Тень Снежной Королевы

Собираться долго не пришлось. Вальтер вышел из дома, даже не переодевшись и... сразу заметил за собой слежку. То ли его видеофон стоит на контроле, и этот вызов сразу зафиксировали, то ли его просто пасут, и сразу сели на хвост, едва он вышел на улицу. Что одно, что другое ничего хорошего не предвещало. Куда же он влез? Утешало одно — если это полиция, или госбезопасность, то они бы уже давно сцапали его, если захотели. Значит, не хотят. Возможно знают, что его использовали для провоза контрабанды и ждут, что он выведет их на более крупные фигуры? Как бы то ни было, от хвоста надо избавиться. Незачем тащить его в "Черный кот". Возможно, там удастся получить какую-то зацепку к разгадке этой головоломки.

В какой-то степени спасало то, что на улицах сейчас было многолюдно и следить топтунам было тяжеловато. Поводив за собой филеров и поглазев на витрины, Вальтер вошел в один бар, заказал пиво. Двое соглядатаев тоже вошли в бар и расположились за соседним столиком. Он хорошо знал этот район и этот бар. И знал, что из коридора, где находится туалет, можно пройти на кухню, а там выход на соседнюю улицу. Оставив недопитое пиво, встал и пошел в коридор. Затем быстро прошел на кухню, не обращая внимания на удивленные возгласы и рванул к запасному выходу. Раньше его никогда не закрывали. Остается надеяться, что здесь придерживаются традиций. Традиции остались в силе, и через несколько секунд Вальтер оказался на соседней улице, быстро смешавшись с прохожими. Он успел уйти достаточно далеко, когда увидел обоих филеров, выскочивших из бара и растерянно озирающихся по сторонам. Усмехнувшись, остановил такси и назвал адрес в нескольких кварталах от "Черного кота". Если противник пока и не знает о точном месте назначенной встречи, то спустя какое-то время может узнать. Поэтому, сейчас надо работать на опережение.

"Черный кот" мало изменился за все эти годы. Уютное место, где можно неплохо выпить и закусить, причем цены особо не кусаются, а кухня на высоте. Когда Вальтер до него все же добрался, в баре было уже полно молодежи и стоял шум и гам. Он не знал, кто и как скоро придет на встречу, поэтому решил заодно и поужинать. Сев за столик в углу, чтобы держать весь бар под наблюдением, сделал заказ и осмотрелся по сторонам. Никого из знакомых в баре не было. За соседними столиками веселилась шумная компания малолеток, но на него никто не обращал внимания. Народ прибывал, за стол к Вальтеру подсели еще двое. Завязался ни к чему не обязывающий разговор случайных знакомых, но по прежнему никто не проявлял к нему интереса. Вальтер уже закончил ужин и неторопливо пил кофе, когда одна из девчонок лет пятнадцати, сидящая за соседним столиком, подмигнула ему и кивнула в сторону туалета, встав и направившись туда. Выглядело это, как обычное заигрывание, но Вальтер решил проверить, в чем дело. Встав, он пошел следом. Когда завернул за угол и оказался перед дверью, ведущей в туалет, она неожиданно раскрылась и из-за нее выглянула та самая девчонка.

— Ты Вальтер Хартман?

— Я.

— Быстро сюда!

— Зачем?

— Тебе привет от Генриха Крамера.

Теперь все становилось на свои места. Вальтер вошел в туалет и девчонка тут же заперла дверь.

— Вальтер, у меня мало времени. Пусть все думают, что мы с тобой тут трахаемся. У тебя серьезные проблемы. Беги, если сможешь.

— Мадемуазель, давайте по порядку. Ты кто?

— Я Бригитта Крамер, младшая сестра Генриха. Не удивительно, что ты меня не узнал. Тогда я была еще сопливой девчонкой, ведь семь лет прошло. А вот я тебя помню.

— Бригитта, вот так встреча!!! Действительно, не узнал! Но что стряслось?

