Пейн своим видом и состоянием вызвал во мне острую жалость. И ужаснул перспективой выродиться в подобное существо, мерзкое, уродливое и загипнотизированное. Собрав первичную информацию, поспешно сам скрылся и отозвал наземные отряды, отправив на город из запасного списка Ао, выданного как раз примерно на такой вот случай. Надо. Обещал.
— И каковы цели Акацки?
— Я не скрываю их — принести всеобщий мир и процветание, — меж тем разговаривало одно из подконтрольных тел Пейна, на свой манер создавшего клона на подобии моих репликаций.
— Разрушая Какурезато?
— Это приемлемая жертва, Незнакомец. Только разрушив старую систему, можно построить новый мир.
— Воцарится анархия.
— Абсолютная сила удержит миропорядок.
— Вот что я вам скажу. Пейн. Я запомнил вас и даю Акацки неделю срока убраться из Великой Страны.
— Ультиматум? Хочешь в сражении познать силу моей Боли? Я готов лично завершить твой экзамен на вступление в ряды Акацки.
— Я вас выслушал, дослушайте и вы меня, самозваный Ками-си. Извините за прямоту... Сейчас между нами сражения не будет, я в эту ночь вынес и принес другим слишком много адской боли, а еще обещанный двадцатый пункт впереди... Благодарю вас, что вызвали жалость, что прояснили мой помутневший рассудок и что не дали мне вконец опуститься в бессердечный беспредел (оглядываясь назад, добавил бы здесь — во имя чужих, незаметно навязанных мне целей). Вы слышите звон, да не знаете, где он. Вас используют, смесок Сенджу-Узумаки. У вас сильное додзюцу Учиха, но действует оно у вас ограниченно. Так же, судя по первичному поверхностному визуальному осмотру и анализу, вам в раннем детстве пересадили эту демоническую незавершенную третью форму шарингана, чтобы за ваш счет прокачать додзюцу и превратить вас в якорь для чего-то монструозного. Рекомендую кушать плотнее и кроветворное пить, двигаться больше и заглянуть в себя. Всего наилучшего, заблудший Незнакомец... — Кажется, я взбесил эту глыбу льда, безумно похожую на практически неэмоционального воспитанника Корня, но дубль уже отменился, а сам я еще раньше свалил.
Честное слово, мое пожелание здраво питаться не было издевкой — искренняя благодарность. Или, может, Пейн повздорил с приставленной к нему и подглядывавшей черно-белой мухоловкой Зецу, недовольной приватным разговором марионеточного босса на недоступной высоте? Или Ками-пён разозлился на то, что оказал мне честь, а я, такой сякой, ударил по зарвавшемуся самолюбию, набрехал в три макимоно и свалил с бесценными разведданными, пока он развесил уши? Мутный типус. Врагов лучше стравить друг с другом, даже если в эту рассветную компашку затесался мой бывший друг и герой Обито, встречаться с которым я откровенно боюсь — вдруг и вправду падший?..
Двадцатый портовый городок накрыл промозглый утренний туман, на рассвете местами сгустившийся и принесший страдания — этого более чем хватило бандитам и отступникам, измученным ночным бдением в ожидании страха. Они сами довели себя до кондиции — я и тут обошелся без всякого массового гендзюцу...
Вынырнув из событий недавнего прошлого и, не чувствуя вкуса, быстро доев рыбу, запеченную с фенхелем, каперсами и лимоном, я бросил долгий взгляд на заштилевший перед шквалом океан и отправился в утреннюю Коноху, где народ, скорее всего, уже набился на трибуны Шикенкаиджо.
Некстати ударившись в воспоминания, я, как водится, опоздал...
Глава 13.
К счастью, на финальные бои я опоздал всего на чуток, пропустив лишь общее построение. На арене как раз друг против друга вставала первая пара.
— Начали, — произнес снулый судья, этот вечно с виду не выспавшийся индивид.
— Задай ему трепку, чемпион! — Отправляю мысленное ободрение своему ученику, сделав Сюмпо за спину и пожав плечи.
