-вы так думаете, госпожа Норес? — Рани Терий быстро отправил необходимые распоряжения. — Мальчик вежливый и не агрессивный.
-мальчик чувствует себя в безопасности, потому и вежливый, а сколько он с собой оружия носит, мы не знаем. В реакторной и возле бункера он с ходу в бой пошёл и не почесался. Всё у него нашлось, и защита, и оружие, и всё на свете, включая противокорабельный комплекс, позволивший без проблем вынести три защищённых корабля.
-вы преувеличиваете...
-нет, всё верно, — прервал разгорающуюся дискуссию аранс, — оружия у них много и всё оно высокотехнологическое. Просто счастье, что нас ещё со спецификацией не познакомили путём натурной демонстрации. Вы ведь в этом уверены, госпожа Сайон?
-абсолютно. Даже примерный перечень имеется. Только сомнения гложут, в какую сторону погрешность считать? В сторону Итурии или в сторону Ронга 16?
-в сторону тёмной части винамского пантеона. Во всяком случае, ранс Лакио в этом уверен.
-что же тогда делать? — У пожилого придворного руки опустились в прямом смысле этого слова.
-да ничего. Как вы сказали: вежливые и не агрессивные. Пока мы такие же. А посольство? Знаете, я бы не желал видеть в Аотте полноформатное алойское представительство. Лучше вот так, как у нас, полуофициальные дружеские отношения.
...
Катер плюхнулся вертикально с верхнего эшелона на почти своё дворцовое место. Случайно уцелевший пустой пятачок два на три метра как раз служил предметом пререкания для двух весьма представительных особ, когда нахальная алойская мошка разлеглась без предварительного уведомления и торга.
Выбравшийся из люка Джей на искреннее возмущение обиженных даже не обернулся, проигнорировав и громкий писк, и басовитое гудение. Смысл? Пусть хоть заорутся. Людям не сегодня-завтра на лесопосадки отправляться, а туда же, занятых государственных мужей отвлекать. Алои, например, вопрос мирового уровня в данный момент беспокоит: отправиться в библиотеку самому, или дождаться посланных? В первом случае компания не успеет договориться до ручки, а во втором будет соблюдена видимость доброй воли.
Так и не решив, что лучше, дракончик отправил к турху сунувшегося с претензиями типчика из околовсяческих кругов и незатейливо направил в библиотеку дополнительный раздражитель в лице спикера парламента.
Основание: до турха дошло, что принятые неделю назад поправки имеют статус кантра. Ну, вот, прямо сейчас, в башку шибануло. После того, как приданный персональный жучок прямой комментарий доброжелателя на комм отправил.
-ох уж эти тяжеловесные компромиссные фигуры, — тяжко вздохнул мальчишка и отправился искать посланца рани Терия, иначе сам алои век через этот людской водоворот пробиваться будет. Надо же всех считать, пообщаться, напакостить. Как одному несмышлёному дракончику с этим справиться?
-счастливого полудня ранс, — слева раздался далеко не радостный и крайне раздражённый голос, — как ваши дела? С уровня Секретов уже выбрались, как я вижу? Простите, что за новостями вашего мира не слежу. Дела, знаете ли.
Джей повернул голову, одновременно делая запрос по новостям этой линии.
-здравствуйте, ранс Лартис, ваши дети с друзьями благополучно добрались до Викора. Новых куполов, там, конечно, ещё нет, но имеется два универсала с жизнеобеспечением, — жизнерадостная улыбка на курносой физиономии заставила сморщиться двух представительных аристократов, — ранси Терес, моё почтение, я слышал, что в вашем рансате имеется неплохая агрономическая школа. У меня есть предложение заключить контракт на практику учеников. На Хагаре или на Каледре на выбор. Ранс Лартис, я хотел с вами связаться по поводу корабельной верфи на Рапасе и проекта модульных морских судов. На Хагаре огромные водные пространства требуют изучения, а плавать по ним абсолютно не на чём.
