Тень Снежной Королевы

Вальтер узнал голос Пономаря — одного из "урок". Ситуация была хоть и опасная, но он усмехнулся.

— А что мне тут в коридоре заводить? Покажи, заведу.

— Сильно умный, "сапог"?

Вальтера развернули и прижали к переборке. Рядом стояли Пономарь и Береза, как они называли друг друга. Третий из этой троицы, Хан, отсутствовал. Пономарь держал в руке нож, а вот у Березы был небольшой карманный пистолет. Очевидно, он умудрился спрятать его по прибытию на борт, так как Алексей велел всем троим сдать имеющееся оружие. Пономарь не убирал нож от горла Вальтера и он понимал, что уголовник на грани срыва. Поэтому, сказал, как можно спокойнее.

— Перо убери. А то, кто же вам колымагу заведет?

Пономарь ухмыльнулся, но отодвинул нож, не спуская настороженного взгляда. Береза, тем временем, держал под наблюдением коридор. Вальтер понял, что эта парочка гопников его совершенно не боится и серьезным противником не считает. Весь экипаж "Сармата" уже знал, что он в прошлом пилот-истребитель и ни к каким спецподразделениям отношения не имел. А далеко не богатырское телосложение и довольно таки смазливая внешность могли ввести в заблуждение, кого угодно. Вот и эти два недоумка клюнули. Привыкли, что форма должна всегда соответствовать содержанию...

— Слушай меня внимательно, красавчик. Сейчас идем к твоей железяке, а там ты ее запускаешь и вместе с нами летишь на Землю. Смотри, нам терять нечего. Рыпнешься, я тебе кишки выпущу. Все понял?

— П-п-понял... Сейчас, я только штаны подтяну...

Пономарь удивился столь непонятному пассажу и на долю секунды расслабился. Этого хватило, чтобы костяшки пальцев обеих рук Вальтера впечатались ему в глаза. Уголовник взвыл от боли и прижал руки к лицу, выронив нож. Стоявший рядом Береза в этот момент смотрел в другую сторону, держа под прицелом несколько дверей, откуда могли появиться люди. Услышав крик, он повернулся, но не сразу среагировал. Вальтер тем временем рванулся вперед, отбив руку с пистолетом вверх, и нанеся сильный удар локтем в лицо противнику. Тот явно не ожидал такой прыти от "красавчика". Вальтер лишний раз убедился в словах Алексея, что боец и бандит, взявший в руки оружие, это далеко не одно и то же. Дальнейшее труда не составило. Обалдевший от сильного удара в голову Береза толком и не сопротивлялся, поэтому его рука с пистолетом оказалась в прочном захвате, резкий поворот корпуса, душераздирающий вопль и пистолет падает на палубу. А рука, которая его держала, выворачивается в противоположную сторону. Вальтер подобрал пистолет и оттянул затвор, заглянув в патронник. Патрон был дослан и пистолет готов к стрельбе.

— "Глок-москит", неплохая машинка для скрытого ношения. Береза, лишний раз убеждаюсь, что ты оправдываешь свою кличку. Дерево — оно и есть дерево. Думали, что с таким "красавчиком", как я , проблем не будет? Я конечно не спецназовец, но базовым курсом самообороны владею неплохо. В том числе и несколькими боевыми приемами, когда надо нанести максимум ущерба противнику...

Но обоим налетчикам было не до слушания лекции Вальтера. Оба орали от дикой боли, лежа на палубе. Тут дальняя дверь распахнулась, и в коридор ворвались несколько человек с оружием — Алексей и бойцы из оперативной группы. Причем, было видно, что их только что разбудили. Алексей сразу оценил обстановку, едва глянув на окружающее, и задал всего один вопрос.

— Цел?

— Я цел. А эти двое — нет. Обоим нужна срочная помощь в условиях госпиталя.

— Что им было надо?

— Хотели угнать с моей помощью "Томкэт" и удрать на Землю.

— Ясно. Впрочем, не удивительно. А насчет госпиталя не волнуйся. Я хороший доктор, и справлюсь в полевых условиях. Только сейчас ассистента для операции вызову. Приведите Хана! И всех остальных тоже.

