"Рейза" — окликнула я кошку.
"Хозяйке что-то нужно?"
"Здесь никого не было?"
"Нет"
"Ты принесла мне кристалл?"
"Нет"
Вот тебе и раз. Может таинственный "кто-то" и не уходил, после того как подсунул мне кристалл. Дождался, пока я усну, и открыл дверь. Почему же он так старательно от меня прячется. Чего от меня хочет? Я снова помотала головой из стороны в сторону и направилась в ванную комнату на первом этаже. Нужно согреться. Я открыла краны и наполнила бассейн горячей водой. Мне нужно привести мысли в порядок. Поплаваю и подумаю. Хотя мне кажется, что я только этим и занимаюсь. Думаю.
— Давай взвесим все за и против. У нас есть два возможных кандидата. Вариант первый. Шиаххран. Теоретически он знает, как я плету заклинания, поэтому, вскрыв матрицу, может обойти охранное заклинание. Рейза может не считать его за чужого. Кристалл мог подарить он. Минус только один. Согласно тому, что мы знаем, Шиаххрану я глубоко безразлична была весь год. Сомнительно, что его чувства вспыхнули снова.
"Пока все логично"
— Вариант второй. Вампир. У него вполне могут быть редкие артефакты. Один из них мог вполне обезвредить все охранные заклинания. Предположим, что он воздействовал на Рейзу своими чарами. Как никак, а Эмбарк мастер-вампир. Кристалл тоже мог зачаровать он. Минусы ...
"Их нет. Если он знает что ты Феникс, и ты ему понадобилась, то это может быть он"
— Что будем делать? — деловито осведомилась я.
"Зайцам своим не говори. Если все-таки вариант первый, то они Шиаххрана не сдадут, а если второй вариант, то они начнут волноваться, а это пока никому не нужно. Магу своему тоже пока ничего не говори. Вспылит он, вспылишь ты, а потом и я. Здравствуй веселый костерок вместо лесного домика"
— Согласна. Я думаю, первым делом нужно поискать информацию обо всех известных артефактах. Не сомневаюсь, что при ежегодной описи Эмбарк скрывает больше половины из них, но какой-то может и проскользнуть в описи магического совета.
"Есть способ проверить дроу"
— Татуировка? — усмехнулась я. — Я знаю. Не хочу пока проверять.
"Страшно?"
— Очень, — призналась я.
"Из бассейна вылези, а то если что — ты сваришься"
— Действие кристалла пропало?
"Да, видимо оно сохраняется, пока играет мелодия. Еще один повод подозревать вампира. Откуда твой дроу знает, что ты Феникс"
— Зайцы сказали, — буркнула я. — Если по твоим словам они в этом замешаны.
"Если это дроу, то без их помощи вряд ли он справился бы. Хотя по твоим воспоминаниям он весьма упорный"
— Этого у него не отнять, — я не смогла сдержать улыбку.
"Чары мог наложить вампир. Ты же знаешь у них специфическая магия"
— Ты же не почувствовал применение чар тогда в отеле.
"Может он оказался умнее"
— А может просто у кого-то подозрительность излишняя? — поддела я. — Ладно. В любом случае мы с тобой решили, что мы будем делать дальше. Пока же я изволю греться.
"Какая ты Миа спокойная. К нам в дом кто-то шастает как к себе, а ты плавать изволишь"
— Если до этого наш неизвестный шпион мне не навредил, значит я ему нужна живая и здоровая. Повода для беспокойства нет.
"А тебя не смущает что он может сейчас за тобой наблюдать?"
— Дроу меня видел, а вампир... надеюсь ему понравится, — фыркнула я. — Брось. Никто за нами не наблюдает. Сейчас спокойно поплаваем, вылезем. Я приготовлю обед, сядем в библиотеке и изучим всю литературу, которую сможем найти.
"Даже странно. То ты полыхаешь от одного упоминания дроу, то спокойная как удав, когда я говорю, что за нами могут следить"
— Девушки такие непостоянные, — рассмеялась я.
"А мне похоже досталась самая непостоянная" — буркнул Феникс. — "Ну или сумасшедшая"
— Как тебе не стыдно!
