Внизу всё видели — Александр и Владилена стояли у самой баллюстрады. Раздались аплодисменты, приветственные возгласы. Люди начали расступаться. Под несмолкающую овацию в центре круга на площади оказались родные Александра и Виктории, сама Виктория с детьми и члены экипажа "Экрана". Им предназначались аплодисменты всех остальных — от офицеров службы безопасности Монтевидео и Московска до врачей, медсестёр и десантников спецназа...
— Александр... Сашка...— раздался голос от входной двери кабинета...
— Мишка... — Александр обернулся и в три прыжка достиг арки входа в кабинет.
Друзья обнялись.
— Всё, Александр. — сказала подошедшая к астронавтам, стоявшим у выхода, Владилена. — Теперь вы можете пообщаться вдоволь со своими крёстными, с отцами и матерями, братьями и сёстрами. Теперь вы готовы к этому. Но — не забудьте вернуться... — Владилена почувствовала, что должна так сказать Александру и Михаилу, хотя опыт ей подсказывал, что Иванов ещё не полностью восстановился и не сможет выдержать до конца напряжение встречи. Врач Астрофлота разрешила выздоравливающему командиру такую встречу только учтя исключительные обстоятельства.
— Обязательно, Влада. — сопровождаемый Михаилом, Александр бегом преодолел расстояние до мнгновенника. — Мишка, ты как здесь...
— Я страхую Викторию и детей. Мой спецназ здесь занят тем же. Всё пока в норме...
— Боже... Вика...
— Аврора — с ней... Ты наконец увидишь свою дочь... Но смотри... Не задави... А то Виктория моментально станет настоящим генпрокурором и ты уже тогда не отвертишься от ответственности...
— Спасибо, что предупредил...— не чуя ног, Александр молнией вырвался из мгновенника и мигом пересёк огромный холл. — Не задавлю... Как можно... — Александр выбежал под козырек главного входа, остановился и, ожидая степенно шагавшего позади Михаила, остановился, поискал глазами Викторию. Его увидели, узнали, начали приветствовать, а когда подошёл Лосев, плотный круг людей расступился. Как тогда, в Космоцентре они с Михаилом пошли по живому коридору. Одни сдержанно хлопали, другие просто поднимали над головой сцепленные руки... В центре круга стояла Виктория. Валентин и Аскольд стояли по бокам. Чуть позади у самого спецгравилёта стояли его отец и мать. Рядом расположились Зирда и Бритс. Александр понял: они прежде всего охраняют и страхуют его родных.
— Викта...— он бережно обнял жену и почувствовал, как его обнимают сыновья. — Родная... Спасибо... Спасибо... Спасибо за дочь...
— Саша... Сашок... Ты снова вернулся... Вернулся ко мне...— Виктория едва сдерживала рыдания, в изнеможении склонила голову ему на плечо и спрятала лицо в пышных волосах, по которым несмело провел ладонью Александр. — Ты вернулся...
— Как я мог не вернуться, Виктория?... Где?... Где?...
— В машине... Спит... Виктория подняла голову, Александр увидел наполнившиеся слезами её глаза. — Саша... Она всё ещё очень слаба... Не буди её... Только посмотри... Прошу тебя...
— Только вместе с тобой, Викта...
— Аск... Открой машину...
— Есть, мам. — Аскольд поспешил к гравилёту. — Всё в порядке. Спит...
Александр несмело, не отпуская Викторию, приблизился к открытому проёму. В колыбели под струями теплого воздуха спала его двухлетняя дочь.
— Можно...
— Не надо, Саша. Только посмотри... Не буди её. Целое утро пришлось провозиться, пока уснула... Извини, мне надо сесть...
— Да, Викта, конечно... Аск...
— Есть, па. — Аскольд открыл дверцу сбоку. Александр не говоря ни слова неожиданно подхватил Викторию на руки и под одобрительный гул собравшихся перенёс жену в салон.
— Иди к матери, Саша... Я останусь ... с детьми. Да и другим тоже ... надо уделить внимание.
— Хорошо, Вика. — Александр отошел от машины и направился к родителям.
