Василиска 5

Лиска оставила супругов обсудить предложение, подумать. То, что им кто-то поможет, кто-то даст денег, кто-то отвезёт к целителю. Это всего предположение. А вдруг — нет? А тут леди. Марика, уютная невысокая женщина с серыми уставшими глазами и седыми волосами, хотя ещё довольно молодая. Подошла спросить, не будут ли её родители против, что она сама берёт на работу таких незнакомых людей. Они же деревенские, ничего не знают и ничего делать не умеют. Пол помыть да пыль протереть? Таких помощников на каждом углу целые толпы.

Ага? Толпы! С таким нужным даром, как у её мужа, ещё поискать надо. Ему просто повезло, что он в маленькой деревеньке почти всю жизнь прожил, поэтому его частные мастерские и не усмотрели. А магически одаренных людей всего один к тысячи. А то и того меньше, так как с латентным даром тоже считаются. Это ей повезло, что в соколиную школу сослали всех детей, кого родственники посчитали бездарными. А девочку их ещё надо учить развивать дар. И глядишь, будет что-то стоящее. Там, может, и у младших детей что-то проявится. Надо, надо учить.

Контрабандисты подъехали верхом на ящерах. Проехались туда-сюда по границе охраняемой наёмниками территории. Спустился один переговорщик. Лиска не слышала, что он спрашивал у Клыка. Она в это время принимала магическую клятву у троих членов семьи. Двоим пришлось поклясться своей магией, чему сами были удивлены, когда на их руке заплясали искорки. Погаснув, это чудесное явление оставило на запястьях поклявшихся магические печати.

Клык подошёл с незнакомцем.

— Беллир?.. — узнал широкоплечий незнакомец с разбитым лицом и внушительными синяками под обоими глазами пострадавшего. Нос разбит, чуть смещён в бок. Но прогибаться перед аристократами даже не подумал. Даже не сделал попытку любезно поздороваться со стоявшими в сторонке аристократами. Лордом Александром, и стоявшими рядом с ним мужчинами в добротной одежде. Арисом и Олленом. — Я рад, что ты жив! Это ты послал к нам помощь?

— Не я, дочка, — мягко улыбнулся Беллир, глянув в сторону детей.

— Твоей телеги с ящером возле пещеры нет, — проговорил незнакомец.

— Они в ущелье улетели, — вздохнул раненый. — Я успел спрыгнуть. Потом, вот, нашли, подлечили.

— Я тебе свою отдам, мои люди помогут тебе до города добраться, — заявил благородный разбойник. — Но мне бы хотелось наших спасителей поблагодарить.

— Они ушли, но обещали вернуться, — складывая медицинские инструменты, деля использованные и стерилизованные, заявила белянка. — Так что мы передадим им вашу благодарность. А насчёт семьи Беллира... мы о них позаботимся. Можем и о вас позаботиться. Немного, правда, больно будет. Хотя бы вправим нос.

— О, как руку мне будешь на место вставлять?.. — обрадовался Кит, что сможет посмотреть, как разные части тела вправляются.

— Почти! — хихикнула белянка.

— А можно, целитель постарше меня полечит? — скосил мужчина на неё скептический взгляд. — Я заплачу!

— Можно! — вздохнула белянка. — Но он ещё не вправлял носы. А мне платить не надо, я на вас покажу ему, как это делается.

— Ты не смотри, что Лиска у нас маленькая, она хороший лекарь, — уговаривал его Кит. — Она мне выбитую руку на место ногами вставила. Вон! — Указал на лежавшего. — Его зашила.

— Страшно не будет, делов всего на пять минут, — подмигнула девушка мужчине. У-у-у... на слабо взяла.

Обманула. За пять минут не справилась. Положили мужчину на покрывало, положив валик под шею, голову уложив так, чтобы белянке было удобно. А сама она сверху на мужчину села, коленки ему под мышки спрятав. И всё комментировала, и ничего, что где-то в лесу недовольно рычал грозный зверь. Нечего ревновать. Это издержки профессии. Хоть к верх ногами, а будет она помогать пострадавшим.

