Пару капитанов АНБУ разжаловали за пару высокопоставленных шпионов, умерших при задержании от мгновенно действующего яда, впрыснутого в аорту из капсулы под сердцем. Слово Хокаге для толпы чюнинов перевесило слово пришлой скандалистки, которой сакэ в голову ударило. Однако брожения в Совете Джонинов ощутимо зашатали кресло под Хирузеном, объявившим повышение уровня угрозы нападения на Коноху и тем самым прекратившим всякие поползновения в свой адрес. Посеянное Мэй зерно сомнений упало на благодатную почву, но на то и существуют опытные садовники, чтобы вовремя выпалывать сорняки — туше... Кстати, Мэй. Прилежная ученица, но динамит, гм, томит близостью. Видимо, в наказание за то, что в тот вечер не воспользовался моментом. Кто этих женщин разберет? В смысле, поймет. Сразу. Ибо все же просек о пущенных в ход женских чарах, которыми меня незаметно опутывали. К собственному удовольствию и в будущее подтверждение грустных выводов, мне удалось раскрутить Мэй на ежедневные массажи, совмещенные с переливаниями чакры (общественное полуправдивое объяснение десяткам теневых клонов энергичного Тадао, якобы недавно выучившего технику обоюдного абсорбирования чакры). Все эти ужимки, манерные движения, прижимки и обнимашки, слезки, сопения, неловкие или случайные касания, взгляды из-под ресниц, походка от бедра и с выгодного ракурса, обольстительные тона в голосе... Сколько мужчин попались в женские сети? Древнейшее оружие женщин — это мужские инстинкты размножения и владения. Рад ли я, что внезапно прозрел и сбросил невидимые путы женских чар?.. Ох, женщины, и никак без них, так и хочется осыпать эпитетами...
Условная рабочая неделя подошла к концу. Шесть дней пахал, как проклятый: когда по СЦЧ проводится преимущественно ирьчакра, то почти нет дискомфорта от растяжения каналов. Спал вволю, по десять и более часов: во сне лучше и качественнее усваивается удесятеренный дневной опыт и ловятся мысли по сложным случаям, таким как замещение мышечной ткани костной — отыскался квартерон Кагуя (так и нет по нему идей — нужно править нарушившийся геном, что для меня пока крайне затруднительно, нужно хотя бы сличение с оригиналом).
Созерцал океан с самого красочного рассвета. Морской простор умеет умиротворять, отшелушивать мнимое. Он отражает лик мироздания для видящих, показывая суетность бытия с мелочностью людских проблем. Океан гипнотизировал меня, расслабляя и давая понять простую истину. В толще воды есть течения, мощные и не очень, по сравнению со всей глубиной вод волнения на поверхности ничтожны — самый сильный шторм не более чем рябь.
Сидя в плетеном кресле за плетеным столом с видом на гладь спокойного моря, я вкушал рыбный бульон — одна из перемен плотного обеда. Впереди слоеный рисовый пирог с тунцом и приправой из сумаха. В какое только тесто повара не помещают эту вкусную рыбью начинку! Барский обед. Кото играет на кото, Коко сочным сопрано дополняет мелодию сложными переливами нот, без слов. Все эстетические впечатления тонко режиссированы опытной гейшей Кото. Больше никого на естественном причале, кроме нас троих. Чувствую себя потомственным аристократом, что, в общем-то, истинно — род Хатаке насчитывает века истории.
Дзынь! Внезапный диссонанс — лопнула струна.
— Ай!..
— Кото-сама! — Ахнула Коко и бухнулась в обморок — ярко выраженная гемофобия. Как подобные психические расстройства лечить? Не представляю, пока.
— Без паники. Вот и все, Кото-сама, — утешающе говорю, останавливая кровь и сводя царапину с теплой, нежной и бархатистой кожи, прошлой ночью мною тщательно исцелованной. — Никаких следов.
— Спасибо, Какаши-сама, я так неуклюжа...
— Что вы...
— Я сама...
— Ну что вы...
— Простите меня, Какаши-сама, мне так неловко за ваш испорченный обед, — согнувшись в три погибели, принялась извиняться гейша.
