— Кажется, я поняла, — кивнула Рей. — Так какой вопрос ты хотел задать?
— Эмм...
О чём я спросить-то хотел? Уже из головы вылетело... Волнуюсь, блин. Не каждый день приходится общаться со столь значимыми для окружающего мира людьми. Пропрусь где-нибудь, и хрен тогда мне удастся заполучить Рей в союзники. В верные союзники. Она же (если мне не изменяет память) — ключ к проведению Третьего Удара. Если мне удастся перетянуть Аянами от Гендо, то отец может попрощаться со своим планом!
Формируем команду по спасению мира, Виктор? Как назовём? Каждой команде супергероев требуется звучное название...
А ну стоять! Какие на хер супергерои? Это я-то? Угу, щазз... Тут на гольных суперспособностях и wunderwaffe (прим. (нем.) Вундерваффе. Чудесное оружие) не выедешь, здесь потребуется организаторская, психологическая и шпионская работа...
Круто! Учитывая, что ни к одной из этих областей у меня душа и способности никогда не лежали, я просто-таки обречён на успех! Ладно, если я хочу изменить будущее, то действовать всё равно придётся. Хоть как-то, но придётся... Лучше уж делать что-нибудь неправильно, чем совсем ничего не делать, ведь так, Синдзи? Ты ведь уже знаешь, чтобы было, если бы ты так и остался один?
Так, стоп. Куда это меня понесло-то? О чём я там думал-то? Так, вопрос, вопрос... Ага!..
— А как тебя угораздило так пораниться? Нет, если хочешь, можешь, конечно же, не отвечать...
Учитывая то, что при ретираде от наступающего Третьего Ангела, сцену его боя с Рей я не застал, то значит здесь идёт чисто сериальная линия, а не из комикса-манги. Так что поцарапало Аянами, скорее всего, где-то дней двадцать назад, во время тестовых испытаний Нулевого...
— Ты имеешь в виду причину моих ран? — уточнила Рей.
-Да.
Ой-ой-ой! Аянамизм-то оказывается заразен!
— Во время испытаний Евы-00.
Я выжидательно посмотрел на неё, но Аянами похоже продолжать свою речь не собиралась. Блин, вот же проклятье! И как бы ответила, и одновременно ничего конкретного не сказала. Нет, мне-то этих сведений достаточно — я и так эту историю неплохо знаю, а вот отыгрываемому мной персонажу... Так, давим дальше.
— А что конкретно произошло?
Рей опять же даже не повернулась в мою сторону, но я чётко ощутил волны сомнения, исходящие от неё. Хм, может она думает, можно ли мне открывать секретную информацию? Тогда зайдём с фланга...
— Я же тоже пилот Евангелиона, может быть, мне пригодится эта информация в будущем...
После короткого раздумья Рей выдала:
— Произошла критическая рассинхронизация, и я потеряла контакт над Евой-00. Контактная капсула была принудительно катапультирована, но в нештатном режиме. При приземлении я и получила эти ранения.
Ого! Вот это речь! По меркам Рей — просто целая лекция! Хотя... Это ж она на людях такая молчаливая и нелюдимая, а вот наедине с собой просто философ и поэт...
Кстати, а я ведь и не помню, по какой причине Нулевой сошёл с катушек. Вроде там что-то говорилось о внутренней психической нестабильности пилота?..
Стоп.
Это у Рей-то ПСИХИЧЕСКАЯ НЕСТАБИЛЬНОСТЬ? Ну, ни хрена же себе... Я тогда, наверное, вообще психопат и опасная для общества личность. Про оригинального Синдзи (не говоря уже об Аске) я уже молчу...
Санитарааа!..
Хотя не даром же говорят, что в тихом омуте черти водятся.
Эх-эх-эх... Что же ты за личность-то такая? А, Рей Аянами?
— Больно было? — тихо спросил я. Сам-то я в жизни не то что рёбра и руки, даже пальцев не ломал, так что...
— Да, — просто ответила Аянами.
Быстрым шагом мы продолжали идти к квартире Рей.
* * *
— Рей, ты что, действительно живёшь ЗДЕСЬ?
