— Самым говорливым Аррейт быстро рты закрыл, — продолжил рассказывать мой собеседник. — Посовещавшись, мы решили, что не стоит объявлять во всеуслышание о твоем состоянии. Поэтому эти дни поддерживали мнение большинства о том, что ты просто отдыхаешь.
— А Съеррах что?
— Вовремя спросила, — ухмыльнулся Даллен. — Не переживай, после подобной демонстрации, да с учетом того, что сила осталась, он теперь тебя ни за что не захочет отпускать. Шороху он, конечно, навел, они даже с Аррейтом поругались, что тот его разрешение на бойцов не спросил. Он бы точно эту авантюру не поддержал.
— И?.. — затаив дыхание спросила, пока маг отвлекся на свою кружку.
— Вышли на поле, подрались да успокоились. Что с ними станется? — спокойно пожал он плечами и продолжил перекусывать. Наконец удовлетворенно откинулся на спинку, — Про дознавателя знаешь?
— Кора обмолвилась.
— Хорошо, — кивнул он. — Сама понимаешь, показывать ему бездыханное тело целителя было бы не с руки. Кроме того, его будет сопровождать барон Ольстид со свитой, который еще в прошлый пытался навести тут порядок.
— А куда они все поместятся? — недоуменно поинтересовалась я, памятуя о том, что даже для размещения торговцев мест в Луадоре не было.
— У нас есть пара гостевых комнат для дознавателя и барона, а вот над тем, куда расположить сопровождающих, сейчас ломает голову Лиара.
Поговорив еще на отвлеченные темы, мы распрощались, и я направилась обратно. Благо идти нужно было буквально два шага.
Отдохнула и решила последовать совету Даллена, который уходя предложил походить мне по крепости, чтобы пресечь возможные кривотолки о моем состоянии. На улице было хорошо: неяркое солнце тепло согревало, а легкий ветерок освежал, принося с собой необходимую бодрость. Каждый встречный считал своим долгом поздороваться. Видимо, исцеление Ярра действительно переменило мнение жителей обо мне. Все старались проявить благожелательность, хотя была и парочка оборотниц, которые, едва заприметив меня, сделали вид, что не заметили, и поспешили скрыться с глаз. Прогуливаясь вдоль стен, увидела группу ребят, что-то увлеченно мастерящих, среди которых была и Кора, которая улыбнулась и помахала рукой. Встречные оборотни, с которыми была знакома по целительской, подходили справиться о самочувствии и пожелать хорошего дня. Так у одного я поинтересовалась, где Ярр, все-таки его хотелось проверить, но оказалось, что его отправили в рейд патрулировать дальнюю засеку. Уже около трапезной услышала, как меня кто-то окликнул:
— Ниас, постой!
Обернулась и увидела спешащую ко мне Лиару. Быстро нагнав меня и осмотрев, она с радостью сказала:
— Жива!
— Сомневалась? — улыбнувшись, спросила я.
— Не то слово, — честно ответила она. — Но хорошо, что все обошлось. Что же ты не отдыхаешь? Сама своим больным прописываешь длительный постельный режим, а себя не жалеешь.
— Да мне на волю хочется, не могу среди стен находиться.
— А, земля к себе тянет... — понятливо покивала она головой. — Тогда знаешь, что тебе посоветую: выйди за ворота, там с левой стороны луг цветет. Окунуться тебе в него надо.
— Думаешь, поможет? — с сомнением спросила у Лиары.
— Совершенно точно, — заверила она меня. — Там раньше магический источник был, вас, магов, все время к нему тянет.
— Не знала, что здесь какие-то источники есть.
— Да откуда ж тебе могло быть это известно? — отмахнулась она. — Я сама случайно узнала, когда изучала присланные бумаги по месту будущего жительства. Вот в них и описывалось, что здесь есть небольшой природный источник. А потом стала наблюдать, как все наши предыдущие целители через какое-то время его находили да после бодрее становились. Я даже предлагала Съерраху тебя туда отнести, чтобы быстрее в себя пришла. Но они с Аррейтом не согласились, не желая посвящать в истинное положение дел кого-то еще.