— Эхмн... Пустяк, Кото-сама, — вздыхаю, со второй попытки приспосабливая "Саикэн Фуин" для восстановления целостности струны, которую мне не дали натянуть:
— Не стоило беспокойства, Какаши-сама, я сама займусь музыкальным инструментом — вы же не даете свое оружие точить другому?
— Кхм! Простите, Кото-сама, — устыдился я.
— Пустяк, Какаши-сама, — утонченно улыбнулась Кото, прикрыв ротик точеной ручкой, прикрытой шелком с пастельным цветочным узором, богатым мелкими деталями.
— Ах, простите, простите меня, Какаши-сама! — Повторила извиняющуюся позу очнувшаяся Коко. Они так воспитаны. Я нанесу им обиду, если не приму или начну поднимать. Аристократы без СЦЧ более запротоколированы, если можно так выразиться, этикет венец всему. Коллектив Коко крутился среди самой утонченной публики Страны Воды.
— Все в порядке, Коко-тян, — с мягкой и смущенной улыбкой говорю миниатюрной девушке, уже обучающей сыновей Мэй любовным премудростям.
Еще несколько фраз и обе гейши меня покинули, не считая себя опозоренными, но и не желая продолжать — господин должен забыть о неприятном инциденте.
Чужая боль некстати напомнила о двух недавних эпизодах. Первый случился днем двадцать четвертого, когда я понял, что предо мной во всей красе расцвел энергетический кризис. Мало чакры, больно и некогда собирать крохи, а откачки из Леса Смерти стали заметны — начался падеж животных и разрушение замкнутой экосистемы. В тот момент я вернулся из Ада и был слегка неадекватен, когда с дозволения совести решился совершить неблаговидный поступок.
Оиру. Под влиянием рейрёку грешников и не иначе как со звездной болезни, у меня разгорелось желание наказать демона-дельфина, стребовав должок за говорливый язык. Наложилось и то, что я, даже перейдя в шикай рядом с ним, не смог запомнить его чакру, а так же то, что ориентир на его внучатую племянницу, Сурогоми, все отчетливее начинает мерцать, словно стараясь исчезнуть. Ирука на Мушиба если и призывал разумных дельфинов, то только в свой внутренний мир. В общем, явился я в домен на правах сильнейшего. Оиру что-то такое подозревал после разговора с черепахами, но оказался не готов к телепортации прямиком на второй уровень Ада. Не без труда его нашел — занесло в какую-то зыбкую даль. Нашел и окунул в желтые озера, повалял в пепле и прахе. Оиру владел сенмодом, а потому был особо чувствителен, как и я... Когда его сознанье обнажилось, я активировал риннеган и залез туда, цинично меняя два новых знания о себе на два знания от Оиру, хотя он в тот момент готов был отдать всё.
"Кирамеку Хоши" — мерцание звезд, позволяет скрывать свою чакру посредством высокочастотных вибраций (принцип схож с тем, как глаз не улавливает слишком быстрые движения, отчего техника мерцания тела и получила свое название). "Тен Кьёмэи" — небесный резонанс, воздействует на чакру оппонента, заставляя ее вибрировать и выходить из-под контроля, подчас взрывая тело изнутри. Я сходу оценил потенциал этого ниндзюцу, с помощью которого можно реанимировать СЦЧ (устранить разрывы каналов и синхронно запустить катушки сродни прямому массажу сердца). И главного добился — разрешения собирать сенчакру в домене дельфинов. Перед уходом продавил риннеганом приказ ото всех сохранять мои секреты ценой существования всего клана дельфинов, но и сам дал клятву хранить секреты дельфинов и без разрешения главы демонического клана не делиться ими ни с кем, в этом мире — я еще не превратился в последнее быдло и осознаю поступки.
Нет оправданья тому, что в тот день я пёр к достижению чужой цели словно лавина. Лавина, которую приостановил Оиру... Дождавшись дубля-сменщика, он передал искреннюю благодарность за жестокий, но справедливый урок вразумления, заставивший его очнуться от скуки и безделья, избавивший от желания покинуть бренный мир вслед за родителями, вернувший ощущение радости от жизни. И тем горше мне было, когда сразу следом поймал себя на мысли дополнить адский ливень гендзюцу на основе четвертого уровня Ада вместо мысли отступиться от намеченных планов устрашения. Когда и почему я успел таким стать?! Биджев вершитель судеб!..