Нет, я, конечно же, знал, где Аянами приходится жить, но как оказалось, я был совершенно не готов к этому зрелищу...
Вообще-то я считаю, что у меня достаточно устойчивая психика, я бы даже сказал очень устойчивая (сам себя не похвалишь — никто не похвалит...). К тому же я родился и вырос в России — стране большого экстрима и потрясений. Ну и как венец — мной был практически полностью пройден курс выживания в общаге. Короче, товарищи, ну трудно меня напугать бардаком и разрухой — уж всякого я успел повидать...
Это я так думал.
Но вот дом Рей (даже не квартира, а именно дом) совершенно искренне поверг меня в шок. Честно говоря, я даже и не думал, что в Токио-3, этом супернавороченном футуристическом городе будущего, могут быть такие откровенные трущобы...
Небольшой жилой район на окраине города, до которого от школы пришлось идти где-то полчаса — примерно столько по моим прикидкам мы находились в пути. Точнее я сказать не мог — у меня просто не было часов.
Блин, мне нужны часы... Нет, не так. МНЕ ТУПО НУЖНЫ НАРУЧНЫЕ ЧАСЫ!!! Я десять лет подряд носил их и в школе, и в универе, практически не снимая ни днём, ни ночью. И теперь у меня уже начинает складываться такое ощущение, что я лишился какого-то жизненно важного для меня органа. Скажем, печени...
Так, довольно анатомических подробностей, Виктор. О чём это бишь я? Ага, о месте проживания Рей...
Значит, вот что... Чисто навскидку, из пары десятков огромных многоэтажек, жилыми здесь были лишь несколько домов, а большинство так и остались в разной степени недостроенности. Видать, даже у всемогущего НЕРВа могут быть проблемы с финансированием...
Дом Аянами хоть и был вполне себе достроен, но на жилой всё же походил очень мало.
На близлежащей парковке не наблюдалось ни одного автомобиля, территория вокруг дома была откровенно захламлена мусором, оставшимся ещё, кажется, от строителей. Камни, песок, какие-то железки и прочая рухлядь — жуть просто... Места для газонов так и остались на бумаге — вместо положенной по архитектурному плану весёленькой зелёной травки (которая, около нашего с Мисато домом, например, была), имелись лишь перепаханные земляные площадки, ограниченные бетонными бортиками...
Ничего не понимаю... И здесь должен жить человек, ответственный за защиту целого города, если не сказать мира?! Ну ни хрена же себе... Я, конечно, помню и у нас ТАМ случалось что-то подобное, когда ветераны Войны вынуждены были ютиться в каких-то халупах, даже в старости не получив нормального жилья. Лично меня это всегда не просто бесило, а просто-напросто доводило до белого каления!
Но я-то думал, что всему виной традиционный чиновничий произвол одной отдельно взятой седьмой части суши, ан нет! Стоило умереть (хм) и воскреснуть в иной реальности, чтобы столкнуться практически с тем же самым!..
Нет, я не понимаю — НЕРВ ворочает десятками миллиардов долларов (или какая там у нас сейчас самая устойчивая валюта?), имеет филиалы по всему миру и обладает огромной властью... И в то же время не может сделать так, чтобы одна-единственная девчонка жила в нормальных условиях, а не в какой-то конуре!!! Экономят что ли, заразы? Ну, я им наэкономлю... Клянусь, вот прямо здесь и сейчас, клянусь в том, что исправлю эту паскудную ситуацию! Лично я всегда стоял, и буду стоять на том, что всё должно быть по справедливости. И пускай я частенько за эту свою честность страдал, но вот такой уж у меня видно недостаток...
...Рей никак не отреагировала на мою реплику и флегматично продолжила свой путь — открыла дверь подъезда и шагнула внутрь.
Тэк-с... Меня терзают смутные сомнения: у Шпака — магнитофон, у посла — медальон... То есть, раз уж если снаружи такой бардак, то нет ли чего подобного и внутри?..
* * *
Зараза.
Ведь как чувствовал.
