руками добиться своей цели. Ты забылся, Деймон.
В голове вдруг возник какой-то давно забытый образ воспоминания. Что-то из прошлой жизни. Я сразу узнала.
Но отмахнулась, почувствовав, что мой взгляд расфокусировался, и я потеряла внимание. Слегка тряхнула головой, отгоняя несвоевременные воспоминания, видимо, пришедшие от перенапряжения.
Черт с ними так.
Краем глаза я оглядела ребят, Варию и даже Реборна, стоявшего по-прежнему рядом с Девятым и внимательно меня рассматривавшего.
