Остерегайтесь, ведьмы, магов

— Не твое дело, — гордо вместо того заявила и даже голову для уверенности подняла, чтобы в глаза взглянуть (рогатый оказался высоким!), — Книгу давай уже. И разойдемся.

Нужный мне предмет как раз лежал в дальнем углу, на соломе. Интересно, это для меня или для Демьяна ее постелили тут? Больно щедрые нам попались... похитители что-то. Скучно даже. Зато поразмыслить есть над чем. Например, почему именно мы попали сюда? И кому нужна информация обо мне? Кто они такие, чтобы добывать ее? И кто, главное, смог ее собрать?

А тишина, тем временем, начинала затягиваться. Следующие слова же были не за мной вроде. Или за мной?..

Опять я задумалась!

Кивнули мне:

— Забирай, — и без тени насмешки следили, как я пошла выполнять указанное действие. Мы, ведьмы, народ не сильно гордый. Сами пару шагов сделать можем.

Книга оказалась примечательной. Не столь тонкой, как полагалось для той, что скрывает в себе некие тайны, но и не слишком тонкой. Примерно, такой, какой была моя ученическая тетрадь — триста пятнадцать листов (и их постоянно мне было мало!). Внешняя отделка простенькая: строгая коричневая обложка и буквы прямые такие, будто бы по линейки выводимые, гласили 'Автобиография'. Я присела на ту же солому, на коей лежал фолиант, и устало прислонившись к стене, приоткрыла издание...

Очередное неожиданное событие настигло меня в тот же миг. Ибо произведение вдруг озарила яркая вспышка, от которой пришлось даже прикрыть глаза, чтобы не ослепнуть, и после на том месте, где только-только было выведено 'Ярослава Кощей — ведьма в первом своем поколении' появилось надпись 'Рогатая нечисть — Демьян, или Черт Ученый'.

Пониманием исказилось и лицо названного. Он как раз успел подойти и воззриться с удивлением на меня.

— Также сталось и в тот момент, когда появилась ты, — пояснили мне. Оттого даже лучше. То есть информацию на ведьму никто не собирал. Это хорошо. Значит, живее будут.

— Это хорошо, — кинула я и еденько так добавила: — Не одному же тебе в чужих биографиях рыться. Вот и я сейчас... почитаю.

На самом деле и в мыслях моих не было открывать эту книгу. Ну, по крайней мере, в таких целях. Но черт, как видно, думал совсем иначе, дернулся от моих слов и вырвал этот объект из моих цепких ручек. Пугливый, однако, черт!

— Мала еще, — аргументировал он свое поведение, и я кивнула. Да— да, мол. Все равно же еще прочту. Теперь даже интересно стало.

Следующий метаморфоз с этим проблемным изданием случился тут же. Уже знакомое на сияние, от которого я снова прикрыла глаза, озарило комнату и черт, стоявши уже, попросил меня уравнять положение. То есть встать и вообще прочесть, что ей (книге) в этот раз нужно.

Пришла моя пора усмехаться. А еще Ученым зовет себя. Эх, черти-черти!

Но делать нечего — пришлось подходит. На обложке теперь было выведено 'Инструкция'. Интересно, к чему? Не уточнялось. Попыталась открыть книгу — не открывалась. Ну, тогда я разозлилась (ну, что за секреты у книги) и брякнула:

— Вручи ее мне! — не знаю, отчего такая мысль вообще появилась в моей голове, но раз, когда я сама ее брала, эта комната не исчезла, значит, теперь ее должны мне отдать. Желательно добровольно. Ну, от добровольного согласия Дема же стена разрушилась, правильно? Наверное, и сейчас тот же принцип.

Благо, черт хоть немного смышленый попался. С актерским талантом даже. Это ирония же, вы должны понять. Какие актеры из чертей? Я и про шутов уже не уверена, а тут... Это. Актеры. Да не, не может такого быть.

— Забирай, — с каменным выражением на лице заявил он и вытянул руку. Книга лежала на ней. И вот точно помню, что в тот момент призадумалась еще, брать или не брать? По глупости своей взяла разве что. Ох, по глупости.