— Хай!!! — Радостно проорал просиявший Наруто, до того хмуро сверлящий взглядом глазастого противника, но с непоколебимой верой в собственные силы. И широченно улыбнулся во все тридцать два, всех напрочь сбив с толку неуемной вспышкой радости. Выступившая было капелька пота на его виске испарилась. — Я стану Хокаге!
— Хе-хе, скучать не придется, — высокомерно усмехнулся Неджи этой браваде. — Поглядим еще, как суровая реальность сотрет с тебя эту улыбку, неудачник. — С норовом произнес гений Хьюга, что ростом был выше почти на голову. Экзаменатор незаметно отошел в тень, чтобы следить, не мешая.
— Хватит трепаться! Бой!!! — И одним жестом Наруто создал линейку из четырех теневиков. Отличный ход — разведка боем.
— Понятно... Чакра поровну делится между клонами, даже бьякуган не сможет их отличить от оригинала... Но тем не менее, он всего один. — Вынес вердикт Неджи с активированным додзюцу клана Хьюга.
— Хе-хе, — ухмыльнулся один из клонов, — это ты так выпендрился, глазастик? — Ага, а сам-то нафига так картинно встал, дав увидеть и разболтать?
— Хе-хе, а шаринган Саске нас различает, — задиристо добавил второй, стиснув кунай.
Раунд остался за Наруто, спровоцировавшего противника на атаку.
Я уже на восклицании "бой" пристроился сверху над трибуной для Каге. Мне сразу не понравилось, как ощущается Казекаге, есть в нем нечто подозрительное, словно... Нет, ускользает мысль. Пока, мерцая дельфиньим "Кирамеку Хоши", незаметно пристраивался, я обнаружил среди зрителей теневика Саске, который лично отсутствовал вместе с Ирукой. Какая-то уловка? После поединка Наруто выясню, что к чему. К слову, я очень хотел знать, что же думают обыватели о моем подопечном, потому, перемещаясь в Сюмпо, подсадил на общие трибуны своего теневика-хиляка — лучшего места и времени нарочно не придумаешь!
— Я все вижу, — высокомерно плюнул Неджи, умело разделавшись с четырьмя теневиками, внешне вроде как ничего толком не смогшими противопоставить отточенным движениям кланового стиля Джукен. — Хочешь стать Хокаге? Талант... да и вообще все определяется в момент рождения, недомерок. Этот титул получают лишь избранные.
— Да как ты можешь вот так все решать... за всех?! — Искренне возмутился Наруто, крепко стоя на ногах.
— Такова жизнь!!!
— Не правда!!!
— Смирись, неудачник. — Взял себя в руки Неджи, сорвавшийся на крик. — Судьба человека правит им. Единственное, что объединяет всех людей... это смерть, — с ненавистью припечатал Хьюга.
— Я так легко не сдамся! — Выдохнул Узумаки, выхватывая три звездочки и кунай.
Нож полетел на уровне груди, а сюрикэнов стало полтора десятка, кучным, но кривым веером полетевшим на уровнях живота, бедер и колен.
— Меня этой уловкой не взять, — заявил Неджи, отпрыгнув назад, чего и добивался Наруто, чье лицо легко читалось. Поправочка — Наруто с Курамой.
— Таджу Каге Буншин но Дзюцу! — Вместо ответа проорал Наруто, сложив крест из пальцев.
Сотня клонов толпой окружила оригинала, юркнувшего в сторону. Куча теневых клонов намеренно смешалась, выпустив всего десяток в первую атаку. Неджи с поразительной точностью начал избегать всех ударов, показывая удивительную гибкость и ловкость. Новые клоны бежали взамен лопнутых, не образуя общей свалки, как когда-то было на памятном командном экзамене, устроенном мной на полигоне-7. Мы в Стране Волн разбирали эту ошибку — ученик учел. А вот и придумка — пугливый теневик, изображающий оригинала с края дуги. И как только Неджи скорчил довольную рожу, клюнув, в него полетела туча из теневых сюрикэнов и кунаев, попадая и по тем своим, что еще находились в центре.
