Путь Чжао 2

— И тебе легкой сварки, — Виктор отцепил от скафандра 'пуповину' СЖО и поплыл в оружейную за своей броней. То еще удовольствие, тащить по узким проходам полтора центнера, но без атмосферы переодеться прямо на месте не получиться. Надо будет подкинуть идею брони, в которую можно залезать прямо в скафандре. Правда демон знает, кому эту идею подкидывать, конструкторов среди его знакомых не водилось.

В оружейной тоже нашлась пробоина. Камень легко пробил внешнюю обшивку, снес пустое крепление брони и разнеся по пути шкаф с инструментами, вырвал из следующей переборки кусок с полметра диаметром. И похоже у его фрагментов оставалось еще достаточно энергии, что бы пробить стенки следующего контейнера. Теперь слова Буатонга про очереди к принтеру становились понятными, их и правда изрядно поклевало.

— Камнями что-ли эти буксиры загрузили, — Виктор грустно осмотрел разгромленный отсек. — Умно, ничего не скажешь. А мы его взорвали и получили сноп картечи.

Вздыхая, он провел быструю диагностику брони, убедился, что она прошла все тесты, приладил в наспинный захват пулемет и полез за гранатами, с тоской вспоминая оружейника на Фобосе. Плевать, что персонал станции сдался, на Ундину он все равно прибудет полностью снаряженным. Слишком свежо воспоминание о том, как он остался с одним револьвером.

— Точно! — хлопнул он себя ладонью по шлему, — Где тут ящик с револьверами?

Вооружившись, Виктор отцепил броню от креплений и кряхтя потащил ее в сторону третьего хаба. Метаясь вокруг 'Мо Гуэй', направляя его неторопливый полет, он сам себе напоминал орбитальный буксир, что тащит связку контейнеров к месту погрузки. Полтора центнера брони заставляли при каждом повороте заранее хвататься за поручни, сначала останавливая, а затем осторожно разгоняя в нужном направлении. И эти пять поворотов до нужного коридора заставили вентиляцию скафандра включиться на полную мощность еще на середине пути.

— Какого демона, я же регулярно тренируюсь! — отдуваясь, Виктор дотащил броню до шлюза третьего хаба. Еще одно нововведение после начала войны, теперь все хабы имели маленькие шлюзовые камеры у каждого входа. Хотя ему на 'Гуан Ши' не помогло бы и это, там просто не осталось воздуха в цистернах.

Едва втиснувшись в шлюз вместе с броней, Виктор вошел хаб и прилепив броню к полу на магниты, принялся вылезать из внутрикорабельного скафандра. Впереди его ждала самая отвратительная процедура из всех возможных. Подключение санитарного блока. Взяв в руки поддоспешник, Виктор стал готовиться к неизбежному.

— Чжао, какого демона копаешься? — едва слышно донеслось из раскрытого гермошлема.

Виктор, как раз прилаживающий мочеприемник, дернулся и с шипением подтянул плавающий неподалеку скафандр поближе.

— Я переодеваюсь, что случилось?

— Админа притащат через четверть часа, не заставляй парней ждать! — в голосе Чаудари слышалось раздражение.

— При всем уважении, товарищ капитан-лейтенант, — оскалился Виктор, — Вы меня отвлекаете!

Старпом казалось опешил от такой наглости, несколько секунд он молчал, но когда заговорил, голос его стал даже несколько дружелюбным.

— Не огрызайся на старшего по званию, старшина. Я ведь не посмотрю, что ты герой Марса и влеплю тебе взыскание.

— Дважды герой Марса! — поправил старпома Виктор, внутренне веселясь.

— Ну значит два взыскания, — хмыкнул тот. — Все с собой взял?

— А думаете, почему я так долго возился? — Виктор наконец то справился с системой удаления отходов, — Товарищ капитан-лейтенант, вы меня правда отвлекаете.

— Хорошо, больше не отвлекаю, — согласился тот, — А если не прибудешь на Ундину через четырнадцать минут, влеплю тебе сразу два взыскания. Жду доклада с камня, старшина.

