Новая Русь

— Наливай!

— Закуску бы... — жалостливо попросил Виктор.

— Закусим после дела. Наливай.

Не понимая ажиотажа столь могущественных и до этого степенных служителей Духа войны, да еще с таким огромнющим количеством его слез, трое копателей были на грани обморока. Но Виктор не дал им отключиться раньше времени и, разухабисто махнув рукой, разлил по пиалам первую дозу 'горькой слезы' собственного производства.

Сергей поднял свой бокал, пардон, пиалу, и произнес первый тост, прозвучавший в этом мире:

-Хайль Гитлер! — И залпом опрокинул содержимое в рот.

Виктор сразу повторил его подвиг. Потом вдвоем заставили допить и троих строителей.

Те морщились при каждом глотке, но, в конце концов, допили.

— Горькие... у Духа слезы, — задыхаясь, выдавил из себя один из них, у которого самого выступили на глазах горькие слезы. — А когда же... ик! он даст нам волшебный огонь?

— Надо еще выпить, и получите огонь, — ухмыльнулся Сергей, разливая по новой порции 'слез'. — Давайте выпьем за его здоровье. До дна!

Сам тут же, на зависть слабакам строителям, разом глотнул все содержимое пиалы и опрокинул ее, демонстрируя, что она пуста.

Виктор за ним сделал то же самое.

— Теперь ваша очередь, — потребовал Виктор. — Иначе Адольф обидится на вас.

А Сергей просто набычился на них:

— Вы его уважаете?

Строители испуганно закивали.

— Тогда пейте.

Выпили они и вторую пиалу. Тут служители окончательно окосели и пытались сползти на пол.

— А хде... волшбный... огнь? — выдавил из себя самый стойкий из них.

— Вот. — Виктор вскочил на ноги, высоко над головой подняв зажигалку, и на русском заорал:

— Да будет свет! — И щелкнул зажигалкой.

Тот только ахнул. Казалось, от удивления даже протрезвел.

— А я... тоже сможем? — затрясся от нетерпения опьяневший строитель.

— Надо еще выпить за здоровье партайгеносса Гимлера. И будет тебе огонь, — захихикал млеющий Сергей.

— А хто... это... парто... гинос? — плыл строитель.

— Это его небесный заместитель, — пояснил Виктор. — Ну что? Будешь пить за небесного заместителя?

— Наливай ик!

И как только Виктор наполнил, схватил пиалу и, повторяя жесты Сергея, залпом выдул все. Потом, сильно качаясь, неустойчиво поднялся на колени с поднятой рукой.

— А хде оген? — удивленно уставился он на свою руку.

Друзья переглянулись.

Виктор по-русски спросил:

— Клиент достиг кондиции?

Сергей кивнул.

Наступал ответственный завершающий этап операции. И Сергей небрежно бросил:

Мне кажется, что наш могучий Дух обижен на тебя. Ты что-то от него скрываешь. Он не любит, когда пьют его слезу и скрывают от него свои мысли.

— Я?.. Скрыввваааем?... — возмутился строитель.

— Это он мне только что сказал, — подзадоривал его Сергей.

— Нееет... Ннне ссскрыввваем.

Виктор решил попробовать завершить начатое дело:

— Я даже знаю что ты от него скрываешь.

— Чтооо?

— А ты его любишь?

— Люююбим.

— Если любишь и хочешь волшебный огонь, скажи: где ему достать порошок. Пусть тоже строит дома. Ты разве не хочешь, чтобы Дух собирал с тобой порошок?

— Ещщще кааак хочу... Волшеб... огнь... ик!

— Дух слушает тебя наверху. Скажи ему и получишь свой волшебный огонь.

— Порррошок?... На дерве... на страаа...ссстаррршем.... Дрррракон... деррреве... рассстет... — и он окончательно вырубился, свернулся калачиком и задремал рядом со своими товарищами.

— Пойдем, подышим, — сказал Сергей.

Они вышли на свежий воздух.

