Омегаверс: Небесный дом

— Без твоего разрешения — ничего. Да, ты мне нравишься, но это не повод для домогательств. Можно подумать, мне больше уединиться не с кем?!

— Например, с Ли? — с тенью обиды сказал Тейлз и отошёл.

— Он приходил? — встревожился Двуликий. — Зачем?

— На меня посмотреть.

— И что сказал?

— Ничего особенного.

Хаул нахмурился, что-то торопливо обдумывая.

— Так. Ли понял, что мы не родственники?

— Да. Только как?

— В запахах родственников есть нечто общее. В наших мирах это знают все. Долго бы врать я не смог — рано или поздно это стало бы известно.

— А как же ты добился для меня разрешения на службу?

— Помог один из наставников Академии, Магистр Юстас. Он очень хороший человек, и он же добился для меня этого места — знает, насколько для меня важно нести службу именно здесь. Он поддержал моё прошение на твой счёт, а в канцелярии его подмахнули так быстро, как будто вовсе не читали. Кого попало из немагов сюда не назначают, ты же знаешь. Все проходят проверку, а тут... Мне всё больше начинает казаться, что это прошло так легко не просто так. И Ли не просто так приходил посмотреть на тебя.

— Его... подослали? — обернулся Тейлз.

— Может быть. То, что Ли меня преследует до сих пор, знает весь Гиз, а то, что ты поселился у меня, он сам узнать никак не мог — живёт в другом районе. Значит, кто-то ему сказал. А кто, если я направо и налево об этом не трепался?

— И что ты обо всём этом думаешь?

— С поисками дяди Рольфа и его последнего творения точно что-то неладно. И ты имеешь ко всему этому какое-то отношение.

— Я не понимаю...

Хаул вздохнул и серьёзно спросил:

— Тейлз, ты уверен, что твой отец тебе отец?

— Что?

— Ответь на вопрос, пожалуйста.

— Конечно, он мой отец! А как иначе-то? С чего ты вообще взял, что он может и не быть моим отцом?

Хаул свесил ноги на пол.

— Врата заколдованы таким образом, что если с запрещённой стороны приходит чужак, то в Ковене тут же об этом узнают. В здании Академии располагается главный офис Службы Врат, и он с помощью особо мощных артефактов отслеживает, кто и когда проходит. Только они отмечают расу, время и число проходящих, а не распознают всех и каждого. Поэтому к концу года все Стражи сдают детальные отчёты по всем посетителям, а так же обязаны выдавать эти сведения по первому же требованию. Служба Врат также сотрудничает с полицией, и когда разыскивают опасного преступника и предполагают, что он может воспользоваться какими-нибудь Вратами и сбежать в другой мир, то, чтобы проследить его возможный путь, на все Врата штатные Следопыты накладывают особое заклинание, которое подаёт сигнал, когда преступник проходит через них. Это заклинание как раз и распознаёт конкретного человека или зверя.

Когда открылись Врата в ваш мир, и был наложен запрет на сообщение с ним, на всякий случай на этот выход было наложено дополнительное заклинание, которое отмечает тех, в ком нет крови наших миров. Сделано это было из-за мер предосторожности, когда за одним из Стражей успел проскочить местный. Тогда Стражи сумели легко обезвредить незваного гостя, и гвардейцы Ковена прибыли очень быстро. Нарушителю стёрли воспоминания о пребывании здесь, а потом выпроводили обратно и усилили защиту прохода. Когда я провёл тебя через Врата, то ожидал, что вскоре прибудут гвардейцы, но они так и не пришли. Ни в ту ночь, ни на следующий день, ни тогда, когда я выхлопотал для тебя право замещать меня. И я подумал, что дело может быть в том, что в тебе есть кровь кого-то из наших. Я ещё перед этим выходом проверил архивы, чтобы уточнить, кому давали разрешение на посещение закрытого мира незадолго до твоего предполагаемого зачатия. Знаешь, сколько имён я нашёл?

— Одно? — Тейлз ушам своим не поверил. Неужели?..