— Когда всю вашу компанию взяли семь лет назад, ты, Фриц и Генрих смогли удрать. Генриха папаша все же сумел отмазать, а вот Фрица взяли через полгода уже на другом. Но суть не в этом. Вся ваша гоп-компания давно вышла на свободу, сроки им дали небольшие по малолетству. Кто-то опять загремел спустя какое-то время, кто-то поумнел и остановился. Но где-то с неделю назад снова повязали всех. Генрих чудом удрал, у него звериный нюх на опасность. Но он случайно увидел тебя сегодня в космопорту. Не стал подходить, так как побоялся засветиться, а сразу позвонил мне и велел тебя предупредить. Номера твоего коммуникатора я не знаю, поэтому и звонила на домашний. Звонила несколько раз, пока ты не ответил.

— Но ведь мне какой-то пацан звонил!

— Это я своего друга попросила. Он ради того, чтобы меня в койку затащить, на все согласен.

— Спасибо, Бригитта. И Генриху от меня большое спасибо. Передавай привет, если он позвонит. Но что все это может значить? Генрих ничего не говорил?

— Он сам в непонятках. Ясно только одно — вашей гоп-компанией снова заинтересовались. И тебе лучше исчезнуть...

Расставшись с сестрой своего друга, Вальтер вышел из бара и отправился бродить по улицам, осмысливая полученную информацию. Из разрозненных фактов выстраивалась пока только одна версия. Брать за шиворот самого Вальтера Хартмана пока что не собираются. Но хотят всеми силами исключить контакты не только с родственниками, но даже с теми, кого он хорошо знал раньше. Но зачем это нужно? Допустим, действительно МГБ, или полиция затеяли какую-то аферу, в которой ему отводится определенная роль. Пусть не самая главная, но такая, что по каким-то причинам справиться с ней может только Вальтер Хартман и никто другой. Но чем в этом может помешать встреча с родными и друзьями? А может, все гораздо проще? И его родных держат в качестве заложников, как гарантию его хорошего поведения? Нет, это было бы логичным, если бы ограничились только родственниками. Брать в заложники всех школьных приятелей, с которыми он не виделся семь лет, это перебор. Значит, дело в другом. Но в чем? Поразмыслив, Вальтер решил отложить решение этой головоломки до утра. Бригитта может не знать всех его знакомых. Поэтому, завтра надо будет осторожно навести справки обо всех, с кем он учился в школе и кого хорошо знал. Ведь далеко не все водили дружбу с их компанией великовозрастных оболтусов, которых снова взяли за шиворот. Может быть, там удастся что-то выяснить. А первым делом съездить в клинику, навестить мать. Хоть она до сих пор не вышла из комы, но а вдруг? Быть может, своим приездом он вернет ее к жизни.

Когда Вальтер все же добрался до дома, время подбиралось к полуночи. На подходе он снова заметил слежку, но не придал ей значения. Уже ясно, что задерживать его, как остальных, не собираются. И раз их компания задержана, то это дело рук либо полиции, либо госбезопасности. Бандитов они вряд ли заинтересовали. А если еще учесть, что криминальную полицию довольно сложно заподозрить в организации такого странного рейда на Пандору, то кандидат в противники остается только один — МГБ Федерации. И такой противник стоит всех остальных вместе взятых. Но кто же тогда стоит за провозом контрабанды? А может, МГБ использует его, как наживку, чтобы поймать более крупную рыбу? В этом плане их действия вполне логичны. Позволили Вальтеру добраться до места, не выпуская из поля зрения. Да и теперь наблюдают. Ладно, утро вечера мудренее.

Когда Вальтер проходил мимо круглосуточного супермаркета, находящегося возле его дома, неожиданно в его голову пришла неприятная мысль. Раз его так плотно и целенаправленно пасут, то квартира, скорее всего, напичкана "жучками". И этот разговор по видеофону ни для кого не секрет. Единственное, что могло помешать вычислить место встречи с Бригиттой, это недостаток времени. Не может же МГБ знать заранее абсолютно все злачные места, в которых он знакомился с какими-то конкретными девицами. Спасибо Генриху, предусмотрел такой простой и надежный способ конспирации. А ему теперь предстоит делать вид, что ни о чем подобном он не подозревает. Вальтер усмехнулся. Хотите понаблюдать за мной, господа хорошие? Понаблюдаете! Что по вашему мнению должен сейчас делать молодой парень, вернувшийся с военной службы? Вот именно...

