Гриша и Даня сидели на лекции, поточная лекция. Там за окном хмурый промозглый пасмурный день. Лекцию читает профессор Зотов. Читает не выразительно, о такой манере говорят, читает, как пономарь. Блекло. Не очень и слушать хочется его. Взгляд у профессора тоскливый. Читает он быстро, очень быстро. Торопится закончить, покончить со всем этим. И ему самому не нравится то, что он произносит. Если выпадешь из ритма его речей, то записать потом ничего не сможешь, особенно если тебе не хочется, и если за окном такой пасмурный день. Ребятам вовсе не хотелось думать об этой лекции. Они болтали о чем-то о своем. Гриша спрашивал:

— Даня, а что ты там у себя на Карибах делаешь?

— Сейчас? Лекцию Зотова слушаю. А там мы стоим на острове, ничего не делаю. Жизнь спокойная.

— Просто отдыхаешь? Лежишь на диване или на пляже.

— Нет. Я там придумал всех посватать.

— Ты? — Тихо спросил Гриша. — Ты к кому-то собрался свататься?

— Не я! Отца я хочу женить.

— Зачем?

— Что б он не один был, что б у него семья была. Я о нем забочусь.

— А он сам хочет жениться?

— Нет. Но я с ним поговорил. Он не соглашается. Я его уломаю. Зачем намтут основы психлогии преподают. Знания — в жизнь.

— Так ты теперь сваха? Ханума?

— Нет. Я к этому делу Жаннетту подключил. Она всех девушек на выданье знает. Так что у меня персональная база данных. Прогресс внедряю. Я и Ронни женю. Открою брачное агентство. В море — пират, на суше — директор престижного агентства.

— Сводня?

— Малое предпринимательство на корню губишь, Гриша. Тут особый подход нужен. Что есть женская красота? Только мужчина может сказать. Так, по мужски, смотри какая клеевая баба! И без всяких сю-сю. А как меняются стандарты красоты? Кому нужна толстушка Милосская, по прозванию Венера? И жерди из глянцевых журналов? А тут Даня с его стандартом красоты. В журналах тощие, длинные, как волос в супе.

Гришку от этих слов передернуло, представил волос.

— Как волос в супе?

— Да, зачерпнул ложку, а оттуда она, как волос. Я и тебе поберу, зарыдаешь.

" Да, — думал Гриша, — Даня выберет, а я всю жизнь рыдать буду".

Лекции закончились. Они вышли на улицу. Снег, белые снежинки. Было почти безветренно, и время от времени с веток срывались последние осенние листья. Шли медленно. Данька сказал:

— Вот бы сейчас подняться в небо на дельтаплане и парить.

— Даня, не думаю, что наверху приятно парить, там ветер, сквозняк. Продует.

— Приземленный ты человек, Гриша. Неужели тебе никогда не хотелось летать.

— Не сейчас, не по такой погоде. — Поежился Гриша.

Тут к ноге Даньки подбежала маленькая белая болонка. Стала обнюхивать. Даня замер. Прошло много времени, но он помнил, как однажды на его родной улице, был случай. Он переходил улицу, его чуть не сбила машина. Он пробежал до тротуара, остановился отдышаться. Такая же маленькая собачка оглушительно залаяла на него. Он отскочил от неожиданности и подвернул ногу. Эти маленькие исключительно коварные создания. Вот вцепится в лодыжку. Он боялся пошевелиться.

— Данька, ты чего? Пойдем.

— Ага, тут собака Баскервилей. Вцепится. — Больших собак он не боялся, маленьким не доверял. Эти по дури или от страха могут укусить. А ударить в ответ жалко.

— Вот эта? Плюгавинькая, белая. Не смеши.

— Броситься и съест. — Даня косился на собачонку.

— Опять чушь несешь.

Болонка не нашла ничего интересного в этом парне, и побежала своей дорогой.

— Фу! Все, пронесло. Пойдем. — Отчего страхи возвращаются к нам, как письма из детства.

— А куда мы идем, господин Баскервиль?

— Так в ресторацию. — Даня указал на киоск, где торговали хот-догами.

Они шли и жевали на ходу, запивая водой. Подошли к мостику, перешли его. Они продолжали свой путь.