-корабли не плавают, а ходят, — профессионально ощерился корабел.
-согласен, по воде ходят, но по жёлтой пахучей жидкости её заменяющей плавают.
-откуда вы знаете о проекте? Шпионили?
-побойтесь Тв., ранс, о нём целый год рассказывают в новостях.
Промашка немного смутила аоттских джентльменов, и подросший таонский шпанёнок немедленно просунул в брешь свой длинный нос.
-наиболее востребованными будут суда второго класса. Ледовых гор на Хагаре нет, а вот ураганы случаются с удручающим постоянством. Утром и вечером каждые...
Винамцы гайянского базирования потеряли нить рассуждений через десяток фраз и дальше только соглашались, внутренне сожалея, что подошли к пройдохе иному, и подыскивая способ избавиться от неудобного собеседника, пока он не подбил их продать за бесценок фамильные компании. Увы, спасения провидение для них не предусмотрело. Когда курьер из секретариата добрался до мило беседующих гостей, винамские аристократы успели заключить устный договор и согласится со всеми предложениями дракона.
-завтра с утра я отправлю вам тексты договоров на техническое визирование, а пока позвольте раскланяться, — Джей вильнул за посланником, слушая через жучков, как со стоном приходят в себя замороченные люди.
-ты на что согласился, турх полинявший?!
-на то же, на что позарился стоящий рядом олеш комолый!
-содержательная беседа настоящих друзей, — отметил Джей и продолжил уже вслух, заходя в распахнутые курьером двери библиотеки, — счастливого полудня, аранс, госпожа Норес, рани...
Дальше продолжить не получилось. Высокий тип, худой как скелет и такой же желчный, с негодованием прервал иного, вывалил на него кучу плохо увязанных претензий и маршевым шагом выдвинулся на таран.
Приставной шаг влево, неосязаемый извив пространства, и настроившийся на драку спикер прямой как стрела дорогой вывалился в коридор.
-эй, а знамя Адороны где?
Ответить скандалист то ли не успел, то ли не услышал, ибо курьер, раскланиваясь, захлопнул створки.
-вы так неуловимы ранс, — нежный голосок госпожи Сайон не обманул никого. Прекрасное видение было недовольно.
Так же как и светский тон алои, указующий, что дела обстоят настолько плохо, насколько это вообще возможно.
-дела, дела. Мелкие и крупные. Там соринку клюну, там травинку сорву. Чистота — залог здоровья, но как же тяжело её поддерживать.
-рани, займитесь последними приготовлениями и через час объявляйте начало церемонии. — Гай выпроводил секретаря и озаботился проблемами родственника. — Что ещё не в блеске славы?
Джей криво усмехнулся и включил голо-створ.
Ри Лавл с откровениями, Кривой Вирис с Картаром и кровной местью, археологи с наездами и в заключении истинный шедевр: Великий приём на Хагаре, как он есть.
Лица людей закаменели.
-# полный и окончательный, я извиняюсь, Норес.
-не за что. Я присоединяюсь. А что это за чемоданчик.
-# и & в ассортименте. Вы уже разобрались?
Джей просто протянул список. Тот самый, что показывал арану
-то, что со звёздочками, вернулось в сейф.
-на хрена вы ментальный контроль оставили? — Гай разорвал бумагу, бросил обрывки в ближайшую чашу и поджёг.
-понадобится, на близких родственников он не действует.
-кошмар, — госпожа Сайон, устроившаяся в кресле с середины показа, сжала пальцами виски, — есть намётки по гайянскому приёму?
-кроме смутного ощущения, что наш оппонент дважды не повторяется — ничего.
-хагацы, которые падали. Что с ними?
-отравление, если коротко. В себя пришли, но поправятся не скоро.
-у нас применение подобного возможно?
-нет. Публика и зрители нужны вменяемыми, но возможна любая другая гадость.
-обнадёжили, слов нет. Что ж придётся начинать. У меня только одна просьба: не пугайте народ. Они и так сейчас все пуганые, да и история с теми четырьмя обормотами снова всплывёт.