Второй эпизод — это встреча с Пейном в одной из северных бухт Атама, где хребет ветряного раздела становится водным, усложняя навигацию. Приготовленная с душой еда сразу сделалась пресной.
В ту ночь над опустевшей стоянкой пиратских кораблей небо сверкало звездами. Дули сильные ветра, но облака как будто избегали, обтекали чье-то убежище, словно вымершее перед бурей столетия. Дубль, прибывший где-то к полуночи, не сразу разглядел чей-то огромный призыв — птицу с громадным уродливым клювом, будто специально предназначенным для тарана крепостей. А еще воздух рассекался бумажными журавликами, самолетиками и другими оригами, эдакими парящими изделиями-хамелеонами с мизером чакры. Птица отвлекла внимание, бумага напала со спины и стремительно размножилась, целиком облепив дубля. Клюв пленил "до крови" порезанную добычу, неожиданно ограничив мою широкую связь с дублем, сузившуюся до луча маяка — оградили барьером. Целиком влившись в "Чакрафуин", дубль банально подорвал себя — эксплозия с эквивалентом в тысячу взрыв-тегов. Разведчик провалился, но задачу выполнил — кое-что вызнал. Я решил явиться в проблемное место в самую последнюю очередь, справляясь с более слабой периферией. В итоге, выпив стимуляторы и потратив полчаса на транс ради настройки на боевой лад и восстановления резервов, символично прибыл к рассвету.
Естественно, я действовал под Маскировкой. Шихакушо, чужой квадратный подбородок и нависающие надбровные дуги, родные темно-серые глаза, зачесанные назад каштановые волосы, придавленные печатью: черное перекрестье стилизованных косточек специального кидо, переконфигурированного и видоизмененного с символа Отряда Кидо (в частности, оно облегчает процесс массового улавливания душ на полях сражений или захватывания в Руконгае, чтобы единовременно перемещать их между мирами). По-прежнему летала демоническая птица то ли какого-то доисторического вида, то ли химера. На ее макушке стоял шиноби, по виду мой сверстник: черный плащ с красными облаками, функциональный пирсинг, с длинными сочно-рыжими волосами, с серыми незавершенным демоническим риннеганом — странный шиноби, крайне опасный. Куноичи, совершавшая поодаль облет горной территории на бумажных крыльях, сыплющих чакро-листками, зашла гораздо дальше нукенина Тецубаса, видимо, поняв основополагающий принцип геномной техники гидратации клана Хозуки, на котором, в частности, базируется "Хенге". На обоих увиденных мною ниндзя были перечеркнутые протекторы Амегакуре. Со стороны горного пещерного комплекса ползала многоножка, в зоне полей с рощами шныряла собака, под водой притаился краб — это всё из тех гигантских призывов, что подосланный дубль заметил с первого взгляда. Сам я был в духовной форме на километр выше и на десять южнее, а еще пять дублей, командующих пятью взводами теневиков, тайно заходили с поверхности земли, выискивая идейных жителей. Окрестности слыли благополучными и при этом кормящими борцов за светлый мир, в простонародье суть пиратов, промышляющих исключительно на караванных путях, грабя, по их мнению, зажравшихся торгашей.
Издалека в глазах шиноби дубль разглядел то, что подвигло меня срочно разобраться, глядя собственными глазами. Пока птица подлетала, не проявляя агрессии и желая пообщаться, я впервые применил "Кирамеку Хоши", выходя за рамки восприятия собственными дублями. Ощущения похлеще внутреннего давления на каналы чакры, но я наращивал частоту вибрации постепенно, а занпакто вносил диссонансную частоту, чтобы избежать разрушительного резонанса. Мерцание звезд — первоклассная техника скрыта, однако дольше нескольких минут я вряд ли удержу это дзюцу, рассчитанное на другой геном. Даже в Сонидо с трудом ушел, чтобы сверху сделать Сюмпо прямо за спину дублю.
— Я в восхищении. Ты ощутил боль. Осознал боль. Воспринял боль. Познал боль. И Создал Боль. Ты познал истинный мир, — возвестил некто на птице.