Пока один из бойцов побежал выполнять приказ, остальные держали под прицелом оружия двух воющих бандитов, а Алексей взял пистолет из рук Вальтера.

— Да, неплохая игрушка для скрытого ношения. На большой дистанции, конечно, толку немного, но на малой довольно эффективна. Патроны достаточно мощные и пули экспансивного действия. Держи, авиация! Твой законный трофей. Хочешь — выброси. Вдруг, на нем уже что-то висит. А хочешь — себе оставь. Только патроны замени.

Вальтер машинально взял пистолет и удивленно спросил.

— А зачем?

— Затем, что этими он стрелять не будет. Неужели ты думаешь, что я не знал об этом стволе? Знал прекрасно. И пока этого дебила не было в каюте, обработал патроны должным образом, чтобы они стали непригодны к стрельбе. Хотелось узнать, как далеко они зайдут...

Между тем, вся группа была уже в сборе и вперед вытолкнули Хана. Вальтер внимательно следил за бандитом и ему показалось, что у того на лице проскользнула злорадная усмешка. Но он держался прекрасно, сразу изобразив неподдельное удивление.

— Начальник, а что случилось-то?!

Алексей молча подошел, схватил Хана за воротник и приставил пистолет к его голове.

— Хан, я ни за что не поверю, если ты будешь утверждать, будто не знал о том, что твои кореша собрались захватить "Томкэт" и бежать. Я прав?

— Начальник, мамой клянусь, знал, но думал, что они шутят!!! Куда тут бежать?!

— Ладно. Будем считать, что я поверил. Тем более, тебя здесь не было, и тебя действительно только что выдернули из койки. Поэтому, окажи помощь своим корешам. Введи им обезболивающее.

И Алексей кивнул одному из бойцов, который тут же протянул Хану пистолет.

— Давай, Хан, действуй. Твоим корешам очень больно, избавь их от этого. И не делай глупостей, прострелю черепушку в момент.

Хан совершенно спокойно взял пистолет, проверил наличие патрона в патроннике, и прицелился в Березу, который даже перестал выть, так как до него дошло, что шутки закончились.

— Хан, ты что?!

— Простите, пацаны. Ничего личного...

Грохот выстрелов в закрытом пространстве сильно ударил по ушам. Через несколько секунд все было кончено, два трупа растянулись на палубе. Хан молча поставил пистолет на предохранитель, перехватил за ствол и протянул владельцу.

— Держи. Начальник, Хан глупостей не делает и слово держит. Я сюда не бузить пришел.

— Рад слышать. Буду надеяться, что мы нашли общий язык. Все, ребята. Убираем этот мусор в морозилку, и уже на завтрак пора...

Когда трупы неудачливых террористов упаковали в мешки для мусора и унесли, Алексей поинтересовался у Вальтера.

— Слушай, авиация, а где ты так драться научился?

— На авианосце. Базовый курс самообороны, тренировка три раза в неделю. Разумеется, если полетов в это время не было. Ходил и занимался. Тренер целенаправленно военную полицию и десантуру гонял, а мы, то есть все прочие, так, на правах вольнослушателей. Полный курс рукопашного боя нам конечно не давали, только базовый.

— А давай, сейчас попробуем? Пока еще не завтракали и брюхо пустое? Не в полный контакт, против меня ты все равно не выдюжишь. Просто, хочу посмотреть, на что ты способен.

— Ну, давай. Только смотри, если меня пополам в азарте переломишь, "Томкэт" сам поведешь.

Вся группа с интересом прислушивалась к разговору, и когда согласие было получено, дружно загалдела. Всем было интересно посмотреть на поединок, хотя никто и не сомневался в его исходе. Прошли в спортзал, и по команде начали бой. Алексей работал очень аккуратно, дабы случайно не нанести Вальтеру ранений, а то действительно, группа останется без воздушного прикрытия. Вальтер старался изо всех сил, но никак не мог пробить неприступную оборону соперника. В конце концов, Алексей прекратил только обороняться, перешел в атаку и довольно быстро "уделал" Вальтера, за которого болела вся группа. Никто не ожидал, что он продержится так долго. Когда Вальтер очухался, Алексей помог ему встать и пожал руку.