Понятно, рискнуть они не захотели. Будем иметь в виду. А вот от неподдельной заботы Лиары было очень приятно.
— Пойду тогда прогуляюсь, — попрощалась с Лиарой и отправилась посмотреть, что это за место такое загадочное.
У ворот встретила двух бравых ребят, которые шутя преградили мне путь.
— Светлого дня, — поприветствовала их, рассматривая их практически одинаковые лица. "Близнецы, что ли?".
— Светлого, — дружно ответили они. — Куда путь держим?
— Прогуляться хочу.
— Вы, главное, обратно потом возвращайтесь, целитель Ниас, — полушутливо-полусерьезно сказал один из них и коротко свистнул.
— Всенепременно, а теперь я могу пройти? — торопливо сказала, с нетерпением ожидая, когда они откроют дверь.
— А нас Росс и Мерр зовут, — продолжил другой, поочередно обозначив рукой принадлежность имени.
— Очень приятно, — на автомате ответила я, начиная порядком раздражаться. Благо очевидно, что они просто тянут время. — А нельзя ли поскорей?
— Сейчас, ключ от дверцы куда-то запропастился, — обаятельно улыбнувшись ответил Мерр. — Благодаря вам ребята теперь спокойны, что есть кому их вытащить в случае чего.
Терпение достигло критической точки, и когда я уже была готова взорваться, за спиной раздался спокойный голос:
— Что происходит?
Обернувшись, увидела незаметно подошедшего Аррейта, который окинул внимательный взглядом нашу художественную композицию.
— Целитель Ниас решила отправиться на прогулку, — бодро отрапортовал Росс. Аррейт перевел взгляд на меня, словно ожидая моих пояснений. Но оправдываться я не желала:
— Выход под запретом? -с вызовом спросила у него.
— Нет, — ровно ответил он, ничем не выдавая своего удивления моим живым и здоровым видом. Хотя о чем я, наверняка ему уже обо всем доложили.
— Тогда почему меня не выпускают?
— Мерр? — Аррейт вопросительно поднял бровь.
— Ни в коем случае. Просто ключ куда-то делся.
— Нашли? — так же ровно спросил он.
— Уже, командир, — отчитался Росс, и тут же из-за пазухи достал искомое.
— Не опаздывайте на трапезу, — предупредил меня Аррейт и быстрым шагом отправился в сторону.
"И что это было? — задавалась я вопросом, пока шла по еле заметной дорожке к увиденной поляне. — Похоже, что у них действительно был приказ не выпускать. Не понятно только: любого или меня?". Эмоции Аррейта на лице совершенно не читались, хотя возможно я просто была плохим физиогномистом, поэтому его это затея или нет, установить не удавалось. Но сам факт стал неприятной неожиданностью. Решив отвлечься от тянущих мыслей, которые завели меня в дебри размышлений о схожести моего положения со статусом пленницы, я с удовольствием вдыхала аромат цветов. Какое счастье для глаз видеть это буйство природы, а не вечные серые стены. Удобная одежда из штанов с подпоясанной рубахой не стесняла движений, позволяя легко пробираться сквозь густые заросли. Наконец я добралась до поляны, просто усыпанной ромашками. Улегшись прямо в самую гущу, я смотрела в голубое небо и чувствовала, как будто из-под земли ко мне навстречу устремились токи, медленно, но верно заполняя мой резерв. И стало понятно, что он слегка подрос. Я ощущала его теплым комочком-огоньком в районе груди, с множеством лучиков, которое словно пронизывали все тело. Этот шарик был тускл и пуст, но с каждой новой каплей словно потихоньку разгорался.