— Да. Всего одно. И это был дядя Рольф.

— Но... как это возможно?

— Я не знаю, но это объясняет, почему за тобой до сих пор не пришли. Одна из причин, по которой я так задержался — я пытался разузнать побольше о твоей семье по обеим линиям. Даже посмотрел на твоих родителей при случае. Ты очень похож на оми, но вот с твоим предполагаемым отцом вообще ничего общего. Зато ты похож на моего крёстного — в Академии есть его изображение. Твой предполагаемый отец очень плохо пахнет, а ты чистый. Если бы он был причастен к твоему появлению на свет, то что-то бы обязательно было, поверь. Скажи, оми тебе ничего необычного не рассказывал? Например, под видом сказок?

— Мик рассказывал... — Тейлз вспомнил свою любимую сказку старого омеги.

— И про что он рассказывал? — заинтересовался Хаул.

— Про альфу из далёкой страны и омегу, которого хотели отдать замуж. Только там всё кончилось хорошо. Ты думаешь, что так Мик рассказывал... про моего настоящего отца???

— А как именно он рассказывал?

Тейлз сел на стул и задумался.

— Как-то так. Жил-был омега, и не был он счастлив. Его собирались отдавать замуж за бету, который был ему глубоко противен, но такова была воля его отца. Однажды, когда этот омега гулял за городом со своим верным слугой-сородичем, к нему подошёл незнакомец, который сперва их напугал, но этот незнакомец был настолько вежлив и добр, а пахло от него очень чисто и приятно, что страх ушёл. Они начали тайно встречаться, и однажды незнакомец сказал, что он из далёкой прекрасной страны. Что на его родине всё совсем не так, как здесь, и предложил уйти вместе с ним. Омега сначала не поверил, но незнакомец убеждал его просто пойти с ним и убедиться самому. А в это время жених омеги что-то заподозрил, подослал своего слугу проследить за ними и увидел, что омега встречается с подозрительным чужаком. Отец тут же запер сына в доме, но странный чужак с помощью верного слуги пробрался в дом и снова предложил омеге бежать с ним. Он сказал, что любит его больше жизни и желает спасти. Предложил свои руку и сердце, поклялся, что жить они будут долго и счастливо. И они провели вместе ночь. Омега тоже успел полюбить странного чужака и согласился бежать. И они сбежали. Странный чужак привёл своего избранника в удивительный волшебный мир, где нет слёз и всегда светит солнце. Там они поженились, у них были дети, и жили они долго и счастливо, как и обещал этот человек.

— Интересно... — Хаул задумчиво поскрёб висок, и Тейлз заметил, что среди его неухоженных чёрных волос поблескивает осевшая привратная пыль. — Чужак из далёкой страны...

— Так ты думаешь, что это был Мастер Рольф?

— Больше некому. Когда мы с тобой встретились, то я заметил и учуял в тебе что-то очень знакомое. Что я знал когда-то очень давно. Теперь я понимаю, что это, скорее всего, примесь крови твоего настоящего отца. И если он не раз встречался с твоим оми, то почему в отчётах тогдашних Стражей, которые несли службу здесь, ничего не было сказано о том, сколько раз дядя Рольф проходил через Врата? Или они встречались исключительно во время того самого выхода? — Хаул глубоко задумался. — И раз он оставался у вас так долго, то должен был где-то жить, и уж там-то его точно запомнили. Надо будет ещё походить по вашему городку и поспрашивать.

— А что по поводу господина Фейна? Он жив? — поёжился Тейлз.

— Жив... пока, — скривился Хаул. — Только я не уверен, что долго протянет. Кстати, тебя всё ещё ищут. Даже объявили о награде. Так что за водой ходи исключительно в Тамилу, хорошо?

— Хорошо. — Тейлз осмелел и снова подсел к другу. — А что будет, если ты сможешь доказать, что во мне есть кровь вашего мира? Мне позволят остаться?

