Девятый, как разглядел внимательно следивший за всем происходящим Цуру, выглядел, словно был слегка не в себе. Хотя кто был на данный момент в себе — еще большой вопрос.
Лицо Девятого блестело от пота. Он едва передвигался и все время шевелил губами. 'Истинный потомок, — разобрал глава Торикай. — Истинное перерождение'. Босс Вонголы отправил туда же, за Варией, единственного подчиненного, что остался невредимым — аркобалено Реборна. После увиденного нельзя было больше допускать прежних ошибок: в смерти слетевшего с нарезки чудовища следовало убедиться наверняка.
— Ты думаешь, эта девчонка — часть твоей семьи? — вопрос, прозвучавший с вызовом, сопровождала кривая ухмылка, которая была настолько вымученной и наигранной, что не один Девятый это заметил. А Цуру тем временем, еще раз осмотрев израненных и измотанных бойцов клана, задержался еще ненадолго взглядом на главе Конотори, который молча ожидал его решения, и продолжил:
— С учетом ее заявлений, Вонгола прав имеет на нее не больше, чем Торикай: лишь ее корни, тянущиеся через Вонголу, уже не влияют на принадлежность.
После всего, что они наблюдали, никому не требовалось пояснять смысл выделения голосом слова 'уже'. Судя по всеобщей реакции, до недавнего момента истинные возможности Савады Акиры и ее союзников не были широко известны, и либо выросли с прошлого раза, как их доводилось проверять, либо умышленно скрывались. Но теперь... Очевидно, что с ее волеизъявлением у Вонголы совсем не считаться не получится. Особенно по итогам этого кровопролитного конфликта, где Вонгола с Торикай понесли потери более тяжкие, нежели Феникс и покровительствующая ему Вария. Не самый невыгодный получился для союза этих юнцов размен, не самый... Ослабление Торикай с Вонголой и Варии, и Фениксу подозрительно на руку...
Усмехнувшись еще жестче, Цуру добавил:
— Кроме того, она родилась в Японии и наполовину японка. От итальянской своей крови она отказывается, зачем же Торикай оставаться в стороне, если Вонгола станет пробовать на нее претендовать? Это даже смешно.
Да, верно, после увиденного он все еще не был намерен уходить с пустыми руками, но вполне вероятно, что в их положении просто не позволить Вонголе лишнего — предел возможностей Торикай на данный момент.
— Мы ее найдем, — с холодной решительностью заверил он.
Хибари Хизэши кивнул своему младшему сыну, который с заметным усилием оставался на месте, неподалеку от отца:
— Иди.
Хибари Кёя сорвался с места, спеша нагнать тех, кто уже отправился на поиски упавших с неба. Хибари-сама с усилием выдохнул сквозь зубы, испытывая слишком тяжелые ощущения от открывшейся раны на обрубке руки. Именно с кровавого пятна, растекшегося по хаори, не спускал глаз его сын.
Мгновенно среагировали на голос Цуру Сэтоши хранители Девятого, напрягшись. Пока только напрягшись.
— Она не часть Вонголы, — выдохнул Девятый. — Она и есть Вонгола. Это ее семья.
— Она отрицает все, — процедил Цуру, — пусть одновременно и пользуется дарованным Вонголой, клану есть что ей предложить и...
— Она и есть Вонгола, — повторил Девятый, смерив главу Торикай усталым тяжелым взглядом. — Она пользуется благами Вонголы, как полноправный хозяин. Как пользовался бы, не задумываясь, ее создатель, Примо Вонгола. И она поступает так же, как и он — создает свою собственную семью. Не относись к ее словам свысока.
Стоило Девятому сказать это, как его глаза закрылись, а сам седой старик повалился вперед. К нему бросились его подчиненные, взволнованные состоянием своего босса. Они проверяли пульс, дыхание и сердцебиение. Звали по рации на помощь медиков с кислородом.
Цуру цыкнул сквозь зубы и отвернулся, позволяя чужакам беспокоиться о своих людях. Ему надо позаботиться о собственных... и проверить, действительно ли умер проклятый монстр. Поэтому он направился к главе Конотори, который еще мог и должен был послужить делу.