-но потом обязательно покажите, как это выглядит в действительности — дополнила госпожа Норес.
-я постараюсь обойтись без крайних мер и обязательно всё расскажу и покажу — честно пообещал Лорд Свечей.
16.Государства антагонисты в Лаке. Назад
16а. Ёлка— "Пилот" No Назад
Глава 11.1 Третий звонок: пляска подземного десанта.
Винама.
1.Бассейн реки Юлаи.
...
-ну, я же говорил, что здесь неинтересно — снова заныл Онти.
-согласен — меланхолично подтвердил Риек, поднимающий катер над бескрайней тундрой с элитными стадами экспортной говядины — даже полярных сияний не видно. Одни былые ночи, а они без соответствующего антуража к романтике не располагают. Сейчас доберёмся до Юлаи и поднимемся вверх по течению.
-а там что? Очередной мясокомбинат?
-там Озеро Блаженства, из которого, собственно, Юлая и берёт начало, — просветил деточку дракон, отправляющий Лаэну нудный отчёт по фермам и геномам, — посмотрим, с кем сравнивают прекрасную рану Тэю и насколько эти феи выглядят хуже.
-а рекомендации у нас есть? — Немедленно откликнулась возревновавшая Малиновка. — Насколько я поняла, в провинции это обязательное условие.
-есть, конечно, — живо подтвердил Онти, — нам её в числе прочих в Самесе тот живчик с розовым хаером презентовал. Вот уж общительный тип.
-не беспокойтесь, — алои снизился и закружил над каким-то бугром, привлёкшим его внимание, — у нас теперь в знакомых половина планеты числится.
Катер снова взмыл в небо. Разрушенная временем и полностью лишённая энергии точка планетарной обороны ни интереса, ни опасности не представляла.
-а там, что? — Художник, высматривающий любое место, отличное от зелёно-бурого унылого ковра, ткнул в серую точку на границе далёкого тёмного леса.
-подлетим, узнаем, — дракон подправил курс, забирая вправо от реки.
-это всего лишь развалины посёлка животноводов, — авторитетно заявила экскурсовод, — его полвека назад забросили, когда по неосторожности скормили оленям весь мох в округе. Вот и пришлось засевать проплешины и откочёвывать.
-всё равно посмотрим. Интересно же. — Упёрся Йонт.
Пилот не возражал. Интересно же. При живых жителях не везде заглянуть можно, а здесь простор.
Приземлились путешественники по центру небольшой площади, являющейся сердцем не такого уж большого поселения. Два десятка домиков среди редких и невысоких деревьев. Крошечное правление хозяйством, генераторная и несколько общественных построек непонятного назначения. Вот и всё, собственно. Замки, ставни и вполне приличное уличное покрытие прилагаются.
-неплохо сохранилось. Наверняка рассчитывали вернуться.
-не раньше, чем через век. Мох долго укореняется и ещё дольше товарной отметки достигает. Это когда он десять сантиметров в высоту вырастает, его скармливать и подкармливать можно. А молодой он нежный. Только сам и желательно в его сторону даже не смотреть, — немедленно поведала исправная гидесса.
-а что здесь что?
-магазин, продуктовый склад, морозилка, баня, склад для инвентаря. Что ещё здесь может быть? Не библиотека же с манускриптами. — Риек лениво ковырнул ногой бетонную плиту и пошёл по единственной улочке. Если, конечно, узкую тропинку, вихляющую между домиками, следовало так величать.
-да, уныло. И репеллент не спасает. — Гайянец припечатал кровососа и припустил за алои, оставив девушек разглядывать сарайчики, что, впрочем, их не вдохновило, и процессия включила максимальное количество участников.
-а это, что?
Теперь уже заинтересовался комат, обнаруживший за небольшой рощицей, полянку с массивным кубическим зданием. Хотя, основательным и внушительным домик, у которого заканчивалась дорожка, казался исключительно из-за своей формы. А так, куб с гранью семь метров никто большим назвать не мог.
