— Кхм, ядро стоимостью в десять рублей, это сильно. Не удивляйтесь, похоже у нас немного разное соотношение стоимости между серебром и золотом. Хотя сегодня Павел Степанович отправил на дно паровой линкор 4го ранга явно стоимостью повыше, чем двадцать затраченных рублей. Так что сделайте нам разрывных ядер штук по десять на ствол хотя бы. Пристрелку будем вести обычными ядрами, а Вашими уже на поражение, тем более масса ядер — почти идентична. Павел Степанович, просит ему его любимую "Фиору" модифицировать.

— Модифицировать не проблема, хотя вот с корпусом пока не сообразил, что надо сделать. С вас кристалл и можно делать. С линкорами сложнее будет. Масса большая и я не знаю, как закрепить платины, что бы их не вырвало вместе с килем.

— Я думаю, Вы справитесь, а мастера с корабельных мастерских Вам с удовольствием помогут. Владимир Иванович заходил туда сегодня днем, пока мы французов били. Он рассказал, что мастера скорострельные ружья сделали с Вашей помощью, чуть не каждые две секунды выстрел происходит.

— Да какая там помощь. Я просто объяснил им возможный принцип действия затвора этого ружья, так они за ночь два разных варианта сделали. Я только пару рунных фраз сделал и энерго-каналы проложил. Напомнили Вы мне, я обещал заскочить после испытаний в мастерские. Разрешите, я Вас покину.

Спустя пять минут я и мой ученик покинули таверну, где еще продолжалось празднование маленькой победы Русского флота. Невозмутимые казаки уже ожидали нас в седлах. Как они узнавали, что скоро надо будет в путь, я просто не представляю, может они вообще с седла не сходят? Белка трусила по дороге к корабельным мастерским, а я думал о том, что, несмотря на все мои успехи и неплохое, а точнее хорошее отношение со стороны Корнилова, все равно чувствовалось, что со мной держат дистанцию, явно ожидая реакции из столицы. А до столицы от Крыма далеко, даже курьером 3-4 дня и обратно еще столько же, да время на принятие решения. Итого недели две. Я здесь уже 5й или 6й день, а, кажется, что уже давно, сколько событий уже произошло.

В мастерской мне встретил сам начальник и повел показывать, что они успели сделать. Во первых меня ждало уже три десятка стволов для пушек, во вторых несколько катушек плоской проволоки и десяток плит заказанного размера. Я решил, что на линкор нужно минимум пять плит на киль крепить, но увидев сколько проволоки меня дожидается, заказал еще по четыре рулежные. Если будет перебито управление основной системы, то на рулежной системе тоже можно будет дойти куда нужно, просто с меньшей скоростью. Линкор у меня танцевать на волнах будет, как только рулевые освоятся. Я прикинул, что при расходе 1000 мэргов в час линкор 1го класса сможет развить скорость до 20 узлов, а на среднем ходу 15-16 узлов. Но это зависело еще и от обводов кораблей, все узнаем на испытаниях.

— Дмитрий Владимирович, у нас тут идея возникла. Вот, смотрите, — И меня завели в ту комнату, где показывали варианты самозарядных ружей, — У нас тут две "пищали" были, мы от них ствол отрезали и сделали самозарядное ружье как в первом варианте, только ствол короче и на станок — треногу повесили. Ростопчин упоминал как вы пули разрывными делали. Так тут калибр побольше и получается маленькая скорострельная пушка, если сделать пули-снаряды разрывными, то врагу кисло придется. Для обслуживания ее нужно будет всего 2-3 человека, а пользы может быть много.

— Отлично придумано, но затвор слишком близко к земле, в него будет попадать грязь и пушку может заклинить. То есть навесом стрелять можно , но есть вероятность повредить механизм затвора, а вот если стрелять прямой наводкой, то будет все нормально, только я бы впереди щиток поставил бы стальной или из моей плитки.

— Князь, весь смысл этой пушечки в маленьком весе. Ее даже двое донесут куда надо, а щит веса добавит. Вы не представляете, как тяжело наши нынешние пушки по горам таскать, а толку может не быть совсем.