"Кайтен". Как и ожидалось, гений достал свой козырь, хотя мог отпрыгнуть еще ближе к стене, но быть лишенным маневра. Выпустив чакру из всех тенкецу и закрутившись в вихре, он легко отбросил все метательное оружие, оказавшееся теневым. В этот момент настоящий Наруто распечатал десятки настоящих кунаев, только размером с руку, и раскидал их по своим. Явно по совету Курамы он сделал это так небрежно, что "лопнул" некоторых теневиков, на самом же деле успевших принять предметное "Хенге". Второй залп. Второй небесный вихрь.
Ошибка! Следовало чередоваться, обеспечивая непрерывность обстрела, тогда бы противник просто выдохся со своим затратным хидзюцу. Этим просчетом воспользовался Неджи, резко выпрыгнув из образовавшейся воронки в сторону наживки. Строй клонов рассыпался. Убойной машиной Неджи прошелся по дуге, с одного касания лопая теневиков или закрываясь ими от обстрела или ударов других теневиков. Голубоглазый оригинал же судорожно распечатывал все новые большие кунаи, на самом деле раз за разом создавая по два теневика сразу под "Хенге". Когда осталось менее десятка защитников, Наруто торопливо отбросил муляж свитка к стене и начал подбирать с земли и кидаться настоящим оружием, не забывая щедро напитывать чакрой и клонировать его (так же всего одной ручной печатью — натренировался).
Зачем, зачем он так глупо подставился?! Знаменитый стиль легкого касания: 64 удара небес! Завершив небесный вихрь, Неджи прямо в образовавшейся яме принял низкую стойку и активировал свое геномное хидзюцу. Он заключил Наруто в фуиндзюцу, едва различимое моим за неделю разработанным замаскированным риннеганом. Как оказалось, именно оно обеспечивало членам клана Хьюга немыслимую скорость нанесения серии ударов. Два первых мягких касания наносятся одновременно двумя руками, в каждой следующей серии число касаний удваивается... за счет, оказывается, копирования воздействия на соседние точки. Казалось, что ударяет сам ниндзя, но реально срабатывает фуиндзюцу, беря чакру и тиражируя касание на близлежащие тенкецу. Это происходило с эффектом стробоскопа, обманывая даже шаринган. Если до восьми ударов за раз еще наносятся на пределе скорости, то шестнадцать и тридцать две точки за раз — это результат действия фуиндзюцу, частично нарисованного на противнике предыдущими выбитыми тенкецу.
— Угх, — Скрючился в три погибели Наруто, весь дрожа от гуляющей по телу боли.
— Хех, больно? — Бросил Неджи с чувством полного превосходства.
— Ууу...
— Я нанес удары по 64-ем тенкецу, ты не сможешь даже встать. Склонись перед силой, которую тебе никогда в жизни не одолеть. Осознай свое ничтожество, ничтожество, — хмыкнул Неджи, морально вытерев ноги о противника. — Достижение мечты упорным трудом... жалкая иллюзия.
— Хн... — дрожа и зажмурив заплывающий глаз, встал на четвереньки Наруто, потом кое-как на обе ноги. На трибунах вознегодовал Ли. — Больно. Но я же говорил, что не умею сдаваться.
В это время на трибунах с генинами Хината, которую плохо подлечили, закашляла кровью. Я бы не обратил на это такого внимания, если бы не начавшая ее подлечивать знакомая чакра и душа — Кабуто! Значит... значит мне не показалось, что душу Йондайме Казекаге будто бы натянули словно вторую кожу, как перчатку. Биджев гад! Спокойствие, только спокойствие. Ох, слава Королю Душ, все волнение ушло в маскирующее звездное мерцание чакры.
— Хватит, итог очевиден. Я не имею ничего против тебя лично...
— З-заткнись! Зато я еще как имею!
— И?..
— Раз так силен, если твои глаза все видят... Зачем ты издевался над Хинатой?.. Она же так старалась...
— Не твое дело, недомерок.
— Ты!.. Ты оскорблял Хинату, вещал, что она неудачница!!! Я не знаю ваших порядков и хочу понять!.. Но все равно, такому козлу, что, называет всех неудачниками, нет прощения!