Я же прикрыла глаза. В таком состоянии очень легко было представить, что вернулась обратно, в свой мир. Меня безумно расстраивало, что я не могла вспомнить лица близких в подробностях: они расплывались перед глазами, стоило только начать в них вглядываться. Дороги, здания, книги, песни, — вот, что осталось в памяти. И все родное, чего лишилась. От бессилья ударила по земле и заплакала, выплескивая свою боль. Я прощалась с теми, кто мне дорог, кому больше не могла сказать, как они нужны мне. Это магическое место словно вытаскивало на поверхность все мои страхи, чаяния и надежды, — одним словом, всю гамму переживаемых чувств. Со слезами выходила горечь, оставляя желание жить вопреки и научиться беречь и хранить то, что дорого.
Кажется, после этого сильного эмоционального всплеска я уснула прямо там, среди цветов и чуть слышно стрекочущих насекомых. Очнулась, когда солнце уже клонилось к закату. Немного побродив по лугу, поняла, что пора возвращаться. И тут заметила темную фигуру на стене, которая не таясь наблюдала за мной. Сомнений в том, кто это, не было. Думаю, факт обнаружения тоже не остался незамеченным. Практически дойдя до ворот, бросила еще один короткий взгляд — наверху уже было пусто.
День не задался с самого начала. Полночи промучилась от беспокоящих нелепых образов, заснуть же удалось ненадолго. Утром две оборотницы что-то не поделили между собой как раз у меня под окном. Они кричали, рычали, пока подошедшие офицеры не разобрались, в чем дело, и разрешили ситуацию.
Потом после завтрака, быстро перехватив небольшой угощение на кухне, нос к носу столкнулась со Съеррахом. Вчера на вечерней трапезе он ни словом, ни жестом не выдал своего отношения к произошедшему, чему лично я была очень рада. Теперь же решил наверстать упущенное, пригласив в свой кабинет на беседу. Отказываться было не с руки, поэтому я покорно проследовала за ним. Но едва мы пришли, как его выдержка испарилась, оставив после себя весьма рассерженного оборотня. Мне продемонстрировали, что мое решение могло привести к очень печальным последствиям, если бы случился большой прорыв, потому что из-за моей безответственности с обороны Луадора была снята не только десятка сильнейших оборотней, но и маг, обеспечивающий защитную систему. В случае же возникновения чрезвычайной ситуации отбиться бы они смогли, но положили бы очень и очень многих. Честно, я прониклась. Но в тоже время понимала, что не могла поступить иначе. О чем тут же коменданту и сообщила. Съеррах в ответ грохнул со всей злости по столу, отчего я вздрогнула, а находившиеся на нем предметы совершили короткий полет. По его словам, как оборотень он понимал мою позицию и принимал. Но как ответственный за несколько десятков жизней — нет. Думать нужно было не только сердцем, но и головой.
Так ни о чем и не договорившись, мы расстались взаимно недовольные друг другом. Единственное, попросил в следующий раз ставить его в известность.
В итоге вышла я от него в легком раздражении на окружающий мир. По дороге меня нашла Кора и напросилась со мной в целительскую, чтобы "помогать и перенимать опыт". Я в свою очередь ничего не имела против, не знала, правда, насколько будет уместно присутствие десятилетней девочки среди больных. Но решив, что в случае чего всегда успею ее выпроводить, согласно продолжила совместный путь.
На рабочем месте все было по-прежнему, разве что количество раненных незначительно увеличилось и настроение их стало еще более благодушным. Быстро проведя осмотр и познакомившись с вновь прибывшими, прикинула примерную последовательность лечения. Сегодня я собиралась обойтись легкими повреждениями. Принимать очередное зелье не хотелось. Да и вести лечение только на них — тоже. Пора было учиться владеть данной мне силой самой, и для этого небольшие незаживающие раны были в самый раз.
Кору воины восприняли совершенно спокойно, весело здороваясь и чем-то интересуясь, а она оказалась незаменимой в вопросах "принеси-подай", значительно упрощая мне процесс и не давая отвлекаться по мелочи.