— Молодец, авиация! Даже не думал, что ты столько продержишься. Конечно, в спарринге со спецназовцем тебе работать нельзя, но базовый курс у тебя отшлифован великолепно. Любому отморозку рога обломаешь запросто. Все, давай в душ, и на завтрак. А потом занимайтесь с Петровичем своим "аппаратом". После посадки на Фобос можешь его опробовать...

Вальтер отправился в каюту, чтобы принять душ, так как прыжок в гиперпространство он все равно пропустил. Ничего, потренируется позже. А пока, действительно, надо подготовить "Томкэт" к вылету. Если будет несколько дней погрузки на Фобосе, то грех упускать такую возможность. Тем более, "Томкэт" — машина требовательная, к нему особый подход нужен. Вот и надо будет заранее получше узнать друг друга. Ведь пилот и машина, фактически, одно целое. Одно не может работать без другого...

"Сармат" мчался в гиперпространстве, направляясь к Марсу. После завтрака Вальтер и Петрович снова занялись "Томкэтом", проверяя его в ...надцатый раз, и им никто не мешал. А Алексей отправился в рубку корабля. Была вахта третьего помощника капитана и он приглядывал за приборами, развалившись в кресле с чашкой кофе. Приход командира оперативной группы оторвал его от этого занятия.

— Доброе утро! Приятного аппетита!

— Доброе утро, кофейку не желаешь?

— Попозже. Ты мне лучше запись камер визуального наблюдения дай. Там, где Вальтер этим уродам рога обломал.

— О-о-о, это зрелище! Я уже смотрел. Хорошо, что Мартин вовремя заметил и тревогу поднял. Как раз незадолго до смены вахты. Но не думал, что Вальтер их так шутя уроет. А эти дебилы думали, что видеонаблюдение на корабле не ведется? На что они рассчитывали?

— Сомневаюсь, что они вообще могли думать. Ладно, где запись?

— А я сейчас на твой каютный компьютер по сети переброшу. Смотри, сколько хочешь...

Когда Алексей вернулся в свою каюту, запись уже находилась в компьютере. Третий помощник не стал жадничать и отправил большой кусок, так что удалось рассмотреть все с самого начала. Алексей просматривал запись много раз. Временами останавливал ее на отдельных моментах, вглядываясь в экран монитора. И все больше и больше хмурился. В конце концов, нажал паузу и откинулся в кресле, глядя на экран, где Вальтер подбирал пистолет.

— Значит, говоришь, пилот-истребитель... Базовый курс... Ну-ну...

Глава 6

"Сармат" вышел в обычный космос в районе Марса и продолжал полет. Впереди уже четко угадывались очертания красной планеты, но его оба спутника — Фобос и Деймос, можно было пока что расмотреть только через оптическую систему при большом увеличении. Вскоре "Сармат" должен был начать торможение с целью выйти на орбиту Фобоса и совершить посадку. Благо, космос поблизости от Марса был сравнительно пустынным, и очереди на вход в зону управления движением, как возле Земли и Луны, здесь никогда не бывало. Как не было и самих зон управления движением. Те редкие корабли, что прибывали на Марс и на его спутники Фобос и Деймос, не могли создать толкучки. Иногда бывали недели, когда вообще никто не появлялся. И тогда только небольшие глайдеры исследователей Марса и его спутников, да отдельные грузовые шаттлы, работающие на местных перевозках, напоминали о том, что этот уголок Солнечной системы все же не забыт человеком. Именно из-за этого Алексей и решил, по согласованию с капитаном, провести тренировку в высадке с орбиты. Десантная группа во главе с командиром будет высаживаться на одной из спасательных шлюпок, Вальтер на своем "Томкэте" прикрывает высадку и эвакуацию, а на борту из всего состава группы останется один Петрович в ожидании возвращения "Томкэта". По поводу самих учений ни у кого вопросов не возникло, но у "шпаны" сразу возникли вопросы типа "а почему я?!". Ведь группа никогда не высаживается на планету в полном составе, кто-то должен остаться на борту корабля для его охраны. На этот счет у Алексея нашелся железный аргумент — "потому, что я так сказал!!!". Памятуя о недавних событиях, после такого ответа больше подобных вопросов никто задавать не захотел.