— Наверняка. Вот только остаются вопросы, на которые я всё ещё не нахожу ответа. Если твой оми что-то знает — даже если и не поверил дяде Рольфу наслово — то Морран может попытаться выведать это у него в обмен на тебя. Поэтому я очень тебя прошу — когда я отбуду в следующий раз, будь начеку.

— Чего ты боишься? Что твой бывший отчим может... вломиться снова?

— Я подозреваю, что его нанял кто-то из Ковена. И сейчас этот человек присматривается к тебе.

— Из... Ковена? С чего ты это взял???

— Артефакт, с помощью которых Морран взломал мои Врата, это не совсем обычный ключ. Поскольку мы, Стражи, не просто так следим за Вратами, всё организовано так, чтобы без нашего ведома никто не мог ими воспользоваться. Этот порядок был создан давным-давно, и его не просто так придумали. Все ключи, с помощью которых можно ходить через похожие на мои Врата, состоят на строгом учёте. Все подобные артефакты создаются Мастерами только с разрешения Ковена, и если становится известно, что хотя бы один ключ изготовлен незаконно, то Мастер будет отвечать по всей строгости. Да и не каждый Мастер-артефактор способен создать такой ключ.

Когда мой папа обнаружил, что кто-то неопознанный время от времени пользуется нашими Вратами, то понял и то, что для взлома замков используется не один артефакт. Что взломщик использует и отводящие чары, ведь кто-то обязательно присутствует здесь. Отводящие чары — это очень сильные чары, и их можно использовать либо с помощью магического дара либо с помощью артефакта. Папа даже нашёл рядом с дверью несколько мест, в которых можно хранить такие артефакты, чтобы они сохранили силу ко времени возвращения взломщика. Правда, на тот момент эти места были пустыми. Разумеется, папа сообщил это всё в Академию, чтобы Ковен выяснил, кто мог изготовить подобные артефакты, и кто вообще способен на такие дела, однако ответа так и не дождался. А потом он погиб. Следопыты, которые вели расследование, даже следов убийцы не нашли. Это может говорить о том, что убийца тоже был Следопытом и либо умеет заметать свои следы либо использовал ещё один артефакт. Я и Учитель Юстас уверены, что это тоже был Морран. По таким сведениям можно много чего узнать, однако до сих пор глухо.

Тейлз ушам своим не поверил. Как же так?! Ведь в этом мире...

— То есть... преступника покрывают? Из-за изобретений Мастера Рольфа?

— Похоже на то. Сам он пропал без вести, записи и дневники тоже исчезли, известно, что он создал артефакт, вполне способный стабильно работать в мире без магии. Кто знает, что движет заказчиком, но он, скорее всего, не станет объявлять о возвращении работы дяди Рольфа, а будет использовать её в своих интересах. Похожее уже случалось, ведь маги всё-таки самые обычные люди.

Тейлз похолодел, едва в его голове промелькнула одна мысль.

— А что если твои серьги не просто так быстро иссякли? Да и послали тебя в такое рискованное время...

— Я тоже так подумал и объяснить это могу только тем, что это была грубая и неуклюжая попытка от меня избавиться или убрать под благовидным предлогом, чтобы не путался под ногами. То ли заказчик Моррана не знал, что я кого-нибудь попрошу побыть с тобой, то ли народу было слишком много в последнее время, и повода забрать тебя не подвернулось, то ли что-то ещё... Но Ли точно подослали не просто так. За тобой определённо следят. И это очень подозрительно.

— И... что мне делать? — ещё больше испугался Тейлз.

— Будь внимателен, если мне придётся тебя снова одного оставлять, — попросил его Хаул.

— Ты думаешь, что я смогу что-то сделать против мага? Что?

Хаул только улыбнулся.

— А как ты думаешь, почему я не пользуюсь магией направо и налево? Почему многое делаю сам и без всякой магии? Не только из-за того, что мои силы и способности ограничены, но и для того, чтобы не полагаться на магию больше нужного. Уязвимые места есть даже у магии, и если их знать, то вполне можно одолеть даже опытного мага. Самые умные тоже так делают. И уже давно.

