— Всех уцелевших арверов сюда, как и Ангелов.
Небольшая пауза, после которой парень тихо сказал:
— Предположительно, Зверь будет здесь уже через несколько минут. Так мы хотя бы сможем оставшихся людей эвакуировать...
— Уйдут через порталы на дальние базы, время не терпит! — теряя терпение, крикнул я, и стало слышно, как волчок отдает указания.
Быстрая проверка списка погибших не показала никого из моих близких. Это чудо? Находясь здесь, я не верю в чудеса, но, Аату тоже ничего не сказал, так что во мне теплится надежда.
Закончив беглое редактирование всех моделей, что были у нас в войсках, я начал пачками отправлять людей в преобразователь, приказав инженерам строить метательные орудия и присоединившись к ним. После этого собрал выживших шэдмеров и, после того, как они выпили зелья выносливости, распределил их неподалеку от машин.
Огромная тварь с щупальцами уже совсем рядом.
* * *
Статус порталов:
Арвер — атака. 60% потери Арвер, 90% потери ТерБис.
ТехГан — Победа ТехГан. 55% потери ТехГан, 100% потери ТерБис.
ФрэмТех — Победа ФрэмТех. 40% потери ФрэмТех, 100% потери ТерБис.
КилХайв — Победа КилХайв. 10% потери КилХайв, 100% потери ТерБис
Шэдмер — Победа Шэдмер. 95% потери Шэдмер, 100% потери ТерБис.
АнжХэл — Победа АнжХэл. 65% потери АнжХэл, 100% потери ТерБис.
Обнаружено Зверей — 4/3
* * *
"Текущий остаток жизни — 75+(842). Бонусные годы для активации способностей: 926 (386) (коэфф.1,1) Пленников — 79+264 без Связи +194 запасных года.
"Текущий свободный синтез — 10803"
"Аату: текущий остаток жизни — 40+(842). Бонусные годы для активации способностей: 823(380) (коэфф.0,7) "
Глава 120. Что-то заканчивается, а что-то начинается.
Несколько сотен пехотинцев все-таки уцелели, не попав под поглощающие атаки; всем я добавил на грани возможности одно единственное редактирование-эксклюзив — телепортационный клинок. Благо у арверов было множество казарм, а преобразование шло считанные секунды, так что вскоре возле катапульт скопилась целая куча опасных мечей, что начинали уничтожать кожу владельцев, стоило их только взять в руки. Даже лежа на земле, они растворяли брусчатку, так что вторых попыток у нас не будет. Большинство я сразу же отправлял через телепорты на другие базы, так что выкроенных нескольких минут хватило совсем впритык. Теперь — отвлечение.
Помня о том, что я до сих пор не использовал свое право на создание модели с Соревнования, я вспомнил о бомбардировщике Экзасит и, щелкнув в меню Наместника, вызвал ее неподалеку. Заскочив внутрь, Шама подняла махину в воздух, и вскоре к ней присоединились оставшиеся бомбардировщики, вместе с вертолетами, летучими роботами, кораблями арверов и драконами КилХайв.
Поравнявшись со Зверем, авиация начала атаку. Несколько самолетов попали под хлесткие удары тентаклями, но успели выбросить свой взрывной груз; Шама ушла вверх от взмаха щупальца, которое лишь чиркнуло по бронированному днищу, и, открыв люк, сбросила бомбу.
Даже ядерный заряд не сбил духовную броню твари, но, судя по всему, такой "мирный" атом не пришелся Зверю по душе. Развернувшись, существо начало остервенело махать конечностями, создавая барьеры повсюду в воздухе, тем самым уничтожив еще несколько воздушных машин. Подошедшие ближе Стражи открыли огонь, продолжая отвлечение, летающие роботы начали осыпать существо энергетическими зарядами, и к этому моменту мы закончили приготовления.
Включив лича, я отправился вместе с Ризусом и Аату вперед. Тварь хоть и безранговая, но она все равно входит в систему. Перераспределив очки, я выбрал у драколича способность "проклятье" и усилил ее, сделав понижение ранга противника на целых десять пунктов. Только вот, его атака не пройдет через броню.