— Не люблю быть должным, — вздохнул мужчина, так и не представившись. Ощупал он бинты на своём лице. В носу ватные тампоны.

— Ну, это к небесному хранителю, — отошла леди лекарь, чтобы ей на руки чистой водички полили. — Видимо, долг тебе отдавать не нам. У судьбы другие планы.

Отпустив контрабандистов, лагерь начал собираться. Сир Арис подошёл, попытался узнать о дальнейшей судьбе пострадавшей семьи. Неправильно же их так оставлять. И те люди, вроде, по их душу приезжали, но почему-то уехали, ничего не сказали.

— Всё хорошо, сир Арис, с ними останутся Лесь с Ян, они дождутся пока их заберут, а нас позже догонят, — отчиталась леди перед своим рабочим. А вообще-то обманула. Догонять они никого не будут. Они сразу перенесутся в соколиное имение.

Лиска дала Лесю портальный кристалл, рассчитанный на десять душ. Да, да! Она разобралась, как действуют создаваемые ею кристаллы переноса. Разобралась, что не килограммами переносят они. Вес переносимого объекта не влияет на артефакт. А душами. Десять людей, или десять оборотней, или десять нагов.

О таком портальном кристалле одноразового пользования знал только он, Истар и Шамиль. О Глебе с его стаей и тех оборотней, которых она к нему отправила, она не думала. Они никому не расскажут. Шамиль потребовал со своих приближенных нелюдей клятвы, что они не будут распространяться ни о чём, что касается его ужика и магии. Ян тоже под клятвой. Но Лиска не сомневалась, что он подумает, что портальный кристалл она взяла из того ящичка, в который сложила кристаллы с портальной арки. Она при нём порылась в ящике, передала драгоценность оборотню.

Яну надо было приглядеть за пострадавшим мужчиной. Разместить новых работников. А Лесю... предупредить Шамиля, что планы изменились. Они это обговаривали. Не всё же возможно предусмотреть. Она возвращается домой. Мальчишки её устали. Укачало их. Бледные. Притихшие. Головы у них разболелись. Да и мужчины постарше чувствовали себя не лучше.

Глава 25

— Папа, мы приехали, — ввалилась Лиска в дом к нагу посреди ночи с толпой уставших и злых мужиков.

— Я вас только утром ждал, — быстрым ползучим движением спустился в зал белый наг, как призрак подземелья 'выплывший' из темноты, напугав зашедших за белянкой. Особенно одного. Аж, тёмная магическая сила его вышла из-под контроля, заклубившись удушливым маревом. Никто дроу не говорил, что его госпожа не совсем человек. Или вообще не человек. А рисунок у неё на скуле и теле? Он думал, украшение такое. Чего в жизни ни бывает? Вон она про брови говорила, что нарисовала.

— Зарь... — нахмурилась белянка, укоризненно взглянув на дроу. Поджав губы, тот совладал с силой. — Сир Оллен мальчишек в комнату повёл.

— Сир Арис, вы свободны, завтра утром отчитаетесь, — отпустил Шамиль своего подчинённого. Остались оба оборотня, лорд Александр и дроу. Длинный змеиный хвост обвил уставшее девичье тело, сразу обмякшее в его захвате. — Ну и что ты опять домой притащила.

— А что я? — зевнула Лиска, удобнее устраиваясь в тёплом коконе. — Не виноватая я, я даже поводу ему не давала, он сам пришёл. Сам у него и спрашивай.

— Ну?.. — хищным взглядом окинул змеелюд оставшихся мужчин. — Истар, иди домой к сыну. Лесь, проводи лорда к себе.

Остались они втроём. Лиска боролась со сном. Сопротивлялась. Потирала лицо. Наг устроился на диване, положив своего ужика рядом, не выпуская из захвате, запустил пальцы в её растрёпаны волосы. Погладил.

— Я хочу в городе найти одну девушку, — так и не сел дроу, хотя ему предложили. Тёмно-синие глаза в обрамление длинных и пушистых ресниц, на зависть всему женскому полу. Чёрные прямые волосы до самой поясницы. Заостренные хищные черты лица. Поджатые тонкие губы. Хищник, красивый и грациозный, стоял в напряжённой позе. Чуть-чуть — кинется. Шамиль это видел, и старался держаться так, чтобы гость видел его полностью. — Буду её тенью...