— Ну, ты сварил, — воскликнул Сергей. — Сколько же там градусов накопилось?

— А, не важно. Важно, что я кое-что понял. Этот козлик сказал, что порошок растет на дереве. Какое-то старшее драконье дерево. И когда он это выдал, я знаешь что вспомнил?

Сергей с интересом посмотрел на друга.

— Вспомнил, в начале своего пути сюда, я сталкивался с интересным деревом. Такого дерева больше потом не встречал. Его ствол был плетенным из многих стволов. И все покрыты шипастой броней. А крона, точно как у граба. Только листочки круглые и синие. Представляешь себе?

— Представляю. Только не представляю, откуда берется порошок.

— Самое интересное, что этот порошок сыпался с него на меня. Он был в шарообразных отростках веток.

После некоторого молчания Сергей сделал вывод:

— Все ясно. Будем выяснять через Семена, где можно найти такое дерево. Он-то практически живет среди растений. Вроде, ботаник. Наверняка что нибудь подскажет. Айда к нему.

Потом подумав, спросил:

Витя, тебе не будет жалко немного самогона отлить для Семена? Ему бы не мешало на них делать свои настои, а не на воде.

— В чем проблема? Конечно, не жалко. Можешь хоть весь остаток отдать. Самогон свое дело сделал.

— Ну, нам тоже понадобится для поддержания здоровья, — ухмыльнулся Сергей. Отдадим ему пока литр. А там посмотрим.

Сергей нырнул в дом, где прямо на полу дрыхали горе-строители, перелил в кувшинчик с литр, а остальное опять припрятал в уголке. Потом выбрался к Виктору, готовому пойти на разведку к Семену.

Поселение руров, как всегда, практически было без мужчин. Только малыши неустанно бегали кругом под общим присмотром нескольких женщин, в основном хлопотавших у очагов. Все способное охотиться мужское население, за малым исключением, с утра привычно рассосалось в лесах. А женское население, хлопотала в пшеничном поле на окраинах поселения. Занималась сбором фруктов, ягод, кореньев, что в изобилии прорастало в округе. Сеяли и жали пшеницу, пекли лепешки. А, самое главное — продолжали мастерски ткать из расслоенных волокон жгута прочные одежды. Поэтому у них так и не возникла необходимость заводить скот и разбивать у себя огороды. Невероятно богатая на дары природа края полностью взяла на себя заботу о сельском хозяйстве.

Строительство тоже оказалось природным. Не понадобилось заморачиваться плотничеством и камнетеством.

Так, пока живут летом. А как они будут жить в зимний период, друзья еще не знали. Об этом они должны были иметь представление только через несколько месяцев. И то, если за это время сами не уберутся отсюда на свое собственное поселение.

Первобытный коммунизм, когда все добытое совместно сваливается в одну кучу, так и не создает в общественной ячейке расслоения на богатых и бедных. Отличаться тут могут только по умениям, по мастерству. Но и это отличие не давало никому приоритета. Просто каждый делал что мог для общего же блага.

Единственными паразитирующими элементами были, как всегда это бывало и в том мире, их правители, заодно по совместительству служители идола.

Не совсем понятно, что было бы лучше для них. Если тех вовсе не было? Скорее всего, было бы лучше. Потому что страх перед небесным неусыпным наблюдателем постепенно из людей лепит рабов. А рабы потенциально способны на подлости. Кроме того, ложь нелепых суеверий, постоянно зарастающих бредом тех же самых служителей, надолго отбросит их познание реальной природы. Хотя, есть и контраргументы, что морали неоткуда взяться тогда в племени.

Когда они вошли, Семен осматривал раненную ногу пожилого рура. Его ученики внимательно следили за его манипуляциями. Промазав тому ногу сильно пахнущей темной мазью, он наложил на колено повязку и только потом, поручив остальное доделать ученикам, обернулся к друзьям.

Семен козырнул им указательным пальцем и предложил присесть на шкуры, накиданные в углу. Они все втроем присели на них, а Сергей протянул Семену кувшинчик.

