Бюро магической статистики - 3

Вот у Ларисии так никогда не получалось, у нее лицо всегда было живым и искренним, она и плакала честно, и хохотала от души, а Дана... насколько же она отрепетированная и продуманная!

Не человек — набор масок!

— Ты с дивана-то встань, пьянь!

Эдгар фыркнул.

— Я лучше лягу, а ты сверху пристраивайся.

— Да вот еще!

— А раньше тебя это не смущало.

Раньше... Дана и сама себе не призналась бы, но половину привлекательности Эдгару придавал его статус жениха Ларисии. Это было так приятно — отобрать любимого у сестры! Только вот игрушка оказалась не такой интересной, и кажется, собиралась сломаться?

— Ты собираешься писать диссертацию?

— Не-а.

Такого ответа Дана не ждала.

— ЧТО?!

— А что непонятного? Раньше мне Лиска все считала и писала половину, я опыты делал, а сейчас в ее выкладки посмотрел — я там половину просто не понимаю. Мне такое не под силу. Лиска мне больше не поможет, так что — все.

— А, это не страшно. Мама поехала ее уговаривать, так что вернется сестрица, и все допишет, как миленькая. А ты все сделал, что там еще надо? Ну, бумаги какие-то, рисунки, я не знаю...

Эдгар только глаза закатил.

Рисунки!

Да ты бы знала, сколько времени и сил на эти диаграммы ушло! Это ж не просто картинки, за каждой по три-четыре месяца опытов! Эээээ... минуту?

— Мама поехала?

— Ну да, она Лиску быстро сюда притащит!

Эдгар даже протрезвел немного от такой перспективы.

— Ты думаешь, Ларисия согласится?

— А куда она денется? А не согласится — без денег и жилья останется, отец поможет! Вот!

Эдгар кивнул, обдумывая варианты. Если Ларисия вернется, если он сможет поговорить с ней, убедить... ну, должна же она понять? Он не виноват, это все Дана!

Развестись они, конечно, не могут, но ведь устроиться можно! Будут они жить с Ларисией, и нормально, как-то сделают так, чтобы никто про них плохого не подумал, родня же... а если с Даной что случится, он и второй раз жениться сможет.

Да, а что?

Эдгар был женат недолго, но быстро понял, что Дана его в качестве жены не устраивает. Вообще.

Слишком глупая, скандальная, конечно, симпатичная и сексуальная, но таких-то много! Это легко на стороне получить, а жена.... Нет, жена не должна быть такой!

Жена должна быть умненькой, спокойной, рассудительной, она не должна давить и требовать, должна уметь держать себя в руках. Вот, как Лиска, которая, даже застав их вместе, без штанов, не стала кричать и ругаться. Молча развернулась и вышла вон.

А что бы устроила ему Дана?

То-то же!

Глупость он сделал, страшную глупость! Надо было жениться на Лиске, а с Даной просто спать время от времени, вот и все! А сейчас получится наоборот... но не могла же Лиска его так быстро забыть? Ведь влюблена была, как кошка?

Главное — увидеться с ней, а там уж Эдгар найдет к ней подход. Это точно!

— А если Ларисия не поедет?

Дана подняла брови.

— Как это?

Ларисия всю ее сознательную жизнь была рядом. Послушная, удобная, спокойная старшая сестра, которую можно было уговорить отдать младшей... да что угодно! Платье, игрушку, десерт...

— Твоя мама ее силком потащит?

Дана сморщила носик. Кто бы сомневался — красиво. Потащит, если понадобится!

— Я свяжусь с мамочкой и спрошу. А ты что предлагаешь?

— Можем взять диссертацию и сами приехать в... где сейчас Ларисия? В Кловере?

— Не знаю. Я жду от мамы телеграмму!

— Вот, получим ее и сами туда поедем?

— Я подумаю, — капризно протянула Дана, — а ты давай, прекращай напиваться. И собирай тогда все, что нужно!

Эдгар кивнул. Но вино все же допил. Завтра он перестанет напиваться, завтра... а сегодня — доведет дело до конца.