— Залп! — крикнул я своим жутковатым голосом, и шэдмеры, стянув пси-силой телепортационные клинки вместе, запустили их с помощью катапульт ускоренно и в одну точку на спине развернувшегося Зверя.
Коснувшись духовной брони, чуждое местным технологиям оружие начало телепортировать куски брони с большой скоростью, но окружающая дымчатая пелена довольно быстро заполняла пробелы. Поддерживая комки темного металла телекинетическими ударами, мы с Аату дождались момента, когда появилась крохотная брешь. Выхватив винтовку, заряженную ранее найденным камнем поглощения, волчок открыл огонь и сразу же перезарядился, когда магазин опустел; я, швырнув несколько поглощений Архилича, отдал приказ Ризусу, и тот начал клацать зубами по краям крохотной бреши, почти сразу же восстанавливающейся обратно. Залпы артиллерии, оставшейся авиации и Стражей привлекали внимание Зверя куда больше, чем троица, уныло ковыряющая его мощную броню.
Подлетевшие ближе Ангелы выстрелили в одну точку своими шарами, подхватив клинки и вбив их глубже в слой дымки. Вращаясь, своими остриями оружие смогло захватывать больше душ, пока, наконец, я не выгадал момент, в который брешь увеличилась настолько, что не успевала срастись обратно за пару секунд.
Быстро подлетев к твари, я сунул руку через пурпурный барьер, коснулся рукой и чиркнул анализатором Спека по ее шкуре, после чего швырнул туда ингибитор ранга, а Ризус применил "Проклятье". Минус 15 рангов!
Редактирование ауры Ужаса Ризуса, и тварь начинает медленно терять выносливость за счет того, что у драколича ранг выше, чем у нее. Но все это не поможет пробить ее шкуру.
Хлесткие удары щупальцами прошлись совсем рядом от меня, Аату успел прикрыть Ризуса психокинетикой, поглотив удар, а сам — погиб, оказавшись раздавленным. Возрождение — и энерговолна жгнула по духовной броне, отчего Зверь отпустил парня.
Подняв ручищи вверх, Зверь забулькал, применяя поглощающую атаку; большая часть вертолетов и половина кораблей с громким плеском упали в воду, тогда как наша троица уцелела, будучи иммунной к этому эффекту.
Несколько Ангелов тоже не успели уйти из-под атаки, и теперь остались стоять недвижимыми истуканами; но даже поддержки оставшихся двоих хватало для того, чтобы обновлять гравитационные шары.
Зверь развернулся и нацелился именно на нас. Аату начал осыпать тварь летящей из ниоткуда техникой, пока Ризус оставался рядом и продолжал сжигать выносливость. Щупальца начали двигаться медленней, так что я решил рискнуть.
Спек, оказавшийся неподалеку, принял мой инъектор и без вопросов вколол себе в шею. Расценив, что в эту модель Зверя духовная броня должна быть вшита, я перекинул дополнительные годы, что подарила мне Айви, парню — и вот уже у него замерцала такая-же трехцветная защита, только без пурпурного барьера, что, видимо, был частью исходной модели.
Несколько щупалец вражеского Зверя прошлись по появившемуся Спеку, но он устоял. Размахнувшись всем пучком тентаклей, парень в ответ ударил тварь по голове, отчего его слабенькая дымчатая броня сразу же начала тускнеть.
Октава-разделение, чтобы использовать фиктивное поглощение, годы за которое пошли бы впустую. Залп восемью личами, еще один, третий, четвертый! Нехотя развернувшись, чтобы укрыть от меня расширяющуюся брешь в духовной броне, Зверь не успел отреагировать на хлесткий удар Спека: выдвинутый из присоски коготь чиркнул по шкуре существа через щель, что образовалась от наших атак; Ангелы вместе с Аату сместили ворох мечей, и после еще одного удара у твари брызнула кровь.