Завернув в супермаркет, Вальтер запасся спиртным и закусками. Отягощенный пакетами, поднялся в квартиру и сразу же включил компьютер, войдя в сеть. Просмотрев рекламу борделей, набрал номер. На экране появилась шикарная девица с приятным голосом.

— Добрый вечер, салон "Парадиз" слушает.

— Добрый вечер, мадам! Могу ли я пригласить к себе в гости в столь поздний час сотрудницу вашего салона?

— Конечно! Вас интересует кто-то конкретно из сотрудниц, или не имеет значения?

— Не имеет значения. Важно, чтобы она была живая и знала, что недостаточно просто раздвинуть ноги. А если чего-то не знает, или не умеет, так я научу.

— О-о-о, приятно иметь дело с человеком, который понимает толк в жизни!..

Согласовав еще ряд вопросов, Вальтер отключил связь и оглядел свою берлогу. Ничего страшного, перебьется девочка. Работа у нее такая... В ожидании жрицы любви решил хоть немного прибрать в квартире. Когда уже заканчивал, в дверь позвонили. На пороге стояло миловидное улыбающееся создание.

— Добрый вечер! Это Вы звонили в салон "Парадиз"?

— Я, дорогая моя принцесса, я. Проходи, рад тебя видеть. Давай на "ты". Как тебя зовут, красавица?

— Меня — Амалия. А тебя?

— А меня — Вальтер. Проходи, не пожалеешь!

Дальнейшее было вполне предсказуемым, но до определенного момента. После небольшого застолья, когда парочка переместилась из-за стола в спальню, Вальтер устроил путане такую ночь любви, что у нее захватило дух. По ней было видно, что подобного она никак не ожидала. Для нее это был один из тех редчайших случаев в ее работе, когда клиент думает в первую очередь не о себе, а о своей подруге. Кончилось тем, что Амалия заснула, не выходя из блаженного состояния уже далеко за полночь. Вальтер, слушая размеренное дыхание спящей девушки, подумал, что спектакль удался на славу. У тех, кто за ним наблюдает, не должно возникнуть никаких подозрений.

Наутро, когда Амалия уже собиралась уходить, она все же не удержалась.

— Вальтер, ты чудо. Такие, как ты, в моей работе редкость. Кто ты есть на самом деле?

— Пилот-истребитель Космофлота, вышвырнутый со службы. Сейчас на пенсии по состоянию здоровья.

— Ну?! Ничего себе!!! Вот бы уж никогда не сказала, что по состоянию здоровья! Наверное, это было просто поводом?

— Вот именно. Долго рассказывать.

— Ну и ну... И что же дальше делать думаешь?

— Пока и сам не знаю. Попробую устроиться пилотом на гражданских судах.

— А возьмут?

— Не знаю. Но в любом случае, сидеть на пенсии в четырех стенах не буду.

— Ладно, я побежала. Если захочешь снова встретиться, звони. Номер знаешь.

С этими словами Амалия улыбнулась и, чмокнув его в щеку, выскользнула за дверь. Вальтер вздохнул, и пошел убирать последствия ночного пиршества. Не устраивать же из своей квартиры свинарник, в самом-то деле.

Но пора было делать дело. Начать Вальтер решил с клиники, где лежала мать. Добирался на такси он довольно долго, клиника находилась за городом, в живописном месте. Лечащий врач, узнав о прибытии Вальтера, принял его почти сразу, но обрадовать ничем не смог. Начав говорить заумными терминами, затем он перешел на более понятный язык.

— Поймите, господин Хартман. Мы можем помочь человеку только при одном условии — если он сам этого хочет. А у Вашей матери была попытка суицида. К сожалению, это обнаружили не сразу и медицинская помощь не была оказана своевременно. Вы не совсем правильно поняли, Ваша мать находится не в коме. Она целенаправленно поддерживается в бессознательном состоянии и приводить ее сейчас в чувство крайне нежелательно.

— И сколько же она пробудет в таком состоянии?

— Не менее трех месяцев. Организм должен восстановиться. Но, сами понимаете, если физически мы можем спасти Вашу мать, то вот гарантировать, что она не повторит попытку суицида, мы не можем. Эта забота должна лечь на Вас и остальных ее родственников.

