Земля! Месть проигравших

С другой стороны американец, в одних трусах с металлической гантелей в руке, ударил своим 'оружием', целясь в лицо.

Тень прогнулась в пояснице, отклоняя голову ровно настолько, чтобы вывести ее из-под удара. Меч взметнулся к потолку.

Пятый из восьми принципов гласит: 'Концентрируй силу через дыхание'.

Американец, хрипло рыча, пролетел мимо, тень с коротким выдохом рубанула сверху влево. Голова упала, пятная пол алым, покатилось по проходу между кроватями, а тело рухнуло навзничь.

'F_cking sheet! Он убил их! Бей! Бей!' — донеслось до тени. 'Окружай!' И снова: 'Бей, бей, бей ублюдка!'

Группа из десяти-пятнадцати полуголых американцев выскочила на центральный проход и окружила застывшую статуей, с угрожающе поднятым вверх мечом, тень. В руках гантели, стулья, палки — все что смогли найти. Тишина, только слышно тяжелое дыхание.

Пальцы тени проворно сдвинулись по эфесу, выбирая место, где он не был липким от пота.

Один из американцев увидел под капюшоном монстра. В открытом рту оскаленные клыки, над головой торчат рога. Лицо создания, казалось исполненным губительного противоестественного зла. Демон? Японский демон? Испуганно сжалось сердце, и американец невольно отшатнулся. Или маска?

— Бей монстра! — вырвался из груди истеричный крик, и солдаты одновременно бросились на тень.

Тень согнула ноги в коленях 'нырнув' вниз, закрутилась над полом юлой, увертываясь от желающих достать верткую добычу или ухватить за какую-нибудь часть тела.

Замелькал меч, одинаково легко перерубая и связки, и мышцы, и кости.

— А-а-а-а-а...

— А-я-я-а-а-а-а-а!..

Хряск. Стоны. Стук и карающая молния меча.

Схватка длилось недолго. Толпа отхлынула. Пяток американцев, отчаянно визжа, валялись на полу, кровь хлестала, словно из перевернутого стакана, из культей ног. Багровые лужи на полу.

Тень одним махом оказалась на ногах и ринулась в атаку.

Клинок обрушился на ближайшего американца, тот отскочил и сразу за этим нога тени ударила его в грудь. Американец потерял равновесие, полетел навзничь.

Тень пригнулась. Над головой пролетело нечто, гулко ударилась в металлическую дужку кровати. Широкий шаг — взлетевший меч вскрыл грудь не успевшему подняться американцу, на миг бесстыдно открыв белизну ребер, через миг скрытых алым.

В следующее мгновение тень метнулась к новому врагу, замахнувшемуся палкой. Взмах меча сверху вниз и к ногам с глухим шлепком шлепнулась отрубленная посередине предплечья рука.

Обратным восходящим ударом тень пробороздила алой чертой горло, по ямке под кадыком. Враг попытался закричать, но воздух к связкам уже не поступал — смерть быстро и тихо.

Машина смерти двигалась дальше по кругу. Шаг — взмах окровавленным мечом. Шаг — взмах мечом.

Реальный бой скоротечен — бойня продолжалась десяток суматошных биений сердца — смельчаки закончились. Остановился, тяжело дыша. Быстро огляделся.

На проходе между кроватями сущая скотобойня. Пол в красных подтеках; недвижные тела, в расплывающихся темно-багровых лужах. Все молодые, судя по виду — в возрасте до 25 лет, лишь крайний постарше. Он лежал навзничь, рот широко открыт в предсмертном крике. За ним катался по полу, тонко подвывая, белобрысый парень без ноги, из культи хлестала кровь. Рядом ворочался, стонал, негр, зажимая длинный порез на груди ладонями, между пальцев прорывались липкие пузыри. Когда-то белоснежная майка быстро темнела от крови.