Обняв мать, он как мог успокоил её. Обменявшись с отцом несколькими фразами, он повернулся к своим братьям и сёстрам. Много слов не потребовалось. Подошли братья и сёстры Виктории вместе с её родителями, затем подошли офицеры службы безопасности Московска, члены спасательных экипажей, медики, десантники... Все хотели видеть человека, совершившего в очередной раз невозможное...
— Спасибо всем. Друзья, ещё раз спасибо всем. — сказал растроганный Александр. — Буду рад новым встречам с вами! — он в изнеможении прислонился к борту гравилёта.
Огромное нервное напряжение сказалось. Рядом тут же оказался Михаил.
— Помоги добраться до палаты, Миша... Всё же это многовато для меня... Я опять не рассчитал, а Владилена слишком сильно понадеялась на мою крепость... Всё же мне надо ещё фундаментально восстанавливаться... Боже, как стыдно. Стольких людей ещё надо лично поблагодарить, а я форменным образом скис. Восстанавливаться мне надо, восстанавливаться...
— И ты обязательно будешь восстанавливаться. Палата отменена. Теперь тебе выделены апартаменты. Там есть и комнаты для всех, кто пожелает остаться. Остаются твои родители. Виктория и дети тоже будут с тобой. Борис тоже остаётся. Зирда и Бритс тоже остаются. Остальные просили извинить — остаться не смогут. Передают пожелания скорейшего возвращения в строй и здоровья.
— Какие такие апартаменты? Я ведь не монарх какой... Мне достаточно комнатки!... Можно даже и в подвале... — Александр пытался шутить, чтобы показать свою готовность к нагрузкам обычной жизни, но Михаил не принял его шутки.
— Ай, ай, ай... Привыкай к теперешней обычной жизни, созданной руками твоей жены!... У нас столько изменений!... Год будешь изучать!...
— Спасибо, а где...
— Я здесь, Саша. — подошедшая Виктория обняла его за плечи. — Я буду с тобой столько, сколько надо. Теперь я — с тобой...
— Вы вместе, вдвоём полетите на комиссию Астроконтингента и вместе вернётесь оттуда независимо от решения. — продолжал Михаил. — О детях — не беспокойся. Викта дала жизнь уникальным людям. Рейнджеры позаботятся обо всём.
— Спасибо, Миш. — только и смог сказать Александр, обозревая аппартаменты. — и это — для меня?...
— Да. Так что восстанавливайся быстрее. Я буду рядом, на базе десанта.
— Спасибо...
Теперь, в присутствии родителей и Виктории с детьми Александр ещё более рьяно принялся выполнять все многочисленные предписания медиков. На его тренировки в залах спорткомплекса приходили посмотреть бывалые спортсмены-разрядники. Медики ставили его в пример другим пациентам, рассказывая о стоицизме принятия далеко не самых приятных процедур и лекарств.
Наступил день и посерьёзневший Александр натянул форменный комбинезон сотрудника Астроконтингента без знаков различия.
— Викта...— ему очень не хотелось, чтобы Виктория стала свидетелем его колоссального провала непосредственно в Диагностическом центре Астрофлота Земли и он намеревался отговорить её от поездки. Но Виктория взглянула на него прямым и твёрдым взглядом:
— Юльева распорядилась, чтобы я полетела с тобой...— Виктория уже решила, что сначала сошлётся на непрошибаемую Владилену, хотя и сама давным-давно приняла решение полететь на диагностику вместе с мужем.
— Но...— Александр ещё пытался противиться решению жены, намекая на детей и особенно — на слабенькую ещё Аврору. Виктория снова казалось бы прочитала его мысли:
— Аврора остаётся под контролем братьев и медиков. Здесь, в главном госпитале Астроконтингента Земли, где наша часть комплекса находится в режиме сплошной защиты по типу "полный кокон", с ней ничего плохого не может случиться.