Она, лежавшая в темноте, чувствовала, подходит ее последний час, последние минуты. Бок болит все сильнее, его разъедает, разъедает коррозия. Она газовая труба, лежащая под землей, и если сейчас давление чуть-чуть повысится, это будет последнее биение жизни внутри нее, не выдержат ее стальные бока, она разлетится на множество кусков. Пришел ее последний час.

Данька почувствовал неясную угрозу. Откуда она исходит? Он мог чувствовать опасность всем своим телом, всей кожей. Он осмотрелся, но ничего не привлекло его внимания. Угрозы нет. Идут дальше, но ощущение опасности остается. С какой стороны может идти угроза. Тут он почувствовал легкое колебание под ногами. Из под земли, но что это может быть. Неясное беспокойство переросло в уверенность. Что-то страшное произойдет сейчас. Он ухватил Гришку за руку, дернул:

— Бежим!

Они добежали до машины, стоявшей у обочины. Даня открыл заднюю дверку, запихнул туда Гришу, открыл переднюю и плюхнулся рядом с водителем. Костя оглянулся, какие-то парни залезли в его машину.

— А ну, вон, — закричал, — из машины! Кто вы такие?!

— Гони скорее! Гони! — Кричал Данька. — Сейчас рванет!

— Что рванет?

— Гони! — Даня ухватил водителя за руку. Тот ничего не соображая, завел машину и рванул с места. Отъехали метров сто.

— Можешь остановиться, — разрешил Данька.

Они затормозили, и тут труба закончила свою жизнь ярким пламенем и фейерверком, который хорошо был виден ребятам. Грохот и рев пламени. До них дошла лишь ударная волна.

— Рвануло. Как рвануло! — Только и мог выдавить из себя Константин. — Что этот было?

— Кто его знает. Думаю, газовая магистраль. — Откликнулся Даня. — Я просто почувствовал опасность. Я иногда чувствую такие вещи.

— Это что бомба? — Гриша тоже не мог разобраться в произошедшем.

— Вряд ли. Это магистраль. Техногенная катастрофа. — А пламя еще подымалось над землей.

— Я... я же стоял на этом месте. — До Константина доходило, что могло случиться. — Я бы сейчас...

— И ты бы, и мы вместе с тобой. Бежать было поздно. Если б не твоя машина.... Ты нас спас.

— Господи, парни, это что, судьба? Мы спаслись?

— Выходит так. Тебя как зовут, мужик?

— Константин, Костя. А вас?

— Я Даня, а это Гриша. Мы студенты юридической академии, шли после лекции. Ты откуда, чего тут встал?

— У меня... Я сегодня с женой развелся. Не знаю, было как-то не по себе. Расстроился я, остановился. Постою, думаю, немного покурю. А тут вы на меня набросились.

— Ты не расстраивайся, Костя. Такое бывает. Развелся, может к лучшему. Тебе повезло, что ты развелся, и нам всем повезло, что мы ушли от взрыва.

— Может быть. Парни, вас подвезти?

— Не трудно, подвези.

Они ехали домой к Грише. По дороге Данька говорил:

— Ты не расстраивайся, Костя. Если сейчас ты не взлетел на воздух, значит, ты еще для чего-то нужен в этой жизни. Не все потеряно и все еще впереди. Все остальное забудется, пройдет.

Костя бросил на собеседника взгляд, улыбнулся. Жизнь вернется к нему и счастье тоже.

Парни пришли в квартиру к Гришке. Прошли в его комнату.

— Даня. Я сейчас булочки принесу и кофе. Посиди.

В комнату неожиданно зашел Игорь Иванович.

— Игорь Иванович? Здравствуйте.

— Здравствуйте. Здравствуй, Даня. Как день прошел?

— Прослушали мудрые слова лектора, по улице прошлись.

— Не буду вам мешать, готовьтесь. Я поздороваться зашел.

Часть 8

Рэм сидел в плетеном кресле на веранде своего дома. Милый мальчик, думал он о Даньке. Какой забавный шут. Жаль, что дни его сочтены. Древние в своем безрассудстве обрекли его. Ад с удовольствием примет парня на ПМЖ. Постоянное место жительства. Скучна фантазия людей. Жарить грешника на сковороде? Сколько дров и угля нужно для этого. Дам объявление в газету. В связи с переходом на экологически чистое топливо ад ищет надежного поставщика газа. Какой поднимется шум! Найдется какая-нибудь выжившая из ума старуха, и будет возмущаться. Наш газ будут использовать в столь гнусных целях. Но кто ее услышит среди голосов тех, кто мечтает о выгодном контракте. Рэм знает, ад совсем не такой. Бесконечные каменистые равнины. Серое однообразие безысходности и одинокие тени. Царство вечной тоски. Испытание бесконечностью. Вот истинная мука. Но среди всего этого у Рэма есть райский уголок и там. Ласковое море, песчаные пляжи, яркое солнце. Пальмы и живительные источники. Его великолепный дворец. Уютные коттеджи для избранных. Мир наслаждения. Радости этого мира становятся еще соблазнительнее, еще прекраснее, когда знаешь, там, за чертой кто-то пребывает в муках. Чувствовать себя избранным. Для Даньки он отведет покои в своем дворце. Дарует ему звание придворного шута. Если б ты знал, мальчик, как я забочусь о тебе, ты бы уже сейчас с восторгом стоял передо мной на коленях. Время придет. Сейчас следует позаботиться о своем мирском существовании. Немного уюта для себя. Клуб "Ротердам" хорошее заведение. Только там собирается скверная публика. Прожигатели жизни, любители наркотиков. Всех их вон. Брать на себя управление этим заведением нет смысла. Он весь район очистит от этой публики. В "Ротердаме" будет собираться цвет человеческой мысли. Он щедр и милостив, позволит им восхищаться собой. Рэм вызвал секретаря.

— Вы звали меня, Рэм? — Антон преобразился. Дорогой костюм, серая рубашка с расстегнутым воротом стоимостью месячной зарплаты топ-менеджера. Не менее дорогие туфли и часы лучших мастеров. Настоящая туалетная вода для мужчин известных марок.

— Да, Антон. У меня есть для тебя задание. Позвонишь этому, — Рэм бросил на столик фотографию, — господину. Он хозяин нашего района. Настоящий хозяин, держит всех местных преступников под своим крылом. Скажешь, что я, его господин, желаю, что б он очистил район и клуб "Ротердам" от наркоманов. Срок — неделя.

— Рэм, он может не захотеть.

— Захочет. Скажи, предупреждение ему отправим завтра. Возьми эти фотографии. Это его люди. Выбери штук пять, десять. Отдашь их Райнеру. Завтра поутру они должны быть мертвы.

Рэм пристально посмотрел на Антона. Как сладок яд власти, вседозволенности. Ты вершишь судьбы людей, в твоих руках их жизнь. Ты не сможешь устоять, Антон.

— Их убьют? — Парень сглотнул слюну, глаза широко открыты. Напуган. — И я должен...

— Именно ты решишь, кто умрет. Райнер позаботиться, что б для этих смерть стала запоминающимся событием. У тебя нет врагов, Антон? Ты не хочешь, что бы они заплатили тебе самую большую цену? Врагов не стоит жалеть, о них можно только сожалеть. Если вспомнишь о таких, скажи Райнеру. Можешь попросить его направить им цветы от твоего имени. Врагов надо прощать, мой дорогой Антон.

Холод пробежал по спине секретаря. Холод ужаса, восторга и наслаждения.

— И я могу.... — Антон не в силах был произнести слова, закончить фразу.

— Ты можешь. Я доверяю тебе. Иди, выполняй. — Рэм овладеет мыслями, душой и телом своего слуги.

Дэн проснулся чуть позже обычного. Вставать ему не хотелось. Еще несколько минут полежал в постели. Заставил себя подняться, пошел к тумбочке, где стоял кувшин для умывания. Сполоснул лицо. Оделся. В доме очень тихо. Данька решил посмотреть, что делают остальные домочадцы. Наверно, все разбежались. Он вышел в коридор, прислушался. Кажется, все разошлись по своим делам. Он отправился на кухню в надежде застать Жаннетту. Жанетта, конечно, была в своем царстве. Она до блеска наводила здесь чистоту.

— Доброе утро, Жаннетта, — сказал Данька, переступая порог.

— Дэн, доброе утро, мальчик. Проходи, я сейчас тебя накормлю, — и она начала собирать на стол.

— А где все остальные? — Спросил Данька.

— Разбрелись, кто куда.

— А капитан где? — Опять задумал что. Все самое интересное может пройти мимо.

— Он в порт отправился. Вы же привели новый корабль. Еще раз осмотреть, набрать экипаж.

Да, — подумал Данька, — не было у бабы забот, купила баба порося.

— А парни куда делись? — Брайан с Хуаном. Беззаботный пират и аристократ. Из грязи в князи. От такой дружбы можно ждать беды. Учудят, потом капитан им устроит взбучку.

— Не знаю. Разбежались. — Жаннетта редко вмешивалась в дела мужчин.

— А Леон? — Этот без позволения госпожи своего сердца и шагу не сделает.

— Леон, — Жаннетта сидела напротив Даньки и улыбалась. — Поехал к Ронни. Ворчал. Говорит, совсем в сухопутную черепаху превратился. Но я вижу, что он доволен. Рад, что у него есть это дело. Да и ребятишек он любит. — Жаннетта имела в виду братьев Ронни. — И Хуана совсем разбаловал. Ворчит на него, а сам... Отобьется парень совсем от рук. Все ему Леон разрешает.

— Так тогда ты, Жаннетта, держи его по строже. — Предложил Данька.

— Господи, да люблю я этого испанца. Вроде и поругать надо. — Она махнула рукой.

Дэн думал: Хуан, откуда только берется это в нем. Весь пыжится, такой важный. Сеньор. Словно из дворян. Разбаловался парень. Но он славный малый.

— Дэн, — начала робко Жаннетта, — я хотела спросить....

— О чем, о чем, дорогая Жаннетта?

— Помнишь, ты говорил, что капитан собирается жениться. — Ей было не очень удобно возвращаться к этой теме.

Странные они, эти женщины, отметил про себя Дэн. Жаннетта вышла замуж за Леона. Что-то в ней изменилось. В движениях, в голосе. Какая-то мягкость усилилась. Уверенность в движениях. Для женщины выйти замуж важно. Это составляет основную часть ее жизни. В его мире там, женщины требуют каких-то необыкновенных свобод, прав. Зачем? У Жаннетты и других женщин здесь есть одно самое важное право сохранять дом, растить детей, заботиться о муже. А муж должен заботиться о жене. Мужчина — это человек, который должен рисковать, открывать новые миры, возможно, жертвовать своей жизнью во имя того, что бы сохранить эту жизнь.

— Что ты хочешь? — Спросил Данька. — Ты что-нибудь нашла? Невесту?

— Да. — Не очень решительно говорила Жаннетта. — Ко мне недавно заходила Клавдия, моя подруга, она служит в доме Гастона Леруа. Так вот, господин Леруа и его супруга хотели бы выдать замуж свою дочку, Мишель. Она девушка симпатичная. Доброго нрава.

— Ты думаешь, она может подойти нашему Свену? — Поинтересовался Данька.

— Надеюсь. Может, тебе посмотреть хотя бы издали на нее. И тогда решить. — Жанетта опустилась на стул, ожидая ответа Дэна.

— Это будет замечательно. А какой у нее возраст? Сколько ей лет? — Дама в летах не пара прославленному пирату.

— Ей восемнадцать. Она воспитывалась в монастыре. А недавно приехала к родителям. — Жанетта обстоятельно обговорила все со своей подругой.

— Посмотрим эту партию. Жаннетта я еще решил женить Ронни.

— Женить Ронни? — Совсем парень сошел с ума. В свахи заделался.

— Точнее не я решил, а его отец, Мартин. Говорит, пора женить парня. Меня в его возрасте женили, и прожил жизнь. Только хочет он его женить на девушке, которую Ронни не любит. У ее родителей деньги водятся, вот старик и сходит с ума. Я с Ронни потом разговаривал, ему эта невеста не нравится. Так, может, мы и Ронни найдем невесту. Посимпатичнее. А с деньгами и всем остальным можно потом решить. Мы вместе с парнем Мартина потом уломаем.

— Дэн, ты решил всерьез всех женить?

— А что? Не одинокими же им бродить. Отец у меня еще молод. А Ронни.... Ведь испортит ему жизнь Мартин. А он парень покладистый. Только твердит, как батюшка решит.