Охнув, Виктор проклял себя за дерзость и торопливо авторизовавшись, забрался в броню. Времени оставалось в обрез. Надев реактивный ранец, Виктор начал подключать его к системам скафандра и между процедурами потянул рубильник, открывающий шлюз.

'Тунцзи' висел в тридцати километрах от Ундины. С этого расстояния астероид казался настоящей большой планетой, так будто они находились на высокой орбите, когда поверхность уже не кажется изогнутой плоскостью, но и одним взглядом ее охватить еще невозможно. Скучный серый шар с огромным кратером в южном полушарии, следом не очень древнего столкновения. Туда то ему и надо было попасть.

За двенадцать с половиной минут до крайнего срока Виктор выплыл наконец из шлюза, сориентировался по центру диска Ундины и включил маршевый двигатель ранца. Время хватало и он решил не торопиться, экономить запасы газа. Как говорил их старшина в учебке, запас карман не тянет. И пусть в зоне действия радара виднелось только подходящее к Ундине транспортно-грузовое судно с персоналом и компонентами будущей оборонительной системы, жизнь научила Виктора делать запасы.

В спину несильно давила тяга, Виктор разгонялся на экономичных двух третях мощности, на своем максимуме, когда он еще мог контролировать рыскание. Скорость относительно Ундины росла, но астероид пока что даже не начал увеличиваться в размерах. 30 метров в секунду, 35, 40.

— Комп, 30000 раздели на, — Виктор осекся и изменил задание, — Отмена, 12 умножь на шестьдесят, 30000 раздели на результат.

— 41,67.

Подумав, Виктор отключил тягу, когда скорость достигла 45 метров в секунду. Теперь у него имелся запас времени для доклада старпому, а судя по расходу газа, в свой лимит он вписался с запасом.

Через пару минут полета Ундина выросла так, что он заметил это невооруженным взглядом. И если издали астероид еще напоминал лишенную атмосферы планету, то чем ближе подлетал Виктор, тем больше видел отличий. Достаточно большая, что бы слепиться в шар, Ундина тем не менее обладала слишком выделяющимся рельефом. Взять тот же ударный кратер, к которому он летел. Будь у Ундины радиус с сравнимым с радиусом Марса, то дно этого кратера доходило бы до середины мантии, не меньше. Совершенно невозможная для планеты деталь рельефа. Такой кратер даже на астероиде просуществует не очень долго, пару десятков тысяч лет, не больше, а на планете и вовсе схлопнется за считанные годы.

— Группа высадки, это старшина Чжао, — сообщил он, — приближаюсь к вам, не подстрелите случайно.

— Предупредили уже, — отозвался с астероида Во Чан, видимо поставленный наблюдателем. — Я тебя пока даже не вижу, сообщи время прибытия?

— Через девять минут. — посмотрел на часы Виктор.

— Принято, жду.

Трехсотметровую причальную башню он различал даже находясь возле 'Тунцзи', но теперь стали заметны и тонкие ветки причалов. Этакое хрупкое дерево, растущее на самом краю огромного кратера. Настала пора корректировать траекторию и выбрав башню, как ориентир, Виктор чуть довернув, включил двигатель.

И сразу понял, что просчитался с расстоянием. Он почему то решил, что раз крейсер висит в тридцати километрах от астероида, то и до цели ему лететь тридцать километров. Но на самом то деле ему нужно было добраться до восточной стены кратера, а это значительно удлиняло путь. Закусив губу, Виктор замерил расстояние до основания причальной башни.

— Вот 狗屎! — Вырвалось у него, — Старпом падла, восемьдесят девять километров!

Уже не экономя, он толкнул рукоятки управления тягой до упора вперед. В принципе, запас тяги позволял добраться вовремя, но если обратно его не подбросят десантники, то сам он будет добираться до 'Тунцзи' часа два, если не больше.

— Вижу тебя, — на этот раз Во Чан обратился к нему на приватном канале. — Куда так несешься?

— Опаздываю на встречу, — отшутился Виктор.