— Рада за тебя! — зевнула белянка, устраивая ладошку под щекой. — Её только не забудь спросить, нужна ли ей твоя тень? Всё, я спать!

Шамиль плавно поднялся, перенёс девушку в её комнату, положил на ковать, а когда собрался выползти, увидел в дверях осматривающегося дроу.

— А переодеть госпожу и помыть? — шёпотом спросил темный, удивлённо похлопав ресничками.

— Лесь придёт, позаботится о ней, — прошипел наг, выставляя нежданного гостя из спальни дочери. — Но для начала он тебя отведёт в гостевой домик, можешь пожить там, пока будешь искать СВОЮ госпожу. В имение никого не убивать, ни с кем не драться, никого не задирать, силу против детей и женщин не использовать.

Лесь примчался быстро. Видно было, что бежал. Проводил гостя, предупредив, что сейчас ему поздний ужин принесёт. А на дворе ночь. Некоторое время Зарь ходил по отведенному ему гостевому домику, гипнотизируя активную магическую метку и появившийся после произношения слов клятвы витиеватый узор на коже. Но если, когда он появился, чётко изображена была только веточка, то теперь на ней распустились бутоны чёрных цветов. Помылся. Вышел он подышать на улицу. Прошёлся вокруг имения. Призрачный зверь составил ему компанию. Шёл за ним.

Дроу надо было обдумать случившееся. Гордость не позволила отойти от задуманного плана, он ведь думал, что та темноволосая девушка подарила ему возможность выжить. А тут... Признаться он побоялся, что не просто метка и клятва связали его жизнь с юной леди ди Фён. По какому-то стечению магических обстоятельств, хранителем была принята брачная клятва. А цветы подтвердили, что брак консумирован. И они появились после хулиганского поступка под плащом. А ведь он и не собирался ложиться с ней. Просто, когда он с Истаром раздели и помыли девушку, она задрожала от холода, как лист на ветру. Положили, укрыли, а она продолжила дрожать. Спала, свернувшись. А ещё не смог он оставить белянку одну с оборотнями. Видел, с каким предвкушением светились глаза самца, когда он, дотрагиваясь до обнажённого тела, вызывал между их телами магические разряды, похожие на статическое электричество. Воспользовался дроу тогда своей силой, рабу стало плохо, и он отошёл, а свободному псу хоть бы что. Поёжился только немного.

Шамиль вернулся в комнату к ужику, посмотреть, всё ли у неё в порядке? Но в кровати белянки не оказалось. А из ванной доносился шум воды. Очень хорошо он её знал. Опять, наверное, рыдала. И что делать с этой непоседливой девчонкой? Уговариваешь, отговариваешь, поучаешь, что да как надо, чтобы не было проблем. Нет! Не слушается, упирается, обижается, а потом — рыдает.

Немного посидев в ванной, прижимая к своему лицу притихшую дракошку, Лиска, и правда, лила слёзы. Обидно же. Она сама, как человек, как девушка, никому не нужна. Истар и то, как ей казалось, тянется к ней из-за инстинкта. Тёмному помогла. Тогда, сейчас. И побиться об заклад она могла. Что солнце ещё не взойдёт, как он уйдёт не попрощавшись.

Лесь переделал все дела, пришёл, нашёл хозяйку на кровати, но она закопалась в постели, словно в гнёздышке. И сверху свой детский домик из подушек и одеял накрыла звёздным покрывалом, которое сама выткала на ткацком станке. И музыка... она слушала песни на незнакомом ему языке. И беззвучно плакала. Временами доносилось шмыганье.

Сел оборотень у кровати на коврике. Хотелось бы ему сказать, что она дома, что всё обошлось. Все будет хорошо!

— Зарь ушёл, — ближе к рассвету прошептала она срывающимся хриплым голосом. — Опять не попрощался. Опять не поблагодарил. — Лесь молчал. — Нужно мне его спасибо. Ну и пускай валит к своей... госпоже.