Ну почему все сложилось так неправильно?

Во всем виновата Ларисия! Не могла она побыть еще в университете, принесло ее домой не ко времени!

Бабы!!!

Глава 4

Рент Ноэль Миттермайер был крайне задумчив.

Не складывалось у него ничего. То есть вообще ни туда, ни сюда... последнего любовника Мелани Ламарр никто не видел. Вообще никто!

И что это может значить? Ведь кто-то же ее убил? И перед этим попользовал!

Тимус посмотрел на коллегу, и сжалился.

— Ноэль, тебе не приходило в голову, что на свете и магия существует?

— Ради простой интрижки?

— Значит, это или не простая интрижка, или есть что-то еще, — пожал плечами Тимус.

В его понимании все было достаточно логично. Если любовник был — он точно приходил. Если его никто не видел, значит, на нем или иллюзия, или отвод глаз. Магия?

Да, и достаточно дорогая, но доступная. Ей регулярно пользуются, правда, и защита от нее есть. Но кто будет оборудовать такой провинциальную библиотеку?

Даже смешно!

— Тогда получается, или это кто-то высокопоставленный, или... или что?!

Тимус развел руками.

Да, с мотивом у полиции было сложно. Но надо копать, просто надо копать. Тогда что-то и вылезет.

Впрочем, полиции пришлось временно отвлечься от расследования убийства, потому что состоялся громкий и грязный скандал на одной из главных улиц.

Беспорядок!

А у них работа — такого не допускать!

Но кто же мог предположить подобную дурость?

* * *

Никлас Менгер был мужчиной достаточно простым и прямым. Странно для наследника столь состоятельной семьи? Но вот... сила есть — ума не надо.

С этим даже его отец смирился, прикидывая, кому из дочек или зятьев оставить свою империю. Или на ком женить Никласа, чтобы получить наследника с мозгами. Нет, дураком-то Никлас не был. А вот человеком прямолинейным, зависимым и в чем-то ведомым — да, безусловно! А как таким выжить в бизнесе? Да никак!

Рано или поздно, так или иначе, у любого дрогнет рука подправить счета в свою пользу. Ну вот самую чуточку... или даже побольше?

Но обычно от Никласа проблем ни у кого не было. Ладно еще, Фабиан, или Марко, вот это — коноводы, а Никлас — так себе. Грубая сила, следующая в кильватере друзей.

Так думали все.

И совершенно не ожидали от Никласа драки прямо в центре города. Да еще такой грязной, со скандалом, ссорой и криками на весь центр.

Случилось!

Полиция успела уже к шапочному разбору, когда драчунов растащили доброхоты, и крепко держали за руки — за одежду, не давая сцепиться вновь. Впрочем, Никлас уже и драться не рвался, а вот его противник — очень даже. И можно было его понять.

Ладно — рога!

А тут вообще жену уводят!!!

Да-да, ту самую, Магду Тутс.

Джош Тутс всю эпопею с похищениями, приключениями и лечением наследников четырех семейств пропустил. В шахте он был, на работе, и вообще — оно ему надо?

Даром не надо!

Никласу, кстати, и досталось меньше всех, да и он сам покрепче друзей, так что оправился быстрее. Но это физически. А вот что он там себе надумал, переварил и выдал...

Для Никласа все складывалось весьма и весьма логично. Магду он любит. Вот уже сколько лет они вместе, и часто у них почти семейная жизнь случается, когда Джош в шахте неделями.

Магда его тоже любит, она сколько раз об этом говорила. Да, и правда любит... не врала, что уж там!

А человеческая жизнь, оказывается, очень хрупкая.

Вон, что с Фабианом сделали... Никлас подумал-подумал, и пришел к выводу, что кроме родителей о нем будет горевать только Магда.

Да и не нужно ей от него ничего, только сам Никлас, она понимает, что вместе им не быть, сколько раз говорила! А значит — что?

Бескорыстная.

Так что его держит-то? Есть женщина, которая любит его, по-честному, которую любит он... ну и что, что она замужем? Кто в этом виноват?