Над их головами пролетел, вращая лопастями, вертолет. Достаточно низко, чтобы Цуру разглядел и узнал в нем тот самый, на котором летал ранее младший Хибари. Только на этот раз оттуда выглядывала светлая голова того мальчишки... Сасагавы. Он и еще кто-то недолго разглядывали поле случившегося боя, а затем отправились куда-то в ту же сторону, куда спешили остальные.
Еще не все окончено.
* * *
Я едва стояла на ногах, придерживая правую руку, которая нестерпимо ныла болью. Посеревшая кожа меня беспокоила и не давала сосредоточиться в попытке придумать выход из положения. Я только и могла, что сжимать зубы, чувствуя эту нахлынывающую пульсацию. От смеси пламени с Солнцем я всего лишь едва смогла пошевелить пальцами правой руки — только и всего. Здесь требовалось более долгое и мощное приложение сил... Все же надеюсь, это поможет.
Мукуро тем временем связал Деймона ближним боем, отводя от меня. Там, у них, то и дело плясало пламя Тумана, но толком иллюзии не формировались, чаще сбиваясь друг другом и рассеиваясь. То появлялись зеленые живые лианы, то они сменялись на огонь или лед, то земля под ногами иллюзионистов распадалась на клочья.
Зря я надеялась, что мне можно отдохнуть — Мукуро был тоже неслабо вымотан, как физически после использования Спейдом его тела, так и на более тонком уровне. К счастью, Спейду тоже было несладко, поэтому пока что держался паритет. Но скоро он мог поднять планку. Неизвестно, насколько мощное у него на этот раз тело. Я знала от Мукуро, что, чем сильнее медиум, — а еще лучше, чем больше у него пламени Тумана, — тем больше сил может передать его тело владельцу. Пока что выглядело так, будто лучшие свои экземпляры Спейд потерял и теперь утратил большую часть сил, но я бы не стала на это сильно рассчитывать...
Деймон все сильнее распалялся, будто постепенно приходил в себя. Он чувствовал себя уверенней, и этот перевес на поле битвы чувствовал также и Мукуро.
— Слабо, слишком слабо, — подначивал его Спейд.
Но в какое-то мгновенье Деймон задрал вдруг голову и растворился в подпространстве. А сверху низвергся столб пламени Ярости. Похоже, иллюзионист чутко реагировал, если пламя Занзаса оказывалось поблизости.
Босс Варии тем временем приземлился неподалеку, выбив тяжелыми ботинками рытвины. Мукуро же, не теряя времени, достал пистолет и выстрелил себе в висок той пулей, что я ему вернула.
Пламя Тумана Мукуро тут же изменилось, став более насыщенным и ощутимым. Внешне он почти остался таким же. Стоял, так же напряженно сведя брови к переносице, и как будто к чему-то прислушивался. Лишь его волосы шевелились на странном ветру, не ощущавшимся мной, как будто извивались сами по себе, медленно и неохотно, хотя вокруг все еще было тихо.
Одновременно с этим на лице Занзаса появилось выражение крайнего удивления, когда часть земли под его ногами вдруг перевернулась, опрокидывая его назад, явив стоявшего на 'обратной' стороне участка земли Деймона Спейда. Как будто кто-то перевернул крышку люка, на которую встали по неосторожности... или игральную карту вверх ногами.
Я гулко шлепнула левой ладонью по лбу. Я бы непременно радостно кинулась Занзасу на шею, передав обязанности по разруливанию ситуации ему вместе с Мукуро, если бы не это его эпичное появление. Кому скажешь, не поверят.
— А этот Ураган с тобой ведь связан крепкими узами, моя прелесть, — расплылся в улыбке одними губами Деймон и рассмеялся сдержанным смехом, не раскрывая рта.
Мукуро в то же время среагировал быстро, связав Деймона боем. На этот раз это куда больше походило на тот бой за кольцо Тумана между Рокудо и Мармоном.