Забулькав, Спек применил поглощающую атаку, расширяя крюками образовавшуюся рану у тербисовского Зверя. Духовная броня противника пропала, ТерБисовец потянулся одним из своих щупалец к другому, и только тогда я заметил тусклый блеск металла. Кольцо модели! Внезапно огромная туша исчезла, превратившись в обычного пехотинца с кибернетическими улучшениями.
Активировав антигравитационные двигатели в ножных имплантах, ТерБисовец рванул в сторону, скользя над поверхностью воды. Включив Налетчика, я бросился за ним, на лету стреляя из пистолета-пулемета.
Стена на пути, и, покачнувшись, тербисовец изменил траекторию полета, вместе с этим доставая что-то из кармана. Инъектор. Изменил свою боевую модель, отключил, как только она получила много повреждений, и теперь хочет повторить трюк, сученыш!
Создав целый лабиринт из множественных активаций стен, я замедлил ублюдка, после чего произнес через усилители шлема:
— ГОРДИШЬСЯ собой, тварь?
Резко остановившись, противник потянулся к усилителю шепота, но тут же вспомнил, что всю духовную броню у него уже поглотили. Очередь из пистолета-пулемета лишь чиркнула по его силовому полю.
— Ну же, покажи всем, насколько ты хорош. Ты же долго шел к этому, верно? Покажи мне свою ГОРДО поднятую голову!
Замерев на месте, тербисовец потерял контроль над собой, но вскоре начал шевелиться, с ухмылкой посматривая на инъектор, что как раз был у него в руке. Медленно поднимая руки вверх, он направил иглу себе на шею.
Не успею разрядить поле. Переключившись на АрхиЛича, я оказался совсем рядом.
Успев коснуться этого существа еще раньше, когда брал пробу для Спека, я сразу же запустил предварительную активацию способности АрхиЛича, осталось три секунды, две, одна... И если тогда можно было надеяться только на удачу, поскольку у этой твари было в запасе множество душ, то теперь у него только одна.
— Приговор Смерти.
Щелчок.
"Новая нежить создана.
Месдор (40). Легион (безранговая модель)"
Портал у Арверов закрылся. Очищение окончено.
* * *
После очередного убийства через Связь, Спек вернулся ко мне. Продержал я его в форме Зверя дольше обычного, из-за того, что не знал, как все обернется, но, похоже, это на него не повлияло.
— Я думал, ТерБис напали на вас, как какие-нибудь пришельцы, — произнес я, паря над водой и с сожалением смотря на то, как летуны КилХайвов вылавливают тела из воды.
— Нет, мы были одной расой. Но пошли разным путем. Мы — развитая цивилизация, рассчитывающая на то, что межзвездные перелеты откроют нам дорогу в новый мир.., — с горечью сказал Спек. — Найдя подходящую планету, часть нашего народа ее колонизировала. И, если на нашей родине решили развивать биологические технологии, за счет которых мы могли стать кем угодно, что в обычной жизни, что в бою, то наши бывшие сородичи каким-то образом открыли способ, ну, мистицизма? Встраивание душ живых существ в достижения технологического процесса, что привело к отличным результатам, вот только те, у кого есть такая сила, хотели ее только увеличить. Итог — наша же колония оставила от своей родины безжизненную пустыню, — закончил свой рассказ Спек.
— Ясно. Просто убийства ради убийства, очень удобный инструмент для тех, кто жаждет идти по головам. Вот тебе и любимчики агрессивного Викария, — безэмоционально произнес я. Стоит ли кого-то винить в том, что произошло? Или из-за того, что я пытался всех уберечь, так и получилось? Если бы мы сразу помогали остальным фракциям, были бы потери меньше? Думаю, я этого не узнаю. И не забуду. Конечно, кого-то удастся воскресить мне и Фрольге, но это просто копейки. Если только тратить жизни пленных, считая, что они менее ценные, чем другие? Придется поступать именно так.
— Я и не предполагал, что ТерБис смогут адаптировать для своих тел ядро биотрансформации. У нас на это ушло огромное количество времени.., — сказал Спек, чувствуя, что пауза затянулась.