Я плавала около часа, приводя мысли в порядок и проговаривая про себя наши варианты, стараясь хоть как-то понять мотивы двух возможных кандидатов.
— Мы не рассмотрели еще один вариант, — сказала я. — Предположим это какое-то третье лицо, у которого также может быть занятный артефакт.
"Ну и зачем этому третьему лицу архимаг хрупкой наружности?" — скептически поинтересовался Феникс.
— Не знаю. Может я кому-то успела перейти дорогу. Да хоть портнихе той!
"Ну да! И она решила оригинально покончить жизнь самоубийством, напоследок истыкав тебя портновскими иглами"
— Я не утверждаю что это она. Я говорю, что это может быть третье лицо. А то мы с тобой как-то уж очень круто решили, что это могут быть только два человека.
"Доля здравого смысла здесь есть. В эльфийском лесу много интересных личностей, да и архимага ты получила не за красивые глаза. Королевский двор. Хорошо. Рассматриваем и вариант третьего лица. Тогда на твоем месте я бы точно не стал плавать нагишом"
— Ты зануда! — фыркнула я, но все же вылезла из бассейна и обернулась в полотенце.
Обсыхала я рядом с кошкой около камина, лениво поглаживая мийяки по пушистому боку. В камине радостно подмигивала мне саламандра Соня. После того как я приобщилась к миру огненных существ эта маленькая ящерка довольно часто приходила ко мне. Обсохнув, я переоделась в домашнее платье и ушла на кухню готовить для себя обед. Рейзе кусок мяса сырой, а мне хорошо прожаренный. Взяв тарелку, я направилась в библиотеку. Маг несколько раз пытался обратить мое внимание на положение книг в его библиотеке, а я как-то не очень слушала. Обычно я приходила к нему и говорила, какая книжка мне нужна. Жалко, что папин подарок не показывает артефакты. Заклинания, энциклопедия нечисти, справочник трав — это пожалуйста, на большее она не была способна. Поэтому придется искать в библиотеке мага. Поставив тарелку на стол, я прошла по стеллажам. Хм... то ли здесь какой-то секрет, то ли библиотека какая-то маленькая. Хотя вряд ли. Если уж он мне в моем доме в Найранне построил ту, то здесь должно быть книг не меньше. Значит какая-то хитрость. Вот ведь! Он точно что-то говорил. Вспомнить бы еще что!
"Сядь поешь, потом сообразим" — посоветовал Феникс.
Я уселась на место Гайлара, и задумчиво глядя на полки книг, принялась жевать мясо. Какой-то простой секрет. Неужели я не соображу. Какой из меня тогда архимаг, если я библиотеку не в силах открыть.
"Книги по алфавиту стоят" — заметил Феникс.
— Так обычно поступают в библиотеках, — съязвила я.
"Нет. Посмотри. Алхимия. Ботаника. Ведьмы. Демоны. По одной книге на каждую букву. Не кажется странным?"
— Пока ты не сказал, не казалось, — честно призналась я.
"Доедай, а потом проверим мою догадку"
Я послушно вернулась к своему мясу. Разделавшись с ним, я решила, что оставлять грязную тарелку на столе некрасиво и некуда будет положить книгу. Если я ее найду, конечно. Поэтому сначала пришлось топать на кухню и класть тарелку в раковину. Бросив взгляд в окно, я как всегда увидела заснеженный лес. Надо бы потом выйти расчистить дорогу, а то я скоро дверь не смогу открыть. Зима в этом году снежная. Вернувшись в библиотеку, я встала перед стеллажом.
"Попробуй вытащить"
Я покорно протянула руку к верхней полке и потянула книгу по алхимии на себя. Безрезультатно. Книга не сдвинулась с места.
"Если не получается вытащить — нажми"
Я кивнула и нажала на книжку. В ту же секунду я почувствовала легкое головокружение и оказалась в темном помещении.
"Аналог свернутого пространства" — авторитетно заметил Феникс. — "Светляка зажгла бы"
— Без тебя знаю, — рыкнула я, зажигая в руке светляка. — Боги!
Я стояла посреди огромных стеллажей заполненных книгами. Повинуясь какому-то порыву я громко произнесла: "Свет" и в помещении вспыхнул яркий свет, осветив всю библиотеку.