Пространство поплыло, меняя свои очертания сразу метров на сотню вокруг. Вот пылала земля, и тут же она превращалась в ледник. Здесь повсюду росли цветы на тонкой ножке с глазами вместо сердцевины. И зрачки этих глаз сменялись то на иероглифы, то на карточные пики. Мукуро вдруг вырос до пятидесятиметрового человека, смяв в руке тело Деймона. Только его учитель появился в другом месте, поведав:
— Победить иллюзиониста — это взять под контроль его органы чувств. А в этом деле главную роль играет опыт.
На огромное тело Мукуро накинулись появившиеся адские псы с восемью глазами, как у пауков. Мукуро сжал зубы, наверняка чувствуя иллюзорную боль. Огромный Мукуро исчез, зато на той же огромной высоте появился маленький, пронзительно зашипевший зверь — как я поняла, Баюн. Пушистый махнул когтистой лапой по воздуху, и собаки заскулили, как будто получили удар. На их телах появились четкие разрезы, хлестнувшие и землю за псами, вспарывая ее ровными тонкими линиями.
Меня между тем планомерно начинало мутить от прыгавшей поверхности земли, то и дело норовившей поплыть, как ковер, по которому кто-то пускал волны. Да и вообще от происходящей психоделики начинало подташнивать. Тут еще и земля подо мной вдруг поднялась, как будто на нее воздействовал гравитацией Энма Шимон, и оторвавшийся кусок земли, на котором я стояла, оказался в воздухе, сильно при этом накренившись.
Я уже даже присела, опираясь рукой на землю для большего равновесия. Но это не слишком помогло. Ощутимо легче стало, лишь когда ко мне присоединился Баюн. Кот сел передо мной, обвив себя хвостом, и стал наблюдать за продолжавшимся боем. Я же вдруг оказалась на островке спокойствия, который непостижимым образом возник среди мира царившего хаоса. Земля вновь проглядывала под ногами и не стремилась куда-то исчезнуть.
Но расклад на поле битвы вновь поменялся. Сверху затарахтел лопастями вертолет, не рискнувший приблизиться, и удалился, собираясь приземлиться подальше. Возник на краю 'аномальной' области появившийся из леса Конрад, застывший, не в силах прорваться через творящийся хаос и землю, превратившуюся на пару мгновений в раскаленную лаву. С ним рядом вскоре затормозил Кёя, и теперь они вдвоем замерли, думая, как пробраться через до опасного стремительно вырастающие острые каменные пики, достающие высотой до пяти метров. А еще через секунду, когда горные пики исчезли, я уже наблюдала за тем, как эти двое выбираются из болота с помощью цепи, вылетевшей из тонфа Хибари и зацепившейся за ближайшее не тронутое иллюзией дерево.
Я не сразу заметила, что в психоделически искаженное пространство, где продолжалось сражение с неясной степенью успеха, вмешалось новое лицо. Мармон пытался защитить прибывших с ним офицеров Варии от участи увязнуть в иллюзии, как это произошло с Кёей и Конрадом, и теперь они пробирались в мою сторону, сразу заметив участок спокойствия.
— Врой! Где босс?! — еще издалека закричал мне Скуало.
— Его Деймон похитил, — призналась я, ответив громко, чтобы было слышно через звук разбивавшейся о камень дроби. Этот звук издавало нечто, отправлявшееся в полет Деймоном и отбивавшееся трезубцем, вертящимся в руках Мукуро.
Лицо Скуало недоверчиво вытянулось. А затем все офицеры Варии чуть запоздало отпрыгнули назад, уклоняясь от листьев, сорвавшихся с деревьев как будто бы случайным порывом ветра, но вонзившихся в землю не хуже стальных лезвий.
Вария вызвала своих зверей, приготовившись встретиться в бою с отвлекшимся на них Деймоном, но их одернул Мармон:
— Не рассредотачивайтесь! Так я всех не прикрою! — его вопли звучали взволнованно. Даже слишком. Но коротышка быстро себя одернул и уже твердо произнес: — Все, что в моих силах сейчас — это отвлекать внимание Деймона Спейда на себя, чтобы Рокудо Мукуро мог воспользоваться этим.