Музыка сменилась на резкую, стремительную. Мгновение, и Лиска гибкой кошкой спрыгнула с постели. Разогрела тело зарядкой, движениями разминки. Мостик. Коробочка. Берёзка. Переворот. Села на шпагат. Без рук поднялась. Разминка сменилась гибкими движениями тела под музыку. Движениями бёдер, — живота.

Наг приполз, подпёр косяк, чуть-чуть понаблюдал за ней и, убедившись, что никакого магического всплеска не предвидится, уполз на кухню. Ну, что? Этот день принесёт что-то новое и интересное. Он не сомневался. Через следящий артефакт на ней, ему удавалось многое подсмотреть. Но имелась проблема: практически все артефакты портились или искажались, стоило на них повлиять тёмной магией. Он уже связался с одним анклавом дроу, чтобы приобрести артефакты не чувствительные к тёмной магии. И Лиска была не против. Не скрывал от неё, что и для чего приобретает. Он отец! Он должен знать, где она и что происходит с его ужиком.

Глава 26

Утро вечера мудренее... А утро выдалось насыщенным. Обход Лиска успела сделать: пострадавший, мастерские, столовая, девочки её... А дальше её в угол поставили. Доложил Арин о каждом их шага, конечно, только о тех, которые он видел своими глазами. Посмел высказать своё мнение, что леди ди Фён несправедливо обошлась с чиновниками Лесного поселения. Разве можно было так унижать уважаемых людей? А благочестивые эльфы? Она же им открыто хамила.

— Говори! — приказал наг своему рабу. И Лесь всё рассказал. Про бандитов на дороге, что в организации преступной группировка причастны многие из чиновников Лесного поселения, Северного города и пограничной стражи. Что Лиска их казнить хотела, но из-за вмешательства сир Ариса ей пришлось остановиться. А ночью ей пришлось встретиться с преступным дном и повлиять на то, что старый лекарь им нужен. Нужен нищему кварталу. И если с ним что-нибудь случится, она вернётся и очень злой. А эльфы... они её оскорбили. И у портальной арки попытались повлиять на неё ментальной силой. Попытались подчинить своей воле.

Сир Арис стоял бледный. Понимая, что его работа подошла к концу. Ага? Хоть он и под магической клятвой, но от полученных знаний его ведь не избавишь? А Лиска в него вкладывалась. И морально, и материально. Домик небольшой ему выделила на одной улице с одноэтажными строениями, за который платить не надо. И чтобы мама его была рядом и ему на работу недалеко ездить. Она же нашла ему прислугу по дому, и чтобы за его мамой присматривала.

— Истар, трупы закопал? — спросил Шамиль о тех бандитах, которые пересекли границу соколиной земли перед их поездкой.

— Не успел, — признался свободный оборотень.

— Хорошо! Возьми сир Ариса, сегодня он работает гробовщиком, а ты попробуй выяснить про дроу, где шляется? А ты... — это он к ужику, обижающемуся в углу и сидящему на мягкой подушке, обратился. — Идёшь к девочкам шить куколок.

— Можно мы с сир Арисом работой поменяемся? — шмыгнула Лиска носом. — Мне Яна попрактиковаться надо. Не всё же трупы животных резать?

— Нет! — припечатал злобный наг. — Вы у меня лягушек и мышей будете препарировать. Всё! За работу!

У-у-у... что, что, а работу раздавать наг умел. Раздавать и распределять. Вот, что значит, управляющий. Хозяин! Где-то в лесу копал яму молчаливый сир, где-то шёл по следу пригорода оборотень, а леди... с перемотанными руками, наслаждалась общением со сверстниками. Наряжала с девочками куколок, играла с малышами Марины и Лилии.

Наблюдая за вознёй детворы, Шамиль видел, как отступают тревожные тени от его малышки, пропадают в её взгляде печаль и тоска. Глупышка! Никак не хочет понять, что не одна в этом огромном мире. И руки... вроде, постоянно в перчатках она, но не руки леди у неё, а натруженные мозолистые ладони портовой девки. Намазал он их ей лечебной мазью, забинтовал. Всё! Неделю будет с завязанными руками сидеть.