"Не библиотеку. Букву"
Я присмотрелась внимательнее и поняла, что все книги начинаются на букву "А". Понятно, значит нажми я на "Ведьм" я попала бы в секцию буквы "В". Как у мага все хитро устроено.
"Он защищался по теме Свернутое пространство"
— А ты откуда знаешь? — удивилась я.
"Внимательнее надо было того чудика из башни слушать. Много интересного узнала бы. Пока ты с магом ворковала, я как раз и слушал этого Шуша"
— Что-то еще важное есть? — насторожилась я.
"Пока нет. Мы с тобой в нужном отделении, здесь бы нужно найти книги с названием Артефакты"
— Потом нужно посмотреть на букву "О". Опись магических артефактов. Это ежегодник, так что нужно бы проштудировать все. Потому что если это вариант третьего лица, то он может быть и не из Мороанна. Работы много.
"Мы не торопимся. Идем. Мы стоим на "Аа", а нам нужно "Ар". Интересно долго идти?"
— Прилично, — прикинула я.
Наши опасения не оправдались. Пройдя немного мы очутились в поперечном проходе, где на торцах стеллажей были написаны буквы, которые стоило искать в данном проходе. Нужное сочетание нашлось в девятом коридоре. Книг по артефактам было шесть. Мне очень понравился принцип взятия книги. Стеллажи были очень высокими, а лестниц мы с Фениксом нигде не увидели. Я долго пыталась подпрыгнуть, потом со злости топнула ногой и сказала что-то вроде: "Ну и как мне достать эти Артефакты Магнилеуса?". В тот же момент нужная книга упала мне в руки.
"Здорово" — восхитился Феникс.
Так же мы узнали, что стоило взять книгу в руки и сказать "На место" как книга занимала свое место на полке. Меня это сильно впечатлило. Единственное неудобство было в том, что все книжки пришлось тащить на себе и довольно долго. Выйдя в поперечный коридор, я остановилась.
— Феникс. У нас кажется проблема.
"Что на этот раз?" — устало спросил Феникс.
— Я не знаю как нам отсюда выбраться, — призналась я.
"Пошли туда, откуда начали" — скомандовал Феникс. — "Я тоже не заметил там большой двери с надписью "Выход", но вдруг она там все-таки есть?"
— Надеюсь, что она там есть. Иначе это и правда будет очень глупая и нелепая смерть.
"Не наш день" — согласился со мной Феникс.
Мы вернулись к первому стеллажу с буквами "Аа". Дальше была просто стена. Никаких выделяющихся кирпичей, никаких рычагов или чего-то похожего.
"Что будем делать?"
— Я у тебя спросить хотела. Идей нет?
"Может как с книгами? Стоит сказать что-то вроде "Выход" или чего-то подобного?"
Мои попытки докричаться до выхода не принесли результатов. Я присела на пол и уставилась на стену. Кирпичи. Может нужно нажать на какой-то? Я стала наугад жать на кирпичи. Ничего. Я даже подпрыгивала, нажимая на верхние, насколько позволял мне мой рост.
"Может наш неизвестный шпион нас снова спасет?" — неуверенно спросил Феникс.
— Это уже наглость. Тем более что он не знает, в какой мы букве. Представляешь себе картинку, жмет он на букву и его засасывает. И он также не знает, как выбраться. Через пару лет маг случайно найдет чей-то скелет.
"Это наш труп найдут, если мы не выберемся!"
— Есть идеи?
"Может попробуешь свой кулон отправить? Вдруг ей все равно, что на улице, что в свернутом пространстве?"
— Кейлу?
"Нет! Гайлару! Пусть порадуется, что его непутевая невеста застряла в книжном шкафу. Представляешь, как смеяться будет сообщению? "Милый, надеюсь ты не очень занят, я тут в библиотеку зашла... вытащи меня из шкафа"
— Умник, — фыркнула я, сжимая кулон и надиктовывая текст фее. Когда призыв о помощи был записан, я отпустила кулон. Феечка заметалась по библиотеке. Когда я уже думала, что она не сможет выполнить просьбу, она вдруг рванула вверх.