— Я еще Вам хочу, господа, предложить вариант против пехоты и открытых орудийных позиций, — я взял листок и нарисовал на ней схему, — Это называется Ромейская флейта. Пятнадцать стволов в один вершок калибром. Поскольку они все в одном пакете то прочности хватает, хотя обращаться нужно аккуратно. Никакой автоматики нет тут совсем, а залп из этой "флейты" накрывает приличную площадь, плюс осколки еще разлетятся по сторонам. У нас такие установки до сих пор используют против диких кочевых племен. Патрон я Вам уже рисовал — миниболт. Может стрелять как навесом, так и прямой наводкой.

— Дмитрий Владимирович, мы сделаем то, что Вы нарисовали, но нанесите сюда рунные фразы, — и капитан Трифонов показал на их "придумку".

Да мне не сложно, достал резцы и сделал свою работу, потом мне достали десяток ружей, сделанных по прежним образцам, но кое-где чуть измененным. Появился предохранитель около курка, в торце приклада появилась ниша для запасного магазина, а на стволе место для крепления оптического прицела. Два часа сидел и резал руны. Потом мне принесли несколько вариантов чекана для ядер и чекан для снарядов мини-пушки. Проверял правильность нанесения рун, потом провел в чеканах энерголинии и зарядил для них несколько графитовых кристаллов. Потом достал трубку, курил и наблюдал, как ученик заряжает графитовые шарики для патронов мини-пушки. У него был явный прогресс в дозировке переноса энергии. За весь процесс заряжания он испортил всего пять шариков, да и резерв у него вырос изрядно, похоже, он уже даже перевалил за 1000 мэргов. Я в свое время прогрессировал медленнее, хотя детям торопиться некуда, да и тоскливо это было сидеть и медитировать. Примиряло с необходимостью медитации только то, что рядом сидели остальные дети и занимались тем же скучным делом.

— Господин капитан 2го ранга, какой корабль планируется модифицировать следующим?

— О-о-о, после сегодняшней демонстрации там такие страсти кипят. Если бы не запрет под страхом виселицы, то и до дуэлей дошло бы. Поэтому ничего пока сказать не могу. И да, Вас около башни два мичмана и юнга ждут.

— Спасибо, Иван Петрович, тогда, я, пожалуй, поеду домой. Заготовки пушек — там? Хорошо, с утра штуки четыре заберете. Иван Федорович, когда закончите, догоняйте, — и я откланялся.

В сопровождении пары казаков доехал до места и, спешившись, посмотрел на трех молодых людей вставших по стойке смирно, когда я подъехал.

— Мичман Ухов

— Мичман Титов

— Юнга Орлов

— Арт-маг Сорто Дмитрий Владимирович, Начальник лаборатории нефизических воздействий. Какими судьбами, молодые люди?

Юноши переглянулись и хором ответили — хотим быть магами!

— Иван Федорович Вам рассказал об ощущениях при инициации? — он кивнули, — хорошо, только сразу предупреждаю, магами вы станете не завтра и не через месяц, а лет через 5-6. Но и это будет только начало пути. К сожалению, я не преподаватель и учиться мы будем вместе. Вы будете осваивать науку о магической энергии, и ее взаимодействии с окружающим миром, а я буду учиться преподавать. Наша задача на сегодня — инициация вашего центрального энерго-узла и формирование личного резерва, который вы будете неустанно развивать. Пойдемте в башню молодые люди, там будет удобнее.

Через два часа перетащил отключившегося от усталости юнгу к мичманам на постель в комнате Ростопчина и разжег огонь в камине. Откинулся а кресле, и попыхивая трубкой, прихлебывал чай из глиняной кружки. Все прошло просто замечательно и гораздо легче, чем с лейтенантом. У юнги даже каналы почти чистить не пришлось. Будущим магам было конечно больно, но ни один даже звука не проронил, только рукав иногда закусывали. Внизу раздался стук копыт и через пару минут в комнату ввалился, шатаясь от усталости Ростопчин.

— Опять переусердствовал? Ну, когда ты научишься слушать то, что тебе говорят?