Едва руки мои соприкоснулись с обложкой, иллюзия исчезла. Да! Оказалось все достаточно просто. Мы стояли на том же месте, примерно на пару часов позже и ни единого черта на горизонте больше было увидеть нельзя. Собственно, как и той самой дыры, пугающей своими масштабами. Это был... Интересный опыт. Об этом подумала я и... Настала пора экспериментов. Рука моя была убрана. Миг — и уже знакомая комната. — Извини, — оправдалась, смотря в округлившиеся глаза черта. Какого они у него цвета? — Метлу забыла.

Тот в присущей ему манере усмехнулся и прошептал:

— Ведьма!

Возвращаясь уже, заявила:

— Черт, — и в этот раз окончательно отобрала книгу и рогатенького. Кажется, он не обиделся. Да и на что, собственно? Кстати, рогов своих лишился на выходе. В смысле, на поверхность попал уже без них. Поэтому и на черта был не похож вообще. Обычный парень чуть старше по возрасту меня. Ровесник, моих братьев. Как и они, наверное, одарен магией. Имеет свою жизнь в другом измерении и тут оказался просто случайно. Ну, я надеюсь. Иначе как он забудет о том, что вычитал в моей биографии?

— Ты же понимаешь, что должен молчать? — произнесла на выдохе я. — Это тайная информация, — пояснила. — Личная.

Ему же знакомо это слово? Ежели нет, то зачем он скрывает свою принадлежность к нечисти? В любом случае, ответы на эти вопросы мне узнать было не дано. Потому как явились, — угадайте кто! — не поверите, братья. Вот так и помяни лихо...

Обиды я на них не держала (уже). Они бы все равно в этой ситуации мне не помогли.

Только бы мешались. Черт посмотрел за мою спину и на первый раздавшийся оклик ответил:

— Тебя.

Мне это было известно и без него. Но я все равно кивнула и прошептала тихо:

— Спасибо.

Он усмехнулся и молча побрел в другую сторону.

Вот таким, собственно, и стало мое знакомство как со всеми чертями, так и со одним отдельным, предельно загадочном представителем класса высшей нежити. Ну, что я могу сказать? Черти — они везде черти. Но готова поспорить, что таких как наши, никто и нигде не видывал.

Думаю, если посмотреть на горизонт, то нас с метелкой было видно издалека. Мы с ней летели в нескольких метрах от земли и выглядели, мягко сказать, загадочно. Чуть ниже, по земле уже, вышагивали двое юношей. И помимо родственных уз нас связывало нечто большее — веревка, одним концом которой удерживали мое летательное средство (я если не обделать, то та так вполне могла), а другой находился в цепких руках одного из моих братцев.

Как я и обещала (а врать, если помните, я не особо люблю), обижаться на них я не стала. Просто ни сказала слов приветствия, ни обняла и вообще показательно всем своим видом игнорировала. Вы сейчас удивитесь, приподнимите брови в немом вопросе и не выскажите своего недоумения, просто потому что к моим странностям давно привыкли. Я надеюсь. Зря, что ли я уже столько всего рассказала? Так вот, поймите, у меня тоже было железное алиби. Я читала. А точнее, думала о том, чтобы почитать, но, увы, совсем другие мысли сманивали мою ведьминскую натуру. Они оказались предпочтительнее.

Так вот, о завтрашнем дне. Чтобы в пансион успеть прилететь до рассвета, придется выдвигаться сегодня вечером. Это уже запланировано. Но вот на обсуждение всего того, что я планировала времени, оставшегося до заката, будет совсем-совсем не хватать, поэтому я поразмыслила и решила, что как только закончу со своими делами в пансионе, вернусь домой. До выпускного же время еще там будет? Благо, сдавала я в первом потоке учениц и до лета успела справиться. Так удастся как можно больше времени провести в кругу родных и заодно скрыться от дракона. В конце концов, кто как не папа, в случае чего, сможет меня от него защитить? А он сможет! Но к нему обращусь я в самую последнюю очередь. В том случае, если выхода совсем-совсем не останется. А иначе.... Ну, стыдно мне понимаете рассказывать ему эту историю... полностью! Оттого буду и молчать до той поры, пока правда сама не всплывет. И решать свои проблемы буду пытаться сама. Вот как сегодня. Справилась же при поддержке черта этого? И без него тоже надеюсь справиться.