Да только ее слабоумный папаша, который сейчас, кстати, в запое! Выдал Альдо Эрмерих девчонку замуж, чтобы она не блудила, выбрал женишка потупее, вот и результат. Хотя Магда и не блудила, у нее кроме Никласа никого не было.

Муж? А, это не считается.

Так что Никлас преспокойно снял Магде квартиру в центре и предложил переезжать. И начинать бракоразводный процесс. А потом они сразу и поженятся. Магда чуть в обморок не упала, но Никлас был неумолим. Он все обдумал, все понял, осознал... Магда, тебе я нужен? Да? Вот и отлично. Даже если отец меня выгонит из дома, все равно не пропадем, мне дед кое-что оставил, на приемы и балы не хватит, а на скромную жизнь так вполне. Работать еще буду... не пробовал раньше, но кем-то же и я могу устроиться?

Магда не спорила.

Джоша она не любила, вышла замуж, потому что отец давил на нее каменным прессом благочестия, с Николасом встретилась уже в браке...

И полюбила.

А как его можно не любить?

Он же такой... добрый, честный, великодушный, ласковый... чем дольше продолжалась их связь, тем больше Магда влюблялась. Ей и правда ничего не нужно было от Никласа, ни денег, ни подарков, она от него и взяла-то один кулон. Просто на память, дешевенький, серебряный.

Чтобы носить, смотреть и чувствовать — он есть.

Она бы и ребенка от Никласа родила, только вот пока не получалось. И это время — ее! Это только для нее, для него, для них обоих. Рано или поздно ему надоест, и он уйдет? Пусть так! Она его слишком любит, чтобы виснуть на шее, устраивать скандалы и ревновать, она просто любит. Пусть уходит, лишь бы ему было хорошо, а она будет хранить их счастливые мгновения — и помнить. За двоих.

Но вот предложение Никласа оказалось для Магды неожиданностью. Она растерялась, задумалась, а потом махнула рукой, да и приняла его. А почему нет?

Что она теряет?

Джоша? Да провалился бы он куда поглубже, и там остался!

Общественное мнение? И его туда же, в то же место!

Имеет она право на счастье? Если она любит, если ее любят, если все взаимно, и мужчина, без которого ей дышать сложно, говорит, что она ему нужна — навсегда? Может, он потом и пожалеет, и прогонит ее, так она, чай, не пропадет, руки-ноги-голова на месте, заработает себе на пропитание. Уж шить-то всяко сможет не хуже отца. Просто Левенсберг — город маленький, много портных тут и не требуется. А в другом городе... да она хоть и в подмастерья пойдет, в вышивальщицы — и что?

А пока она просто хочет быть счастливой.

Магда собрала свои вещи — те, которые были ей дороги, и перебралась в дом, который снял для них Никлас. Правда, вести жизнь содержанки отказалась. По магазинам? В ювелирные?

Прости, милый, но... не могу я так.

Никлас подумал, и решил чуточку иначе.

Он отлично понимал, что долго шила в мешке не утаишь, что скандал начнется уже вот-вот... ну не скроешь такое, никак не скроешь... значит — что?

Надо будет представить Магду в наилучшем свете.

Портной был вызван на дом, равно, как и белошвейка, и Магда обзавелась пока — несколькими выходными платьями, а там и полный гардероб у нее будет. Понятно, так-то у нее все есть, она бы и сама справилась, но времени уж очень мало.

Никлас был прямолинейным, но не дураком же! И отлично понимал, что платья его матери и платья Магды отличаются решительно! Не только качеством ткани, отделки, фурнитуры, но и пошивом, и что-то такое женщины в своих нарядах сами видят... мужчинам этого не понять, а у них детали, какие-то свои размышления...

Ну, не понять — и не надо ему такое, голова целее будет. А вот договориться с рентой Лулу...