— Эта жидкость тебе пригодится, — сказал он ему. — Она сама тоже очищает раны и способствует лечению. Попробуй на ней разводить свои лекарства.

Семен принял кувшин, понюхал, сморщился.

— Откуда это?

— Твои ученики мне помогали получать эту жидкость. Скоро ты сам сможешь такую жидкость добывать. Много еще лечебных тайн ты узнаешь. Потерпи. Пока мы не можем тебе многое сказать. Но скажем обязательно.

Семен, заинтригованный его загадочными посулами, смотрел то в глаза Сергея, то Виктора. А Виктор перешел к основной цели посещения.

— Мы пришли у тебя узнать важное дело. Слыхал ли ты про старшее драконье дерево?

Семен кивнул.

— Скажи, друг, где поблизости можно встретить это дерево?

Семен растерянно развел руками:

— Я никогда не встречал его. В лесу оно не растет. Я только слышал о нем от своего учителя. Он встречал.

Друзья огорченно переглянулись. Сергей буркнул:

— Но оно же где-то есть, раз те служители собирают... Оно растет где-то поблизости.

Семен задумался, прижимая к груди кувшинчик.

— Единственное место, где я еще не собирал травы, это на севере. Там опасно. Потому что там порой рыскают дозорные северных племен. Встретить их, значит погибнуть. Если точно есть неподалеку старшее драконье дерево, так только в той стороне может быть. За остальные стороны, я ручаюсь. Не растет в округе ни одно.

— Спасибо тебе за ценное сведение, Семен, — поблагодарил Виктор. А Сергей добавил просьбу:

— Знаешь, я тебя попрошу еще. Находи каждый день немного времени и заходи в мой дом обучаться нашему языку. Там все еще живет та прекрасная женщина, которую ты лечил. Она тебя быстро доучит.

И добавил с хитрецом в глазах:

— Насколько я знаю, ты без женщины живешь.

Эти слова Сергея вызвали у Семена неприкрытую грусть. Он кивнул. Потом немного подумал и ответил:

— Да. Была у меня любимая женщина. Но я не смог ее спасти...

Потом с жаром добавил:

— Все сделаю. Только дайте мне больше знаний о лечениях.

-Обязательно, — похлопал его по плечу Сергей. — Обещаю.

После этих слов, друзья встали и, попрощавшись с ним, покинули помещение местной лечебницы.

Оттуда они сразу пошли в дом Сергея, где обнаружили всех трех женщин, оживленно что-то обсуждающих. Как стало ясно по обилию вокруг валяющихся тканей, задумано совершить революцию в местной моде.

Завидев мужчин, они тут же прекратили мятежничать и с совершенно невинным видом предложили поесть.

Для полной раскрепощенности девушкам оставалось только вместе с ними садиться за скатерть. Что, собственно, у друзей вызывал бы больший аппетит. Только в поселении руров нельзя было этого пока делать. И, кажется, девушки тоже это хорошо понимали.

Они ели, продолжая слушать их болтовню о бретельках, оборках. Потом они попросили девушек на время сделать перерыв, сбегать за их кольчугами.

Все трое встревожено замолчали. Испуганно заглядывали им в глаза. Мужчины поспешили их успокоить, пояснив им, что собираются только совершить недалекую прогулку. А кольчуги, потому что они надежнее защитят от колючих веток.

Успокоившись, девушки пошли выполнять поручение любимых мужчин.

Сергей рассказал Валентине Петровне о желании Семена поучить русский. При этом хитро спросил:

— Вообще-то Семен, вроде, ничего мужик, правда?

Бедная учительница, не понимая всю интрижность вопроса, наивно подтвердила его слова:

— Да. Он произвел на меня хорошее впечатление.

Сергея понесло:

— Вот и я о том же, дорогая Валентина Петровна. Мы залетели в мир-ловушку. Сможем ли вернуться в свой мир когда нибудь, неизвестно. Возможно, тут мы проживем всю оставшуюся жизнь... Ну и ладно. Раз так, нужно жить полноценно, чтобы совсем не скурвиться. Вы со мной согласны, Валентина Петровна?