"Мы так не сможем" — выдал Феникс.
— Даже если подпрыгнем, — подтвердила я.
Через полчаса феечка вернулась, мигнув, что доставила сообщение. Ответное сообщение от Кейла перемежалось хохотом, но в целом друг подтвердил, что меня он понял. Идет на помощь. Прошло еще минут двадцать и ... Кейл оказался рядом со мной. К этому моменту я уже прочно обосновалась на полу, и задумчиво смотрела в стену, подперев голову кулачком.
— Ну привет! — все еще хихикая сказал Кейл. — Давно сидишь?
— Час, полтора.
— Миа, Гайлар же нам объяснял, как пользоваться библиотекой. Ты его вообще слушала?
— Наверное, — пожала плечами я. — А вообще качественная ловушка. Надо другие буквы проверить. Вдруг у нас уже там трупы воров.
Кейл зашелся смехом. Мне смешно не было. Я мрачно смотрела на хохочущего полуэльфа. Ну да, он тут полтора часа не сидел.
— Я хочу обратно! — заканючила я. — Как открыть проход?
— Все просто до безобразия, — все еще посмеиваясь сказал Кейл. — Центральный ряд кирпичей. Год рождения Гайлара.
— Ааа... — многозначительно протянула я. Мне бы это мало помогло. Год рождения мага я не помнила. Нет, мы конечно праздновали его день рождения летом. Только вот сколько ему лет он так и не сказал.
— И ты конечно же не помнишь? — понятливо догадался Кейл. — Бессовестная. Тысяча двести тридцать первый (Летоисчисление в мире Миалы делится на несколько эпох. Кейл имеет в виду 1231 год седьмой эпохи. Седьмая эпоха началась с окончания войны с оборотнями и признанием их как разумной расы). Один два три один. Вот тебе и код, это ото всех букв. Правда есть и ловушка для любопытных. Если попадешься, то набери обратный код. Один три два один. Нажимай. Иначе снова забудешь.
Я послушно нажала на указанные кирпичи в среднем ряду, предварительно взяв книги с пола. Держать одной рукой шесть книг было не удобно, поэтому Кейл вздохнув, взял их у меня. В этот раз просто проявилась дверь. Открыв ее, мы с Кейлом оказались в библиотеке мага.
"Слава всем Богам" — выдохнул Феникс.
Я, признаюсь, тоже была рада очутиться в такой знакомой библиотеке. С трудом удержалась от искушения потрогать стол или диван. Настоящий ли.
— Мий, а поесть есть чего-нибудь? — спросил Кейл. — Пиня со своими цветочками ковыряется. Про обед забыла. Кажется она даже не слышала, что я тебя пошел выручать. Ничего, как оторвется, пойдет сюда.
— Конечно у меня есть что поесть, — улыбнулась я. — Книги в гостиной положи, а я в кухню. Мясо разогревать.
Я прошла в кухню и поставила сковороду на медленный огонь, а то еще подгорит. Сама же решила помыть свою тарелку. Я подошла к раковине и по привычке посмотрела в окно. Увиденное парализовало меня. У кромки леса стоял он и смотрел прямо на меня. Глаза в глаза.
— Нет, — прошептала я и попятилась от окна.
Я моргнула и помотала головой и снова открыла глаза. У кромки леса никого не было. Да что за черт здесь творится!
"Феникс"
"Я тоже его видел. Пойдем, посмотрим, нет ли следов. Если это не галлюцинация, то он не успел замести следы"
Я выбежала из кухни и рванула к месту, где видела его. После ванны я не надела носки, поэтому неслась по снегу босиком. Ох, если я заболею, то Гайлар меня убьет.
— Миа! — крикнул мне вслед вышедший из гостиной Кейл. — Куда ты?
— Минуту! — крикнула я, подбегая к ближайшим деревьям.
"Нет. Раньше тебя убьет твой белобрысый. Уже бежит сзади"
— Что ты творишь? — рыкнул Кейл, подхватывая меня на руки. — Заболеть решила?
Я же не могла оторвать взгляда от снега. Следов не было. Ни единого. Даже снег на ветках лежал так же. Здесь никого не было.