Да-да, так самой, из борделя — а КТО может знать лучше? Это в сказках хозяйки борделя особы недалекие, ходят по городу чуть ли не с перьями на голове и нагло ржут, как цирковые лошади. В реальности это женщины очень умные, хитрые и опасные, и неудивительно. Дура с таким делом просто не справится. Рента Лулу, хоть и хохотала от души, но... но помочь решила. А что? Именно из той самой житейской смекалки. Магда ей, кстати, не слишком понравилась, да и женщина ренту не оценила вначале, но Лулу быстро расставила все по своим местам. Она тут Никласу помогает. Да, в надежде на будущие хорошие отношения, и надеется, что про это не забудут.

Так что Магда выглядела как добропорядочная рена из хорошей семьи, с приличным доходом. Ничего вульгарного, вызывающего, платья из добротных тканей, приглушенных тонов, минимум вышивки, кружев, достойная отделка...

Слишком скромно? А попугаев и так хватает!

Магда и не спорила особо, ей главное, чтобы Никлас был доволен. И дней десять у них прошло спокойно и счастливо. Как же она за эти дни благодарила богов!!! Что ей еще-то надо?

Дом, тихий и уютный, кухня, на которой она готовит то, что нравится им обоим, любимый мужчина, который приходит вечером, сами тихие вечера, когда они просто сидят с Никласом перед камином, и молчат, и ничего им даже говорить не хочется — к чему? И ночи, когда просыпаешься рядом с любимым, и плачешь тихонько от счастья, обнимая его, плачешь потому, что когда-нибудь счастье кончится... ничего! Эти минуты — ее! Вот ребеночка бы еще...

Магда бы его в зубах носила!

Но пока об этом говорить было рано. Десять дней — это мало, так мало... а потом и до Джоша кто-то донес, где жену искать. Видели же ее, то в лавках, то еще где... Магда хоть и не распространялась сильно, что и как, и жили они теперь на другом конце города, а все же...

Слово там, шепоток тут — и поползло. Джош и явился проверить.

Днем-то пришел, она не выходила, вот и не увиделись, а вот сейчас... караулил, наверное. И когда Никлас пришел, а она вылетела его встречать и на шее повисла, как каждый день, вот тут он и сорвался. И полез из кустов с матерщиной.

Никлас терпеть не стал, врезал от души, Джош ответил, ну и... хорошо, соседи растащили.

Магда тут же кинулась к любовнику, не обращая внимания на отборную брань, которой поливал ее бывший муж.

— Как ты? Милый мой, любимый...

Никлас проверил зуб, потрогал ухо, которое по ощущениям, стало напоминать капустный лист, и посмотрел на Джоша. Тот ругался, но получалось у него не особо обидно. После крепкого удара по носу, мужчина стал напоминать мопса, а страшные оскорбления произносились слегка... непонятно. И стоило бы добавить, но не поймешь, за что бить-то? Опять же, в крови весь перегваздаешься, нос — место такое, пальцем тронь и польется.

— Жить буду.

— С чужой супругой?

Чтобы рент Ноэль да такого не знал? Полиция он или где?

Никлас даже и не подумал смущаться.

— Заявление на развод мы уж дней восемь как в суд отнесли. И в храм тоже сходили. Грех отмолим, — и повернулся к Джошу. — Можешь мне еще раз врезать, виноват. Но я ее люблю, а она меня. Вот и хотим, чтоб по-честному. Или тебе рога нравятся?

Джош высказал что-то непонятное... рога ему точно не нравились, а вот нос и зубы — очень даже. Но по милости Никласа... ну, думать надо, где кулаками махать. Понятно, шахтер сильнее, но у Никласа еще и навыки есть.

Магда хлюпнула носом.

— Да... прости, Джош. Понимаю, не по-человечески так-то, но если б я тебе сразу сказала, да в лицо — ты бы меня убил, наверное. Ты же вспыльчивый, я знаю...

— И я знаю, — согласился Тимус Бабер, который каких-то лет десять — двенадцать назад регулярно этого самого Джоша арестовывал.

Джош сморщился и потер печень. Нет, сегодня туда ему Никлас врезать не успел, это так... память сработала. Очень уж он был против ареста, вот Тимус ему и объяснил доступно, что на любого быка своя скотобойня найдется.