Признаваться в том, что неправильно оценил расстояние, он не стал. Пусть мобилизованные мужики летали на ранцах не лучше него, но ведь он то кадровый военный. Пусть и сидит почти все время у себя в отсеке.

— Ну, мы тебя тут уже заждались, стол накрываем. — пошутил ответ Во.

Виктор следил, как тают запасы газа. Он сделал запрос компьютеру скафандра и снова выругался, услышав ответ. Что бы успеть вовремя, ему требовалось набрать как минимум двести восемь метров в секунду, без малого семьсот пятьдесят километров в час. Разогнаться то он разгонится, а вот тормозить уже будет нечем, такие скорости лежали далеко за пределами возможностей реактивного ранца.

— Да что бы ты одни черепаховые яйца ел! — грубо пожелал старпому Виктор, — За что же ты меня так невзлюбил?!

Чувствуя, как нарастает веселая злость, Виктор отправил командиру голосовое сообщение.

— Товарищ капитан-лейтенант, в целях выполнения вашего приказа запрашиваю разрешение использовать для разгона все резервы ранца.

Он ждал ответа и меланхолично наблюдал, как опускается давление в баках. Ответ пришел, когда запасы упали до шестидесяти процентов.

— Я так смотрю, с математикой у тебя не очень? — судя по голосу старпом веселился.

— Честная тройка в аттестате, товарищ капитан-лейтенант.

— Да это же задача за третий класс! — хмыкнул тот. — Как можно не сообразить, что сотню километров за отведенное время на ранце не преодолеть! Какой у тебя остаток сейчас?

— 58%, — ответил Виктор без заминки, все это время он следил за показателем не отрываясь. — Скорость 96.

— Прекращай разгон! — тут же посерьезнел Чаудари. — Идиота кусок! Ты что, всерьез планировал влепиться в этот камень?

— Товарищ капитан-лейтенант, — Виктор решил пойти ва-банк. — Я шуток не понимаю и приказы исполняю от и до. Прошу это учесть в будущем и больше не шутить со мной в форме приказа. Я ведь его выполню.

— Учту, — неожиданно спокойно произнес Чаудари. — А тебе рекомендую не изображать из себя дуболома, легче служить будешь. Все ясно?

— Так точно, — сухо ответил Виктор.

— Ранца на обратную дорогу уже не хватит, так что вернешься вместе с группой высадки.

— Есть вернуться с группой высадки.

— Хорошо, что ты такой понятливый, — ехидно произнес Чаудари, — конец связи.

— И вам всего хорошего. — дождавшись завершения сеанса отплатил ему той же монетой Виктор.

Конфликт со старшим помощником назревал давно и вот наконец то нарыв прорвался. Виктор понимал, что этим своим поступком мог вызвать обратную реакцию, поставить под вопрос дальнейшую службу на 'Тунцзи, но больше терпеть постоянные придирки уже не мог.

— Да и плевать, до Юпитера меня точно на поверхность не спишут. — хохотнул он, придя в отличное расположение духа. — а там переведусь в гарнизон Ганимеда, буду после смены на поверхность выходить, красотами любоваться.

Дальше он летел молча, смотрел, как приближается серая бугристая поверхность астероида и время от времени корректировал траекторию, загибая ее так, что бы пройти вскользь. Дальний край кратера уже скрылся за близким горизонтом и над кромкой неба сейчас торчал лишь одинокий кончик причальной башни.

— Чжао, ты что-то задерживаешься. — встревоженно спросил Во. — Девять минут давно прошли!

— Старпом смилостивился, — рассмеялся Виктор. — Скоро буду. Ты не в курсе, местного админа уже привели?

— Кого то недавно доставили, — неопределенно ответил Во. — А кого, уж прости, не знаю.

— Ладно, сам посмотрю.

Он уже приблизился к Ундине и теперь летел над черным провалом кратера, а значит до цели полета оставались считанные километры. Настала пора торможения. Виктор крутанулся на 180 градусов, переключил обзор на заднюю камеру и сориентировав себя относительно причальной башни, включил двигатель на две трети мощности. Вроде бы дистанция и скорость позволяли, но секунд через десять, оценив, как вырастает из-за горизонта причальная башня, Виктор вывел тягу на максимум.