Внутри естественно оказалось столь же грязно, как и снаружи, если даже не хуже. Нет, не понимаю я, как Рей может тут жить! Уж насколько я повидал в своей недлинной жизни (кстати, мда...) всякого рода загаженных подъездов и бараков образца годов пятидесятых, но это же просто нечто... Выбитые стёкла, мусор на лестничных площадках, торчащие из стен кабели и уж, конечно же, никакой покраски — такое ощущение, что хоть дом и был достроен, но на внутреннюю отделку не осталось или сил, или желания...
Так. Судя по тому, что перед очередной дверью Аянами остановилась, мы дошли до места назначения. Квартира 402, седьмой этаж... Ах да, забыл сказать — лифт тут тоже не работал. Классно, правда? Обожаю таскаться пешком по лестницам, особенно когда замечательная способность перешагивать через три ступеньки утрачена. Блин, а ведь меня уже понемногу напрягает моё тело... Ладно, Синдзи — твоё тело. Но сути дела это не меняет — центр тяжести, телосложение... Короче, всё, решительно всё, для меня непривычно! Я отвык быть ТАКИМ.
Ладно, это, в принципе, не так уж и фатально. Привыкну. Могло же ведь всё быть и гораздо хуже... Как? Да запросто! Оказался бы я, скажем, в теле той же Рей, и что бы я стал делать? Спасибо-спасибо-спасибо тебе, о неизвестный, что засунул меня в мужское тело!
...Рей флегматично открыла электронным ключом дверь, толкнула её и вошла, не обращая на меня никакого внимания.
— Эм... Рей?
Аянами, а как же я? Я ведь лучше собаки?.. То есть, а мне что, тут оставаться? Ладно, будем считать её молчание приглашающим...
Тяжёло вздохнув для пущей решимости, я вошёл в квартиру Рей.
* * *
Подумав, я решил всё же не разуваться — уж очень пол был грязный. Конечно, я сейчас в Японии, а здесь, как и в России, принято снимать обувь при входе в квартиру, но... И вообще, Аянами не разувается, чего я тогда должен? Грязнее тут уже явно не станет...
Аккуратно прошёл вглубь квартиры Рей, посмотрел по сторонам, моргнул и почесал затылок.
Ндааа... Делааа...
Зря я на Мисато что-то там наговаривал. Наша хата, в сравнении с этой — просто образец чистоты и порядка.
Мало того, что бардак был не только снаружи, но и внутри, так ведь ещё квартира Аянами оказалась маленькой однушкой! Помнил я, конечно, что у Аянами далеко не пятизвёздочные апартаменты, но это же вообще капец какой-то! Голые неокрашенные стены, торчащая из стен проводка, грязь... И вообще вся окружающая обстановка больше напоминала тюремную камеру, чем жилище тринадцатилетней девочки.
Меблировка тоже соответствовала, ммм... общему стилю...
Стул, стол, кровать и тумбочка. Над кроватью плакат, изображающий двойную спираль ДНК. Около кровати большое пластиковое ведро, полное окровавленных бинтов. И везде толстый слой пыли.
Так, а где знаменитые батины очки? Ну, те самые, которые потрескались и оплавились, когда Гендо спасал Рей из контактной капсулы. А вот что-то не вижу я нигде искомого футляра...
Аянами подошла ко мне и выжидательно посмотрела.
Ах, да! Портфель!..
— Куда его мне положить, Рей?
— Около стола.
— Здесь?
— Да.
Замечательный по информативности диалог продолжается. Да уж, не смог бы я, наверное, находиться рядом с тобой долго, Аянами. Для Синдзи ты возможно и была бы идеальной парой, ведь ему так не хватает покоя, защиты и стабильности...
Но я-то не Синдзи.
У него был шанс всё изменить, но он не стал им пользоваться. Что? Может не воспользоваться? Да какая в конце-концов разница! Если бы меня здесь не было, всё было бы именно так и не иначе! Да и сейчас не факт, что если меня прямо сейчас выдернет отсюда, сделанные мною изменения не будут каким-то образом нейтрализованы. Хм, а значит, чтобы сломать систему окончательно и бесповоротно, придётся сделать столько изменений, чтобы их количество стало критическим.
Но Рей... Что с тобой сделал мой отец и весь этот грёбаный НЕРВ? Почему они лишили тебя нормального детства и жизни?..