— Так и быть, раз ты столь настойчив... — снизошел Неджи, яростно напрягающий глаза, легко достающие и до трибун, как мне кажется. — Я расскажу тебе о судьбе клана Хьюга... Судьбе ненависти...
Каждое его слово было пропитано душевной болью. Он рассказал о том, как в возрасте 4-х лет на него поставили проклятую печать побочной ветви с поэтическим названием "Птица в клетке". Она разрушает разум и додзюцу по велению старшей ветви или при смерти ниндзя. Рассказал про праздник и про интригу Кумо, подписавшего мирный договор, но собравшегося предательски украсть Хинату ради ее бьякугана. Коноха замяла конфликт, согласившись выдать кровь клана Хьюга за кровь лидера шиноби из Кумо. Хизаши, отец Неджи и брат-близнец нынешнего главы Хиаши. Его труп отдали, выдав за главу клана. Еще один нелицеприятный факт в истории Конохи, еще одна приемлемая жертва ради прекращения эскалации конфликта.
Пока Неджи трепался, изливая помои, Наруто восстановился, боль унялась, но чакра еще не вернулась — вихревые катушки остановились от впрыснутой в СЦЧ чужой чакры. Тоже своего рода тактический ход — разговорить врага. Непредумышленный.
— Рожденный первым... рожденный вторым... Такая простая вещь решила их судьбы. А этот бой... Твоя судьба решилась в тот момент, когда твоим противником назначили меня. — Зло закончил Неджи свою исповедь. Дома ему капитально влетит за вывешивание грязного белья перед всем гакуре, а в особенности перед гостями. Болтливый ниндзя — находка для шпиона, а обиженный — подарок небес. И в одном Неджи прав — не было никакого честного жребия. Назначили. — Твой проигрыш предрешен.
— Гх... Это мы еще посмотрим, козел. Глупо все валить на судьбу и предназначение!
— Ты безнадежен, — скривился Неджи, повязывавший протектор обратно на лоб.
И сорвался с места, не дав Наруто сложить печать концентрации. Привычный для Ли, но неожиданный от Хьюга кулак под ребра подкинул мальчишку, а удар ногой по блоку из рук отбросил, отчего Наруто закувыркался по твердой земле.
— Судья. Все кончено. Неудачник, хех, — пошаркал высокородный, презрительно повернувшись спиной, еще и пнул большой кунай.
— А ну стой!.. — Еле переводя дыхание, громко произнес Наруто. — Я... не сдамся просто так... и не отступлюсь от своего слова...
Дети, какие они еще дети... Хьюга явно не заметил, что шнуровка у кунаев слегка отличается — два типа раскидано, причем с тремя полосками более сотни.
— Хех, повторяешься, неудачник.
— Я ни за что не проиграю... трусу, вечно жалующемуся на судьбу...
Чего Наруто медлит и пафос разводит? Противник же стоит в самом удачном месте!
— Глупый идиот! Что ты вообще понимаешь? Ты хоть знаешь, каково это — быть отмеченным вечным клеймом?!
— Хаа... Знаю. И что с того? Пффф! Нечего нос задирать, не один ты такой особенный... — горько ответил вставший Наруто, держась за ушибленную грудь. Всяко начитался книжек, где герои политес разводят вместо того, чтобы быстро покончить с противником. Однако верно поступает, иногда моральное-нравственное давление действенней силового решения. — Ты на Хинату посмотри! Она страдала не меньше тебя! — И чего он к Хинате прицепился? Запал же на Сакуру... Мхех! Настоящий мужик растет, раз уже сейчас цветник вокруг себя собирает — Саске бы у него поучиться этому. — Наследница клана, никем не уважаемая и нелюбимая, она так хотела измениться!! Именно об этом она думала, истекаю кровью в поединке с тобой! Ты сам такой же! Побочная ветвь должна защищать главную, а ты что с ней сделал, гаденыш?! И ты тоже изо всех сил противишься судьбе! Кхе-хкхе...
— Хех! — Самодовольно зыркнул Неджи. — Как же ты собрался драться без чакры? В конце концов, вы с Хинатой-сама разделите одну судьбу...