Взорвалось в стороне пламя. Это оказалось Солнце, посланное ударом Рёхея и своей силой снесшее иллюзию, искажавшую пространство, позволяя боксеру подобраться немного ближе. Но этот маневр дал ему фору лишь на пару секунд. Едва удар пламенем исчерпался, иллюзии вновь стали править балом.
Наблюдая за творящимся безобразием, я с сомнением, но все же берусь утверждать, что Мукуро держит планку, как минимум. Мой Туман стал тоже похож на монстра. Правый глаз налился чернотой, горя из глубины мрачно-алым. По телу поползло знакомое мне чернильное пятно, взбухая болезненно-темными венами на левой части лица и шеи. Даже взгляд на него отдавался ноющей болью в моей посеревшей руке. Жидкий мрак полз по одежде младшего иллюзиониста, разбегался сухими трещинами от глаза по коже, шевелился змеиным кублом в волосах теряющего человеческий образ Рокудо.
Но тот старался изо всех сил. И делал невозможное. Помня при этом, что я нахожусь тут, и защищая меня от иллюзий. Поэтому, как бы ни заострялись его черты, как бы ни менялось лицо, у меня есть уверенность, что он не потеряет себя в иллюзиях.
Я попыталась ему помочь, выставив левую руку и собирая в ней смесь Неба с Облаком. Своего я добилась — немного рассеяла творящееся безумие. Приятным сюрпризом оказалось также то, что в проявившемся окне нормального пространства, где властвовали привычные законы физики, вдруг появилась трещина.
Грохотнуло, заложив уши. Взрыв помог окончательно разорвать подпространственный карман и выбраться из него боссу Варии. Правда, Занзасу тут же пришлось отлететь в мою сторону, так как иначе он оказался бы стоящим на раскаленной лаве. Из лавы выросли монстры-големы, поднявшиеся с орудиями навроде топоров и булав. Они погнались следом за ним, стремительными шагами сотрясая землю, несмотря на то, что передвигались, казалось, в жидкой лаве. Занзас, быстро оказавшийся на островке спокойствия возле меня с Баюном, принялся от них отстреливаться. Довольно шустрых лавовых големов сносило на раз.
Смотреть на эпицентр боя, где сражались Деймон с Мукуро, глазам было больно. Там материя меняла свою форму так неожиданно, что я даже не могла понять, кто из этих двоих кто. Соответственно и в бой вмешаться не могла.
Надежда на переломный в нашу сторону момент появилась, когда я заметила хранителя Тумана Девятого и знакомые лица из Торикай, среди которых тоже оказался Туман, пытавшийся противостоять хаосу. Действовали они вразнобой и получалось у них скверно, то есть они вообще не могли сдвинуться ни на шаг, едва отбивались от нападок иллюзий, которые даже как цель их не воспринимали. Но эти двое были теми же небольшими винтиками, как и Мармон, общего механизма, работающего для нашей победы. Они немного, да отвлекали на себя внимание матерого иллюзиониста, которому во время боя как раз отвлекаться и не рекомендовалось.
Вот только кто побеждал, все еще было не ясно. А отвлекшийся на новоприбывших Спейд быстро призвал ледяных клонов Адельхейд и использовал некие плывущие по воздуху шары из пламени Урагана, приближаться к которым не следовало, так как те взрывались и ранили, как подобает пламени Урагана. Так он еще сильнее оградил поле боя. В центре его оставались лишь мы с Занзасом, продолжавшим палить насыщенно-красным пламенем, и Баюном, уже начавшим нервно подергивать хвостом, что показалось мне плохим знаком.
— Не отступайте! — крикнула я. — Эта хитрая жопа просто использует пламя из скрытых накопителей! А значит, его силы на исходе!
В подтверждение своей мысли я чувствовала различие между личным пламенем Деймона и тем, что он использовал сейчас. Это действительно было не его пламя. Оставалось лишь сложить два и два. Мастер-артефактор вполне мог иметь в запасе несколько накопителей.