'Это вам за Йосико — подумала тень, — не я начал первый. Я всего лишь длань онрио (в японских традиционных верованиях мстительный дух), гайдзины (пренебрежительное, оскорбительное название иностранца (в глобальном смысле — любого не японца))!'

Висела мертвая тишина, готовая вот-вот взорваться паническими криками. Американцы, те, кто не кинулся в драку и остался жив, во все глаза смотрели на тень.

Неужели... да не может быть! Боевики про ниндзя и кровожадных японских божков хорошо смотреть в полной безопасности, на экране, но не дай бог встретится с этим в реальной жизни. И ужас в глазах американцев, или тень вообще мало что понимала.

— Бууу! — страшным шепотом сказала тень и топнула ногой, отчего капюшон откинулся и все увидели рогатую харю японского демона.

Не успели звуки затихнуть, как полутьма казармы взорвалась паническими криками. Смятение, и шум, и вопли, и крики смертельного испуга. В паническом страхе люди бросились к окнам, звучно осыпавшимися на пол осколками; они цеплялись друг за друга, угрожали оскаленными зубами, душили и рычали. Несколько секунд и казарма опустела.

Тень ощутила боль. Темное пятно быстро расползалось, ширилось, и тень чувствовала, как намокает рукав рубашки, как от плеча к локтю ползет горячее, липкое. Но с этим разберется после.

Тень прошлась по проходу. Взмах клинка и, еще один джи-ай отмучился. Взмах — и еще один...

Потом подошла, на ходу закидывая меч в ножны, к разбитому окну, щерившемуся по периметру зубчатыми осколками. Рыбкой нырнула вниз, в побледневшую перед рассветом тьму. Миг и растворилась среди нечетких очертаний кустов, деревьев и строений военной базы.

Спустя несколько минут дважды могуче квакнула, словно пробуя голос, сирена, а потом, уже выла, не переставая до рассвета.

До утра военная полиция вместе с караулом прочесывали территорию базы, но так и не нашла преступника, убившего тридцать четыре джи-ай.

Глобальная мощь Америки в двадцать первом веке держалась на двух китах: на доминировании доллара в международной финансовой системе и на военной силе.

Первым рухнул миф о военном могуществе штатов — в результате обезоруживающего удара пришельцев из космоса самозванный гегемон — США, потерял оружие массового поражения. Король стал голым! У Америки остались самый большой в мире военный флот и военно-воздушные силы, сухопутная группировка, численностью сотни тысяч, но ядовитые зубы у паразита были выбиты. Теперь Америка не могла гарантировать надежную военную 'крышу', и вера в возможность США покарать по собственному выбору любую страну, исчезла. А обиженных Америкой оказалось столько, что ежедневные нападения на военные базы за рубежом стали повседневной рутиной, в которой эпизод с резней на острове Окинава был далеко не самым кровопролитным.

Следом рухнула основанная на долларе мировая финансовая система. Страны массово отказывались от ничем не обеспеченных зеленых бумажек с портретами мертвых президентов, а сил наказать их у Америки уже не было. К тому же рынок стремительно захватывали высокотехнологичные товары — из уникальных материалов, прочных, словно алмаз, выдерживающих колоссальные температуры и в то же время легких, как алюминий, родом из России. Мир переходил на юани, рубли, золото и бартер. В результате безналичные зеленые бумажки полноводным океаном хлынули обратно на американский континент. Чтобы не захлебнутся в инфляции, ежемесячные значения которой исчислялись двухзначными числами, правительство США объявило дефолт по внешним долгам и выпуск 'новых долларов'. 'Старые' доллары меняли на новые внутри страны по курсу один к одному, а иностранцам один к ста.

Принадлежащие иностранным государствам и частным лицам активы (доллары) в одночасье превратились в труху. В ответ по всему миру прошла череда судебных процессов, по результатам их американская собственность повсеместно конфисковывалась в пользу пострадавших.