Вообще, если посмотреть на мое лицо поближе, заглянуть в глаза, то увидеть там можно целую гамму противоречивых эмоций. Мы, ведьмы, вообще будто сотканы из них. Но из-за того, что во мне и магова кровь течет, то я особое противоречие. Рыжее и немного волнующееся. А вы попробуйте от дракона его артефакт скрыть? Попытаться обмануть и ни разу (повторяюсь, ни разу!) ему не попасться. Тут умение нужно хотя бы такое, как мое. Можно чуточку лучше.

И вообще, никто не подскажет как от этой штуки, что на моей спине избавиться? Что-то мне подсказывает, что ее даже вместе с кожей теперь от себя не отдерешь. Тем и грустнее.

Вот о том я и думаю, пока наша пешая и немного летучая процессия продвигается обратно к дому. Неинтересно что-то мне. Грустно как-то. Надо бы все-таки почитать эту книгу. Но для начала:

— Мы так и будем пешком идти? — недовольно интересуюсь я. Нет, не обижено. Просто из вредности. Но мой голос звучит спокойно. — Если отсюда пешком до дома идти, то, пожалуй, мы даже с рассветом не доберемся.

Ответа я, в общем-то, и не жду. Стоит ведь только нам от чертей уйти, так сразу метлу мою и отпустят. Ну, и меня заодно с ней. А пока выбирать не приходится. Кроме молчаливого полета и да, помалкивания. Ибо если у меня настроение преотличное, то вот братики явно чем-то недовольны. Совесть, наверное, гложет их от того, что сестру бросить в лесу удумали. Али все-таки приключилось что? Непонятно. И говорить об это явно никто не хочет. Ну и пускай! Мы, ведьмы, тоже народ занятой. Ни минутки свободной найти не можем, ни секунды. Оттого и читаем в полете. А что? Это со мной, между прочим, разговор тут никто не поддержал! Значит, вполне можно игнор допускать в ответ. Такую позицию я и занимаю, отгородившись полностью от всего мира и открыв таившийся в руках моих томик книги.

Инструкция, говорите? Ну и чему она может меня научить? Точнее чему тому, что мне еще неизвестно?

Заходя вперед, я отвечу вам на этот вопрос всего лишь одним словом — многому!

Но обо всем опять-таки по порядку.

Думаю, в этом месте моего небольшого рассказа о собственной жизни должно появиться описание эмоций. Ну, или хотя бы того, что я надеялась или ожидала увидеть в этой книге. Согласитесь, инструкция — понятие растяжимое, так? Так. Но мое высказывание может показаться вам до банальности простым и понятным, ведь маги — существа непредсказуемые. (Особенно те, кто такие штуки делать умеет). Значит, предвидеть то, что написано в этом произведении, я не могла. Потому и эмоций никаких не испытывала. Только любопытство, да и то уже давно стало неотъемлемой частью моей личной жизни. Не обессудьте. В этом мире же все интересно!

Обложка у книги осталась коричневой? Нет. Ее цвет изменился на пару оттенков и стал грязно-зеленым. Не очень красивым. Но выбирать же мне не приходилось. Размеры ее поменялись? Нет. Все та же величина, соизмеримая с шириной моей вединической тетради. Только страницы немного желтые, — от старости, видимо, — хотя это не имело большого значения. Ну и количество страниц? Осталось все тем же. Конечно, считать я их не начинала, но примерное число уже было мной названо раньше. В общем, когда я открыла фолиант, и он снова засветился знакомым голубоватым сиянием, ничего особого не изменилось. И главное, на меня никто не посмотрел. Будто нечто, что видоизменяется каждый раз, когда до него дотрагиваются, в наших краях привычное дело! А если итак то что? Обернуться же и посмотреть на дела сестрицы своей нельзя. Сложно! У, маги какие нынче, понимаете, да? Бессердечные. Хотя, конечно, это я в шутку. Заметь же в моих руках инородный какой-то предмет, магия которого явно не имеет объяснений, меня бы лишили всего. Не только книги этой таинственной, да и свободы полнейшей. Ведь говорить о том, что произошло на поле, возле дыры той, я наотрез отказалась. И правильно сделала! Меньше знаешь, как говорится, крепче спишь.