— И ты... научишь меня? — Тейлз с надеждой взглянул на Двуликого.

— Обязательно. Есть несколько приёмов, которые доступны всем. Как только я отдохну, то начну тебя учить. Ты парень умный и обязательно всё поймёшь. А там и на Моррана выйдем. Если заказчик из Ковена догадается, что ты можешь быть сыном дяди Рольфа, если он поддерживает связь с Морраном, и если Морран решит, что твой оми может что-то знать про искомый нами артефакт, то обязательно выйдет на твою семью, договорится с твоим отчимом и попытается использовать и тебя тоже. И мы будем готовы его встретить.

— Я боюсь, — шепнул Тейлз, сникая.

— Знаю. Я тоже за тебя боюсь и поэтому приложу все силы, чтобы защитить. А если тебя всё-таки силой вернут домой, то клянусь — я обязательно приду за тобой. Чего бы мне это не стоило.

Хаул осторожно взял Тейлза за руку, омега всхлипнул и прижался к нему.

— Придёшь?

— Приду. — Хаул обнял сородича. — Я тебя не оставлю. Мы же друзья.

Друзья? А, может, уже не просто друзья, подумал Тейлз, чувствуя, как его снова влечёт к Хаулу. И Хаул, похоже, тоже к нему тянется. Пожалуй...

Жизнь у Врат снова начала входить в колею.

Хаул быстро отлежался после течки и начал обучать своего заместителя более основательно, когда позволяло время. Он приносил Тейлзу книги, рассказывал про здешнюю жизнь, верования и законы, а Тейлз восхищался тем, как удивительно разумно всё здесь устроено. Тем труднее было поверить, что в этом самом правильном мире способны жить коварные и опасные люди, но они были. Новый мир поражал всё больше! Если подтвердится, что Мастер Рольф и правда его родной отец, то можно будет остаться здесь насовсем, и Тейлз хотел остаться.

Ремей стал отправной точкой для открытия и освоения новых миров. Магия здесь существовала всегда, она была неотъемлемой частью жизни, и испокон веков маги пользовались заслуженным почётом. Позднее, когда была основана Академия магии, Ковен стал намеренно разыскивать одарённых детей и обучал их пользоваться своим даром. Магия активно развивалась как наука, и вскоре все маги разделились по профессиональным цехам.

Следопыты исполняли те же обязанности, что и городская полиция, с той лишь разницей, что они, как правило, работали в одиночку и широко использовали в работе не только артефакты, но и собственную магию. Именно Следопыты исследовали новые миры, изучали и доставляли самые интересные и полезные сведения. Именно на Следопыта сперва обучался отец Хаула. Он, бывало, подолгу отсутствовал дома — после одного особенно громкого дела стал известен на весь Омен, и к нему часто обращались за помощью не только в Матоаке. Молодой перспективный Следопыт со временем бы обязательно возглавил братство Следопытов родного мира, если бы не пропал без вести его близкий друг. Кид Френстон переучился на Стража, заступил на пост, потом сумел перевезти к Вратам мужа и сына, а потом погиб.

Мастера-артефакторы, сообщество которых называлось ассоциацией, были не только создателями волшебных вещей, но и главными учёными магической науки. Они изготавливали артефакты, помогали их использовать, и без них многие сферы здешней жизни бы просто остановились в своём развитии. Переговорные шары, сигнальные маяки, с помощью которых летучие корабли ориентировались в полёте помимо звёзд — фонарь над дверью небесного дома был таким артефактом и сам загорался, стоило стемнеть... Большие Врата тоже были снабжены артефактами, которые сообщали о приближении больших кораблей как в небе, так и на воде и повозок на земле. Полезные бытовые устройства, двигатели летучих кораблей, охранные артефакты и ключи, всевозможные увеселительные аттракционы... Всем этим заведовали именно артефакторы. Мастер Рольф Гриффин был одним из величайших артефакторов нынешнего времени, почему его и разыскивали до сих пор.