Она растерянно кивнула, не понимая, к чему тот клонит.

— Значит, надо заново строить всё, — продолжал дипломатничать Сергей. — Постараться забыть свои прежние привязанности и обязательства. Жить заново.

Тут, кажется, дошло до бедной женщины смысл того, что хочет донести до нее этот коварный молодой человек.

— Ты предлагаешь мне заново замуж выйти? — возмущенно воскликнула она. Но видно было, что ей одновременно польстила мысль, что она не так уж стара, чтобы этого не смочь сделать.

— Замуж, как раз, не получится, — усмехнулся Виктор. — ЗАГС закрыт.

— Ладно вам, — пошел на попятную Сергей. — Я только хотел свои мысли высказать про положение дел, не более. Каждый сам кует свое счастье, когда приваливает несчастье.

Вошли девушки с их боевыми плетенками. Друзья их забрали и, попрощавшись, пошли прямиком в храм Адольфа Гитлера, где жертвенными баранами до сих пор на полу валялись пьяные в драбадан служители касты строителей. Строительство дома для амулета явно откладывалось.

Глава 14.

Сергей нес свою железную дубину на плече, словно это был не двухпудовый таран, а обычный зонтик. А Виктор вооружился своими новыми клинками и, на всякий случай, прихватил лук и стрелы. В последний момент прихватил острогу. На случай, если рыбку, по старой памяти, бить придется.

Они шли в серьезный поход, на который не решился бы ни один другой из местных без поддержки воинов. С большой вероятностью не вернуться. Но они шли вдвоем потому, что не достать этот проклятый порошок был равноценен отказу от той скальной территории. А она идеально подходила для их целей. Нельзя было от нее отказываться из-за северных дозоров. Ни в коем случае.

Они с самого утра скорым шагом шли на север.

— Витя, — вдруг задал неожиданный вопрос, до того задумчиво шагавший, Сергей. — А как так может быть, что эти доходяги от строителей прут на север за порошком, а их никто до сих пор не прикокнул?

Вопрос был резонный. Потому, Виктор надолго ушел в задумчивость. В конце концов, ни до чего логичного не додумавшись, предположил, что либо у них есть тайная тропинка до того дерева, либо у них годовой запас. А как кончится, накроется и сама каста.

Оба варианта не устроили Сергея.

— Во-первых, — возразил он, — тайную такую тропу давно бы обнаружили разведчики. Либо наши, либо ихние. — Он махнул рукой по направлению похода. — Во-вторых, если есть запас, то очень большой. Много лет этим промышляют. Кроме того, надо же где-то хранить его. А в поселении невозможно что-то спрятать в таком количестве, чтобы в общине никто не заметил. Разве что в подполье в самом доме, где каста... Но тоже неубедительно. У них же нет стражи. Каждый дом проходной двор. Есть приходящие и уходящие. Их женщины, в конце концов. Они же не из касты. Представляешь сложности откапывать-закапывать. И не оставлять подозрительных следов этого дела. Нет. Тут что-то другое.

Не прошли они десяти шагов, ломая головы над возникшей задачей, как Виктор резко встал и спросил Сергея:

— А нет ли в этом деле подлого предательства?

Сергей удивленно вскинул брови:

— Что ты имеешь в виду?

— А то, — стал развивать свои подозрения Виктор. — Представь себе, что строители заключили договор с теми племенами, что контролируют дерево. Они поставляют строителям порошок, сколько им надо, а взамен строители передают им нужные сведения.

— Какие такие сведения? Какая может быть информация у этих несчастных? Как похлебку варить?

— Не иронизируй, Сергей. Просто я сопоставил твой вопрос с твоим рассказом о той твоей бойне в одиночку.

Сергей застыл, пораженный его догадкой. Даже булаву скинул с плеча.

— Стой, стой. Давай подумаем. А ведь верно! Тогда они напали на нас в очень удобное для них время...