— Мир может познать только Создатель, — высказал сентенцию дубль в ответ на пафос существа, неспешно подлетевшего и зависшего напротив. Ветер трепал за спиной густо оранжевый конский хвост и хлопал полами плаща с широким воротом-стойкой. Хотя я начал часто поминать Ками, в них не верил — это просто трансцендентные существа более высокого порядка, ничего более. Как Король Душ, например, или нулевой отряд, охраняющий его покой.
— Мы здесь Ками, — на полном серьезе заявил конструкт, не видя разницы.
— И проливаемая боль не мной создана, — дополнил свою предыдущую фразу дубль, стоящий передо мной и ощущавший мою душу, но не энергию (это значит, мне стоит продолжать прокачивать скрыт).
Слова дубля не смутили оживленного трупа, начавшего вещать про мир, про порождаемую местью ненависть, про вражду, неизбежно несущую смерть, страх и боль обеим сторонам. Про то, как мне удалось выйти из порочного круга, привнося боль и страх без смерти, и какая у них крайняя нужда в подобном средстве достижения Великой Цели. Хороша разведка у того, кто представился Пейном, лидером Акацки, предложившим мне вступить в ряды его организации ради создания Истинного Мира, лишенного боли. Очень смешно.
Пока конструкт из трупа словоблудил, по сути, с конструктом из рейши и чакры, неся идеологическую чушню очередного безумного утописта, не понимающего, что такое Самсара, я выяснил, что хотел, и даже чуточку больше. Кокушин. Чакпроприемник из отверделой чакры, заякоренной на свернувшейся крови; одно из секретных достижений клана Узумаки, предпочитавшего штырям цепи — Кушина как-то приложила меня такой. Я сам умею сжижать энергию, однако пока пробовал исключительно на ирьчакре, помещаемой в специальные сосуды и растворы, препятствующие ее выдыханию. Мой замаскированный риннеган различил, как к пирсингу птицы и человека из единого центра на вершине горы летят всполохи плотной и густой чакры. Я проложил параллельный им курс и попал в механизированную пещеру, в центре которой возвышался странный трон, а вдоль стен стояло шесть пустых ложементов. Пять воскрешенных трупов образовывали каре вокруг трона с иссыхающим шиноби. Да, его кровь и его чакра в основе. Мелькнула мысль, что нельзя вот так вот добровольно приковаться, истязаясь ради высшей цели. Опасному чудику капитально промыли мозги, сломали и слепили свое. Верно, наиболее вероятна гипотеза, что специально и злонамеренно слепили: он выступает якорем в этом мире для чего-то поистине ужасающего — способность Маска мешала мне разглядеть получше. И глаза его серые, будто выцветшие. Эксперимент по соединению крови Сенджу-Узумаки с додзюцу Учиха? Судя по всему, Пейн давно уже постоянно живет с активным серым риннеганом, не способным ни отличить настоящего шиноби от бездушного дубля, ни видеть или оперировать сенчакрой. У меня и то был красный. И бич в какой-то степени сохранился: применение способностей легендарного додзюцу требует неподвижности, потому Пейн неподвижно сидит в мобильном кресле жизнеобеспечения. Мало того, прикован как бы не для разделения способностей по трупным марионеткам, потребляющим прорву чакры, сравнимую с выработкой оной у Рокуби! Этот индивид никогда не имел отношений с сенчакрой. Однако стоит отдать должное этому развитому существу второго порядка: он напрягся и насторожился в моем присутствии, стал заполнять большое помещение своей чакрой, а куклы заозирались, словно любопытные птицы, начав с разных ракурсов смотреть на окружающее пространство. Пейн выпускал мощную чакру, на уровне моего банкая, и злую, на уровне биджу. Если верно мое предположение, то семь типов его чакры по применяемым одновременно семи способностям выше уровня "Аматерасу" — это чересчур для меня. Пока наше прямое столкновение, несмотря на весь мой арсенал, непременно кончится моим поражением или запечатыванием — и на старуху бывает проруха. Я не обольщаюсь, трезво оценивая свои шансы. Время удержания моей "Кирамеку Хоши" исходит и вообще пора ретироваться, а то еще случайно разглядит, подобрав частоту моей чакры (а до сих пор Оиру верит, что его высшее дзюцу уникально по своей природе и неповторимо — опровержение передо мной).