— С местными технологиями можно склеивать, что угодно, — заметил я, медленно возвращаясь в Росток. — Стоило указать ВСЕ возможные варианты нападающих, — беззлобно произнес я, понимая, что теперь искать виноватых нет особого смысла.
Спек обогнал меня и, прижав руку к груди, решительно произнес:
— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы нивелировать весь понесенный ущерб от моих чертовых бывших сородичей! Клянусь жизнью!
— Просто защищай Лазу, — ответил я, пожав плечами и полетел быстрее.
* * *
Вернувшись в Росток, я замер. Тела. Слишком много тел, но... Они ведь все живы!
Подбежав, я бережно поднял голову Эвины. Прижатые к голове ледяные ушки... Ну же, воскрешение! Идущего, Святого, Ангела! Да хоть какое-нибудь!
Кристина, Альби, Хильда, Вик... Аргус, Селена, София, Эспи... Я даже не хочу всех их перечислять, слишком...много. Слишком больно.
Стиснув зубы, я прижал к себе ледяную дочку и зажмурился. Почему?
Это ведь глупая шутка?
— Нико, — услышал я позади себя электронный голос. Резко обернувшись, я увидел Рактаа. — Нико, — вновь сказала девушка, подойдя ближе. — Они живы, но... Транспозированы.
Непонимающе смотря на нее, я вновь оглядел множество лежащих здесь тел.
— Узнав про поглощающие атаки, я расценила, что лучше будет перестраховаться, — продолжила девушка. — Вариантов было не слишком много, поэтому я предложила свой, как наиболее верный. Оцифровка сознания — вечная жизнь. Даже клонов нельзя восстановить из копии, если их душа уничтожена. А здесь — сферы десперанда были связаны с детекторами, и в опасной близости от атаки они сжигали сердце, транспозируя душу в хранилище Лимба. Благодаря этому получилось, что никто из твоих близких не погиб, — уже тише добавила Таня, светя диодом.
Молча переваривая информацию, я бережно положил голову дочки обратно на маленькую подушечку и поднялся.
— Ты это специально.
— М-м?
— Ты это сделала специально, чтобы я поскорее нашел способ вас обратно поместить в тела, да? — со злобой в голосе произнес я и шагнул к роботу. — Какой смысл в этой жизни, если нельзя оцифрованный вариант запихнуть обратно в тело!
— Да, нельзя, — согласно кивнула Рактаа. — Даже с родным телом твоей дочери мне это не удалось, я уже попробовала. А там — думай, как хочешь, — холодно произнесла девушка. — у нас была эта технология, значит ее можно найти. Или разработать другой способ.
Уже собираясь схватить ее за плечо, я сдержался и просто сжал кулак. Верно. Сейчас бы здесь просто лежали трупы моих родных, которые оставалось бы только похоронить. Или сделать нежить, чтобы потом вечно корить себя за такой поступок.
— Ясно. Я могу увидеться с ними в Лимбе?
— Да, все они целы. Я буду следить, чтобы они ни в коем случае не угасли, — сказала девушка и осторожно похлопала меня по плечу смягченной шифт-металлической рукой.
— Спасибо, — прошептал я, когда девушка уже ушла.
* * *
— Госпожа Флегетон, это нарушение правил! — закричали несколько роботов из служащих станции, но девушка лишь громко вышагивала по палубе, пока не дошла до шаттла. — Вы не можете появляться на Проэлии без разрешения свыше!
— Теперь уже без разницы, — буркнула Агнесс и прыгнула в кабину.
* * *
Проведя сканирование, девушка, активировав невидимый режим, прилетела на территорию ФрэмТех. Заброшенный мегаполис казался лабиринтом, если не знать, где точно искать.
Оставив машину у одной из полуразрушенных высоток, Флегетон открыла дверь и с помощью сервоприводов перепрыгнула с шаттла в окно. Сбив из запястного микрокопья несколько боевых дронов, Агнесс дошла до отдаленных комнат на этом этаже.