-храм. Никогда не видели? — Удивилась Сиронт.
-видели, — подтвердил Йонт, — но не думали, что это он. И на Гайяне и на Дестейре они больше театр напоминают. С колоннами и портиками. А это скорее на генераторную похоже.
-а ключи с собой увезли? — Риек обошёл строение по кругу, окон не обнаружил и озаботился проблемой проникновения, так как ломиться в чужой монастырь со своей дубиной не хотелось.
-он открыт. Воровать там нечего. — Мика поднялась на символическую ступеньку, повернула ручку и потянула дверь на себя.
Со скрипом петли подались, и компания заглянула в темноту комнаты.
-хм.
Зажжённый фонарь и тихие шажки экскурсантов.
Странные орнаменты из хаотически наползающих друг на друга квадратов. Чёрно-белый пол из треугольных плиток. Пустой алтарь посередине и занавешенные от пыли статуи. Четыре штуки. Каждая в своём углу.
-а Тв. кто?
-увезли на новое место. Это же не изображение, а предмет-посвящение. Остались только предержатели. Матушка, Лето, Астэя и Весёлый.
-о! Матушку и у нас почитают, — художник незамедлительно занялся пологами, — а Лето на Процветающего похож, только вестников не хватает. А Астэя кто?
-Поворотница, — поддержала Тэя, — а почему у неё такое странное лицо? На Тонге у неё просто глаза завязаны.
-жизнесмерть потому что, — Риек подошёл ближе к скульптуре с разделённым надвое лицом, — оборот весна-осень, день-ночь, смерть-возрождение. Ближайшие аналоги: хагарская Жница, Джаллисс итилиири или Добрейшая. Точнее сказать не могу, канон изучать надо. Там много нюансов.
-красивая, — решила сильфа, возвращая на место полупрозрачное полотнище, — и неважно, что одна сторона старая, а другая молодая.
-ЙЁ!
И грохот.
Пока остальные занимались Астэей неугомонный пацан занялся Весёлым. С закономерным результатом. Отдёрнутый полог зацепился за постамент и шарахнувшийся Йонт растянулся на полу, чуть-чуть недотянув непутёвой башкой до угла алтаря. То ли Тв. отвёл, то ли щедро насыпанные на обалдуя зятевы жучки.
-мда, красавчик. — Риек вздёрнул за шиворот шалопая и зачем-то подвигал рукой свою челюсть.
-а почему такой зубастый? — Мика, никогда подробно не рассматривающая бога смерти и всяческих гадостей, подошла поближе и провела пальцем по скуле черепа. — А сколько их?
-сорок четыре, если не ошиблись.
-посчитать успел? Уй! — Раззява посчитал шишки и вернулся к первопричине всех бед. — А нахлобучка в реале как у тебя.
-да, похожа. А считать не считал, персонаж действительно из Лаки взят. У дивных драконов сорок четыре зуба и характерно узкие моляры, поэтому под кожей от людей не отличишь.
-да ну? — Онти с новым рвением полез на штурм злокозненной цитадели. — Они там все разные. Ты имя определить можешь?
-нет. Если индивидуальные черты и были, то стёрлись после стольких переделок, — Риек успел поймать падающую статую и водрузить её на место, — так что это просто среднестатистический лаковый дракон.
С последним словом покрывало вернулось на место. Окружающие вздохнули. Кто с облегчением, кто с сожалением.
-возвращаемся или летим к Озеру Блаженства?
-возвращаемся, ой, — Йонт сделал шаг, — а после больнички Озеро Блаженства. Ммм, да что б тебя.
Алои расхохотался и взвалил обалдуя на плечо, сообщив, что своим ходом он неделю ползти будет. На долю Малиновки досталась миссия закрытия храма, а на долю Тэи все сомнения и опасения: Весёлый, это действительно только фигурка из Лаки, или конкретный и осязаемый дракон под именем Риек Тор Лавер.
