— Генкиши, — позвала я, обернувшись. — Мне нужно, чтобы ты мне подыграл.
— Я слушаю, — кивнул мечник, выражая внимание.
— Я возьму кольцо у Занзаса... а если у него его нет, то ты должен создать собранное половинчатое кольцо Вонголы. Ты должен помнить его из воспоминаний о будущем. Затем ты создашь иллюзию Примо Вонголы.
Генкиши отчего-то свел брови к переносице, а затем признал:
— Я приложу все силы, но не уверен, что этот план сработает, ведь я никогда не видел этого человека, а Деймон Спейд с ним прекрасно был знаком.
— Промашка... — протянула я, но затем мотнула головой и отмахнулась. — Если Деймон на эмоциях, то особенной разницы не заметит. Попробовать стоит. Если сможешь, подкрадись к Мукуро и передай это задание ему — он хотя бы видел воспоминания. А затем Джотто должен приказать Деймону остановиться и отругать его. Что-то в этом роде.
Мечник смотрел на меня расширившимися глазами.
— Сможешь? — спросила я.
— Я сделаю это, — быстро кивнул он, но видно, в успех затеи не верил.
Не успела я ничего сделать, как в пространстве появился разрыв. В буквальном смысле. Черная ткань разорвалась с треском, явив яркий и шумный от вспышек пламени и калейдоскопа адской мешанины иллюзий день... и Мукуро. Измотанного до неузнаваемости, прекратившего держать лицо, а потому жутко обеспокоенного и взволнованного. Он меня заметил и выдохнул мое имя:
— Акира.
Я поспешила к нему, чтобы поскорее покинуть подпространственную ловушку.
— Спасибо, — быстро сказала, просачиваясь сквозь разрыв. — Как ты? У меня есть план.
Тут я разглядела, что происходит по ту сторону. А там все так же происходил ожесточенный бой, где, казалось, воплотился в реальность мир сумасшедшего.
Мукуро смог отвлечься от боя и покинуть его, чтобы достать меня, благодаря помощи других. Взрослый Кёя, например, сейчас резво выпрыгивал из провала в земле, как будто образовавшегося от землетрясения, с помощью Роллов. Его ежики заполонили поле боя и внесли в него еще больший хаос, разрушая иллюзии Деймона, которые тот уже не успевал восстанавливать. Конрад занимался примерно тем же. Палил из своего оружия не хуже Занзаса, честное слово. Не настолько объемно, но даже реальные иллюзии не выдерживали подобного, и Деймон был им почти загнан в угол. Тем же занимался и Рёхей, помогая Конраду. Они неплохо сработались в паре. Вария, Торикай и присутствующая Вонгола ожили, почуяв, что проклятый иллюзионист сдает позиции.
Несмотря на то, что он еще мог использовать пламя из накопителей и насыщать другими атрибутами пламени свои иллюзии, что делало их еще более неожиданными, Деймон был не в состоянии покинуть поле боя и помешать Мукуро помочь мне.
— Как твоя рана? — услышала я вопрос от Мукуро, который, как оказалось, рассматривал кровь, пропитавшую практически всю кофту, пока я обозревала происходящее.
— Все в порядке. Ты, главное, сам держись, — ободряюще улыбнулась, почувствовав, что он уж слишком внимательно рассматривает кровь. Явно чувствует наложенную иллюзию. — Без тебя мы никак не справимся. Нужно сделать кое-какую иллюзию.
Генкиши, также покинув подпространственный карман, представился на всякий случай Рокудо и стоял неподалеку, помалкивая, пока я коротко обрисовала план.
Мы поспешили к самому эпицентру. Деймон вроде бы начинал сдавать позиции... на первый взгляд. Уж очень странно подергивалось вокруг него пространство. При этом все чаще и чаще, что создавалось ощущение готовой взорваться бомбы. Меня накрыло нехорошим предчувствием.
Спейд, очевидно, сосредоточился на том, чтобы разделить своих врагов и бил уже на поражение. Тут и вздыбившаяся земля, и столбы пожирающего все огня, и ураган, извергающий черных крупных птиц, накидывавшихся на все живое. Даже ледяная крепость преграждала путь атакующим. Периодически что-то где-то взрывалось. И все это перемешано вооруженными лучшими бойцами, собравшимися на бой, и зверьми из коробочек. Бес, также участвовавший в бою, присоединился ко мне, держась рядом для отражения непредвиденных атак.