Благословенные и сытые времена для исключительной нации закончились. В Америке началась новая Великая Депрессия. Тысячи заводов остановились, рабочих миллионами беспощадно вышвыривали на улицу. Казна Америки, не подпитываемая щедрым дождем бесплатных долларов от Федеральной резервной системы США, опустела. Следом рухнула хлипкая система социального обеспечения в Штатах. ВЭЛФЕР (обиходное название социальных пособий, входящих в американскую систему вспомоществования беднейшим категориям граждан), программу выдачи продуктовых талонов и другие пережитки великой эпохи президента Франклин Рузвельта, отменили.

Жизненный уровень населения катастрофически упал. Десятки миллионов американцев, прежде всего африканского или латиноамериканского происхождения, живших за счет социальных программ, остались без средств к существованию. Толерантность закончилась. Количество жертв повсеместных бунтов шло на тысячи, если не на десятки тысяч.

Южный сосед США — Мексика негодовала над расправами с американцами латиноамериканского происхождения. Вспомнили и о отторгнутых молодым североамериканским хищником силой землях. Сначала тонкий ручеек гуманитарной помощи через северную границу штатов, вскоре превратился в полноценные вторжения на территорию США вооруженных мстителей. Мексиканское правительство открестилось от повстанцев, что не мешало ему неофициально снабжать их оружием и припасами. А наказать обнаглевшего соседа американская империя не могла, — не в том состоянии находился раненый англосаксонский хищник, чтобы лезть на рожон. Южная граница стала новой кровавой раной на теле США.

Началась эвакуация американских баз за рубежом. Армия нужна дома, да и средств на содержание войск за рубежом катастрофически не хватало.

Глава 9

Планету лихорадило. Руководству России сыпались официальные требования от стран глобального Запада и их прихлебателей с угрозами полного бойкота России если она не поделится инопланетными технологиями. От немедленного объявления России войны Запад удерживал только показательный разгром американцев и корабли пришельцев на орбите. Желающие могли каждую ночь наблюдать их даже в любительский телескоп.

На этом фоне выделялось поведение Китая и еще нескольких стран 'изгоев' для Запада: Белоруссии, КНДР и Ирана и, еще нескольких. Они не сделали ни одного заявления России, так как свою долю пирога инопланетных технологий они гарантированно получат.

* * *

Предвечернее пасмурное небо линяло над затерянным в лесной глуши на Валдайской возвышенности озером. Под кронами берез, окружавших двухэтажный деревянный дом на берегу, стилизованный под русскую старину, червонными слитками лежали опавшие листья — август растерял, уходя. На нагретой 'бабьим летом' стене здания скромная табличка: 'Собственность Администрации Президента России'. Перед монументальным входом, на стоянке, стояли вряд солидные внедорожники охраны, а немного подальше, на небольшом вертодроме — три вертолета.

А вокруг тишина, которую совсем не нарушали голоса и звуки музыки из распахнутых окон здания.

Несколько моторных лодок бросили якорь рядом с деревянной пристанью. Иногда в озере всплескивала большая рыба и тогда по неподвижной воде расходились медленные круги. Все это и, запахи осени, и крики перелетных птиц... Все это умиротворяло. Настраивало на размышления о бренности всего.

На поляну в паре десятков километров от озера, каких в лесу были сотни, негромко порыкивая мотором, въехал черный джип, БМВ-пятерка, сверкавший словно новенький полтинник и безукоризненный, как адвентист-проповедник. За ним — грузовой фургон. Машины остановились посредине, распахнулись двери джипа и оттуда выскочило четверо спортивного вида мужчин в костюмах охотников. Лица их закрывали черные балаклавы.

Не торопясь, подошли к фургону и открыли заднюю дверь. Один из них направил внутрь плоскую коробку дистанционного пульта. Нажал на кнопку. Оттуда выдвинулся многорядный блок направляющих современной ракетной пусковой установки, а 'охотники' открыли среднюю дверь фургона и скрылись внутри.