— Да нет, Дмитрий Владимирович, все в порядке, просто вообще за день устал, столько событий, эмоций,— и чуть помедлив, выдохнул, — неприятное известие, Дмитрий Владимирович, наши войска проиграли битву на Альме "союзникам". Их сбросили с высот, и Меньшиков приказал отходить на Бахчисарай, при этом половина артиллерии осталось у неприятеля. Путь на Севастополь теперь для врага открыт, и нужно готовиться к осаде.

— Мне говорили, что князь Меньшиков рассчитывал, что его не сковырнут с высот по крайней мере неделю, а потом казаки с тыла ударят и все в ажуре будет.

— Вся пехота "союзников" оказалась вооружена штуцерами и дойдя до расстояния прицельной стрельбы они выбивали всю прислугу наших орудий и это несмотря на меткий огонь наших пушкарей. Наши дважды ходили в "штыковую", и отгоняли противника, но потери были слишком большие. С левый наш фланг упирался почти берег, там подошла эскадра "союзников", и смела своей артиллерией наши войска с прибрежных холмов. В результате получился полумешок и Меньшиков испугался окружения, потому и отдал приказ отходить к Бахчисараю. Туда союзники не полезут, их цель Севастополь. Штаб флота "стоит на ушах" и сейчас принимают решение, как строить оборону крепости.

— Значит, нам предстоит сделать много плитки. Я буду еще пушки делать, а ты со своими будущими помощниками будете качать резерв. Я дам вам каждому по кристаллу полному м-энергией. У тебя уже есть, я только закачаю в него мэргов. С утра прочищу переферийные каналы у "малышей", потом обучение и после обеда начнете. Если меня с утра потащат на "совет", то расскажешь, как цепляться к энерго-линиям и активировать рунную печать и будешь следить за их состоянием, чтобы они не перегорели. Сиди, качай резерв, кстати, я его качаю постоянно, в фоновом режиме. Представь себе сам процесс и как бы отодвинь на второй план, а сам, например, чаю попей. Естественно, если ты производишь другие манипуляции с резервом кроме "подкачки", то ничего не получится. В этом режиме собирается мэргов поменьше, но зато постоянно, даже, когда спишь. Пойду Феофана попрошу поднять пару стволов наверх.

Глава 12

Почти всю ночь я резал рунные фразы на пушках, сделав 4 ствола и заготовки для прицелов для них. Лейтенант заснул прямо в кресле у камина, а я поспал часа три на кровати. Проснулся под громкое возмущенное шипение Ивана Федоровича.

— Князь всю ночь трудился. Дайте ему отдохнуть.

— А что я могу сделать, у меня приказ, — в ответ звучал такой же шепот.

— Кто там меня требует, Иван Федорович? — спросил я.

— Ну, вот, разбудили! Дмитрий Владимирович, вам пакет! — ответил Ростопчин и я "выполз" из комнаты, прищуривая глаза от лучей солнца, бьющих из окна.

— Капитан — лейтенант Осташков с пакетом к его светлости, — щелкнул каблуками личный адъютант Корнилова. Его я уже знал, нас представил друг другу адмирал на вчерашнем застолье.

— Здравствуйте Николай Николаевич! Давайте пакет, прочитаю, — и протянул руку.

— Приказано дождаться ответа, Ваша светлость.

— Пойдемте к столу, граф, выпьем кофейку, — пригласил я, — Вы ведь все равно без меня не уедите?

Я вскрыл послание командующего. Там мне предлагалось немедленно прибыть на совещание штаба крепости, которое проходит на северном укреплении Севастополя.

— Сейчас кофейку попьем и поедем, граф. Присаживайтесь, десять минут ничего не решат, — я опустился на стул, взял кофейник и разлил всем кофе. Польщенный Осташков, не сопротивлялся и мы спокойно, но быстро позавтракали.

Спустя ровно десять минут мы спустились вниз, где нас уже ждали оседланные лошади и легким галопом направились в сторону пристани. На пристани под парами стояло, прежде никогда не виденное мной, чудо — паровой катер. Отдав поводья Белки казаку, я по мосткам зашел на катер и с интересом осмотрелся. Следом за мной на катер перепрыгнул Осташков и капитан кораблика отдал приказ.

— Отдать швартовы, малый вперед, — а спустя пару минут, когда мы вышли на чистую воду, — Полный вперед.