У взрослых Кёи, Рёхея, и Конрада было еще немного времени — и они, увидев, что я прорываюсь с помощью Генкиши к Занзасу, палящему вовсю из своих пистолетов, даже помогли мне. Мукуро не спешил снова вмешиваться в бой, предпочтя меня теперь караулить, чтобы опять не влипла в неприятности. Деймон же был поглощен боем, превратившись в огромного толстого змея, размером с автомобиль.
Генкиши скрылся с глаз, замаскировавшись. В компании Мукуро и Беса я, наконец, добралась до Занзаса. Практически домчалась. Долетела. Дернула, схватив за конец рубашки, заставляя тем самым обратить на себя внимание, и в лоб спросила:
— У тебя кольцо с собой?
Босс Варии сначала посмотрел на меня с непониманием. У меня даже мелькнула мысль, что я ошиблась в своем предположении, что он продолжает таскать с собой такую значимую вещь, но затем, видимо, восприняв этот вопрос и переварив его, Занзас достал из кармана брюк собранное половинчатое кольцо Неба. А затем почему-то спросил:
— Зачем? — грохотнул при этом выстрелом Ярости прямо из руки, развеявшим подобравшуюся слишком близко иллюзию какого-то монстра. Видимо, патроны закончились.
— Увидишь, — коротко ответила, после чего подняла кольцо и громко воскликнула, пытаясь перекричать звуки боя, крики людей, рев стихий и звон оружия: — Деймон, посмотри в глаза Примо!
Если я и могла заорать что-то более идиотское, то для этого у меня просто фантазии не хватило. Я чувствовала фальшь в своих же словах и весь идиотизм ситуации. Но все равно подала пламя в левую руку, где лежало в раскрытой ладони кольцо, позволяя оранжевому пламени объять украшение.
Долго ждать не пришлось. Практически тут же появился якобы дух Первого Вонголы с выражением лица очень похожим на то, что было на фотографии. От воспоминаний в будущем он мало чем отличался. Тот же официальный костюм в полоску и сверху накинутый плащ. Те же перчатки на руках. Короткие и густые блондинистые волосы. Взгляд спокойный, но сосредоточенный. Иллюзия даже показалась мне более живой, чем в тех фальшивых воспоминаниях из будущего, а значит иллюзионисты расстарались. В его взгляде уже была твердость и немой укор с сожалением. Даже пламя Неба, казалось, слабо, но чувствовалось.
Это была подделка высшей пробы.
У меня создалось ощущение резко остановившейся карусели. Как будто случилась быстрая остановка, заставившая всех замереть. Огромный удав-Деймон принял человеческую форму. Он замер в воздухе, смотря широко раскрывшимися глазами на образ Джотто.
— Деймон, — повторил Примо, слегка подсвечиваясь оранжевым сиянием. Это было якобы не поднимавшееся пламя.
Еще Девятый мне говорил, что в записях Примо Вонголы упоминалось, что дух Джотто может быть запечатан в кольце. Раз эту идею использовал Девятый, то и я смогу.
Я сурово свела брови к переносице и, вообразив себя судьей, выносящей приговор, тяжело произнесла:
— Я смогла связаться с Примо. Он очень хотел сказать тебе пару слов.
Поле боя окончательно затихло. Иллюзии развеялись, как темно-синяя шаль, которую кто-то потянул и убрал. Тут и там, метрах в ста или больше застыли люди. Спейд же замер, как будто резко включился свет на кухне во время того, как он жрал ночью у открытого холодильника.
Взрослые Кея, Конрад и Рехей с хлопком поменялись на свои юные версии. Их время вышло.
Примо направился быстрым уверенным шагом вперед, приближаясь к Деймону, опустившемуся и ставшему ногами на землю.
Очнувшись, поспешила нагнать иллюзию. А то мало ли — может от удаления от кольца Спейд что-то заподозрит. Мне неизвестно, сколько он мог знать об этой теории отпечатков личности, и даже если знал много, то Джотто мог просто не сказать ему о том, что у него все получилось.