Уединившись с очередным пациентом за перегородкой, я усилием воли держала свое сознание на месте, не давая отрешиться от происходящего. Доведенные до автоматизма действия давались легко, я же как примерная ученица запоминала все до мелочей.
Быстро управившись с одним, сделала небольшой перерыв, чтобы успеть морально подготовиться к будущему самостоятельному лечению. Наконец решительно заставив себя подняться, я начала. Что сказать, начало оказалось неудачным. Когда делаешь не задумываясь, все получается, но стоит только попытаться понять, как ты это делаешь, и ничего не выходит.
Сначала я получила болевой разряд, не сумев правильно выставить блок. Зашипев, отпрянула в сторону, схватившись руками за голову, пытаясь унять болезненные ощущения. Выждав немного, попробовала еще раз. То же самое. Молоденький парнишка, Никкой, которому было необходимо вылечить незаживающий порез на предплечье, с интересом поглядывал на меня. К счастью, хоть вопросов не задавал. Но шушуканья за тонкой преградой мне было достаточно. Присутствующие недоумевали, что же здесь происходит и почему я вскрикиваю.
Не знаю, какая по счету, но попытка поставить блок удалась. Он был слабенький и хиленький, через него доносились оттенки ощущений Никкоя, но это было мое первое собственное достижение. Лечение пошло веселее, благо, что делать в таких простых случаях я уже запомнила. В итоге к моменту, когда оборотень довольный покинул целительскую, у меня страшно раскалывалась голова, а руки просто тряслись от напряжения.
Отпустив Кору, которая даже порядок навела, подметя в помещении, легла на койку передохнуть. Желания идти куда-то не было, а за ширмой вроде никто не видит.
Отлежаться не дали. Буквально через пятнадцать минут, когда я как раз начала проваливаться в сон, по коридору раздались грохочущие звуки приближающейся тележки. Вскоре в комнате раздался звонкий голос Даяниры:
— Бока отлеживаете, охламоны?
На нее тут же зарычали с разных сторон, предупреждая, что я тоже здесь и вроде отдыхаю. Вскрикнув "Ой!", оборотница стала вести себя гораздо тише, но момент для сна был упущен. Собрав волю в кулак, я понялась и вышла, поприветствовав кухарку:
— Светлого дня!
— Светлого, Ниас, светлого, — тут же запричитала она. — Что же совсем себя не жалеешь? Бледная вон какая! Только на ноги встала и сразу за работу.
— Боюсь, этим ребятам и так наскучило здесь лежать, — я, улыбнувшись, обвела рукой присутствующих.
— Ничего, бока отлеживать — не велико несчастье, — категорично заявила она в ответ. — А ты бы себя берегла.
— Спасибо, — искренне поблагодарила ее за заботу, помогая разносить еду больным. Да, это не моя работа, но мне приятно было помочь этой женщине, которая безо всякого умысла пыталась позаботиться обо мне.
Оборотни присмирели, глядя на то, как быстро мы управились. "Да уж, забавное зрелище, — хмыкнула про себя, — не каждый день целитель-аристократ на раздаче обеда стоит да еще тарелки в постель таскает". Пока же мои пациенты кушали, я отозвала Даяниру в сторону и предложила:
— Присядь, давай ногу посмотрю.
Та вдруг смутилась, покраснела и застыла, не зная, что сказать. Подойдя и плавно опустив ее на близстоящий стул, стала смотреть, в чем причина ее хромоты. Как я и думала: похоже, в свое время она сломала ногу, а та неправильно срослась. Поправить эту травму было можно, но только сломав и срастив ногу заново. Хваленая регенерация оборотней сыграла с ней плохую шутку. Подняв голову и посмотрев на Даяниру, которая затаив дыхание ждала моего приговора, не стала тянуть время и сразу обрисовала возможные перспективы, предупредив, что вылечить можно и не очень сложно, но больно.