И, поскольку, мне-то бессонница не грозила в ближайшее время, я вздохнула и решительно открыла самую первую страницу. Там же должно было быть полное название произведения. Одно какое-то, по крайней мере. Но, увы, определенности я не наблюдала. Авторов явно было у этой книги много, ибо то косым, то прямым почерком, то с уклоном в левую, то в правую сторону значилось одно общее слово 'Инструкция', а вот дальше...

1. Как сделать ведьму доброй.

2. Как заставить черта побриться.

3. Как выжить в Академии Магии.

4. Как не убить в себе человека.

... И еще множество пунктов подобного содержания, благодаря которым мой взгляд становится недоуменным. Ну, и какой от этого толк? Я присмотрелась, тринадцатая, последняя, строка оставалась свободной. И вот либо на ней никто ничего не успел написать, либо это назначалось сделать мне. Ничего иного на ум почему-то не шло. Интересно, можно ли считать эту мысль правильной? А если нет, то как же тогда иначе, если произведение попало именно ко мне в руки? Я должна его кому-то еще передать, наверное. Или прочитать предыдущие инструкции и сделать какой-то вывод. Ведь ничего другого в книге-то нет... Любопытно. Очень, я бы даже сказала, любопытно, учитывая то, что и отдавать ее особо-то некому. Никому ведь не понадобиться книга с сотнями страниц, из которых лишь одна только почти что исписана. Тут другое что-то должно быть сокрыто. Только вот вопрос: что? И ответ на него не звучит, так как я даже понятия не имею, для чего фолиант этот мне был дан. А главное — кем. Не каждому ведь дано такую облаву на ведьму устроить, загнать туда черта еще и книгу подбросить. Значит, работал какой-то неслабый иллюзионист, у которого вот точно есть вся информация. Найти бы его, а там и ответы будут. Кому-то же надо было, чтобы книга эта у меня оказалась. Ну, она вот теперь у меня. А дальше-то что?

Интересно, а инструкции для инструкций вообще выпускают? Я бы не отказалась от одной такой...

Обдумать бы мысль эту мне. Глядишь, и приведет она меня к верному решению. Ан нет! Не успеваю я сделать это, ибо голос прозвучавший далеко за пределами моего мира, уточнял:

— Яруся, ты что там читаешь?

И из-за этого мне пришлось и прекращать раздумья. Вопрос задавал же брат. Причем какой именно, я различить не могла. Но отвечать на него вот точно не хотела, потому как правильная мысль была уже так близко.... Но так быстро забыта! Вот нельзя от размышлений ведьм отрывать. Нельзя. Мы же злыми тогда становимся, расстроенными. Недовольными даже. И ну очень уж жутко вредными.

— Ничего! — показательно так закрыв фолиант, заявляю я. В конце концов, не читала же. Правда, не читала. Только думала, да и то без завидных успехов. Точнее, успехи бы были, не прерви меня в тот момент братья. Мои размышления же завели бы куда-нибудь? Завели. Ну а оттого, что мысль утеряна, я и вредная. От этого, а еще из-за того, что я все-таки ведьма...

Но и отсутствием прямого ответа моих братьев тоже никогда нельзя было огорчить. Особенно, если они и без того выглядели грустнее прежнего. Я подумала, чем столь нерадостное настроение могло было быть вызвано, и ни к какому разумному выводу не пришла. Но и докапываться до правды я не решилась. В конце концов, если это нечто не очень личное, я была бы точно посвящена. А значит... Когда интересно, я стану тетей? Или хотя бы подружкой невесты? Я же подружусь с их избранницами, правда? А они с моим... кем-то ну явно нет. Маги же, как известно, народ не самый дружелюбный. Впрочем, это и не от них зависит...