Отточенность действий говорило о немалом профессионализме ...

— Нет, Сережа, как ни крути, а лучше озерной рыбы, чем карасик, да зажаристый, нет, — со вздохом произнес мужчина, немного за шестьдесят, самой заурядной внешности. Нацепил на крючок червя. Потом с хитрым прищуром посмотрел на исполняющего обязанности моториста целого генерала ФСО (Федеральной службы охраны), да что генерала, директора службы! Впрочем, и собеседник у генерала был непростой, а президент России. Президенты — тоже люди и им, как и всем прочим гражданам, необходимо отдыхать. Хотя бы иногда. Вот только отдых у них специфический и без свиты охранников, секретарей и прочего служивого люда, им никак. Вот и президент России Мелехов Михаил Владимирович в кои то веки выделил в плотном рабочем графике два дня на отдых. А лучший отдых, по его мнению, это на природе, да с удочкой в руках. А вечером русская банька! Да погорячее!

— Не скажи, Миша, не скажи, щучка, небольшая, килограмма на два, да нафаршировать, да в духовочке — так это ум отъешь! — генерал с президентом знали друг друга много лет и, наедине общались без формальностей, по именам.

Президент забросил удочку в воду. Плещут волны о борт, блестят в лучах закатного солнца серебренные реснички волн. Потом снова повернулся к собеседнику.

— Да... — тихо вздохнул, — Не всякому красавица, а кому что нравится. Ладно, не шуми, а то всю рыбу распугаешь, и прикормка твоя не поможет.

— Окстись, — негромко хохотнул генерал, — не поможет прикормка — помогут водолазы. 'Клевать будет так, что клиент позабудет обо всем на свете'!

— Юморист, — недоверчиво хмыкнул президент и на всякий случай показал украдкой, чтобы не видели на берегу, кулак. Черт его знает шутит или нет — глаза главного охранника закрывали черные очки. А снять их не прикажешь — очки только видимость, скрывающая инопланетное устройство.

Генерал с невинным видом развел руками:

— Никаких подстав, просто шутка, — глаза его, скрытые очками, смеялись...

За тысячи километров от места президентского отдыха, в запрятанном в земле на глубине пятидесяти метров командном пункте, оператор крутанулся в кресле, снял очки виртуальной реальности и медленно сказал:

— Сэр, связь установлена.

Тот, к кому он обращался — сорокалетний, поджарый и жилистый человек с физиономией классического военного, каковым он много лет и являлся, дослужившись до полковника и, уйдя по возрасту на пенсию, кивнул.

— Приступайте, все по плану.

Очки отправились на место, а рука оператора, с мышкой, заелозила по коврику. По пультам на стене бункера быстрой вереницей побежали цифры, буквы и какие-то непонятные посторонним символы. Оператор отпустил мышку и, по очереди коснулся нескольких сенсоров.

На поляне ожил блок направляющих. С глухим: 'Шух. Шух' — из него непрерывным потоком выбрасывало в темнеющее небо дроны. На высоте они расправляли крылья и направлялись в сторону озера, набирая скорость...

Директор ФСО отошел к противоположному борту лодки и, украдкой оглянувшись на президента, не видит ли? Вытащил из кармана ветровки баночку, открыл ее, белая капсула отправилась в рот. С берега ползли и таяли над водой тарахтенье мотора подъехавшего заправщика и голоса суетящихся вокруг вертолетов техников. Вечером лететь обратно, в Кремль. Налетел ветер и помчал сердитую рябь воды, и по поверхности озера, отставая от ветра и отклоняясь в стороны, пошли, сверкая, волны, словно стремясь выйти на берег.

Над темнеющей громадой леса, окружавшего озеро увидел на грани видимости множество точек и ощутила легкую тревогу. С чего бы? Бояться нечего, вокруг столько охранников, что остановят любого.