Я не оглядывалась, но чувствовала по пламени за собой не отстающего полыхающего в восприятии Занзаса, умеренно греющего поддержкой Беса и смутное присутствие Мукуро.
Не дойдя около полутора метра до Спейда, иллюзия Джотто замерла. Я почувствовала, как у меня вспотела левая ладонь, в которой было зажато кольцо. Деймон все так же стоял, не сводя буквально пожирающего взгляда с иллюзии. Я видела, как дрожали его руки. Но смог как-то извлечь из воздуха какой-то вычурный монокль, взглянув через него на иллюзию.
А затем он вдруг упал на колени, не отрывая при этом все таких же расширенных глаз от иллюзии.
— Примо... — произнес он дрогнувшим голосом. Его лицо исказилось: — Ты...
— Мне жаль, что тебе пришлось так долго нести бремя моего наказания, — произнесла иллюзия на японском с небольшим акцентом.
— Больше сотни лет, — подсказала я, отчего брови Джотто взлетели вверх, когда он слегка повернул голову в мою сторону.
— Слишком долго, — нахмурилась иллюзия. — Я не думал, что ты сможешь просуществовать столь долго.
Увидев, что к нам хотят приблизиться Торикай, подала им знак, чтобы стояли на месте, надеясь, что они меня услышат. Варийские офицеры оказались более сообразительными и не спешили нарушать хрупкий момент затишья.
— Я смог, — ответил Деймон. — Я делал все, что был способен, для Вонголы, не жалея ничего.
— Ты искупил свою вину в достаточной мере. Я думал, будет лучше оставить тебя... И теперь я вижу, что ты стал мешать расти новому поколению. Душить их корнями. И вместо того, чтобы защищать своей кроной от тягот непогоды, ты планомерно уничтожаешь то, что раньше ценил. Я не мог стоять в стороне. Вонгола — это не мафиозная семья. Это идея, которую лелеяли мы с тобой. О месте, которое станет нам родным домом. Я думал, ты найдешь это со Вторым, ведь я свой дом нашел. Надеюсь, и ты, наконец, поймешь, чего именно я хотел. Разберись в своих желаниях. Ведь ты даже подарил свою душу, зная, куда ты ее вкладываешь. Помня, что иначе ты сгинешь. А теперь не перечеркни свои верные решения.
На лице Спейда отразилась гамма сомнений и размышлений. Он опустил взгляд.
— Посмотри мне в глаза, Деймон, — попросил вдруг Джотто, и я дернулась.
Слишком палятся Генкиши с Мукуро! Это моя фраза — Деймон может все понять!
Но Спейд послушно поднял лицо, взглянув в глаза иллюзии.
— Ты хорошо постарался. Теперь отдыхай.
Деймон еще некоторое время неотрывно наблюдал за иллюзией. Из его глаз скатывались слезы. Лицо его не дрогнуло.
Он коротко кивнул.
Его образ поплыл пламенем Тумана. Осторожно подняв левую руку, быстро сформировала смесь Неба с Дождем. Береженого, как говорится, бог бережет.
Как можно быстрей выпустив из рук лед, я стала наблюдать за тем, как тот покрывает тело Спейда... Вот только иллюзия с него уже спала, и лед покрывал открывшего в немом удивлении рот черноволосого мужчины с раскосыми глазами. А сам дух, как я прекрасно почувствовала, ушел куда-то вверх.
Мукуро вышел чуть вперед, сжимая в руке трезубец, но не кинулся в погоню. Хотя, может, на ментальном уровне он и пытался его остановить, но, судя по моим ощущениям, не вышло.
Закончив с ледяной скульптурой, почесала затылок, продолжая все равно смотреть вверх, где перестала вдалеке чувствовать дух Спейда. Пока в конце концов не помотала головой, не осмотрелась и не улыбнулась ободряюще появившемуся из иллюзии Генкиши, прекратившему скрывать свое присутствие.
— Отлично сработано! Вы с Мукуро хорошо постарались.