Катер довольно шустро, дымя своей высокой трубой, разрезал волну. По бухте гулял легкий утренний бриз, над акваторией порта летали чайки, высматривая объедки около кораблей. Было еще очень рано, но крепость уже проснулась, и я видел как матросы и солдаты грузились на пароходы.

— Укрепления на севере строить будут, — кивнул на них граф, — Там пока только центральное укрепление готово, а бастионы только на бумаге.

Минут двадцать нам понадобилось, чтобы выйти в Большую бухту и пересечь ее. Потом еще столько же, что бы доехать до места совещания. Мы приехали не последними, командующего со свитой еще не было. Они осматривали состояние строящихся бастионов. Мы успели с графом покурить, обсудить возможное дальнейшее развитие флота, учитывая мои нововведения. Я как раз говорил о необходимости постройки корабля с низким силуэтом, но несущим кроме артиллеристского вооружения, роту десанта с необходимыми средствами для его быстрой высадки. Большие корабли с тяжелыми пушками хороши как "пугало" в мирное время, а в военное время, представляют из себя дорогостоящую и очень соблазнительную для противника мишень. Граф подумав, согласился и рассказал о новой французской поделке, хорошо бронированной плавучей батарее тяжелых пушек.

— Ваши снаряды смогут пробить его броню, князь?

— Не знаю, граф, нужно пробовать. Вы как думаете, они попробуют притащить монитор под Севастополь? Согласно разведданным две плавучих батареи сейчас тащат через Мраморное море на буксирах несколько пароходов. Если осада затянется, то вполне возможно их появление под Севастополем.

В этот момент нас прервали и пригласили подняться на 2й бастион укрепления. Сверху было видно, что всюду идут земляные работы. Посреди площадки стоял большой стол, на котором была разложена карта, прижатая камнями, что бы ее не сдувало ветром. Вокруг стола стояло несколько офицеров во главе с Корниловым и Тотлебенем, которые о чем-то жарко спорили. Я подошел поближе и поздоровался:

— Здравствуйте, господа. Чем могу быть полезен? Моих знаний по фортификации недостаточно, что бы давать советы господину генералу и Вам, Николай Алексеевич.

— Здравствуйте, князь. Мы Вас пригласили, как лицо со "свежим взглядом" и другой школой военного образования. Подойдите поближе, вот карта окресностей. С севера к нам приближается армия противника численностью около 55 тысяч человек с осадной артиллерией. У нас сейчас в наличии солдат около 8 тысяч и около 12 тысяч матросов на кораблях. Князь в подмогу крепости прислал лишь саперный батальон. Вопрос как отбить неприятеля? Прошу Вашего мнения.

Я изучал карту минут 20, сверяя ее с местностью, которую осматривал "Визором", а офицеры в этот момент спорили о необходимости затопления кораблей вне главного фарватера, что бы затруднить противнику прорыв в бухту. Когда я составил свое мнение, то кашлянул привлекая внимание офицеров.

— Господа, на месте наших врагов, я не стал бы атаковать Севастополь с севера и этому есть несколько причин: первая — Вы врага ждете именно здесь и он об этом знает. И думает, что с севера город укреплен основательно и за оставшееся время будет укреплен еще больше. Второе — наступать с севера можно только по двум направлениям, поскольку мешают овраги с крутыми склонами. Третья — осадная артиллерия противника будет расположена ниже по высоте, чем наша артиллерия. Четвертая — с этой стороны со стороны моря у Нас мощные укрепления с артиллерией способной противостоять кораблям противника и враг не может рассчитывать на его пушки в помощи по взятию укреплений. Ну и последнее — противник всегда будет помнить, что у него в тылу есть армия Меньшикова, к которой могут подойти подкрепления из глубины России. А получить удар с тыла в момент штурма никому не хочется, поэтому они пойдут на Балаклаву, организуют там базу, и оттуда спокойно будут штурмовать город. В Балаклаве неплохая бухта и там можно организовать перевалочный пункт грузов для армии. А во избежание удара со стороны Меньшикова, на берегу Черной речки и Инкермановских высотах возведут редуты и поставят артиллерию. Вот мое мнение, господа.