Вот теперь Вальтер с Алексеем и присутствовали в рубке, получая последний инструктаж. Алексей собирался лично пилотировать спасательную шлюпку, задействованную для десантирования, так как кроме Вальтера и его самого больше ни одного пилота в оперативной группе не было. Было трое сержантов десантников, имеющих теоретическую подготовку с очень небольшой практикой пилотатжа, но это на самый крайний случай. Когда вопрос встанет "или — или".

— По мере приближения к Фобосу перейдем на его круговую орбиту, и оттуда произведем десантирование, а после этого уже будем заходить на посадку. Алексей Леонидович, не сильно ли далеко Вы собираетесь стартовать? Мы могли бы сначала доставить вас на низкую орбиту Марса, а потом уйти к Фобосу.

— Не нужно, Геннадий Павлович. Не хочу задерживать "Сармат". Тем более, лишний раз потренируемся в полете парой. Первым стартует Вальтер на "Томкэте", затем мы на шлюпке. Дальше следуем к Марсу, входим в атмосферу и совершаем посадку в безлюдном районе. Нам необходимо провести учебные стрельбы, и чем дальше это будет от обитаемых мест, тем лучше. Не нужно привлекать ничьего внимания. Переговоры между истребителем и шлюпкой будем вести только на пониженной мощности передатчиков, чтобы они далеко не прослушивались. После проведения учений стартуем и идем на Фобос. Проведем высадку в стороне от места стоянки "Сармата", за пределами кратера Стикни, но уже без стрельбы. Группа вернется на корабль пешим порядком. Я буду наблюдать за передвижением группы с небольшой высоты, а Вальтер вести разведку и обеспечивать прикрытие с воздуха. Когда все доберутся до места, тогда шлюпка и истребитель вернутся на корабль.

— А не загоните людей, Алексей Леонидович?! Тем более, все это время надо находиться в скафандрах!!!

— Ничего, пусть привыкают. И не все время в скафандрах, в шлюпке разрешу их снять. Тем более, действовать придется в условиях пониженной тяжести. На Марсе гравитация почти в три раза меньше земной, а про Фобос и говорить нечего...

Решив все технические вопросы, разошлись. Алексей пошел проводить последний инструктаж своей "банде", как он ее называл, а Вальтер отправился в шлюпочный ангар, где стоял "Томкэт". Пора было и самому готовиться к вылету.

В ангаре уже находился Петрович, суетясь возле своего подопечного. Вальтер даже удивился.

— Петрович, да сколько же его обхаживать можно?!

— Сколько нужно! Машина — она ведь как женщина. Ей ласка и внимание требуется! А для женщины много ласки и внимания не бывает!

Дальнейший разговор продолжился в таком же шутливо-фривольном тоне. Петрович помог Вальтеру облачиться в скафандр и забраться в кабину. Перед приближением к орбите Фобоса истребитель уже должен быть готов к вылету. Вальтер подключился к корабельной сети и прогнал все положенные предстартовые тесты машины. Когда бортовой компьютер закончил проверку, вызвал рубку и доложил о готовности. Петрович уже одел шлем со встроенной системой двусторонней связи с "Томкэтом" и вышел из ангара, наблюдая за происходящим на экране соседнего отсека и обмениваясь репликами с Вальтером. Из рубки пришло разрешение на разгерметизацию, и вскоре створки в верхней части ангара поползли в стороны, открывая черноту космоса, так как шлюпочный ангар являлся одновременно и шлюзом. Платформа, на которой стоял истребитель, пришла в движение и стала подниматься, оказавшись в скором времени на уровне внешней обшивки корпуса корабля. Истребитель уже перешел на бортовое питание и его реактор вышел на взлетный режим. Вальтер с восторгом всматривался в величественную панораму космоса, окружившего его со всех сторон. Впереди и чуть слева висел в пространстве красноватый шар Марса, окруженный атмосферой. "Сармат" приближался к Фобосу, который пока еще было трудно разглядеть. Но вот, приходит долгожданная команда из рубки: