Алые крылья гнева

Дешевая одежда, пропитое лицо, дерганные движения — и злющие глаза.

Эх, в своем теле она бы лучше справилась, но и так сойдет. И Далина выходит из темноты аккурат за мужчиной. Не просто так, она еще наносит ему два сильных удара по почкам.

Для понимающих — таким ударом и убить можно, только не сразу, если умеючи. И боль от него жуткая, и мужчину бросает на колени, мордой вперед, Далина не дает ему передышки — и добивает. Сильно, жестоко, вколачивая ему ногу в позвоночник так, что под каблуком хрустит.

Если каблук сломался — она гада заставит сожрать обломки!

А, нет! Кажется, это не каблук, а позвоночник. Тогда пусть живет... недолго!

Мужчина падает, он даже орать от боли не может, и Далина оказывается на нем верхом, хватает за волосы, тянет голову назад.

— Ты кто? Кто тебя послал за мной следить?!

Хвостом! Перестаралась!

Мужчина хрипит в ее хватке, изо рта у него идет пена... кажется, он подыхает. Какая невезуха! Ну, если так... сворачивать человеку шею? Можно, если сил хватает. А если не хватает — проще надавить на сонную артерию. Тогда потеря сознания и смерть, если давить правильно. Далина это умеет.

Ай, дракон-первопредок! Про вес забыла! Далина еще не привыкла, что она легкая, и к габаритам своим не привыкла, и рука мужчины взлетает вверх, врезается ей в нос, в последней, предсмертной судороге, и Далина чувствует солоноватый привкус крови. Едва успевает уткнуться носом в свое же плечо, чтобы кровью на свежий труп не накапать. Пропала толстовка...

— Дашка?

Костя возвращается, смотрит с ужасом.

Далина выдыхает и встает с того, что было человеком.

— Костя, ты...

Вот как парня уговаривать, чтобы не орал и не бежал? А у него еще малышка...

Костя щурит глаза. И внезапно выдает взрослым голосом.

— Ты мне потом все расскажешь. А пока давай тут приберемся, камер поблизости, вроде как, нет, если следы заметем, нас не вычислят.

— Приберемся?

— Карманы обшарить, а тушку... ага, вот туда, спихнем, чтобы сразу не заметили, пусть хоть до утра не найдут!

Далине осталось только выдохнуть. Вот уж, воистину, в трудных условиях дети взрослеют быстро.

* * *

Дома Костя взялся за телефон мужчины.

— Г...но кнопочное, тут даже блокировки нет. Дешевка полная.

— И там есть что-то полезное?

— Ну...

— Костя!

— Тут полно мусорных номеров, — Костя внимательно смотрел в список, потом достал свой телефон, что-то стал сверять, кивнул. — Часть — это, наверное, собутыльники. А вот этот номер тебе точно знаком.

— Какой?

— Твоей несостоявшейся свекрови.

Далина не сразу и сообразила, что речь идет о Нине Викторовне, и скривилась.

— Фу!

— Может, и фу, но номер-то ее есть!

— Думаешь, она попросила за мной проследить? Или вообще убить? А зачем?

— Дашка, а этого я не знаю. Вообще, она дрянь такая, может гадить из любви к искусству. Помнишь, как она Спиридоновых поссорила? Ведь ничего ей с того не перепадало, просто пакостная баба, которой чужое счастье поперек хребта.

— Могла она за тобой охотиться?

— Почему нет? Могла и догадаться, что мы вместе, она ж не просто дрянь, она дрянь хитрая и изворотливая.

Далина кивнула.

— Ну и ладно. Этого с хвоста стряхнули, и остальных сбросим.

— Тоже убивать будешь?

— Костя, я не хотела, честно, — даже растерялась Далина. — Просто ударила слишком сильно, не рассчитала.

— Ударила она...

Далина развела руками. Она понимала, что рано или поздно Костя заметит странности, но... вот прямо сейчас ей объясняться...

Вовремя захныкала, потянулась к матери Василиса.

— Кость, ее кормить надо.

— Ладно. Но мы еще поговорим.

— Обязательно.

Как хорошо, что Василиса кушать любит долго и со вкусом. Как раз Костя заснуть успеет, умотался мальчишка.

* * *

Кровь...

Все окрашено красным, и Далина тонет в этом море.

Кровь... она легкая, солоноватая, прозрачная, она обволакивает и окутывает, проникает в каждую клеточку тела и напитывает его силой, она зовет и поет о древней расе драконов, она приказывает и требует — и Далина идет на зов.

Кровь призывает кровь — и женщина точно знает, там, за морями и мирами, есть еще одна алая искра жизни. Ее сын.

Его надо будет забрать, рано или поздно. Надо, как только она накопит достаточно сил, чтобы проложить дорогу в родной мир. Это души бесплотны и могут перемещаться, куда им захочется, а с телами так не выйдет.

Кровь поет о силе и памяти.

О распахнутых алых крыльях в синем небе, об огне, который струится вдоль хребта, играя золотом на алой чешуе, о мощных когтях, под которыми рвется и стонет земля, о глазах, в которые нельзя смотреть слабым, ибо можно лишиться рассудка.

Кровь поет хвалу алым драконам — и Далина слышит эту песню.

Она впитывает ее, она радуется, она смеется от счастья.

Наконец-то, она возвращается к себе...

Кровь зовет огонь, и огонь приходит, сначала он ласковый и игривый, как котенок, но потом он оборачивается могучим тигром, он охватывает женщину с ног до головы, он ревет, он пожирает ее, он втягивает драконицу и сминает ее в комок, стремясь вылепить нечто новое, он сжигает дотла... что?

Далина не знает.

Сейчас она отчаянно борется за свою душу, свой разум, она знает, что, если не устоит сейчас, она забудет нечто важное.

И где-то на самой грани сознания горят алым две крохотные искры.

Они тоже борются вместе с ней.

Они зовут свою маму...

* * *

— Дашка! ДАШКА, б...!!!

Такого от человека как-то не ожидаешь! Чтобы Дашка, привычная с детства Дашка, сначала убила человека, а потом вот, ночью, началось вообще ненормальное!

Костя проснулся от сдавленного стона, и увидел, как Дашка выгибается на кровати.

Ладно, по пьяни он и не такое видел, когда мамке худо было от паленой водки... Дашка не просто извивалась. Ее словно судороги пробирали. У нее раз уже был приступ, но там было проще, она разговаривала, и соображала, а сейчас через нее словно ток пропускали.

Р-раз!

Пролетел импульс по всему телу, выгнул ее, сделал твердой, словно камень.

Два!

Тело падает на кровать, словно тряпичное.

И снова — выгибается.

И снова падает, и впивается пальцами в матрас... о, черт! Она что — серьезно?!

Пальцы Дашки прорывали в старом матрасе глубокие дыры. Это как так вообще можно?

А еще...

От нее шел такой жар, что Костя его даже тут чувствовал. Даже на расстоянии... протянул руку, коснулся Дашки одним пальцем — и с воплем отскочил.

— Ять!

Это — КАК?!

Человек при сорока одном градусе температуры уже погибает! Кажется... ладно! Сорок два — предел! А тут он словно до электроплитки дотронулся! Она же реально... там градусов сто, а то и больше! Как она жива-то? Так же не бывает!

Костя рванулся в ванную, набрал в ведро воды, примчался — и опрокинул все его на Дашку.

Ага, щассссс! Опрокинул, называется! Вода чуть ли не над ней в воздухе высохла! Еще раз повторить?

Мальчишке стало страшно, но... что он еще может сделать? Вызвать скорую? Так пока они приедут... с этой оптимизацией, ять-переять, в городе скоро врачей не останется! Твари, то две больницы в одну сольют, то три роддома вместе сведут, то скорые урежут! Им чего, у чиновников, небось, врачи личные, а простому народу... пока скорая освободится, Дашка три раза помереть успеет!

Так что в ванную! И еще водички! И еще!

Рядом жалобно хныкала Василиса, но хоть не орала и ничего не требовала. Просто капризничала. Костя не заметил, что в глазах малышки тоже пляшут алые искорки, да и не вглядывался он, не до того было! Успеть бы!

После двенадцатого ведра жар стал меньше. И Косте даже удалось намочить майку, которая была надета на Дашке. Та правда, сразу высохла, но все равно ж, успех?

Надо продолжать!

И Костя таскал ведра с водой, радуясь, что Васька не верещит, и кормить ее пока не надо, и с радостью видел, что Дашке... получше? А после очередного (тридцатого? Пятидесятого? Сбился со счета...) ведра, она вдруг открыла глаза. Пустое ведро Костя выронил. Сел на пол и тихо сказал:

— Ять!

Глаза у Дашки были алые. Ни белка, ни радужки, сплошной алый цвет. И узкая вертикальная золотая щель зрачка.

Это вообще — КАК?!

Ять! И иначе не скажешь!

Ардейл, замок Ланидиров

— Повелитель, ребенку плохо!

— ЧТО?!

С Рассины Клаус слетел так быстро, что любовница не удержалась. Полетела в другую сторону и крепко треснулась головой об столбик кровати, злобно зашипела.

— Клауссссс!

Шипеть уже было не на кого. Как был, с голым всем, дракон выскочил в коридор и помчался к ребенку. Любовь?

Да ни разу! Просто другой алой драконицы у него нет... эх, поспешил! Надо было заставить Далину троих родить, а уж потом убивать! А что делать, если этот загнется? Где нового брать?

Так что Клаус влетел в детскую, сильно напугав нянек, и попробовал схватить малыша.

И тут же взвыл, отдергивая руки! Хорошо еще, схватить не успел, не выронил.

— Хвостом дракона!!!

Ребенок весь аж горел! И нет, это не метафора, просто по коже младенца бежали искорки огня, сливались в ленты, в борьбе с ними смертью храбрых пали уже пеленки и одеяльца, колыбель тоже собиралась прогореть, и няньки явно размышляли, что делать дальше...

— Идиотки бестолковые!

Клаус развернулся.

В комнату держа наперевес старую деревянную колыбель, влетела старая же красная драконица. Такая старая, что даже волосы у нее уже были белые, без малейшего проблеска розового.

— А...?

Старуха, тем временем, не обращая внимания на господина и повелителя, ловко цапнула малыша и переложила его в другую колыбель. Отряхнула загоревшийся рукав, сбивая искру.

— Фууууу! Вот так! И из этой колыбели чтобы не перекладывали! Эта не прогорит, ее первый Ланидир заговаривал!

— От чего заговаривал? — ошалело спросил Клаус. — Это вообще чего?

Старуха развернулась, смерила Клауса насмешливым взглядом, от которого у дракона кулаки сжались, и сняла с себя передник.

— Вы хоть ценности-то прикройте, тут женщины и дети.

Клаус, в полном ошалении, взял передничек и повязал. Хотя какой у него был выбор?

— Ридола Гарм, я тут в няньках уж несколько сотен лет, и прадеда Далины вынянчила, и саму ее, и вот, малыша ее еще понянчу. Вы, правда, меня в уборщицы разжаловали, ну так дело хозяйское, в детской тоже уборка нужна. А это... сила пробуждается в малыше. Дело-то житейское, у него, конечно, пораньше, но и такое бывало.

Клаус помотал головой.

— Ридола?

Женщина пожала плечами. Ну да, и что? Имя, как имя.

— А расскажите-ка мне, драка Гарм, что это за пробуждение силы?

У самого Клауса такого не было. Или было? Или это только у чистокровных?

Ридола скрывать ничего не стала.

— Вы, драк Дубдраган, наверняка тоже силу пробуждали. Просто у всех по-разному оно происходит, у алых — вот так.

— Через огонь?

— Ну так... и колыбель у них старая, зачарованная. И покои... ежели позволите, переехали б вы из хозяйской спальни, а малыша туда перенесли

— Зачем?

— А, она тоже заговоренная. Хоть не погорит все, при очередном всплеске.

Клаус сдвинул брови

— Погоди... но огонь пробуждается позднее. Когда вторая ипостась, вот, тогда уже...

— У Ланидиров может быть и раньше. У Далины в четырнадцать, а вот у ее старшего брата в шесть. У прадеда в два года. У младенца, конечно, почти никогда так не случается, давно не бывало, может, уж и лет семьсот минуло с последнего раза, ну так сейчас и обстоятельства особые. Последний же в роду!

Бабка смотрела так... врезать бы ей! Но нельзя! Хамить она не хамит, а взгляд...

Пока она необходима! Пока...

— Драка Гарм, а это долго еще будет?

Ридола пожала плечами.

— Час или полтора. Надо малыша прохладной водой поливать, чтобы ему легче было, так, постепенно, и прекратится. Не знаю, насколько...

— Насколько?

— Приступы повторяться будут, пока мальчик свою силу не примет полностью. А полноценного сознания у него пока еще нет, отвечать за себя он не может, и родители... матери нет, а вы не Ланидир, алтарь вам может и не отозваться.

Клаус заскрипел зубами.

Не Ланидир. И алтарь ему действительно, не отзывается. Но почему так противно об этом слышать?

— Потому и надо бы его туда, где все заговоренное, хоть дворец особо не пострадает.

Клаус сжал кулаки.

— Ладно... ты можешь пока побыть при ребенке?

— Когда разрешите, драк.

— Разрешите... куда я денусь? Ты хоть знаешь, что делать, а эти овцы только блеют!

Женщина пожала плечами. Мол, я тут при чем? Сами таких набрали?

— Что тут происходит?!

Рассина.

На старуху Клаус пока не срывался, она еще в хозяйстве пригодится. На служанок... да прибить бы дур, но вроде, как и не за что! Они ж не знают, старую прислугу он, считай, всю повыгонял, разве что вот такие остались, и то, может, человек десять, а эти... откуда черным знать, как у красных инициация проходит? У черных-то все идет через бой, может, в пять лет, а может, и в пятьдесят, главное, чтобы дракон до конца сражался... там свои тонкости. Неважно сейчас.

Так что Клаус рыкнул во всю свою ярость.

— Вещи собери, и пошла вон из спальни!

— Клаус?

— Там теперь детская будет.

— А я...

Клаус ответил в рифму. Правда, непечатно. Рассина ахнула, всхлипнула, а потом залепила ему пощечину — и выбежала. Ладно, это если красиво сочинять. А на самом деле, занесенную руку Клаус перехватил, и Рассину так оттолкнул, что та за дверь вылетела. И плевать!

Не сдохнет!

Еще и мириться прибежит! Что он — не знает, что ли, таких? Прилетит, никуда не денется! Только подарить ей что-то дорогое придется.

Старуха тем временем подошла к колыбели.

— Ну вот, вроде чуток получше будет. А все одно, драк, это не дело. Вы бы хоть в библиотеку сходить не постеснялись, раз уж вы тут главный. Угробите ж ребенка!

И вот что с ней делать? Прибить, такую умную?

А за сыном кто смотреть будет? Вот эти идиотки, которые даже не знают, что к чему?

Клаус поступил, как настоящий дракон и мужчина, он выбрал разумное отступление, развернулся и удалился, сверкая волосатыми ягодицами. Бантик фартука над ними смотрелся особенно трогательно.

* * *

Сволочь! Гад, гад, ГАД!!!

Рассина прикладывала примочку к синяку! Получила, когда в дверь вылетела и на стену наткнулась. Злилась она, конечно, на Клауса.

Как он смел?!

Просто — как он даже подумал с ней так обращаться? Это же ОНА!

Да ее на руках носить надо, восхищаться, любить, ценить, а ОН!

ГАД!!!

Синяк упорно не желал проходить. Рассина заскрипела зубами.

Спускать такое, конечно, нельзя. Раз о тебя вытрут ноги, второй... кому нужна половая тряпка? Но как отомстить Клаусу так, чтобы при этом не лишиться головы? Над этим еще надо серьезно подумать! Месть должна быть сладкой. А что хорошего в мести, о которой Клаус так и не узнает?

А если узнает, он ей голову не оторвет?