Аянами внимательно смотрела меня, как будто что-то ожидая чего-то от меня. Может ждёт, когда же я, наконец, уберусь?..
— Рей, можно задать тебе ещё один вопрос?
— Да.
— Почему у тебя так грязно в квартире?
Недоумённый взгляд вместо ответа.
— Ну... Почему бы тебе хотя изредка не убираться у себя в дома? Ведь так же нельзя жить!
— Почему?
И как ей это объяснить? Продолжать давить, что ли, на приказы и нормативы?
— Эээ... Просто поверь — ты должна соблюдать порядок и чистоту. Все люди так делают — это норма.
— Я тоже должна так делать? — слегка нахмурилась Аянами. Совсем немного, почти неуловимо, но я смог это уловить.
— Да, — уверенно заявил я, хотя особой уверенности как раз-таки и не чувствовал. Странное ощущение у меня возникает, когда я начинаю говорить с Рей. Чувствую, знаете ли, себя каким-то идиотом...
— Хорошо, я это сделаю, — равнодушно ответила Первая.
Я замолчал и замер в нерешительности — запас моей фантазии и красноречия был полностью исчерпан. Похоже, пора и честь знать...
— Ну... Я, наверное, пойду, Рей... До свидания!
— До свидания, — абсолютно безэмоционально ответила Аянами.
Я вышел из её квартиры, закрыл за собой дверь и тяжело привалился к ней спиной.
Чувствовал я себя как-то... странно, даже скорее непонятно.
Я не понимал, что вообще смог вынести из первого осмысленного контакта с Рей. То ли я могу смело записывать себе сегодняшнюю встречу в актив, то ли нет...
О-хо-хо...
Ладно, нельзя расслабляться и расклеиваться — на сегодня у меня ещё есть куча планов. Вот только вопрос — как много из задуманного, я успею и смогу сделать?
* * *
— ...Младший лейтенант Икари? — полуутвердительно-полувопросительно окрикнули меня, едва я вышел из подъезда на свет Божий.
Поворачиваю голову в направлении источника звука, и что же я вижу? А как раз одного из тех людей, чья работа обычно не оказывается на виду.
Строгий серый костюм, тёмные очки, небольшой наушник гарнитуры скрытого ношения в левом ухе, странно оттопыривающийся подмышкой пиджак...
Хм, а я ведь никому не говорил о том, куда направляюсь... А значит — что? А значит — я под "колпаком", то бишь за мной плотно следят. В принципе, достаточно неплохо — мало ли что со мной может приключиться...
Рыцарь плаща и кинжала, ептыть... Синдзи беглого найти они могут, а вот настоящий заговор раскрыть — нет! Кто тут у нас начальник контрразведки? Подать мне его голову на блюде!..
— Так точно. В чём дело? — невозмутимо ответил я.
— Мне поручено доставить вас в штаб-квартиру. Прошу, — агент указал рукой на припаркованный невдалеке здоровый чёрный джип "Лэнд Крузер".
Я кивнул ему, и последовал следом, на ходу расстёгивая китель и кобуру. Конечно же, если меня будут брать профи, хрен я смогу даже рыпнуться, но уж хотя бы обозначить угрозу будет далеко нелишним...
Подойдя к машине, я безо всяких колебаний направился к задней двери, закинул внутрь портфель и уселся следом. На переднем сиденье обнаружился ещё один агент, чем-то неуловимо похожий на первого, но я не расстроился от того, что козырное для многих место занято. Нет уж, на переднем сиденье я ездить больше не хочу — хоть режьте меня! У меня уже может даже какая-нибудь фобия возникла...
Да и захватить меня там будет в случае чего гораздо легче.
Второй агент слегка покосился на меня, увидел, что я подозрительно смотрю на них, держа руку около кобуры, и слегка усмехнулся.
Да-да, конечно же, четырнадцатилетний пацан в форме и со стволом — зрелище презабавнейшее... Но я надеюсь, что если всё же что-нибудь пойдёт не так (тьфу-тьфу-тьфу), то хоть один раз я выстрелить да успею. Для собственного успокоения.