Над обрывом кратера он практически остановился, поэтом развернулся лицом вперед и дальше использовал только маневровые двигатели. Он шел метрах в десяти над поверхностью, так, что бы перелететь через здание энергостанции и опуститься на грунт прямо возле шлюза. После недавней ошибки с расчетом дистанции ему хотелось немного пижонства. Уж с этим то маневром он должен справиться!

На территории станции он сначала никого не заметил, но запросив совмещение обзора с картинкой в тепловом диапазоне, тут же увидел внизу с десяток патрулирующих округу роботов. Оптический камуфляж на такой однотонной тусклоосвещенной поверхности работал прекрасно.

Аккуратно шевеля джойстики, Виктор опустился чуть ниже, едва не касаясь крыши реактора, замедлился почти до нуля и крутанувшись, опустился на грунт прямо перед распахнутыми воротами шлюза. Аплодисментов не последовало, проходящий мимо боевой робот не обратил на него никакого внимания.

— Сержант Во, я на месте. — старпому Виктор решил не докладывать.

— Я в курсе. — весело ответил тот. — Меня же наблюдателем тут поставили, вот за тобой и наблюдаю.

— Наблюдай, — милостиво разрешил Виктор, — за просмотр я денег не беру.

Местное тяготение почти не отличалось от невесомости и даже не пытаясь сделать шаг, Виктор толкнул себя вперед коротким импульсом маневровых дюз. Прямо на большой лист металла, лежащий на грунте перед шлюзом. Там он включил магнитные подошвы и в шлюз зашел уже шагая по настоящему.

— А двери то чего не закрыли? — печально спросил Виктор, — Я в вакууме работать не нанимался!

Панель управления тут оказалась стандартной и Виктор закрыв внешнюю дверь, начал было процедуру шлюзования, но вспомнив, что воздуха в здании все равно нет, выругался и просто вошел в кольцевой коридор. Здесь он снял и повесил в настенное крепление опустошенный ранец. Возможно где тот тут была и зарядная станция, но искать ее Виктор не стал, рассудив, что лучше спросить у местного админа.

— Мужчины, куда местного привели? — спросил он на общем канале группы высадки.

— О, старшина Чжао прибыть изволили, — в голосе лейтенанта Го царило нетерпение. — Шагай на третий подуровень, там тебя коллега ждет. Сам найдешь, или провожатого прислать?

— Я тут в саперном роботе недавно был, не заблужусь. Мне бы атмосфера кстати не помешала.

— Ну так и попроси своего коллегу ее вернуть.

Вздохнув, Виктор отключил связь.

— А нехрен было двери ломать, блокировка не для дураков придумана! Хоть бы одного инженера в отряд включили. Беда с этими мобилизованными.

Он вообще не очень понимал, по какому принципу осенью проходила мобилизация. Ведь на Марсе всеобщая воинская повинность, срочную службу проходили все совершеннолетние граждане мужского пола. Мобилизационный резерв выходил в 2-3 миллиона точно, уж из такого количества могли бы отобрать только самых лучших. Конечное флот за последние полгода вырос в несколько раз, но абордажников на все вспомогательные крейсера требовалось от силы пара тысяч человек.

Размышляя, Виктор спустился на минус третий уровень, заглянул через изуродованную дверь серверной. Никого, только брошенный саперный робот терпеливо ждал возле серверного шкафа.

Виктор снова вышел на канал группы высадки.

— Я возле серверной, где обещанный коллега?

— Сейчас приведу. — отозвался Мао Джундже.

Буквально через минуту из-за поворота показалась низенькая фигурка в гражданском скафандре, за которой внушительно топал охранник в абордажной броне. Увидев перед собой Виктора, пленный вздрогнул, так что это было заметно даже под скафандром и попытался шагнуть назад, но упершись спиной в ствол конвоира, замер. 'Мо гуэй' сильно выделялся на фоне стандартной брони абордажников.