— Но... — Александр попытался воздействовать прямо на Викторию, не находя уже особых аргументов. Виктория продолжала методично упаковывать свою планшетку, что означало одно — от своего решения она отступать не собирается:
— Это моё желание, Саша. А оно — твёрдое. — Виктория вышла из своей спальни, облачённая в такой же комбинезон. — На отсутствие генеральских лент не обращай внимания. Я уже устала маскироваться — меня везде и всюду узнают в любом наряде...
— Хорошо. Трассор...— задумчиво сказал Иванов.
— Через полчаса. Идем.
Две лёгкие укладки с самым необходимым — вот и весь необременительный багаж. Прибыв в Центр Глобального тестирования и разместившись в номере, Александр грустно посмотрел на Викторию...
— Иди, Саша. Тестирование — через четверть часа. Только и времени, что на дорогу. — она обняла его и поцеловала в лоб. — Будь спокоен, мой командор.
— Я...— Александр хотел сказать, что Виктория имеет право отказаться от него, если его не пустят в космос на все и любые рейсы, но по выражению лица Виктории он понял, что такого варианта его подруга просто не допустит. Так и случилось:
— Не надо, Саша... Я знаю. — сказала Виктория. — Иди спокойно и уверенно. Победа будет твоей. Убеждена...
... За Александром закрылась тяжёлая створка люк-двери. Началось двенадцатичасовое тестирование.
Они встретились снова уже в салоне обратного трассора. Александр молча сел рядом с Викторией, пристегнулся и положил ей на колени пухлый конверт.
— Викта... Ознакомься и... и, пожалуйста, прочти мне вслух только решение...— глухо сказал Александр, глаза которого от усталости слипались...— Извини, вымотался...
Виктория углубилась в чтение. Александр забылся коротким глубоким сном. Едва только его жена добралась до последней страницы, Иванов очнулся.
— Решение: допустить Александра Александровича Иванова на все рейсы любых классов и типов без всяких ограничений... Совет ВЛКАК. — произнесла Виктория, предварительно, не веря в успех и боясь зрительного обмана, с ураганной скоростью пробежав взглядом самый главный, не выделявшийся ничем абзац в конце увесистой распечатки.
— Свершилось...— только и смог сказать Александр.
— Мы ещё полетаем, Саша. — Вика обняла и поцеловала мужа. — И полетим мы с тобой, Сашок, далеко к звёздам. И будем там одни в центральном посту. Никто кроме нас не увидит первым нового великолепия космоса...
— Великая моя Викта...
— Великий мой Александр-Завоеватель...
В аэропорту Монтевидео их встречали оба сына и Аврора. К изумлению Виктории и несказанной радости Александра Аврора, изредка поддерживаемая Валентином, самостоятельно преодолела путь от спецгравилёта до ступеней и остановилась, внимательно рассматривая выходивших пассажиров. Увидев отца, она довольно уверенно вскарабкалась по пологому пандусу и побежала... побежала к Александру.
— Авра, осторожнее. — едва поспевавший за ней Валентин больше всего опасался, что сестра споткнётся и упадёт. Аскольд ждал у машины, держа гравилёт в положении немедленного взлёта. Девочка подбежала к отцу почти вплотную, остановилась, посмотрела снизу вверх и широко развела руки.
— Аврора... — только и смог сказать Александр. — дочь моя... — сказал он, подхватывая её и прижимая к себе. Аврора крепко обняла его за шею и прижалась всем тельцем.
— Аскольд, ты не перекормил Авру? Что с ней такое?...— Виктория озабоченно поглядывала на хлопотавшего у колыбели старшего сына и на дочь, ещё сильнее обнявшую отца.
— Как же, её перекормишь... Целый час успокаивали с Валентином на пару, пока удалось спровадить в гравилёт. Спать в машине отказалась. Сидела всю дорогу у меня на коленях, к Вальке не шла, в постельку — наотрез отказалась. Характерец — не дай бог... — ответил старший сын.
— Авра...
Девочка в ответ сверкнула своими глазёнками и ещё крепче прижалась к отцу...
— Аск... Со взлётом подожди... Саша, ты уверен?...— Виктория была сильно обеспокоена тем, выдержит ли ослабевший после тестирования Александр полёт до госпиталя с Авророй на руках.