— Понимаю, доктор. Я могу повидать ее?

— Конечно, Вас проводят.

Медсестра провела Вальтера в палату и оставила одного. Он подошел к кровати и глянул в исхудавшее, осунувшееся лицо матери. Сел рядом и взял ее за руку.

— Вот я и вернулся, мама... Хоть и не так, как хотел, но вернулся...

Он говорил долго и временами ему казалось, что мать его слышит. Хотя и понимал, что это невозможно. Под конец у него даже выступили слезы. Поцеловав мать, он покинул палату, и направился к выходу в расстроенных чувствах. Сейчас он ничем не мог ей помочь.

Когда такси, на котором уехал Вальтер, скрылось за поворотом, в кабинет врача вошел человек, внимательно наблюдавший за встречей. Доктор при виде посетителя недовольно поежился.

— Ну что, доктор, как прошла встреча сына с мамашей?

— Вы же сами все видели через камеры визуального контроля.

— Видел, но меня интересует не это. Он ничего не заподозрил?

— Думаю, нет. Реакции были вполне естественны, неподготовленному человеку так сыграть практически невозможно.

— Ясно. Держите и дальше эту алкашку в бессознательном состоянии. Иначе, она может все испортить.

— Но сколько же можно держать ее без сознания?! Вы можете сказать хотя бы приблизительно?

— Могу, доктор. Сколько нужно, столько и будете держать!

Когда Вальтер добрался до дома, то немного успокоился. В конце концов, ничего страшного пока не случилось. Мать находится под присмотром медицины и пропасть ей не дадут. А ему надо сосредоточиться на решении собственных проблем. Сейчас он уподобился зверю, преследуемому охотниками. В которого не стреляют, а просто гонят в нужном направлении. С какой целью — это другой вопрос. Но то, что ничего хорошего ждать в конце этого пути не приходится, уже ясно. Поэтому, можно поломать этим охотникам всю их охотничью забаву. Действовать непредсказуемо и нестандартно. Вплоть до того, что попытаться скрыться и намеренно влипнуть в какую-нибудь небольшую историю. Интересно, как они себя поведут? Но сначала нужно сделать еще кое что.

Придя домой и наскоро перекусив тем, что осталось от вчерашнего застолья, сел за компьютер и вошел в сеть, одновременно достав кое-какие свои старые записи. Через полчаса у него уже были адреса и номера домашних видеофонов многих его прежних знакомых, с которыми он учился в школе, но не поддерживал особо дружеских отношений. Когда список перевалил за пятьдесят человек, решил, что пока хватит. Связываться днем бессмысленно. Время рабочее и многих просто не будет дома. Поэтому, можно подождать до вечера, а пока прогуляться по городу. Заодно проверить возможность дальнейшего трудоустройства, да и своих соглядатаев проверить заодно. Как они службу несут.

Соглядатаи были на месте и сразу же увязались за Вальтером, но он не делал попытки от них избавиться. Пока что они не мешают. Взяв такси, отправился в ближайшее крюинговое агенство, занимающееся набором летного состава на гражданские суда. И тут Вальтера ожидала первая непритная новость. Когда в разговоре с менеджером он сказал, что является военным пилотом Космофлота, уволенным на пенсию, менеджер сразу заинтересовался, хотя и постарался не показать этого. Но когда выяснилось, что Вальтер не вахтенный офицер крейсера, или авианосца, а всего лишь унтер-офицер, пилот-истребитель и пилотировал только небольшие машины массой порядка сотни тонн, внимание клерка заметно упало. А когда он узнал, что Вальтер из тех, кого называют "инкубаторскими", то и вовсе утратил к нему интерес. Похожий разговор в несколько различных вариациях повторился еще в пяти агенствах. Но суть была одна. Вальтер Хартман, пилот-истребитель с огромным стажем, воевавший за Федерацию, награжденный многими орденами и медалями, имеющий на счету сто девяносто шесть уничтоженных машин противника, никому не нужен. Его держали в Космофлоте, пока он был нужен. А как только перестал быть нужен, сразу вышвырнули на свалку.