Мукуро издал слабый вздох-стон с последовавшим за ним выдохом. Генкиши решил ответить за двоих:
— Ни я, ни Рокудо Мукуро ничего не делали.
Недоуменно посмотрев на него, переспросила:
— Как?
— Он настоящий, — хрипло подсказал мне вдруг Занзас, подошедший сзади.
Я взглянула на иллюзию Примо, слабо улыбнувшегося мне в ответ. В оранжевых глазах плясали хитрые черти. Натуральные и очень, я бы сказала... живые.
— Оу, — только и смогла произнести, прикрыв рот рукой.
— Деймон Спейд даже проверил его своей широко известной в узких кругах линзой, — пробасил темнокожий Бауч.
Пока я заново принялась разглядывать Джотто, который, оказывается, вовсе не иллюзия, быстро подбежали Ганаук с Баучем, хранители Девятого, и представились со всем уважением, добавив:
— Для нас это большая честь — увидеть дух Примо.
— Я не совсем дух... — вымолвил тот, посмотрев на меня.
— Отпечаток, наверное, — поняла я извиняющийся взгляд. — Ничего толком не может, кроме как болтать. Да и кто в своем уме собственную душу заставит куковать в кольце? Скука же смертная.
— Но почему ты ни разу не появлялся до этого? — спросил Занзас, смотревший на Примо хмуро и мрачно.
— Я лишь могу наблюдать. Я даже не дух. Если же ты хочешь узнать, волновался ли я за Вонголу... То нет смысла волноваться, если сделать ничего нельзя.
— И нет смысла волноваться, если сделать что-то все-таки можно, — продолжила я, нахмурившись. — Мог бы и раньше появиться! Оставил Деймона съедать себя догадками больше сотни лет! Пока не случилось вот это!
— Кусок дерьма, — добавил Занзас, буквально выплюнув это сквозь зубы.
— Именно, — кивнула я с сильным желанием пожать руку боссу Варии.
Блондинистый Вонгола поднял раскрытые ладони, обезоруживающе и чуть нервно улыбнувшись:
— Раньше он бы меня просто не услышал. Я думаю, ты сможешь понять, почему я все так оставил. Деймон сам себя наказал гораздо хуже, чем мог бы я.
Я продолжала пылать внутренним негодованием, но сказать на это ничего не могла. Он даже не дух, а всего лишь отпечаток личности. Ему все как с гуся вода. Даже если попытаться уничтожить его. Разве что...
— Я бы с Мукуро так не поступила, — сказала я, почувствовав нечто неприятное от мысли, что ничего не изменить. — Подло это.
Вспомнив о своем Тумане, вспомнила и о его состоянии, повернувшись к нему. Он выглядел не то что измотанным, а буквально измочаленным. Даже синяки под глазами появились на бледной коже. Подошла, попытавшись закинуть его руку себе на плечо, да только разница в росте мешала ему опереться на меня. Да Мукуро и не стремился.
— Ты молодец. Теперь все будет хорошо. Идем отсюда поскорей, — сказала, постаравшись отбросить и забыть обо всем произошедшем, и, наконец, заставить брови прекратить хмуриться.
— Я не мог допустить обратного, — поймала уставший и слегка поплывший взгляд Мукуро, который мне слабо улыбнулся.
— Я не рассчитывал на то, что все так обернется, — услышала я ответ Примо, о присутствии которого предпочла забыть.
С другой стороны, если бы не появление Примо, кто знает, чем закончилась бы эта пламенная вакханалия. Ещё бы чуть-чуть...
Тут очень вовремя подбежал Кёя, закинув вторую руку Мукуро на себя. Их разница в росте была не настолько большой, как у меня. Я, конечно, удивилась такому повороту, но Кёя указал подбородком на меня же:
— Лучше о себе подумай.
Тут же и Рёхей с Конрадом активизировались после смены обратно на свои подростковые версии, как будто им кнопку включения кто-то нажал. Подхватили меня с обеих сторон, не давая упасть. Я не стала вырываться.
— Босс, рана серьезная, — хмуро выдал Конрад, слегка склоняясь вперед, чтобы рассмотреть следы крови, которые не скрывала иллюзия. Видать, по ним он и определил потерю крови.