— Викта, меня же дочь сама выбрала... Неужто я её отпущу куда-нибудь или подвергну опасности...— Иванов посмотрел на дочь и подмигнул ей. Она улыбнулась.
— Ладно. Уговорил... — произнесла Виктория. — Аск, можешь взлетать.
— Есть, мам.
Аврора твёрдо вознамерилась не отпускать отца ни на минуту из своих объятий, на что братья смотрели с немым испугом и опасением, а Виктории подобное отношение начало даже нравиться. Они прошли в свои аппартаменты и Александр посадил дочь к себе на колени, доставая из кармана яркую игрушку. Увидев обновку, Аврора благодарно прижалась к отцу и занялась подарком.
— Ну вот... Отец и дочь вместе... Картинка просто...— без тени иронии сказала Виктория, вкатывая в холл тележку с ужином. — А отужинать сия пара сможет? Тут и для Авры, и для тебя приготовлено. Покорми её, кстати...
— Без проблем, Виктория. — ответил Александр и набрал полную ложку каши. Аврора с готовностью раскрыла рот и без малейшего сопротивления проглотила всю порцию. Отец тут же набрал вторую ложку, которую Аврора съела так же быстро.
Братья, ужинавшие вместе с мамой за соседним большим обеденным столом удивлённо посматривали на сестру, доевшую вторую тарелку без малейшего сопротивления и каприза.
— Во дела!... Мы вдвоём не можем в неё и полтарелки втолкнуть, а тут она уже третью поглощает!...— Аскольд положил из кастрюли четвёртую порцию каши. — И эту тарелку она тоже съест?!...
— Продержалась таки до встречи с отцом, теперь навёрстывает упущенное... Сестричка!...— одобрительно заметил Валентин...
— Александр, ты её не перекорми, ей всё же не десять лет. — Виктория накрыла четвёртую порцию термоколпаком.
— Ничего, зато она выспится после волнений без проблем часиков десять. — проговорил Александр. Аврора, внимательно прислушивавшаяся к разговорам, кивнула, подтверждая слова отца.
Так оно и случилось. Наевшись, Аврора быстро уснула на коленях у отца и он отнёс её в кроватку.
— Викта... Огромное тебе спасибо... Я знаю, ты страшно рисковала... — он обнял жену и они присели в уголке холла на просторный диван. Виктория как всегда, легла, устроив голову на коленях Александра.
— Не надо, Саша... Это — сильнее меня. Я должна была спасти дочь... Что и сделала. Но я рада, что ты теперь в строю. — тёплый свет её глаз снова стал домашним и спокойным.
— Но я — без корабля... И пока ещё — не летающий командир. — сокрушённо произнес Александр. — А такие командиры долго не котируются... Особенно — некоторыми генерал-майорами...
— Не меняет дела. В госпитале есть Учебный центр. — спокойно возразила она. — Постепенно войдёшь в ритм. А для некоторых генерал-майоров... — Виктория улыбнулась своей самой широкой и полной звёздной улыбкой и её тёплый взгляд коснулся глаз мужа. — полковники командования всегда являются командирами, даже если они временно не располагают кораблями...
— Даже так?... Великая моя астронавигатор!...
— И высшего класса плановик. — усмехнулась Виктория...
— Именно... А теперь спи, мать детей моих!...
— И мужняя жена!... — Виктория смежила веки. — Сплю, герой!...
Дни полетели за днями. По шесть часов Александр занимался в Учебном центре, сокращая разрыв в информационной вооружённости, четыре часа он уделял процедурам и тренировкам в медицинском реабилитационно-спортивном комплексе, три часа — общению с сыновьями и родителями, два часа он безраздельно принадлежал Виктории и дочери.
Аврора, глядя с обожанием на отца, делала гигантские успехи. То, чего не могли добиться педиатры и педагоги, свободно покорялось словам и взглядам Александра. Виктория смогла наконец сбросить с себя ощущение всегдашней тревоги за жизнь, здоровье и безопасность дочери.
